- Да, конечно, - смешалась я.
Молча, мы дошли до мини-гостиницы 'Теплый дом', так же молча, мою руку отпустили у двери. Только на прощание мужчина произнес:
- Надеюсь, ты не забудешь о своем разрешении присутствовать на твоем выступлении.
Растерянно смотрела вслед блондину, пытаясь понять, чего мне ждать от него. Может, стоит уйти сразу? Поколебавшись, решила все-таки уехать. Что-то в поведении аллэрна насторожило меня. Или это я так напугана Тэйтаном, что теперь мне везде мерещатся злодеи?
Урбан остался в столовой, заказывать нам еду. А я поднялась к себе, собирать вещи. Как только мой телохранитель придет, просвещу его насчет своих планов. Да Цеталион красив, холодной красотой аллэрнов. Только тот юноша в Луане, он более привлекателен. Непроизвольно снова залилась краской, вспомнив горячий взгляд молодого человека. Вряд ли мы когда-нибудь с ним увидимся. Долго собираться не пришлось, вещей маловато. Все свое ношу с собой, тем более что вещмешок не успела еще разобрать. От процесса меня отвлек стук в дверь. И голос Урбана за ней:
- Ты зачем пришел?
- Я это, госпоже Ариадне принес, - раздался звонкий юношеский голос.
- Что?
- Имею право только ей отдать.
Я открыла дверь. На пороге стояли Урбан, и молодой мальчик торн. В дрожащей руке, напугал парня грозный вид моего спутника, он держал что-то прямоугольное. Вручив посылку, тут же убежал, не реагируя на окрики Урбана.
- Что это? - повертев в руках похожий на кусочек пластика прямоугольник, с удивлением увидела, как поверхность его испаряется и на ладони остается серебристая пластинка с какими-то надписями.
Прочитав написанное, нахмурившись, подняла глаза на Урбана:
- Это то, что я думаю?
- Разрешение? - ответил он вопросом на вопрос.
- Да! Не может быть! Даже не знаю, радоваться или пугаться.
- Нам лучше уехать, - гигант выглядел обеспокоенным.
- Но, тогда придется начинать все сначала, - грустно смотрела на свой пропуск к цели, наконец, решилась. - Я остаюсь! Тебя заставить не могу, поэтому решай. Но я остаюсь, подобный шанс выпадает редко.
- Это опасно. Но почему-то я не сомневался, что так и будет. Я тоже остаюсь. С тобой. Кто-то должен защищать тебя.
Повертев пластину в руках, обнаружила на ее обратной стороне прикрепленный кусочек странного материала, чем-то напоминающий пергамент. Вчитавшись в буквы, еще раз задумалась над сделанным выбором. Это было приглашение поучаствовать в сборном выступлении артистов, что состоится завтра вечером, в известном театре города. Цеталион преподнес мне все на блюдечке. А это настораживало. Что он потребует в оплату за подобную услугу? Надеюсь, я смогу с этим справиться. Да и как можно добиться своей цели, если бояться каждого аллэрна? Значит решено, остаюсь.
Отступление энное по счету
Недавно пришла в голову интересная мысль: 'Если ты чем-то привлек внимание сильных мира сего, то стоит задуматься над тем, что ты сможешь в таком случае им противопоставить'. Сейчас думаю, что же я могла противопоставить всем тем, кто вставал преградой на моем пути? Не так много. Пусть я и считала что того что у меня есть достаточно. Опять отвлеклась. Бывает. Думаю, стоит вернуться к другим мыслям. Например, к воспоминаниям... С учетом того, что кусочки в целую картину, складываются только сейчас. Многое из того что когда-то было от меня скрыто, теперь ясно вижу. И становится грустно, как иногда бывает слеп человек в своих заблуждениях.
