— Ну, вот и решили, — сказал Уилл. — Банановый.
И сверху…
— Сливочный крем, — произнесли они с Джейн в один голос, и Джейн закусила губу.
— А какой цвет предпочтительнее? — спросила специалистка по свадьбам.
Джейн выжидательно посмотрела на Уилла.
Ну-ка, пусть скажет, какой у нее любимый цвет!
— По-моему, Джейн выглядит красивее всего в бледно-лиловом, — сказал Уилл. — У нее есть свитер, который мне очень нравится, он как раз такого цвета и очень идет к ее глазам и темным волосам.
Джейн улыбнулась. Он знает, какой у нее любимый цвет, и еще — он считает ее красивой.
Этого было достаточно, чтобы серьезно задуматься, так ли уж хорош ее план насчет "жены, от которой мурашки бегают по телу".
— Скажи как мне еще раз, зачем мы сюда пришли? — потребовал Уилл, идя за Джейн к эскалатору, ведущему на второй этаж громадного торгового центра.
— Нам нужно много всего купить к свадьбе.
Джейн еще крепче сжала его руку. Она ненавидела ходить по магазинам, и нынешний поход обещал стать истинной пыткой, но делать было нечего. После прихода матери приготовления к свадьбе начались всерьез. Селма звонила Джейн каждый день, требуя все новых и новых подробностей.
Джейн вздохнула с некоторым облегчением, лишь узнав о том, что мать решила потратить на приготовления к свадьбе не меньше года. Таким образом у Джейн появилась возможность приучить ее к мысли, что никакой свадьбы не будет.
— Я думал, ты не хочешь выходить за меня, сказал Уилл, останавливаясь.
Джейн повернулась и уперла руки в бока.
— Нужно успокоить маму. Мы составим список, она его посмотрит и скажет, чего, по ее мнению, еще не хватает. Выслушаем, что она думает насчет французского фарфора, хрусталя, вилок для креветок и сахарных щипчиков.
— Не понял. Мы говорим им о том, что женимся, а они говорят, что нам нужно?
— Да нет, мы скажем им, что хотим получить в качестве свадебных подарков, — объяснила Джейн. Мы выберем все, что нам может понадобиться, а когда кто-то захочет купить нам подарок, он придет сюда и прочтет список, который мы составили.
— Понятно. Мне нравится. По крайней мере, у нас не окажется десять тостеров или какая-нибудь чудовищная лампа.
— Да у нас вообще ничего не будет, — напомнила Джейн. — Я совсем не уверена, что выйду за тебя.
— Пока что, — дополнил Уилл, обнял Джейн за плечи и притянул к себе. — Я же тебе нравлюсь, и даже очень, правда? Ну давай, признавайся. Я симпатичный парень, и ты не можешь передо мной устоять, да?
Он и сам не знает, насколько прав, подумала Джейн.
— Ладно, признаю — ты симпатичный парень, — согласилась она. — И твое обаяние на меня действует.
— А ведь я еще не пустил в ход свое главное оружие.
Джейн размышляла о том, на что он намекал, все то время, пока они неторопливо ходили по отделам фарфора и хрусталя. Здесь царило такое изобилие, что у Джейн разболелась голова от одной только мысли, что надо что-то выбрать.
— Давай начнем с чего-нибудь попроще, — предложила Джейн. — С простынь и полотенец.
Уилл послушно пошел за ней в отдел постельного белья и полотенец. Джейн глянула на него через плечо — он выглядел растерянным. Джейн взяла ярко-розовое полотенце и повернулась к нему.
— Вот это.
Уилл с сомнением улыбнулся.
— Для тебя — может быть, а я не стану заворачиваться после душа в это полотенце. — Он схватил голубое. — Я вот это хочу. В нем мне по крайней мере будет не стыдно посмотреться в зеркало.
Джейн отодвинула непрошеное видение — Уилл, завернутый в полотенце. Она сглотнула слюну, размышляя про себя, нет ли тут прозрачных полотенец.
— Мы должны отобрать только одно полотенце.
Ничего не поделаешь, таков брак. Мы должны думать одинаково. Надо научиться находить компромисс.
— Согласен. Значит, я должен согласиться на ярко-розовое полотенце?
— Оно не ярко-розовое, а цвета арбуза. А тебе, если ты уверен в своей мужественности, нечего беспокоиться, какого цвета полотенце, в которое ты завернулся.
