- Внутри Векс.
Ну, это объясняет его убийственное собственническое чувство по отношению к Векс. Закрыв глаза, Зубал грязно выругался.
- Она все еще там с долбаной злой душой.
Обеспокоенное выражение легло на угрюмое лицо Азагота.
- Отнеси Векс в ее комнату, пока я не решу, что делать. И не оставляй ее одну. Благодаря этим душам, злая не могла сильно влиять на Векс, теперь сдерживающих аспектов меньше, и злая душа может овладеть Векс, если она не настолько сильна, чтобы сопротивляться.
Вновь выругавшись, Зубал поднял Векс на руки и направился к двери, но остановился на пороге.
- Кстати, к какому виду демонов относится эта сильная душа?
Азагот, все еще обнаженный, подошел к бару и налил стакан виски.
- При жизни в демонском мире, она была суккубом.
Зи посмотрел на Векс, и застонал, её лицо было до поразительного мирным во время сна. Она упоминала, что, вероятно, одна из душ была демоном секса, и оказалась права
Уже и без того хреново наблюдать за красивой девушкой, но если она еще и одержима суккубом? Добавьте ко всему этому еще и Лауру, и получается отличное упражнение на сохранение самообладания Зубала.
Глава 7
Векс застонала, когда яркий свет резанул по глазам, едва их она приоткрыла. Где она? Стоило ей проморгаться, и постепенно четкость вернулась. Она находилась в мотеле 666 в своем номере, на кровати, укрытая одеялом... голая. Напротив кровати на деревянном стуле сидел Зубал, уткнувшись в книгу.
Он посмотрел на нее поверх книги.
- Привет
- Привет. - Господи, ее голос звучал так, словно она проглотила жабу. - Что произошло? - Она помнила лишь невероятную боль. Словно её выпотрошили. Ей все еще чудились крики, только не знала, ее или крики душ, которых вынимали из нее.
- Азагот вытащил три души. Ты отключилась, поэтому я тебя принес сюда и помыл. Лиллиана сменяла меня, пока ты восстанавливалась. - Зубал повернулся и взял со столика кружку, и протянул ей. Векс села, вздрогнув от тупой боли в груди. После удара Азагота, ее переехал локомотив?
Осторожно закутавшись в одеяло, Векс взяла кружку и посмотрела на содержимое. Зелено-желтая жидкость чем-то походила на бульон, но пахла травами. Что-то подсказывало, что вкус будет ужасным. Но ведь демонические зелья редко когда включали в себя текилу и маргариту или молоко и какао.
- Боюсь спрашивать, - начала она, вглядываясь в загадочный напиток, - но, что это?
Зубал мешкал, словно подбирал слова, а это значило, что в напитке содержалась какая-то хрень, в подробности, которой лучше не вдаваться.
- Зелье экзорциста, используется для ослабления душ, если ими кто-то одержим.
- Но я не одержима. - Во всяком случае, пока.
- Нет, но Азагот считает, что это поможет такому не произойти или, по крайней мере, будет проще сопротивляться. - Вытянув ноги, он скрестил их в лодыжках.
Векс заметила, что Зубал переоделся, теперь на нем были военные ботинки, черные военные штаны и облегающая футболка. И все это прекрасно на нем смотрелось, словно он и должен быть солдатом.
- Я консультировался с врачом-шаманом в ЦБП, чтобы убедиться, что зелье не навредит эмиму.
Признание поразило Векс.
- Зачем? Если бы оно меня убило, разве все твои проблемы не разрешились бы? Оставшиеся души были бы свободны. - Как и ее на самом деле.
Не круто. Чистилище не походило на курорт, да и Векс не хотела перерождаться импом или троллем, или еще каким-нибудь уродцем.
Какая-то эмоция, которой Векс не могла дать определение, смягчила черты лица Зубала, но не его голос, который звучал так же строго, как в момент произнесения присяги.
- За тем, что ты вернула мне Лауру. После того, что ты перенесла в кабинете Азагота, ты, как минимум, заслуживаешь беспокойства. - Он указал на кружку. - Выпей. Иначе, при условии, что души тобой завладеют, следующим на повестке дня будет смерть.
Ага... нет. Она посмотрела на кружку с горячим содержимым.
- Уверен, что поможет?
Он пожал плечами.
- Не повредит.
