— Ребята, Федя приехал!! — от голоса его мамы меня словно ударило током и я нервно оторвала руку от груди Руслана.
— Вот сволочь! — ругнулся он. — Хоть бы раз этот придурок сделал то, что от него требуется!!
— Ты про что? — нахмурилась я.
— Иди встречай его. Я пока переоденусь. — расстроившись на глазах, Градов зло схватил испачканную футболку и направился в свою комнату.
Проводив его тяжёлым взглядом, сконцентрировалась на том, чтобы вернуть себе ясность мышления.
Совершаю ошибку за ошибкой. Почему так сложно не любить его? Возможно ли это вообще?
Глава 23
Защита диплома прошла как в тумане. Я так сильно волновалась, что мозг начал пузыриться и для меня огромнейшее удивление, что мне поставили высший балл. Как по мне, так я несла несусветную околесицу, ничего близкого с тем, что было подготовлено в докладе. Но мою речь засчитали и оценили. Давно я не испытывала такого облегчения. Из института выползла, как пьяный червяк. Руки дрожали, тело взмокло, язык пересох, а глаза смотрели в разные стороны.
Присев на лавочку, закрыла лицо руками и отпустила все мысли.
Справилась. Это самое главное. Отходняк пройдёт и я прочувствую удовлетворение в полной мере.
Папа бы мною гордился. Жаль, что не дотянул до этого момента. Мне не хватает его отцовской гордости. Сейчас бы раствориться в его объятиях и не знать никаких бед.
Я уже и забыла, что такое надёжность, та самая, когда можешь расслабиться и быть собой.
Всегда наготове, хоть и не знаю к чему. Внутренняя собранность выматывает. Слишком мало проявлений любви. И своих, и чужих.
— Молодец, веснушка! Задала там жару! — вдруг услышала я и резко подняла голову, натыкаясь лицом на букет цветов.
— Что это? — рефлекторно отпрянула.
— Принимай поздравления! — радостно произнёс Руслан, и пока я заторможенно рассматривала пёстрые цветы, шустро поцеловал меня в щёку.
— Тебя каким ветром надуло? — с сомнением следила за тем, как мужчина уверенно сел рядом и положил мне на колени букет.
— Не мог же я пропустить такой знаменательный для тебя момент! — коротко улыбнулся он, заправляя мне за уши выпавшие из причёски локоны.
— Руслан, а ты вообще закончил институт? — любопытство взяло верх и я вперилась в него горящим взором.
— Конечно. Перевёлся на похожий курс и досдавал экзамены в ускоренном режиме. — неохотно поделился он.
— Сложно было?
— Да. Я был подавлен и учёба меня интересовала меньше всего.
Мне жуть как хотелось узнать больше, но я мысленно прочертила грань и запретила себе к ней приближаться.
— Давай погуляем? — вдруг предложил мужчина, заметив, что я прячусь за любованием цветов.
— Нет.
Плохая идея.
— Федька всё равно на работе, а мои родители на физиотерапии. Давай, соглашайся! — напирал Руслан, склоняясь всё ближе.
— Поехали сразу к тебе в отель!
— Не шути так. — его брови сошлись на переносице. — Я не всегда такой терпеливый.
— Я не хочу с тобой гулять. — в открытую заявила я. — Мне следует быть дома с мужем, а не с его братом.
— Федя поздно вернётся. Будешь сидеть в одиночестве и даже не отпразднуешь? — не торопился сдаваться Руслан. — Тебе нужно развеяться. Сидишь в четырёх стенах и жизни не видишь.
— Жалко стало? — кольнуло внутри.
— Обидно. — стянул он губы в одну линию. — Под влиянием Федьки ты забыла о себе.
— Не я одна. — сознание затопило обвинением и я быстро поднялась на ноги, желая отстраниться от негатива и всем, что с ним связано.
— Мира! — уцепившись за мою юбку, Градов так сильно дёрнул назад, что я очутилась у него на коленях. — Я никогда о тебе не забывал!
— Перестань! — начала вырываться из кольца его рук.
— Во всех моих девушках были твои черты, в каждой я искал тебя… но не получилось. Такой, как ты больше нет, Мира!
Меня охватила безудержная дрожь. От происходящего сумасшествия в лёгких закончился воздух.
