Джеральд положил голову мне на плечо и аккуратно взял меня за руку.
— Прости, что время от времени так распаляюсь. Наверное, ты прав, говоря, что я ещё ребёнок.
— На самом деле ты выглядишь и ведёшь себя гораздо взрослее многих своих сверстников, и я это чувствую. Всё же, на мой взгляд, разница между людьми измеряется не годами, а жизненным опытом. — парень лукаво взглянул на меня. — Эй, если скажешь, что я тогда должен быть старичком, на месте прибью!
Альфа рассмеялся, да так, что чуть ли не завалился на спину.
— Тогда молчу!
Я в шутку толкнул его, но он потянул меня за собой.
— Боюсь, если кто-то сейчас войдёт, то подумает ни о том.
— Пусть думает, что хочет. — прошептал Джеральд, заправляя мои уже чуть отросшие волосы за ухо. Он аккуратно притянул меня к себе, проводя языком по моим губам. Постепенно его аромат завладевал мной, и стало казаться, словно я падаю в бездну, отвечая на его поцелуй.
В этот самый момент дверь на балкон открылась. Мы спешно повернули головы и столкнулись взглядом с мистером Редгором. Он покраснел и, неловко кивнув, скрылся в комнате. Ни я, ни Джеральд не смогли сдержать смеха. Мы хохотали как ненормальные, лёжа на полу и сжимая друг друга в объятьях.
— Я никогда не думал, что он может покраснеть. Ты же видел, да?
— Видел! Он ещё так растерялся!
Нам потребовалось время, чтобы успокоиться и подняться на ноги.
— Так что мы там о возрасте недавно говорили? — спросил я, пихая парня плечом.
— Просто не напоминай…
Ещё на лестнице до нас донёсся задорный смех Дерека. Как дитя он хлопал в ладоши и никак не мог остановиться. Джаред заботливо пытался напоить его водой, чтобы хоть как-то успокоить, но толку в этом было мало. Френсис сидел на кресле, всеми силами пытаясь показать, что ничего не случилось, но его лицо продолжало пылать красным.
— Извините. — начал я. — Мы немного потерялись во времени, и Вам пришлось увидеть эту картину.
— А, нет, ничего. — голос мистера Редгора дрогнул, и он залпом осушил свой стакан. — Давайте перейдём к делу.
— Вы сказали что-то срочное появилось. — заметил Джаред, похлопывая по спине уже почти пришедшего в себя Дерека.
— Да, речь о сталкере, который побывал в этом доме утром. Вы же не думаете, что он сам сбежал? Просто тем, кто сейчас стоит за спиной Паоло, хотелось найти повод для шантажа, вот и всё. Если бы мистер Хенней вновь был бы захвачен, то тогда они смогли бы как-то надавить на мистера Рондо, даже заставить сказать, что видео — монтаж, и Паоло не виновен.
— То есть они боятся, что он заговорит о них, и хотят как-то его вытащить? — уточнил я.
Френсис кивнул.
— То же самое было накануне суда, когда в дом Жерардов проникли, чтобы найти диск. Кстати, мистер Дэвид Жерард тоже будет подавать иск из-за случившегося. В их доме стояла камера. Скорее всего следствие по делу Паоло и его свяжут.
Я совсем забыл о Дэвиде и том, как он выглядел в день суда. Теперь мне стало неловко, что я до сих пор не позвонил ему.
— Значит это всё из-за меня?
— Вы тут не при чём. — покачал головой адвокат. — Им нужен был кто-то на кого можно спихнуть вину, а Вы оказались удобной кандидатурой, только и всего.
Френсис кратко объяснил мне, как следует вести себя во время процесса. По сути ничего нового тут не было. Я должен лишь выйти и сказать всё то же самое, что и тысячу раз до этого. После мужчина остался с нами на чай. Он явно чувствовал себя некомфортно в присутствии двух парочек, но мне нравилось наблюдать за тем, как он постепенно менялся. Летом мы встретили его замкнутым сдержанным человеком, но теперь, несмотря на всю пережитую боль, он смог немного раскрыться и даже начал проявлять свои эмоции.
Ближе к вечеру Дерека стало клонить в сон, что было и не удивительно, учитывая сколько он за сегодня пережил. Джаред повёл супруга в их комнату, а мы с Джеральдом отправились провожать мистера Редгора.
