— Неужели твои уличные девки на это ведутся? — она поджала губы, и на миг я задался вопросом, уж не ревность ли сейчас увидел.
— Я впервые встретил кого-то, ассоциирующегося с тончайшим шелком. Я недостоин даже касаться твоей кожи. Но не волнуйся, я все равно уложу принцессу в постель.
— Хватит так меня называть, — она закатила глаза, хоть уголки ее губ и дрогнули от едва сдерживаемой улыбки.
— Только если хрустальная туфелька окажется впору, — я ухватил ее за подбородок и заставил посмотреть на меня. — Я Вален. Теперь скажи мне, кто ты.
— С чего ты решил, что я вообще стану что-либо тебе говорить? — она облизнулась, и я наклонился ближе, отчаянно желая попробовать ее губы на вкус.
— Потому что мы оба знаем, что ты хочешь, — наклонившись, я прижался щекой к ее щеке и зашептал ей на ухо. — Потому что когда я окажусь в тебе по самые яйца, хочу знать, чье имя выкрикну.
Я поступал совершенно неправильно, но никогда еще не чувствовал себя так хорошо. Наученный презирать как вампиров, так все с ними связанное, я все равно хотел владеть каждым сантиметром тела одной из них, взять ее и показать, чья она. Я никогда не был с вампиром, да у меня и желания не возникало. Возможен ли секс между представителями разных видов? Я бы все отдал, чтобы узнать.
Почувствовав прикосновение к своей груди, я немного отстранился и посмотрел незнакомке в глаза.
— Ты не можешь говорить со мной в таком тоне.
— Скажи, что тебе не нравится, и я остановлюсь.
— Мне не нравится, — она посмотрела в пол.
— Врунишка, — возразил я, и она вскинула взгляд к моему лицу.
— Ты совсем меня не знаешь, — с вызовом бросила женщина, но я не сдвинулся с места.
— Зато я знаю, что в переполненном зале ты хотела остаться со мной наедине, — секунды тикали. Я ждал. Она не отрицала. — Если не ошибаюсь, у нас почти не осталось времени, прежде чем подоспеет твоя компания.
Кивнув, моя незнакомка осмотрелась и снова заглянула мне в глаза.
— Равана, — прошептала она, и я заправил волосы ей за ухо. — Меня зовут Равана.
— Умница, — склонившись, я поцеловал ее.
Как только наши губы соприкоснулись, через меня словно прошел электрический ток. Равана была мягкой, нежной, и я провел языком по ее сомкнутым губам, требуя впустить меня. Она послушалась, и после я уже просто брал все, чего хотел. Равана уступила мне, и я удержал ладонями ее голову, крадя то, в чем отчаянно нуждался. Как обычный поцелуй мог ощущаться так остро и быть всепоглощающим?
Но прежде чем я успел зайти дальше, меня схватили за плечи и оттащили от той, кого я жаждал больше всего на свете.
— Уберите от меня свои руки, — выплюнул я, увидев по бокам от себя близнецов. — Отпустите меня, иначе пожалеете.
— Так я нахрен и знал, — прошипел один из них.
Они провели меня по короткому коридору, хотя вряд ли кто-то в толпе это заметил. Я чувствовал, что Равана шла за нами. Вскоре меня не затащили в комнату и не захлопнули дверь. На секунду мне показалось, что во мне узнали охотника, но на заданиях я всегда старался маскировать свой запах. Никто не мог установить взаимосвязь, поэтому я постарался сохранять спокойствие.
— Давай сюда, — сказал один из близнецов, и они чем-то связали мне запястья. Путы затягивались, пока я не потерял способность шевелить руками.
— Что вы делаете? — прошептала Равана. В тишине комнаты ее шепот прозвучал почти как крик. — Отпустите его.
— Ни за что! Сейчас мы воздадим этому мудаку по заслугам, — сказал один из близнецов, ударив меня коленом в живот. — Он к тебе прикоснулся, и если бы мы опоздали, Бог знает, что сделал бы с тобой.
— Остановитесь! Ему же больно! — закричала Равана, и страх в ее голосе практически сжег меня заживо.
Не успев толком подумать, я отреагировал и, извернувшись, ударил близнецов плечами. Пускай мне связали руки, я не был беспомощным. Меня повалили на пол, но я не сдавался. Даже двум вампирам было непросто совладать со мной. Несмотря на их силы, я был крупнее и тренировался всю жизнь. Только я собирался ударить одного из них головой, как Равана закричала, приказывая нам остановиться.
