Дерек трахается без любви и нежности. Но так и должно быть. Это секс и только секс.
Это именно то, чего я хотела.
Я не могу жаловаться. И не буду.
Я никогда не просила ухаживаний и цветов.
Все, о чем я просила, это его тело над моим.
Сладкое отвлечение от жестокой реальности.
Дерек хватает меня за бедра и переворачивает нас. Я упираюсь коленями в матрас, утопаю в скомканных простынях, качаюсь и распадаюсь на части, наблюдая, как его взгляд блуждает по моему телу. Он проводит руками по моей груди, дразня и играя, пока я двигаюсь на нем. Я расслабляюсь, позволяя волосам каскадом ниспадать по плечам, выгибая спину при каждом его мощном движении.
Левой рукой он скользит по моему бедру, пока большим пальцем не прижимается к моему клитору. Быстрые круговые движения с достаточным давлением подталкивают меня ближе к краю, к точке невозврата.
До конца этой ночи.
Я раскачиваюсь сильнее, мои волосы подпрыгивают с каждым движением, и его бедра встречают мои движения, пока мы оба не приветствуем наши сладкие оргазмы.
Я падаю на него, едва двигаясь и не желая с него слезать.
Мои волосы теперь полусухие, волнистые и в липком беспорядке разметались по моей шее и плечам. Я поднимаю взгляд на Дерека, наши рты приоткрыты на расстоянии нескольких сантиметров друг от друга. Мы оба улыбаемся, пьяные от секса, и он нежно убирает волосы с моего лица.
Его член все еще во мне, пульсирует, соединяя нас еще в течение нескольких минут.
— Это стоило того.
Я сажусь, слезая от него, и мы задерживаем дыхание.
Он неторопливо сползает с кровати и направляется в ванную. Я поднимаю свое полотенце с пола, но он выхватывает его из моей руки, когда возвращается.
— Эй, — говорю я.
— Я еще не закончил смотреть на тебя, — его тон полон высокомерия.
— О? — Я кладу руку на бедро и распрямляю плечи. Моя двоюродная сестра, Араминта, однажды сказала мне, что нет ничего, что привлекает мужчин больше, чем уверенность.
— Я хочу посмотреть, что я с тобой сделал. — Скользнув руками по моей талии, Дерек притягивает меня ближе, поднимает руку к моей покрасневшей щеке, потом опускает ее мне на грудь, прежде чем подарить мне нежный поцелуй в мои ожидающие губы. Свободную руку он опускает между моих бедер, погружаясь в мою влажность и проскальзывая внутрь. Сладкое вторжение.
— Просто потому, что мы закончили, не значит, что тебе нужно бежать так быстро. Я оскорблен. Ты заставляешь мужчину чувствовать себя использованным.
Он прикасается ко мне пальцами в самом чувствительном месте, и мое тело жаждет большего.
— Я никогда не думала, что ты такой тип мужчин, который любит обнимашки после секса.
— Кто сказал что-нибудь об объятиях? — Дерек падает на кровать и тянет меня за собой. Я усаживаюсь на него, седлая его бедра, и мы переплетаем пальцы.
Я не знаю, что это.
Не знаю, что это значит.
Знаю только, что это весело, и это все, что я хочу сейчас.
Удерживая меня за бедра, Дерек садится. Мы лицом к лицу, наши губы растянуты в смехотворных довольных усмешках, и запах секса висит в воздухе.
— Я не могу перестать прикасаться к тебе. — Он прижимается ко мне губами, пальцами пробегает по моей обнаженной спине и запутывается в волосах. Собирает мои спутанные волосы, пока кожи на моей шее не касается ночной воздух. Я чувствую его теплое дыхание, и каждая часть меня знает, что я могу сделать это еще раз, если бы он только спросил. — Я хочу тебя, Серена. Я хочу тебя снова и снова.
Мое сердце трепещет от его слов, и я приподнимаю голову, заглядывая ему в глаза.
— И этого не произойдёт, — говорит он. — Потому что я не позволю этому случиться.
— Никаких повторов?
Надеюсь, он не слышит нотки разочарования в моем голосе.
Дерек стискивает зубы, прикусывает нижнюю губу и качает головой.
— Никогда.
— Но ты хочешь. Со мной.
Он кивает.
