— Как собираетесь провести выходные? — скользнул взглядом по ее непроницаемому лицу он.
— Не знаю. Может, поеду к отцу. А может, нет. С некоторых пор мне там не очень рады.
— Можете принять приглашение из открытки, — усмехнулся Облонский.
— Я не видела, что написано в открытке, Владимир Николаевич, — резко перебила его Мария. — И я ума не приложу, кто прислал мне букет. Зря вы так разозлились. У меня нет поклонников.
— Оказывается, есть.
Теперь ему стало смешно. Это же надо — так взорваться от одного вида цветов, которые подарил Абрамов.
— Вам смешно, Владимир Николаевич? — нахмурилась Мария. — А вот мне нет!
— И что вас так расстроило? То, что я отнял у вас цветы? Так я куплю вам другой букет.
— Мне не нужны ваши подачки. А цветы от неведомого поклонника, и подавно. Все, что мне нужно — это работа. Она позволит мне помочь папе оплатить долг перед банком. Хотите, чтобы в приемной стояли цветы от вас? Оплатите доставку, и я буду за ними ухаживать. Ничего личного, только работа.
— Если они вам ни к чему, зачем обременять вас лишней работой? — пожал плечами он и свернул на парковку возле городского парка.
— Так что было написано в открытке? — повернулась к нему Мария.
— Я расскажу вам после того, как мы пообедаем. А то еще сбежите от меня раньше времени.
— Мне не выгодно от вас сбегать. Вы мой работодатель, — фыркнула она. А потом добавила: — Хоть и странный.
— Не страннее вас, — крепко взял ее за локоть Облонский.
— Зачем вы меня держите? Боитесь, что я убегу?
— Просто мне нравится к вам прикасаться, — едва сдерживая смех, произнес он. — Вы же ни за что не возьмете меня под руку по доброй воле.
— Это точно.
— В ресторане «Прадо» открыли летнюю веранду, — указал на утопающие в тени вековых сосен ухоженные белоснежные столики Облонский. — Вы были здесь, Маша?
— Один раз, кажется, прошлым летом. Все, что я помню — это трехзначные цифры в счете. Но мы с подругами заказывали много коктейлей. Они здесь очень дорогие.
— Можете заказать себе любой коктейль. Мы уже не на работе.
— В вашей компании, Владимир Николаевич, я все равно на работе.
— Да бросьте. Пара коктейлей, и вы забудете, что я ваш начальник. Я умею вести себя обаятельно.
— Не утруждайтесь, — подмигнула ему секретарша, но позволила отодвинуть для себя стул.
Облонский помог ей устроиться за столиком и только после этого сел сам.
— Так что было в открытке? — подняла на него глаза Мария.
МОИ ДОРОГИЕ ЧИТАТЕЛЬНИЦЫ! ОГРОМНОЕ СПАСИБО ЗА ВАШИ НАГРАДКИ! Очень приятно, что вам небезразлично мое творчество и судьба героев этой книги! С любовью, ваш автор!
Глава 18. Облонский
— Так что было в открытке? — подняла на него глаза Мария.
Он вдруг подметил, что ее глаза бездонного серого цвета. Как небо в приятную пасмурную погоду. И этот глубокий вырез на алой блузке, и духи с ароматом черной орхидеи… Да, определенно, он ей солгал. Ей даже делать ничего не надо было, чтобы соблазнить. Это произошло само собой, и контролировать процесс с каждой минутой становилось все сложнее.
— Вы такая нетерпеливая, — покачал головой Облонский. — Подождите еще немного.
— Мне не терпится узнать, в чем меня обвиняют.
Им принесли меню. Смерив взглядом Облонского, девушка заказала большое ассорти из суши и роллов и чашку кофе американо.
— А десерт?
— Я вас разорю.
— Не разорите. Даже если закажете весь набор суши, который есть в этом ресторане.
— Тогда я буду миндальный торт.
— Салат с цыпленком, томатами и соусом из кинзы и жаркое по-домашнему со свининой. А еще, если можно, облепиховый чай, — продиктовал свой заказ официанту Облонский. — И бутылку шампанского для девушки.
— Владимир Николаевич! — возмутилась Мария.
Официант понимающе кивнул, улыбнулся в ответ и забрал меню.