Как поймать золотую рыбку, когда она постоянно выскальзывает из рук
Закусив губу, и глядя перед собой ничего не выражающим взглядом, Тэйтан думал. Думал напряженно, ему было о чем поразмышлять. Облава на стоянку тайного общества, которое давно готовило восстание, не давала ему покоя. Заговорщики успели уйти. Интересно, откуда они знали, что готовится вторжение на их территорию? Вокруг одни предатели. И нужно вычислять, кто ими является. Или предатель один? Еще и эта сбежавшая игрушка. Можно только восхититься тем, как ей удается просачиваться сквозь пальцы. Тэйтан был даже готов уважать такую способность выходить сухой из воды. Если бы она так сильно не оскорбила его самолюбие, он даже оставил бы ей право на жизнь.
- Ариадна, - прокатил аллэрн по языку одну за другой буквы женского имени, - красивое имя.
С удивлением поймал себя на том, что говорит это вслух. Впрочем, и обладательница имени тоже красива. Это можно было признать. В голове всплыло дурацкое выражение лица стражника торна, когда тот взахлеб рассказывал о том, что влюбился, раз и навсегда. И о том, как прекрасна его возлюбленная. Дурак! Прошляпить беглянку, и так глупо. Конечно, девушка хороша, но настолько терять голову. Глупец! И наказание получил соответствующее. Теперь приходилось ломать голову над тем, почему не удалось почувствовать открытие портала рядом с храмом и не уловить никаких следов чужого волшебства, кроме жалких крох, которые только позволяли догадываться о том, какого рода было использовано заклинание.
Неужели прошляпил способности девушки к магии? Вскинув голову, Тэйтан вслух обозвал себя дураком. Почему он решил, что смог просканировать девушку полностью? А что если ее способности как у любого полукровки больше чем у него самого? Тогда она вполне могла скрыть их так, что он и понятия об этом бы не имел. Впрочем, и сейчас не имеет. Правда остается вариант, что настоящая аномалия это все-таки ее проводник. От охотников она ушла не одна, в городе была в сопровождении гиганта. Его приметы совпадают с теми, что описали эти двое идиотов сидящих сейчас в темнице. Да, загадка, и где ее искать не понятно. Но способ это сделать обязательно найдется.
Обошел стол, на котором валялись в беспорядке пластины разных форм и размеров, устало опустился в кресло. Взяв одну из пластинок в руки, серебристого цвета, повертел ее и замер. В который раз обозвал себя дураком, только уже про себя. Имя она не меняла, и есть возможность узнать, когда и где девчонка получала разрешение на выступление. И самое главное, узнать границы каких регионов она пересекала. Удостоверение личности у нее есть, раз лицензию она получила. Осталось отправить два запроса в единую информационную базу. Ждать придется долго, у него есть только точка отправления. Пока проверят все защитные контуры регионов. Пока проверят все запросы на разрешение. После можно будет и к главе региона обратиться, с просьбой о помощи в поимке. Главное, чтобы она задержалась на одном месте достаточное время для того, чтобы можно было успеть ее там застать.
Нет, ну надо же столько времени уделять какой-то беглой рабыне. Других дел невпроворот. Восстание, вот наипервейшая головная боль.
Легкое золотистое сияние, что начало исходить из синеватого прозрачного треугольника, вделанного в стену, отвлекло Третьего от размышлений. Отодвинув с центра стола разбросанные пластины к краю, привычным движением коснулся замысловатого символа, одного из многих начертанных на прозрачной круглой панели, врезанной в столешницу. Из треугольной пластины начал струиться золотой дымок, постепенно собираясь в фигуру молодого мужчины:
- Первый ждет, - бесцветным голосом сообщило золотистое привидение, - Сейчас.
- Можешь сказать, иду. Сейчас, - склонил голову Тэйтан, пытаясь скрыть замешательство в глазах.
Слишком неожиданным был вызов, даже не смотря на то, что был предсказуем. Только рассчитывал Третий на пару дней отсрочки, ан нет, Первому уже обо всем успели доложить. Нельзя было отвлекаться на эту девчонку. Что же ему вменят в вину? То, что сам отряд не возглавил? Или что-то другое?
