Азарт погони только ещё больше возбуждает.
Подавив в себе волнение, я прошёл на своё место и взялся контролировать ситуацию уже оттуда. Мира старательно не отвечала на мои взгляды.
Как будто приковали к Фёдору.
Удивляясь, как до сих пор в моей руке не погнулась вилка, я забивал рот любой едой, лишь бы не выпустить наружу поганые вопросы про их неуместные отношения.
Один всё же вылетел.
— Мирослава. — вынудил её повернуть голову ко мне. — Сегодня ещё никто не тешил самолюбие именинника. Может, начнёшь?
Её глаза недобро сверкнули. В них отчётливо заострился затыкающий посыл.
— Кто ещё, если не подружка, сможет уверить его, что лучший здесь только он? — отсалютовал ей бокалом чужого вина и запрокинув голову, неприлично вылил содержимое в рот. — Давай, красавица! Просвети же нас. Что ты нашла в моём заурядном брате?
— Он не заурядный! — распустили языки его друзья. — Федя замечательный!
— Так, ботаны, а ну прикрыли все свои клювы! — зыркнул на них исподлобья. — Раскудахтались ещё! Пресмыкаться будете, когда дойдёт ваша очередь, а пока слово девчонке с убогим вкусом… — казнив взглядом некоторых смельчаков, что попытались мне возразить, я скрестил руки на груди и изогнув бровь, пристально посмотрел на Миру.
— Убогим он бы был, если б я предпочла тебя.
Воу! Вмазала, так вмазала!
— Отчего же? — хмыкнул я, поймав шпильку в свой адрес. — Лицом не вышел?
— Психикой. — втянулась она в перепалку.
За столом прошла волна насмешек и Мирослава, будто очнувшись и нарушив наш контакт, невинно улыбнулась.
Не любит внимание или пытается соответствовать собравшейся компании?
Да ну! Это же ужасно!
Сфокусировав на лакомой добыче взгляд, подпёр подбородок кулаком и с любопытством уточнил:
— А ты у нас подчиняешься только нормам морали, да, Мира? Идёшь на поводу у социума? — обвёл глазами всех таращащихся на меня нудил. — А как же быть в согласии с собой? Следовать велению сердца?
— А оно у тебя есть? — выпалила девчонка, пристально вглядевшись в мои глаза.
— Идём со мной и узнаешь! — на секунду представив, как она соглашается и мы остаёмся одни, бесконтрольно облизнул губы, как маньяк.
— Руслан. — именинник начал сердиться.
— Жить по указке… — скривился я. — Это же так скучно.
— Это правильно. — снова вторгся в мою речь брат.
— Для кого? — ответил я. — Для них? — снова под раздачу попали гости. — Что за рабская психология? — вернувшись к раскрасневшейся веснушке, с видом мудреца произнёс. — Каждый сам кузнец своего счастья. Только ты решаешь как использовать то время, что неумолимо истекает.
— Не нужно меня учить. — хмуро сдвинула брови Мирослава, отчего стала выглядеть, как огненная воительница.
Я аж бесконтрольно пришёл в восторг.
— Именно! — хоть она и далеко сидела, я наклонился всей грудью на стол и понизил голос так, что другие рефлекторно навострили уши. — И другим это не позволяй. — с намёком на прогнувшегося под общество Федю.
— Спасибо. — произнесла с сарказмом красавица. — Но я как-нибудь сама разберусь. — и выдохнув через ноздри, как свирепый дракон, в поисках помощи, отвернула голову к моему брату.
— Захочешь вкусить все радости жизни… Я весь твой.
— Ты ещё не по всем моим друзьям прошёлся? — наградил он меня тяжёлым взглядом. — Обязательно нужно прицепиться и выбесить?
— Таков мой удел. — пожал я плечами и изобразив прискорбие, проткнул вилкой помидорку Черри, что была в моём салате. — Давить слабых. — запустив её в рот, я, громко жуя, улыбнулся задротам «окровавленными» зубами. — Но ты, веснушка, здесь явно лишняя!
— Это не тебе решать. — стиснул челюсть братец. — И её зовут Мирослава.
— Конечно не мне! — чувствуя, что уже до отвала набил пузо, отложил столовые приборы и откинулся на спинку стула. — У веснушки, в отличие от вас, нытиков, виден потенциал! Крутой нрав! Мне нравится!
