Джейден не смог сдержать улыбку, расплывшуюся на его лице. Дункан был зол, потому что оказался в роли девицы-в-беде, но Джейден знал, что Сидхе не был готов к борьбе с тем, кто играет на одной стороне с Черными. Джейден должен был обеспечить их безопасность.
«Сегодня я не жду от них никаких действий. Они кинули перчатку, теперь их задача состоит в наблюдении за твоей реакцией».
«Это значит, что они могут ждать твоего появления».
«Так и есть. Впрочем, на этот случай у меня припасен план».
Он почувствовал удивление Дункана.
«Что за план?»
Джейден ухмыльнулся.
«Увидишь. Не волнуйся, это не первое мое задание».
Которое не станет последним, независимо от того, была ли у него тройная связь. Джейден помогал людям каждый день, людям, пострадавшим от тех, кто искал быстрые и грязные способы достичь власти. Джейден знал, что останется Клинком до самой смерти, независимо от того, работает он на Робина или нет.
Это было меньшее, что он мог сделать, чтобы отплатить за все подарки, которые ему преподнесла судьба.
Джейден подъехал к зданию, которое в данный момент Чарльз Малмейн называл домом. Величественная усадьба, расположенная между тем, где сейчас жил Лео Данн, и последним приобретением Дункана — огромным кирпичным особняком, который Мойра умирала от желания переделать. В особняке Дункана, каким бы большим он ни был, все равно ощущался домашний уют. Усадьба Чарльза, с другой стороны, кричала о деньгах и власти. Отделанная светлой лепниной, с каменными греческими колоннами и с автостоянкой больше, чем у большинства отелей, усадьба умудрялась выглядеть одновременно неподобающе и претенциозно. Огромный фонтан в центре круговой подъездной дорожки изображал обнаженную женщину, льющую воду из урны, в окружении писающих херувимов.
«Вот и подтверждение. Чарльз определенно перестарался».
«В чем?»
«Ты видел его новый дом?»
Джейден начал сдавать назад, пока дом не скрылся из виду. Затем вампир нажал на кнопку, которая запустила подъема крыши автомобиля, и зафиксировал ту на месте.
«Нет, не видел».
«Скажем так, я сомневаюсь, что он подает гостям на закуску сосиски. Так как они, скорее всего, заставляют его комплексовать. — Он вышел из машины и запер ее, прежде чем скрыться в кустах у забора. Ступив на участок Чарльза, Джейден замер и вдохнул. — Пока все хорошо. Я на территории».
«Держи меня в курсе».
«Хорошо».
Джейден бесшумно и стремительно побежал вперед. При определенной мотивации вампиры умели двигаться достаточно быстро, а Джейден как раз обладал ей. Через пару секунд он уже был у стены усадьбы. Джейден начал карабкаться по стене дома, направляясь к крыше. Он сомневался, что Чарльз настолько глуп, чтобы оставить окно открытым, но все же.
Джейдену не требовалось что-то открытое, чтобы попасть в дом. Все, что ему было нужно — крошечная трещинка.
Вскоре он благополучно добрался до крыши.
«На данный момент я пытаюсь проникнуть в дом, — Джейден услышал ворчание Дункана. — Я очень осторожен, старик».
«Перестань так меня называть».
Джейден удивленно выгнул брови. Ему было трудно понять тон Дункана.
«Я и не знал, что тебе не нравится, когда я так обращаюсь к тебе».
Ранее Дункан никогда не упоминал об этом.
«Я мирился с этим. А теперь? Черта с два мой любовник будет называть меня стариком».
Джейден вздрогнул, а его член стал твердым как камень. Вот так он из Клинка превратился в любовника.
«Вот дерьмо. Прекрати. Я что, черт возьми, должен вломиться в дом со стояком?»
«Не входи, Джейден. Останься снаружи».
«Не могу. Мне нужно знать, что задумал малыш Чарльз. — Джейден принял форму дыма и проник в небольшую щель в герметичной оконной раме, а оказавшись в темном и затхлом чердаке снова приобрел твердое тело. — Никто никогда не заботится о чердачных окнах. Ты когда-нибудь замечал это?»
