Затем смотрю на количество заполненных моей писаниной страниц, отмечаю, что не изменяю себе, - их вновь было пять, - и вспоминаю, что именно вывело меня из творческого транса.
- Сева!
Резко поднимаюсь на ноги, тут же зарабатываю головокружение, темноту в глазах и неприятную пульсацию в ногах, - хорошо, хоть не спазмы…
- Блин, мне что - сто лет?.. - ворчу на себя и иду в спальню - приводить себя в порядок.
В итоге решаю, что и так сойдёт, и, припудрив лицо, иду в прихожую.
- Ты к нему? - прозорливо протягивает Ксюша.
- Он ждёт меня снаружи, - подтверждаю, накидывая пальто.
- Мммм, - многозначительно протягивает соседка.
- Даже знать не хочу, о чём ты сейчас подумала, - предупреждаю её и выхожу из квартиры.
Его машину замечаю сразу - он остановился прямо у подъезда. А вот то, что парень вышел из своей железной коробки и сейчас мёрз, дожидаясь меня, - мне не понравилось.
- Ты же заболеешь, - недовольно произношу, подходя ближе.
- Пять минут меня не убьют, - спокойно отвечает Сева и склоняет голову, - ты вышла ко мне.
- Ну, естественно. Ты же написал, что подъехал, - обняв себя за плечи, отвечаю.
- Думал, мне придётся тебя уговаривать.
Мудро молчу, осознав - что поторопилась.
- Надеюсь, ты хоть немного думала обо мне, - звучит мягкий голос студента.
- Мне не до этого было, - вспоминая о том, как прошёл мой вечер, отвечаю, не подумав.
- Ясно.
Что?..
Почему он со мной соглашается?..
Не понимаю его…
- Могу я тебя спросить?.. - задаю вопрос, а потом, не дожидаясь подтверждения, продолжаю, - Как давно я тебе нравлюсь?
- Ты мне не просто нравишься, - спокойно отвечает Сева.
Так…
- Предположим, - не углубляясь в эту тему, киваю, - но как давно?
- С самого начала, - звучит ровный ответ.
- С самого начала? - удивленно переспрашиваю, - Но, когда мы впервые встретились, ты не был способен давать оценку окружавшим тебя людям…
Его тогда сильно прессовали родители - средь бела дня, в центре улицы… высказывали ему за всё, что он натворил, и натворит в будущем - если продолжит так себя вести, - насколько я помню… Сева тогда напоминал дикого зверька, загнанного в угол. Он был растерян, запуган, обозлён, смущен и доведён до точки кипения. И он сорвался с цепи. Оттолкнул от себя свою сердобольную мамашу, не позволил отцу схватить себя за шиворот, наорал на всех за то, что те пялятся на него, останавливаясь и создавая толпу из праздных зевак, кажется, пнул по мусорному баку, за что и попал в руки одному из двух полицейских, по случайности проходивших мимо.
На меня тогда всё это зрелище произвело большое впечатление. Потому что я хорошо понимала чувства того загнанного подростка, из которого теперь вырос такой интересный молодой человек…
А во второй раз мы встретились уже в том заведении на углу, спустя полгода. Я зашла с Сашей выпить бокал вина после бесконечно долгой авральной недели-запуска-новой-серии и неожиданно увидела знакомое лицо. Сева по странной случайности устроился туда помощником бармена. На тот момент он только закончил школу и поступил в вуз.
Я была очень удивлена нашей встречей. Ещё больше удивилась, когда поняла, что он тоже узнал меня…
- Я увидел твоё лицо в толпе, - отвечает молодой человек, глядя в мои глаза, - твой взгляд отличался от других. Я почувствовал, что ты не смеешься надо мной, не презираешь меня и не негодуешь о том, что я нарушаю общественный порядок. Я почувствовал, что ты понимаешь меня.
- Это странно, - неловко улыбнувшись, опускаю взгляд, - то, что ты запомнил меня. Но ты был прав: я действительно понимала. И сочувствовала тебе.
- Из-за своей матери? - задаёт вопрос Сева.
- Из-за неё в том числе, - киваю, не вдаваясь в подробности.
- Твой взгляд мне помог. Я потом долго вспоминал его. И понял, что я не один такой. Что есть и другие люди. И что им также сложно. Но они держат себя в руках.