— Хватит! — мы втроем замерли на полу и посмотрели на нее. В ее глазах блестели непролитые слезы, и я не мог понять, из-за кого она плакала. — Эзра, Эрик, давайте уйдем отсюда, — Равана посмотрела на меня в последний раз. — Прости меня, — бросившись к двери, она умчалась словно ураган.
— Равана, постой, — окликнул один из близнецов.
— Держись подальше от моей сестры, — с порога посмотрел на меня второй. При слове «сестра» на моем лице расплылась широкая улыбка. — Ты псих?
— Нет, просто радуюсь, что мне не придется убивать вас, добиваясь ее, — сообщил я, привстав на колени. — Не переживай. Уверяю, мы очень скоро встретимся, — подмигнул я, и парень выскочил за дверь, поспешив за братом и Раваной.
Я напряг руки, и путы порвались. Потерев запястья, я встал и покачал головой. Черт возьми, эти двое умели драться. Но меня вела потребность в Раване, придававшая мне сил. Поцелуй того стоил, и мне было ненавистно, что он закончился так скоро.
Теперь, когда Равана ушла, меня окутал холод. Накануне мне не потребовалось много времени, чтобы найти ее и подкараулить. Я знал, где она жила, и подумывал навестить ее после рассвета. Днем ей было не сбежать, и я бы выяснил, откуда взялось наше странное притяжение. Оно поглотило меня и не напоминало ни что другое в моей жизни. Возможно, я превращался в преследователя, но, в конце концов, хотел не убить Равану, а боготворить.
Глава 5
Равана
Сидя на заднем сидении лимузина, я прокручивала в голове случившееся в театре, снова и снова вспоминая все детали, словно не могла их осознать. Каждая часть моего тела перенапряглась, и я хотела расплакаться. Но хуже всего было не понимать, сердилась я или грустила.
Меня угнетало увлечение каким-то властным мужланом. Я не верила, что разрешила ему поцеловать меня. Я даже не пыталась сопротивляться, лишь стояла на месте и все ему позволяла. Уже через секунду я злилась на близнецов за причиненную ему боль. Словно никак не могла определиться, и мое тело выдавало противоречивые реакции.
Когда близнецы напали на Валена, меня охватила ярость, подобно которой я раньше не знала. Я едва сдержалась, чтобы не наброситься на них. Спасло их лишь то, что он воспринял нападение легко и ничуть не испугался. Даже со связанными за спиной руками, нахал отвечал на удары. Мне не хотелось признаваться, но, черт возьми, это было горячо.
Я глянула на близнецов, тоже казавшихся нервными.
— Я могу целовать, кого пожелаю, — вырвалось у меня прежде, чем я успела прикусить язык. Что, черт возьми, со мной случилось?
— Он хотел больше, чем поцелуй. Он на тебя давил.
Обдумав слова Эзры, я признала его правоту. Куда больше меня интересовало, почему настойчивость Валена мне понравилась. Он не скрывал своих намерений и не играл в игры. Беспардонно вторгался в мое личное пространство и заявлял о своих намерениях. Вален не принуждал меня, но озвучивал мои мысли, словно читал их.
— Отвезите меня домой, — пробормотала я. Мне хотелось побыть в одиночестве и все обдумать. — И лучше бы вам двоим сегодня помалкивать, — указала я на них пальцем. Ни один из них ничего не ответил, и я не знала, сохранят ли они тайну. Пускай близнецы были самыми беззаботными из нас, но даже они вели себя как властные старшие братья. — Кстати, что сегодня с вами обоими? У вас поехала крыша еще до того, как я ушла в туалет.
Посмотрев на них, я кое-что заметила. Честно говоря, было поразительно, с чего вдруг в театре они отпустили меня одну. В моей памяти навеки отпечаталось, что я почувствовала, встретившись взглядом с Валеном. Тогда я решила ускользнуть и испытать судьбу. Я могла поклясться, что заново родилась под его напряженным мрачным взглядом. Из-за физической формы и красоты сначала я приняла его за вампира. Было в нем нечто неуловимое, что я хотела разоблачить. Также я хотела выяснить, не по его ли вине испытывала чуждые чувства.
