— Ты не обижайся, Арсений мужик хороший. Другой бы тебя в ментовку сдал и разбираться не стал. Или охранников натравил, те бы церемониться не стали. Работа у нас такая, всегда начеку мы должны быть.
— Замечательный мужик?!
— Да, моей матери с лечением помог, а Семенову дочку мониторингом обеспечивает, диабет у нее. Это знаешь, как дорого? Просто, когда сто раз с шулерством сталкиваешься, никому уже не веришь.
— Самый лучший, мужик. В лик святых бы его, да там вроде очередь.
— Выигрыш твой, — спохватившись, пихает мне стопку купюр охранник.
— Арсению Присвятейшиму отдай, пусть себе валерьянку купит. Говорят, от нервного стресса помогает, по таблетке три раза в день.
— Так много денег на валерьянку, — хмурится охранник, явно не понимая моей шутки.
— Тогда ромашки ему заваривай по пакетику, и зверобоя не забудь, он расслабляет.
Глава 3
Василиса
Полтора года спустя
— Ты просто не представляешь, какой он классный.
Мы с сестрой не виделись чуть больше года. Она наконец-то смогла продвинуться в своей модельной карьере, много ездила с показами, участвовала в фотосетах. А месяц назад объявила, что выходит замуж.
Честно говоря, зная свою легкомысленную сестру, я ожидала чего-то подобного. И если меня очень трудно впечатлить, то задурить ей голову можно в два счета. Между нами есть сильное внешнее сходство, только Анфисе достался высокий рост и длинные ноги, а мне пышные бедра и густые волосы.
— Он настолько фантастичный, что я просто млею от него. И все мои девочки тоже. Красивый, богатый, стильный. А какая у него тачка…
— Тачка? — смеюсь.
— Ага, — кивает она.
Взгляды на отношения у нас с Фиской в корне отличаются. Мне нужны разговоры, какое-то мифическое единение душ, а ей вот «тачка». Для моей сестры парень без машины — это вообще не парень, а так, недоразумение. Что же поделать, разное у нас с ней поколение. Для нее я — стареющая зануда.
Как и все молодые люди ее поколения, Фиса уверена в своей исключительности. Она мечтает о внезапном и стремительном успехе. Для нее главное — поиск своего пути, только так она видит себя счастливой. И если на пути Анфисы возникают трудности — значит это неверный путь.
Важно получение удовольствия от жизни. Она любит самосовершенствоваться и саморазвиваться, и под этим имеется в виду любое новое хобби моей сестры. Будь то отслеживание номерных знаков поездов, картины из кассетной ленты или сбор шерсти из пупка. Анфиса считает, что обязательно нужно пробовать разное, ведь жизнь хороша, когда разнообразна. Анфиса совсем не рвется менять мир и не готова вкалывать, но для нее свойственна страстная жажда признания. По большому счету Анфиса боится «обычной» жизни без спонтанностей, интенсивных переживаний и ярких впечатлений. Не удивительно, что она так счастлива, обнаружить возле себя мужчину, который восхищает ее подруг.
Буквально ухахатываюсь, когда сестрёнка рассказывает мне про своего хахаля. Тут же представляется молодой накаченный жеребец, мажор, с родительскими деньгами и блестящей машиной. Один из тех, кто слушает рэп, останавливаясь на улице и распахивая все двери.
Я рада вернуться в Сочи, мы живем здесь с самого детства, но моя кондитерская фабрика открыла филиал на другом конце нашей необъятной родины, и мне пришлось на время уехать работать в другой город. И вот за это время сестра успела обзавестись женихом.
— Он такой классный, Вась, подружки просто дохнут от зависти.
— Анфис, моя дорогая сестрёнка, ты знаешь зачем женщины выходят замуж?
— Конечно, чтобы надеть белое платье, свадьба, гости. Да замужем быть круто.
У нас с Анфисой четырнадцатилетняя пропасть в возрасте, но иногда мне кажется, что она совсем ещё девчонка.
— Тебе рано замуж, — смеюсь по новой.
— Ты просто завидуешь.
