Этих ублюдков нужно остановить. Шон предложил ей шанс сделать это. В то время она не могла ему ответить. Но теперь приняла решение. Да, черт возьми. Она поможет. Она будет работать на «Роуз-Бриар».
Удар.
От сотрясения мозга Габби на мгновение увидела звезды, её сердце бешено колотилось в груди.
«Не бойся. Не бойся, черт возьми».
— Я пытаюсь вспомнить, — прохрипела она. — Дай мне время.
Удар.
«Не бойся!»
— Дай мне его увидеть, и я расскажу всё, что знаю.
Удар.
— Почему ты заставляешь меня причинять тебе боль?
С её разбитых губ сорвался мучительный стон. Хлынувший по организму адреналин слегка притупил боль в лице и голове, но она все сполна прочувствует завтра. Если выживет.
«Ты выберешься из этого дерьма. Ты должна».
По крайней мере, когда доктор Фассет похитил её, то не издевался подобным образом. Он просто запер её, взял немного крови, накачал наркотиками, и пока она спала, отпилил половину черепа. Но потом, когда Габби проснулась, давал лекарства, пока она не выздоровела, а потом отпустил.
— Я просто хочу знать, что он жив. — Слова соскользнули с её пульсирующих от боли губ. — Просто хочу знать, что не напрасно выдам его секреты.
Томас прикусил губу и на мгновение задумался.
— Приведите сюда агента Уолкера. И не сводите с него глаз.
Двое охранников молча вышли из помещения.
— Видишь. Я могу быть покладистым. — Томас потер подбородок. — Но знаешь, Габриэль, я не уверен, что ты осознаешь, в насколько опасном положении находишься. — Он не спеша подошел к столу и взял один из ножей. Большой тесак с изогнутым лезвием, окрашенным в багровый цвет.
Габби задохнулась от ударившего в нос запаха засохшей крови.
— Возможно, ты почти выбил мне мозги, но я всё ещё достаточно соображаю и осознаю свое затруднительное положение. Трудно не осознать проблему, когда тебя избивает такой большой придурок.
Он постукивал кончиком ножа по столу. Тук. Тук. Тук.
— Не стоило настаивать, чтобы Шона привели сюда, потому что теперь я устрою для него шоу. Пусть увидит, что с тобой случится, если он вдруг надумает ослушаться меня. Хочу, чтобы он ясно осознавал, на что я способен. — Томас подошел к ней.
Габби отшатнулась. Впрочем, это не имело значения. Ей некуда бежать.
Томас подцепил лезвием ножа горловину майки. Габби ахнула от прикосновения холодного металла и задохнулась, когда Томас провел кончиком лезвия вниз, разрезая топ. В его глазах вспыхнул интерес при виде кружевного черного лифчика. Того самого, что Шон купил для нее.
— Красиво, — хмыкнул Томас, — и неожиданно. Ты надела это для Шона?
Он не стал дожидаться ответа, да в этом не было необходимости. Он уже получил, что хотел. Ужас. Её виски горели огнем.
Томас ухмыльнулся, но его веселье длилось недолго. В нетерпении он рванулся к открытой двери.
— Почему они так долго?
Возможно, Шон сбежал? Возможно, люди Томаса его ищут?
— Да, он выбрал его для меня, — прохрипела она, стараясь отвлечь Томаса. — С передней застежкой, чтобы легче было снять.
Томас снова обернулся к ней. Прищурился.
— Я не дурак. Трахну тебя, если захочу, но не думай, что сможешь одурачить меня своими прелестями. Ты не в моем вкусе.
То есть ему нравились большие сиськи и блондинки. Он семь дней в неделю в клубе демонстрировал свои пристрастия, меняя женщин, словно использованные салфетки «Клинекс». Да, он оказался сказочным «семьянином».
— Дай мне шанс, — почти промурлыкала она. — Возможно, твои вкусы поменяются. — В этот момент в помещение ворвалась клубившаяся тьма, и Габби едва не расплакалась от облегчения. — Или нет, раз ты скоро сдохнешь.
— Что ты… — Томас побледнел — это последнее, что она увидела, прежде чем всё вокруг погрузилось во тьму.
Она ослепла, но не оглохла, слышала выстрелы, хрипы и стуки падающих тел.
— Какого черта? — завопил кто-то.
— Остановись, пожалуйста, остановись, — взмолился другой голос.