— Я пытался жить без тебя! — продолжал изводить моё сердце. — Каждый грёбанный день творил безумства, лишь бы ничего не чувствовать! Я перебрал столько баб, что мне тошно от самого себя!
— Я не хочу ничего слышать! — забито прохрипела я.
— Потому что тебе тяжело это слышать! — встряхнул меня Руслан, бегая по моему лицу встревоженным взглядом. — Потому что до сих пор любишь меня, но делаешь вид, что тебе плевать!
— И что дальше? — разозлилась я, до боли стискивая челюсть, чтобы не выпустить надрывный рёв. — Что?! Вывалишь на меня все свои похождения, чтобы проверить??
— Пойдём погуляем. — не поддавшись, как я, эмоциям, мужчина внезапно прильнул губами к моему плечу и с трогательной нежностью осыпал кожу поцелуями.
— Нет.
Не выразить какие упоительные ощущения от его прикосновений.
Ещё-ещё-ещё!
Но перед глазами был Федя.
— Нам это нужно. — не дождавшись того момента, когда я сбегу сама, Руслан поставил меня на землю и принудительно взял за руку. — Не хочу обсуждать это здесь. Ты своими криками привлекла к нам внимание. Моему брату пока рано знать о нас.
— Никаких «нас» нет, Градов. — грозно пробурчала я, забирая свой букет. — А будешь лезть, я сама всё расскажу!
— Тебе нужно поесть. Руки тоненькие… — вовсе и не слушал меня наглец. — И поменьше нервничай, котёнок. Я не злость хочу у тебя вызывать. Пора бы уже понять, что со мной тебе лучше.
— Я уже устала от тебя, Руслан. — как только все мои попытки сопротивления были сломлены, я просто-напросто сдулась.
— Сейчас взбодришься. Я знаю одно место, которое тебе точно понравится. — ласково поглаживая костяшки моих пальцев, он решительно повёл меня к машине.
— Отель что ли? — брякнула я и заслужила укоризненный взгляд.
— Нет. Ты его сразу узнаешь. — открыв передо мной дверцу, Градов весьма требовательно посадил меня в свою машину.
— Ты взял её напрокат? — ещё в прошлый раз хотела спросить.
— Купил. — скупо проинформировал водитель и отъехал от здания института. — Выключи телефон.
— Щазз, размечтался! — обалдела от таких требований. — Слушай-ка, отвези меня лучше домой!
— Мир, он звонить будет, а я не хочу, чтобы нам мешали. — взглянул на меня с претензией.
— Я ни за что не выключу телефон, Градов! Ещё неизвестно на что ты способен! На помощь буду звать!
И тут он рассмеялся. Звонко так. Взахлёб.
— Ты всё такая же трусиха, веснушка!
— А ты всё такой же псих! — улыбнулась против своей воли.
- Мир, хоть раз будь честна сама с собой. — вернул важный настрой он. — Ты уже села со мной в машину и едешь в неизвестном тебе направлении. Уже доверилась и хочешь узнать, что будет дальше. Мы уже наедине. Отключи телефон. Разговор не из простых. Твой муж здесь лишний.
— Если говорить честно… то я еду поставить точку, Руслан. — без обмана сказала я. — Ты не отстанешь, пока не доведёшь до конца… так что, мы спокойно поговорим и примем правильное решение.
— Тогда отключи телефон. — метнул он в меня многозначительный взгляд.
Ох, как здорово будет, если от одного звонка будет зависеть моя жизнь, а меня в это время будут убивать со словами «Не достанься никому!».
Сдавшись на милость маньячной морде, выключила мобильный и убрала в сумку.
Мужчина одобрительно кивнул и сильнее вдавил педаль газа.
Мышцы напряглись и я отвернулась к окну, изображая увлечённость меняющимся за окном пейзажем.
— Извини за то, что расстроил. — услышала через какое-то время тихий голос Руслана.
— Я сама села в машину. — подтвердила его слова.
Нож у шеи никто не держал.
— Я про другое… — вздохнул он. — За то, что сказал о других женщинах…
Ответить мне было нечего. В груди защипало от ревности, а в горле скопился ком из невыплаканной боли.
