Вот если бы можно было просто насладиться сейчас нами, объятиями, этим утром. Проснуться, дурачиться, варить кофе, печь оладушки… Ох, Кулагина, где ты, а где оладушки? Откуда вообще такие мысли?
Интересно, получилось бы у нас что-то с Пал Сергеичем, если бы все изначально было по-другому? Он не был бы женат, я не собиралась замуж за его сына, он не хотел пристроить меня своему партнеру?.. Слишком много если, и каждое приравнивается к толстой бетонной стене, разделяющей нас.
Но сейчас мы лежали лицом к лицу, и не было ни стен, ни если, ничего не было. Только я и он. Не понимая даже, что делаю, повинуясь импульсу, погладила его щеку с легкой щетиной, провела пальцами по губам и почувствовала легкий поцелуй. Замерев, уставилась на Городецкого. Он по-прежнему лежал с закрытыми глазами, но на его лице тоже появилась улыбка, мягкая, добрая, будь я не в своем уме, даже сказала, счастливая.
Но я в своем уме, и отлично помню, что на мои слова о любви Пал Сергеич посмеялся. Любить он не умеет. А я? До этого момента точно не любила. До этого? А сейчас что?..
Додумать не успела, потому что Городецкий сказал, открывая глаза:
— Одно из лучших утр за последнее время.
Рука моя с его губ успела съехать на грудь, мы лежали, глядя в глаза друг другу, и почему-то наивно и глупо хотелось оказаться в сказке, где вот прекрасный принц и все дела…
Пал Сергеич осторожно убрал прядь мне за ухо, а потом погладил большим пальцем по скуле. Я сглотнула, словно просыпаясь, почувствовала зарождающееся желание.
— Пал Сергеич, — прошептала, чтобы его остановить, но он прижал палец к моим губам.
— Тихо, Кулагина, не порти момент, — прошептал в ответ, и я только глубоко вздохнула.
А он приблизился ко моим губам и поцеловал. Нежно так, едва уловимо, и отстранившись, прижал меня к груди, обнимая, я последовала его примеру.
Не знаю, сколько времени мы пролежали, но мне было так хорошо, что я готова была провести в таком состоянии остаток жизни. Может, и впрямь сошла с ума, как иначе объяснить тот факт, что меня со страшной силой тянет к мужчине, который вряд ли испытывает ко мне какие-то чувства, разве что физиологического характера, что наглядно демонстрирует.
Как ни горько признавать, я для него вроде куска вкусного торта, который по какой-то причине нельзя съесть. И боюсь, если он все же съест, то больше я его не увижу. Эта мысль заставила сердце предательски сжаться.
Я закусила губу, впервые подумав, а не потому ли выхожу замуж за Дениса? Боюсь, что Городецкий рано или поздно исчезнет из моей жизни?
— Надо вставать, Аленка, — прошептал мне в волосы профессор, я только кивнула, расцепляя руки, он, отпустив, снова на меня посмотрел.
Иногда мне кажется, я совсем его не понимаю. Вот сейчас как будто растерянность мелькнула, но потом снова привычное выражение, разве что немного задумчивое. Городецкий, поднявшись, ушел в ванную, я вздохнула, садясь.
Придумываешь ты, Аленка, много. Совсем головой поехала из-за этого профессора. Вчера его чуть ли не в убийцы записывала, сегодня обнимаешь и не хочешь отпускать. В постели с врагом, блин…
Надо брать себя в руки. Для начала я, правда, взялась за телефон. Часы показывали начало одиннадцатого, по идее, мы должны были через час выдвигаться в аэропорт. Вздохнув, я набрала Дениса.
— Привет, — он ответил быстро, — ну что, все по расписанию?
— Не совсем, — кашлянула я, — Пал Сергеичу придется задержаться по делам института, так что мы вернемся завтра-послезавтра.
— Ясно. Ну ты там хоть не скучаешь?
Вот как угодно можно назвать мое времяпрепровождение тут, но уж точно не скучным.