«Нет, я не обращал на это внимания», — если бы у мысленных голосов были зубы, то у Дункана они были бы стиснуты.
Джейден ухмыльнулся. Он медленно пополз по стене, чтобы не наступать на скрипучие половицы, потому что не имело значения особняк или лачуга, у всех всегда имелись скрипучие половицы. Зато ни в одном строении не было скрипучих стен, поэтому он выбрал передвижение по стенам.
«Человек-паук, Человек-паук, дружелюбный Человек-паук».
«Джейден. Нет. Пожалуйста. В последний раз, когда ты пел эту песню, она застряла у меня в голове на неделю».
Мойра захихикала, ее голос был сонным:
«Плетет паутину любого размера. Ловит воров, словно мух».
«Ненавижу вас обоих».
«Берегись! А вот и Человек-паук!» — подпел Джейден Мойре. Он закусил губу, чтобы не рассмеяться, и открыл дверь, ведущую в дом.
Мысленный голос Мойры был полон веселья:
«А зачем мы ее поем?»
Вампир уставился на двух «мужчин» за дверью. Оба держали оружие 38 калибра, направленное прямо на него. Они были одеты словно агенты Секретной службы: в темных очках и с гарнитурой в ушах. Идиоты.
— А теперь пройдем в гостиную.
«Черт. Джейден?»
Он шагнул вниз, осторожно подняв руки вверх. А затем улыбнулся, обнажив клыки. От них пахло плесневелыми грибами. Гребаные Редкапы16. Теперь вампир был уверен, что Чарльз живет в более темном оттенке серого. Редкапы работали только по прямому приказу повелителя, который являлся членом Черного Двора. Джейден старался говорить тихо, чтобы не разбудить других потенциальных стражей:
— Привет, соседи. Могу я одолжить чашку сахара?
Громилы нахмурились. Один из них немного опустил пистолет. А другой открыл рот и поднес руку к уху.
«Слава Богам, что они такие тупые».
Джейдену только это и требовалось. Он атаковал. Первый оказался на коленях прежде, чем второй успел моргнуть. Джейден сжал рукой шею первого Редкапа, перекрывая ему доступ кислорода. А затем вырвал гарнитуру из его уха, не давая связаться с тем, кто мог отправить подкрепление.
«Джейден?»
«Не сейчас, милая. Папочка работает».
Для Джейдена Редкапы двигались словно в замедленной съемке, что позволяло ему легко уклоняться от ударов. Вампир увернулся прежде, чем второй громила успел ударить его локтем в живот. Усилив хватку, Джейден использовал редкапа в своих руках в качестве щита. Продолжая удерживать ублюдка Черного Двора, Джейден ждал, когда тот потеряет сознания. Второй Редкап сделал ложный выпад влево, но Джейден не купился на этот трюк, не давая ему шанса. Если бы ублюдок схватил его, то Джейдену было бы очень сложно освободиться. Несмотря на свою худобу, существа обладали сверх силой, особенно если приобретали истинный облик.
Джейден надеялся, что они не поступят так. Он не хотел превышать свою квоту на уродцев.
Наконец, Редкап в его руках обмяк, едва не повалив Джейдена на пол. Тем не менее вампир устоял на ногах, в ожидании замерев и убедившись, что ублюдок действительно потерял сознание, и только затем отбросив безвольное тело. Оскалившись, Джейден взглянул на второго Редкапа.
— Похоже, остались только мы с тобой, парень.
Редкап посмотрел на своего павшего товарища, а потом впился взглядом в Джейдена.
— Ты за это заплатишь.
— Все так говорят, — Джейден поманил пальцем Редкапа. — Глупый, глупый, глупый. Давай, парень. Ну же. Иди сюда.
Редкап зарычал и бросился на Джейдена.
«Идеально. Как я уже говорил, слава Богам, что эти парни такие идиоты».
Этот даже не подумал применить «спрятанный» микрофон, чтобы вызвать подмогу, не говоря уже о пистолете.
Джейден воспользовался скоростью Редкапа, оттолкнулся от громилы и оказался позади него, повиснув на его спине, словно маленькая обезьянка. Затем вампир схватил Редкапа за уши.
— Поскакали!
