Я осторожно сползла с кровати, стараясь не скрипеть пружинами, облачилась во вчерашнюю одежду и на цыпочках прошла в ванную. Там я освежилась, вставила контактные линзы, собрала волосы в конский хвост, после чего направилась в гостиную.
Зуилас сидел на пыльном деревянном полу рядом с большим окном, из которого открывался вид на соседнее окно плюс клочок городского пейзажа. Носочек спала, свернувшись клубочком на его коленях.
Я уселась рядом с ним. Пол был немного удобнее, чем старый диван.
— Интересно, где сейчас Эзра и Тори? Если гильдии открыли на них охоту, то мы не сможем провести ритуал, чтобы разделить Эзру и Этеррана.
— Мы не можем, Нашивер ведёт на нас охоту. Куда бы мы не двинулись, Нашивер двинется за нами.
— Сможем ли мы победить Нашивера, если объединим наши усилия? — закусив губу, спросила я.
— Возможно, но это слишком рискованно. Я не могу использовать vīsh там, где могут увидеть hh’ainun. Не сможет и Этерран.
А учитывая, что за Эзрой по пятам следуют охотники за головами, мы не сможем от них скрыть битву с Нашивером:
— Мы не можем им помочь, не так ли?
— Не можем.
— Что мы тогда будем делать? — спросила я, играясь с подолом свитера. — И Нашивер, и гильдии — все охотятся на нас.
— Что нам нужно делать? — спросил он, оперевшись на подоконник.
— Нам нужно… — я задумчиво прижалась пальцами ко лбу, — Нам нужно победить Нашивера и Ксавьера до того, как они нас убьют. Первостепенная задача — нейтрализовать Нашивера. Но, если мы остановим демона, но не остановим Ксавьера, то Ксавьер всё равно придёт за нами, особенно теперь, когда ему зачем-то потребовалась твоя кровь.
— Да, самая опасная угроза — это Нашивер, — он сжал челюсть. — Если бы hh’ainun пришли немного позже, Этерран был бы свободен. Вместе мы могли бы убить Нашивера.
— Ты поэтому так долго ждал, чтобы предупредить нас о гильдии Глаз Одина? — я сжала губы. — Ты должен был сказать об этом раньше. Мы могли бы сбежать из здания до того, как нас кто-нибудь заметил.
— Там был Нашивер. Он ждал меня.
А Зуилас не мог справиться с Нашивером в одиночку. Мои заряженные демонической магией заклинания слегка задержали демона, но я была не настолько наивной, чтобы полагать, что могу победить его. Более того, в следующий раз у меня не будет преимущества неожиданности.
— Как ты думаешь, вместе мы справимся с Нашивером? Если объединим наши магии?
Он немного подумал:
— Если я окажусь рядом с ним, ты не сможешь атаковать его, не задев при этом меня. Но если мы успеем атаковать его вместе, до того, как он приблизится к нам, то… вполне возможно. Но это не будет dh’ērrenith.
— Но постоянные побеги от Нашивера тоже не особо работают, — отметила я. — Он может летать. Будет лучше, если мы нападём на него, а не он на нас. Но как нам его найти?
— Могла бы помочь книга. Но она её забрала.
— Кто… ах, — я закрыла глаза, злясь на саму себя. — Тори забрала гримуар культа. Ну почему я его не схватила? Это была наша единственная подсказка касательно дальнейших действий Ксавьера!
— Он хочет открыть портал. У нас есть информация о портале — мы знаем больше него. У нас есть твой гримуар и imailatē.
Точно. Амулет Дома Валиир, в который заложена магия открытия портала.
Вскочив на ноги, я помчалась в спальню. Амалия сонно приоткрыла глаза, когда я принялась рыться в чемодане, доставая металлический ящичек с гримуаром Атанас.
Вернувшись в гостиную, я поставила ящичек на столик:
— Egeirai, angizontos tou Athanou, lytheti.
По металлу пробежало бледное мерцание. Когда я открыла крышку, Зуилас придвинулся ко мне поближе и снова уложил Носочка себе на колени. Она слегка приподняла голову, подёргивая усами, пытаясь понюхать чемодан.
Я взяла амулет и положила его перед Зуиласом. Затем вынула гримуар, положила его на стол и открыла на той странице, где была иллюстрация амулета.