То, что я, по мнению Анфисы, старая дева и моя жизнь давно прошла и ничего мне не светит, я поняла давно. Моя двадцатилетняя сестрица списала меня со счетов. Она смотрит на меня с жалостью, искренне считая, что мне давно пора надеть свою лучшую шляпу, достать из резинки чулка маленькую «берету» и пусть себе пулю в лоб. И пусть сейчас чулки сплошь на силиконе, а шляпы мне не идут, я не обижаюсь, молодость вообще жестокая штука.
Пока мы тащим мои чемоданы, покидая здание аэропорта, сестрица продолжает щебетать. По дороге она покупает мне сладости, прекрасно зная, что я пытаюсь худеть.
— Как вы познакомились?
— На показе. Я подошла к нему сама. Не вижу в этом ничего такого, — пожимает плечами сестра, — знаю-знаю, ты подобное осуждаешь. Но он был с друзьями. Эдакая группа богачей, со своими правилами и законами. А я как бы случайно уронила сумочку возле него. Мою любимую от «Пинко».
Она приподнимает бровь, разглядывая мое лицо и наслаждаясь тем, что я не знаю всех этих брендов, в которых она отлично разбирается.
— Очень везучая сумочка, я не сомневалась, что это сработает. Он сказал, что у меня глаза красивые.
— И тут же сделал предложение, — подкалываю я сестрицу. А она забавно машет руками, будто крыльями.
— Нет, но… — сестрица смущается, — но все закрутилось как-то очень быстро.
Она начинает говорить тише. И я вижу, что парень действительно нравится ей.
— Мы занялись любовью в ту же ночь.
О, и это ещё один вопрос, в котором мы с сестрой не совпадаем. Я из тех, кто носится с сексом, как с чем-то особенным и важным. Для меня это событие, которое должно вытечь из долгих встреч под луной и загадочных разговоров. Я люблю, когда мужчина ухаживает, по старинке добивается женщину. Сходит с ума от её поцелуев, и когда наконец у них случается ЭТО, для обоих оно должно быть чем-то особенным. Наверное, поэтому я одна.
У Анфисы все проще. Я не осуждаю её, просто она другая, современная что ли.
— Он такой властный, как сейчас модно. Командует. Сядь так, ляг эдак. В общем, я тащусь от него.
Моя сестрёнка продолжает веселить меня. Мода и хайп важнее всего. Уверена, она даже толком не успела определиться, что именно ей нравится в постели. Но моде на властных уже соответствует.
Продолжая смеяться, мы выходим на улицу. Солнце слепит мне глаза, и я несколько минут не могу рассмотреть того, кто стоит у машины, ожидая свою невесту.
— А вот и мой сладкий, — визжит сестрёнка и убегает.
Спотыкаюсь на ровном месте, потому что привыкла к свету и могу рассмотреть его. В памяти моментально возникает шкаф, в котором я провела всю ночь. Запах пыли и нафталина, а ещё сырости. И ухмылка, больше похожая на звериный оскал.
— Ты не выйдешь за этого козла замуж! — кусаю губы до крови и рычу, как дикий зверь, мысленно удивляясь свирепости своего голоса.
Глава 4
Арсений
Почему я выбрал именно Фифу в будущие жены? Так я ласково зову свою Анфису. Да потому что с ней весело. Моя свобода меня целиком устраивала, но когда я встретил эту яркую девчонку, то все завертелось само собой. С ней я чувствую себя моложе.
Красивая, понимающая и всегда в отличном настроении. Больше всего ненавижу зануд и нытиков. У меня и своих проблем хватает: бесконечное мозгоклюйство в бизнесе и с партнерами, борьба с шулерством и конкуренция.
Меня давно мало что удивляет в жизни. Я видел множество женщин, перепробовал не меньше. Знавал и отличных домохозяек, от которых веяло теплом и свежей выпечкой, и непреклонных бизнес-леди со своим мнением.
Одним мужикам нравится, когда в доме уют, чистота, разносолы и вкусный ужин. Другим — когда у жены крупный бизнес. А мне вот нужна та, что будет радовать, а не грузить.
Я опросов не проводил, но по моим наблюдениям самые счастливые пары те, где муж добывает, а жена превращает его жизнь в праздник, то есть не капает на мозг. Улыбается, радуется тому, что он пришел с работы и самое главное — не перечит. И когда я снимаю свой костюм, после всей этой шумной суматохи в казино, я хочу провести выходные, скажем у речки, где моя милашка-жена не станет меня заваливать проблемами, а будет любоваться закатом вместе со мной.