— Не упрямьтесь, Маша. Мне больше нравится, когда вы говорите «Да, Владимир Николаевич», — подмигнул ей Облонский. — Мы ведь с вами еще ни разу не обедали вместе. Что плохого в том, чтобы отметить начало праздников? Потом я отвезу вас домой.
— Ко мне домой, — осторожно уточнила она.
Откинувшись назад в плетеном кресле, он отрывисто рассмеялся.
— А вы мне все больше нравитесь. Запомните, я никогда никого не привожу в свой дом.
Ее лицо просветлело.
— Что ж, значит, мы правильно друг друга поняли.
«Ни черта не правильно», — пронеслась у него досадливая мысль.
Официант принес бутылку шампанского и бокалы. Ловко открыл бутылку и разлил шампанское.
— Моя жена говорила, что хорошее шампанское нужно русским для того, чтобы создать атмосферу праздника, — отчего-то вспомнил он.
— А где она сейчас? — с любопытством взглянула на него Мария.
— Я не знаю, — пожал плечами Облонский. — Мы уже давно не общаемся. Но ее мысль про шампанское мне нравится до сих пор.
— Что ж, тогда за атмосферу, — его секретарша наконец улыбнулась и изящным движением руки подхватила бокал. — Пусть она будет отличной все праздники.
— Да, пусть будет, — скользнув по ней взглядом, согласился Облонский и тоже поднял свой бокал.
После обеда они снова сидели в его машине.
— Так от кого была открытка? — испытующе посмотрела на него Маша.
Он повернулся к ней, и их взгляды встретились.
Она была так близко, и от нее приятно пахло духами с ноткой черной орхидеи. Облонский вдруг поймал себя на мысли, что его безумно влечет к ней. Хотелось потянуть ее на себя, осторожно коснуться губами ее губ, гладить спину и хрупкие плечи, медленно расстегивать пуговицы на ее алой блузке и никуда не отпускать до самого четвертого мая.
— От вашего воздыхателя Абрамова, — нехотя отгоняя прочь мысли о близости, ответил он. — Меценат приглашал вас в свой замок на майские праздники разделить с ним постель.
— Серьезно?! — округлила глаза Мария. Щеки тут же вспыхнули румянцем.
— Куда уж серьезнее, — фыркнул Облонский.
— Почему мужчин всегда интересует секс?! — взорвалась возмущением она. Видимо, пара бокалов шампанского придала ей смелости. — Что может быть отвратительнее секса?! Это противно!
— Разве? — теперь пришла очередь Облонского удивляться. Он даже убрал руку от системы зажигания, в которую уже вставил ключи от машины.
— А разве нет?!
— У вас никогда не было хорошего секса?
— Что?!.. У меня был жених, если вы об этом. И то, что он делал в постели — было отвратительно.
Облонский взглянул на нее и вдруг рассмеялся. Абрамов, каким бы извращенцем он не был, все же сразу увидел всю суть его секретарши.
— Почему вы снова надо мной смеетесь? Я сказала что-то смешное? — растерялась она.
— Вы сказали несусветную глупость. Хотите совет? Бегите прочь от такого жениха. Если мужчина не смог разбудить в вас чувственность, вы никогда не будете с ним счастливы.
— У меня уже нет с ним ничего общего, но сути вопроса это не меняет.
— Поверьте, очень меняет.
Не удержался, и коснулся пальцами ее подбородка. Осторожно провел подушечкой большого пальца по ее щеке. Нежная кожа пылала огнем.
— Хотите просветить меня в этом вопросе, не завозя к себе домой? — сверкнув яростным взглядом в его сторону, прошипела она.
Он улыбнулся.
— Вам идет, когда вы злитесь, Маша.
Коснулся подушечками пальцев ее подбородка. Широко распахнув серые глаза, его секретарша растерянно вжалась в сидение. Казалось, еще миг, и она задохнется от его внезапной атаки.
Он подумал, что она потрясающе красива. Именно такая — растерянная, смущенная, с пылающими щеками и горящими возмущением глазами. Скользнул взглядом по нежной шее, хрупким плечам, и почувствовал острое желание обладать ею. Инстинкт хищника сработал безотказно — Облонский вдавил ее в кресло, и, прежде чем она успела уклониться, накрыл ее губы властным поцелуем.