Стоило нашим губам соприкоснуться, как стало ясно, что в моем странном состоянии был виноват Вален. С самого обращения я ни с кем не целовалась и, возможно, могла бурно отреагировать на любого мужчину. Был лишь один способ убедиться.
— Все с нами нормально, — наконец ответил Эрик, но я не поверила. — Какого черта ты заступалась за этого придурка?
Я догадалась, что он хотел перевести разговор на меня, чтобы не обсуждать их странное поведение, и на данный момент позволила ему.
— Не думаю, что нашему виду пойдет на пользу, если мы начнем носиться по общественным местам и избивать людей, особенно когда нас ищет охотник. Сдержанность — лучший вариант, вы так не считаете? — выгнула я бровь.
— Или же мы можем поиграть в приманку, — легко предложил Эзра. Я стиснула зубы, не считая его идею удачной. Вряд ли Бишоп поддержал бы его, не составив перед этим подробный план.
— Эзра, — предупредила я.
— Похоже, нам двоим нужно сегодня кое-что обсудить, — сердито обратился к брату Эрик, и еще мгновение они напряженно смотрели друг на друга.
Оставшуюся часть пути мы проехали в молчании, что было нехарактерно для близнецов. Когда лимузин остановился, я не стала ждать, чтобы мне открыли дверь, и вышла сама. Они последовали за мной, и я чуть ли не кожей почувствовала перемены. Раньше я думала, что изменился только Кейн, но надвигалось нечто большее. Теперь все мы вели себя иначе.
— Спасибо, что сходили со мной в театр, но я хочу побыть одна, — подбоченившись, я приготовилась к спору.
— Отлично. Нам нужно уладить одно дельце, — слишком быстро согласился Эзра.
— Ребят, оставьте парня в покое. Я не шучу, — шагнула я к нему. — Инициатива была не только с его стороны, и в случае необходимости я способна справиться с человеком, — я посмотрела ему в глаза. — Не относись ко мне так же, как Бишоп. Я в состоянии сама о себе позаботиться.
— Черт, — проворчал Эзра, — под «дельцем» я подразумевал кое-что другое, поэтому твой человек пока что в безопасности, — он поднял руки, признавая поражение. Я посмотрела на Эрика, кивнувшего в знак согласия.
— Но никуда не уходи. Мы не хотим, чтобы Бишоп посылал нас за тобой, — добавил Эрик.
Закусив щеку изнутри, я едва сдержала очередной язвительный комментарий, который непременно привел бы к лишним спорам. Мы распрощались, и я посмотрела вслед близнецам, спускавшимся в тоннели между нашими домами. Несколько секунд я прислушивалась, пока с парковки не отъехала машина, и вынула из сумочки сотовый телефон. Я оставила его на столе, чтобы никто не смог меня отследить, и пошла в гараж.
Достав зеркальце, я с его помощью осмотрела днище машины. Почти сразу же я нашла жучок и открепила его. Я бросила его на бетонный пол и, отшвырнув от себя ногой, села в свою машину.
Все это время мне не давал покоя один-единственный вопрос. Я сходила с ума из-за поцелуя или после появления Джульетты меня терзали фантазии о парах? Мне померещилось влечение к Валену, или оно было настоящим? Страстно желая выяснить, я выехала из гаража и направилась в город. Я припарковалась перед известным клубом неподалеку от того места, где охотник убивал вампиров. Вдруг мне бы удалось убить сразу двух зайцев? Все истребленные им вампиры были мужчинами. Возможно, охотник питал слабость к женщинам, что я могла использовать против него.
Пришло мое время доказать способность постоять за себя. Ликвидируй я угрозу, семья наконец-то перестала бы защищать меня на каждом шагу. И находясь здесь, я заодно хотела проверить, сможет ли другой мужчина поцеловать меня не хуже Валена. Хотела выяснить, вызовет ли кто-нибудь во мне чувства, которых я не должна была желать. При мысли о поцелуе с кем-то другим я непроизвольно стиснула зубы, но мне нужно было знать наверняка.
«Принцесса», — от воспоминания о прозвище по моей спине пробежали мурашки. Оно должно было злить, поскольку новая я, рожденная в крови, принцессой не была. Сказка об идеальной жизни с прекрасным мужем осталась в прошлом, но Вален напомнил мне о ней, тем самым причинив боль. Я не была чьей-то принцессой и никогда бы ею не стала.