— Ты чертовски восхитительна, Серена. Твой вкус. Твои прикосновения. Но ты должна понять, это ничего не значит. Не для меня.
Я сжимаю пальцами его подбородок и закатываю глаза.
— Дерек. Уже достаточно. — И затыкаю его поцелуем.
Глубокий, темный поцелуй — это единственный аргумент, который есть в моем распоряжении. Я чувствую, как он вдыхает меня, когда наши языки скользят и встречаются.
— Смотри, — вздыхаю я, отстраняясь. — Я могу целовать тебя просто так и не чувствовать ничего. Я могу спать с тобой и не видеть перед глазами сердечек и бабочек. Я не собираюсь влюбляться в тебя, потому что у нас был секс. Я хочу, чтобы ты поверил мне, когда я говорю, что ничего не хочу от тебя.
Дерек ничего не отвечает, просто наблюдает за мной, его изучающий взгляд словно ставит под сомнение мои слова.
— Я начинаю думать, что у тебя какие-то проблемы с принятием решений. Твоя постоянная необходимость напоминать мне, что ты какой-то карьерный холостяк, беспокоит, Дерек. Я имею в виду, кого ты пытаешься убедить? — Я поднимаюсь с колен. — Давай просто... не говорить об этом, хорошо? Давай просто делать то, что хорошо для нас обоих, и забудем обо всем остальном.
— Хорошо, — вздыхает он. Дерек сидит, опираясь руками на свои мускулистые бедра.
Я могла бы заползти обратно к нему на колени, если бы не пыталась доказать ему свою точку зрения прямо сейчас.
— Так или иначе. Сегодня я впервые почувствовала себя хоть наполовину нормальной, чего не чувствовала в течение нескольких месяцев. — Я поднимаю полотенце с пола, оборачиваю его вокруг тела и сжимаю его под мышками. — Итак, спасибо, что отложил в сторону свою профессиональную этику и немного пожил.
Я подмигиваю, решив закончить этот вечер на хорошей ноте. Дерек ведет себя так, как будто он единственный, у кого есть проблемы с доверием, единственный, у кого есть отвращение ко всему, что заставляет сердце биться слишком часто.
Он сильно ошибается.
Дерек смотрит, как я ухожу, в этот раз не пытаясь остановить меня, и я на цыпочках возвращаюсь в свою комнату и расслабляю усталые мускулы в море холодных подушек и простыней.
Умираю, как хочется узнать, воспроизводит ли он нашу ночь в своей голове так же, как и я.
Глава 17
Дерек
— Кто такая Серена?
Сегодня мама не приветствует меня своим традиционным «привет, любовь моя», когда я забираю Хейвен в пятницу после работы. Она широко распахивает входную дверь, уперев руки в бока.
— Хейвен не перестает говорить о «девушке с волосами, как у русалки» с тех самых пор, как ее привез Ройал.
— О, правда?
Я опускаю взгляд на свою дочь, взобравшуюся на ступени лестницы. У нее высунут изо рта язык, потому что она пытается всунуть ноги в светящиеся туфельки.
Детский сад.
Не умеет хранить секреты, вообще.
— Да, Дерек. Так кто же она? И почему остановилась у тебя дома? — Мама одаривает меня пристальным взглядом.
— Она друг. И это временно.
Мать слишком хорошо меня знает, поэтому недовольно поджимает губы на мой неопределенный ответ.
— Пошли, Хейвен. — Я протягиваю дочери руку. — Что ты хочешь на ужин?
— Не делай этого.
— Не делать чего?
— Не закрывайся от меня, когда я задаю тебе вопрос.
— Ты делаешь из мухи слона. — Я смотрю мимо нее. Хейвен прыгает вокруг меня в фойе дома моих родителей. — Давай, детка. Поехали.
— Ты развелся два года назад. Ты не упоминал женщин в моем присутствии. А теперь твоя дочь говорит, что с вами живет какая-то девушка. — Мама опускает руки. — Мне нужно знать. Я твоя мать. Это своего рода работа.
— Отчасти. — Я встречаю ее взгляд с улыбкой.
Она похлопывает меня по груди.
— Не лукавь со мной. Кто она?
— Она клиент.
Вздрогнув, мама делает шаг назад.
— Твой... твой отец знает об этом?
— Нет, и я был бы признателен, если бы так и оставалось до тех пор, пока у меня не будет возможности объяснить.