Коснувшись другого символа, поднялся из-за стола. Окинул взглядом свой кабинет, оправил куртку серого цвета, подошел к стене, на которой крепился другой пульт управления, набрав известную наизусть комбинацию символов и стал ждать ответа от транспортной службы.
Простым порталом к Первому не попасть. Как-никак первое лицо в государстве. Сначала нужно получить добро на прибытие. Только после того, как в стене появилась светящаяся золотом дверь, Тэйтан сделал шаг вперед. Разрешение на визит было получено. Впереди был долгий и трудный разговор. Ушедшие из-под носа магов заговорщики могли стать той причиной, что позволила бы Лэксанеллу свалить своего главного врага и соперника. Между этими двумя Третьими существовало соперничество, а теперь они сражались еще и за место Второго, которое после преждевременной кончины Тернала, занимавшего эту должность, было свободно.
Чем занимаются мышки, пока кошки думают
Помучившись вопросом, а стоит ли моя цель таких жертв, как сделка с совестью, переключилась на мысли о том, что изысканную публику стоит чем-то удивить, если хочу быть замеченной. Все-таки сборный концерт. Еще раз осмотрела приглашение в поисках скрытого подвоха. Ничего не нашла. Просто приглашение поучаствовать и пара слов о том, что зрелищем будут любоваться пару семейств аллэрнов и их свита.
Взглядом сомнамбулы обвела маленькую комнатку, что была моим пристанищем на эти пару дней. Простая обстановка, никак не вязалась с образом танцовщицы-куртизанки, который рисовала мне моя совесть. Пока еще есть возможность изменить свое будущее. После выступления, на которое меня приглашал господин Центалион, пути назад может уже и не быть. Приняв разрешение на выступление и приглашение, буду ему обязана. А значит, придется платить. Что может быть нужно мужчине аллэрну от девушки торна? Да еще и танцовщицы? Будет сложно, но где другой путь. Где? Я должна найти сведения о возможности попасть домой, а раздобыть их можно только у Первого. Стиснув зубы, приняла окончательное решение. Завтра выступлю так, чтобы забыть меня никто не смог. А дальше уже буду разбираться с этим самым Центалионом. Осталось продумать наряд и сам номер. И еще нужны сведения о семействе Стелющихся Туманом. Попробовать расспросить Урбана? Знает ли он что-нибудь о них?
Второе выступление и какая разница между ним и первым. Маленькая шумная таверна и залитая огнями сцена. Они как небо и земля. Надо же, удалось сразу несколько ступенек одним скачком перепрыгнуть. Грустная улыбка кривила губы. Приглашение я приняла, так же как костюм для выступления, который мне был любезно передан Центалионом, через все того же мальчишку торна утром в день концерта. Только вот от драгоценностей отказалась. Золото в этом мире ничего не стоило, большую ценность имели драгоценные камни. И учитывая то, сколько могло бы стоить ожерелье из чистейшей воды трималов (темно-фиолетовых, почти черных драгоценных камней), я благоразумно вернула подарок обратно, в этом случае мальчишка убегать не стал, ожидая моего ответа. В письме, которое прилагалось к подарку, предлагалось передать свой ответ об участии в концерте, через посыльного. Я согласилась и вечером этого же дня, меня у гостиницы ждала крытая легкая повозка, имеющая что-то общее из-за этой легкости с кабриолетами девятнадцатого века, моего родного мира.
'...Урбан, что ты мне хотел рассказать о парке, в котором мы сегодня гуляли?...
...Это место. Ходят слухи, что там очень любит устраивать интимные свидания со своими фаворитками Лэксанелл...
...То есть, я сделала глупость, прогулявшись там? Почему же тогда господин Центалион решился на такие шаги в мой адрес, он же должен был тогда подумать, что я одна из новых фавориток? Или... нет, не сходится. Ничего не понимаю...
...Центалион может позволить себе многое, он является любимым племянником Лэксанелла и наследником...
...Но должность и владения, они же не наследуемые?...
