- Ева…
Поворачиваю голову и встречаюсь с ним взглядом.
- Я хочу иметь твой номер телефона.
Почему в моём мозгу эта простая фраза звучит так пошло?..
В том кофе случайно не было ликёра? А то я чувствую себя слегка опьяневшей от всего, что происходит.
- А, может, тебе лучше сосредоточиться на учёбе? - смотрю на его красивое лицо.
- Я хочу сосредоточиться на тебе, - звучит как всегда спокойный, но при этом уверенный ответ.
Боже, в какое болото меня сейчас затягивает?..
- Я не всегда смогу отвечать, - предупреждаю, глядя вперёд.
- Я буду ждать твоего ответа.
Он слишком… слишком милый. И его желание почему-то не кажется мне навязчивым… Может, потому что он не истерикует, не пускает слюни и не долбит по моим нервам своим гормональным фоном?
Мать моя женщина… с чего вдруг такая картина маслом? Какими я вообще представляла себе студентов до этого?..
- Записывай, - приняв решение, произношу негромко и диктую свой номер.
Затем, не прощаясь, выбираюсь из машины. Захожу в дом, так и не обернувшись, открываю ключом дверь и вхожу в квартиру. Некоторое время пью воду на кухне, стараясь проанализировать всё, что со мной произошло. В итоге, решаю, что мне не хватит и ночи, чтобы определиться с ощущениями. Иду спать. Понимаю, что сон не идёт. Открываю макбук, лёжа прямо в кровати, и пытаюсь читать - но смысл строк так и не доходит. В итоге с чего-то открываю текстовой документ и начинаю писать… просто поток, идущий прямо из мозга… слова складываются в предложения, те - в абзацы, а те - в страницы. Останавливаюсь лишь тогда, когда слышу, как в двери поворачивается ключ: на часах - половина четвёртого утра, в документе - пять страниц текста, в голове - приятная пустота, в теле - сонливость…
Пожалуй, пора и спать ложиться…
Как я вообще завтра встану - хороший вопрос…
Однако, встаю! И даже вовремя. Более того - успеваю позавтракать перед выходом. Вот только… стоит мне пройти мимо зеркала во весь рост, установленного Ксюшей в прихожей, как я останавливаюсь и смотрю на своё отражение. Не то, чтобы я заметила какой-то изъян… нет, волосы были уложены, брюки отглажены, а широкий свитер из последней коллекции любимого бренда был абсолютно новым. Я выглядела достойно.
Но что-то заставило меня несколько секунд смотреть на себя со стороны и пытаться определиться с ощущениями.
- Ты чего застыла? - сонно тянет Ксюша, выходя из своей спальни.
- Пожалуй, пойду переоденусь… - произношу неуверенным голосом и возвращаюсь к шкафу с одеждой.
Смотрю на вещи, обдумывая, чего бы мне хотелось добиться своим видом… и отступаю на шаг.
Нет. Со мной всё в порядке. И то, что Сева лишь вчера проявил ко мне своё внимание - это стечение обстоятельств. А мой внешний вид не имеет к этому никакого отношения.
- Ты же купила себе то классное платье на запах, - зевая, напоминает соседка, появляясь в дверях, - так чего не носишь?
- Точно. То платье, - на автопилоте соглашаюсь и быстро переодеваюсь.
Когда дохожу до прихожей и открываю дверь, краем глаза замечаю хитрую улыбку на губах Ксюши.
- Ты чего? - спрашиваю у неё, чуть нахмурившись.
- Ничего, - мгновенно «вспоминает» о своей сонливости та и уплывает в ванную.
Еду на работу, вспоминая вчерашний вечер… Щёки тут же краснеют. Он хорошо целуется…
В офисе здороваюсь с Сашей и помощницей редактора, стажировавшейся у нас уже пару месяцев. Набираю Стефу и вызываю её в издательство к двум часам; сама сажусь за присланные рукописи, но, то ли текст совсем не живой, то ли я просто не способна сосредоточиться - в общем, читать у меня получается плохо. Вспоминаю о том файле, что я вчера создала… и украдкой открываю его на своём ноутбуке.
Странно… но читабельно. И даже интригует.
Неужели я это сделаю?..
- Ева! - Роман Николаевич появляется в проеме двери, - Зайди ко мне.
- Да, - киваю и убираю ноутбук обратно в чехол.
Не до этого сейчас.
- Ну, как вчера прошло?
- Что вы имеете в виду? - тут же ухожу в защиту, не отдавая себе в том отчета.
