— Что будем делать дальше? — выдохнула она.
Как только слова выскользнули, образ того, как его большое тело сплетается с ее, когда он захватит ее рот и подстроится под неё, чтобы глубоко войти, сокрушил ее мысли. Она заставила себя игнорировать жажду, которую создал этот образ.
Он застыл.
— Кроме сна?
Айс ничего не предлагал. Но в ужасе, что ее мысли проявились на лице, она покачала головой.
— Я… я имела в виду завтра.
Со вздохом Айс снова сел рядом.
— Мы не можем здесь оставаться. Ты, наверное, устала и хочешь отдохнуть несколько дней…
— Мы не можем рисковать.
Изучающий взгляд, который он послал ей, показывал удивление.
— Именно.
Проклятие. Возможно, тот факт, что она не могла прочитать мысли Айса, был хорошей вещью. Он, вероятно, думал, что она тупая блондинка из высшего общества, у которой нет ничего важнее, чем беспокоиться об одежде и состоянии волос.
— Мы должны предупредить членов Совета, что их жизнь под угрозой.
Айс ухмыльнулся.
— Будем надеяться, что они поверят.
Действительно.
— Мы должны помочь Брэму.
— Его показывали целителям, верно?
— Ничего хорошего не вышло, так что я подумала… что у меня есть помощь.
Она кивнула на Дневник Апокалипсиса, который лежал на кожаной тахте перед диваном.
Взгляд Айса упал на красную книгу. Он нахмурился.
— Знаем ли мы, как он действует? Оливия никогда не писала в книге. Сидни писала только свои сексуальные фантазии. Ты говоришь о том, чтобы обратить вспять темную магию, почти остановить смерть. Каковы последствия искажения чего-то настолько магического?
— Каковы последствия ничегонеделания? — возразила она.
— Если Матиас может отследить дневник, когда мы телепортируем его, то сможет отследить, когда будем использовать.
Хорошее замечание.
— Возможно. Возможно, стоит пойти на риск.
Хотя шанс написать в дневнике и пугал ее, Сабэль не видела других вариантов.
— Боюсь, что он умрет, если я этого не сделаю.
— Понятно. Но если использование книги делает ее отслеживаемой, Матиас найдет и убьет нас всех.
Айс мог быть прав.
— Мне нужно подумать. Возможно, есть способ использовать его так, чтобы он не отследил?
— Если есть, то я помогу тебе его найти.
Удивление пронеслось сквозь Сабэль. Он хотел помочь ей, чтобы впоследствии помочь Брэму?
— Спасибо.
Айс кивнул, и Сабэль оказалось сложно не смотреть. Все в нем кричало о мужественности. Он был твердым, словно камень, как телом, так и силой духа. Потребовалось бы много усилий, чтобы заставить его рухнуть. На самом деле это ее не удивило. Но она должна была признать, что чувствовала себя с ним необычайно безопасно. И была уверена, что ее внезапное, непослушное влечение не имеет ничего общего с этими характеристиками. С самого начала она думала, что он невероятно сексуален. Это ничуть не изменилось.
Раздался стук в дверь. Только человек мог подойти к двери, охраняемой волшебством, которое они разместили вокруг коттеджа — должно быть, принесли ужин.
— Я отвечу.
Айс поднялся и жестом руки приказал ей сидеть на месте.
— Оставайся здесь… на всякий случай.
Он открыл дверь маленькой женщине, молодой, с очень светлой кожей и почти черными волосами. Она взглянула на Айса в черном халате и покраснела как свекла.
— Я… я просто поставлю еду сюда.
Ее голос дрожал, когда она поставила поднос на соседний стол, потом бросила еще один взгляд на Айса.
— Если вам что-нибудь понадобится, позвоните в центральный дом.
— Спасибо.
Айс пошел к двери, явно готовый избавиться от нее.
Женщина задержалась и улыбнулась Сабэль.
— Медовый месяц?
Не имея лучшего ответа, та кивнула, затем посмотрела на Айса и его реакцию. Знал ли он, что значит это человеческое слово?
— Здесь романтично. Мы обычно готовим небольшой свадебный торт для молодоженов. Мы знали, что вы приедете. Уверена, для вас тоже сделали. Посмотрю на кухне.
Лицо Айса озарило понимание, и Сабэль пожелала провалиться сквозь землю.