- Как обнадеживающе, - плоско проговорила она. Глубоко вдохнув, Векс проглотило все содержимое кружки. И, черт побери, пришлось приложить усилия, чтобы не блевануть.
Векс не могла решить, что хуже: маслянистая текстура, комочки или вкус, сочетающий в себе аромат печени, прогорклого жира и корицы, с ноткой меда.
- Сколько я была в отключке? - выдавила она, когда, наконец, перестала задыхаться и сглотнула желчь.
- Двадцать один час.
- Ого. - Она глубоко вдохнула, наслаждаясь спокойствием внутри. Она все еще чувствовала те две души, но трех не было, и теперь лишь внутри была легкая вибрация. - Мне намного легче. Ну, я уставшая, но какофония криков душ исчезла.
- Ты чувствуешь двух оставшихся?
И словно ответ на вопрос, маслянистым пятном по телу распространилось зло, влекущее за собой сильнейшую страсть, отчего Векс практически застонала. Закрыв глаза, она медленно вдохнула, сконцентрировавшись, чтобы загнать душу в угол. Она медленно отступила, но оставила за собой ноющую боль.
Векс открыла глаза.
- Нет. Ничего не чувствую. - За исключением сводящего с ума желания затащить Зубала в кровать. - Чай с мятой должен помочь. - Она встала, не снимая одеяла. - И что теперь?
Он подался вперед, упершись локтями в колени.
- Теперь мы начнем выяснять, как вытащить из тебя души.
- Почему этого не может сделать Азагот? - Она отставила кружку, надеясь, что ей никогда не придется пить это вновь.
- Он может, но убьет тебя.
- Ох, что же, я одобряю его нежелание моей гибели. - Она наклонилась, чтобы достать одежду из сумки, отчего одеяло съехало, открывая ее спину холодному воздуху и взгляду Зубала.
Векс чувствовала этот взгляд - обжигающий и голодный - на коже. Но ведь не для нее он, так? Она поставила бы один из своих лучших кинжалов на то, что одна из душ - Лаура.
Вновь повернувшись к Зубалу, Векс скинула одеяло. Она никогда не страдала от скромности и, кроме того, он ведь мыл ее после экзорцизма Азагота, так что всё уже видел.
- Что на счет Лауры?
Он быстро отвел взгляд на коврик под ногами Векс. Как мог кто-то, кто провел столько времени в Шеуле все еще смущаться наготы?
- Она... эээ... Она еще в тебе.
Бинго. Натянув кружевное белье, Векс надела черно-синюю клетчатую юбку, а Зубал так и не поднял взгляд.
Было в этом что-то милое и почтительное, такого Векс совсем не ожидала от падшего ангела. Обычно, они озабоченные, предпочитающие ехидные ухмылочки.
"Лаура, ты - гадина".
Векс откашлялась. Глупо ревновать, когда Зубал явно увлечен кем-то другим. Даже ели этот кто-то - призрак.
- Ну, так, давай скажем Азаготу достать ее, - рассуждала она. - Она ведь вроде как мертва, так что вы в любом случае не будете вместе, правильно?
- Не... совсем. - Он поднял взгляд, но когда увидел, что Векс еще не надела футболку, вновь потупил его. - В Чистилище и некоторых местах Шеул-Гра души осязаемые.
Ага, Векс выяснила это, когда Азагот изъял из нее первую душу, которая превратилась в огромного, уродливого демона амбер.
- Ты долго искал ее? - Она надела голубою майку без рукавов, которая достигала пояса юбки, скрывая кинжал в ножнах
Когда она потянулась к ботинкам, стоящим рядом с Зубалом, задела его ногу и едва сдержала стон от пронесшегося по телу желания. Сев на диван, она украдкой посмотрела на Зубала, но если он что-то и почувствовал, то не показал.
- Искал с момента, как она пала, почти век назад. - И все это время он держал клятву Лауре, проклятье, почему ей это понравилось? - Вскоре ее убили, а переродилась она тридцать лет назад, но я не знаю кем именно.
- Ого, так она могла переродиться во что-то ужасное, как Круентос. - Векс надела ботинок. - А чтобы ты сделал, если бы столкнулся с ней, когда она была бы чем-то ужасающим?
Он скрестил руки на груди, и от игры мышц под загорелой кожей у Векс потекли слюнки.
- Она не была бы такой
И вновь Святая Лаура.
