- Гарри, родной, - обняв оставшегося в одиночестве Поттера, который, наоборот, сделал шаг ей навстречу, миссис Уизли начала распоряжаться: - вы самые последние, так что пойди, поздоровайся, и можешь показать тут все своим мальчикам.
“Мальчики”, младшему из которых уже было сорок, сделали вид, что ее не услышали. Но это не помешало непоправимому свершиться. Сначала их настойчиво потянули в гостиную, где шумный многоголосый хор приветствий на некоторое время создал слизеринцам слуховую контузию. Потом все дружно двинулись показывать сиятельному дом, поскольку Малфой еще никогда не имел чести гостить у Уизли. С характерной для него педантичностью Перси, который уже давно успел помириться с семьей и на которого все единодушно возложили эту обязанность, провел шумную компанию по всем комнатам дома. После этого действа вяло сопротивляющегося лорда вывели в сад. За Перси и его экскурсантом на почтительном удалении следовали остальные, старательно пряча смешки и улыбки. Гарри скосил глаза на сжавшего его руку в стальном захвате Снейпа, который наотрез отказался составить компанию Люциусу и Перси, объяснив свой отказ тем, что уже неоднократно бывал здесь и ничего нового для себя не откроет. Тот старательно прятал усмешку.
- А теперь, раз уж мы все равно в саду, думаю, мы можем выполнить первую часть обязательной программы на сегодня, - остановившись и оглянувшись на остальных, довольно заключил Перси, доставая из кармана целый ворох повязок на руку и раздавая их всем присутствующим.
- Ты о дегномизации? – предвкушающе потер руки Рон. – Ну, Билл, держись: в этот раз тебе меня не обставить!
- Я – непревзойденный чемпион на протяжении вот уже пяти лет, так что статистика не в твою пользу, - кровожадно усмехнувшись, парировал тот.
Все стали разбредаться по саду, перешучиваясь и смеясь, а к Гарри подошел Люциус:
- Дегномизация? – вопросительно глядя на Поттера, переспросил он, и Снейп тоже прислушался.
- А, это такой чисто уизлевский спорт, - отозвался Гарри, закрепляя повязку. – Смысл в том, чтобы раскрутить пойманного гнома и отправить его за ограду на самое дальнее расстояние.
- И зачем нам делать столь дикие вещи, позволь спросить? Они же все равно вернутся, - Люциус, казалось, действительно старался понять, на что Снейп пренебрежительно фыркнул.
- Потому что это весело и затягивает, - рассмеялся Гарри, видя брезгливое выражение лица сиятельного, и потрепал того по плечу. – Вот увидишь, тебе еще понравится.
Кстати, не хочешь попробовать обставить Билла? А то он постоянно говорит, что победа дается ему слишком легко. А тебе, я думаю, было бы интересно побить Уизли на их же поле.
Люциус задумчиво покосился на гнома, пойманного Поттером, потом на стоящих в отдалении Уизли, и стал надевать повязку.
- Кстати, Гарри, а это-то зачем? – кивнув на нее, спросил Снейп.
- А, это специально чтобы вести учет, - пояснил Гарри. – Совместная разработка близнецов и Перси, как бы странно это ни прозвучало. Зато теперь количество брошенных тобой гномов и максимальная с минимальной дальности траекторий полета сразу отображаются. И никаких споров потом, чей гном дальше улетел.
- Занимательно, - с долей уважения присматриваясь к оригинальному артефакту, отметил Северус.
Тут прозвучал сигнал и вскоре воздух наполнился летающими гномами. Первый раунд матча начался.
***
Победа, как бы предсказуемо это ни было, осталась за Биллом. Рон, под снисходительным взглядом Гермионы, громогласно вещал, что уж в следующий-то раз он непременно скинет того с пьедестала. Близнецы шушукались в отдалении, наверняка придумывая способ сжульничать, а Перси объяснял что-то про расчет идеальной траектории и вес гнома, на нее влияющий, Пенелопе, своей жене. Люциус же возмущенно надулся. Со стороны это, наверно, было практически не заметно, но Гарри, который провел с ним много времени и успел изучить характерные жесты лорда, это было очевидно. Снейпу, впрочем, тоже, и, потому, он специально подошел поздравить Билла с непревзойденным результатом.