— Да нет, я много гуляю.
— Это хорошо, Аленка, Питер красивый город. Ты сообщи, когда вы домой отправитесь.
— Хорошо. А у вас как дела?
— Все нормально.
Повисла пауза.
— Ну ладно, — кивнула я, — пока тогда.
— Пока, Алена.
Повесив трубку, я задумчиво уставилась перед собой. Странные у нас отношения, не припомню даже, когда мы в последнее время говорили другу другу «люблю»? Да и вообще… Ох, не к добру все эти мысли, не к добру.
Тут появился Городецкий, я передала ему разговор с Денисом, пока он шествовал по гостиной в спальню, словно демонстрировал на показе мод нижнее белье.
— Правильно, что не сказала, — крикнул из комнаты, — если что, я сам потом все объясню.
Через минуту он появился в легкой светлой рубашке и джинсах.
— Пал Сергеич, — решилась спросить его, — а какие у вас с Денисом отношения?
Тяжело вздохнув, Городецкий сел в кресло.
— Сама не видишь?
— Вижу. А почему так вышло?
— Много причин, Аленка. Главная, наверное, в том, что я не особенно занимался его воспитанием. Он рос без меня, я пропадал на работе. А когда вырос, я стал требовать от него того, до чего он не дотягивал. Денис хотел быть похожим на меня, но не мог. И чем больше я от него требовал, тем больше он закрывался. Начинал ненавидеть все то, что со мной связано, и меня как следствие. Я, конечно, сам виноват. Ему нужно было дать внимание и любовь, я этого не дал. А теперь уже как-то не склеить разбитую чашу.
Он печально улыбнулся краем губ, а мне стало его жаль. Их обоих. Неужели так и не наладят отношения между собой?
Ага, еще выступи в роли доброй самаритянки, выйди замуж за Дениса и попробуй исправить положение дел… Боже, что я творю, как я могу вступать в брак с сыном того, от кого у меня захватывает дух? Как мы будем делать вид, что все отлично после всего случившегося?
— Позавтракаем внизу? — перебил мои мысли Городецкий, я пожала плечами. — Тогда иди одевайся.
Умывшись и приведя себя в порядок, я вышла за Пал Сергеичем из номера. Шли мы молча, и вообще, между нами повисла некоторая отчужденность, рожденная, как ни странно, близостью и откровенностью. Словно мы переступили границу, после которой как раньше, уже не будет. А может, это я себе сама придумала, и у Городецкого в мыслях ничего подобного нет.
Впрочем, в ресторане мне стало уже не до этих мыслей и страданий. На нас с Городецким откровенно косились и перешептывались, даже не пытаясь скрыть данного факта. Вот тебе и высокий профессионализм. Может, нас ещё и обслуживать не станут?
Однако заказ приняли, официант так смотрел, словно не знал, то ли автограф взять, то ли сбежать в ужасе. Не удивлюсь, если заказ перепутает.
— Мы сегодня звезды, — усмехнулся Городецкий, и тут к нам подсел Максим.
— Ребята, вы произвели фурор, — сказал с улыбкой и тут же обратился ко мне, — Ты же понимаешь, Алена, что в сложившейся ситуации о свадьбе не может быть речи?
Вылить бы ему стакан воды на голову, да ее еще не принесли.
— Не больно то и хотелось, — ласково ответила ему, Городецкий только покосился, а Максим весело рассмеялся, откидываясь на спинку стула.
— Вот не зря ты мне понравилась, — заметил, тут пришёл официант с водой. Взяв стакан, я начала пить, когда услышала продолжение, — гостиница гудит. Сенсация: одна любовница бизнесмена пыталась убить другую.
Смысл слов дошёл до моего мозга позже, чем отреагировало тело. Я поперхнулась, и вода пошла обратно, прямо таки на футболку Максима. Бойтесь своих желаний, как говорится… что-то вселенная сегодня быстро сработала, надо ещё что-нибудь попросить, пока фартит.