- Ох, и ты так в этом уверен. - Он никак не мог пропустить сарказм в голосе Векс.
- Ага.
Она застегнула ботинки.
- Знаю, что ангелы имеют репутацию очень верных созданий, но не думаешь, что ты палку перегибаешь? А каким ангелом ты был?
- Я был Ипсалим.
- Кем? - Она натянула второй ботинок
- Ипсалим. - Он посмотрел на ее ботинки, которые она медленно, чувственно и дразняще застегивала. Зубал может и не ее, но она могла заставить его жалеть об этом. - Это такой специальный отряд ангелов-воинов.
- Брехня.
Он поднял взгляд.
- Брехня?
- Ага, брехня. - После гибели родителей от рук ангелов, Векс узнала все, что могла об этих созданиях. - Я изучила все классы ангелов, и Ипсалимов среди них не было. - Она начала загибать пальцы, перечисляя: - Херувимы, Доминионы, Принципалы, Троносы, Серафимы, Архангелы...
- От какого бы источника ты не получила эти знания, они ошибочны. Люди уже тысячи лет изучают иерархию ангелов, но так и не узнали всего. Тебе родители рассказывали об ангелах?
Она мотнула головой, потянувшись за оружием, грудой, лежавшим на одежде - видимо ее кто-то принес из кабинета Азагота.
- Они отвечали на мои вопросы, но никогда сами не раскрывали информации. Думаю, они стыдились того, из-за чего их выперли с небес.
Векс нацепила крошечный кинжал к внутренней стороне бедра, наслаждаясь тем, что Зубал украдкой кидал на ее действия взгляды. Закончив, она опустила юбку, подобрала под себя ноги и откинулась на подушку. Ей спешить вроде бы некуда, так что можно и расслабиться.
Кроме того, ей нравилось общаться с Зубалом. Хотя он, вероятно, с ней только из-за того, что внутри нее кроется Лаура. Но прошло столько времени с тех пор, как Векс разговаривала с кем-то о таком личном, что это... освежало.
- Поэтому и считаю, что отчасти из-за стыда им удобнее было жить в мире людей, а не Шеуле, и поэтому же родители притворялись людьми.
Она закрыла глаза при воспоминании, как ее родители рассказывали, скольким опасностям они подвергались в мире людей, презираемые падшими - считающими, что им место в Шеуле - и ангелами, которые просто придурки.
- А отчасти, чтобы защитить меня.
И всё было замечательно, пока Векс не выросла до полового созревания и не втянула в себя первую душу. Когда родители начали искать ответы, повели за собой очень много врагов.
В итоге, враги их догнали и убили. А Векс не была достаточно близко, чтобы втянуть в себя души родителей до появления Гриминионисов. Что еще хуже? Ей никогда не удастся отмстить.
Убийцы ее родителей - ангелы, сильные и вне ее досягаемости.
- И, - произнесла она, меняя тему, прежде чем сентиментальность выдавит из нее слезы или что-нибудь похуже, - кто такие ипсалимы? Ты сказал они воины?
Зубал кивнул.
- Отлично натренированные и очень сильные. В каком-то смысле сильнее архангелов. Если ангелов считать армией небес, то ипсалимы - отряд специального назначения
- Ха. - Векс лениво провела по шипам на пятке ботинок, способных пробить мясо и кость врага во время боя. Дизайн ее мамы. - Тогда для чего же небесам отряд спецназа?
Зубал грациозно поднялся и подошел к окну, расположенному рядом с кроватью, и уставился на внутренний дворик; легкий ветерок трепал его волосы.
- Небесам нужны специальные солдаты, способные сражаться с сильнейшими демонами, шпионить в Шеуле, куда даже архангелы не могут проникнуть, спасать людей или ангелов из демонского... дерьма типа этого. - Он сжал руки в кулаки, и Векс задумалась, сожалел ли он о своем выборе покинуть ангельскую жизнь.
- Потрясающе. - Почему она не родилась ангелом? Нет же, ее угораздило появиться на свет эмимом с бесполезными силами втягивания душ, словно липучка для мух, или со способностью ходить на шпильках по любой поверхности, не спотыкаясь.
Конечно, у нее были рефлексы убийц, она сильнее обычного человека или демона, но в мире, где летали ангелы, а демоны могли превращаться, во что угодно или становиться невидимыми, или управлять погодой, ей приходилось активно работать, чтобы хотя бы считаться средничком.