— В этом нет необходимости, — заверил Айс. — Мы просто хотим уединения сегодня и уедем рано утром. Вы понимаете.
Миниатюрная женщина снова покраснела.
— Действительно. Я просто… пойду. Поздравляю!
Отступая к двери, бросив последний взгляд на Айса и махнув рукой, администратор ушла. Сабэль посмотрела на Айса, но он сделал вид, что ничего не случилось.
— Она думает, что мы только что переспали?
Сабэль была уверена, что цвет ее лица отражает много оттенков красного. Опять же, она хотела бы прочитать мысли Айса. Он смеялся? Был раздражен? Возбужден?
— Неужели? Не то чтобы мы…
Айс нахмурился, и она перестала лепетать.
— Что мы… что? — спросил он, подняв брови. — Занимались сексом?
Даже его слова взорвались в ней невыносимым жаром. Если он когда-нибудь коснется ее, она сгорит. Сабэль сжала губы, чтобы отвлечься от своей жажды. Сейчас не время. Айс не был её мужчиной… как бы ее тело ни желало обратного.
— Когда-либо спаривались? — добавил он.
Крайне важно, чтобы она отвлеклась от этого разговора. Они никогда не могут образовать пару, на это указывают все причины, по которым это бессмысленно. Он знал их так же хорошо, как и она.
— Я не исправляла ее, потому что думала, что, представившись молодоженами, будет легче прикрываться, если Матиас отследил нас здесь.
Время вообще отказаться от этой деликатной темы.
— Мы поедим или подождем, пока всё остынет?
Он кивнул и пересек комнату. Сабэль последовала за ним и открыла тарелки. Рубленая говядина в густом бургундском соусе, картофель, стебли спаржи, французский хлеб, лимонный пирог — и бутылка терпкого красного вина в придачу. Выбор Айса удивил ее. Он оказался таким… утонченным.
— Я заказал то, что тебе может понравиться. Если тебе все равно…
— Это мило.
Она попыталась улыбнуться
Ответ, должно быть, удовлетворил его, так как мужчина открыл вино, налил ей бокал, затем взял еще одну тарелку и открыл новое блюдо. Ему предназначались огромный пирог, дымящийся, только из печи, и огромный стакан воды. Когда он схватил салфетку с вилкой, сел и погрузился в еду, она нахмурилась.
— Ты не хочешь говядину и вино?
— Это лучше.
Он поднял тесто с курицей и морковью.
Она знала, что должна отпустить это. Может быть, ему не нравилась говядина или он больше любил пирог… но она не думала, что это так.
— Я бы тоже съела пирог. Ты не должен был заказывать для меня ничего особенного.
— Конечно, принцесса.
Вот оно, снова. Прозвище, легкая насмешка. Она потеряла тот аппетит, который появился, и с грохотом отбросила вилку.
— Не думаю, что заслуживаю это прозвище. Я не стояла, как девица в беде, стеная над сломанными ногтями и тому подобное. Сейчас декабрь, и я отдала тебе свой джемпер. Я пробиралась по грязи. Я угнала машину. Но ты продолжаешь надо мной издеваться. То, что я женщина, вряд ли означает, что я ни на что не способна.
Он поднял взгляд и долго смотрел на нее.
— Это не имеет никакого отношения к тому, что ты женщина.
А что тогда. Это все связано с тем, что она сестра Брэма.
Спрыгнув со стула, Сабэль прошагала по комнате и нависла над ним, уперев руки в бедра.
— Это война. Я понимаю. Я готова бросить все, идти наперекор судьбе, принести жертву и сражаться по мере необходимости. Только потому, что я выросла в привилегированной семье, не означает, что жду, что меня будут баловать. Так что не смей высмеивать меня или относиться ко мне так, будто я беспомощная.
— Думаешь, я тебя оскорбляю?
Разве она не объяснила это подробно? Да, он много сделал для комфорта и защиты ее сегодня. Но его издевательское прозвище раздражало. Очевидно, что это не вежливо.
— Как еще я могу интерпретировать то, как именно ты называешь меня «принцессой»?
Айс осушил огромный стакан воды в четыре глотка. Сабэль посмотрела на его горло и сглотнула. Боже мой. Он огромен, и ее внутренности трясло от жажды, с которой она едва могла сражаться.