- Ваш совместный поход на мероприятие с Глебом, конечно, - почти по слогам произносит главный редактор, подозрительно глядя на меня, - что это вообще за реакция такая? Что-то произошло?..
- Ничего не произошло, - беру себя в руки.
Всё в порядке. Я профессионал.
- То есть? - тут же напрягается главвред.
- То есть, мы пришли вместе и ушли вместе - всё, как вы хотели. Выслушали всех мудрых мужей, пообщались с нужными людьми, запечатлели себя на фото и ушли с миром.
- Что, и Глеб фотографировался? - удивляется главвред.
- Нет, он скорее защищал меня от фотографа, - вспомнив тот забавный эпизод, протягиваю.
- Защищал? Тебя?.. - Роман Николаевич даже наклоняется вперёд, а затем ударяет ладонью по столешнице, - Я знал, что вас нужно было объединить! Ева, Глеб - отличный специалист. Нам его не зря посоветовали! Найди с ним общий язык, и всё будет хорошо!
- Думаю, мы движемся в этом направлении, - киваю, воскрешая в памяти сцену нашего договора.
- Молодцы! - искренне радуется главвред, - Вот, это я понимаю - профессионализм! Ева, люди, которые душой и телом отдаются своей работе, просто не могут воевать друг с другом! Вам всего лишь нужно было немножко пообщаться! А там, глядишь, и симпатия появится!
- Упаси Бог, - с вежливой улыбкой отвечаю.
- Время покажет, - миролюбиво отмахивается Роман Николаевич.
Не придаю значения его словам… а затем, нахмурившись, припоминаю ещё один момент нашего вчерашнего разговора.
- Но какое время, Роман Николаевич? - спрашиваю спокойно, - Он же в нашем издательстве на пару месяцев.
- Что? - удивляется главвред, - Я думал, хотя бы на полгода… значит, наши дела не так плохи, как мы думали.
Это смотря, какую цель преследует Глеб Самойлович Волжин. Если он просто собирает деньги с представителей среднего бизнеса, представляясь выдающимся бизнес консультантом - то больше двух месяцев на одном месте задерживаться опасно. Я не заметила никакого новаторства в его подходе; всё сводится к простым правилам: работай, работай, работай. Работай честно, не халтурь и выжимай из себя по максимуму.
Если он за это деньги берёт…
То мне жаль всех наших директоров - их просто ободрали, как липку.
- Ладно, иди, - отпускает меня Роман Николаевич, - а, нет! Постой! Как там дела со Стефанией?
- Я позвонила ей: она придёт в издательство после обеда, - отвечаю спокойно.
- Молодец. Вот, можешь же! - хвалит начальство.
Ничего не отвечая, выхожу из кабинета.
- Ну, чего опять требовал? - спрашивает второй редактор, выходя с кухни.
- Ничего не требовал. Радовался моему профессионализму, - не без иронии отвечаю, - сейчас не трогай меня, ладно? Я постараюсь найти что-нибудь более-менее стоящее на самиздате.
- Удачи! - мгновенно осознав, какое болото меня ждёт, искренне желает Саша и уходит на своё рабочее место.
Да, уж. Будем искать тебя, жемчужина…
Через пару часов на телефон приходит смс. И я бы даже не взглянула, если бы голова не гудела от количества синтаксических, орфографических, пунктуационных и стилистических ошибок в простейших по сюжету текстах. И почему все нынче так помешаны на столь банальных историях? Хотя, о чём это я? Спрос рождает предложение, это общеизвестная истина… вот, только люди ошибаются. Изначальная и самая верная формулировка этой фразы: Предложение рождает спрос. Так было, так будет, и это и есть закон рынка. Напечатай тысячу дешёвых бульварных романов стандартного содержания и заполни ими магазин - и первое время люди поплюются. А потом начнут покупать, и им даже понравится.
Именно поэтому в своё время я решила стать редактором. Я хочу фильтровать то, что попадает на полки. Я хочу изменить эту систему насаждения вульгарных поверхностных книжонок. Хочу, чтобы в магазинах среди тонны новинок от никому неизвестных авторов и километровых продолжений давно надоевших циклов от известных мастодонтов, появилась нормальная книга с хорошим сюжетом и парой правильных мыслей. Я не хочу создавать гения тысячелетия - да у меня и нет таких амбиций. Но я хочу приложить руку к появлению мастера, достойного конкурировать с современными английскими и американскими авторами бестселлеров - которые разбираются с полок только потому, что «это не наши писали». Хотя, как редактор, я ознакомилась со многими подобными произведениями, и не могу сказать, что это недостижимые по задумке шедевры. Просто хорошие книги с цепляющим сюжетом, внятной позицией героев и простым языком. Не более.
