Начинала рассказ бодро, даже со свойственным ей юмором, подшучиванием над самой собой. Однако чем дальше в лес, тем тише голос, тем чаше подрагивают губы, учащается дыхание. Вижу, история ее совсем не веселит, впрочем, как и меня…
«Это ж как надо достать женщину, чтобы она пошла так мстить?» — всплывает в голове вполне резонный вопрос, когда Снежана рассказывает мне про агентство «Фей». Выкладывает всё как на духу. Даже список подарков, которые ей должен презентовать этот перекачанный прыщ, и тот озвучивает.
— Зачем тебе эта месть, Снежок? — спрашиваю, когда она замолкает.
— Он должен понять, что нельзя так с женщинами… Ну я же человек, в конце концов! — вдруг срывается она, громко всхлипывает и шепчет: — Как он делает — так нельзя, должен кто-то его проучить…
— Так ты со мной легла из мести? — не знаю, зачем задаю этот вопрос. Ответ очевиден. Я оказался прав — в ее поступке была корысть, только другого рода. Хотя лучше бы я ошибался.
— Я… Мне было очень обидно, понимаешь? — размахивает руками она. — Вот тебя в жизни когда-нибудь обижали по-настоящему сильно?
«Обежали! Ты!» — хочу ей сказать и понимаю: нет во мне больше на нее обиды.
Если когда-то Снежана и была надменной тварью, способной растоптать другого человека, сейчас она и близко не такая. Черт возьми, она подарила мне фикус взамен уничтоженного! Просто так… Потому что хотела загладить вину, хотя я ее и не винил-то совсем.
Она милая, трогательная девушка. Внимательная, нежная…
А еще я ее, кажется, люблю… Хотя нет, не кажется. Люблю!
Часть 3. Влюблен и очень опасен
Глава 39. Скажи мне «да»
Игорь
Смотрю, как Снежана ерзает попой на диване, размахивает руками и говорит, говорит… В красках описывает, что бы ей хотелось сделать со всеми кобелями в целом и Мальцевым в частности. Ее аж трясет от возмущения, она выплескивает его ведрами.
Единственное, чего мне сейчас хочется, — придвинуться к ней поближе, обнять, прикоснуться губами к губам, замереть так на пару суток.
Правда люблю!
«Как же я так врюхался?» — чешу затылок.
И тут до меня доходит очевидное — я-то, собственно, и не «врюхивался». Как любил ее в четырнадцать, так и сейчас люблю. Да, я вырос, повзрослел, изменился, стал другим человеком, но чувство к ней осталось, и сейчас оно такое же крепкое и яркое, как тогда.
Люблю в ней всё. Ее красивое лицо, улыбку, мимику, жесты… даже то, как возмущается! Как готовит для меня десерты, как пьет по утрам кофе на моей кухне, как любит меня ночью. Я люблю эту женщину! Определенно это чувство родилось не вчера и завтра вряд ли умрет. Не знаю, как я этого не понимал раньше.
Чувствую себя так, будто снова превратился в тинейджера. По крови гуляют гормоны и всё, о чем мечтаю, — близость.
«И что мне со всем этим делать?!»
Отношения без обязательств… Мать их так…
Пока я ими прикрывал свои чувства, Снежана мстила мужу и готовилась к отъезду в Москву. Моя Снежана — в Москву!
«Надо же ей было оказаться замужем!»
Хотя я тоже красавец… Мог бы хоть раз спросить или поинтересоваться ее фамилией, быстрее сложил бы два плюс два. Да, она не призналась мне сразу, но я и не спросил! И если бы не мое новое хобби: иногда поглядывать на нее через камеры слежения — тут каюсь, грешен — я бы, может быть, вообще не узнал, что происходит! Счастливо спал бы с ней всё это время, а потом, когда она сделала бы мне ручкой, сходил с ума от тоски. Ведь она здесь ненадолго! Каких-то вшивых один-два месяца, и в очередной раз соберется вон из моей жизни.
«Нет, я не могу этого допустить!» — плотно сжимаю зубы.
— Игорь, ты скрипишь зубами, — вдруг замечает она, ради этого даже прерывает свою гневную речь. — Я тебе так омерзительна, да?
— С чего ты это взяла?
— Ну… ты так долго молчишь, так странно на меня смотришь… Тебя, наверное, тошнит слушать, как я тут распинаюсь о мести… — при этом Снежок вся сжимается в комок.