Хлопнув стаканом по столу, он уставился на нее.
— Отлично. Продолжай.
Отлично?
— Какого дьявола это значит? Я тебе не враг. Мы должны работать вместе. Ты сказал, что поможешь…
— И я помогу. Но если ты злишься, мы не будем говорить больше, чем нужно.
Что? Возможно, Рикард правда безумен.
— И ты думаешь, это хорошо?
— Ну да. У меня есть только два варианта: злить тебя или поддаться желанию целовать тебя до бесчувствия. Что выбираешь?
Глава 4
У Айса не дернулся ни один мускул. Он сидел, затаив дыхание, в ожидании ответа Сабэль.
Она моргнула, широко раскрыв глаза, потрясенная. Притихшая.
Черт побери. Очевидно, ему нужно было открыть рот и заткнуть его ступней, а лучше всей ногой. Он не может забрать то, что сказано.
Тем не менее, даже если бы мог, он бы этого не сделал.
С того момента, как увидел ее в шикарном поместье Брэма два месяца назад, за сервировкой воинам горячего ужина, и этот ореол золотых волос, развивающихся у захватывающе покачивающихся бедер, он был очарован. Голова говорила ему, что у него нет шансов провести время с принцессой. Части южнее продолжали надеяться.
Вдруг между ними возникла такая возможность. Как она отреагировала бы, если бы он ее поцеловал? Как бы он это сделал?
Айс медленно встал. Ее голубые глаза следили за ним. Уязвимые. Соблазнительные. Заинтригованные… Она покраснела, ее розовые губы приоткрылись, дыхание участилось. Он сжал руки в кулаки, сдерживая решимость, чтобы не поглотить ее в один прикус. Айс опасался, что это изначально проигранная битва.
Когда он подошел ближе, сердце замерло. В воздухе между ними он учуял персики… и возбуждение Сабэль.
Его руки сильнее сжались в кулаки по бокам. Знак. Ему просто нужен знак. Простой намек на готовность, и, как грузовой поезд без тормозов, он не будет ответственен за то, как быстро подомнет ее под себя. Она едва успеет бы вздохнуть, прежде чем он окажется внутри.
— Что ты выбираешь, Сабэль? — пробормотал он.
Она моргнула, затем опустила взгляд, прерывисто дыша. Черт возьми! Его желудок ухнул вниз. Ну, скорее всего, у него был ответ.
Ему чертовски это не понравилось… но он не удивился. Тем не менее, во имя сохранения дистанции между ними ему нужно услышать, как Сабэль говорит, что не хочет его.
Хотя он не имел никакого права прикасаться к принцессе без разрешения, он не мог остановить себя от того, чтобы поднять пальцем подбородок и заставить взглянуть на себя.
— Ответь мне.
Испуганно вздохнув, она подняла руку к его груди. Она тряслась. Она собиралась прикоснуться к нему? Или держать на расстоянии? В любом случае, когда кончики пальцев опустились на его кожу, это опалило его. Мысли Айса мчались почти так же быстро, как кровь по телу, и поселились в его члене. Черт, у него не осталось мозгов? Взглянув на ее поднятое лицо, сияющие голубые глаза, красные щеки и рот, сладкую кожу, невообразимую красоту, внутри и снаружи, он так не думал.
— Мне не нравится злиться, — прошептала она.
Она не отвергла его. Это может быть самой большой ошибкой в его жизни, но близость Сабэль заставила его прикоснуться к ней. Где-то. Везде. Он погладил ее по плечу, затем очертил изгиб талии. Она еще раз вздрогнула. Теперь все ее тело дрожало. Запах ее возбуждения сгустился. Он сглотнул, его колени стали опасно слабыми.
Она не кричала на него, чтобы остановился, не нарушила контакт.
Его сердце заработало на гиперскорости, и он едва мог слышать свое дыхание за ревом крови. Он чувствовал себя на краю обрыва, глядя вниз на свободное падение, которое может его убить… и все равно не мог не совершить смертоносный прыжок.
Его рука на талии обхватила крепче.
— Тебе нравится целоваться?
— Нравится, — ее голос задрожал.
Правда, ей не должно было нравиться, по крайней мере, не с ним. И он не должен так сильно ее хотеть. Но, может быть, однажды, на фоне хаоса и возможной смерти, долг и классовая принадлежность не помешают ей позволить ему одну маленькую пробу…
— Я спросил о другом, ты же понимаешь?