- И ты решил стать таким… невозмутимым?.. - недоверчиво усмехаюсь, - Из-за меня?..
- Из-за тебя. Из-за себя. Во имя мира на всей земле, - нисколько не стесняясь и не заботясь о том, что о нём подумают, спокойно отвечает Сева.
Смотрю на него, слегка очарованная. Знать, что ты (хоть и частично, но) являешься причиной существования такого яркого и интересного человека… это лестно. Но теперь мне было ясно, что он, как и я, скрывает свои истинные чувства.
А это тоже неправильно. Я - далеко не образец для подражания.
- Ты узнала всё, что нужно? - неожиданно спрашивает студент, внимательно глядя на меня.
- Да… - не очень понимая, куда он клонит, отвечаю.
- Тогда перестань уже увиливать и сделай то, о чём я попросил тебя.
- А о чём ты попросил? - почувствовав волнение внутри себя, уточняю - без особой надобности.
- Я просил поцеловать меня.
Кто-нибудь, скажите ему, что не обязательно быть таким прямым! Это, черт возьми, смущает.
- Ты слишком нетерпеливый, - замечаю, не двигаясь с места.
- А ты слишком скована предрассудками, - произносит парень и делает шаг ко мне; достаёт руки из карманов и кладёт их на моё лицо, - ты очень красивая, - произносит, убирая локоны за уши.
- А ты всё ещё торопишься... в самом деле… не обязательно так гнать, - говорю, глядя ему в глаза.
- Но ты не просишь остановиться, - замечает молодой человек, приближая своё лицо к моему, а затем на спеша накрывает мои губы своими… теплыми, мягкими…
Я говорила, что мне нравится целоваться с этим студентом? Так, вот, я повторюсь… Мне нравится с ним целоваться!
Его руки аккуратно направляют меня к нему навстречу, а затем осторожно укутывают в теплую дутую куртку… я оказываюсь внутри кокона, почти лишенная возможности маневрировать, и абсолютно очарованная спокойной уверенностью этого молодого человека… Едва ли меня можно назвать доступной и открытой для отношений, но он умудрился пройти сквозь мой панцирь, не пробивая его.
Как это вообще возможно?..
- Я тебя хочу.
- И ты опять торопишься, - продолжая дышать с ним одним воздухом, отвечаю.
- Я же не предлагаю заняться сексом здесь и сейчас. Я просто сообщаю тебе, что ты вызываешь у меня это желание, - ровно отвечает Сева.
- Какой ты рассудительный, - не сдерживаюсь и позволяю улыбке появиться на губах.
- Мне нравится, как ты улыбаешься… - он вновь ловит мои губы своими и затягивает в ещё один поцелуй.
- А мне нравится, как ты целуешься, - признаюсь, ведомая неизвестным мне ранее чувством… доверия.
Мне тепло. Мне хорошо. Мне приятно. И мне совсем не хочется, чтобы это заканчивалось.
- Правда, нравится?
Его спокойный голос и спокойный взгляд совсем не сочетаются с его возрастом. Разве он не должен сейчас прижимать меня к машине и склонять на быстрый перепихон на заднем сиденье?.. И почему у меня вновь возникает ощущение, что это мне - девятнадцать, а ему - мои тридцать?
И ещё один вопрос начинает вертеться где-то на краю сознания: а будет ли он таким же неспешным, размеренным и уверенным в себе - в постели?..
- Боже! - вырывается из меня с лёгким стоном.
Ну, как можно в один момент превратиться в такую пошлячку?!
- Это была реакция не на меня, - замечает Сева, отрываясь от моей шеи.
- Прости, «мои мысли - мои скакуны», - вздыхаю, качая головой.
Позор, Ева. Просто. Позор.
- О чём же ты подумала, что так отреагировала? - парень заглядывает мне в глаза.
Ох, лучше бы тебе не знать…
- Я немного устала, - поднимаю взгляд на его лицо, - к тому же вчера не выспалась… думаю, мне пора возвращаться.
- Хорошо, - спокойно соглашается студент, - спокойной ночи.
И он так легко отпускает меня?
Мне реально интересно, что творится в его голове...
- На следующей неделе, - произносит Сева, когда я отстраняюсь и поправляю волосы, - хочу позвать тебя в кино.