Потом все собирали урожай в саду, причем Фред с Джорджем затеяли соревнование на наиболее причудливую левитацию вереницы яблок, к которому присоединились многие. А после сбора урожая миссис Уизли позвала всех к празднично накрытому столу.
- Кстати, Гарри, а ты… - начал Джордж, каверзно улыбаясь, передав эстафету брату:
- …уже их обрадовал?
- Чем и кого, позвольте уточнить? - спросил Поттер осторожно, так как, зная близнецов, сейчас должна была взорваться бомба. И она взорвалась.
- Что твой супруг должен быть готов…
- …родить тебе маленького Поттера, - с готовностью пояснили они.
И в комнате воцарилась звенящая тишина, нарушаемая только судорожным кашляньем поперхнувшегося Малфоя. Постепенно послышались шепотки, поскольку всем хотелось обсудить эту новость. Гарри молчал, никак не комментируя вопрос Фреда и Джорджа. Он знал, что это еще не конец шутки и не хотел испортить им игру.
- Но, позвольте, это же просто невозможно, - возмутился Люциус, вновь обретая возможность говорить. – Я, как знаток ритуалистики и темной магии, со всем авторитетом заявляю, что такого заклинания нет! И зелья тоже. Северус, подтверди!
- Мне такого не известно, - кивнул заметно побледневший Снейп.
- Это пока не известно широкой общественности…
- …но мы в нашем отделе изобрели такой состав, - разбили их надежды близнецы. – Он успешно показал себя…
- …на добровольцах и вскоре будет запатентован.
Гарри скроил серьезную физиономию, изо всех сил стараясь не заржать. Разумеется, ни состава, ни испытаний, не было и в помине, но врали ребята виртуозно. А, зная репутацию отдела и безбашенность что Поттера, что близнецов, то и такое зелье могло стать реальностью.
Снова повисла пауза, во время которой все старательно не пялились на зеленеющего Люциуса и все больше бледнеющего Снейпа, который неосознанно стал поглаживать едва заметный шрам на шее.
- Да, - вздохнув, начал Гарри. – Я не хотел говорить прямо сейчас, но, раз уж некоторые, не умеющие держать язык за зубами идиоты, все разболтали, скажу. Северус, Люциус, - он решительно посмотрел в глаза каждого из них. – Мне нужна семья. Дом, в который я буду возвращаться с радостью, любящий и понимающий меня человек рядом. И дети. Я бы хотел, как минимум, двоих. Подумайте об этом хорошо, ладно? А сейчас давайте продолжим трапезу.
Все снова вернулись к еде, перешептываясь, близнецы торжественно поглощали пищу, как будто им вдруг дали орден Мерлина, Снейп и Малфой лихорадочно думали. Внезапно Люциус громко выдохнул и, решительно отодвинув от себя тарелку, повернулся к Поттеру:
- Гарри, мне не нужно время на раздумья. Я люблю тебя больше всего на свете, хочу разделить с тобой свою жизнь и, если для этого нужно родить ребенка – я готов, - Люциус взял руку Гарри в свои руки и проникновенно закончил: - Давай поженимся?
Пока Гарри раздумывал над ответом, его опередил Снейп:
- Гарри, на пару минут, - резко сказал он и повлек Поттера в коридор, наложив на дверь запирающие чары и заглушающие. Когда он убедился, что подслушивающих не будет, Снейп продолжил: - Гарри, мы с тобой очень хорошо ладим в последнее время, у нас схожие интересы и многие взгляды на жизнь, поэтому я хочу попросить тебя стать моим супругом.
- А как насчет детей, Северус? - тихо спросил Гарри, пораженный тем, как убедительно прозвучали его слова.
- Новое слово в науке – зелье мужской беременности. Разве я могу пройти мимо? - криво усмехнулся Северус. – А, кроме шуток, Гарри, если это для тебя так важно, то мы и трех детей можем себе позволить. Я, правда, не представляю, какие из нас получатся родители, но тебе виднее.
- Не хотел этого говорить, но, по-видимому, придется, - пробормотал Гарри, потирая лоб. Снейп нахмурился. – Когда я уехал в Россию, я уже знал о том желании, которое тебе загадала Судьба.
- Откуда? – пораженно выдохнул Снейп, отшатнувшись и с неверием глядя на Поттера.
- Мне ее брат рассказал. Так вот, Северус, я тщательно изучил твою проблему, а недавно подумал об одной вещи. Снарри у нас с тобой уже есть. И ты можешь так ей и сказать. Поэтому не надо столь страшных жертв.