Каждый занимается тем, что у него лучше всего получается, это соответствует первобытному природному предназначению. Ну и плюс обоим супругам должен нравиться подобный расклад, иначе гармонии не получится. Она пока не знает, но с модельным бизнесом, ей придется завязать, иначе и быть не может. Я за ее успехи рад, она в любом случае доказала, что умеет эффектно ходить по подиуму, но я не хочу, чтобы на мою Фифу пускали слюни кошельки на ножках.
Что касается детей, то они конечно должны быть с мамой. Мои дочь или сын будут воспитываться мамой, а не няней.
Я не чувствую себя ущербным по тому поводу, что хочу видеть рядом с собой жену, которая все время радуется и любит наслаждаться жизнью. Ведь жизнь одна и нечего ее превращать в квартирный ад с запахом борща и жареной картошки.
Фифу, как и я, любит путешествовать. Мы много обсуждали курорты и красивые места с дорогими отелями. Она пока еще не в курсе, но после свадьбы я планирую переделать свой минивэн и отправиться путешествовать по национальным паркам. Это станет сюрпризом для моей девочки, уверен, ей понравится. Что может быть круче, чем дом на колесах? Что еще нужно человеку? Вода, чистый воздух, несколько простых приспособлений. Я уже присматриваю электрические горелки и крутейший душ, прямо на улице, который можно закреплять на крыше автомобиля. Свадебное путешествие, где каждая минута наполнена настоящей жизнью, а не бессмысленному лежанию на пляже, возле шикарного отеля, где все включено. Куда интереснее пожарить мясо самому.
Когда постоянно крутишься в мире сверкающего золота, денег и элитной показухи, хочется чего-то такого, настоящего.
Фифу подбегает ко мне и крепко обнимает, а затем разворачивается и машет девушке, которая очень похожа на нее саму. Только вот выражение лица хмурое. Судя по всему, это и есть ее сестра, она мне про нее все уши прожужжала.
— Арсений, — протягиваю руку, приветственно улыбаясь.
Но дамочка забирает чемодан у сестры и следует мимо. Бросает на меня полный злости взгляд. Колёсики с шумом катятся по асфальту.
— Что это с ней?
— Не знаю, — пожимает плечами Фифу, продолжая светиться как солнце, несмотря на мгновенно набежавшие мрачные тучи вокруг.
Сестры слегка отходят в сторону, а я присаживаюсь на капот. Опоздаем в ресторан, и мой желудок сожрет сам себя, из-за того, что у кого-то месячные.
— Вась, ты чего?
Как ее зовут? Давлюсь от смеха, сжимая губы. Затем скрещиваю руки на груди, наблюдая за сёстрами. У меня чёткое ощущение дежавю. Как будто эту телку я уже где-то видел. То же самое было с Фифу, но при первой же встрече она звонко рассмеялась и улыбалась всю дорогу до отеля. И я понял, что таких жизнерадостных ангелочков ещё не встречал.
— Он намного старше тебя, — фыркает сестрица.
— Ну да, и что?
Действительно, ей-то какое дело? Сестрица пыжится, но возразить ей нечего. Она думает несколько мгновений, а потом садится в мою машину. Неужели. Она загружается, а Фифу залазит ко мне, мы обмениваемся быстрым поцелуем. Я кидаю поспешный взгляд на заднее. Сестра Анфисы на меня не смотрит, она гордо вздергивает подбородок и пялится в окно. И даже эта поза с ровной спиной, как будто кол проглотила, кажется мне знакомой.
Но знаете, я ведь не зря так много времени среди заядлых игроков провожу. Рядом с этой тусклой дамочкой изображать милого парня все сложнее. Характер-то — говно, как говорит моя мать.
— Я представился, а вашего имени так и не услышал.
— Пфф, — смеётся сестра моей невесты, глядя в зеркало, — помниться в нашу первую встречу, вы не утруждались «выканьем».
У неё такая надменная физиономия, что меня подташнивает. Вроде похожи с сестрой, лицо такое же красивое, пусть и ростом ниже, но злит неимоверно. Вот поэтому я женюсь на Анфисе! Моя послушная, дорогая девочка. За все время нашего знакомства, она ни разу не выводила меня из себя. А этой курице удалось за тридцать секунд.
