— Это не повод срываться на соревнования! Вдруг тебе опять станет плохо…
— А вот у нас врачи утверждают, что если женщина до беременности занималась спортом, то и бросать занятия ей не стоит, — решила вступить в беседу я, — по крайней мере, если противопоказаний нет, и спорт не тяжелый…
— Стрельба из лука, — закатила глаза Стефи, а затем показала мне большой палец вверх, — спасибо, Аглая!
— Ага, спасибо, Аглая, — сокрушенно откликнулся Ричард, сжимая свою жену покрепче в объятиях.
— Ты умница, — шепнул мне на ухо Чит, внимательно глядя на Ричарда и Стефи, а затем осторожно поцеловал в висок.
— Угу, — каким-то чудом услыхал нас Ричард, — я посмотрю на тебя, когда твоя жена забеременеет, и решит поехать туда, где повсюду летают стрелы… Ай!
Стефи, вывернувшись, ущипнула разбушевавшегося Ричарда за бок. Затем, чуть помедлив, положила обе ладони ему на щеки, и заглянула в глаза.
— Давай потом… Договоримся?
— Хорошо, — вмиг растеряв весь свой боевой дух, кивнул Ричард, и на этом тема была закрыта.
Я же с удивлением наблюдала за Читом, в глазах которого стояло не наигранное беспокойство. При чем волнение это было направлено на Стефи, которая сейчас помогала Аде накладывать всем обед в тарелки. Он наблюдал за рыжеволосой подругой, рассеянно гладя меня по спине, и я вдруг подумала, что впервые не чувствую себя в его руках самой желанной и нужной.
ГЛАВА 34
Аглая
Больше странных бесед за столом не было.
Следующий час все поглощали невероятно вкусное мясо, и болтали в основном о школьных годах в академии. Из разговоров я поняла, что Чит, Стефи и Ада учились вместе, а Тим в какой-то момент стал у них преподавать вместе с Ричардом… Как двух оборотней занесло в академию, для меня было не совсем понятно, но ребята на мои вопросы лишь смущенно переглянулись, а Тим покрепче прижал к себе Аду.
— Я тебе потом расскажу, — шепнул мне на ухо Чит, и я благодарно улыбнулась.
Затем меня расспрашивали о том, как мы познакомились с Читом, и тут смутилась уже я. Ну не говорить же, что влюблена в него уже много лет, и специально пришла устраиваться на работу, чтобы наконец познакомиться лично!
К счастью, Чит сам вкратце пересказал нашу историю, опустив лишние детали. Ребята, узнав, что я тоже увлекаюсь автомобилями, удивленно завосхищались.
— А я все думала, какая нужна девушка нашему Читу! — рассмеялась Ада, — а то, представляешь, уж сколько лет один, а никто не цепляет… Что ж, я вижу, что Аглаю стоило ждать! Мы так рады, что Чит наконец-то приехал с девушкой.
— Это точно! — горячо поддержала Стефи.
— Давно пора, — пробормотал Ричард, и тут же получил тычок под бок от жены.
И чего Ричард постоянно цепляет Чита? Я заметила, что они как будто конкурируют друг с другом. Но, наверно, среди друзей это нормально?
— Глая, ты не поможешь мне принести фрукты и десерт? А парни пока растопят баню, — мило улыбнулась мне Ада, вставая из-за стола.
— Я пригляжу за малышней, — тоже поднялась Стефи, — нужно же мне начинать тренироваться…
Она со вздохом опустила взгляд на свою талию, и Ричард тут же вскочил, ободряюще целуя жену в нос. Затем парни удалились, а мы с Адой направились в дом.
— Я попросила пристроить к нашему дому баню полтора года назад, — болтала между тем девушка, показывая мне дорогу на кухню, — иногда хочется расслабиться, в выходной с друзьями… Ммм.
Я согласно кивнула, и тут услышала разочарованный вздох.
— Ох, Аглая… я забыла забрать у Тима магнит на холодильник… Видишь ли, близнецы сейчас постоянно туда лезут, и могут что-то опрокинуть на себя. Чит в свой прошлый приезд приделал нам систему, которая контролирует все кухонные ящики и сам холодильник. Только вот свой ключ я куда-то дела, а единственный у Тима… Я сейчас схожу.
— Давай лучше я, — тут же предложила, поскольку не хотела оставаться в одиночестве в чужом доме, — а ты пока порежь фрукты, они на столе.