— Я не соврал. — слегка задушенным казался его голос. — Я пытался тебя заменить…
— Зачем ты мне всё это рассказываешь? Ты не обязан оправдываться…
— Я хочу, чтобы между нами была только правда. — его дыхание стало тяжёлым, а лицо побледнело. — То время было ужасным для меня, Мир… меня разрывало… я, то скучал по тебе, то жалел тебя… то, ненавидел, представляя, что ты с моим братом… подыхал, когда в голову лезли мысли, что вы с ним… как он тебя… — сделав судорожный вдох, Руслан садняще раскашлялся и на мгновение замолчал. — …я не мог справиться с собой и просто шёл выжигать тебя из себя… мне казалось, что ты обязательно почувствуешь тоже, что и я… будешь мучиться и у вас всё будет плохо…
Я даже не заметила, как по моим щекам потекли слёзы.
Я чувствовала. Ещё как чувствовала. Горела изнутри. Все эти годы я испытывала тоже самое.
— В итоге я лишь убедился в том, что… мою любовь к тебе нереально убить. — остановив машину, мужчина повернулся ко мне и посмотрел затравленным взглядом. — И после этого я не могу избавиться от чувства, что изменял… я довёл самого себя, я боялся, что ты когда-нибудь об этом узнаешь и никогда не простишь… лучше, если я сам всё расскажу.
Сердце полоснуло острой вспышкой боли. Это не то, что хочет узнать женщина. Слышать это от мужчины, которого любишь… равносильно пыткам.
— Я… я не знаю что сказать… — выдавила из себя, отворачиваясь и открывая дверь.
Выбравшись на улицу, запрокинула голову и вытерла слёзы. Грудь передавило тисками. Чем больше пытаюсь не думать, тем больше догадок выстраивается в голове.
Как. Где. С кем.
Услышав за собой шаги, сделала вид, что осматриваюсь и действительно впала в смятение.
Руслан привёз нас туда, где я впервые дала ему понять о своих чувствах. К тому самому холму, где у ручья мы ночевали в спальном мешке.
— Из всего этого… смысл имеет лишь то, что я люблю тебя и всегда буду любить. — с непередаваемым трепетом на мой живот легли мужские руки, а к затылку прикоснулись губы. — Я наделал много ошибок, но вернулся их исправить.
— Я замужем, Руслан. — прикрыла глаза, осознавая между нами весомую преграду.
— По моей вине. — сиплый стон мне на ухо. — Каждое слово, что ты услышала от меня в тот вечер — грязная ложь. Я так поступил, чтобы спасти брата.
— От чего? — в полном сумбуре спросила я.
— От самоубийства. — прозвучал ответ и я ощутила в голове настоящий взрыв.
— От какого ещё самоубийства?? — всполошённо обернулась, чтобы взглянуть Градову в лицо.
Это что, шутка такая?
— Ты не замечала за ним подобного? — не шелохнулся мужчина. — Ну да… — усмехнулся он, не дав мне ответить. — Повода же не было.
— О чём ты говоришь, Руслан? — не до конца понимала услышанное.
Набрав в грудь побольше воздуха, он начал медленно рассказывать:
— В тот день он не пришёл в институт. Я запаниковал и пошёл его искать… И нашёл. Придурок собирался наглотаться таблеток.
— Что? — в шоке округлила глаза. — Почему??
— Из-за тебя. — но заметив, с какой скоростью я покрывалась от ужаса бледностью, быстро исправился. — Точнее, из-за того, что терял тебя.
— Он знает о нас? — оцепенела я, вспоминая реакцию Феди на брата.
— Думаю, что подозревает. — осмысленно заключил Руслан. — Но тогда он мне этого не показал… а я повёлся.
— Расскажи подробнее.
— Пойдём, по дороге расскажу. — поманив за собой, он направился к склону. — Тебе нужно поесть, а то зелёная совсем…
Как можно думать о еде в такой момент?
Но всё же пошла. Слишком взбудоражена была, мне требовались объяснения.
— Здесь аккуратнее, давай руку. — остановился перед крутым спуском Градов.
— Руслан, не тяни! Рассказывай! — чуть ли не сама вскарабкалась на мужчину, лишь бы не отвлекался от сути.
— Я подоспел вовремя. Не позволил ему. — крепко держа меня, он с максимальной осторожностью помог мне спуститься и после этого уже не отпускал. — Он догадывался, что у тебя роман на стороне и сдался, как трус. Выбрал самый тупой способ.
— Ты ведь это не сейчас придумал? — мысленно вернувшись в то время, прокрутила в памяти Федю и его состояние.
