⠀⠀⠀⠀Рокко все еще сомневался. Он был слишком хитер, чтобы ничего не заподозрить. Он не присутствовал при пытке, поэтому не знал подробностей сговора. Возможно, он даже скрыл бы правду, как сделал это с Якопо, но у меня не было абсолютно никакого намерения доверить ему еще один из моих секретов.
⠀⠀⠀⠀Артуро знал, что ни Раффаэле, ни Антонио не упоминали о Томмазо как об участнике их сговора, но его внимание было целенаправленным. До тех пор, пока я позволял ему мучить и убивать, иногда даже чужаков, переходившие ему дорогу, он хорошо развлекался и не представлял угрозы. Рокко тоже не стал бы ничего выяснять. У него было все, что он хотел.
⠀⠀⠀⠀Казалось, все шло гладко, и все же я не мог не ощущать дурного предчувствия.
⠀⠀⠀⠀— Помогите! Помогите!
⠀⠀⠀⠀Рокко замолчал. Я без колебаний вскочил и, выхватив пистолет, выбежал из кабинета. Рокко и Джованни шли за мной по пятам. В тот момент, когда я увидел Валентину, держащую свой живот, чистый страх захлестнул меня. Я бросился к ней, убрал пистолет.
⠀⠀⠀⠀— Валентина? Что случилось?
⠀⠀⠀⠀— Ничего страшного. Я не хотела помешать твоей встрече.
⠀⠀⠀⠀Покачивание Валентины выдало ее слова за то, что они были ложью. Я поддержал ее и заметил, что что-то жидкое делает ее брюки темными. Малыш.
⠀⠀⠀⠀Валентина может потерять ребенка еще до того, как я скажу ей, как счастлив ее беременности. Из-за меня. Из-за того, через что я заставил ее пройти?
⠀⠀⠀⠀Джованни поспешил к нам, его лицо отражало беспокойство, которое угрожало парализовать меня.
⠀⠀⠀⠀— Валентина?
⠀⠀⠀⠀— Нам необходимо отвезти ее в больницу, — резко сказала Бибиана.
⠀⠀⠀⠀Я поднял Валентину на руки.
⠀⠀⠀⠀— Твоя рубашка. Ты испачкаешь ее.
⠀⠀⠀⠀Будто мне есть до этого дело. Я усадил нас в свою машину и велел Энцо и Тафту ехать вперед, а сам помчался в сторону больницы.
⠀⠀⠀⠀Валентине было больно, и я ничего не мог с этим поделать, только как можно быстрее позвать ей на помощь.
⠀⠀⠀⠀— Нам надо было постелить на сиденье полотенце. Я его испачкаю, — сказала она.
⠀⠀⠀⠀Кожа Валентины была бледной, а брови сведены вместе от беспокойства и боли.
⠀⠀⠀⠀— Мне сейчас плевать на сиденье, на машину и на все остальное. Только ты имеешь значение.
⠀⠀⠀⠀Мне необходимо было прикоснуться к ней, почувствовать ее теплую кожу и убедиться, что завтра она все еще будет здесь. Я схватил ее за руку.
⠀⠀⠀⠀— Мы почти приехали. Тебе больно?
⠀⠀⠀⠀— Уже не так сильно, как раньше. Это твой ребенок, Данте. Я никогда не изменяла и не собиралась.
⠀⠀⠀⠀Мои подозрения стали ужасной реальностью после слов Валентины.
⠀⠀⠀⠀— В этом причина?
⠀⠀⠀⠀Вэл с любопытством посмотрела на меня.
⠀⠀⠀⠀— Ты думаешь, что у меня отошли воды, потому что я расстроилась из-за тебя?
⠀⠀⠀⠀— Я не знаю.
⠀⠀⠀⠀Я никогда не прощу себе, если Вэл потеряет нашего ребенка.
⠀⠀⠀⠀— Я гребаный ублюдок, Вэл. Если ты потеряешь этого ребенка....
⠀⠀⠀⠀Вэл сжала мою руку, будто я нуждался в утешении. Как только мы приехали в больницу, врачи поспешил к машине. Они бросали на меня нервные взгляды, прекрасно зная, кто я такой.