— Итак, — на этом моя решимость ослабла. — С чего нам начать?
Он перевернул амулет на другую сторону, где были выгравированы крошечные, замысловатые заклинания:
— Портальная vīsh связана с демоническим заклятьем.
— Да?
— Ну я так думаю, — он нахмурился, злясь на то, что ему приходится угадывать. — Не знаю, как пробудить это заклинание. Слова не срабатывают.
— Ты имеешь в виду ‘evashvā vīsh’ заклинание?
— Var. Это означает… освобождение магии. Оно пробуждает все заклинания, кроме особенных, — он потрогал амулет. — Это заклинание как раз и есть особенное.
— У тебя есть предположение, какие слова нужно использовать?
— Нет.
— Может в гримуаре есть что-то подобное, — я начала листать страницы. — Антея не могла создать демоническое заклинание до знакомства с демоническим миром. Так что нужно начинать просматривать с тех страниц, где она начала совершенствовать портальную магию.
Я нашла заклинание портала, а потом перешла к экспериментальному массиву портального заклинания — предшественнику нынешнего массива. Зуилас придвинулся ещё ближе — его рука коснулась моей, когда он склонился над книгой. От этого невинного контакта побежали мурашки, а в голове всплыло внезапное воспоминание: чёрные глаза Зуиласа осматривают моё практически обнажённое тело.
Я нервно прогнала это воспоминание и сосредоточилась на открытой странице. На ней были записаны точно скопированные примечания, включая зачёркнутые исправления и пометки, которые Антея оставила самой себе.
— Это странно, не так ли? — пробурчала я, переворачивая страницу на следующий экспериментальный массив. — Антеи удалось открыть портал и… я так понимаю она должна была увидеть демона? Она только что открыла новый мир, заселённый целой расой прежде невиданных магических существ. И следующие её действия — создания заклинания, чтобы похищать их и делать нашими рабами. Почему она так поступила?
— Власть, — прорычал Зуилас. — Hh’ainun слабы. Она хотела нашу силу.
Раньше я восхищалась гениальностью и самоотверженностью Антеи, но чем больше я узнавала о ней, тем сильнее угасало моё восхищение. Я перевернула ещё одну страницу.
— Рабство было обычным делом в её времена. Возможно для неё в этом не было ничего такого плохого, но я всё ещё не могу понять, почему её первым…
Его рука накрыла мою, не давая мне перевернуть страницу. Я увидела несколько строк с демоническими рунами, а рядом с ними тщательно прорисованные стрелки с указанием мест, где их ставить в массиве заклинания.
— Это часть магии амулета? — спросила я.
— Нет, — в его тихом голосе отчётливо слышалась какая-то эмоция, которую я не могла идентифицировать. — Здесь сказано «Enpedēra dīn izh».
Звучит знакомо.
— А должно быть ‘Enpedēra dīn nā, - прорычал он. — Izh — это «он». Enpedēra dīn izh. Kasht!
Он оттолкнулся от стола, сбрасывая котёнка с колен. Носочек забилась под диван, а он подбежал к окну, размахивая хвостом туда-сюда.
Я вскочила на ноги. Глаза округлились:
— Зуилас, что не так?
— Я не заметил этого! Esha hh’ainun raktis dahganul īt meniraīs thāanus īs, — он повернулся на одной ноге и уставился на меня глазами, пылающими яростью. — Ahlēа даёт силу Dīnen. Это особенное vīsh. Это… Клятва Короля. Остальные демоны из нашего Дома приносят нам — Королям — клятву: подчиняться командам, которые мы им даём. Мы узнаем, если они откажутся подчиняться. Мы почувствуем их предательство.
Его ноздри раздулись от гнева:
— Когда Dīnen приносит Клятву Короля, Ahlēa не позволит нам нарушить её. Мы просто не сможем.
— И… эта Клятва Короля прописана в гримуаре? — спросила я. — В ритуале призыва?
— В Клятве Короля говорится ‘enpedēra dīn nā.’ Что означает Клятва Короля связывает меня. А здесь… — он ткнул когтем в гримуар, — сказано ‘enpedēra dīn izh.’ Клятва Короля связывает его. То есть они используют нашу собственную магию, что сделать нас рабами!
Он прокричал последние слова. Его ярость подпитывалась тысячелетиями несправедливости, страха, преследований и медленного разрушения демонического общества.