— Хоть сегодня избавь нас от своей демагогии! — закатил глаза Фёдор и все его дружки мгновенно поддержали.
— Дождусь ответа на свой вопрос и буду вынужден покинуть вас, друзья! — приложил руку к сердцу и почти искренне расстроился.
Просто сил больше нет на то, как она на него смотрит. Ещё чуть-чуть и я обрушу этот стол, лишив жизни каждого, кто к этому причастен.
— Что ты в нём нашла? — повторил я с отчётливым нажимом.
— Мир, я тебя прошу, ответь ему и мы спокойно продолжим. — настоятельно сжал её руку Федя.
Встретившись со мной глазами, она как-то уж обречённо выдохнула и голосом робота ответила:
— Стабильность.
Глава 4
Весь вечер после кафе для меня стал настоящим всплеском эмоций. Былая уверенность буквально ускользала из моих рук и я устроил себе сеанс психотерапии. До темноты я выжимал из своего мотоцикла бешеную скорость. Обгоняя ветер, заодно и рассеивал то гнетущее отчаяние, что поселилось в голове.
Я не собирался принимать поражение.
Да, я сильно отстал на старте и Мира выбрала ведущего. Но гонка только началась и к финишу я приду первым.
Девчонка достанется мне.
Она обворожительна и достойна быть с лучшим.
Брат выдохнется. Не осилит соперничество. Не сможет достигнуть тех же высот, что и я. Это неравная борьба. Я рождён быть лидером и это превосходство у меня в крови.
Не вытравить. Не избавиться.
Только победа и до конца.
Это моя стезя. Не его.
Но будет ли меня на финальном шаге ждать Мира?
«Стабильность…»
Что за фигня у неё на уме? Кто затолкал в юную голову такой бред? Меня в её возрасте рвало на части. Мне не сиделось на месте. Я хотел попробовать всё. Испытать на себе самые дикие искушения.
В принципе, я и сейчас такой…
Просто вкусы меняются и я научился справляться с беспорядком в мозгу.
Меня тошнит только от одной мысли, что Мире по душе тихони.
Я иной.
Мне грань нужна. Резкий подъём.
Бешеный пульс.
Как её к этому приучить и не испугать?
Чем зацепить в первую очередь?
Как доказать, что это круто?
На фоне своего флегматичного братца я кажусь бешеным чумовозом.
И этот контраст бросается в глаза и ей.
Что делать?
Выжидать? Медленно, но верно? Стерпится-слюбится?
Да ну нафиг!!
Я такой, какой есть и скрывать ничего не буду!
Начинать с тормозов и тупости не про меня.
Это уровень Феди, однозначно не мой.
Я беру сразу и всё.
Не успел зайти в свою комнату и захлопнуть дверь, как в проёме возник угрюмый Фёдор.
— Я уже видел маму. Очередные нотации про то, что я где-то пропадаю и не предупреждаю, оставь при себе. — свалившись на кровать, перекрестил ноги и закинул руки за голову.
— Не приближайся к ней. — потемнели глаза Феди.
— К маме? — уточнил я, хоть и прекрасно понимал причину его злости.
— К Мирославе. — остервенело произнёс парень и я ухмыльнулся, сравнивая его с образом светловолосого чёрта.
— А то что? — приподняв подбородок, кинул на него насмешливый взгляд.
— Я предупредил. Не приближайся к ней! — терял терпение брат и сделал ко мне, по его мнению, угрожающий шаг.
— Так не уверен в себе? — рассмеялся я.
— Я тебе сейчас врежу. — ууу, а это уже и правда страшно.
Мне стоит задуматься или…?
— Пора сбить с тебя спесь!
Или…
— Давай. — лениво кивнул я. — Только потом не плачь, когда я скручу тебя в бараний рог и подкину к порогу родительской спальни.
— Сейчас посмотрим! — прохрипел дурачок и кинулся на меня с кулаками.
Как пёрышком пощекотал. Придурок.
Свалив его на пол, прижал щекой к полу и наклонился к уху:
— Это тебе не джойстиком в игре управлять.
Только хотел добавить, что я всегда получаю то, что хочу, как дверь в комнату отворилась и с сердитым лицом зашёл отец.
— Что на этот раз?
— Всё тоже самое. — неохотно слез с кряхтящего Федьки. — Твой сын рохля.
— Ты про себя? — жёстко взглянул на меня мужчина и я, размяв шею, проследил, как раздражённо поднимается на ноги братец.