⠀⠀⠀⠀Я последовал за ними внутрь, но остался в коридоре, когда они вкатили Валентину в процедурный кабинет. Она снова ободряюще улыбнулась мне. Как только она исчезала, я провел рукой по волосам и резко выдохнул.
⠀⠀⠀⠀— Блядь.
⠀⠀⠀⠀Энцо поспешил в мою сторону.
⠀⠀⠀⠀— Мы следим на предмет подозрительных действий, Босс, — он сделал паузу, глядя на меня. В его карих глазах мелькнул намек на сочувствие. — С ней все в порядке?
⠀⠀⠀⠀— Ее сейчас осматривают врачи.
⠀⠀⠀⠀— Уверен, что с ней и ребенком все будет в порядке.
⠀⠀⠀⠀Я коротко кивнул, не желая демонстрировать, как сильно это волновало меня. Энцо кивнул и ушёл. Я был счастлив побыть наедине, даже если это вновь дало мне время возненавидеть себя. Вскоре Джованни и Ливия бросились ко мне по коридору. Мать Вэл открыто плакала, и Джованни пришлось поддержать ее, обняв за плечи. Когда они подошли ко мне, Ливия крепко заключила меня в объятия. Я дотронулся до ее спины. Джованни виновато улыбнулся мне.
⠀⠀⠀⠀— Как она? — спросил он.
⠀⠀⠀⠀— И что с ребёнком?
⠀⠀⠀⠀Ливия отстранилась, но продолжала сжимать мои руки.
⠀⠀⠀⠀— У меня еще не было возможности поговорить с врачами. Они все еще осматривают Вэл.
⠀⠀⠀⠀Ливия шмыгнула носом.
⠀⠀⠀⠀— Боже, не могу вынести мысли о том, что наша милая Вэл потеряет своего ребенка.
⠀⠀⠀⠀— Она не потеряет, — твердо сказал я.
⠀⠀⠀⠀Джованни оторвал Ливию от меня и прижал к себе.
⠀⠀⠀⠀— Все будет хорошо, Ливия.
⠀⠀⠀⠀Дверь в процедурный кабинет открылась, и оттуда вышел один из врачей, а за ним и второй. Они обменялись взглядами, после чего один из них поспешно удалился, оставив своего коллегу разбираться с нами. По выражению его лица было ясно, что он с неохотой согласился.
⠀⠀⠀⠀— С ребенком все в порядке? — выпалила Ливия, прежде чем он успел что-то сказать.
⠀⠀⠀⠀Джованни предупреждающе сжал ее плечо, но она смотрела только на доктора.
⠀⠀⠀⠀Доктор повернулся ко мне.
⠀⠀⠀⠀— Вы ее муж?
⠀⠀⠀⠀— Да, нарисуйте мне полную картину. Ничего не приукрашивайте.
⠀⠀⠀⠀Он поморщился от моего тона.
⠀⠀⠀⠀— У вашей жены случился преждевременный разрыв плодных оболочек. Она и ребенок здоровы, но для того, чтобы все так и оставалось, ей необходимо как можно больше отдыхать.
⠀⠀⠀⠀Джованни улыбнулся своей жене, их облегчение было очевидным.
⠀⠀⠀⠀Как только доктор дал мне четкие инструкции, как действовать дальше, он ушел.
⠀⠀⠀⠀— Иди, — сказал Джованни. — Уверен, что вы с Вэл хотите немного побыть вместе.
⠀⠀⠀⠀Я зашёл в палату. Вэл выглядела бледной, но мягко улыбнулась мне. Я пообещал себе защищать ее и малыша любой ценой, чтобы дать Вэл то, что она заслужила.
***
⠀⠀⠀⠀Как и ожидалось, Вэл не смогла проходить полный срок беременности. За шесть недель до назначенного срока родов, я отвез ее в больницу на кесарево сечение. Я позаботился, чтобы на родах присутствовали только лучшие врачи и медсестры. Не позволю, чтобы что-то пошло не так. Это произошло почти на восемь недель раньше срока, и хотя врачи уверяли меня, что Анна полностью здорова при данных обстоятельствах, я все равно волновался.
