— Ты знаешь, что я прав, Мойра.
Она откинула челку с глаз. Да, он был прав, и в этом была виновата ее мать. Эйлин Джолун Данн была чистокровной Сидхе и аристократкой. Вполне возможно, что Мойра, когда испробует мужчину, сможет на уровне подсознания найти эту часть своего наследия, чтобы распознать истинную пару. Возможно, она ощутит Заявление, Клятвы и Связывание, но Мойра все равно задавалась вопросом, станет ли эта связь достаточно сильной.
К тому же, кто знал, что она, будучи такой молодой, найдет свою вторую половинку? По меркам Сидхе она была еще ребенком, ей было всего пятьдесят лет. Сидхе не считались взрослыми, пока не достигали возраста ста лет. Мойра посмотрела на мужчину рядом с собой, чувствуя что-то совсем не детское.
«Опять же, по меркам лепреконов я взрослая женщина».
Она должна была признать, что на вкус Дункан Малмейн был чертовски хорош. Она облизнула губы, вспоминая, как его уста прижимались к ее. Она стояла во дворе дома своего отца, наблюдая за Джейденом у лимузина: его длинные темные волосы развевались на вечернем ветру. Как ни странно, ей хотелось снова увидеть его, узнать, соответствовал ли ментальный голос, которым он утешал ее страхи и успокаивал ее разум, настоящему тембру мужчины. Вампир, который похитил Руби и заставил Мойру сражаться, чтобы защитить ее, оказался их самым преданным союзником в доме Малмейнов. Мысль о том, чтобы вновь увидеть его, заставляла ее нервничать. Ей нужно было повидаться с ним, лично убедиться, что ужасная рана, нанесенная ему Джереми Уэстом, действительно зажила. Мойра почувствовала удар, когда спину Джейдена пронзил кол, и поняла, что если бы Джереми лучше прицелился, то вампир умер бы. Кровь на ее спине привела в ужас ее родителей, но Мойра понимала, что страдает вместе с Джейденом, хоть и не так сильно по сравнению с его агонией.
И вот он пришел, его темные глаза искрились, и тогда она действительно поняла, что с ним все в порядке.
Они договорились встретиться с новым лордом Малмейнов ночью из-за восприимчивости вампира к солнечному свету; вежливость, которая не осталась незамеченной Джейденом. Вампир выглядел довольным, увидев ее, блеск в его темных глазах, казалось, был вызван исключительно ее присутствием. Темные волосы и загорелая кожа, которая не побледнела с тех пор, как его обратили, выдавали в нем коренного американца. Ее живот чуть сжался, а дыхание участилось. Каким-то образом она поняла, что вампир пришел только для того, чтобы забрать ее. Любовь, которая исходила от него, ослабила ее страх перед мужчиной в лимузине, новоиспеченным лордом клана Малмейнов и бывшим женихом ее матери. Несмотря на заверения Лео, будто новый глава клана Малмейнов пришел не для того, чтобы требовать кровавый долг, она все еще чувствовала, что его появление в их жизни изменит все навсегда.
Дункан вышел из лимузина и доказал, что она была права.
— Возможно, нам стоит проверить теорию. Посмотрим, правда ли то, во что я верю. — Дункан с улыбкой приподнял ее лицо.
Мойра моргнула, воспоминание о лице Джейдена, когда Дункан наклонился к ней, исчезло из ее сознания. Вампир выглядел ошеломленным, даже… уязвленным? Но затем лицо Дункана вытеснило тьму, а выражение восторга и удивления на его лице заставило ее сердце биться чаще. Он поцеловал ее, и больше ничего не имело значения.
Пропала ее семья. Исчезло поражение Малмейнов, которые сделали все возможное, чтобы уничтожить Даннов. Только присутствие Джейдена продолжало затрагивать ее чувства.
Мысли о нем все еще были в ее голове.
Она подавила дрожь беспокойства при мысли о вампире. Мойра была практически уверена, что Дункан был ее истинной парой. Она не должна была думать о соблазнительном вампире. Она облизнула губы и снова почти ощутила его вкус.
— Возможно, так и стоит поступить.
Дункан наклонился к ней, прижимаясь к ее устам. Она улыбнулась ему в губы, ожидая, когда лорд Сидхе возьмет то, что он так явно считал своим.