— Конечно про себя. — не остался я в долгу. — Не я же сейчас метнусь тебе руки целовать и говорить какой ты пример для подражания.
— Фёдор, иди загляни к маме перед сном. — распорядился папа и его любимый сын тут же исполнил волю старшего.
— Чего тебе в жизни не хватает, скажи мне?! — ледяным голосом произнёс он, закрывая за Федькой дверь. — Мы уже на все уступки пошли, тебе всё мало.
— Я хочу только то, что принадлежит мне. Чужого не надо. — навесил на себя бесстрастную маску.
— Прекрати уже завидовать брату. Прекрати ревновать! — громыхнул мужчина, даже стены затряслись.
— Мимо, отец. — фыркнул я.
— Ты старше. Ты за него в ответе, Руслан!
— В этом-то и вся проблема! — раскинул я руки. — Я отвечаю только за себя. Всю жизнь вы вешаете его на меня! Сколько можно??
— Это называется семья. — упрямо стоял на своём папа. — Был бы ты младше, мы бы те же самые слова говорили Феде.
— Это нужно только вам. — почесал я устало лоб.
— Ох, Руслан… Ты никак не поймёшь… — подошёл ко мне ближе. — Мы с мамой не вечные… и вы останетесь вдвоём. И только ваши братские узы помогут вам двигаться по жизни дальше.
— У нас разные жизни, пап. И двигаться мы будем в разном направлении.
— Да, разные. — согласился он, сжимая мне плечо. — Но это не мешает вам держаться вместе. Подумай об этом… и остановись. Ты совершаешь огромную ошибку, отталкивая его от себя. Выкинь ты это яблоко раздора… его видишь только ты.
— Уже нет. — выдохнул я, когда за спиной отца показался Фёдор. — Пойду поцелую маму на ночь. — задержав на грустных глазах папы пристальный взгляд, я вышел в коридор и на миг зажмурил глаза.
Ненавижу, когда пытаются ковыряться у меня в душе.
Глава 5
— Это последняя пара на сегодня? — оторвался от стены я, увидев, как из аудитории вышли студенты, а среди них и долгожданная рыжая макушка.
— Что ты здесь делаешь? — насторожилась Мира, кидая растерянный взгляд на подруг.
— Захотел тебя увидеть. — чего ходить вокруг, да около.
— Зачем? — последовал ключевой вопрос.
— Девушки, вы можете идти по своим делам. — взглянул на её подруг, нескромно посылая восвояси. — Мира задержится.
— Мира уходит. — возразила она моим же тоном и сделала попытку ретироваться.
— Второй раз повторять не буду. — придавил взглядом застывших в недоумении девчонок.
— Мир, ну мы это… завтра тогда встретимся… — среагировала одна из них. — Он на вид не опасный. — оправдалась она, встретившись с возмущением. — Будь у всех на виду и если что, бей в пах.
— Ещё банальнее нельзя придумать? — воскликнул я с явным неодобрением и перевёл на Мирославу поучительный взгляд. — Всегда бей в кадык. Это обезоружит любого.
— Даже тебя? — приподняла она уголок губы.
— Я прям сразу хвост откину. — заверил маленькую вояку.
— Непременно испробую этот приём. — должно было звучать пугающе, но у меня лишь сильнее загорелось в груди желание.
— Тогда прощайся с друзьями и пойдём поболтаем. — резкий взгляд на девочек и они поспешили оставить Миру со мной наедине.
Скрипя зубами им вслед, она испепелила меня на месте и грозно произнесла:
— Они это сделали, потому что считают тебя симпатичным. Не более того.
— С этим нельзя не согласиться. — взъерошил ладонью волосы и включил всё своё мужское обаяние. — А ты меня считаешь симпатичным?
— Не очень. — сжала она губы.
— Поэтому не сводишь с меня глаз? — сказал я бархатным голосом и наклонился ближе к её лицу.
— Не обольщайся. — отпрянула назад, покрываясь румянцем. — Я просто тебе не доверяю.
— Я так и подумал. — поймав её за руку, нежно обхватил запястье и потянул за собой, пока не передумала.
— Где Федя? — опешила она, подстраиваясь под мой быстрый шаг.
— Не знаю и знать не хочу. — бросил ей через плечо и резко остановился.
Девчонка едва успела затормозить, чтобы не клюнуть носом мне в спину.