На секунду мне даже кажется, что она сейчас сползет с дивана и спрячется под кофейный столик.
Кисло усмехаюсь:
— Я тоже знаю кое-что о мести. Когда я разводился с женой, сделал всё, чтобы ей от моего состояния не досталось ни рубля — моя месть за ее безразличие… Так что нет, меня от тебя не тошнит. Только одного не могу понять — почему ты не использовала меня?
— В каком плане? — хлопает своими длиннющими ресницами она.
— Ну… мы же спали с тобой! Я готов был осыпать тебя презентами! Чтобы наказать своего мужа, ты могла использовать меня! Но вместо этого ты попросила не афишировать отношения и запретила делать подарки… Почему? Я не гожусь?
Снежана замирает с открытым ртом, а потом тихим голосом интересуется:
— Почему ты так подумал?
— Ну, я не так красив, как этот прыщ-переросток…
— Тю… — складывает губы в трубочку она. — Я, конечно, могла тобой воспользоваться, но я именно что и не хотела никем пользоваться. Я не хотела, чтобы из-за моей мести пострадал кто-то, кроме Мальцева…
— Почему я должен был пострадать?
— Игорь, но ведь Мальцев крупнее тебя! — хлопает она ресницами.
— Крупнее, и что? А-а-а, ты боялась, что он мне по морде даст, что ли? — не верю своим ушам.
— Ну… может быть, ты не знаешь, но он бывает очень агрессивным…
Как выяснилось, я много чего не знал о собственном шеф-поваре. Он спец своего дела, и раньше меня интересовало только это. В душу я не лез, оно мне было не нужно, а тут выясняется, что и лезть-то собственно некуда — бездушный упырь, по глупости считающий, что еще имеет на Снежану какие-то права.
— Просто если бы он и в морду дал, сотрудника «Фей» мне не жалко, он для этого и нанят, а вот тебя жалко! — продолжает свою мысль Снежана. — У вас с ним разная комплекция, а у него тяжелая рука…
Это ж каким слизняком она меня считает, если за меня испугалась? Но сам факт того, что испугалась… Это что же получается… Я ей не безразличен?! В голове тут же взрывается сотня праздничных фейерверков. Губы готовы расплыться в улыбке от уха до уха — еле себя сдерживаю.
Отвечаю с деланой усмешкой:
— Я давно взрослый мальчик, детка, и могу за себя постоять! В наше время не обязательно быть атлетом, достаточно уметь обращаться с тем, что имеешь!
— Я не хотела тебя обидеть, Игорь… — поджимает она губы.
— А я не обиделся! — показательно усмехаюсь. — В общем, так, звони этим гребаным феям и говори, что их услуги тебе больше не нужны, а потом собирайся — и домой…
— Ты меня уволишь? — охает Снежана и прикрывает рот ладонями.
«Ага, размечталась! Так просто ты от меня не избавишься, милая!»
— Нет, я тебя не уволю! Но стресса с тебя на сегодня явно достаточно, считай, остаток дня выходной. Отныне мы с тобой будем встречаться открыто, поняла меня? Мсти этому козлу сколько хочешь, только с моей помощью! А когда тебе это надоест, я его уволю … Не хочу, чтобы подобное животное работало на моей кухне…
— А если он… — Снежана замолкает, видно, не зная, как продолжить фразу.
— А если он придет бить мне морду, я с ним разберусь по-своему, в это тебе вникать не нужно, милая…
Она долго смотрит на меня своими карими глазищами, потом кивает и неожиданно спрашивает:
— Что ты хочешь взамен? Ты же тоже что-то хочешь…
— Тебя! — отвечаю без обиняков. Мне скрывать нечего.
— В каком плане?
— Во всех! С этого дня мы забываем про отношения без обязательств, Снежана! Ты разводишься с Мальцевым и строишь отношения со мной, только теперь по-настоящему, а не понарошку. И в Москву больше не собирайся, пожалуйста!
— Игорь… Ты не понимаешь, во что ввязываешься… Оно тебе не нужно! — со всей серьезностью заявляет она.
«А вот тут ты заблуждаешься, милая… Оно мне обалдеть как нужно!»
— Снежана, просто скажи мне «да», а с остальным я разберусь, поверь! Уж я найду, как защитить свою девушку, даже если она пока еще замужем за другим…
— Да… — тихонько шепчет она.