Он играл с ее ртом, дразня легкими поцелуями, которые заставляли ее желать большего. Когда он раздвинул ее губы, то Мойра уже до смерти желала попробовать его на вкус. Он погрузился внутрь, предлагая ей пряный вкус Сидхе, и Мойра приняла его и потребовала большего.
Дункан дал ей это. Он притянул ее в свои объятия и углубил поцелуй. Его вкус взорвался на ее языке, пронзая девушку страстью и желанием, вынуждая ее извиваться на кожаном сиденье.
«О, да».
Это он. У нее больше не осталось никаких сомнений.
Дункан Малмейн должен был принадлежать ей.
Так почему же ее мысли опять вернулись к вампиру, которого они оставили? Какая-то маленькая часть ее знала, что он страдал, но она не знала, по какой причине. Если бы это была физическая боль, то Мойра приказала бы Дункану развернуть лимузин, наплевав на последствия.
Но что-то причинило боль сердцу Джейдена прежде, чем он разорвал их слабую кровную связь. Было ли это осознание того, что Дункан нашел свою истинную пару и приступил к Заявлению? Неужели он ревновал к тому, что ему придется разделить привязанность названного брата?
Мойра не знала. Она лишь надеялась, что причина, по которой страдал Джейден, скоро уйдет. Ей не нравились мысли о его страданиях. Вообще не нравились.
***
Дункан был в восторге. Он нашел свою истинную пару, единственного человека, которого Вселенная создала только для него. Выяснить, что она была потомком женщины, с которой у него заключен брачный контракт, было иронией судьбы.
Дункан не мог поверить в свое счастье. Все, что делало Эйлин Данн такой красивой женщиной, присутствовало и в ее дочери, но было более утонченным, отточенным, закаленным ее внутренним огнем. Впрочем, Эйлин тоже была великолепна, в ней была нежность, которую никто не мог отрицать.
Что бы ни говорили другие, она была достойной парой для своего мужа, лепрекона. Дункан был очень рад, что все сложилось именно так. Если бы они заключили брак по расчету, как того желали их семьи, то оба были бы несчастны. Ему нужен был кто-то, кто держал бы его в тонусе, а Эйлин была для этого слишком мягкой. Ее мягкость мотивировала ее мужа, Шона, сглаживала его дикий нрав. Они идеально подходили друг другу во всех отношениях.
Ее дочь, с другой стороны, была действительно потрясающей, с нежностью матери в глазах и позицией воина отца. Едва Дункан покинул лимузин, он почувствовал, словно получил удар в живот.
Он ощущал подобное лишь однажды. Дункан нахмурился, но оттолкнул мысли о Джейдене в сторону. Он не мог отвлекаться на мысли о названном брате. Кроме того, его связь с Джейденом была совсем не такой, как с Мойрой.
У него была пара, поэтому он не мог не ощущать счастье.
Первый взгляд на Мойру Данн навсегда останется в его памяти. Длиной до талии красновато-золотистые локоны, заплетенные в свободную косу, призывали его пальцы запутаться в их огне. Потрясающие зеленые глаза сосредоточились на нем, в их глубинах отражался интеллект. Ее розовые губы растянулись в приветливой улыбке, хотя сжатые в кулаки ладони демонстрировали настороженность. Она стояла, широко расставив ноги, как королева воинов, готовая защищать своих. Что-то произошло между Джейденом и Мойрой, что-то, что заставило ее улыбку на губах стать более мягкой, а напряженные плечи расслабиться. Дункан чувствовал благодарность к Джейдену за то, что он утешил девушку, но пока у него не было времени поблагодарить мужчину.
Дункану нужна была Мойра. После четырехсот лет ожидания и тоски, он, наконец, встретил предназначенную для него женщину. Его легкие резко покинул воздух. Похоть чуть не поставила его на колени. Дункан был чертовски удивлен тем, что смог подойти к девушке, не упав к ее ногам. Его член стал твердым как камень в считанные секунды, вызывая боль между ног, которую он не мог игнорировать. Он в изумлении шагнул ей на встречу, его руки тянулись к ней, а его разум был оглушен осознанием того, что здесь, здесь, где он меньше всего ожидал, он нашел хранительницу своего сердца. Дункан поцеловал ее, попробовал на вкус и понял, что должен сделать.
