Зато стоило закрыться двери, он тяжело опустился на свой матрас, посадил Гарри на грудь и жалобно спросил:
— Она же не навсегда?
Гарри постарался придать своему взгляду скептическое выражение, но Снейп его неправильно понял:
— Думаешь? И не будет злиться?
Гарри отрицательно помотал головой, призывая включить мозги, но Снейп зажмурился, а потом неожиданно чмокнул Гарри чуть ниже левого глаза.
— Спасибо, Дракон. Я тоже так думаю… Лили… она такая… покричит, покричит… а потом отходит. Всё же понятно?! Я никогда её не обижу… да и никто её обижать не собирается… ты же сам видел, что о чистоте крови никто не говорит, все заняты делом.
Ну не дурак ли? Если он всегда надеялся на понимание без слов, то его одиночество в будущем совсем не удивительно. Или просто он не встретил никого, кто бы по-настоящему захотел его понять. Гарри подумал, что ему довелось стать свидетелем самых страшных разочарований Снейпа — в книгах, в любви и в понимании. Было, отчего потом на людей бросаться… чтобы никто не оказался достаточно близко и не смог причинить боль… только вот как-то оно по-детски… неужели с возрастом люди не меняются? Размышления плавно перетекли на воспоминания о своём времени. Всё, о чём он запрещал себе думать, вновь стало очень близким. Смерть Сириуса, безумство Беллатрикс, обещание скорой смерти во взгляде Малфоя, страшная ночь на Астрономической башне, хоркруксы, Амбридж, Волдеморт, надежда во взгляде Гермионы, прощальные медвежьи объятия Рона. Как же всё перепуталось и перемешалось! Сириус, оказывается, ненавидел Снейпа только потому, что любил… и не исключено, что именно поэтому и помчался в Министерство… чтобы в очередной раз утереть нос Снейпу. Беллатрикс — никогда не мечтала стать убийцей, Малфой — и вовсе прирожденный целитель… да и с убийством Дамблдора тоже всё непросто…
От спокойствия Гарри не осталось и следа. Хотелось начать, наконец, действовать… он покосился на Снейпа, который сопел, сосредоточенно уткнувшись в учебник. От перемещений Гарри толстая книга качнулась, и из нее выпала маленькая записка, зажатая между страниц. Любопытный Гарри тотчас же сунул в нее свой нос. Ничего особенного, просто список ингредиентов с указанием их стоимости, но вот подпись! Три буквы, которые не давали покоя долгое время: «Р.А.Б.» Тот самый загадочный «Р.А.Б.», который знал про хоркруксы и попытался их уничтожить. Гарри замер над этим клочком пергамента, привлекая внимание Снейпа:
— Дракон, еще немного, и я решу, что ты умеешь читать… — с легкой улыбкой он поднял записку и пояснил: — Это Рег мне ингредиенты заказывал.
Вот это поворот! Регулус Блэк! А вторая «А.», скорее всего, его второе имя… какой-нибудь Августус или Альфард… Гарри лихорадочно вспоминал годы жизни Регулуса, вытканные на пыльном гобелене. Получалось, что он пробрался в ту жуткую пещеру и забрал хоркрукс, когда ему было не больше девятнадцати. Такой вот сюрприз…
========== 15 ==========
Гарри мог точно сказать, что совершенно не изменилось с годами в Хогвартсе — атмосфера легкой паники перед экзаменами. Члены приехавшей экзаменационной комиссии обрастали легендами, сделав первые шаги по коридорам замка. Гарри думал, что хладнокровные слизеринцы уж точно не подвержены этим веяниям. Куда там! Эйвери, не успел проснуться, как уже приставал к Снейпу:
— А ты слышал, что Гризельда Марчбэнкс никогда не поставит «Выше ожидаемого», пока не доведет студента до магического истощения? Так она проверяет его потенциал.
— И что?
— Можно подумать, что тебя не волнует твоя оценка! А ты не подумал, как будешь сдавать остальные экзамены?
Снейп неопределенно пожал плечами, а Эйвери не отставал:
— Две недели… две грёбаных недели, Снейп! А это только первый экзамен…
— Но ведь эти экзамены каждый год… и сдают их нормально… вроде…
— Вот именно, что «вроде». «У» — знаешь, тоже вроде положительный балл, только вот с ним потом никуда не возьмут…
— А куда ты собрался?