— О, правда? Ты не заблудишься? Баня прямо за домом, по каменной тропинке вниз, а затем направо…
— Найду, — улыбнулась я, про себя думая, что участок Тима и Ады просто огромный.
Выйдя из дома, я увидела, как Стефи с удовольствием возится с ребятней, что обступили тетушку. Из рук девушки время от времени взлетали в небо ярко-красные шарики, веселя малышей до упаду.
Я прошла мимо, думая о том, что из Стефи получится замечательная мама. А вот Ричард, судя по всему, будет гиперзаботливый папочка.
— Когда ты, наконец, поймешь, что привязать к себе человека — верх идиотизма! — раздался вдруг совсем рядом раздраженный голос.
— А когда до тебя дойдет, что лезть не в свое дело может быть чревато сломанной шеей! — ответил не менее злой шепот.
От неожиданности я замерла, пытаясь понять, откуда доносится диалог. Повернув голову, заметила рядом с баней небольшую пристройку для дров. Я находилась рядом с ней с другой стороны от входа, так что видеть меня не могли. Но зато я прекрасно слышала спор двух молодых людей, а именно оставшихся наедине Чита и Ричарда.
— Угрожаешь, собакен? Вообще не страшно. Стефи не твоя комнатная собачка, чтоб сидеть на привязи! Она — личность, со своими целями и мечтами! И вот так держать ее рядом с помощью беременности просто бред!
Черт, как неловко то. Я уже открыла рот, чтобы выдать свое присутствие, как вдруг…
— Позволь напомнить, друг, — то, как Ричард выделил последнее слово, совсем меняло его смысл, — что это моя жена, и мой будущий ребенок. Так что мы разберемся без твоих ценнейших советов. Или ты уже забыл, что твое «я буду всегда рядом, куда бы ты не собралась» уже один раз не сработало?
Я вся напряглась, пытаясь понять, что все это значит? Кому Чит говорил такие слова? Или… Или у Ричарда есть причины видеть соперника в моем начальнике?
— Это в прошлом. Я знаю, кому принадлежит эта девушка. Но подумай вот о чем — стала бы она с тобой, не распорядись так судьба? Если бы ваши отношения были просто вспыхнувшими чувствами, а не звериными инстинктами?! Осталась бы она с тобой? Предпочла бы тебя… мне?
При последних словах я быстро сунула палец в рот, и сжала его зубами, чтобы не издать ни звука. Боль, мигом пронзившая грудную клетку, мгновенно расползлась, заполняя меня всю, и подталкивая к краю глаз слезы. Только прикушенный палец напомнил, что я еще в гостях, в другом мире, и подслушиваю чужой разговор… Свидетелем которого совсем не хотелось быть.
— Твою мать! — рявкнул злой голос, и через секунду рядом со мной возник Ричард.
Его темные глаза ощупали мою фигурку, оценили внешний вид, и я увидела… Сочувствие? Теперь я выгляжу жалко в глазах этого оборотня!
Развить эту пренеприятную мысль мне не дали, так как к Ричарду быстрым шагом присоединился Чит. Увидев меня, все еще сжимавшую в зубах палец, он как-то весь подобрался, и осторожно потянулся вперед.
Я замотала головой, не желая, чтоб он подходил. Наверно, я сейчас напоминала ненормальную, но было плевать. Слишком туго натянулся в груди плотный узел, и я пока не могла с ним справиться…
— Она все слышала. И теперь ей больно. Очень. — Отстраненно произнес Ричард, сканируя меня своим взглядом.
— Какого хрена ты не сказал раньше?!
— Я не чувствовал… Пока эмоции не стали слишком сильными. Я… Аглая, мне жаль.
Последние слова он произнес, опуская взгляд в сторону. Прекрасно, ему теперь и смотреть на меня стремно!
— Аглая, солнышко… — Чит вновь протянул ко мне руку, и на этот раз мой дерганый жест не остановил парня, — ты делаешь себе больно. Пожалуйста, прекрати.
Только тут я осознала, что все еще сжимаю зубами палец. Выпустив пострадавшую конечность, и как-то отстраненно отметила кровь, и раздраженно вытерла руку о майку.
— Что здесь происходит? — послышался другой голос, и со стороны бани на своей сверхскорости к нам присоединился Тим.
То, как настороженно он оглядел нашу компанию, сразу давало понять — перед нами лидер. Он пришел, и готов решать любой конфликт, и возражений не примет.