⠀⠀⠀⠀Во время операции я сжимал руку Вэл, а она не сводила с меня глаз.
⠀⠀⠀⠀И тут раздался первый крик. Глаза Вэл расширились, и я сжал ее руку и поцеловал костяшки пальцев.
⠀⠀⠀⠀Медсестра появилась с маленьким младенцем, покрытым кровью. Такая маленькая и беспомощная. Моя дочь. Наша дочь. Тяжело было осознать, и все же ощущение, которое я считал невозможным, нахлынуло на меня: ощущение прибытия. Словно в этот момент я наконец-то сбросил оковы прошлого и смог по-настоящему жить в настоящем с женой и дочерью.
⠀⠀⠀⠀Вэл отпустила меня.
⠀⠀⠀⠀— Иди к нашей дочери. Ступай.
⠀⠀⠀⠀Вэл была слаба и нуждалась в моей поддержке не меньше, чем наша дочь. Мне нужно было быть рядом с ними обеими с этого дня и до последнего вздоха. Это будет самым большим испытанием в моей жизни.
⠀⠀⠀⠀Поцеловав Вэл в лоб, я встал и направился к медсестре. Я мельком взглянул на распоротый живот Вэл и количество крови. Доктор опустила глаза и продолжила свою работу.
⠀⠀⠀⠀Я последовал за медсестрой и наблюдал, как она измеряет Анну. Она жалобно плакала, размахивая крошечными ручками.
⠀⠀⠀⠀— Она здорова, сорок два сантиметра и один килограмм, семьсот грамм. Вы хотите взять ее на руки?
⠀⠀⠀⠀Я кивнул и наконец-то впервые взял на руки свою дочь. Она была намного меньше любого малыша, которого я когда-либо держал на руках, и это разожгло мою защиту. Я погладил ее по щечке, удивляясь своим чувствам к этому маленькому человечку. Как могла любовь родиться так быстро?
⠀⠀⠀⠀Я взглянул на Вэл, которая наблюдала за мной со слезами на глазах. Моя любовь к ней родилась не за один удар сердца, но теперь я понял, что она горела не менее яростно. Я подошел к Вэл и показал ей нашу дочь.
⠀⠀⠀⠀— Анна, — сказала Вэл. — Твой папочка всегда будет любить тебя и заботиться о твоей безопасности.
⠀⠀⠀⠀Слова задержались у меня на языке, слова, которые я должен был произнести раньше, но они вновь застряли у меня в горле. Я поцеловал Анну, потом Валентину.
⠀⠀⠀⠀— Тебя, и Анну, вас обеих.
⠀⠀⠀⠀Вэл понимающе улыбнулась мне. Возможно, она действительно понимала, что я люблю ее. Когда-нибудь я признаюсь ей в этом. Нужно было только избавиться от этой крошечной нити, все еще привязывающую меня к моей вине, к моей клятве Карле.
ЧАСТЬ 9
⠀⠀⠀⠀Я не отходил от Валентины до следующего дня, когда она немного пришла в себя после операции и ее не навестили родители. Анна находилась в отделении интенсивной терапии, чтобы она получала достаточно кислорода и находилась под наблюдением двадцать четыре на семь. Вэл твердо решила навестить ее сегодня, но кесарево сечение сильно осложнило бы задачу.
⠀⠀⠀⠀Джованни неожиданно обнял меня, когда вошел в палату.
⠀⠀⠀⠀— Я так счастлив за вас двоих.
⠀⠀⠀⠀Я кивнул. Ливия направилась прямо к Вэл, которая лежала в постели, но выглядела так, словно ей не терпелось встать.
⠀⠀⠀⠀— Мне нужно позвонить отцу.
⠀⠀⠀⠀Джованни подошел к Вэл и обнял ее. Увидев, что о Валентине заботятся, я вышел из палаты и набрал номер отца. Вчера я отправил ему и Пьетро короткое сообщение об Анне, и хотя Пьетро сразу же поздравил меня и Вэл, отец не ответил.
⠀⠀⠀⠀— Отец, что стряслось? — сказал я это настолько нейтральным тоном, насколько был способен понять, что он скажет.