— Мало ли, — уклончиво ответил Эйвери и, понижая голос, добавил: — В Обществе тупиц и неудачников не привечают…
Далось им это Общество… как с ума посходили! За завтраком Снейп неловко толкнул стакан и облился тыквенным соком. До начала экзамена оставалось не больше десяти минут, и он почти бегом направился в туалет, где, сняв брюки, попытался их очистить чарами. Но то ли он был совсем плох в бытовых чарах, то ли перед экзаменом не мог сосредоточиться на чём-то другом, но высушенные брюки встали колом от засохшего сока. Тогда Снейп сунул их под кран и попытался отстирать… м-да… ведение хозяйства — точно не его конек. Снейп свернул комком мокрые брюки и помчался в спальню.
Гарри чувствовал, как Снейп заводился всё больше, роясь в своём сундуке. Он нашел вторые брюки, которые оказались слишком короткими, и, попытавшись их удлинить, не рассчитал силу… такие можно было носить вместе с ходулями. Он в отчаянии зашвырнул их обратно в сундук и, порывшись еще немного, извлёк оттуда старомодные подштанники. Недолго думая, он применил к ним те же чары, что и Регулус Блэк к потолку в лаборатории, отчего подштанники приобрели нежный розовый цвет.
— Всем пятикурсникам срочно пройти в Большой Зал…
Гарри узнал голос Макгонагалл и почувствовал, как вздрогнул Снейп.
— Фините инкантатем!
Снейп быстро натянул подштанники и закутался в черную длинную мантию, полы которой он склеил. Гарри понял, что так он ничего не видит, и повозился, привлекая к себе внимание.
— А-а… Дракон… ты же так задохнешься…
Вот теперь можно жить! В небольшую прорезь Гарри отлично всё видел. Спальня, гостиная, потом коридор мелькали так быстро, что его замутило. Снейп бежал очень резво…
Экзамены проходили, как Гарри и помнил, в два этапа — с утра теория, а после обеда практика. В Большом Зале вместо обеденных столов стояли парты, на которых появились пергаменты с вопросами, стоило студентам рассесться. Любопытный Гарри заглянул в билет Снейпа и замер, чувствуя, что его захлестывает волна дикого ужаса. Вопрос номер десять: «Назовите пять признаков, по которым можно узнать оборотня»…
Так вот оно какое — чувство déjà vu. Это же тот самый день, который Гарри когда-то подсмотрел в воспоминаниях Снейпа… профессора Снейпа. Его самое плохое воспоминание. Сейчас экзамен закончится, и Снейп, уткнувшись в книгу, побредёт к озеру, где… Гарри почувствовал, как все его внутренности скрутились тугим узлом. У озера Снейпа подвесят вверх ногами и перед всей школой пообещают снять подштанники… и он… он назовет Лили грязнокровкой…
Теперь Гарри волновал только один вопрос — что лично он может сделать, чтобы этого не случилось. Наставления Гермионы пошли прахом. Он всё равно собирается менять будущее, перетащив туда Дамблдора, так почему бы не изменить ещё кое-что? Всего-навсего избавив Снейпа от дикого унижения и не дав сказать то, о чём он будет жалеть! В том, что он будет жалеть об оскорблении единственной подруги, Гарри не сомневался, как и прекрасно понимал, что Лили такого не простит…
Идеи сменяли одна другую, но забраковывались из-за несбыточности. Как ни обидно это осознавать, но сейчас он — ящерица с крайне ограниченными возможностями. Поэтому единственное, что он может сделать — попытаться сбежать, чтобы увести бросившегося в погоню Снейпа подальше от озера. Гарри осмотрелся, прикидывая, каким образом ему можно будет быстро выбраться, потому что попытка будет всего одна. Теоретически возможно, а вот практически… оставалось только дождаться конца экзамена и выбрать момент.
Экзамен тянулся и тянулся, так что Гарри уже начал думать, что всем дали дополнительное время. А ведь когда-то казалось, что он пролетел мгновенно, и времени не хватило, чтобы написать обо всём. Снейп, низко склонив голову, быстро писал на своём листке пергамента. Даже с его мелким почерком он явно написал больше всех. Вот даёт! И строчит, и строчит…
Из своего укрытия Гарри мог разглядеть только парту и спину впереди сидящего студента, поэтому стал читать то, что пишет Снейп. Ни фига ж себе! И разбор заклинаний с выявлением их формулы, и описание движений палочкой, и даже зарисовки траекторий этих движений с разбором возможных ошибок от внезапно дрогнувшей руки…
— Еще пять минут!