Мы тоже можем издавать нечто подобное.
Но я отвлеклась…
Поднимаю телефон и открываю сообщения.
«Это я».
Отлично… а это - я. Вот, и поговорили.
Откладываю телефон, возвращаю взгляд на экран компьютера и застываю. Затем быстро беру сотовый обратно в руки и ещё раз смотрю на сообщение… как мне тут же приходит второе:
«Сева»
И третье:
«Подумал о тебе и решил написать»
Улыбаюсь, глядя на эту цепочку мыслей. Выпрямляю спину, чувствуя легкое, но приятное напряжение от происходящего. И печатаю:
«Ты, прям, как свежий ветер»
Ответ приходит незамедлительно:
«Почему?»
«Потому что мне стало намного легче»
Улыбаюсь, глядя на свои слова. Действительно. Он вовремя.
«Хочу услышать твой голос»
Усмехаюсь, прекрасно понимая, чего он на самом деле хочет. Печатаю:
«Ты слышал его вчера»
«Мне мало»
Прикрываю рот ладонью, стараясь не думать о том, как я испорчена, если вижу у этого предложения второе дно.
- Давно она такая? - слышится откуда-то из другого мира.
- Не знаю… в первый раз вижу это выражение на её лице… - звучит ответ тоненького голоса.
Тем временем печатаю ему:
«Мы не сможем часто встречаться»
«Ты это уже говорила»
«Я повторяюсь, чтобы ты запомнил»
Вновь улыбаюсь, ожидая ответа.
«Я заеду за тобой сегодня»
В панике строчу быстро:
«Не надо за мной заезжать! Слышишь?! Даже не думай об этом!»
«Не слышу. Я же не рядом»
Смешок сам по себе вырывается из моего рта.
«Я приеду к тебе на пять минут после смены. Выйди из квартиры и поцелуй меня. А потом снова можешь идти работать»
Чувствую, как краснеют мои щёки…
- Что здесь происходит? - звучит новый голос откуда-то с периферии миров.
В это время я отвечаю:
«Когда твоя смена заканчивается?»
«В час ночи», - тут же приходит ответ.
«Хорошо…»
Боже, зачем я поставила многоточие?.. Можно было просто написать «хорошо» - и всё!. Он ещё надумает себе невесть что…
- Ева.
Отрываюсь от экрана телефона, услышав своё имя, и поворачиваю голову на звук. В центре офиса стоят Саша, девочка стажёрка и Глеб. Все трое внимательно смотрят на меня. Внимательно… и даже как-то озадаченно.
- Что-то случилось? - спрашиваю мягко - на волне тех эмоций, которыми зарядил меня Сева.
- Да нет… - протягивает Саша, глаза которой транслируют непередаваемое изумление, - а у тебя?
- Всё хорошо, - сама не понимаю, как эта предательская улыбка растягивается на моих губах.
Хочу целоваться.
- Ясно, - подняв брови, отзывается второй редактор и отходит к своему столу.
- У вас очень красивое платье, - пищит девочка стажерка, и незаметно отчаливает к своему месту.
Ничего не отвечаю, слегка удивленная их поведением.
- У вас… точно всё в порядке? - уточняет Глеб, пристально глядя на моё лицо. А складка, что пролегла между его бровей, не даёт мне ошибиться: начальник недоволен.
Но чем?
- Да. Я не больна и не при смерти. Всего лишь ответила на сообщение - сейчас вновь примусь за работу, - отвечаю ему с легкой иронией.
Что вообще за реакции?..
- Роман Николаевич сказал, что через десять минут зайдёт Стефания, - сообщает Глеб.
- Да, мы с ней договаривались на это время, - взглянув на часы, киваю спокойно, - но вам лучше с ней не пересекаться, - напоминаю ему.
- Да, я в курсе, - холодно отвечает Глеб и выходит из офиса, продолжая хмуриться.
- Что с ним не так? Вчера же нормально разговаривали, - качая головой, протягиваю, закрываю все вкладки на компе.
Всё это шлак.
Ни одного достойного произведения.
Придётся потрясти тех авторов, что недавно выпустили у нас свои новинки и успели преодолеть рубеж в пару тысяч проданных экземпляров. А я-то думала дать им отдохнуть…
- Ты так и не рассказала, как вчера закончился ваш совместный выход в свет, - проходя за мной на кухню, протягивает Саша.