Он должен был забрать ее с собой. Она принадлежала только ему.
Поэтому он затащил девушку в лимузин, с улыбкой сообщив ее семье, что она принадлежит ему, и стал ждать, пока Джейден сядет в машину.
Но Джейден отказался. Дункан все еще пытался это осмыслить. Если вампир остался только для того, чтобы рассказать о произошедшем семье Даннов, то почему отгородил Дункана от своего разума? Если честно, то Джейден упоминал что-то о том, чтобы оставить его наедине с Мойрой, но все же. Они никогда не расставались надолго, по крайней мере, мысленно. Последние несколько недель в Париже, без возможности общаться с Джейденом, были необычной пыткой, которую он никогда не испытывал прежде.
Еще одна странность, которую ему нужно было обсудить с вампиром. Возможно ли, что их связь стала слишком сильной? Во Франции Дункан очень плохо себя чувствовал, редкое явление для Сидхе. Он вернулся домой как можно скорее, только чтобы ощутить смертельный удар, нанесенный Джейдену «другом» Кейтлинн, Джереми Уэстом. Боль практически свалила его с ног. Только понимание того, что Джейден выжил, удерживало Дункана от потери рассудка достаточно долго, чтобы добраться до вампира.
А по возвращению он обнаружил, что Лео Данн нашел общий язык с землей, чтобы спасти свою жену от Кейтлинн. Уверенность в том, что Джейден будет жить, ведь сама земля поддерживала его, ослабила охвативший Дункана ужас. Если бы Лео не убил Джереми таким впечатляющим образом, то Дункан обязательно нашел бы способ заставить вампира Черного Двора долго страдать за нанесенную Джейдену боль.
Дункан покачал головой и повернулся к Мойре. Джейден скоро будет дома, и тогда все прояснится. А пока Мойра нежилась в его объятиях, и Дункан не собирался тратить время впустую, торопясь сделать ее своей.
Жаль, что он не мог избавиться от чувства, что что-то не так.
***
Джейден наблюдал за рассеивающейся пылью от лимузина, а затем с улыбкой повернулся к семье Данн. Его сердце было расколото надвое. Он мысленно рассмеялся. Вполне логично, что оно раскололось именно на две части. Его вырвали из груди вампира только для того, чтобы Мойра и Дункан забрали себе по половинке? Тем не менее, у него были дела, с которыми нужно было разобраться, места, которые нужно было посетить, бла-бла-бла. Он был уверен, что когда-нибудь сможет смотреть на счастливо связанных Дункана и Мойру, при этом не падая на колени от агонии.
«И, возможно, когда-нибудь обезьяны вылетят из моей задницы».
— Что, черт возьми, происходит?
Джейден повернулся к Эйлин Данн, и ее лик напомнил ему о женщине, которая только что ушла с кусочком его сердца в своих маленьких ладошках.
— Как я понимаю, Дункан нашел свою истинную пару. — Он пожал плечами. — Ты же знаешь, как это бывает. Получаешь пару поцелуев, делаешь мамбо на матрасе, бормочешь несколько слов и прежде, чем ты это осознаешь, у тебя уже есть жена, которая ворчит, чтобы ты опускал сиденье унитаза.
Лео Данн был единственным из семьи Даннов, которого фраза хоть немного рассмешила. Шон Данн впился в него взглядом, зеленые глаза мужчины сверкали, а камешки у его ног скакали, словно капли воды на раскаленной сковороде.
— Это совсем не смешно, вампир.
— Папа, остынь. Все нормально. Джейден классный.
Джейден в шоке моргнул. Последний человек, от которого он ожидал поддержки, только что за него заступился.
— Спасибо, Шейн.
Шейн Джолун Данн пожал плечами, легкая усмешка появилась на его лице.
— Я знаю, что ты сделал в наблюдательной комнате, и знаю, как ты спас Руби. Насколько я могу судить, с тобой все в порядке. — Мужчина откинул со лба золотистые кудри, а его изумрудные глаза заблестели. — Кроме того, что-то мне подсказывает, что ты с нами еще не закончил. Даже близко нет. Нам ведь стоит привыкнуть к тому, что ты рядом, верно? — Шейн подмигнул ему, как будто знал что-то, чего никто не знал, включая Джейдена.