Уилл внимательно посмотрел на Джейн. И вдруг, схватив ее за руку, потащил за высокий стеллаж с занавесками для душа. Там, вдали от чужих глаз, он обхватил ее лицо руками и стал целовать, долго и крепко, водя языком по ее губам, пока она не стала отвечать ему с таким же пылом.
Джейн думала, он этим ограничится, но Уилл раздвинул полы ее жакета и, проведя руками по ягодицам, пробрался под свитер. Его прохладные ладони коснулись горячей спины Джейн, и она, порывисто вздохнув, невольно прижалась к нему еще теснее. Джейн ни на мгновение не забывала о том, что совсем рядом люди, которые могут их увидеть, но ей было все равно. Даже наоборот, опасность только усиливала удовольствие.
Его руки, поблуждав под свитером, подобрались к грудям и начали мять соски через ткань лифчика. Сладкая боль родилась где-то в животе, и Джейн с тихим стоном стала торопливо выдергивать рубашку Уилла из джинсов. Наконец это получилось, она нащупала его живот, плоский и мускулистый, покрытый мягкими волосками, повела рукой ниже. Выпуклость под тканью была горячей и твердой.
Уилл дернулся, уткнувшись носом ей в шею, и поцеловал за ухом.
— Надеюсь, ты больше не сомневаешься в моей мужественности, — прошептал он.
Джейн повернула к нему голову — он улыбался.
Она отскочила в сторону и стала быстро поправлять одежду.
— Я иду к простыням.
— Вот и хорошо. Поближе к постели.
— Ты своими штучками мне голову не заморочишь, и не жди, — проворчала Джейн, оборачиваясь.
Уилл удержал ее за руку.
— Ты думаешь, я не понимаю, что ты делаешь?
Полно, Джейн, я же не дурак. Думаешь, если доведешь меня своей отвратительной готовкой и розовыми тряпками, так я выпровожу тебя?
— Значит, отвратительная готовка… — Джейн, чувствуя неловкость оттого, что он так легко ее раскусил, хотела что-то сказать, но ничего путного в голову не приходило.
— Ты, наверное, забыла, — тихо продолжал Уилл, как мы ели вместе, когда были в колледже. И я знаю, как ты прекрасно готовишь. Да и розовый цвет… Что-то я не припомню, чтобы ты его так уж очень любила.
Он медленно провел рукой по ее щеке, глядя в глаза. На миг Джейн показалось, что он ее снова поцелует, но нет, он лишь лукаво улыбнулся.
— Давай оставим пока простыни, — сказал он. У меня есть идея получше. — Он потянул Джейн к лифту. — Надо купить кое-что поважнее.
— Что может быть важнее, чем простыни?
— Увидишь.
Пришлось ждать несколько минут, пока подошел лифт. Затем Уилл нажал кнопку первого этажа.
Там он снова взял ее за руку, немного постоял, оглядываясь, и подвел Джейн к стеклянной витрине, в которой сияли бриллиантовые кольца.
— Выбирай, какое хочешь.
— Мне не нужно обручальное кольцо.
— Почему? — Уилл поднял брови. — Мы неизвестно зачем выбираем простыни и полотенца, так почему бы не купить и кольцо? Разве оно не входит в наше соглашение? — Он кивнул стоявшему за прилавком продавцу и показал на обтянутый бархатом лоток с кольцами. — Мы хотим посмотреть вот это.
— Нет, не хотим, — возразила Джейн, пытаясь оттащить Уилла в сторону. Одно дело выбирать полотенца, и совсем другое — покупать кольцо. — Пошли отсюда.
— Нет, я хочу, чтобы ты выбрала, — уперся Уилл. Давай, можно подумать, это так трудно. Все женщины любят бриллианты.
, Джейн встретилась с ним взглядом. По его глазам было видно, что он не намерен сдаваться. — А я не "все женщины".
Лицо Уилла смягчилось, он улыбнулся.
— Конечно, нет. Я начинаю это понимать.
— Но если б я была как все, я бы выбрала вот это. — Джейн показала на большой бриллиант в платиновой оправе. — А теперь, если ты наигрался, мы можем вернуться наверх и выбрать постельное белье.
Она повернулась и пошла к эскалатору. Уилл через пару минут нагнал ее и обнял за талию.
— Розовые простыни исключаются. Я против.