— Не подскажешь, как отсюда добраться ко мне домой? — спросил я Хеннея-младшего, когда машина адвоката скрылась за поворотом.
Альфа удивлённо посмотрел на меня.
— Мы сегодня переночуем тут. В ближайшее время я не собираюсь тебя куда-то отпускать одного. Мне вообще интересно, где их программа защиты свидетелей… Неужели, они правда думают, что это просто бзик одного единственного омеги или как они вообще трактовать всё собираются!
Я погладил парня по щеке, чтобы немного его успокоить.
— Спасибо за заботу.
Он тут же смутился и взял меня за руку.
— Пойдём найдём тебе сменную одежду.
Мы медленно двинулись в сторону дома. Сумерки уже сгустились над городом, и фонарики на деревьях, которые я не приметил днём, начали озарять дорожку своим неоновым белым светом.
— Красиво. — прошептал я, прижимаясь ближе к Джеральду.
— Нравится? Надо будет повесить такие же, когда у нас будет собственный дом.
— Снова ты об этом!
— Чтобы быть с тобой, я должен быть настойчив. Ты забыл?
Я покачал головой, не в силах сдержать счастливую улыбку.
Перед входной дверью мы остановились, чтобы я мог вдоволь налюбоваться аллеей. Не известно, сколько бы мы так простояли, если бы из дома не выглянул Джаред.
— Я уже испугался, что вас так долго нет!
Таким образом мы были загнаны в дом и отпоены очередным чайничком горячего травяного чая.
— Ванная в конце коридора справа, я пока найду тебе что-нибудь из одежды. — сказал мне парень, когда мы поднялись на третий этаж.
Я благодарно кивнул и зашёл внутрь. Гигантская мраморная ванна стояла перед панорамным окном с видом на море. На пару секунд в мою голову закралась мысль о том, как бы здорово тут было, если бы рядом со мной сейчас был Джеральд. И ещё свечи по периметру… Я сам испугался своих мыслей, поэтому поспешил выключить верхний свет, оставив работающими лишь лампочки, встроенные в пол. Никогда раньше мне не приходилось мыться в столь роскошной атмосфере, и я чувствовал себя восторженным ребёнком, играя с пультом подогрева воды. На полке стояло множество ароматных пен для ванн, но мой взгляд зацепился на первой же — с ароматом персика. Идеально… Знал ли Джеральд, как сильно я схожу с ума от его запаха? В итоге с количеством я переборщил, поэтому теперь не совсем был уверен, есть ли под этой всей пеной вода. Постепенно её становилось всё больше, и она начала вытекать на мраморный пол, закрывая собой лампочки. Они угрожающе светились из-под неё, вызвав у меня приступ неконтролируемого смеха. Когда же в последний раз я так много смеялся… На ощупь я добрался до стены и включил верхний свет. Картина перед моими глазами предстала, конечно, эффектная, но внутри меня всё кипело от восторга, и я со всего размаху пнул пену ногой. Она поднялась воздух, разлетаясь по всей комнате и наполняя воздух вокруг удивительным персиковым ароматом.
В дверь постучали.
— Юджин, ты в порядке? Я принёс тебе одежду, открой дверь.
Я накинул халат и впустил Джеральда внутрь. Он так и замер на пороге, но потом всё же моё задорное настроение перекинулось и на него. Парень отложил одежду на корзину для белья и, смеясь, сполз вниз по стене.
— Всегда мечтал так сделать, но как-то не решался. — кое-как выдавил из себя он, стирая рукой выступившие слёзы.
— Я об этом не задумывался, но, кажется, тоже.
Мы как сумасшедшие резвились в пене, изредка сталкиваясь друг с другом, падая, вновь поднимаясь. Одежда на нас вся вымокла, но было так хорошо, что останавливаться совсем не хотелось. В конце концов Джеральд подхватил меня на руки.
— Давай я отнесу тебя в другую ванную, тебе стоит помыться и лечь спать, а я пока здесь уберусь.
— Эй, из-за меня комната в таком состоянии, я тоже должен. Давай-ка вместе.
Уборка заняла у нас пару часов. Даже не из-за того, что было так сложно, просто мы то и дело отвлекались на поцелуи, после которых оказывалось невыносимо трудно вернуться к рутинной работе. Когда всё было закончено, я вплотную подошёл к Джеральду, чтобы крепко его обнять. «Молодец» — тихо прошептал я.