— Что?
— Да! — отвечает уже тверже. — Я говорю тебе «да», Игорь!
Хватаю ее за руку, прижимаю к себе, утыкаюсь носом в волосы.
«В Москву она собралась… Ну как я без нее? Я же не смогу…»
Но какой Мальцев придурок! Иметь такую женщину и ей изменять — это надо быть вообще без мозгов! А я ведь тоже в нем не разглядел двойного дна. Вот так работает на тебя человек годами, а ты и не знаешь, что он — гниль, обтянутая кожей. Мало того, что всех сотрудниц перебрал, так еще и жену обижает.
«У него тяжелая рука…» — вдруг вплывают в мозгу слова Снежаны.
Странно… Обычно люди не предупреждают, что у кого-то тяжелая рука. Для того, чтобы так сказать, нужно почувствовать силу этой руки на себе. Получается, Снежана почувствовала? Он ее бил?
И тут вдруг до меня доходит:
— В нашу первую ночь я заметил у тебя на щеке синяк. Это он тебя ударил, да?
Снежана молчит, но ей и не нужно отвечать, я вижу ответ в ее глазах. И снова с силой сжимаю челюсть.
— Игорь, ты опять скрипишь зубами… — шепчет она.
Ну да, скриплю. Мой дантист станет богаче, а вот мой шеф-повар…
Глава 40. Мой шеф-повар…
Игорь
— До вечера, милая… — целую Снежка в щеку и закрываю дверь такси.
Слежу за тем, как ее увозят, как она смотрит в окно, машет мне рукой. Машу в ответ, сохраняю улыбку ровно до того момента, пока машина не поворачивает за угол. В эту самую секунду мое лицо мрачнеет, а зубы снова непроизвольно начинают скрипеть.
— Ваш шеф-повар всё еще заперт в переговорной, — докладывает мне охранник, как только возвращаюсь в ресторан. — Мне его выпустить? Или вы сами…
— Я сам, Егор! Отправляйся на рабочее место.
Забираю у него ключи и иду прямо в переговорную.
Это полупустое просторное помещение, где из мебели только стол и несколько стульев. Я использую его для презентаций и общих собраний.
Когда захожу, Мальцев вскакивает со стула и несется ко мне.
Подумать только, я с этим уродом за руку здоровался, почти приятельствовал! А он этой рукой мою Снежану… Тут же вышвыриваю этот образ из головы, чтобы не слететь с катушек.
Мальцев же по-своему трактует мой грозный вид, поскольку тут же начинает оправдываться:
— Не знаю, что вам наговорила Снежана, но она всё врет! Я ее раньше даже пальцем не трогал! Я…
— Сейчас что изменилось?
— В смысле? Что вы имеете в виду?
— Почему сейчас тронули, Роман Данилович? — интересуюсь я, при этом очень стараюсь сохранить невозмутимое выражение лица.
— Вы про то, что я прижал ее к стенке? Она моя жена, в конце концов, и это наше с ней личное дело…
— Вы прижали к стенке моего сотрудника на территории моего ресторана! Всё записано на камеру… Так что теперь это общественное дело, Роман Данилович! Очень даже общественное… — говорю обманчиво спокойным тоном.
— Игорь Викторович, понимаете, у меня с ней сейчас нелады… Настоящая драма! И понятное дело, я не могу оставаться спокойным…
— Какая драма? — перебиваю его на полуслове.
— Не хотелось бы говорить, но раз уж вы стали невольным свидетелем… Я думаю, жена мне изменяет… — проговорил он гробовым тоном. — Мне бы только узнать имя этого козла, я бы ему небо в клетку-то показал… Чтобы не смел лезть к замужней женщине….
— Хотите узнать, с кем именно спит ваша жена? — спрашиваю я с усмешкой, которую Мальцев, впрочем, не замечает.
— Конечно, хочу и выясню, как бы дорого мне это ни стоило…
— Тебе это не будет стоить ни рубля… — снова его перебиваю, намеренно переходя на «ты», и выплевываю с доброй долей ехидности: — Я сплю с твоей женой! Сплю с ней регулярно и собираюсь продолжать это делать. А еще спешу сообщить — она больше не твоя жена! Ну, что встал? Давай, показывай мне свое небо в клетку! Я даже позволю тебе ударить первым…
Чем дольше говорю, тем сильнее у Мальцева перекашивает лицо, а глаза делаются совершенно дикими. Вижу — сдерживается из последних сил. Боится, тварь… Ведь я не кто-то там с улицы.