«Вот и все. Я официально заявляю, что ты чокнутый чувак».
— Ага. Итак. Мой названный брат только что соединился с твоей сестрой. Держу пари, мы будем видеться время от времени в День Благодарения, чтобы полакомиться индейкой.
Нет. Если боль, которую Джейден испытывал сейчас, была лишь отголоском той, которая возникнет при виде Мойры и Дункана, счастливо прижимающихся друг к другу, то он, вероятно, отправится позагорать. Достаточное количество солнечного света, в конце концов, убьет его, не позволяя больше волноваться о том, что произошло между двумя единственными людьми, которых он когда-либо любил.
Даже Лео, обычно спокойный брат, смотрел на Шейна, как будто он сошел с ума.
— О чем, черт возьми, ты говоришь? — Судя по раздражению в голосе Сидхе, он не в первый раз задавал подобный вопрос Шейну.
— Увидишь. — Шейн обнял свою мать за плечи. Бедная женщина была так напряжена, что подпрыгнула. — Давайте зайдем в дом и выпьем по чашечке чая. Хорошо, мам?
— Но Мойра. — Эйлин не позволила сыну увести ее, продолжая смотреть на Джейдена. Она заламывала свои тонкие руки. Джейден боялся, что она оторвет себе пальцы, если потянет сильнее. — Куда Дункан увез мою дочь?
«Если я знаю своего названого брата, то до ближайшей кровати».
— Вероятно, вернулся в новый дом Данн.
Он указал на Лео, который прижал свою жену к боку. Руби была восхитительной с этими округлыми грудями и бедрами, а также пухлыми губами, которые Джейден, при других обстоятельствах, хотел бы попробовать.
— Не беспокойтесь. — Он взглянул на дорогу. Сейчас Джейден не видел даже маленького отблеска лимузина. — Ваша дочь с лучшим мужчиной, которого я знаю.
Джейден снова повернулся к ним, выдавливая из себя улыбку.
— Неплохая идея с чаем. — Он отвесил им слишком низкий поклон и обрадовался, когда Руби захихикала. — Идем?
Он предложил брюнетке руку, ухмыляясь, когда она приняла ее. Джейден показал Лео язык и прогулочным шагом направился к дому с новым членом семьи Данн, стараясь изо всех сил притвориться, что не истекает кровью внутри.
Глава 2
Лас-Вегас, за две недели до Рождества…
Джейден танцевал на танцполе, удивляясь своему гребаному состоянию. Он изголодался, и не только по крови. Ни одно из такого большого количества разгорячённых, доступных тел не привлекало его. Черт, в этот момент он охотно заплатил бы за какое-нибудь тело, но ни одно ему не нравилось. Ни одно, твою мать. Даже тот блондин с голубыми глазами, чье телосложение так напоминало о…
«Ладно, не будем об этом».
Джейден любил крупных, сильных мужчин, и будь он проклят, если тот парень не обладал крупным и сильным телом, настоящим произведением искусства. Даже дурацкая шляпа Санты не портила его внешность.
Но зачем-то парень взял и все испортил, подбросив какого-то маленького женоподобного гея в воздух и чуть не уронив его.
Джейден засмеялся и закатил глаза.
«Или нет».
Он отошел к краю танцпола и стал пробираться сквозь толпу, остановившись лишь для того, чтобы проверить время. Практически половина третьего, а он до сих пор не поел и не трахнулся, как изначально планировал. Джейден был вампиром, а значит, не мог насытииться без небольшой помощи такой родной вены.
Ха. Родной вены.
Джейден вздохнул и прислонился к стене. Чертовски плохо, когда лучшая часть вечера казалась ему отстоем. Он не занимался сексом больше месяца, хотя рассчитывал на другое, а минет без траха, ну, как шоколад без арахисового масла. Кола без рома.
Тернер без Хуча2.
Джейден потер грудь. Боль, которая удерживала его от того, чтобы отправиться за подтянутым задом блондина и достичь экстаза, к ночи стала сильнее. Он точно знал, кто в этом виноват.
Черт возьми, он скучал по ним. Скучал по обоим до боли.
— Ты в порядке?
Он поморщился и уставился на маленькую азиатку, стоящую перед ним.