Оцепенев от удивления, Мария постепенно сдавалась.
Ощущая в ней перемены, Облонский ослабил хватку. Теперь он касался губами ее рта осторожно и нежно.
С ее губ слетел едва слышный стон. Чувствуя, что теряет голову, он прижал ее, дрожащую от волнения, к себе, и с нежностью погладил спину и плечи.
Бесхитростная и практически невинная, она таяла в его руках, сводила с ума своей красотой и неопытностью, и где-то глубоко внутри он начинал осознавать, что Маша, сама того не желая, внезапно пробила дорогу к его сердцу и заняла там место.
Оторвавшись от нее на мгновение, он обхватил ее лицо ладонями, и их губы слились в новом поцелуе. Руки скользнули вниз по спине, лаская и поглаживая алую ткань.
Он резко привлек ее к себе. Теперь он целовал ее властно и уверено, безжалостно царапая щетиной нежную девичью кожу. Горячее дыхание обжигало, лишая способности мыслить.
Маша, дрожа от возбуждения, вдруг очнулась.
— Все, хватит… довольно! — беспомощно всхлипнула она и оттолкнула его от себя. Схватила сумочку, резко распахнула дверь и бросилась прочь из машины.
— Маша! — теперь растерялся и Облонский. — Постойте!
— Не смейте меня догонять! Просто… не смейте!
Она спешила прочь по ухоженным парковым аллеям, через которые было не проехать на машине.
Окончательно расстроившись, Владимир плюхнулся обратно на кожаное сидение своего внедорожника и провел по лицу рукой.
Сотовый щелкнул новым сообщением от Ирины.
«Не хочешь в Питер, можем махнуть в Сочи на твоей машине. Приезжай».
— Какая-то неправильная весна, — зло процедил сквозь зубы Облонский и отбросил телефон в сторону.
Глава 19. Маша
— Он поцеловал меня! Поцеловал, понимаешь, Жаннетта?! — сжимая в руках чашку с зеленым чаем, сокрушалась я.
Губы до сих пор горели от властных прикосновений Облонского, а он сам вызывал во мне очень странные чувства. Меня влекло к нему, безумно, безудержно, и в то же время я понимала, что нельзя допускать личные отношения с боссом. Да и какие это отношения? Так, вызов ради развлечения. Как я теперь посмотрю ему в глаза? Как буду заходить в его кабинет?
— Не понимаю, — покачала головой подруга. — Он же тебе нравился?
— Нравиться — это одно, а поцелуй — совсем другое!
— Ну, не надевала бы красную блузку… А так, он, конечно, осоловел от твоего образа, вот и полез целоваться.
— И что мне теперь делать? — схватилась за голову я.
— Радоваться. Ведь если он тебя поцеловал, ты его зацепила, — хихикнула Жаннетта и принялась собирать вещи в чемодан. Она уезжала на выходные к своим родственникам.
— Чему радоваться?! Я не хотела, чтобы он меня целовал! Меня все устраивало!
— А чего тогда подпустила его к себе?
— Так он разрешения не спрашивал!
Жаннетта посмотрела на меня странным взглядом и рассмеялась.
— Ну, ты, как маленькая, честное слово! — уплотняя вещи в сумке, хохотала она. — В ресторан с ним поехала, шампанским себя напоить разрешила, а потом удивляешься, что он к тебе целоваться полез!
Я отставила чашку с чаем в сторону и вздохнула.
— Все, я побежала, а то автобус без меня уйдет, — чмокнула меня в щеку Жаннетта.
— Удачного отдыха, передавай привет родителям.
— Обязательно передам. А еще привезу много вкусностей. Мама обещала напечь пирогов!
— Отлично. Я наемся твоих пирогов, поправлюсь, и мой босс перестанет обращать на меня внимание.
— Вряд ли пироги помогут тебе избавиться от воспоминаний о его губах, — хихикнула Жаннетта. Подхватила спортивную сумку и двинулась к выходу.
Я обескуражено вздохнула. Проводила ее до двери, заперлась на все замки и только потом поняла, что осталась на четыре дня совсем одна.