— О Боже!
Из коридора раздался приглушённый голос. В дверном проёме стояла Амалия, её волосы были спутаны, а глаза — сонными. Она опиралась на стену, уставившись на Зуиласа.
— Так вот почему демоны не могут не подчиняться контракту, — прошептала она. — Не из-за нашей магии, а из-за их собственной.
— И… — добавила я, — Наверное, поэтому призываются только Dīnen. Только их и можно призвать, потому что только их можно связать Клятвой Короля, — глаза начало жечь от слёз, потёкших от осознания этой жуткой несправедливости. — Но, Зуилас, разве ты не говорил, что, как только демона призывают, сила Dīnen покидает его?
— Я знал, что Ivaknen возвращаются без силы, — ответил он, сжав кулаки. — Но когда мы с Этерраном принесли друг другу Клятву Короля, я почувствовал, что vīsh всё ещё в нас. Мы потеряем её, когда вернёмся домой. Ahlēa заберёт её у нас.
Он резко отвернулся, уставившись в окно. Он был так зол, что его хвост застыл на месте, а всё тело напряглось. Как же сильно он сейчас ненавидел весь человеческий род?
— Хотя… Двенадцатый Дом является исключением, — неуверенно протянула Амалия. — Ваша Dīnen магия чем-то отличается от остальных?
— Нет, — прорычал он, не поворачиваясь к нам, — Не знаю, почему я не связан контрактом.
Амалия исчезла в проёме, но через несколько минут вернулась, неся в руках тоненькую книжку в кожаном переплёте. Это был её гримуар. Усевшись рядом со мной, она открыла книгу на подробном описании ритуала призыва демонов.
— Вот эта часть, — сказала она. — Эта часть обращает Клятву Короля против призванного демона?
— Да, — ответил Зуилас, подойдя к ней, — А вот это, — указал он на следующий набор рун. — Это Ahlēvīsh.
Жуя внутреннюю часть щеки, я внимательно обдумывала слова Зуиласа:
— Не думаю, что Антея сама додумалась до этого. Она могла десятилетиями изучать демоническую магию, но даже близко не подобраться к понимаю всех этих сложностей с Клятвой Короля и Ahlēvīsh. Я уже не говорю о том, чтобы создать на основе этих знаний ритуал призыва.
— Но это же очевидно, что она всё-таки это сделала, — сказала Амалия, указывая на древний гримуар.
Опустившись на пол, я подняла Амулет Дома Валиир, перевернула его и осторожно положила на гримуар Атанас:
— Этот амулет описан в гримуаре, и на него нанесено заклинание, часть которого полностью состоит из демонической магии. Эту часть точно добавляла не Антея. Её добавил демон.
— По своему желанию? — спросила Амалия.
— Не знаю, но весь Двенадцатый Дом освобождён от контрактной магии. Со всеми остальными Домами она работает на ура. Тебе это не кажется преднамеренным? Их исключение?
Из горла Зуиласа вырвалось яростное, отчаянное рычание, разительно отличающееся от его обычного гневного рычания. Сжав кулаки, он снова подлетел к окну и уставился на узкую полосу городского пейзажа и серого неба.
— Сейчас бесполезно придумывать бездоказательные теории о прошлом, — резко сказала Амалия. — Давай снова глянем на портальное заклинание.
— Да, точно, — я тоже хотела сменить тему, так что полезла в ящичек в поисках своих записей, — Мы можем посмотреть…
Я рылась в коричневой бумаге, в которую заворачивала гримуар. Встав на колени, я поспешно всё перемешала, а затем вытащила из ящичка всю бумагу. На журнальный столик упало несколько листов с наспех нацарапанными переводами.
— Робин? — Амалия вопросительно изогнула бровь. — Что-то не так?
Я уставилась на пустой металлический ящичек, чувствуя, как меня начинает тошнить. Я ясно представила всю картину: вот мой блокнот, лежащий на тумбочке в моей спальне. В тот вечер я достала его, чтобы снова перечитать записи Мирин, а, когда в комнату вошла Амалия, я поспешно бросила его на тумбочку. На тумбочку, а не в ящичек.
С того времени я не брала в руки тот блокнот, сосредоточившись на гримуаре культа. Я так и не положила свой блокнот на место!