⠀⠀⠀⠀— Это позор, — задумчиво произнес он. — Но, может, в следующий раз ты наконец получишь наследника. Вы не должны ждать слишком долго, и попытаться зачать второго ребенка.
⠀⠀⠀⠀Я стиснул зубы от закипающего гнева. Вэл только что перенесла кесарево, и Анне понадобятся недели, чтобы наверстать упущенное, но он уже мечтал о другом ребенке.
⠀⠀⠀⠀— Я счастлив с малышкой, которую Валентина подарила мне вчера. Твоя внучка красива и чувствует себя хорошо, учитывая обстоятельства.
⠀⠀⠀⠀— Это хорошо. Твоя мать передает тебе привет.
⠀⠀⠀⠀Я издал ни к чему не обязывающий звук.
⠀⠀⠀⠀— Вы приедете?
⠀⠀⠀⠀— Ты же знаешь, что бывает с твоей матерью, когда она находится в больнице. Мы подождем, пока внучка не вернется домой.
⠀⠀⠀⠀Я повесил трубку вскоре после этого и глубоко вздохнул, когда ослабил хватку на телефоне. Я не позволю своим родителям умалить ту радость, которую я испытываю от того, что у меня есть Анна.
⠀⠀⠀⠀Телефон снова зазвонил. Как обычно, Инес выбрала самое подходящее время.
⠀⠀⠀⠀— Я безмерно счастлива за вас! Прими поздравления от нас с Пьетро. Мы так рады за вас!
⠀⠀⠀⠀— Спасибо. Пьетро уже прислал мне ваши поздравления.
⠀⠀⠀⠀— Сообщение! Но этого недостаточно. Я очень рада за вас. Жаль, что не могу обнять тебя и Валентину. Как Анна? С ней все в порядке?
⠀⠀⠀⠀Я слегка улыбнулся волнению Инес. Обычно она была более спокойной.
⠀⠀⠀⠀— Врачи очень довольны ее состоянием. Она самостоятельно дышит и хорошо развита для недоношенного ребенка.
⠀⠀⠀⠀— Замечательно, — тихо сказала она. — Мы бы с удовольствием навестили вас. Давно не виделись. Я знаю, что ты сейчас занят, но, может, мы с Пьетро сможем приехать с детьми на следующей неделе? Мы можем даже остаться у мамы с и папой, если ты предпочитаешь, чтобы дом был в твоем полном распоряжении.
⠀⠀⠀⠀— Нет, вы всегда желанные гости в нашем доме. В прошлый раз отец не оценил буйную натуру близнецов.
⠀⠀⠀⠀Инес фыркнула.
⠀⠀⠀⠀— Им всего восемь лет, и они, конечно, немного дикие. Дай угадаю, он не поздравил тебя с рождением дочери?
⠀⠀⠀⠀— Ты же знаешь, какие они, — сказал я.
⠀⠀⠀⠀— Значит, мама сделала то, что у нее получается лучше всего, и последовала примеру отца, — она издала тихий недовольный звук. — Я рада, что у тебя жена с собственной головой на плечах. Думаю, это именно то, что тебе нужно.
⠀⠀⠀⠀— Думаешь?
⠀⠀⠀⠀— Да. Тебе нужен кто-то, кто достанет тебя из твоей скорлупы и время от времени будет сзади подпинывать твоего гордого Капо.
⠀⠀⠀⠀Мой рот дернулся.
⠀⠀⠀⠀— Думаешь, я кому-нибудь позволю это?
⠀⠀⠀⠀Серафина и Сэмюэль закричали на заднем плане, а затем раздался крик Софии.
⠀⠀⠀⠀— Замечательно, они разбудили малышку.
⠀⠀⠀⠀— Позаботься о своих детях.
⠀⠀⠀⠀— А ты о своей дочке и жене.
⠀⠀⠀⠀Я вернулся в палату, где Валентина сидела на краю кровати, и ее лицо исказилось от боли. Джованни бросил на меня встревоженный взгляд. Я подкатил инвалидное кресло и помог Вэл сесть в него.
⠀⠀⠀⠀— Ты пока не можешь дойти до отделения интенсивной терапии пешком.