— Сейчас помойся, потом я отведу тебя в твою комнату.
— Мы не будем спать вместе? — даже не знаю почему, до его слов в моей голове и мыслей не было о ночёвке в одиночестве.
Парень слегка покраснел.
— Я не уверен, что смогу просто спать рядом с тобой, но, знаешь… Я бы очень хотел.
Когда я вновь остался в одиночестве, моё сердце начало стучать как бешенное. Ночь рядом с ним… Погрузившись до носа в ванну, я закрыл лицо руками. Как в таких случаях обычно успокаиваются? Я чувствовал себя молодым пареньком, впервые влюбившимся и готовившимся провести ночь в доме своего парня. Ну и где вся моя смелость, когда она так нужна?
Я вытерся и переоделся в одежду, которую мне принёс Джеральд. Его футболка была мне откровенно великовата и сползала на одно плечо, а штаны, видимо, были вообще какими-нибудь его подростковыми, в любом случае мне пришлось покрепче затянуть их, чтобы они не свалились. Парень предусмотрительно нашёл для меня новые, ещё не вскрытые, трусы. Кажется, они должны были принадлежать Дереку…
Джеральд ждал своей очереди на диване в коридоре.
— Куда мне идти? — спросил я, присаживаясь рядом.
— В конце коридора дверь прямо по центру. — ответил он мне. — Тут подождёшь или пойдёшь?
— А как тебе бы хотелось?
Парень задумался так, словно решался вопрос всей его жизни.
— Подожди меня там. Думаю, мысль о том, что ты сейчас на моей кровати, будет меня поторапливать.
Я рассмеялся.
— А ты, однако, тот ещё извращенец!
Парень задорно мне подмигнул, но затем вмиг посерьёзнел.
— Знаешь, ты будешь не первый человек, которого я приведу в свою комнату, но ты первый, с кем я хотел бы проводить ночи всю мою оставшуюся жизнь. Думаю, ты понимаешь, что я встречался раньше с другими и теперь вот… — он неловко замолк, но всё же через пару секунд продолжил. — Если после этого ты не захочешь туда пойти, я всё пойму.
Я вздохнул и покачал головой.
— Ты начал таким серьёзным тоном, что я подумал, ты бросишь меня, не иначе! Раньше я тоже встречался с другими людьми. Они ночевали у меня дома, кушали со мной в тех же кафе, куда мы ходили с тобой. Тебе будет противно от этого?
— Конечно, нет!
— Я даже не думал, что стану первым, кто ночевал у тебя. Это было бы как минимум по-сказочному невероятно, чтобы у такого человека как ты, никого бы не было до меня. — я сжал его лицо в своих ладонях. — В любом случае, мы взрослые люди и даже глупо беспокоиться по такому поводу.
Я запихнул парня в ванную, и, когда за дверью раздался шум воды, направился в сторону его комнаты. До сих пор успокоиться мне не удалось, внутри всё горело, словно я отправлялся исследовать целый новый мир.
Комната была просторной и со всё таким же панорамным окном, но уже выходящим на лес. Тут не находилось ничего лишнего: кровать, рабочий стол, несколько книжных шкафов… Сразу было видно, что он бывал тут редко, а привозил сюда, наверное, кого-то очень ему дорогого… Я прилёг на кровать, накидывая на себя тёплое ватное одеяло. Интересно, на какой стороне он любит спать? Ближе к окну или двери? По моему опыту, ближе к двери обычно не любили…
Джеральд и правда вернулся быстро. Он присел на угол кровати и провёл рукой по моим волосам.
— Ещё не спишь? — я покачал головой, подныривая под ладонь, чтобы коснуться её губами. — Если хочешь провести эту ночь спокойно, то лучше не надо. Не хочешь к окну?
— Не любишь у него спать? — неужели он был исключением…
— Люблю, просто мне хочется, чтобы тебе было комфортно.
— Думаю, мне всё равно. — я потянул Джеральда на себя, заставляя лечь рядом. — Залезай под одеяло, а то замёрзнешь.
Парень спешно залез ко мне, сжимая меня в объятьях и легонько целуя в лоб.
— Спокойной ночи, солнышко.
— Спокойной ночи. — прошептал в ответ я, как можно крепче прижимаясь к своему альфе.