Джейн покачала головой.
— Это как-то не похоже на компромисс.
— Я и не собираюсь ни в чем уступать, пока мы не поженимся. А до тех пор ничего розового в моем доме, никаких пакетов с сухоцветом в ванной от них задохнуться можно — и никаких соевых котлет.
Уилл открыл бархатную коробочку и задумчиво посмотрел на кольцо с бриллиантом. Он носил его с собой уже два дня и никак не мог решиться отдать его Джейн. Наверное, зря он его купил, если вспомнить, чего на самом деле хотела Джейн. Их маленькая игра подошла к концу.
Всякий раз, когда Уилл целовал Джейн, его охватывало смятение. То, что началось как дружба, внезапно переросло в физическую страсть, и он уже не понимал, чего он на самом деле хочет.
Уилл откинулся на спинку своего рабочего кресла, глядя на бриллиант. Их отношения с Джейн становились все теснее, а поцелуи — все жарче.
Вчера, когда он поцеловал ее, все кончилось тем, что они просидели, обнимаясь, на диване до поздней ночи.
Уилл решил не подталкивать Джейн, но надолго ли его хватит? Они оба взрослые люди с нормальными потребностями. Интересно, а что, если просто войти к ней в спальню и предложить заняться сексом? Нет, это не пойдет, Джейн, наверное, мечтает о чем-то высоком, романтическом, как в фильме с Одри Хепберн.
Сначала он ее поцелует и будет целовать долго-долго, чтобы она забыла обо всем, что ее мучает, и хотела только одного — продолжения. Потом он скажет ей о своих чувствах, причем надо подобрать какие-нибудь звучные, высокие слова. И только после этого он подхватит ее на руки и отнесет в свою постель. Ну а там Уилл уже знал, что делать и как.
Резкий стук сбил его с мысли, он обернулся — в дверях стоял отец.
— Мне вчера вечером позвонили, — сказал он;
Уилл быстро закрыл коробочку и сунул в карман.
— Звонила твоя будущая теща. Хотела пригласить нас на День благодарения. Я сначала подумал, что это какая-то сумасшедшая, но когда она объявила, что мой сын, Уилл Маккефри, помолвлен с ее дочерью Джейн Синглтон, мне подумалось, что, возможно, она говорит правду. Ты помолвлен?
Уилл заколебался. Что ответить? Для всех они с Джейн действительно помолвлены и собираются жениться. Но пока Джейн не сказала ему, что любит его, все происходящее не назовешь настоящей помолвкой.
— Но вы же именно этого хотели, разве не так? уклонился он от прямого ответа.
— Чтобы ты наконец остепенился, вот чего я хотел, — проворчал Джим Маккефри. — Насчет помолвки, ты это серьезно?
— Да, серьезно, — признался Уилл. Он и в самом деле уже думал, что когда-то повстречает женщину, которая ему нужна… и ему понадобилось несколько лет, чтобы понять это.
— И ты не бросишь ее, как бросал всех остальных?
— Я не могу обещать, что все будет без сучка без задоринки, — хмыкнул Уилл. — Но вы правы, мне действительно пора остепениться.
Отец кивнул.
— И кто же эта девушка?
— Зовут ее, как вы уже знаете, Джейн Синглтон.
Мы были знакомы еще в колледже. Она была на втором курсе, а я на последнем. Она жила надо мной.
— И что она собой представляет?
— Какого черта тебе нужно! — вспыхнул Уилл. Какая разница, что она собой представляет?! Ты хочешь, чтобы я женился, и я собираюсь жениться.
Какая тебе разница, на ком я женюсь?
Отец выругался себе под нос.
— Я хочу, чтобы ты женился на женщине, которую любишь. И чтобы ты был счастлив.
— То, чего ты хочешь, всегда было важнее того, что хочу я сам.
— Давай не будем снова об этом, — буркнул отец. Лучше скажи, принимать приглашение или не принимать?
— Не знаю. — Уилл вышел из-за стола и, подойдя к дивану, взял брошенное там пальто. — Надо поговорить с Джейн.
Идя к машине, Уилл попытался понять, с чего вдруг он так разозлился. Из-за требований отца, бесконечных придирок и его смешных ожиданий?
Или потому, что ему не нравится, когда его заставляют вспомнить, как все началось и по какой такой причине Джейн снова вошла в его жизнь?