Только вот мне выставляться истеричной дурой перед оборотнями на сегодня хватит!
— Ты-то мне и нужен, — стараясь говорить обыденно, выдавила я, — там Ада просила отдать ей магнит от холодильника.
Тим окинул меня взглядом, чуть задержался на снова выступившую кровь на ладони, а затем кивнул, вновь срываясь с места. Через секунду он уже аккуратно передал мне пластырь, а также намоченную теплой водой ткань.
— Спасибо, — прошептала, уже уверенная, что оборотень услышит, и, развернувшись, пошла прочь, не в силах больше выносить пытливых глаз Ричарда и Чита.
Я шла, на ходу вытирая кровь, и думая, думая, думая… От этого слезы вновь подступали к глазам, и вскоре тропинка передо мной размылась, а уютный большой дом остался далеко позади.
И только шестое чувство, что было настроено целиком и полностью на Чита, подсказывало, что парень неотступно следует за мной.
ГЛАВА 35
Аглая
Когда пейзаж перед глазами полностью сменился, я наконец остановилась, и прислонилась пострадавшей рукой к неровной коре дерева.
— Аглая, давай прилепим пластырь… — тут же раздался позади обеспокоенный голос.
Я дышу. Секунда, другая, третья…
— Ты привел меня в гости к своей бывшей!!! — взвизгнула, не в силах больше сдерживаться, и крутанулась на месте.
Тут же перед глазами возник Чит, подскочивший почти вплотную. Осторожно схватив меня за руку, он молниеносным движением приклеил пластырь, и со вздохом облегчения опустил руку.
— Моя слюна не ядовита. В оборотня не превращусь! — злобно выплюнула я, даже не пытаясь сдерживать рвущуюся изнутри ярость.
Или это была боль? Оттого, как хмуро сейчас смотрели карие глаза Чита, который явно не понимал, стоит ли ему оправдываться.
— Аглая, она всего лишь бывшая. БЫВШАЯ. Ты понимаешь, что значит это слово?
— Да? И именно за бывшую ты так переживаешь? Именно ради бывшей готов подраться с оборотнем? Только ли из-за бывшей прилетел сюда, чтобы посмотреть на ее счастье…
— Аглая! — прервал Чит, тяжело дыша, — не смей.
Вот оно. То, из-за чего я чувствую себя преданной и обманутой.
То, из-за чего Чит ощущает вину.
То, почему Ричард так остро реагирует на заботу о своей жене.
Читу все еще не все равно.
Я порывисто вздохнула, совсем не красиво вытирая кулаком слезы. Отвернулась, стискивая кору. Пульсирующая боль под пластырем напомнила, что я все еще тут, под деревом, в чужом измерении. И идти мне некуда.
— Я хочу домой. — Отрывисто произнесла, так как Чит молчал, — прости, но изображать дальше радостную гостью у меня не получится.
Молчание за моей спиной длилось почти минуту. Затем я услышала сжатый выдох, а следом — гудки мобильного, что в тишине леса звучали по-особенному громко.
— Чит?
— Тим, мы переместимся прямо из резервации. Не паникуй, когда сигналка сработает.
— Что? Вы не сможете. Тут стоят глушилки против артефактов…
— Глушилки, которые ставил я! И уж свои изобретения я обойду, не волнуйся. Я звонил чтобы просто предупредить. И… Извинись перед ребятами за наш побег.
Он резко оборвал разговор, затем осторожно тронул мое плечо.
— Руку, Аглая.
Я, не глядя, протянула ладонь, и меня затянуло в портал.
Интересно, чего я ожидала увидеть, когда мои ноги ощутили твердую поверхность под ногами? Может, свою съемную квартирку на Земле? Или какую-нибудь пустынную улицу недалеко от моего дома? Но уж точно не прихожую в доме Чита, куда мы перенеслись спустя секунду, как он взял меня за руку.
— Я просила отправить меня домой, — прошипела, тут же вытягивая свою ладонь, и делая шаг в сторону.
Чит хмуро проследил за моими движениями, и со злостью сжал кулаки.
— Аглая, не выдумывай. Нам отпуск только начался, незачем все рушить из-за досадного недоразумения…
— Недоразумения? — почти беззвучно выдохнула я, не веря своим ушам.