— Нет! — закричал Томас. — Нет, не надо… — Его голос затих после громкого хлопка.
Затем наступила тишина.
— Шон! — закричала Габби. — Я хочу тебя видеть.
Теплые пальцы коснулись её щеки, но тьма не рассеялась, и Шон не показался.
— Ещё нет.
Неужели он подумал, что она что-то рассказала Томасу?
— Я просто пыталась отвлечь его. Я не…
Шон хрипло рассмеялся.
— Знаю, малышка. Я знаю. Просто не хочу, чтобы ты видела… тела. Ты в порядке? — Его голос охрип.
Она расслабилась от облегчения.
— Теперь да. — Всё кончено. Всё действительно кончено. Шон жив и в безопасности. Верно? Она снова напряглась, испугавшись гораздо сильнее, чем когда её избивал Томас. — А ты в порядке?
— Я в порядке.
— В тебя стреляли. Ты…
— Со мной всё будет в порядке. Клянусь. — Молчание. Затем вздох. — Ох, малышка. Твое милое личико. — Шон сильными пальцами с нежностью провел по её щеке, подбородку и распухшим губам.
— Я в порядке.
Он разрезал удерживающие её путы.
— Мне хочется убивать этого ублюдка снова и снова.
Габби потерла освободившиеся запястья. Шон, скрытый во тьме, мягко сжал её руку, помогая встать. Она покачнулась, и Шон притянул её во тьму, крепко сжав в объятиях.
— Я знала, что ты придешь, — прошептала она.
— Ты в меня верила?
— Да.
Он сильнее сжал объятия. Габби едва дышала, но это не имело значения. Она именно там, где и хотела быть, делала именно то, что хотела.
— Бентли и команда зачистки уже в пути, — произнес Роуэн с порога.
— Пойдем, — прошептал Шон у виска Габби. Он вывел её из помещения и здания, не отзывая тьму, пока они не оказались на улице.
Солнце уже близилось к закату, а Габби всё ещё щурилась от его яркого света. Сосредоточившись, она смогла рассмотреть покрытое тату лицо Шона, и от переполнявшей сердце любви к нему на её глаза навернулись слезы.
— Шон, — прошептала она, но тот лишь покачал головой.
— Нам нужно кое-что обсудить, тебе и мне, — пробормотал он, нежно стирая слезы с её лица. — Но не здесь и не сейчас.
Пока он говорил, машины выехали из окружающего леса и направились к дому. Прибыли агенты «Роуз-Бриар», подумала она. Неудивительно, что Шон хотел подождать с разговорами. Что эти агенты захотят сделать с ней, оставалось лишь догадываться. И ни одна догадка не заканчивалась для нее хорошо.
Глава 12
Следующие пятнадцать минут жизни показались Габби нереальными. Только что она находилась наедине с Шоном, вдыхая его аромат, счастливая от того, что жива, полна надежд на будущее, а в следующее мгновение их окружили агенты всех возрастов, параметров и национальностей. Некоторые сразу кинулись в здание. Чтобы разгрести царящий там беспорядок, догадалась она. Некоторые обыскивали дом от фундамента до чердака, переворачивая каждый камушек и деревянную доску, методично разбирая дом. Вероятно, ради секретов Томаса. Его дом наверняка так же перевернут вверх дном. Кто-то даже дал ей пакет со льдом.
Габби замерла на месте, одной рукой приложив к раненной щеке пакет со льдом, а другую прижав к боку. Ей снова хотелось оказаться в объятиях Шона. Он по-прежнему стоял рядом, но этого недостаточно. Уже нет. Она больше не будет его отталкивать. Не после того, как почти потеряла любимого. Как и он, Габби не станет сопротивляться чувствам. Она отдаст ему всё.
Габби вздохнула. Она собиралась сказать ему «я люблю тебя» и гадала, сделает ли он то же самое. Она по-прежнему верила, он не причинит ей вреда. На самом деле. Ни эмоционально, ни физически. Знала, что теперь, когда миссия закончена, он её не бросит. Но всё же даже не догадывалась о том, что он хотел сказать.
Так слепо довериться ему… мило. Она не чувствовала себя дурочкой, как предполагала. Наоборот, ощущала облегчение, силу, важность.
Габби обратила внимание, как Бентли вышла из машины и направилась к ним. Агент нахмурилась.