По дороге домой Уилл попробовал разобраться в себе. С каждым километром, приближавшим его к дому, его нетерпение росло. Это чувство не покидало его изо дня в день. Каждый вечер он спешил домой, радуясь тому, что там не только Тергуд. Ну а в последние дни, когда меню значительно улучшилось, а маниакальная одержимость Джейн розовым цветом исчезла без следа, Уилл стал уходить с работы на час раньше, чтобы встречать Джейн, когда она вернется домой.
Пикап Джейн с надписью "Городские сады" стоял в гараже. Уилл вылез из машины и, насвистывая, направился по дорожке к дому. В прихожей Тергуд встретил его прыжками и негромким рычанием. Уилл почесал его за мягким ухом — и вдруг заметил у пса что-то темное на носу.
— Что это? Снова копался в грязи?
Уилл выпрямился и неторопливо пошел через кухню в большую комнату. Тергуд трусил следом.
— Джейн!
Молчание. Уилл взбежал по лестнице и остановился под дверью Джейн.
— Джейн?
— Уйди! — отозвался дрожащий голос.
Уилл тихонько постучал, потом медленно приоткрыл дверь. И застыл, пораженный увиденным.
— Что здесь произошло?
ГЛАВА ПЯТАЯ
Джейн нетерпеливо смахнула слезы и встала.
— Ничего… Утром я забыла закрыть дверь, и Тергуд вошел. Оказалось, он любит домашние растения не меньше меня.
Вернувшись домой, она застала картину, достойную фильма ужаса. Ее растения валялись на полу, вывернутые с корнями из горшков, земля рассыпалась повсюду. Сначала Джейн бросилась спасать растения, собирая землю руками, но потом в отчаянии опустилась на пол и разрыдалась.
— Он их все пожевал, не тронул только филодендрон. Понятно почему, он единственный ядовитый. Джейн наклонилась и подняла свою любимую Реджину, похожую на ослиный хвост. Глаза ее наполнились слезами. — Мне было одиннадцать, когда она у меня появилась.
Уилл взял у нее горшок.
— Ты можешь их спасти?
— Попробую. Пересажу их или отрежу черенки и укореню.
— Но тогда почему ты плачешь?
Джейн, закрыв лицо руками, разрыдалась.
— Н-не… знаю.
На самом деле она прекрасно все знала. С каждым днем ей становилось все труднее справляться со своими чувствами к Уиллу. Он беспрекословно ел ее отвратительную стряпню и терпеливо сносил ее сомнительные цветовые эксперименты. Он ненавязчиво старался развеселить ее, когда у нее было плохое настроение, и поддерживал ее во всем, что бы она ни делала.
Джейн проглотила слезы и безнадежно опустила руки. Уилл сидел перед ней на корточках и озабоченно глядел на нее.
— Прости, я и не представлял, что Тергуд может такое натворить. У меня никогда не было растений.
Я знаю, он любит рыть землю… Мне надо было иметь это в виду…
Джейн, глядя на его губы, с ужасом поняла: ей хочется, чтобы он ее поцеловал. Когда он ее обнимает и прижимается губами к ее губам, все сразу становится намного лучше. Она напряглась струной, стиснув руки перед собой.
— Джейн!
Она, моргнув, поймала себя на том, что снова смотрит на его губы.
— Да?
Уилл выпрямился, взял ее за руку и повел к двери.
— Пошли, — шепнул он, ведя Джейн к своей спальне. — Тебе лучше не видеть этот бардак. — Он усадил ее на кровать и сел рядом. — А теперь говори, что мне делать, чтобы спасти твои растения.
О господи… Она в его спальне.
— Ты… можно поставить черенки в воду… — пробормотала Джейн. — Или обернуть мокрой бумагой. А я потом куплю землю и посажу их.
— Может, ты полежишь, пока я буду с ними возиться? Можно взять земли из соседского цветника.
— Эта земля не подходит.
— А что, земля бывает разная? — удивился Уилл. Я думал, она везде одинаковая.
Джейн помотала головой.
— Что ты! В садовой земле полно микробов и вредителей. Она недостаточно рыхлая, плохо пропускает воду и…
Уилл приложил палец к ее губам.
— Все понятно, земля отпадает. Ладно, я пошел, скоро вернусь.
На Джейн напала вдруг ужасная слабость, борьба со своими чувствами совершенно вымотала ее.