Ее ресницы снова дрогнули. Грудь поднялась, когда Сабэль глубоко вздохнула. Ее голова качнулась вперед и назад. Затем она повторила этот процесс еще раз, на этот раз быстрее. Она кивала?
— Да.
Едва слышный шепот. Ее голубые глаза излучали сомнение… и желание. Сабэль Рион, самая привилегированная, красивая ведьма столетия, не отвергала идею его поцелуя.
Желание прострелило его насквозь, как заряженная турбо надувом молния, как факел, выжигающий вены. Он обхватил ее лицо руками и притянул к себе. Наклонил голову. Обрушился на ее губы. Айс хотел быть нежным, но… черт. Губы такие мягкие. Сладкие. Он не сдержался. Не смог. Позже. В нем ревел голод. Более глубокий. «Вкуси ее. Сейчас».
Когда он погрузился в ее рот, Сабэль раскрылась. Он ворвался внутрь, пожирая так много, как мог получить одним движением языка. Ее вкус сокрушил мужчину за секунду. Горячий. Сладкий.
Инстинкты зашевелились, вспыхнули, взревели. ЕГО!
Он отпустил тормоза, отбросил последние беспокойство и осторожность. Повинуясь каждой частице своего яростного голода, так углубил поцелуй, что не знал, как сможет оторваться от ее губ. И ему было все равно. Айс должен заставить ее понять, насколько серьезно он не только желал ее, но и владел ею. Всегда.
Скользя руками по талии, он потянул Сабэль еще ближе, пока она не была прижата к нему. Новая обжигающе холодная волна ударила его, он потонул в ощущениях, в ее вкусе. Кожа покрылась мурашками. Сабэль застонала, потом обняла пальцами его за шею, провела по волосам, придвигаясь ближе. Ее поцелуй вызвал горячие изумление и желание. Склонив голову, чтобы встретить его натиск, ее губы прильнули к его, электризуя. Ее удивительное признание свело его с ума.
Пока она внезапно не оторвала рот, задыхаясь.
— Айс…
На ее лице отпечаталось изумление. Что теперь? Почему они это делали? Как им остановиться?
Знакомые слова крутились в голове, требуя, чтобы он их произнес. Айс пытался прикусить язык. Прошло слишком мало времени, и она, вероятно, посмеется. Однажды произнесенные слова связали бы его с ней на всю оставшуюся жизнь, даже если она откажется от него, что, скорее всего, и случится. И как только она это сделает, он никогда не сможет прикоснуться к другой… не то, чтобы он хотел этого, с того момента, как положил на нее глаз. Если только… что, если она признает его, как пару?
Независимо от того, что она решила, клятва была вечной.
Несмотря на это, он не мог остановиться.
— Стань частью меня, как я стану частью тебя. И с этих пор…
— О, Боже, — ахнула она. — Айс, я…
— Я обещаю себе и тебе…
Сабэль, возможно, не захочет, чтобы он закончил Клятву, и скажет, что это может обречь его, но ее вкус все еще ощущался на его языке, как амброзия. Инстинкты возрастали, ревели. Ни за что она не остановит его от попыток предъявить права и сделать ее своей.
— Айс, — умоляла она. — Мой брат…
— В этом не участвует.
Он почувствовал, как ее прожигают его глаза.
— Это между нами.
— Но… Я…я не знаю… Он не одобрит.
Брэм не одобрит. Не обсуждалось. И прямо сейчас ему было плевать на это. Но Айс заметил, что Сабэль не сказала, что не хочет его.
— Чего хочешь ты? Потому что я знаю, что хочу тебя, принцесса. Любым способом, которым ты позволишь.
Боже, ее губы были прямо около его, и он так сильно нуждался в том, чтобы еще раз попробовать ее, каждая клетка в его теле жаждала этого. Чертовски осторожно Айс снова накрыл ее рот. Она была, как погружение в сахар, сладкое, головокружительное, заманчивое… захватывающее. Он покусывал ее губы, а потом забрался еще глубже, привлекая ее язык. Затем еще глубже, вкушая столько ее, сколько мог получить единственной пробой.
Снова желание претендовать на свою пару царапало его инстинкты, ясное, громкое, сильное. Он отнял рот, задыхаясь над ее губами.