Разговаривал, как оказалось, только Саша — упорно доказывал что-то своему онлайн-собеседнику.
— Нет, понимаешь, мне срочно нужен хронометраж! Как мне писать сценарий, если я понятия не имею, в какой период времени должен уложиться? Мне даже с таймингом сложно справиться… Было б неплохо, если б актеры хоть темп показали!
— Какие актеры? Сценарий еще не готов, — вздохнул его оппонент. — И вообще, это не ко мне вопрос. Ты же знаешь, я спонсор, а не главный мозговой центр этой затеи.
— Ну это ж ты посадил меня на эту должность…
Я вздрогнула и отвлеклась от чужого разговора, почувствовав на себе пристальный взгляд. Это Назар наконец-то слез со второго этажа, а теперь сверлил меня взглядом.
Спасаясь от него, я уже почти убралась на кухню, но обратила внимание на экран. А потом, поймав себя на мысли, что сегодня прям день чудесных открытий благодаря случайному заглядыванию на экраны чужих гаджетов, радостно воскликнула:
— Санечка! Ты?!
Александры — что тот, что находился со мной в одной комнате, что второй, всего лишь картинка на экране, — отреагировали одновременно, но по-разному. Ксюшин Саша вздрогнул, возвел на меня удивленный взгляд и ошалело заморгал. Мужчина, с которым он говорил по видеосвязи, подался вперед и подарил мне одну из своих коронных улыбок.
Третий представитель мужского пола, обладавший не красивым звучным именем «Александр», а всего лишь мерзопакостным «Назар», тоже дернулся. У него на лице отразилось что-то среднее между недовольством и ревностью, но плевать я хотела на его реакции! Раньше надо было думать, когда вместе с моей начальницей придумывал коварные планы, как бы это подставить рыжую стерву. А я что? Я всего лишь соответствую образу.
Я поправила свой свитер, пожалев, впрочем, что не выбрала какую-то одежду получше, и решительно двинулась к столу.
— Вы знакомы? — поинтересовался у меня Саша.
— Ага. Это мой сосед, — легко подтвердила я.
— Сосед? Это мой шеф, Алекс Воронов, — удивился мужчина. — И он живет в элитном поселке… Вроде бы… Да?
— Почти, — легко согласился Алекс по ту сторону экрана. — Привет, Кира, — он весело подмигнул мне. — Мы с ней жили на одной лестничной клетке раньше… Рад тебя видеть! Саша, подвинься, будь добр. Пусти Киру в кадр.
— А работа? — удивился парень.
— Подождет работа. Пока пиши, как выходит. Потом будем ужимать по времени, — махнул рукой мужчина.
Саша пожал плечами, но стул для меня освободил. Я краем глаза заметила, как обиженно надулся Назар, но уверенно проигнорировала его. Ничего страшного, пусть пообижается. Я заслужила пообщаться со старым знакомым, а мнение каких-то там женишков фиктивных меня не волновало.
Конечно, мой сосед по подъезду, между прочим, перенаселенную тараканами, выглядел так, словно ему на голову свалился чемодан с миллиардом долларов. А Алекс, чудом не схлопотав при столкновении с внезапными миллиардами черепно-мозговую травму, воспользовался деньгами по назначению и теперь наслаждался новой, богатой жизнью.
Выглядел он потрясающе. Не то чтобы раньше, в свою бытность соседом Санечкой, он был менее хорош собой, но все равно что-то изменилось. Антураж за спиной выдавал дорогущий кабинет, сам Александр казался человеком, который в жизни точно ни в чем не нуждается. Но это однозначно был он! В синих глазах сияло узнавание.
— Ты теперь большой начальник? — поинтересовалась я. — Блин, сколько ж это мы с тобой не виделись?
— Почти два года, — протянул Алекс.
Он скользнул по мне привычным соседским взглядом, и я усмехнулась, узнавая легкий прищур глаз. Два года назад Алекс, хоть и выглядел немного иначе, улыбался точно также, уголком рта. Если б я его не знала, возможно, приняла бы подобное поведение за попытку оценить, чего же я стою, но Алекс совершенно точно не думал ничего дурного. Он так вообще на всех смотрел, с легкой иронией, и на самом деле за красивой внешностью и издевательской ухмылкой таился не самовлюбленный нахал, а математик, привыкший брать во внимание мельчайшие детали и выстраивать их в определенном порядке в своей индивидуальной модели мира.