- Если бы я была ангелом, хотела бы быть ипсалимом.
Он фыркнул.
- Я почему-то не удивлен.
- И почему же?
Нахмурившись, он посмотрел на ее руку с оставшимися двумя глифами.
- Потому что ты прямая противоположность Лауре.
- Какое отношение она имеет к этому?
- Лаура тоже была Ипсалимом.
- Нет, - ошарашенно ляпнула она. То как Зубал говорил о Лауре, заставляло Векс стесняться. - Правда?
- Правда. - В дверь постучали, Зубал открыл и принял тарелку с сэндвичами и фруктами от кого-то. Подойдя к кровати, он опустил тарелку перед Векс. - Поешь. У меня ощущение, что нам придется прогуляться.
- Прогуляться? - Векс оживилась. Она любила гулять, хотя никогда никуда не ездила. - Куда?
- На встречу к одному колдуну в Лос-Анджелес.
- Люблю Лос-Анджелес. Но не колдунов. - Векс взяла один сэндвич и осмотрела его. Выглядел как пшеничный хлеб с мясом и сыром, но она видела, что именно в Шеуле считают мясом. - Когда я была подростком, мечтала стать актрисой. Мама говорила, чтобы я перестала о таком думать, потому что я не человек, а папа говорил, что в Голливуде и без того половина актёров демоны, поэтому я не сдавалась. - Она взяла виноградинку, которая выглядела безобидно.
- И почему ты сдалась?
- А кто сказал, что я сдалась? - Подкинув виноградинку, Векс поймала ее зубами.
- Ну, - протянул Зубал. - Я не встречал Чанинга Татума, подписывающего контракт «душа за деньги», в кабинете Азагота.
Умник. Она прожевывала фрукт, растягивая время, пока решала, стоит или нет, его разыграть.
Да, стоит.
- Ну, у меня еще не было больших ролей. - Она оторвала еще одну виноградинку и усмехнулась. - Но я выяснила, что лучше начать с порноиндустрии. Может ты даже видел парочку фильмов со мной?
Векс не могла сказать, какое именно выражение было на лице Зубала. Осуждение? Отвращение? Или любопытство?
- Ах, нет
- Ты многое теряешь, - пропела она. - У меня идея. Давай ты наклонишься, а я начну вытаскивать из твоей задницы этот лом. - Она подмигнула. - Будет весело, намажем твой зад лубрика....
- Мы не станем порно-звездами!
Он казался более чем расстроенным, и это рассмешило Векс.
- В чем дело? Тебе не хватает духа авантюризма? - Когда он не ответил, и казался каким-то нервным, Векс поднялась и подошла к нему. - Ты предпочитаешь только по-миссионерски? - Она посмотрела прямо ему в лицо, замечая расширенные зрачки, неровное дыхание, которое ускорилось, когда она подошла, и как, раздувались его ноздри. - Или у тебя еще какие-то странные причуды?
Он напрягся всем телом, разведя ноги, словно готовился к нападению.
- Ты не по моей части.
- Почему?
- Потому что я... не свободен.
Векс игриво провела пальчиком по груди Зубала.
- Ой, да ладно. Не говори, что хранил целибат более века. - Единственной реакцией было то, как на его щеке заходили желваки, но этого было достаточно. - Серьезно? Ты ни с кем не был с момента смерти Лауры?
- Я ей поклялся.
Твою мать.
- Но она умерла. Дважды.
- Наши клятвы не рушимы смертью, - твердо произнес он.
Какого черта?
- То есть, ты пытаешься меня убедить в том, что она даже после реинкарнации помнит клятвы, данные в прошлой жизни? Ты всерьез считаешь, что в своей второй жизни она хранила целибат?
- Да.
Векс рассмеялась, нет, расхохоталась. Или Зубал невероятно наивен, или бредил. Может и то и другое. Бедный, бедный мужчина.
- Какой-то частью сознания должна была знать, - настаивал он жестким тоном. - Она может и не помнила меня или наши клятвы, но уверен, чувствовала, что стоит дождаться правильного человека. И если бы она не умерла, и я ее нашел, то этим правильным человеком стал бы именно я. - Он посмотрел на два, оставшихся на руке Векс глифа. - Но вышло так, что она нашла меня.