- Зови, - на моих губах вновь появляется улыбка.
- Что ты любишь?
- Давай пойдем на то, что любишь ты? - предлагаю в ответ.
- Ладно, - кивает молодой человек.
Какой он послушный…
Смотрю на его лицо и не могу перестать улыбаться.
- Что? - спрашивает Сева.
- ЧуднОй ты, - отвечаю, закутываясь в свой палантин.
- А ты притягательная. Я не могу от тебя глаз оторвать, - признается парень.
- Езжай уже, - махнув рукой в сторону его машины, отзываюсь не без веселья.
Сева подходит ко мне, осторожно притягивает моё лицо, мягко целует в лоб и уходит к своей машине. Вот, так, ничего не объясняя. Садится внутрь и, бросив на меня взгляд, трогается с места.
Широко улыбаясь, слежу за тем, как он уезжает.
Непостижимый молодой человек. Кажется, он мне действительно нравится.
Отворачиваюсь от него, начиная идти к своему подъезду, но останавливаюсь, заметив, как из большой и слишком знакомой машины выбирается мой начальник… а затем, не торопясь, идёт ко мне.
Это… как?..
- Я написал вам кучу сообщений, - без эмоций произносит Глеб.
- Я не видела… мой телефон остался в квартире… - не зная - напрягаться мне или нет, отвечаю; он мог приехать только что… он мог не застать нашего прощания… - Но вы же видели время?
- Когда я работаю, я про него забываю, - всё также, словно робот, отвечает Глеб Самойлович.
- Сейчас второй час ночи, - на всякий случай информирую его.
Несколько секунд исполнительный директор стоит, не глядя на меня, а его желваки ритмично двигаются из стороны в сторону…
- Ему же не больше двадцати, - неожиданно произносит он.
- Вы зачем приехали, Глеб Самойлович? - жестко произношу, не желая развивать тему.
Боже мой… Если он расскажет кому-то в офисе…
- Это дополнение к контракту Стефании, - он протягивает вперёд файл с заполненным листом, - я весь вечер консультировался с адвокатами; здесь учтены все риски. Она должна подписать его, если хочет и дальше вести дела с нашим издательством.
- Вы проделали… большую работу, - взглянув в документ, произношу ровным голосом.
Больше я просто не знала, что сказать… потому молчала, глядя на асфальт.
- Завтра ознакомьтесь с ним. И с тем потоком сообщений, что я вам отправил, - выдавливает из себя Глеб, которому стало неожиданно сложно со мной разговаривать.
- Обязательно, - отзываюсь из другого мира, надеясь, что он сам первым закончит этот разговор и уйдет… или - что скажет хоть что-то по поводу того, что увидел…
Чёрт, он не должен был этого видеть! Никто не должен был!
- Вы… - вновь выдавливает из себя Глеб и вновь замолкает, - вы меня удивляете.
- Разве я способна на подобное? - подняв брови, замечаю не без иронии, - Когда вы впервые приехали к моему дому, то решили, что мне нравятся девочки.
- А теперь выясняется, что вам нравятся молоденькие мальчики, - отзывается начальник, всё также не глядя на меня.
- Вас не должно касаться - кто мне нравится, а кто нет, - без эмоций отвечаю.
- Вы правы, - наконец, ставит жирную точку Глеб и уходит к машине.
Я точно также, без лишних слов, разворачиваюсь к подъезду и скрываюсь за железной дверью. Затем вхожу в квартиру и иду к своей сумке - искать сотовый.
Так и есть. Десять сообщений с неизвестного номера. Вот, почему он не высветился на экране макбука - он просто не был добавлен в контакты…
Начинаю читать смс-ки - одну за другой… В первых нахожу вопросы на тему договора, а в каждой следующей - ответы и новые вопросы.
Он действительно работал всё то время, пока я писала роман. И закончил он только во втором часу ночи. Какой юрист согласился помогать ему в такой час? И, если согласился, то, что у Глеба за власть такая?..
Падаю в кресло, закрывая лицо ладонью.
Только этого мне не хватало… ну, почему ему приспичило ехать ко мне в такое позднее время?! Неужели нельзя было дождаться завтрашнего дня?
Вспоминаю, что завтра воскресенье… и со стоном откидываюсь на спинку кресла.