— Тетя Галя скучает, — рассмеялась я. — Все спрашивала, куда ты пропал. Но квартира так и стоит пустой, никто там не появляется…
Алекс замялся, словно думал, стоит ли говорить, а потом легко ответил:
— Да так, я переехал, а продавать ту однушку — нет никакого смысла.
— Ты стал так богат, что разбрасываешься жилплощадью?
Мужчина рассмеялся.
— Если я явлюсь продавать тот тараканий рай, меня деловые партнеры засмеют, поверь мне. Пусть так стоит. Дом скоро все равно под снос пойдет.
— Надо же, — расхохоталась я. — Наши тараканы могут рассказывать истории следующим поколениям, что рядом с ними жил настоящий миллиардер?
— Ну что-то вроде того, — кивнул он.
— Тетя Галя говорила, ты женился вроде? Она каким-то журналом трясла. Только там фамилия была другая. Но фотка — точно твоя!
— Женился, — кивнул Алекс. — Жену зовут Инесса. Ну, раз ты фотку видела, то и она там тоже была, — я кивнула, вспомнив худенькую блондиночку с первой страницы какого-то модного журнала. — Слушай, а что мы по видеосвязи? Приходи в гости. Инесса будет рада знакомству!
Мне очень хотелось согласиться. Никогда не поздно возобновлять связи с нормальными людьми! А кто может быть нормальнее Алекса? Но, к сожалению, мой выезд в гости откладывался на ближайшие несколько недель.
— Саш, да я б с радостью, — честно ответила я. — Но я тут застряла в Карпатах, в какой-то зимней сказке, заваленная снегом. И это на ближайшие две недели.
— Да, застряла, — раздался у меня над головой недовольный голос Назара. — С женихом застряла, — и наклонился вперед, так, чтобы его тоже было видно через веб-камеру ноутбука.
Я конечно не могла назвать себя великим физиономистом, но была готова поклясться: довольные люди так не выглядят. Назар разве что огнем не дышал в экран, злой, как тысяча чертей.
Это он еще будет мне портить общение с приятным человеком?!
— Жених? — спокойно поинтересовался Алекс. — Погоди-ка, Исаев? — он прищурился. — Не ожидал увидеть тебя в Карпатах среди сугробов, Назар.
Исаев сжал спинку моего стула так крепко, что у него аж костяшки пальцев побелели. Вид у мужчины был такой, словно он собирался диким зверем броситься на экран и зарычать от гнева. Конечно, так далеко дело не зашло, но я невольно усмехнулась. Надо же! Ревнует, что ли?
— А я не думал, что ты флиртуешь с практически замужними женщинами. При своей-то беременной жене, — язвительно заявил Исаев. — И с каких это пор ты так легко отличаешь меня от брата?
— Ну я ж не слепой, — пожал плечами Алекс. — Надо быть совсем незрячим, чтобы не отличить твою наглую рожу от Глебова лица.
Назар едва не зарычал от злости и попытался властным жестом меня обнять. Я в ответ только дернула плечом, стряхивая его руку. Нечего тут распускать лапы! Мне не хотелось, чтобы нас с этим человеком связывало хоть что-то, особенно после информации о подставе. И перед друзьями меня идиоткой выставлять тоже не надо! Мне с Алексом еще потом, надеюсь, общаться, и в его глазах брошенкой, о которую вытер ноги женишок, выглядеть не хотелось.
— Кира, — зашипел у меня над ухом Назар, — мы спешим…
Наверное, Алекс сейчас выдал бы что-то вроде «не хотел тебя задерживать» или «извини, не знал, что ты куда-то спешишь», но, взглянув на Исаева, почему-то передумал это говорить. Вместо этого только с легкой усмешкой на губах наблюдал за нами.
— Куда ж это мы спешим? — вопросительно изогнула брови я. — Назарчик, здесь всюду снег и снег, и он точно не растает за ближайшие полчаса, пока я поболтаю со своим старым другом.
Исаев наклонился ко мне совсем близко и зашипел на ухо, очевидно, рассчитывая на то, что по видеосвязи этого будет не слышно.
— Я против твоего общения с ним.
— Когда б это я спрашивала разрешения? Не проявляй замашки домашнего тирана раньше времени, не то наши отношения закончатся прямо сейчас, — хихикнула я, а потом показательно протянула. — Ну, Назар, правда… Дай поболтать с другом!
У Исаева покраснели кончики ушей — верный признак гнева, — и он резко выпрямился.
— Приятного вам разговора, — проронил он. — Пойду-ка я на кухню. Чтобы тут никому не мешать.
Судя по тому, как громко он уходил, едва не врезавшись трижды по пути в диван — даром, что несчастный предмет мебели отнюдь не прыгал и не пытался преградить ему дорогу, — Назар надеялся на то, что во мне вдруг проснется совесть и страх перед заключенным договором. Но что, в конце концов, он может мне сделать? Предложить провести с ним еще несколько ночей?
Так это, между прочим, самая приятная часть общения с Назаром. По крайней мере, там он не хамит и не обманывает, в отличие от прочих наших столкновений.
— Не боишься, что потом поссоритесь? — мягко поинтересовался Саша. — Назар, как мне кажется, довольно ревнив.
Я чуть не ляпнула, что плевать мне, ревнует он или нет, но все-таки в последний момент передумала.
— Все нормально будет, — легко ответила я. — Он ворчит, конечно, но так-то довольно милый… А вы что, близко знакомы?
— Все относительно, — пожал плечами Алекс. — Я скорее могу назвать себя другом его брата. А с Назаром так, сталкивались пару раз. Но, как ты заметила, мы друг другу не нравимся.
Что ж, чувства Алекса я понять могла. Назару, видать, тоже претили все те, кто адекватно себя вел, а не опускался до разнообразных глупостей вроде поддельных договоров.
— А ты сама-то как? — спросил мужчина, меняя тему. — Все еще живешь у тети Гали?
— Да, но, наверное, еще недолго осталось, — пожала плечами я, не уточняя, что вылечу за неуплату аренды, а не потому, что подобрала себе вариант получше. — Между прочим, того алкоголика, который жил этажом ниже, наконец-то посадили за воровство, потому теперь у нас в подъезде стало значительно чище и спокойнее… Но он все равно меня порядком достал.
— Работу мечты нашла?
— Нашла… И потеряла. Начальница — коза. Новый владелец журнала что-то ей там наплел, она доверила мне невыполнимое задание, а потом успешно вышвырнула с работы. Короче, я теперь в активном поиске… Нового места для трудоустройства, разумеется.
Алекс подозрительно взглянул на меня. Он всегда был достаточно проницательным, а я, наверное, не очень осторожно подбирала слова, комментируя свою жизнь. Однако, по каким-то причинам — то ли не желая меня обидеть, то ли понимая, что его правда сейчас никому не нужна, — не стал ловить меня на слове и спрашивать о Назаре. Вместо этого сказал:
— Когда выберешься из своей зимней сказки, встретимся, может? Во-первых, познакомлю с женой, а во-вторых, может, подберем для тебя какую-то интересную работу? У меня стремительно развивающаяся фирма, так что новые рабочие места находятся постоянно. Для тебя тоже найдется что-нибудь творческое. Вон, Санька подтвердит. Ну так что?
— Я с удовольствием, — расплылась в улыбке я. — Только ж у меня ни номера твоего, ни почты…
Алекс усмехнулся.
— Не проблема. Погоди, сейчас скину номер в чат…
12
Назар напоминал грозовую тучу. Сердитую такую, крайне недовольную жизнью тучу, которую только что жестоко оскорбили и заставили страдать. При каждом выдохе у него из носа едва не вырывались языки пламени, как у заправского дракона, и я поймала себя на том, что очень хочу рассмеяться — потому что выглядел Назар действительно невероятно смешно.
— Ну как, — поинтересовался холодно он, — пообщалась со старым добрым другом? О встрече уже договорились?
— Конечно. Как только я вернусь в Киев, сразу же, — пожала плечами я, наливая себе воды в чашку и подумывая над возможностью вылить ее содержимое куда-нибудь Назару на голову. — А то разве это дело — не познакомиться с женой своего хорошего друга?
Исаев выдал что-то среднее между шипением и рычанием, и я подумала, что ассоциация с драконом у меня была все-таки неслучайная. Я скользнула по нему веселым, не лишенным издевки взглядом.
— Ты туда, кстати, тоже идешь.
— Что?! — взвился Исаев.
— Ну, конечно же, — пожала плечами я. — Как иначе, Назарчик? Не могу ж я пойти знакомиться с женой лучшего друга, не притащив с собой жениха.
На кухне мы были вдвоем, потому Назар с раздражением выплюнул:
— Фиктивного?
Я вернула чашку на стол, решив не соблазняться лишний раз, а то и правда полью водой, слишком уж велик соблазн, и подалась вперед, упираясь ладонями в столешницу. Скатерть заскользила под руками, стремясь убежать куда-то прочь со стола, но я не позволила ей убежать слишком далеко.
— Ну, погоди, друг мой, — прошипела я, не сводя глаз с женишка. — Ты сам влез в кадр? Сам. Я тебя туда не тащила. Сам захотел представиться женихом? Сам! Кто тебя за язык тянул? Разве я? А Алексу хамить я тебя под дулом пистолета заставляла? Нет, Назар. Так что теперь пожинай плоды собственной болтливости. Никто не виноват, что ты разболтал о наших «отношениях» по секрету всему свету!
Закончив тираду, я собиралась гордо повернуться к Исаеву спиной и удалиться прочь, но — не сложилось. Он резко вскочил со стула, подался вперед, схватил меня за руку и рывком вернул к себе в объятия. Я обернулась, собственно, лишь для того, чтобы пнуть его было удобнее, и замерла, почувствовав на себе взгляд, буквально прожигающий насквозь.
— Сволочь, — прошипела наконец-то я, совершив попытку высвободиться. — Руки свои убери от меня. Немедленно!
— Кира, — выдохнул Назар, — прости.
— Что?!
— Я не думал, что с Верой Сергеевной так получится. И не хотел, чтобы тебя с работы выкинули. Но как к тебе вообще было подступиться? Не мог же я, в самом деле, подойти и напрямую предложить…
Я воззрилась на него, как на какого-то дикобраза, чудом забравшегося в курятник, и решительно пихнула ладонями в грудь. Назар рухнул обратно на тот же стул, на котором восседал прежде, но из объятий меня так и не выпустил. Теперь держал крепко-крепко и смотрел снизу вверх, а мне хотелось выцарапать ему глаза и оставить на лбу несколько позорных отметин. Экая сволочь!
— Что ты не мог мне предложить?! — вспыхнула я. — Подойти и сказать: «Ой, здравствуйте, девушка, как вас зовут? А можно позвать вас на свидание…» Какая сложная фраза… Кошмар, Назар, — мой голос едва не сорвался, но я удержалась и мысленно напомнила себе, что не должна быть слабой перед этим гадом. — Или ты не мог мне предложить вот тот договор про фиктивную невесту? Ну да, конечно. Потому что я б послала тебя к чертям собачьим и ушла оттуда. И сейчас жалею о том, что этого не сделала. И вообще, можешь знаешь куда засунуть свои желания вместе с договором? В одно место!
— Ночью, — прорычал Назар, — ты была иного мнения. Скажешь, так плохо разбираешься в людях, да?
— Что? Да я шикарно разбираюсь в людях! — фыркнула я. — Замечательно просто, понял! А ты… Ну, знаешь. Богатый, здоровый, красивый мужик, — я попыталась придать лицу как можно более отстраненное выражение. — Суперская комбинация, знаешь. Но отношения я с тобой строить не собиралась, вот. Мы развлеклись, не больше того. И не смотри на меня так. Договор это не нарушает… Руки убери, сказала
— Кира!..
Назар хотел меня остановить, но я слишком разозлилась, чтобы позволить ему это сделать. Вместо того, чтобы спокойно стоять и ждать, пока эта сволочь вновь поймает меня за руку, просто отпихнула его и бросилась прочь. Мужчина что-то выкрикнул мне вслед, но я даже не слушала. Да пошел он!..
Мне срочно нужно было проветриться и успокоиться. Я буквально впрыгнула в сапоги, обернула вокруг шеи первый попавшийся шарф, кажется, вообще Сашин, быстро застегнула пуховик и вылетела на улицу, прямо в бескрайние снега зимней сказки.
Вокруг все было кипенно-белое, засыпанное снегом — настолько, что каждый случайный шаг мог начаться на твердой земле, а закончиться в сугробе.
Я, ориентируясь на оставленные вчера пути, осторожно спустилась по ступенькам, стянула с пальцев перчатки, сунула их в карман и слепила первый снежок, а потом, изо всех сил размахнувшись, швырнула его в бескрайнюю белизну, надеясь хоть таким образом немного перестать злиться.