— Отличная работа, — кивнула она. Не сводя пристального взгляда с Шона, продолжила: — Но тебе следовало сразу же сообщить нам. Вы должны были привезти её, связаться с нами.
Он кивнул, но не отступился.
— Я понятия не имел, кому можно доверять.
Выражение её лица стало ещё жестче.
— Ты доверял Роуэну.
— Да, но с ним я работаю уже давно.
— И так уж вышло, что я просто очаровашка, — произнес Роуэн, подходя к ним сзади.
Все рассмеялись, и напряжение каким-то образом спало.
Шон как-то называл Роуэна очаровательным, и Габби поняла, что он сказал правду даже в этом.
— Ты доверял девушке, — на этот раз в голосе Бентли не было злости.
Он окинул Габби обжигающим взглядом. Она ободряюще улыбнулась и тут же поморщилась. Ох.
— Бедная малышка.
Он сцепил их пальцы. Соединяя. Связывая их снова. От жара его тела Габби почти растаяла, но осталась на месте, вместо того чтобы сделать то, что хотела больше всего на свете… кинуться к нему. Шон неохотно повернулся к Бентли:
— Мы вместе. Конечно, я ей доверяю.
Несмотря на боль, Габби снова улыбнулась любимому. Да, они действительно вместе. Сейчас. Она надеялась, что навсегда. Но что именно он имел в виду? Потому что Габби готова была переехать к Шону, спать с ним каждую ночь, просыпаться каждое утро. Возможно, он сначала хотел повстречаться. В конце концов, они знакомы всего несколько недель, а мужчины не любят торопиться. Ну, во всем, кроме секса.
Бентли, распахнув глаза, наконец посмотрела на Габби:
— Это правда?
Габби смягчилась и кивнула.
Шон одобряюще сжал её руку.
— Нужно увезти тебя на базу и задать несколько вопросов, — твердо сказала агент. — Наедине.
Прежде чем она успела ответить, Шон, словно грозовая туча, набросился на Бентли:
— Даже не думай о том, чтобы навредить ей.
Бентли вскинула руки — сама невинность.
— Ничего подобного даже не приходило мне в голову.
— Э-э, Бент, — пробормотал Роуэн, проведя ребром руки по своему горлу. — Он все знает об операции, хм, о ликвидации.
— Отлично. Я уже догадалась, — смущенно призналась она. — Лучших друзей нельзя ставить в одну команду.
— Что за операция ликвидации? — спросила Габби, казалось, она знает ответ.
Шон поцеловал её в висок.
— Это уже не актуально. Правда, Бентли?
Бентли скрестила руки на груди.
— Её можно выследить.
— Скоро у нас окажутся записи Томаса, а значит, мы узнаем, как он смог выследить её. Тогда сможем предотвратить подобное в будущем. И кроме того, она для нас более ценна, чем опасна.
Да. Она являлась мишенью операции ликвидация. Габби почти вырвалась из объятий Шона, почти кинулась в лес. Однако мысль о побеге оказалась более невыносимой, чем мысль о жизни без Шона, поэтому она просто продолжала стоять там, вспотев и думая, как выкрутиться.
— Шон, — Бентли не желала сдаваться.
Как могла эта женщина так спокойно говорить о чьей-то смерти? Должно быть, именно поэтому её, а не Шона или Роуэна, назначили на место Билла. Габби, конечно же, выбрала бы Шона.
— Я буду работать с ней или не стану работать вообще, — категорически заявил он.
— Он серьезен как никогда, — сказал Роуэн. — Я знаю, о чем говорю, потому что буду работать только с ним или не стану работать вообще.
У Габби отвисла челюсть. Они встали на её защиту, снова защищали её. Шон готов был отказаться от работы всей своей жизни ради нее, а Роуэн — ради своего друга. Это настоящая любовь.
Как бы Габби ни страдала, как бы её ни отвергали в детстве, она никогда не думала, что сможет обрести такую любовь. Да ещё с таким великолепным мужчиной… на её глаза навернулись слезы.
Шон, благослови его господь, неправильно понял Габби и притянул её к себе. Она уткнулась носом в его шею.
— Разговор окончен, — ответил он ровным тоном, — мы с Габби уезжаем. И не пытайтесь нас остановить…
— Я пойду с ней, — приглушенно пробормотала Габби в его рубашку. Она быстро поцеловала его в грудь. — И поговорю с ней.