— Ну, давай! Покажи, на что способен! Или не способен? — нагло его провоцирую.
Упираю руки в бока, специально, чтобы он видел: я открыт для удара.
Сегодня я четко понял: Мальцев — трус! Даже мне хотелось зарядить тому перекачанному прыщу, с которым сидела Снежана. А он ее муж, имел все основания плотно слететь с катушек и броситься на противника. Однако предпочел броситься на слабую женщину, что характеризует его весьма красноречиво. А трусы напрямую не нападают, они действуют исподтишка.
Вот и этот твареныш не стал бить в открытую. Поравнялся со мной, сделал вид, что хочет уйти, а сам врезался кулаком мне в живот, чего я в принципе ожидал. Стандартный заход — ударить в живот так, чтобы человек согнулся пополам, а потом коленом разбить ему нос — всё, клиент, то есть я, вне зоны доступа. Ну… был бы, если бы последние несколько лет я не занимался шлифовкой собственного пресса.
Я не бодибилдер, совсем нет, но имею на животе достаточный слой мышц. Напрягаю пресс, чтобы принять удар — смягчить настолько, чтобы тут же не скрючиться. И моментально пользуюсь открывшимся преимуществом — ведь морда Мальцева теперь в непосредственной близости и абсолютно не защищена. Бью кулаком ему в челюсть и попадаю весьма удачно, его голова дергается, а сам он чуть не заваливается на пол.
Мы с моим личным тренером по самозащите отрабатывали этот удар не раз и не два. Да, я из тех людей, кто отлично умеет себя защищать.
Вижу, Мальцеву мало. Он поднимает руку, чтобы врезать в ответ, только я уже не подставляюсь, отскакиваю назад, встаю в боевую стойку, закрываю руками лицо и верхнюю часть корпуса, а когда он замахивается, просто уворачиваюсь. Он неловко уходит в сторону, и в этот момент мне удается перехватить его руку, выворачиваю ее ему за спину. И всё, его песня спета — он в железном захвате, из которого не сможет выбраться.
— А-а-а!.. — тут же орет он.
Но я не отпускаю, припечатываю его мордой к стене, еще сильнее выворачиваю руку и шиплю в ухо:
— Слушай сюда, уродец! Считай, дни твои в «Сапфире» сочтены… Но я ведь знаю, это не твой основной доход! Ты приторговываешь черной икрой и трюфелями! Я молчал, потому что это не мешало делу, но это не значит, что я не знал! Могу в два счета перекрыть тебе поставки! И потом, я, конечно же, в курсе твоей карьеры на YouTube и того, что ты рекламируешь на своих мастер-классах дешевое фуфло под видом японских поварских ножей и прочей кухонной утвари… Только дай повод, и я ославлю тебя на весь свет как продвигателя дерьма! После этого с твоих роликов будут только ржать, и никакой даже самый тупой олень у тебя больше не закажет ни одного рекламного ролика! И уж конечно, тебя в Краснодаре после такого никто ни за что шеф-поваром к себе не возьмет! Тебе ясно, что со мной шутки плохи?
— Кишка тонка такое сотворить! — шипит он.
И тут же начинает пищать, как школьник, которому трусы на голову надели, когда я еще сильнее выворачиваю его руку.
— Заткнись и слушай! Клянусь, не пожалею денег, закажу программу-разоблачение и распространю среди вашей блогерской тусовки! Тебя закопают свои же!
Мальцев больше ничего не говорит, только поскуливает от боли в руке и пыхтит, как паровоз.
— Ты ведь любишь деньги, а? Тогда слушай меня, иначе всю оставшуюся жизнь будешь строгать на рынке шаурму! Снежана хочет дать тебе понять, каково оно — когда тебе изменяют. И ты поймешь… Или не поймешь… Мне без разницы! Главное — ты дашь ей развод и отныне будешь с ней приторно вежлив, не более того. А когда она устанет от твоей физиономии на кухне, ты уволишься по собственному желанию. И в этом случае, я акцентирую, только в этом случае наши дорожки больше не пересекутся, и я не стану портить тебе жизнь. Но если ты только попытаешься тронуть мою женщину или как-то навредить моему ресторану… Я тебя уничтожу, Мальцев! Ты всё понял?!