...Которое поколение Род Стелющихся туманом правит этим регионом. Пусть их выбирают, но должность всегда достается кому-нибудь из этого Рода. И Центалион имеет очень большие шансы стать Третьим после Лэксанелла...
...Крупную рыбку выловила, оказывается. Как бы эта акула не съела рыбака...
...Нам стоило бы уехать. Но ты же уже все решила...
...Да решила, - вздохнула и отвернулась от опечаленного лица спутника, - я должна, а значит, сделаю все необходимое, чтобы добиться своего...
В театре (так я называю это космическое строение, по привычке), было много необычного. В моем понимании это должно было быть здание, где были бы места для зрителей и сцена. Осветители, режиссеры, конферансье и т.д. Здесь же все выглядело по-другому. Здание круглой формы было невелико (это для известнейшего-то театра города), имело один вход, и светилось в темноте мягким золотым светом. На входе нас встретили, проверили приглашение, и молчаливый аллэрн провел нас в небольшое помещение, где сказал дожидаться своего выхода, должны были прийти предупредить, когда это произойдет. Много увидеть на пути к гримерке, привычные названия скрашивают мое одиночество, не удалось. В этот раз не нервничала, почти. Все переживания остались в гостинице. Теперь же была полна решимости, раз уж я здесь, то стоит не ударить в грязь лицом. И песенки про дождь не подойдут.
Ждать пришлось долго, меня, как оказалось, оставили на десерт. И когда за мной пришли, уже успела настроиться на боевой лад. Предпоследней передо мной выступала невероятной красоты девушка, кусок ее номера мне удалось увидеть краем глаза, когда я стояла на старте. И еще услышать. Не услышать ее было нельзя. Ангельский голос лился со сцены, завораживая своей красотой и музыкальностью. После нее будет сложно запомниться. Она уж точно звезда этого концерта.
Совсем не светлые чертоги, но все о том же, о Богах
Зейран медленно шел вдоль берега любимого озера. Безмятежная гладь воды, причудливые очертания водоема, обрамляющая его растительность вперемешку с песчаными пляжами, делали это местечко очень красивым. В этих краях у Бога любви было обиталище, которое он тщательно скрывал от всех своих беспокойных родичей. Здесь можно было спокойно отдохнуть, и не так тщательно фильтровать мысли. Место отдыха, куда не было доступа никому. Впрочем, у всех его братьев и сестер имелись такие же, это право давалось каждому, выбрать для себя место отдыха, недоступное ни для кого, кроме владельца и его гостей, буде такие будут.
Синяя рубашка с черным орнаментом по краям широких рукавов и подолу, черные штаны и черные же сапоги щегольски смотрелись на красавце мужчине. Он всегда выглядел ухоженным, так словно и понятия не имел о таких словах как «грязь» и «неопрятность».
Выражение лица Бога Любви было грустным. Сегодня он побывал у Зомины. Сестренка, всегда очень активная и веселая, поразила его своим бледным видом. Она не лежала в постели, нет, но и выглядела самым настоящим ходячим трупом. Неужели им всем грозит подобная участь?
Отвлекшись от размышлений о возможном будущем и о том, как можно использовать информацию о другом мире, встревожено вскинул голову, прислушиваясь к чему-то. У границы его владений кто-то находился, посылая зов с просьбой впустить. Даже здесь не получилось скрыться от родственников. Раздраженно вздохнув и внимательно рассмотрев появившуюся в поле зрения картинку с изображением визитера, дал добро на вход для посетителя. Это была красивая брюнетка, одетая в синее платье с глубоким декольте и очень смелым вырезом спереди, открывающим стройные длинные ноги.
- Привет, братик, - синеглазая богиня, насмешливо хмыкнула, осматриваясь, - надо же, не думала, что ты такой ценитель неодушевленной красоты.
- Ничего удивительного, Зэтана, - мужчина отозвался таким же насмешливым тоном, - согласно своей природе, я не могу не ценить прекрасное, в любом его проявлении. Поэтому и не удивляюсь тому, что ты смогла по достоинству оценить красоту этого места.