В голосе профессора Флитвика, как обычно, слышалось добродушное поощрение, и Гарри завертел головой, пытаясь его увидеть. Снейп же с тихим шипением прижал Гарри к животу, не переставая писать. Мог бы и остановиться. И так понятно, что он написал лучше всех! И Гарри это было чрезвычайно приятно…
— Отложите перья! — проскрипел Флитвик. — Это и к вам относится, Стеббинс! Пожалуйста, оставайтесь на местах, пока я не соберу ваши работы! Акцио!
Тихий шорох летящих по воздуху пергаментов был заглушён единодушным вздохом студентов. Экзамен окончен…
Выходящего из Большого Зала Снейпа окликнул Эйвери:
— Ты как?
— Написал, — пожал плечами Снейп.
— А что у тебя было по третьему вопросу, про щитовые чары?
Снейп остановился, словно обдумывая ответ, а потом только сказал:
— Знаешь что, Эйвери, экзамен закончен и всё уже написано. Могу только предложить потренироваться в заклинаниях.
Судя по всему, Эйвери именно этого и добивался.
— Сейчас, только переоденусь… ты где будешь?
— У озера, где дубы…
— Скоро буду. С меня бутерброды и чай.
Гарри понял, что надо начинать действовать, и лучше всего бежать в сторону, противоположную от озера — к Запретному лесу. Ничего не подозревающий Снейп достал из сумки учебник и, выбрав направление, пошел к озеру, почти уткнувшись носом в пожелтевшие страницы.
Пора! Гарри повозился, привлекая внимание к своим нуждам, и Снейп предсказуемо остановился, пытаясь утихомирить разбушевавшегося питомца. Не на того напал! Передними лапами Гарри раздвинул тонкую ткань и, оттолкнувшись задними, прыгнул.
— Дракон! Куда?!
Конечно же, Снейп за ним погнался, и Гарри оставалось только не сбиться с направления, петляя в густой траве. Бегать наперегонки со Снейпом было очень даже интересно, только вот невозможность оглядеться всё портила. Впрочем, Гарри полагался на собственную интуицию, которая никогда прежде его не подводила — чем-чем, а умением уходить от погони он всегда гордился. Снейп не отставал. Радовало только, что он не пользовался никакими чарами — то ли забыв, что волшебник, то ли боясь навредить…
Запретный лес, по Гарриным подсчетам, давно должен был начаться, только вот почему-то не было никакой прохладной тени, да и шорох деревьев всё ещё был далековато. Правда, и гомона студентов больше не было слышно. Может, уже хватит? Но Гарри никогда не был сторонником полумер: в лес — так в лес! А там, глядишь, и мародеры поближе к девочкам перейдут, или Снейп про книгу забудет…
— Экспелеармус!
Очевидно, это заклинание любил не только Гарри. Сириус Блэк… что ж тебе неймется-то? От отчаяния Гарри замер, не зная, что предпринять, а Блэк, направляя кончик палочки на Снейпа, хищно улыбался.
— Ну что, Нюнчик? Попался? И от кого это ты так забавно улепетывал? Или, вернее, за кем?
— Отвали, Блэк!
— О-о-о! Я всегда знал, что ты крайне невежлив, но чтобы настолько… придется поучить тебя хорошим манерам…
Гарри огляделся. Блэк был один, а это и хорошо и плохо одновременно… хорошо, потому что у Снейпа появлялся шанс выбраться из непростой ситуации без потерь, да и без многочисленных зрителей Блэк не станет его унижать… а вот плохо то, что и сдержать Блэка тоже некому…
— Для начала я хочу услышать про то, как ты рад меня видеть в этот добрый день.
— Блэк… по-хорошему прошу…
— А ты можешь и по-плохому? Не думаю… — Сириус пошлым движением огладил отнятую палочку Снейпа. — Ох, не думаю…
Отброшенный заклинанием Снейп, наверное, сильно ударился, потому что сидел на земле, даже не пытаясь встать. Может, это военная хитрость? А Блэк с видом дорвавшегося до подарка избалованного ребенка разглядывал его многозначительным взглядом.
— Начинай, Снейп, или…
— Что «или»?
— Или я сейчас позабавлюсь с твоим питомцем. Ступефай! Левикорпус!
Гарри почувствовал, как его лишенное веса тело взмывает в воздух, без малейшей возможности пошевелиться.