Куда делся мой идеальный, внимательный, заботливый парень? Почему сейчас я чувствую от него лишь волны негатива, при чем направленные в мою сторону?! Будто это я виновата, что встреча с друзьями закончилась именно так?!
— Аглая, — услышала я голос сквозь сжатые зубы, — давай поговорим спокойно, без истерик. Да, то, что ты услышала, могло тебя расстроить, я понимаю. Но со Стефи мы даже не встречались, была просто симпатия в академии. При чем больше с моей стороны.
— Ты влюблен в нее, — не вопрос, а утверждение.
— Я был в нее влюблен.
Вот тут мой самоконтроль окончательно полетел к чертям. Горько усмехнувшись, я вытянула вперед пострадавший палец, обвиняюще тыча им в Чита.
— Себе-то не ври!! Я видела, как ты смотришь на нее! Как реагируешь на каждое слово, на попытки Ричарда остановить ее от безумств…
— Ты тоже считаешь, что он прав?!
— Я считаю, что ему виднее, как будет лучше его жене! А то, что ты так заступаешься… Это выглядит… Просто жалко!!!
Сказав это, я моментально пожалела, и хотела было извиниться, но Чит не дал мне и вздохнуть. Подскочив, схватил меня за плечи и с силой встряхнул.
— Так вот ты как считаешь?! Жалко?! Тогда тебе не стоило покидать резервацию! Осталась бы там, и глядишь, какой-нибудь оборотень увидел в тебе свою пару… Тогда бы точно также там застряла, ограниченная, безвольная, умеющая только ждать своего мужа и рожать ему щенков!
Еще раз встряхнув меня, так, что зубы ударились друг о друга, он неожиданно моргнул, и резко выпустил мои плечи из рук. Я ошарашенно отступила назад, и вжалась в входную дверь. Было странно видеть Чита таким… Взбешенным. А еще вдруг стало очень страшно оставаться здесь.
— Твоя комната наверху, Аглая. Иди.
Набрав полную грудь воздуха, я все-таки рискнула.
— Я хочу вернуться…
— Я не ясно выразился?! Иди в комнату, и ложись спать!!!
Всхлипнув, я бросилась наверх, изо всех сил сдерживая рыдания. Но едва оказавшись за дверью, захлопнула ее, сползла по обратной стороне, и разревелась.
ГЛАВА 36
Аглая
Ночью я долго не могла уснуть, постоянно переворачиваясь в новой постели, глядя в белый потолок, и бесконечно проматывая ситуацию.
Можно много чего простить человеку. Слабости, вредные привычки, отсутствие каких-то навыков — это все часть личности, и если ты любишь — то сможешь смириться. Или подтолкнуть человека к изменениям.
Но что делать, когда в тебе видят лишь отдушину? Замену своей первой любви, блеклую и влюбленную до крайней степени?
Идиотка! Вот кто я.
Теперь стало понятно, отчего Чит недолюбливает рыжих. И почему все-таки обратил на меня внимание. Некстати на ум пришло сравнение — вот энергичная, яркая, острая на язык Стефи, что нетерпеливо ерзает на коленях мужа. А вот я — мелкая, по большей части молчавшая все время, глядящая в рот Читу…
Стало противно и горько от осознания собственной никчемности на фоне огненной красотки.
И когда я успела обрасти такими комплексами?
Где-то на этой мысли я провалилась в тревожный сон. В нем я убегала, постоянно пытаясь догнать криво улыбающегося Чита, а за мной гнался кто-то с клыкастыми зубами и большой звериной мордой.
Где-то на середине этой погони я ощутила, как мое напряженное тело сжали, привлекая к себе, баюкая и успокаивая.
С благодарности прильнув к теплому боку, я уткнулась в чью-то ароматную шею, и со вздохом расслабилась. Кошмар отступил, вместо него по телу разлилась приятная нега, от которой я моментально провалилась в сон.
Второй раз я очнулась от того, что чьи-то губы весьма откровенно путешествовали по моему телу, распаляя и заставляя потягиваться, словно кошка, стараясь прильнуть к этим губам как можно крепче.
Окончательно просыпаться абсолютно не хотелось, но возбуждение заставляло лихорадочно отвечать на странные поглаживания, легкие укусы и поцелуи.
Постанывая, я приподняла попку, показывая, как хочу побыстрее кончить. В этот момент в меня погрузилось сразу два пальца, и оттого, как легко они вошли, я поняла, что абсолютно готова.