Шон нежно обхватил ладонями щеки Габби, заставляя посмотреть на него.
— Ты не обязана.
— Я хочу. — Для тебя. Для нас.
— Врушка, — пробормотал он, сдержанно кивнув. — Она повезет тебя в наш офис. Я поеду следом. Все время буду находиться в здании. Тебе нечего опасаться.
— А я не боюсь. — Уже нет. Насколько она успела узнать Шона — а она думала, что хорошо его изучила, — он найдет способ пробраться туда, где будет находиться она, и никто этого не узнает. Тьма — его убежище.
Он улыбнулся, и Габби догадалась, они подумали об одном и том же.
Беседа Габби и Бентли продолжалась более четырех часов. Подключенная к детектору лжи, Габби отвечала на вопросы о её личной жизни, эмоциях, намерениях. Это оказалось смущающе, странно утомительно и ничего не проясняло.
Больше всего её бесило то, что эта женщина пыталась заставить её предать Шона. Что он делал? С кем он разговаривал, пока они были вместе? Куда он её возил? Это единственные вопросы, на которые она отказалась отвечать.
Закончив, Бентли отпустила её, так и не сказав, что собирается с ней делать. Нанять, забыть или убить.
Шон ожидал в коридоре, прислонившись к стене и засунув руки в карманы. После душа его влажные волосы были зачесаны назад. В черном кашемировом свитере и черных брюках, о боже, он выглядел просто великолепно.
Увидев её, Шон выпрямился, не сказав ни слова. Просто взял её за руку и повел к подземной парковке. Там помог ей усесться в ярко-красный «Скорпион НХ», при виде которого у нее потекли слюнки.
— Твоя? — спросила она, после того как они выехали с парковки на забитую машинами дорогу и вырулили на шоссе. Взошедшая луна крошечным золотистым осколком сияла в небе этой темной и тихой ночью.
— Да.
Итак, у него явно водились деньги. Возможно, когда-то Габби считала, что заслуживает лучшего, чем жить в бедности. Теперь же она просто думала, что они должны быть вместе. Несмотря ни на что. И да, он купит ей «Скорпион НХ» желтого цвета.
— Куда ты меня везешь? — спросила она.
— Домой.
Ладно, она нервничала от его коротких и нежных ответов. Да что с ним такое?
— Ко мне или к тебе?
Нет ответа.
Она вздохнула.
— Бентли ничего не сказала о своих планах на меня. И ты должен знать, она хотела знать о тебе все.
К её удивлению, он просто кивнул.
— Это стандартная процедура. Она проверяла твою преданность. И результаты ты узнаешь через несколько дней. Кстати, ожидание — это ещё одно испытание. «Роуз Бриар» желает посмотреть, что ты будешь делать, не зная об их планах.
— Значит, если я останусь, они меня наймут?
— Не всегда. Но да, они тебя наймут. Агентство не стало бы прилагать столько усилий, желая заполучить тебя, если бы ты была им не нужна.
— Хотя, по всей видимости, считают меня опасной.
— Как я уже сказал, мы позаботимся о твоей безопасности, — уверенно ответил он.
По крайней мере, он разговаривал с ней, по-настоящему разговаривал.
Шон свернул с шоссе, проехал ещё несколько поворотов, они ехали словно по рельсам, даже несмотря на плотный поток машин, и наконец припарковался перед восхитительным домом посередине пригородного рая.
Шон провел её в дом. Большой, очень похожий на тот, в котором она когда-то жила с родителями, только здесь стояла темная кожаная мебель и не было никаких фотографий на стенах или каминной полке.
— Твой? — снова спросила она.
Он повернулся к ней с непроницаемым лицом.
— Я останавливаюсь здесь, когда нуждаюсь в тишине и покое.
Она нервно вытерла вспотевшие ладони о брюки.
— Значит, ты готов поговорить со мной?
Он кивнул, скрестив руки на груди.
— Сначала спроси ещё раз, мой ли это дом.
Габби, не понимая, что происходит, к чему он клонит, нервничала ещё сильнее.
— Это твой дом? — Она облизнула губы. — Твой?
Он покачал головой.
Габби растерянно заморгала.
— Тогда чей же?
— Наш.
Наш. Это коротенькое слово эхом отозвалось в сознании, и Габби едва не задрожала.
— Ты… ты хочешь жить со мной?
— Да.
— Здесь?