- Нормально закончился. Глеб Самойлович подвёз меня, и мы разошлись, - отвечаю, варганя себе кофе.
- Но сегодня он смотрит на тебя очень странно… да и ты себя странно ведёшь… между вами что, роман закрутился? - понижая голос, уточняет второй редактор.
Из меня вырывается не то смешок, не то кашель.
- Саша… - продышавшись, выдавливаю из себя, - у любой фантазии должен быть свой предел.
- Но вы правда странно себя ведёте! Оба! В смысле… наш господин исполнительный директор с утра вел себя нормально - обдавал холодом, метал убийственные взгляды на временных сотрудников, резко отвечал на глупые вопросы… но, когда увидел тебя, нежно глядящую на экран телефона, - мгновенно переменился.
- И что же в нём переменилось? - позволяю себе усмешку, доставая упаковку печенья… и обнаруживая, что та совершенно пуста.
Троглодиты.
- Взгляд, - припечатывает меня своей серьёзностью Саша, - у него изменился взгляд.
- Ты надумываешь, - успокаиваю девушку.
Что бы там у него не переменилось - ко мне это отношения не имеет. А с сегодняшнего утра даже наше вчерашнее перемирие конкретно для меня находится под большим вопросом. Если он вытягивает деньги из нашего издательства…
Я вытащу его на чистую воду. Секретарь мамы мне в помощь.
- Пусть так. Время нас рассудит. Но с тобой-то что? - неожиданно меняет тему Саша.
- А что со мной? - удивленно спрашиваю.
- Ты в платье… и ты улыбалась, - глядя на меня так, будто это вещи несовместимые со мной, замечает второй редактор.
- Платье я купила месяц назад и с тех пор ни разу не надевала, - отвечаю на «упрёк», - а улыбалась я потому…
Замолкаю, осознав, что я не могу ответить честно.
- Потому? - протягивает за мной Саша.
- Потому что друг написал смешное сообщение, - нахожусь с ответом и углубляюсь в процесс смешения горячего напитка с сахарным песком.
Очень важное занятие.
- У тебя есть друг? - ещё больше изумляется второй редактор.
- Саша! - осекаю её.
- Прости, Ева. Это было неожиданно, - тут же тушуется девушка, - конечно, у тебя есть друг. У всех людей есть друзья.
Обхожу её и выхожу с кухни.
Не у всех, она права. Но это не значит, что мы заслуживаем вот такой реакции.
- Еееевааа! - машет Стефания с другого конца офиса рукой с пакетом.
- Что там у тебя? - подхожу к ней.
- Тут пироженки к чаю. Ну, или к кофе, - дружелюбно (даже слишком) протягивает Стефания, разглядев содержимое моего стакана.
- Отлично, - подозрительно косясь на неё, забираю пакет и возвращаюсь на кухню, - иди за мной.
- Так точно, мэм, - бодро отзывается госпожа автор… и это напрягает ещё больше…
Чую, сейчас начнётся.
Глава 6. Эмоциональная: Подтверждающая предыдущее высказывание.
- Ты знаешь, зачем я тебя позвала? - спрашиваю у нашей звезды, располагаясь за столом.
- Да. Я не должна была вести себя подобным образом. И вызванивать тебя ночью тоже не должна была, - кается Стефа, - за это я и принесла тебе пироженки!
Как у неё всё просто. Прям, очаровательно.
- Ты попросила прощения у Глеба Самойловича? - уточняю, поглощая её дары.
- Я написала ему извинительное сообщение. Встречаться с ним как-то не очень хочется, - начинает на глазах наглеть госпожа автор.
- Хочешь-не хочешь, а встретишься и не раз, - сообщаю на всякий случай, - он будет внимательно следить за ходом твоей работы над новым романом. Ладно, оставим эту тему… Я не заметила твоего исчезновения из Твиттера. Кажется, мы вчера договорились?
- Нет, мы не договаривались, - продолжает наглеть Стефа, - ты написала мне, что бы я удалила свой аккаунт. Но я не говорила тебе, что сделаю это.
- Это как бы подразумевалось, - четко проговариваю, глядя ей в глаза.
- Мне нужно пространство, Ева, - неожиданно властным и таким… серьёзным, что ли, голосом отвечает девушка.
- Пространство? Тебя кто-то зажал в тиски? Твою свободу ограничили? - внимательно смотрю на неё.