— Так ты ему расскажешь?
Мое колебание вводит ее исступление.
— Ты не можешь держать такие вещи в секрете от своего отца. Он узнает и очень расстроится. А ты знаешь, как отец это делает.
Хейвен втискивается между моей матерью и мной и берет меня за руку.
— Вот почему, — говорю я, — в наших интересах делать вид, что этого разговора не было.
Мы выходим на переднее крыльцо, и мама следует за нами.
— Могу я хотя бы встретиться с ней? — кричит она. Это тест.
— Нет, потому что это не то, что ты думаешь. — Я дергаю Хейвен за руку, и мы выходим на тротуар.
Мама стоит на крыльце, наблюдая, как я сажаю дочь на заднее сиденье.
— Хорошо, Дерек. Я промолчу насчет этого. На данный момент.
— Бабушка задает много вопросов. — Хейвен морщит нос. — Почему она задает так много вопросов, папа?
— Потому что так делают все бабушки, — говорю я, целуя ее в макушку и вдыхая запах персикового шампуня.
— Бабушка Карен не задает много вопросов.
— Бабушка Блисс особенная.
Я закрываю дверь и обнаруживаю, что моя мама вдруг встала позади меня.
— Ты расскажешь отцу.
Мама оставляет за собой последнее слово и возвращается на крыльцо, прежде чем я могу возразить.
— Папочка? — спрашивает Хейвен, когда мы в нескольких километрах от дома.
— Да, детка?
— Думаешь, у Серены красивое сердце?
Я прищуриваюсь, подавляя улыбку. Дети задают самые случайные вопросы, но этот намного сложнее, чем обычно я привык слышать от Хейвен.
— Что это значит? — спрашиваю я.
— Серена говорит, что у тебя красивое сердце, когда ты вежлив и добр к людям.
Я мог бы дать ей сложный ответ — правду.
Я пока не знаю Серену. Не знаю, насколько она добра и мила к людям.
Но она была добра ко мне. Это, по крайней мере, неплохо.
Сегодня был долгий день, и я устал, поэтому даю Хейвен простой ответ:
— Да, Хейвен. У Серены прекрасное сердце.
— Нет, красивое сердце.
— Хорошо. Красивое сердце.
— Сегодня я отдала бабушке половину моего печенья. Значит, у меня красивое сердце?
— Да. Да. Это называется делиться. Это хорошая черта.
— Может ли Серена прийти на мой день рождения?
Вопрос Хейвен застает меня врасплох, и я практически ударяю по педали тормоза. У нас получилась жесткая остановка, и я делаю глубокий вдох, плотно обхватывая пальцами руль.
— Я не знаю, детка, — говорю я. — Твой день рождения через две недели. На это время у Серены могут быть планы.
— Я спрашивала ее прошлой ночью, и она посоветовала спросить у тебя.
Черт возьми.
— Отлично. Я поговорю с ней об этом и дам тебе знать.
Врать четырехлетней дочери — это не самый приятный момент в моей жизни, но я не буду просить Серену приходить на день рождения моего ребенка. Черт. Я сам не хочу быть там. Кайла выбрала тему принцесс в этом году, и я чертовски уверен, что как минимум пять любимых Диснеевских принцесс Хейвен будут в соответствующих костюмах.
Если бы это зависело от меня, я бы отвез ее в зоопарк, чтобы она кормила жирафа и каталась на верблюде.
Только мы вдвоем.
— Тетя Деми пригласила нас на ужин сегодня вечером, — меняю я тему разговора.
— Ура! Тетя Деми! — визжит Хейвен позади меня, пиная спинку моего сиденья. — Может ли Серена пойти?
— Почему ты так одержима Сереной? — смеюсь я.
— Что означает «одержима»? — спрашивает она.
— Не важно. — Я качаю головой и заезжаю в гараж. К черту. Мы пригласим Серену. Ей нужно есть, и технически она гость в доме. Я не должен заставлять ее заботиться о себе.
Приняв это решение, вытаскиваю телефон и пишу Деми, чтобы поставила еще один прибор на стол. Она с ума сойдет, когда увидит, кого я привел. Не удивлюсь, если сестра будет в шоке. Насколько я знаю, она никогда не встречала знаменитостей, а на прошлой неделе я понял, что сестра многое знает о Серене.