-Снарри уже есть… - повторил Снейп, уставившись куда-то в пространство. – Уже есть, драккл его задери, - он покачал головой и, шумно втянув в себя воздух, расхохотался. – Я всю голову сломал, столько сил угробил, а ведь ответ всегда лежал на поверхности! Поттер, ты – нечто!
- Ну, если ты успокоился, то нам стоит вернуться, - кивнул Гарри, принимая похвалу. – А то все умрут от желания узнать, чем мы здесь занимаемся.
- Подожди, Гарри, это не снимает моего вопроса, - вдруг резко стал серьезным Снейп. – Я хочу, чтобы ты стал моим супругом. Вне зависимости от того, было это по заданию или нет, но я не врал тебе, когда делал предложение.
- Знаешь, я не смогу сказать да, потому что…
- Люциус чертов Малфой, - невесело усмехнулся Снейп. - Похоже, что мне всю жизнь суждено любить только платонически.
- Ты хочешь сказать, что действительно в меня влюблен? – не поверил Гарри.
- «Я не в силах справиться со своим чувством. Знайте же, что я вами бесконечно очарован и что я вас люблю!*» - процитировал Снейп, глядя ему прямо в глаза.
- Я действительно тронут, - мягко ответил Гарри. - Но, Северус, мы с тобой любили друг другу мозг на протяжении всей моей учебы, так что, может, пора остановиться и посмотреть, что мне может предложить в этом плане Люциус?
- Валяй, Поттер, только не прибегай потом ко мне плакаться на жизнь и то, что наш сиятельный тебе изменяет, - фыркнул Снейп, возвращаясь к своей обычной манере разговора.
- О, уж за измены с его стороны я точно могу не переживать, - самоуверенно заявил Гарри. – Но я надеюсь, что наше дружеское общение не прекратится?
- Я не дам Люциусу забрать у меня еще и его, Гарри, - кивком подтвердил Снейп, протягивая Гарри руку, которую тот пожал. - Так что мы будем вместе работать, обедать, общаться. Иногда я буду приходить к вам в гости, чтобы дать Люциусу еще один повод для ревности. Заодно посмотрю на беременного Малфоя. Это, в какой-то мере, компенсирует мне горечь поражения.
- Северус, мне тяжело это говорить, - нарочито громко и печально вздохнул Гарри, - но такого зелья не существует: близнецы соврали, а я им подыграл.
***
- ПОТТЕР!!! – громкий рев взбешенного зельевара пробился даже сквозь заглушающие.
- Что-то Северус слишком нервничает, - обеспокоенно заметила миссис Уизли. – Может, стоит посмотреть, все ли у них в порядке?
- А вот я теперь, напротив, успокоился, - приподнял бровь Люциус.
Он старался сохранять невозмутимый и непринужденный вид, но это было тяжело. Особенно сейчас, когда он выдал столь ошеломляющее заявление, а Поттер, единственный, кто мог хоть как-то сдержать любопытство и назойливое внимание Уизли, ушел со Снейпом в неизвестном направлении, так и не дав ответа.
Как только дверь за ними закрылась, гостиная взорвалась возгласами. Близнецы вопили, что Малфой - герой, и войдет в историю, как один из первых волшебников, испробовавших их новое зелье. Девушки восторгались силой его любви к Гарри и давали советы о том, как нужно себя вести во время беременности. Миссис Уизли прослезилась и пообещала обязательно подарить “дорогому Люциусу” свитер на Рождество. Остальные переговаривались между собой, гадая, что скажет Гарри и когда дата свадьбы.
А Люциус с каждой прошедшей минутой все больше сомневался, что свадьба, вообще, состоится. Или, скорее, что Поттер выберет именно его. Но возмущенный крик Снейпа разом вернул ему самообладание, поэтому смеющегося Поттера, который влетел в гостиную, встречал невозмутимый сиятельный лорд во всем его великолепии.
- Люциус Абраксас Малфой, - торжественно начал Поттер, вставая перед ним на одно колено и взяв его за руку. - Ты выйдешь за меня замуж?
*** пару недель спустя ***
- Поттер, что это?!