И он остался в нашей квартире, где любой мог обнаружить его — и секреты моей семьи.
Глава 14
Дрожа от холода, я присела рядом с Зуиласом на крыше. Мы смотрели на более низкое здание, расположенное через переулок. Наша бывшая квартира.
Наступила ночь. В темноте были видны огромные тени, патрулирующие улицу. Я думала, что в нашу квартиру ворвались люди из гильдии Глаз Одина, но сейчас мне удалось рассмотреть этих высокомерных мужчин с густыми бородами, одетых в кожаные куртки.
Великий Гримуар. За нами на охоту вышли наши бывшие напарники.
Мой взгляд вернулся к стеклянной двери балкона, сквозь которую просачивался свет. Совсем необязательно, что там кто-то был. Возможно, мы оставили свет включённым, когда в спешке убегали из квартиры. Это также не значит, что нашу квартиру не обыскали от пола до потолка, забирая всё, что только можно, в качестве «улик» по делу, которое хочет нам пришить ОМП.
Было пыткой дождаться ночи, зная, что мои записи лежат там на всеобщем обозрении. Но заявиться в квартиру среди бела дня было бы безумием.
— Восемь hh’ainun, — тихим голосом отметил Зуилас. — Они ходят кругами, но внутрь не заходят. Они ждут, что мы вернёмся, так обычно люди поступают, na?
— Их демоны — неуклюжие рабы, которые не смогут тихонько подкрасться, — прошептала я. — Эти парни, наверное, даже представить не могут, что можно спрыгнуть с крыши на крышу или же проползти по балконам, как это делаешь ты.
Он быстро улыбнулся, обнажая клыки, и потянул меня за свитер:
— Идём сейчас.
— Нашивера не видно?
— Нет.
Почувствовав облегчение, я забралась к нему на спину, обхватив ногами талию. По крайней мере Нашивера здесь нет. Хоть какое-то утешение. Из-за магии демоны не могли скрыть своё присутствие от других демонов. Как только они приближались на определённое расстояние, их тут же можно было почуять. Так что Зуилас мог почувствовать присутствие Нашивера — если сконцентрирует своё внимание.
Он присел на краю крыши, упёршись руками в бетон, а затем перепрыгнул через пропасть. Приземлившись на соседнем здании, он прокатился по уступу, пока не оказался над нашим этажом.
Не обращая внимание на высоту, он прыгнул вниз.
Я охнула, когда мы упали, но он уже успел схватиться за выступ над узким окном. Держась за выступ одной рукой, он упёрся ногой о кирпичную стену, а второй рукой открыл окно.
— Ты вот как ты возвращался домой каждую ночь? — спросила я. Почему-то мне казалось, что он взбирается по стене, а не прыгает с крыши.
Он перегнулся через подоконник и сделал глубокий вдох. Подождав пару секунд, он качнулся внутрь и бесшумно приземлился на ковёр. Едва дыша, я вцепилась в его плечи и принялась осматривать комнату. Здесь было темно и пусто. Дверь моего шкафа была распахнута, а вещи разбросаны по полу. Вот только я не знаю, то ли это борцы гильдии обыскивали помещение, то ли я всё оставила в таком хаосе, когда поспешно собирала вещи.
Спрыгнув со спины Зуиласа, я подбежала к кровати. На тумбочке лежала книга: исследования по использованию Латыни в Демонике. Я позаимствовала её у Амалии, когда мы работали над ритуалом для Эзры.
Я подняла книгу — и вот они… мои записи. Испустив облегчённый выдох, я засунула записи под рубашку, поближе к телу. Их холод неприятно опалил живот. Зато так я могла быть уверена в том, что не выроню их, когда мы с Зуиласом будем сваливать отсюда.
— Пойдём… — застегнув куртку, улыбнулась я. — Зуилас?
Его глаза были прищурены, а ноздри раздувались. Он подкрался к открытой двери моей спальни и уставился в тёмную гостиную. Я осторожно подошла к нему и попыталась что-то разглядеть из-под его руки.
Гостиная выглядела как обычно. Великий Гримуар её не обыскивал? Мой взгляд скользнул от стола к диванчику, на котором мы так часто сидели с Зуиласом. Чувство ностальгии укутало меня, когда я поняла, что те уютные деньки остались в прошлом. Больше мы никогда не будем сидеть на этом диванчике.