Редкап открыл рот и взревел. Джейден зажал рукой эту огромную пасть.
— Неа. Ты не вызовешь подкрепление. — Вампир выкрутил ухо, которое до сих пор сжимал в руке, заработав приглушенный вой. Редкап затряс головой, пытаясь освободиться от хватки. — Ну вот опять.
Джейден наклонился и впился в шею Редкапа. Ублюдок мгновенно успокоился, так как Джейден задействовал свой вампирский контроль над разумом, из-за чего существо в его руках стало послушным. Джейден не использовал свою силу так, чтобы Редкап испытал удовольствие, вампир просто утихомирил его. Джейден пил, пока его противник не потерял достаточно крови, чтобы упасть в обморок, но не чтобы умереть.
Фу. Грибы. Джейден провел языком по колотым ранам. На мгновение он задумался, а не убить ли ему этих двух головорезов, но решил сохранить им жизнь. Джейден не хотел раскрывать свое присутствие в доме, так как сей факт доставит Дункану неприятности. Лучше уж пусть малыш Чарльз думает, что эти два идиота уснули на работе. Он посадил Редкапов, прислонив к чердачной двери, настолько естественно, насколько смог, откинул их головы назад, чтобы те свесились, а рты ублюдков открылись, и разместил их руки на коленях. Затем Джейден проник в их сознания, стирая воспоминания о своем присутствии и вновь превратился в дым, заструившись по коридору.
Добравшись до лестницы на нижний этаж, Джейден застыл, осматривая пролет. Из предыдущих встреч он помнил, что малыш Чарльз предпочитал обустраивать свой кабинет на первом этаже любого дома, которым владел, поэтому именно туда Джейден и направился. У него не было времени, чтобы обследовать весь дом. С этим придется подождать до другой ночи.
«Джейден?»
Джейден вздохнул. Дункан не беспокоил его так много раз за все года, что они вместе.
«Да, дорогой?»
«Как дела?»
Он поставил ногу на перила, проверяя, насколько они скользкие.
«Ненавижу грибы».
«Редкапы?»
Джейден удивленно моргнул. Откуда, черт возьми, Дункан узнал об этом? Джейден никогда не рассказывал Сидхе о том, какие они на вкус.
«Да».
«Ты не ранен?»
«Пфф. Я тебя умоляю».
Приняв форму дыма, Джейден заскользил по перилам. Эта чертова штука показалась ему немного шаткой, поэтому он не стал ползти по ней. Добравшись до нижнего этажа, он снова материализовался, тяжело дыша. Изменение форм чертовски утомляло.
«Их было всего двое».
«Всего двое? Джейден!»
Джейден поморщился. Проклятье, этот мужчина умел кричать. Кто же знал?
«Тсс. Папочка все еще работает».
Он услышал низкое рычание в своем сознании. Когда Джейден вернется, Дункану будет что ему сказать. Вампир усмехнулся. Поскорей бы. Эту сторону Дункана он никогда раньше не знал. От осознания, что именно он привел Сидхе в состояние полной защиты, хоть и неуместной, по спине Джейдена побежали мурашки.
Он бесшумно крался по нижнему этажу, то превращаясь в дым, то материализуясь обратно. Подобная сила работала только в течение коротких периодов времени, затрачивая ужасное количество энергии. Если он будет продолжать в том же духе, ему, возможно, придется еще раз поесть перед уходом из дома.
Джейден остановился у последней комнаты справа от крыла для слуг. Ага. Наконец-то он нашел то, что искал… кабинет Чарльза.
Вампир вошел в комнату и начал тихо рыться в столе Чарльза, стараясь минимизировать прикосновения к предметам. Ему не нужно было, чтобы Чарльз догадался о его визите.