— Какую ещё встречу? — смеётся Фифу.
— Мы с Арсением Батьковачем уже знакомы. Простите, не помню вашего отчества. Упустила из виду, пока пыталась выбраться из шкафа!
Я, оборачиваясь, прищуриваюсь.
Анфиса хихикает, убирая волосы за уши.
— Василь, ну какого еще шкафа? Ну ты что? Сеня владеет огромным казино. Там нет никаких шкафов, ты явно что-то путаешь.
Смотрю на нее несколько раз, отвлекаюсь от дороги, пытаясь понять, о чем конкретно она говорит. В какой-то момент даже думаю, что спал с ней, раз она так злится.
— Я имела честь быть посетительницей его клоповника.
А потом меня осеняет. Ну конечно, рулетная шулерша побрезгавшая взять мои деньги. Чудо из чудес. Однако она разозлила меня. Переступила черту, за которую не стоит переходить. Никто не имеет право оскорблять моё казино! Это почти, как мой ребенок. Я в этот бизнес всю душу вкладываю, пылинки стираю, по ночам не сплю. Каждую люстру выбрал, за чистотой ковриков на входе слежу. А она назвала мой игровой храм — клоповником?
Давлю на тормоз и радуюсь, как напакостивший ребенок, когда не пристегнутая сестрица ударяется лбом о сидение.
Глава 5
Василиса
Не могу успокоиться. Сердце колотиться с такой скоростью, что ещё чуть-чуть, и оно точно вырвется из груди. Моя любимая сестренка выходит замуж за настоящего козла. Когда наши родители погибли в автокатастрофе, я стала для Анфисы кем-то вроде матери. Наверное, поэтому я чувствую такую ответственность за нее. Она ведь молодая и глупая, а, следовательно, и доверчивая.
Пижон, сидящий за рулем, выглядит так же безупречно, как и в казино, когда я его встретила. И пусть на нем сегодня не смокинг с бабочкой, а стильное, короткое пальто с модными обтягивающими джинсами, выглядит он все так же шикарно. Не мудрено, что Анфиса смотрит на него как на полубога. А он взрослый мужик, по которому в казино скучают красавицы с фиолетовыми волосами или розовыми, точно не помню. Я не хочу, чтобы моя сестра страдала, да, она давно не девственница, но до этих пор встречалась со сверстниками. Так и знала, что ее увлечение модельным бизнесом закончится чем-то подобным.
Пристегнувшись ремнем безопасности, я тереблю его, встречаясь с ледяным взглядом жениха моей сестры.
— А почему именно свадьба? — кричу с заднего сидения. — Фиса еще очень молода, вполне можно просто встречаться.
Арсений поворачивается и, отпуская руль, берет руку сестры в свою ладонь, покрывая пальцы поцелуями, потом возвращается к управлению автомобилем.
— Не хочу упустить такой цветочек.
Здесь что-то не так, не пойму что. Этот мужик явно что-то не договаривает. Не верю не единому слову. Прям уж влюбился. Циничные и хладнокровные бизнесмены не способны на любовь. Их нельзя осуждать, но и сражаться с ними бесполезно. Что может быть общего у прошаренного владельца казино и девчонки, которая делает губки бантиком на ежедневном сэлфи в Instagram?
Это на заре девяностых богачи окружали себя топ-модельной плейбойской красой. Я не то что считаю свою сестру совсем уж глупой, но и знаний у нее пока что мало. В последние пару лет облик элитной подруги короля жизни претерпел новые перемены. Теперь принято увлекаться совсем умными дамами. Режиссерами, писателями, психологами, докторами наук. Белое вещество нынче дороже тела белого: есть шансы даже у «тех, кому за». Если лицо и фигура нигде не морщат. Зачем ему девчонка?
— А где вы планируете жить? — спрашиваю слишком резко.
— Милый, не обращай на нее внимания. Она всегда такая зануда. Но она очень хорошая, правда, — встревает сестра, а он ей улыбается.
А я вздыхаю как можно тише, но глаза закатываю, потому что Анфиса разговаривает с ним совсем не так, как со мной. Лопочет, как маленькая.
Хищник возвращает свое внимание ко мне. И когда наши взгляды пересекаются в зеркале заднего вида, я как будто смотрю на незнакомца: отталкивающего, опасного, высокомерного.