Подошла к зеркалу в прихожей и медленно, одну за другой, расстегнула пуговицы на алой блузке. Шампанское уже давно выветрилось из головы, но перед глазами все также стоял образ босса. Его глаза, его губы, прикосновения его пальцев к моей коже…
Фантазии, одна ярче другой, пылали ярким огнем. Я беспомощно прикрыла глаза. Меня лихорадило. Мое влечение к боссу, все это время спящее мирным сном, внезапно пробудилось. Из музейного экспоната, к которому нельзя прикасаться, он внезапно превратился в очень привлекательного мужчину. Кажется, я начинала понимать, что он имел в виду, когда сказал про не разбуженную чувственность. И это понимание медленно поджаривало меня на костре нереализованных желаний.
— Как же теперь быть? — прислонившись к прохладной стене, мучительно размышляла я. — Как погасить опасное пламя, что полыхнуло от его поцелуя? Ведь он сейчас посадит в машину свою Иру и укатит с ней в закат, куда-нибудь в сторону Сочи. А я… я останусь гореть в одиночестве. Мне с ней не тягаться. Она взрослая, умная, знает, как доставить ему удовольствие, а я… неопытная дурочка, которая ничего не умеет. Мне его и завлечь нечем. Нет у меня красивых нарядов, дорогого белья. Он правильно сказал, одной алой блузки будет мало, чтобы увлечь его.
Чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о том, что произошло, я переоделась в удобные джинсы и майку и решила отправиться в торговый центр на шопинг — в компании Облонского всем выплатили премиальные в честь майских праздников. Теперь мне хотелось выглядеть привлекательно. Конечно, тягаться с Ириной нет смысла — ее материальные возможности превосходят мои во много раз, но хоть немного поднять самооценку новыми шмотками я могу себе позволить.
Я села в маршрутное такси и отправилась в «Полярис» — самый популярный торговый центр нашего города. Пять этажей модных магазинов брендовой одежды, кафе, кинотеатр и даже каток. Куплю что-нибудь красивое, а потом посижу в кафе и закажу себе целых две больших булочки «Cinnabon». А может, пойду в кино. Никто же не запрещает одиноким девушкам ходить в кино по выходным?
Я долго бродила среди магазинчиков одежды. Примерила платье для офиса — черное, длиной до колен, но так и не решилась его купить. Оно мне было не по душе.
Рассматривала комплекты одежды и белья, до тех пор, пока не начало пестрить в глазах. Приземлилась на широкий пуф в холле, вздохнула. Нет, шопинг не помог избавиться от мыслей о своем безнадежном увлечении Облонским. Да и шопинг какой-то неудачный получился. Ни одна вещь мне не понравилась.
Побрела в сторону кинотеатра и купила один билет на какой-то модный фильм-катастрофу с Машковым в главной роли. Приобрела попкорн, ванильную колу и принялась ждать, когда начнут запускать зрителей в кинозал.
Кадры остросюжетного фильма мелькали, грохотали спецэффекты, а я все продолжала думать о своем боссе. Зачем он меня поцеловал? Он играл, а меня обрек на страдания. Как погасить пламя, которое так некстати вспыхнуло в моем сердце?
Когда я вышла из кинотеатра, уже совсем стемнело. Попкорн встал в горле, а от ванильной колы только еще больше хотелось пить. Мне было неуютно идти одной по вечерней улице до остановки маршрутного такси, и я уже начала жалеть, что осталась в кинотеатре на ночной сеанс.
Даже не сразу заметила, как у обочины плавно притормозила машина. Мужчин было двое. Действовали очень слаженно. В одно мгновение мне закрыли рот рукой и поволокли к машине. Я попыталась вырваться, забилась в ужасе, но в лицо брызнули что-то очень едкое, и перед глазами все померкло.
Глава 20. Маша
Я начала приходить в себя от того, что было очень холодно. В горле пересохло.
Открыла глаза, но вокруг была темнота. Закрыла и снова открыла. Руки были крепко привязаны над головой. Их так сильно стянули, что они онемели. Попыталась присмотреться к окружающему пространству. Когда глаза привыкли, я поняла, что нахожусь в какой-то комнате. Тяжелые гардины прикрывали окно, и было не разобрать — день сейчас или ночь.
Одежда была на месте. Попыталась сменить положение, чтобы хоть как-то размять прикованные руки, но ничего не получилось. С губ сорвался стон. Нет, мне не выбраться из этих веревок.