========== В пучине сомнений ==========
Утром я проснулся первым. За окном было уже светло, но будить мирно сопящего рядом Джеральда совсем не хотелось. Он сполз с подушки и уткнулся лбом в моё плечо, отчего его ноги забавно торчали из-под одеяла. Я сам опустился немного ниже, чтобы накрыть их.
Раньше мне не доводилось рассматривать его лицо настолько близко, и теперь я чувствовал подлинный восторг, следуя взглядом за каждой чёрточкой. Желание коснуться его боролось со страхом потревожить. Невероятным усилием воли я заставлял себя не двигаться. Внезапно парень зашевелился и с протяжным «мммм» сгрёб меня в охапку, его дыхание быстро выровнялось, и он вновь мило засопел. Ну прижиматься к его груди тоже не так уж плохо… Я даже не хотел пытаться выбраться из его объятий, так тепло и уютно в них было. Меня снова постепенно стало клонить в сон, и я не заметил, как уснул.
Джеральд разбудил меня поцелуем.
— Вставай, красавец! — рассмеялся он, глядя, как я потягиваюсь и пытаюсь разлепить глаза.
Я обвил руками его шею, притягивая ближе.
— Если поцелуешь ещё разок!
Парень охотно выполнил мою просьбу и помог мне сесть.
— Какой ты сегодня смелый!
Я резко подался вперёд и укусил его за плечо. У нас завязалась шуточная драка, прерванная стуком в дверь.
— Проснулись, голубки? — донёсся голос Дерека.
Мы с Джеральдом переглянулись и кое-как слезли с кровати, чтобы поприветствовать мистера Фойе. Сегодня он выглядел идеально: волосы уложены в аккуратный хвост, стильная одежда вместо аляпистого зимнего костюма… Даже атмосфера вокруг него словно поменялась. Заметив мой восторженный взгляд, Джеральд спешно прикрыл мне рукой глаза, чем вызвал очередной приступ смеха у своего названого родителя.
— Который час? — в конце концов спросил парень.
— Около двух. Мы с Джаредом собираемся пообедать, так что умывайтесь и спускайтесь к нам.
С этими словами Дерек удалился вниз по лестнице.
— Пойдём умоемся. — альфа потянул меня за руку в ванную, в которой мы были вчера. Нежно-грустное чувство овладело мной, когда я оказался в этой комнате. Воспоминания о пенной ночи навсегда засели в моём сердце. Джеральд заметил мою растерянность. — Ты чего?
Я покачал головой.
— Ещё не проснулся.
Однако парень мне не поверил и слегка приподнял мою голову за подбородок, чтобы взглянуть в глаза.
— У тебя как будто настроение разом пропало.
— Просто вспомнил прошлую ночь и как-то грустно, что это уже прошло…
— У нас впереди ещё тысячи таких ночей, не переживай, солнце.
И тут я сказал то, что сам от себя не ожидал:
— Скольким людям ты это говорил?
Джеральд вздохнул и взял меня за руки.
- Значит всё же это тебя волнует! Ты правда первый, кому я это говорю. Ты первый, кого я представляю своей семье по собственному желанию, а не потому что мы столкнулись с ними где-то в городе. Первый, с кем я остаюсь в этом доме, не потому что он свободен. Первый, кто будет завтракать со мной и дорогими мне людьми. Я могу продолжать этот список вечно!
Я прислонился лбом к его груди.
— Прости меня за эту ревность, просто мне на секунду стало так грустно, что я не смог сдержать себя.
— И не сдерживай. Если ты будешь мне говорить, о чём ты думаешь, то мы легче решим все недопонимания между нами. — парень чмокнул меня в макушку. — Давай умываться.
От природы я не был ревнивым и всегда находил глупым расстраиваться из-за того, что у кого-то были романы до меня, но с Джеральдом всё шло как-то иначе и, как я не старался убедить себя, что все мои переживания по-детски глупы, ничего не мог с собой сделать.
— Как-то вы долго. — заметил Дерек, когда мы наконец-то спустились вниз. Лукавый взгляд омеги смутил меня, хоть ничего противозаконного я и не делал.
— Когда я проснулся посреди ночи, сверху раздавался какой-то шум. У вас всё было в порядке? — спросил Джаред, отчего получил лёгкий пинок от супруга. — Что?
— Ну это их личное дело! — шикнул тот.
Боже, я хочу отсюда испариться…