— Как думаешь, если я ему отрежу хвост, у него отрастет новый? Говорят, у ящериц и такое бывает…
— Блэк! — зарычал Снейп, вскакивая с земли.
— Ах, да… совсем забыл… Инкарцеро!
Связанный Снейп, оступившись, вновь упал, вызвав ещё одну торжествующую ухмылку Блэка:
— А ты полежи… так-то лучше… что бы мне у тебя попросить за этот роскошный хвост? — Блэк изобразил глубокую задумчивость.
— Отпусти его, сволочь!..
— Поверить не могу, что из этого рта вылетают такие отвратительные слова… мне кажется, что он создан для другого… проверим? Или всё же оторвём хвост?
— Сука, Блэк! Конченая сука, отпусти…
Снейп бился в своих путах под взглядом Блэка, в котором интерес становился всё более алчным.
— А что это ты так за него беспокоишься? Просто как за ненаглядного дружка? Может, провел в замок любовника, чтобы он согревал тебя холодными ночами? А?
— У тебя одно на уме…
— Ну да… у меня одно… у тебя другое… проверим?
— Блэк, сволочь, убери от него палочку! Ты ему навредишь…
— Конечно, наврежу, мой сладкий… но сначала я должен знать, что это просто тупая ящерица…
Заклинания Блэка Гарри не услышал. Просто две бело-голубые вспышки, и мир замелькал яркими пятнами, разбиваясь на тысячи осколков и становясь меньше… много меньше… Гарри понял, что он лежит на земле уже в собственном облике, когда увидел вместо привычной лапы руку. Отплёвывая попавшую в рот землю, он попытался сесть и справиться с головокружением, когда с двух сторон до него донеслись изумленные вскрики.
— Джеймс?!
— Поттер?!
========== 16 ==========
Палочки не было, но Гарри это совершенно не тревожило, как и то, что он теперь находился под прицелом палочки Сириуса:
— Кто ты?
— Неужели не узнаешь? А так? — Гарри зло повернулся профилем. — Очки снять?
— Ты родственник Джейми… — неуверенно предположил Сириус.
— Уже теплее. Я бы даже сказал — очень близкий родственник…
Блэк как-то сразу подрастерял свою спесь и явно просчитывал варианты. Лица Снейпа Гарри не видел, потому что невозможно видеть спиной.
— Но почему ты тогда со Снейпом? — недоумевал Блэк.
— Да потому что он оказался единственным приличным человеком, живодер ты херов!
Блэк соображал быстро:
— Экспелеармус!
Палочки не было, но волна от заклинания отбросила назад, и Гарри с трудом устоял на ногах. Им овладела такая ярость, что стало больно дышать. В один прыжок он преодолел разделяющее их расстояние и с огромным удовольствием впечатал кулак в красивое лицо Блэка. Кажется, он попал по носу и возможно даже его сломал, не могла же так хрустнуть челюсть? Блэк охнул и, не выдержав толчка, упал. Кровь заливала его лицо, но Гарри было не остановить — он выплескивал всё, что у него накопилось. Всю боль от чудовищного разочарования, всю обиду за Снейпа, всю злость за то, что он его чуть не проклял. Палочки отлетели в сторону, но сейчас было не до них. Наверное, Сириус был сильнее, но против напора Гарри он не мог ничего сделать.
— Агуаменти!
Гарри пришёл в себя от струи холодной воды, ударившей ему в лицо. Глядя в напряженное лицо Джеймса Поттера, который появился неизвестно когда, он понял, что уже выдохся.
— Что здесь происходит?
— Ничего особенного… — Гарри отбросил со лба прилипшие волосы и с вызовом посмотрел на собственного отца, который сейчас был младше его самого, и уж точно даже представить себе не мог масштаб происходящего.
Гнев во взгляде Джеймса сменился изумлением:
— Ты кто?
Гарри оглянулся на Снейпа, который настороженно ждал ответа, и понял, что соврать просто не сможет.
— Твой сын!
— Откуда? — Джеймс привалился к дереву, чтобы не упасть, и явно был не способен на вменяемые вопросы.
— Из будущего…
Помятый Блэк зашевелился и, зажимая нос, прогундосил:
— Отвратительно ты, Джейми, воспитал сына.
Гарри хотел сказать пару слов про свое счастливое детство, но тут краем глаза заметил дернувшуюся ветку и наудачу позвал: