— Что ты ему наговорила? — задаю вопрос, который мучил меня последние минут десять…
Мне кажется, что Ненастье начинает дрожать. Она боится меня? Или просто умело делает вид, что так и есть?
— Я ничего ему не говорила! А теперь пусти меня потому что, если он нас увидит!..
— То подумает, что ты меня соблазняешь, и откажется от такой невесты, да, Настенька? — я склоняюсь к её шее и втягиваю носом аромат её духов, негромко выпускаю воздух сквозь зубы и буквально прикасаюсь губами к её пылающим щекам.
Интересно, отчего она так горит? Смущена моей близостью? Зла? Просто такая стеснительная? Последний вариант сразу же отпадает, потому что девушка из робкого десятка никогда бы не погналась за богатым папиком. — Именно этого ты боишься, Настасья? — повторяю свой вопрос, обжигая её нежную кожу своим пылающим дыханием.
— Боюсь, что он просто выкинет тебя на улицу…
— Фактически он уже сделал это с твоей лёгкой руки… Чего ещё не хватает для полного счастья. Ты счастлива?
Свободной рукой скольжу по изгибам её талии и ненадолго задерживаю дыхание, потому что тело отзывается как-то необъяснимо, неправильно я бы даже сказал, на мою близость с ней. Я негромко шиплю себе под нос и резко отстраняюсь от неё. Наверное, чересчур резко, выдавая своё смятение.
— Я ничего не знала об этом, ни о чём не просила и ничего не говорила ему! — с обидой выплёвывает Ненастье и стремится вернуться в ресторан, а я провожаю её взглядом и думаю… Вроде бы она не соврала, впрочем, таким, как она, нельзя доверять… Немного перевожу дух, выкуривая сигарету, и думаю над своей дурацкой реакцией на эту девчонку. Неужели она на самом деле ничего не говорила отцу? Тогда у моего старика серьёзные проблемы с психикой. В любом случае раскрыть глаза на правду сможет только он, поэтому я должен всё-таки собраться с силами и поговорить с ним, спросить, почему он решил избавиться от меня и внезапно сделать мне щедрый подарок — отдельную квартиру, ещё и рядом с офисом, считай в центре города.
Когда я возвращаюсь в ресторан, официант уже приносит еду, и я приступаю к поеданию креветок. Ненастье сидит, сложив руки на столешнице, а отец напряжённо глядит на меня. Неужели он видел нас с ней у входа? Это вряд ли… Вид из окна выходит здесь не на дорогу. Значит, батя просто хочет продолжить разговор.
— Ну давай, скажи мне, что ты там ещё придумал!.. — отвлекаюсь от еды я и смотрю на отца.
Креветки здесь готовить явно разучились, или просто жратва не лезет мне в горло после новостей, долбанувших, как гром средь ясного неба.
— Я уже всё сказал. Я присмотрел квартиру и подумываю заняться её оформлением. Как только я получу ключи и документы, ты сможешь перебраться туда.
— А ничего, что я не хочу этого? Может быть, я жажду общения со своим отцом и мачехой? Может, я хочу остаться жить в семье? Ты не думал для начала поинтересоваться моим мнением? — срываюсь я, но тут же прикусываю язык, потому что выставлять себя раздавленным не хочу.
Конечно, мне обидно, что из-за Ненастья в один день моя жизнь покатилась под откос… Но я не собираюсь показывать это ей или отцу. Уж в ножки я ему кланяться не буду, если он решил выкинуть меня из дома, как ненужную собачонку.
— Конечно, хочешь! — покачивает головой отец. — Каждый в твоём возрасте мечтает о самостоятельной жизни.
— Значит, ты всё решил за меня? Тогда о чём тут можно говорить? Решение ты уже принял…
— Только не устраивай детские истерики, хорошо?
Я злюсь на отца и стискиваю зубы так, что даже Ненастье вздрагивает от их скрипа. Девчонка наблюдает за нами перепуганным взглядом, но не решается вмешиваться в разговор. Её мнение, видимо, тоже не спрашивали. Отец хочет уединиться с молодой супругой в большом доме, чтобы вспомнить молодость? К горлу подкатывает тошнотворный ком, стоит только представить их вместе, и я отодвигаю тарелку.
— Роман Николаевич, я не думаю, что Влад будет как-то стеснять меня. Если всё дело в этом, то вам не следует торопиться с принятием столь серьёзного решения. Он всё-таки ваш сын, — подбрасывает свою лепту Ненастье и удивляет не только меня.
Я ожидал от неё чего угодно, но только не того, что девчонка встанет на мою защиту. Хотя, её слова можно назвать так себе защитой… Может быть, у неё своя проработанная тактика по завоеванию сердца моего бати? Скажет ему, что готова принять его сына как своего… Тьфу… Хочется сплюнуть горечь, появившуюся на кончике языка. Бред потерпевшего. Какой я ей сын? Старший брат в лучшем случае…
Отец думает какое-то время, а затем выдавливает улыбку и глядит на невесту с такой нежностью, с которой не смотрел ни на одну женщину после мамы. Неужели он, правда, влюбился? И почему она называет его по имени-отчеству?
— Даже моя будущая мачеха считает, что я не лишний человек в доме, папа, — играя бровями, произношу я и внимательно наблюдаю за реакцией обоих.
— В любом случае, я придерживаюсь иного мнения! — покачивает головой отец. — Что же вы не кушаете? Так приятно пахнет…
Ненастье на секунду поджимает губы, но этот жест не ускользает от моего взгляда, и я теряюсь. Не понимаю, какую игру она затеяла. Почему её так расстроили слова отца? В чём её выгода, если я всё же останусь? Может, она поняла, как моё тело отреагировало на неё и решила избавиться от меня, соблазнив и обвинив в изнасиловании? Так вот этого точно не будет… Я её и пальцем не трону. Скорее всего.
Аппетит пропадает не только у меня. Замечаю, что Ненастье тоже водит вилкой по тарелке, но не спешит приступать к трапезе. Девчонка будто бы утопает в своих мыслях.
— Влад, я разблокировал твою зарплатную карту, но для того, чтобы на неё поступали деньги, ты должен появляться на работе чаще пары раз в неделю…
Я театрально закатываю глаза и готовлюсь сказать, что и за день справляюсь со своей работой, которую должен делать за неделю, но отец не позволяет мне этого сделать.
— Ещё одна новость, которую я хотел обсудить с тобой за вчерашним ужином, на который ты не пришёл: тебя повысили. Формально со следующего месяца, но приступать к новым обязанностям можешь хоть завтра. Будешь моей правой рукой. Как видишь, я не отказываюсь от общения с тобой, а напротив, стремлюсь проводить с сыном больше времени.
Меня прошибает насквозь, и теперь я совершенно не понимаю, что затеял отец. Он выгоняет меня из дома, но даёт мне повышение. Просто хочет загладить свою вину, которую точно ощущает за связь с молоденькой девчонкой? Или желает обучить меня, чтобы перевалить на мои плечи дела фирмы, а самому уйти в закат с молоденькой супругой?
Ненастье отправляет в рот ложку салата и продолжает сверлить задумчивым взглядом свою тарелку. Тоже ничего не понимает? Ну хоть в чём-то мы с ней похожи.
— Настенька, расскажи нам побольше о своей жизни… Мы так мало знаем друг о друге, — просит отец, и его невеста начинает кашлять, поперхнувшись едой, которую не успела проглотить. Она делает жадный глоток сока, чтобы унять кашель, и смотрит на моего отца растерянным взглядом. Не успела продумать слезливую легенду о том, какая она сиротинушка одинокая, помогающая всем обездоленным? Я более чем уверен, что она начнёт именно такую пластинку, но она сильно удивляет меня. В который раз за сегодня?
— С моим отцом, Светловым Олегом, вы уже хорошо знакомы… — начинает Ненастье.
Светлов Олег Викторович? Её отец — шишка в криминальных кругах? Такого поворота я точно не ожидал…
— Мама профессор наук. Вы с ней тоже успели познакомиться… Я даже не знаю, что я ещё могу рассказать о себе…
Я прихожу к заключению, что отец со своей невестой фактически незнаком. Хм… И какого чёрта тогда он решил жениться на ней? Неужели по залёту? Глаза ползут на лоб, а я пялюсь на живот Ненастья, но тот скрыт за столом, и мой взгляд прилипает к оголённому декольте, от которого оторваться очень и очень непросто.
Глава 6. Настя
— Расскажи побольше о своих увлечениях, о мечтах… Мне бы хотелось исполнить хоть одну твою мечту!
Роман Николаевич говорит с такой нежностью и заботой, что я начинаю ненавидеть саму себя, ведь у меня к нему пробуждаются только негативные чувства. Интересно, он знает, что я выхожу за него по принуждению? Конечно, знает, ведь заплатил моему отцу баснословные деньги за меня… И он хочет, чтобы его приобретение принесло пользу.
— Вряд ли моя мечта исполнима, — пожимаю плечами я. — Я неистово жажду, чтобы врачи наконец нашли способ избавляться от всех болезней, чтобы лечение стало доступно любому человеку, независимо от размера кошелька, которым он обладает.
Влад негромко кашляет, словно поперхнулся креветками, которые поедал без особого энтузиазма, а Роман Николаевич хмыкает в ответ на мои слова. Я не оправдала его ожидания? Сказала что-то не то? Но он сам попросил раскрыться, а я не умею врать.
— К сожалению, я не врач, поэтому ты права — я не смогу воплотить такую мечту в реальность. А что-то более приземлённое? Может, ты хочешь себе собственный остров? Большую собаку? Какую-то редкую драгоценность?
Я понимаю, что для него мечты измеряются деньгами, которые следует вложить для их исполнения, но я ни в чём не нуждаюсь. Я не привыкла к роскоши и не хочу привыкать. Не хочу стать такой же, как мой отец.
Единственное, чего я хочу — свободы. Вот только заплатив моему отцу, бог знает сколько денег, Роман Николаевич не отпустит меня.
— Простите, но нет… Материальные ценности не имеют для меня высокого значения.
— А машину? Хочешь получить права и купить машину? — Роман Николаевич чуть щурится.
Машина точно не помешает, ведь тогда я смогла бы в любой момент ездить к маме, навещать её и не дожидаться личного водителя. Мы проводили бы с ней время вместе, могли бы даже поехать к морю… Однако я понимаю, что Роман Николаевич вложит в это свои деньги, и не готова соглашаться. Пока есть надежда на то, что мы с ним не поженимся, я цепляюсь за неё и буду продолжать цепляться… Я не могу брать от него дорогостоящие подарки, чтобы потом чувствовать себя должной и виноватой. Возможно, он и не станет требовать у меня деньги, потраченные на меня, если идея с браком не удастся… Возможно… Он кажется хорошим человеком, но я не могу быть уверена в этом на сто процентов, потому что понятия не имею, что творится у него в душе. Вряд ли хороший человек станет покупать другого. Да и я не смогу спокойно жить, зная, сколько в меня вложили. Ведь я просто «выгодное приобретение».
— Я не задумывалась об этом. Если позволите, то я обдумаю ваше предложение и сообщу, готова ли принять столь щедрый подарок, — отвечаю я и прикусываю губу от волнения, понимая, что это не тот ответ, которого он ждал.
Влад выдыхает сквозь плотно стиснутые зубы, привлекая к себе внимание, а затем с шумом ставит локти на столешницу и смотрит сначала на меня, а затем на своего отца.
— Я совсем не понимаю, какого чёрта между вами происходят? Вы готовитесь к свадьбе, но ничего друг о друге не знаете? Это как так, вообще?
Роман Николаевич смотрит на сына и улыбается. Для меня бы это тоже показалось чуждым и странным, но теперь я понимаю, что и такое бывает. Совсем как в былые времена, когда пару своим детям выбирали родители.
— Влад, тебе не кажется, что это наше с Настей дело? Думаю, что ты получил достаточно информации и можешь возвращаться домой!..
Телефон Романа Николаевича звонит. Мужчина отвечает, и по его голосу я понимаю, что на работе произошло что-то серьёзное. Окончив говорить, он бросает на меня извиняющийся взгляд.
— Я вынужден вернуться в офис… Произошло кое-что важное. Влад, позаботься о том, чтобы Настя не скучала, а потом отвези её домой.
— Вообще-то, я на мотоцикле, — фыркает парень, явно недовольный тем, что его оставили нянькаться со мной.
Да и мне не хотелось бы проводить с ним время наедине. Не после того, как моё тело отозвалось волнительной дрожью на его близость, что в корне неправильно, ведь он сын моего жениха.
— Тогда отвезёшь Настю на такси, а сам вернёшься за мотоциклом. — Мужчина переводит взгляд на меня: — Прости, что убегаю так скоро, но я обещаю тебе, что мы непременно выберемся куда-нибудь вдвоём и поговорим.
Роман Николаевич обходит столик с моей стороны, целует меня в макушку и уходит, а я не знаю — радоваться мне или плакать. С одной стороны, сегодняшний день теперь уже точно не закончится на романтической нотке в постели, а с другой… Я остаюсь в компании парня, который ненавидит меня.
— Откуда столько скромности, Ненастье? — спрашивает Влад, когда его отец выходит. — Ты решила разыграть перед моим батей деревенскую простушку, выдавить слёзки и вызвать жалость к себе, чтобы он купился и влюбился в тебя? На это идёт весь расчёт?
Слова парня жалят, вливая под кожу отравляющий яд. Я смотрю на него и часто дышу. Поднимаюсь на ноги, радуясь тому, что взяла клатч, в котором лежит карточка, оставленная мне Романом Николаевичем на расходы и немного денег. На такси мне точно хватит.
— Прости, но я не понимаю, о чём ты говоришь… Можешь забыть о просьбе отца, потому что до дома я доберусь самостоятельно.
— Ты дочь Светлова. Известного всем мафиози… А теперь начни оправдываться и говорить, что не понимаешь, о чём я говорю! Вы всё это с батей продумали? Как развести моего на бабки? Ну, давай! Говори!
Я отхожу совсем недалеко, потому что Влад быстро срывается с места, догоняет меня и хватает за локоть, разворачивая на себя. Он сжимает так сильно, что, наверное, в том месте останутся синяки, и я задыхаюсь от возмущения. Хочу закричать на него, но все слова застревают в горле, когда наши взгляды пересекаются. — Ты дочь Светлова. Известного всем мафиози… А теперь начни оправдываться и говорить, что не понимаешь, о чём я говорю! Вы всё это с батей продумали? Как развести моего на бабки? Ну, давай! Говори!
Голова начинает кружиться, а перед глазами появляются мушки. Мне хочется расплакаться, потому что я устала от всего этого фарса, от неоправданной ненависти, но я давлю все чувства внутри себя и с вызовом смотрю ему в глаза.
— Пусти! — шиплю сквозь зубы и вырываю руку. — И больше не смей хватать меня!
Я стряхиваю с себя руки Влада и смотрю на него предупреждающе, стараясь дать понять, что готова бороться с ним. Важно поставить себя правильно, чтобы он не думал, что я слабая тряпка, о которую можно вытирать ноги.
— Ты просто самая настоящая заноза в моей заднице, но ты должна знать одно, Ненастье, — я сделаю всё, чтобы мой предок начал думать головой, а не тем, что находится у него ниже пояса!
— Так сделай! Не надо сыпать пустыми угрозами! Сделай!
«И я скажу тебе спасибо», — мысленно дополняю я.
Я понимаю, что своим поведением могу распалить в этом парне самый настоящий пожар: он будет ненавидеть меня сильнее с каждым правильным словом, с каждым поступком. Он должен ненавидеть меня всем своим сердцем. Должен пытаться доказать своему отцу, что такая невеста ему не подходит. И если потребуется, я готова предстать перед ним самой настоящей стервой. Я стану той дрянью, которую он видит во мне.
— Ты прав в своих суждениях, — негромко добавляю я, заметив на себе косые взгляды людей, сидящих за столиками. — Именно ради денег я всё это затеяла. Именно они нужны мне. Для чего ещё молодая девушка будет выходить за такого, как твой отец?
Взгляд Влада темнеет, его зрачки сужаются. Он злится на меня ещё сильнее, а это именно то, в чём я так неистово нуждаюсь. Его ненависть мне только на руку.
— Твой отец велел тебе проводить меня, так что… Ты знаешь, я воспользуюсь его предложением. Отвези меня домой. Я устала и хочу принять душ.
Я слышу скрежет зубов своего собеседника, своего спасителя. Если кто-то и сможет помешать свадьбе, которую я сама не могу отменить, то это будет Влад. Отец прислушается к сыну, скорее всего… Я видела, как он смотрит на него. Влад дорог Роману Николаевичу, хоть мужчина и пытается казаться сильным и независимым. Он любит сына. И если Влад постарается, его отец отменит свадьбу.