Заглушив двигатель, я выхожу из машины, беру Хейвен за руку, и мы направляемся внутрь.
Хейвен оставляет меня в покое, пока мы идем.
Когда мы доходим до моей квартиры, я не слышу звуков телевизора, доносящихся из-за двери. Открыв дверь, понимаю, что это место устрашающе тихо.
— Серена, — зову я.
Нет ответа.
— Папа, где Серена?
Мое дыхание тяжелое и прерывистое. Мы не разговаривали с прошлой ночи, когда трахались, как два подростка с бушующими гормонами, которые не могут удержать руки подальше друг от друга. Я не испытывал подобной несдержанности с тех пор, как встретил Кайлу — когда Кайла была кем-то другим. Когда Кайла была прекрасным человеком.
Или, как я сейчас скажу, когда Кайла притворялась, изображая ту, кого на самом деле нет.
— Серена. — Я не оставляю попыток.
Все еще нет ответа.
— Побудь тут, детка.
Я отпускаю руку Хейвен и иду по коридору. Дверь в комнату для гостей открыта. Все ее вещи на месте.
Кроме Серены. Она ушла.
Глава 18
Серена
Усталая, с перекинутой через плечо сумочкой, я неторопливо иду по тротуару к дому Дерека. От многочасовой прогулки по небольшому городку у меня болят ноги. Зато я изучила его от и до.
Я наслаждалась кексами из пекарни. Обедала в кафе на набережной. Играла с щенками в зоомагазине. И помогла группе хрупких старичков найти антикварный магазин, ради которого они проехали сто двадцать пять километров.
Черный внедорожник «Инфинити» выезжает из гаража и останавливается у обочины. Стекло со стороны пассажира опускается, и я приближаюсь.
— Привет, — кратко здороваюсь я, но мое тело напрягается при виде Дерека, как если бы оно мгновенно вспомнило, что он сделал со мной менее двадцати четырех часов назад. — Куда вы собрались? Привет, Хейвен.
— Привет, Серена! — с волнением говорит Хейвен. — Мы едем к тете Деми. Хочешь поехать с нами?
Я бросаю взгляд на Дерека.
— Мы едем к сестре на ужин. Присоединяйся. Она подготовила для тебя место.
— О, хм. — Я могу сказать ему, что не голодна. Что ела весь день. Что я не совсем уверена, что могу сидеть напротив него в окружении его семьи и не думать о том, что мы сделали прошлой ночью.
— Поехали, Серена! — кивает Хейвен.
— Да, — тон Дерека сухой. — Давай.
Я получаю смешанные сигналы от него, и моя спина покрывается холодный потом. Он хочет, чтобы я пошла? Или не хочет? Мы создаем опасный прецедент? Должна ли я встречаться с его семьей? Что они знают о моей ситуации?
— Ты действительно хочешь, чтобы я пошла? — задаю ему свой вопрос.
— Да, — коротко отвечает Дерек, выражение его лица нечитаемое.
Я приподнимаю бровь. Легкий бриз треплет мои волосы вокруг лица. Сейчас вечер, стало холоднее. Я одета для весеннего дня.
Схватив ручку двери, я забираюсь внутрь, заглушая противоречивые голоса в голове, и пристегиваюсь.
— Вернувшись домой, я был удивлен, что ты пропала, — говорит он, когда мы отъезжаем на несколько кварталов.
— Просто прогуливалась, — говорю я. — Здесь есть несколько действительно хороших маленьких магазинов.
— Предупредить было бы не лишним. — Дерек включает сигнал поворота, глядя вперед.
— У меня проблемы? — Я фыркаю.
— Не-а. Это всего лишь вежливость.
— Прошу прощения. — Я хихикаю, прикрыв рот ладонью. Если мне повезет, может быть, он накажет меня позже. — В следующий раз я оставлю записку.
— Буду признателен.
— Знаешь, мой телефон вообще-то работает. Мог бы позвонить мне.
Включив радио, он ищет канал «Дисней», чтобы заглушить наш разговор.
— Ты беспокоился обо мне? — Я смотрю на него.
Дерек останавливает машину на красный свет и поворачивается ко мне.
— Да. Я, вроде как, волновался.
Никто никогда не беспокоился обо мне. Даже мой отец. Он всегда платил другим людям, чтобы они беспокоились обо мне.
— Приятно знать.