— Мейси, почему бы тебе к нам не присоединиться? — спросила Дана, зная, что я не соглашусь.
А сучка была хороша.
— Вы же частенько встречаетесь, верно? Уверена, что присоединюсь к вам в следующий раз.
Я обошла её, не дожидаясь ответа. Быстро прошла через зал, не замечая никого вокруг. Я не имела ни малейшего понятия, как долго мы разговаривали, но заметила, что снаружи уже стемнело. Я практически дошла до входной двери, когда услышала Доджера. Он догонял меня.
— Мейси.
Я продолжала идти.
— Мейси, чёрт возьми. Ты можешь остановиться?
Нет, спасибо.
— Мейси! — его голос был яростным и ревущим.
На этот раз я замедлила шаг. Зная, что если остановлюсь, когда он находиться так близко, то буду схвачена. Я не могла больше это выносить. Не прямо сейчас. Я пыталась удержать себя от вспышки негативных эмоций. Разворачиваясь, я прищурила глаза.
— Что? — прокричала я.
— Ты можешь, бл*дь, остановиться?
Я вытянула свои руки.
— Ты видишь, чтобы я двигалась?
Он подошел и встал в дюйме от меня. Я могла учуять в его дыхании запах мятной жевательной резинки.
— Хватит. В чем бы ты не убеждала себя прямо сейчас, перестань.
— Я ничего подобного не делаю.
— Чушь!
Я ехидно улыбнулась ему. Гнев начинал закипать во мне. Не так я хотела закончить этот день. Доджер был более восприимчив к новостям, чем я ожидала. Он принял мою беременность и хотел показать мне, что был рядом.
Но встреча с Даной в считанные секунды заставила полностью рассеяться всему ощущению счастья. Теперь же, я хотела уйти подальше и начать разбираться с моей новой жизнью самостоятельно. Всё это — мне было не нужно.
— Нет, не чушь! Мне не в чём и не нужно себя убеждать, потому что все очевидно, как день!
— Ты не имеешь понятия, о чём говоришь. Я не просил её приезжать.
— Я знаю, что не просил.
— Тогда почему ты так бесишься?
— Я не бешусь.
— Как же, — спорил он.
— Нет, Доджер. Мне это безразлично. Меня меньше всего заботит, что она здесь.
Он положил свои руки на бёдра и посмотрел в потолок.
— Боже, ты невыносима.
Я получила небольшое удовольствие зная, что усложняю ему жизнь.
— Это вовсе не так. И позволь мне объяснить: с кем ты встречаешься, не моего ума дело. Однако, если ты планируешь стать частью жизни моего ребенка, то, с кем будет встречаться он, уже будет не только твоим решением, ясно? С самого начала она… — я махнула рукой, указывая в сторону его кабинета, — точила на меня зуб. Она хотела тебя и без колебаний предпринимала попытки привлечь твоё внимание, когда мы были вместе. Если ты по-прежнему отрицаешь это, то ты чертовски слеп!
— Ты решила, что я не знаю о привязанности Даны? Я все вижу. Но не стоит убегать от меня, будто это место объято огнем. Я сказал ей «нет», а тебя позвал поужинать.
Я осмотрелась. Камдена нигде не было видно, и зал практически опустел, за исключением подростка тягающего гири перед зеркалом. Ладно, по крайней мере, у нас не было зрителей.
— И, я отказалась. Я поеду домой, надену удобные пижамные штаны, которые нигде мне не давят и заползу в свою постель.
— Набрала вес? — произнесла Дана, выглядывая из-за плеча Доджера.
Я не видела, как она подошла.
Сделав шаг вперед, я прижалась к Доджеру, давая понять о своих намереньях. Я собиралась разорвать эту цыпочку на куски.
— Дана, тебе лучше уйти, — произнёс он, пытаясь удержать контроль.
Он был смешон до колик. Никто не мог контролировать меня, кроме меня самой.
— Вообще-то, да. Просто сегодня я сообщила Доджеру о том, что в моей духовке появилась булочка, и что он скоро станет папочкой. Правда замечательные новости? — сарказм так и сочился из моего голоса. Я положила свою руку на живот, делая из этого шоу. Её глаза проследовали за моим движением. — Оказывается, свадьба лучшей подруги — идеальное место для невероятного секса и зачатия ребенка, — другую ладонь я положила на его щеку, подливая масла в огонь. — Он будет самым лучшим папочкой на свете.
Её рот широко раскрылся. Мои глаза прищурились, позволяя ей усвоить новости. Богом клянусь, если она хоть что-нибудь произнесёт — я не сдержусь.
Я опустила руки и посмотрела на Доджера. Мой голос стал безразличным.
— Я поехала домой. Напишу тебе, если что-то понадобится.
Развернувшись на каблуках, я ушла, не задумываясь ни на секунду. Я сделала то, зачем приходила. Бомба-ребёнок была сброшена. Я задумалась о том, что еще можно было сделать, но с каждым следующим шагом к моей машине казалось, что хорошее начало положено. Ох, получить возможность рассказать Дане мои замечательные новости… Чёрт возьми — это было восхитительно. Я улыбнулась, села в свою машину и отправилась домой.
Глава 5
Я проверила пульс на своем запястье. Ага, это определенно была паника. В последнее время я была в ударе, посвящая всех в свою тайну. Еще более сложным, если честно, было смириться с тем, что реакция на рассказанную правду о моем положении, окажется совсем не такой, как та, что я проигрывала у себя в голове. Киган поняла и уже полюбила моего малыша. И Доджер отпустил все плохое из нашего прошлого и с головой нырнул прямо в организацию нашего будущего. Не то, чтобы я удивилась этому. В какой-то момент бедный парень осознает, какой груз он взвалил на себя, и у него поедет крыша. Я знала его. Это было затишье перед бурей. Но сейчас у меня не было времени размышлять о том, как всё пойдёт ко дну. Так как пришло время сообщить родителям. Лучший способ сделать это — на скорую руку. Также как содрать пластырь, надеясь, что боль будет не такой адской. Я боялась этого гораздо больше, чем разговора с Доджером, ведь я была папиной дочкой. Я выросла, осознавая то, какие надежды и мечты он возлагал на меня.
Спускаясь вниз по лестнице, я думала о том, что мой папа заканчивает сборы на работу. Он передвигался по дому, как часовой механизм: бег на тренажере, несложная гимнастика, душ, а затем — чашка кофе с любимой английской выпечкой и газета. Так что, сейчас я была более чем признательна за его режим, сделавший мою жизнь чуть менее хаотичной. Я завернула за угол, где всегда сидел отец за завтраком, с газетой, открытой на разделе, который он читал в первую очередь.
Он взглянул поверх газеты на меня.
— Доброе утро, тыковка.
— Доброе утро, папочка.
Проходя мимо него, я поцеловала его в щёку, захватив кофейную чашку из буфета. Кофейник был полным, Слава Богу. Я приготовила кофе, так как мне нравилось, сев на один из барных стульев. Я держала свои глаза на чашке, вместо того чтобы смотреть что он делает. Так или иначе, я знала все его действия наизусть.
Прочистив горло, я нервно покрутила чашку в руках и произнесла:
— У тебя найдется сегодня свободное время? Я бы хотела встретиться с тобой и мамой для позднего ланча или кофе. Есть несколько вещей, которые я хочу обсудить с вами обоими.
— Я проверю своё расписание, но уверен, проблем не возникнет. Всё в порядке?
— Всё замечательно. Я просто хочу сесть в спокойной обстановке и рассказать вам кое-что.
— Ты уже спросила маму?
— Нет. Я напишу ей смс-ку, когда поднимусь наверх.
Он вытащил свой Blackberry. Я всегда находила забавным, что моему папе было неинтересно обновлять рабочие гаджеты до современных. Он любил постоянство. Если глупая вещь не упала на пол и не сломалась зачем ее менять?
— Вот. Мой график свободен во второй половине дня.
Я подняла глаза и улыбнулась:
— Спасибо.
Он подарил мне великолепную белоснежную улыбку:
— Без проблем. Дай мне знать, когда и где ты договоришься встретиться с мамой.
Хоть и большинство из вас, послушав наши разговоры, подумает, что они очень формальны, но для меня они не были такими. Мы все работали и занимались огромным количеством дел порознь. Даже мои родители каждый раз планировали свои свидания в зависимости от их занятости. Вполне возможно, так работала бо́льшая часть состоятельного общества. А может быть, потому что они оба были из богатых семей. Карьера для них всегда была на первом месте. Я не возражала и не судила их.
— Идеально, так и сделаю
Я встала, оставив свой кофе нетронутым, и пошла наверх. Я собиралась спросить у мамы в какое время она сможет встретиться с нами в «Снуунед». Это было кафе, которое только открылось и за их сэндвич «Монте Кристо» можно было умереть. И пока я думала о нём, у меня проснулся аппетит. Я также вспомнила, что мне надо позвонить в офис доктора и записаться на приём.
Присев на угол кровати, я взяла телефон и написала маме. Затем погуглила офис доктора Кэрри и позвонила.
— Доброе утро, офис доктора Кэрри, — ответила администратор.
— Привет, мне необходимо назначить прием.
— Хорошо, с какой целью?
— Это будет моё первое перинатальное посещение, — слова ощущались такими чуждыми на моих губах.
— Вы раньше были у доктора Керри?
— Не как пациент, но я одна из его медсестер из дородового отделения в больнице. Он в курсе, что я планирую прийти.
— О, хорошо, — голос девушки на другом конце звучал таким бодрым и весёлым. — Так, я могу записать вас на четверг, через два дня, если вас устроит. Кто-то позвонил и отменил приём сегодня утром.
Не было никакой причины откладывать.
— Отлично, я приду.
Послышался звук клавиш клавиатуры. Она спросила моё имя, номер телефона и номер страховки. Администратор попросила меня принести документ, удостоверяющий личность, а также подъехать за пятнадцать минут до начала приёма, чтобы заполнить документы. Я знала эти песни и пляски. Как только повесила трубку, то почувствовала себя странно гордой от того, что становлюсь взрослой и наконец-то предпринимаю первые шаги относительно своей беременности.
Я взглянула на экран и увидела, что мама ответила мне, пока я записывалась на прием. Она написала, что сможет с нами встретиться. Я глубоко вздохнула. Всему своё время. Я понимала, что должна написать Доджеру и рассказать ему о приеме, но не хотела делать это прямо сейчас. Возможно, вечером, когда буду наслаждаться ванной. Это был мой выходной, так что я решила побаловать себя педикюром, прежде чем я столкнусь с расстрельной командой.
Утро пролетело словно в один миг: пальчики ног были свеженькими, и я гуляла по торговому центру, но только один прилавок привлек моё внимание. Единственной вещью, которой я решила себя побаловать — был крендель с корицей и сахаром. По пути в кафе, я поняла — что бы я не сказала родителям, будет нелегко. По крайней мере, я дам им закончить обед, прежде чем все расскажу.
Припарковавшись, я подошла к хостесс и попросила столик на троих. Она быстро проводила меня к нужному месту, где я сидела, оглядываясь вокруг. Я уже бывала здесь несколько раз. Именно поэтому знала, что сэндвичи тут просто восхитительные. Здесь сложилась великолепная атмосфера, имитирующая рестораны Нового Орлеана. В их десертном меню был даже бенье (прим. пер.: пончик, квадратной формы без отверстия в середине, посыпанный сверху сахарной пудрой), который на вкус был почти точно таким же, как и у бенье в «Кафе дю Монд». Здесь было очень жизнерадостно: живая джазовая музыка, круглые столы и черными кованые стулья. Фиолетовые, золотые и зеленые маски украшали стены вместе с фотографиями с парадов Марди Грас из прошлого века. Вместо глухой парадной стены у заведения была красивая витрина из цветного стекла. Здесь пахло сладко, как свежеиспеченное печенье, и от этого мой живот заурчал. Несмотря на волнения, ничто не могло остановить меня от наполнения моего желудка едой. Мой аппетит медленно возвращался, несмотря на редкие приступы рвоты от запаха, выворачивающего мои внутренности.
Мама пришла первой, а папа — через минуту после неё. Они уселись за наш стол, после того как наклонились и с любовью поцеловали меня в щёку.
— Как прошёл твой день? — спросила мама, открывая меню.
— Однообразно. Просто прошлась по торговому центру.
— Тебе не нужно на работу? — вмешался папа.
— У меня выходной. Подумала, почему бы мне не угостить вас обедом и не провести свой законный выходной настолько беззаботно насколько смогу.
Моя мама сказала:
— Хотела бы я, чтобы у меня был выходной. Мне пришлось посетить церемонию основания нового логистического центра в южной части города. Клянусь, я провожу больше времени, в качестве публичной персоны, улыбающейся для газет, нежели занимаюсь выполнением любых других реальных задач.
— Тебе же это нравится, — заметил папа.
Она улыбнулась ему так, словно у них был общий секрет, а я была не в курсе. Мои родители были людьми, которыми я восхищалась и на которых равнялась. Они были женаты в течение тридцати двух лет и были влюблены друг в друга со средней школы. Папа сказал, что, когда он увидел, как моя мама зашла в класс по углублённой алгебре, то влюбился без памяти. История мамы, конечно немного отличалась. Она рассказывала, что папа был раздражающим математическим ботаном, который делал всё, что только можно, чтобы привлечь её внимание. Предполагаю, что после того как он убедил её встретиться, чтобы позаниматься, она решила дать ему шанс. Остальное — история. Я появилась примерно через семь лет после их свадьбы. Мама боролась с бесплодием, и когда они зачали меня, то решили, что это было слишком сложно для них обоих и больше не пытались завести других детей. Иногда я хотела, чтобы у меня были брат или сестра, но также я понимала, что, если бы у меня кто-то был, то меня и близко бы так не баловали.
Наша официантка принесла три стакана с водой. Она поприветствовала нас и спросила, чего бы мы хотели. Я была до смешного возбуждена, в ожидании своего сэндвича. Родители заказали одно и тоже — чашку супа из моллюсков и салат Цезарь с цыпленком. Еду принесли довольно быстро, но мы успели немного поболтать о пустяках. Папа разговаривал с мамой о грядущей командировке в Бостон, в которую он собирался. А мама упомянула о ещё одном званом обеде, на котором должна будет присутствовать. Я клянусь эти двое редко давали себе передышку. Пока они разговаривали друг с другом, я время от времени вставляла замечание только для того чтобы убедить их, что я внимательно слушала. В действительности, я сходила с ума от того, что я собиралась сделать. Чем дольше я сидела и сдерживалась, тем более беспокойной я становилась. Я начала постукивать пяткой по полу и жевать губу. Мама первой заметила мое состояние.
— Мейси, всё в порядке?
— Хммм?
Она взглянула на папу.
— Я спросила все ли с тобой в порядке? Ты не разговариваешь, хотя сама попросила нас вместе пообедать. Что тебя беспокоит?
Я выдохнула, даже не осознавая, что задержала дыхание. Чёрт возьми, была не была.
— Мама, папа, есть кое-что, что мне надо рассказать вам… — мой голос затих.
Я сидела лицом к окну. А прямо через улицу стоял Доджер и махал мне рукой. Я закрыла рот и встретилась с ним глазами. С нахмуренным лицом я наблюдала как он пересек дорогу и зашел в кафе. Какого хрена он здесь делает? Пока он шел сюда, то заметил с кем я сидела. Когда его глаза вернулись к моим, я точно знала, что он собирается сделать. Тряся своей головой, я молчаливо кричала ему: «Даже не смей!».
Слишком поздно. Я перевела взгляд на родителей и подарила им быструю улыбку, сжав зубы. Они выглядели такими озадаченными, как будто я сошла с ума.
— Мейс, что происходит? — спросил папа.
Не прошло и секунды, как к нашему столику подошла официантка с Доджером. Мои родители взглянули сначала на него, а затем на меня. Я отказывалась смотреть на нарушителя моей скромной вечеринки. Если бы я могла, то надавала бы ему по заднице.
— Ладно, разве это не приятный сюрприз? Мейси, ты не говорила нам, что Доджер тоже придёт на обед. Мы могли бы подождать с заказом еды, — сладкий южный голос мамы просто сочился вежливостью.
Я не смогла сдержать презрение. Поставив локти на стол и опираясь головой на руки, я выпалила:
— Ты мудак, конечно же, должен был показаться.
Мама цокнула языком.
— Мейси Рей, что с тобой такое. Не будь грубой.
О, черт, я ненавидела, когда меня отчитывали. Это заставляло меня чувствовать себя снова ребёнком, которому говорят, что делать.