Чувствую, наше перемирие, если таковое и имело место быть, к понедельнику плавно сойдет на нет.
Простите меня, Роман Николаевич. Я правда считала себя профессионалом, который полностью отдаёт себя работе. Оказалось, что Глеб меня обскакал.
- Как теперь пережить понедельник? - шепчу, крепко зажмурившись.
- Стойко, - тихонько добивает меня Ксюша и бесшумно удаляется от окна - в свою спальню.
Спасибо, Ксюша. Мне стало легче.
Глава 7. Предсказуемая: Двое в лодке, не считая автора.
Как ни странно, в воскресенье я проснулась бодрой и полной позитивного настроя. Половину дня потратила на работу, вторую половину - на отдых. Отдыхала, не особо изощряясь, за макбуком, продолжая писать свой роман.
Ксюша активно делала вид, что ей совсем не интересно, что происходит в моей жизни. Я активно делала вид, что не замечаю её «отсутствия интереса».
Так мы и приблизились к заветному дню, знаменующему начало новой рабочей недели.
И первым, что мне нужно было сделать, переступив порог издательства, это зайти к главному редактору и обсудить дополнение к контракту Стефании.
Оно было… жестким.
- Роман Николаевич, мы правда на это пойдём? - спокойно уточняю у главвреда, стоя в его кабинете.
- Да, соглашусь, для Стефы это почти невыполнимо, - соглашается начальство, - она вряд ли сможет выдержать подобный ритм, учитывая выпускные экзамены…
- Суть даже не в экзаменах. Это рабский контракт. А мы не в Корее, и она не айдол, чтобы так упахиваться в свои семнадцать. Фотосессии и интервью, конечно, можно сделать обязательным пунктом договора, но Стефания никогда и не отказывалась от подобного. Здесь же… здесь буквально расписана её жизнь на ближайшие три года, - смотрю на страницы «дополнения» с лёгким недоумением.
Глеб сделал действительно много. Но это «много» в данном случае откровенно «слишком».
- Но, согласись, это невероятно заманчивый контракт. Для нас. Имея его и подпись Стефании на нём, мы гарантируем постоянный интерес к её творчеству и новые романы три раза в год! - глаза Романа Николаевича загораются.
- Мы не на заводе, - напоминаю ровно, - а я не могу гарантировать вам, что Стефания сможет писать по три романа в год. Чтоб вы понимали, я напомню, что я её редактор. И за пару лет совместной работы могу сказать точно - она не выдержит. Никто не выдержит, будучи учеником одиннадцатого класса.
- Нужно обсудить это с её мамой, - дипломатично отзывается Роман Николаевич.
- Эта женщина согласится на всё, что мы ей предложим - потому что у неё нет времени в этом разбираться.
- И что ты мне предлагаешь? - главный редактор складывает руки на груди.
- Я предлагаю дождаться Стефанию - она сегодня должна зайти ко мне с синопсисом, - и поговорить с ней прямо. Надо учесть все минусы и плюсы нового договора. Но также надо не забывать, что мы имеем дело с ребёнком. Выжать из неё всё, а потом выкинуть за ненадобностью - это слишком жестоко, шеф. Мы не можем так поступить.
- Кто сказал, что мы её выкинем? - демонстративно изумляется главвред.
- Если она не сможет больше писать после нескольких месяцев или даже года подобной гонки - то у нас не останется причин держать её в штате. Вот, только, кому она будет нужна в тот момент, не имея ни законченного образования, ни какого-либо полезного опыта за спиной? Выгореть в подобном случае очень легко. А вот встать на ноги после такого падения…
- Я тебя понял, но ты драматизируешь, - останавливает меня Роман Николаевич.
- Может быть. Но я учитываю все варианты.
- Хорошо. Скажи конкретно, чего ты хочешь? Ты же не просто так весь этот разговор затеяла.
- Я хочу, чтобы вы переговорили с Глебом Самойловичем и нашли возможность смягчить контракт. Место в штате - это очень приятный бонус. Но плюсов всё же должно быть больше, чем минусов, - четко проговариваю, глядя ему в глаза.
- А ты сама?.. Почему не обсудишь это с Глебом? Насколько я понял, у вас появилось некое взаимопонимание.