— Не веришь? — на скулах Руслана заходили желваки.
— Смутно верится. Федя был в прекрасном настроении, самый счастливый жених на свете…
Мужчина грязно выругался и кинул на меня острый взгляд.
— А ты? Тоже прыгала от счастья?
Резко затормозив, выкрутила руку из его хватки.
Сказать ничего не смогла. Так больно было испытывать те ощущения снова.
Проглотив горечь, не стала смотреть в глаза любимого мужчины и делиться спрятанными кошмарами. Слишком привыкла нести это в себе и стыдиться. Я была самой несчастной невестой… трусливой и одинокой. И в этом жалком положении я оказалась сама.
Отвернувшись, пошла по тропинке дальше.
Несколько мгновений и тишина позади меня сменилась быстрыми тяжёлыми шагами.
— Прости. — оказалась в плену дрожащих рук. — Я сам не понимаю что говорю… мне рвёт крышу, когда думаю о твоей жизни… без меня. — зарывшись носом в моих волосах, Руслан протяжно вздохнул. — Я не хочу обижать тебя. Я правда пытаюсь держать себя в руках, Мир…
Мне пришлось сжать зубы, чтобы сдержать судорожное дыхание. Каждое его слово впивалось в мозг и сшибало замки, которые блокировали выход воспоминаниям.
Нашим. Самые счастливые и одновременно самые ненавистные моменты.
— Я сам втянул тебя в это. Я поддался эмоциям и разрушил твою жизнь. — рваный выдох. — И свою.
Меня обуревали знакомые чувства.
Замерев от его прикосновений, что притупляли боль, и поцелуев, что впитывали в себя все метания, я сжалась в комок и медленно прильнула к надёжной мужской груди.
— Мы никогда не забудем этого… — губы Руслана коснулись моего уха. — Но нам под силу пойти дальше… вместе.
— Это Федя заставил тебя отказаться от меня? — прозвучал мой еле слышный шёпот.
— Нет. Я сам так решил.
Я не собиралась больше плакать, но контролировать слёзы не получалось.
— Он просил о помощи… — сдавленно ответил Градов. — Времени обдумать это решение не было. Я испугался, что он попробует повторить… он сказал, что если ты не захочешь быть с ним, то покончит с собой…
— Почему ты не сказал мне? — надсадно прокричала я, желая выбраться из его объятий.
— По той же причине, что и ты не сказала мне про своего отца! — резко повернув к себе, мужчина посмотрел мне в глаза, он выглядел абсолютно беспомощным. — Что бы ты сделала?? Было всего два пути! Остаться с ним или уйти!
— Мы бы что-нибудь придумали… — спутанно прохрипела я.
— Что, Мир?! — вонзился в меня терзающим взглядом. — Ты… — поперхнулся эмоциями. — …мой маленький котёнок, моя храбрая птичка… полюбила меня так сильно, что даже выбрала меня… а не своего отца… в свете последних новостей, это оказалось ещё смелее, чем я думал… — сильно сомкнув губы, он надрывно выдохнул через нос, а его пальцы сдавили мне плечи. — Как бы ты ушла?
— Я бы не ушла. — согласно опустила голову.
— Единственное, что я мог сделать… это оттолкнуть тебя! Отдать ему.
— У тебя это получилось. — облизнула капельку слезы на губе.
— Я всё потерял. — большими пальцами он провёл по моим щекам, стирая влажные дорожки. — И самое страшное, что дошёл до той же мысли, что и Федька… лучше умереть, чем быть без тебя.
— Не говори так. — всю мою душу охватил страх.
— Не буду. — успокаивающе улыбнулся Руслан. — Я больше не оставлю тебя.
— Что изменилось? — невыносимо было слушать его обещания, страх повторной потери скользкими щупальцами сдавливал мне сердце. — Твой брат до сих пор меня любит. Заберёшь меня и снова дашь ему повод?
— Да. — жёстко, беспощадно и слишком уверенно.
Я даже не нашлась с ответом.
— Только на этот раз я подготовился и бросаться в омут с головой не буду.
— Что ты задумал?? — обеспокоенно схватилась за его руку.
— Про это я расскажу тебе позже.
— Ты убьёшь брата? — не верила своим ушам.
— Я похож на убийцу? — выгнул он бровь.
— Ты только что сказал, что дашь ему умереть!