— Разговор будет не о нём. — медленно повернулся и захватил её в плен своим выразительным взглядом.
— А о чём? — тихо пролепетала она.
— О нас. — громогласно объявил я и повёл заторможенную Миру на улицу.
— Давай договоримся, котёнок, я спрашиваю — ты отвечаешь. — схватив её за плечи, посадил на ближайшую скамейку, что попалась по пути, стоило нам отдалиться от универа. — Так от меня быстрее отвяжешься.
— Если я посчитаю нужным, то отвечу. — ворчливо скинула с себя мои руки.
— Мороженое хочешь? — присел перед ней на корточки.
— Нет. — насупилась она.
— Шоколад? — изогнул бровь.
— Нет.
— А плотно покушать? — прищурил глаза.
— Нет.
— Обнять? Поцеловать? — догадался я, накрыв ладонями её колени.
— Ты издеваешься? — подскочила она.
— Эй, я просто пытаюсь быть хорошим парнем и снять твоё напряжение, Мир. — в мирном жесте поднял руки вверх и взглядом указал девчонке вернуться на скамейку.
— Хорошие парни не преследуют и не допрашивают. — огрызнулась она, но всё же поддалась и с ложной скромностью сцепила свои руки в замок.
— Ну… я старался. — плюхнулся рядом и прижался к девчачьему боку. — Плохим быть легче, ты знаешь…
— Отсядь. — хрипло изрекла она.
— Да ну, в самом деле?! — усмехнулся я, закидывая ей руку на плечо. — Что как не родная? Уж обнимались с тобой, забыла?
— Ты со всеми себя так ведёшь? — покраснела от злости Мира.
— Да. — повёл носом по её виску и словно наркоман, закатил глаза от желаемой дозы женского запаха.
Так смутил этим Мирославу, что дрожь её тела передалась и мне.
— Я тебя сейчас ударю. — выдавила она из себя, поворачивая голову и опуская взгляд на мой кадык.
— Не надо. — улыбнулся я, нехотя подыгрывая и испуганно отсаживаясь.
— Ты хотел поговорить? — сказала она холодным тоном, но я не сводил глаз с её часто вздымающейся груди. — Говори и поскорее разойдёмся.
— Я тебя волную? — медленно перевёл глаза на её приоткрытый рот.
— Следующий вопрос. — это было очень сурово сказано.
— Ответ в мою пользу, да? — прекрасно понимал, что заносит, но таил надежду, что удастся избежать всех догонялок и решить уже этот вопрос на берегу.
— Ответ очень грубый, а меня мама учила не материться.
Как же я восхищён её красотой. Эта румяность. Эта пылкость. Каждое слово пропитано остротой, а глаза переливаются мягкостью. Я в экстазе от такого сочетания.
— «Мама учила меня не материться. А жизнь меня научила не материться при маме.» — вспомнил я чьё-то высказывание и нажал на кончик носа закипающей злыдни. — Мотай на рыжий ус, красавица!
— Всё, Руслан, мне это надоело!
Я предугадал такой исход, поэтому не мешкая, поймал за руку:
— Какая ты несговорчивая! Я хотел разрядить обстановку, только и всего!
— Ты в этом полный профан! Не пытайся больше! — даже голос повысила.
Класс!
— Окей, но мы к этому ещё вернёмся. — резко дёрнув, снова усадил упрямицу. — Ладно. — вздохнул я. — Давай начнём допрос.
— Он у тебя первый парень?
— Ты обалдел? — вытаращилась на меня, как на преступника.
— На гулящую не похожа. — констатировал я. — Первый заход с треском провалился.
— Счастливо оставаться! — обиженным тоном выдала Мира и удрапала с такой скоростью, что мне на самом деле пришлось бежать вдогонку.
— Уходи от него. — словил прямо посередине улицы.
— Да ты сдурел? — кулачками-то нехило меня по груди ударила.
Откуда только столько силищи?
— Я не знаю что у вас там с Федей, но я разменной монетой не буду! — ещё и в живот мне впечатала.
Ух, огонь девка!
Ручонки хрупкие, а машет будь здоров!
— Да отпусти ты, блин! — пискнула мне в лицо, когда я её сграбастал в объятия и поднял над землёй. — Хватит меня лапать!
— И не пытался ещё даже! — засмеялся я и понёс брыкающую воительницу к ближайшему кафе.