⠀⠀⠀⠀По лицу Валентины было ясно, что она недовольна отказом своего тела подчиниться ее приказу. Иногда она бывала такой же гордой и упрямой, как и я.
⠀⠀⠀⠀Увидев Анну в инкубаторе со всеми мониторами, отслеживающими ее жизнедеятельность, мое сердце сильно сжалось. К нам подбежала медсестра, достала Анну из инкубатора и положила ее на грудь Валентины. Вэл лучезарно улыбнулась мне, потом своим родителям. Ливия снова заплакала. Джованни наклонился и легонько коснулся ручки Анны.
⠀⠀⠀⠀— Эти маленькие пальчики...
⠀⠀⠀⠀Вэл была хорошим выбором не только из-за того, кем она была, но и из-за ее родителей. Джованни — человек, который мне нравился и которому я мог до некоторой степени доверять. А Ливия будет гораздо более любящей бабушкой, чем моя мать.
⠀⠀⠀⠀— Думаю, мы дадим вам немного времени, — сказал Джованни спустя несколько минут.
⠀⠀⠀⠀Как только они с Ливией ушли, я придвинул стул к Вэл и погладил Анну по щечке.
⠀⠀⠀⠀— Врачи сказали тебе, как долго ей придется здесь оставаться? — спросила она, не отрывая взгляда от нашей девочки.
⠀⠀⠀⠀— Две-три недели. Она боец, поэтому, несмотря на ее раннее рождение, они уверены, что она будет достаточно сильна, чтобы вернуться домой вместе с нами.
⠀⠀⠀⠀— Хорошо. Хочу, чтобы она была с нами. Дома я чувствую себя в большей безопасности.
⠀⠀⠀⠀Я поцеловал Вэл в висок.
⠀⠀⠀⠀— Ты в полной безопасности, Вэл. Мои солдаты следят за каждым. Они патрулируют коридоры, и я с тобой.
⠀⠀⠀⠀Валентина взглянула с мягкой улыбкой.
⠀⠀⠀⠀— Почему бы тебе не взять ее на некоторое время?
⠀⠀⠀⠀Я кивнул, затем осторожно взял Анну с груди Вэл и прижал ее к себе, прежде чем откинуться на спинку стула. Валентина смотрела на нас остекленевшими глазами. Я переплел наши пальцы и нежно сжал их. Она должна была знать, что это значит для меня так же много, как и для нее, даже если я не выражал это таким же образом, как делала она.
***
⠀⠀⠀⠀Спустя три недели Анна наконец смогла вернуться домой вместе с нами. Я нёс ее в наш особняк, потому что Вэл по-прежнему не разрешалось поднимать ничего тяжелого.
⠀⠀⠀⠀Зита и Габби с явным любопытством ждали в вестибюле. Они еще не видели нашу дочь, так как мы держали посетителей до абсолютного минимума. Только Инес и Пьетро с детьми и Бибианой были в гостях у родителей Вэл.
⠀⠀⠀⠀Зита подошла ближе с материнской улыбкой.
⠀⠀⠀⠀— Она просто прелесть.
⠀⠀⠀⠀Вэл кивнула.
⠀⠀⠀⠀— Да.
⠀⠀⠀⠀Они обменялись улыбками. Благодаря терпению Вэл их первоначальная враждебность переросла во взаимное уважение.
⠀⠀⠀⠀Габби медленно приблизилась, как обычно стесняясь меня.
⠀⠀⠀⠀— Она такая крошечная.
⠀⠀⠀⠀— Она быстро вырастет, — сказал я.
⠀⠀⠀⠀Я протянул переноску Зите, которая тут же взяла ее, чтобы помочь Вэл снять пальто. Она двигалась все ещё немного скованно, но старалась скрыть свою боль от меня.
⠀⠀⠀⠀— Ваш отец звонил, хозяин, — сказала Зита, когда я снова взял переноску.
⠀⠀⠀⠀Мои губы сжались.
⠀⠀⠀⠀— Он и ваша мать хотят приехать на ужин, чтобы познакомиться со своей внучкой.
⠀⠀⠀⠀Вэл подняла брови. Она делала вид, что не замечает равнодушия моих родителей к нашей дочери, но я не был слепым.