Возмущенный вопль Люциуса, казалось, можно было услышать на другом конце Лондона. В лицо вошедшего Гарри полетела изрядно помятая газета. Тот поймал ее на лету и задумчиво уставился на кричащий заголовок на первой полосе: “Сенсация! Люциус Малфой и Гарри Поттер: свадьба по залету!”.
- Интересно, откуда она берет эти дикие предположения, - хмыкнул тот, вчитываясь в содержание.
Его глаза выхватывали наиболее интересные куски: “Люциус Малфой скоро подарит нашему герою сына”, “свадебные приготовления проводятся в ужасной спешке из-за большого срока беременности”.
- А я тебе говорил, что стоит подождать? Нельзя делать такие вещи поспешно, - назидательно сказал Гарри, откладывая Пророк в сторону и потянувшись к жениху.
- Ага, чтобы тебя у меня Снейп увел? – Малфой вернул объятие, одной рукой зарывшись в волосы Поттера. – Нет уж, Гарри, я не оставлю ему ни единого шанса! Магический нерасторжимый брак и точка, на меньшее я не согласен. А дети… Гарри, ты же не будешь возражать, если мы с ними подождем годик-другой? Все-таки надо притереться друг к другу. Нет, я ни в коем случае не отказываюсь, - тут же поспешил он заверить нахмурившегося жениха, - я и сам хочу ребенка. Но нужно немного времени.
- Кстати, о детях. Я хотел давно уже сказать, что то зелье Фред с Джорджем просто выдумали. Люциус? Люциус, что с тобой?! Так, осторожно, не волнуемся, глубоко дышим! Люциус, ты меня слышишь? Все хорошо? Я не хочу потерять жениха накануне свадьбы!
* Цитата из романа “Гордость и Предубеждение”. Могу только предположить, что Эйлин Снейп, выйдя замуж за магла, должна была столкнуться и с магловской литературой. А уж любимая всеми британскими дамами книга никак бы не могла пройти мимо ее внимания. Так о ней мог узнать и Северус.
========== Эпилог. ==========
- Господин министр, добрый вечер, вы сейчас не заняты?
- Мистер Малфой? Какой приятный сюрприз, - отозвался министр магии, отрываясь от чтения бумаг и приветливо улыбнувшись вошедшему аристократу. – Проходите, для вас я готов выкроить пару минут в своем плотном расписании: в последнее время вас очень редко застанешь в министерстве. Не поделитесь, с чем связаны такие изменения?
Люциус улыбнулся краешком губ и, пройдя к креслу посетителей, уселся в него с видом монарха в изгнании. На что министр только хмыкнул и, откинувшись на спинку своего кресла, выжидающе посмотрел на визитера.
- Я бы хотел поинтересоваться, зачем к вам приходил глава отдела невыразимцев?
- Интересно, откуда у вас такие сведения, - склонил голову набок министр. – И почему вас так заинтересовал именно этот визит.
- Этот отдел в последние годы притягивает мое внимание, - холодно улыбнулся Люциус. – Насколько я был осведомлен, невыразимцы никогда не были подконтрольны министру. И что же изменилось?
- Может быть, все дело в том, что до недавних пор у нас не было достойного министра, который мог бы переломить ситуацию? – пожал плечами министр магии, возвращая своему собеседнику усмешку.
- А, может, все дело в самом главе отдела невыразимцев, - парировал Малфой, складывая руки на груди. – Все-таки он тоже получил свой пост недавно, и именно после этого отдел пошел на некоторые уступки.
- Какая разница, ведь, главное результат, - довольно сощурился министр. – А результаты таковы: отчетность из отдела поступает исправно, нужные министерству проекты выполняются в первую очередь, дисциплина и техника безопасности на самом высоком уровне. В свою очередь, мы смогли выделить им лучшее финансирование, расширить отделы и провести переэкзаменовку персонала, от чего значительно выросла эффективность. Мерлин, Люциус, это лучший руководитель из всех возможных! Чего тебе еще не нравится?
- А то, что Снейп слишком часто к тебе ходит, - прохладно заметил тот, тоже переходя на неформальный тон. – Он проводит с тобой больше времени, чем я! – обвинительно ткнул пальцем в супруга лорд.
- Это рабочий процесс, не мне тебе объяснять, - вздохнул Гарри Поттер, самый молодой министр магии (за последние сто лет точно). – Сам же говорил, что любая работа, кроме как министром, является пустой тратой моего таланта и возможностей. Вот и не упрекай теперь.