Джейден давным-давно научился взлому с проникновением. Из-за чего стал работать на Робина почти с самого начала своей службы при Сером Дворе. Как только Джейден проявил себя знатоком в подобных навыках, Робин взял его под крыло и лично обучил тонкостям обыска дома так, чтобы не оставлять никаких следов. Он совершал ночные вылазки в кварталы, от которых у Дункана, если бы он узнал об этом, поседели бы волосы, но Джейдену нужно было учиться. Ох, и он научился. Робин был строгим учителем, но, Джейден должен был признать, справедливым. Когда вампир особенно хорошо справлялся с работой, Хобу удавалось заставлять некогда неугодно мальчика чувствовать, словно он нашел настоящего наставника. Как ни странно, Дункан ни разу не спросил, куда Джейден ходит по ночам. Ему было все равно, пока вампир возвращался домой целым и невредимым. Именно по этой причине Джейден думал, что Дункан не будет возражать, если он примет предложение о работе, которое Робин протянул ему как спасательный круг несколько лет назад.
«Мне было не все равно. Я боялся, что, если попытаюсь обуздать тебя, ты бросишь меня».
Джейден замер, отложив в сторону бумаги, которые читал.
«Ты никогда не говорил мне об этом».
«Конечно, не говорил. Я и сам не понимал этого, — Дункан вздохнул. — Нам есть о чем поговорить».
Джейден не смог сдержать улыбку, которая появилась на его лице.
«Это та часть, где мы делаем прически, красим друг другу ногти и говорим о наших чувствах, не так ли?»
«Придурок, — насмешливая нежность в голосе Дункана смягчила оскорбление. — Делай, что должен, и возвращайся ко мне, amoureaux».
Щеки Джейдена покраснели. Он положил бумаги на прежнее место. Черт побери, ему стоило сосредоточиться на работе, а не на своих любовниках. Риск быть пойманным возрастал с каждой минутой, проведенной в доме Чарльза.
Вампир закрыл глаза и позволил своим чувствам указывать направление. Принюхавшись, он заметил, что запах Чарльза, как правило, задерживался возле определенного кресла, глобуса и у камина. Хм. Проверив кресло, Джейден не нашел ничего интересного, никаких тайников или кнопок, замаскированных под каретной стяжкой. Глобус оказался стандартным мини-баром. Джейден достал бутылки, но не обнаружил никаких потайных отделений. Наконец, он приступил к изучению камина.
Ни потайных ходов, ни сейфа за картиной. По крайней мере, малыш Чарльз был умнее, чем Чокнутая Дорогуша. Последним, но не менее важным был компьютер.
Джейден достал сотовый телефон. Он набрал номер, который Робин заставил его запомнить именно для такой ситуации.
— Биг Ред слушает.
Джейден усмехнулся. Если кто-то и мог взломать файлы Чарльза, то только любимый Гремлин Робина.
— Привет, Ред. Это Блэкторн. У меня есть для тебя работа.
— Давай.
Он убедился, что компьютер работает, прежде чем дать Биг Реду необходимую информацию, чтобы тот взломал жесткий диск. Файлы начали открываться и закрываться быстрее, чем это было возможно — одно лишь волшебное прикосновение Гремлина благотворно влияло на электронику.
Джейден одним глазом следил за танцующими папками, а другим — за дверью, чувствуя, как его охватывает удовлетворение.
— Эй, Блэкторн? Ты не поверишь, что я нашел.
Джейден просмотрел файл, открывшейся перед ним. Вампир улыбнулся, увидев, что выделил Биг Ред.
«Боже, я люблю свою работу».
— Скачай все это и отправь Робину. Эй, Ред? Спасибо.
— Мне только в радость. Удачи и счастливой охоты.
Джейден повесил трубку и направился к выходу из дома Чарльза. Даже сам Господь не сможет вытащить Малмейна из этого.
* * *
Акана остановилась у причудливого фермерского дома. Это был старый викторианский дом, похожий на пряничный, с широким крыльцом. В темноте было трудно определить цвет, но она могла поспорить, что это был успокаивающий синий, а отделка ослепительно белая. Дом соответствовал окружающему ландшафту. Огромная крытая веранда с настоящими качелями придавала старому викторианскому зданию домашний уют. Такое место в Сан-Франциско стоило бы миллионы.
А здесь, в глуши? Вероятно, меньше ста тысяч.
— По моему личному мнению, он стоит немного больше.
Акана и глазом не моргнула. Как, черт возьми, незнакомец так тихо подошел к ней? Она улыбнулась, излучая все обаяние, которым обладала.
— Привет. Я заблудилась.