Выйдя из машины, я осмотрелась. Похоже, мой наряд был слишком вычурным для клуба, ну и черт с ним. Перед дверью выстроились в очередь люди, ожидавшие возможности войти. Стоило мне приблизиться к вышибале, как он окинул меня взглядом и, не сказав ни слова, поднял веревку, пропуская в клуб. Проходя мимо, я ему подмигнула и, чуть замедлившись, осмотрела его. Красивый парень в отличной форме. У него с Валеном не было ничего общего, но с Валеном никто не мог сравниться. Между мной и вышибалой не проскочило ни намека на искру, поэтому я пошла дальше.
Войдя в шумный клуб, я была немного сбита с толку. У меня ушла пара секунд, чтобы привыкнуть к громким звукам, запахам и их комбинации. Почему некоторые вампиры любили клубы? Здесь мы сходили с ума из-за нашего обостренного восприятия. Возможно, диким вампирам было плевать, или они не обладали теми же особенностями, что и мы. Закрыв глаза, я постаралась сохранять спокойствие и невольно признала правоту Бишопа. Я была слишком молода и спешила любой ценой доказать свою состоятельность. Вот только я больше не была той слабой девочкой, что и до обращения.
Открыв глаза, я поймала на себе несколько взглядов. Я улыбнулась и попыталась вспомнить, как флиртовать. Давненько я ни с кем не заигрывала и хотела знать, что почувствую, если со мной познакомится мужчина. Подойдя к стойке, я наугад заказала напиток. Мне было плевать, что в бокале, ведь я не собиралась пить.
Еще мгновение я осматривалась, пока не обратила на кое-кого внимание. Мужчина вызывающе прищурился, но я не собиралась отступать. Даже впервые увидев его, я сразу распознала в нем вампира. Он смотрел на меня так, будто мы были знакомы, в чем я очень сомневалась. Только я приподнялась, чтобы пройти к нему, как мне на плечо легла тяжелая рука.
— Леди никогда не должна оставлять свой напиток в баре, — сказал парень, сидевший возле меня за стойкой.
— Ты прав, — широко улыбнулась я, взяв бокал. Я сделала маленький глоток и, снова глянув на другого вампира, обнаружила, что он ушел. Следовало рассказать о нем Бишопу, но тогда мне бы пришлось признаться в побеге. Обычно вампиры сообщали друг другу, приезжая в чужой ареал обитания. Таков был этикет, и этот город принадлежал Бишопу. Я мысленно вздохнула, зная, что сообщив ему, наживу себе лишнюю головную боль. Словно школьница, не женщина. Он любил напоминать мне, что даже будучи взрослой, я далеко не всегда делала верный выбор. Недавний комментарий Бишопа все еще причинял боль, и шрам на моем животе пульсировал. Я уверяла себя, что извлекла урок, и мои родные ошибаются.
— Как тебя зовут? — спросил парень рядом со мной. — Я никогда тебя здесь не видел, иначе, конечно, запомнил бы, — он осмотрел меня, и я знала, что ему понравилось увиденное. Я почувствовала запах похоти, да и его взгляд, прожигавший мое облегающее красное платье, говорил громче всяких слов.
— Могу я тебя поцеловать? — перешла я сразу к делу.
Я боялась, что чем ближе познакомлюсь с парнем, тем меньше он будет мне нравиться, поэтому решила не затягивать. Он хорошо выглядел, и в прежние времена я была бы не прочь с ним встречаться. Мой новый знакомый на миг округлил глаза и, обняв меня за талию, притянул к себе. Мне пришлось постараться и немного расслабиться, иначе я бы не разобралась, хотела ли его.
— Мне нравится, когда женщина прямо говорит, чего хочет.
Зажмурившись, я приготовилась к тому, что должно было произойти. У меня перекручивался желудок, и я быстро сжала кулаки, чтобы не сопротивляться. Мне нужно было проверить, будет ли разница. Узнать, почему я скучала по высокомерию Валена и, закрывая глаза, видела его лицо. Немного наклонившись, я ждала поцелуя, которого так и не последовало.
Вместо касания теплых губ я почувствовала дуновение прохладного воздуха. Распахнув глаза, я увидела Валена. Он был вне себя и, глядя на мои губы, склонился ко мне. Меня окутал аромат теплого сиропа, и я практически почувствовала боль, мечтая, чтобы Вален подошел ближе.