— Извини, — пискнула я на взгляд Макса, тот недовольно вытирался салфеткой. — Ну-ка повтори, что ты сейчас сказал? Про любовниц и все остальное.
— Ну говорят, что ты треснула по голове одну из подружек Павла… — Макс неуверенно переводил взгляд с меня на Городецкого.
— Она просто впечатлительная особа, — сказал Пал Сергеич, — сейчас отойдет.
— Я вообще-то вовсе не его любовница, — заявила рассерженно.
— Ага, — хмыкнул Макс, — целовались вы вчера на виду у всех тоже не как любовники.
Я покраснела, снова схватившись за стакан, Максим, кашлянув, отсел в сторону.
— Откуда такие слухи? — продолжала я нервничать. — Я не ударяла ее по голове, я нашла ее уже такой.
— Ладно, ладно, успокойся, как скажешь, только больше никого не бей.
Я кивнула, а потом уставилась на него, задыхаясь от возмущения.
— Успокойся, Ален, — рука Городецкого легла на спинку моего стула, мягкий голос подействовал благотворно, — в таких случая всегда болтают, это неизбежно. Следователь тоже это понимает.
— Слушай, Максим, — я снова ласково улыбнулась, повернувшись к парню и сжав стакан в руке для создания напряженной обстановки, — оставь нас с Пал Сергеичем наедине, будь любезен.
— Не вопрос, — он перевёл взгляд на Городецкого, тот кивнул.
И парень удалился. Как раз официант принёс заказ, я с трудом дождалась, пока мы останемся вдвоем с профессором. Или ему теперь больше подойдёт прозвище мистер невозмутимость?
Повернувшись к Городецкому, зашипела:
— Следователь может понимать, что угодно, но когда ему расскажут о нашем поцелуе, он сведет концы с концами. И уличит нас в обмане.
— Мы скажем, тот поцелуй был на публику, мол, ты согласилась сыграть мою спутницу. Если до этого дойдёт, конечно.
— А вы чего такой спокойный, Пал Сергеич? — уставилась я на него подозрительно. — Или часто в таких ситуациях бываете?
— Когда мои любовницы меня делят?
Я кивнула, снова запоздало сообразив, что не в тему.
— Пал Сергеич! — сказала грозно, но он так же спокойно меня перебил:
— Ешь, Кулагина, силы тебе ещё понадобятся, — и указал взглядом налево.
Я обернулась и нервно сглотнула, по залу шёл наш следователь, и не сложно было догадаться, кто именно мог его заинтересовать.
На самом деле все обошлось, хотя я с перепугу запихала в себя омлет с такой скоростью, что могла бы выиграть в соревновании на самого быстрого едока. Когда следователь подошел к нашему столику, я уже допивала апельсиновый сок, стараясь придать лицу безмятежное выражение. Городецкий, между прочим, посмеивался. Ему-то хорошо, никто с утра не сказал, что его подозревают в нападении на человека. Да как такое вообще в голову могло прийти? Я маленькая хрупкая девушка высокоморальных принципов.
То ли следователь это во мне разглядел, то ли решил пока не мучить, но разговор прошёл спокойно. Особый акцент был сделан на наши с Городецким отношения, и тут профессор стойко принял удар на себя, грустно поведав, как подбил будущую сноху согласиться на отвратительнейшую просьбу сыграть его спутницу.
Я только краснела, бледнела и комкала салфетку. На вопросы отвечала с усердием, но ничего толкового сказать не могла.
Зато был неоспоримый плюс: нам разрешили уехать домой, нужно было только наведаться в отделение и подписать документы.
— Был уверен, тебя посадят, — серьезно сказал Пал Сергеич, когда мы покинули ресторан и направились к машине, глаза при этом откровенно смеялись.
Вот что он находит смешного во всем происходящем? Ведёт себя так, как будто его лично это не касается, хотя по сути в дерьме по самые уши как раз он. Уверен, что ему ничего не грозит? Откупится в случае чего?
— Как низко, — ответила и тут же спросила. — Слушайте, почему вы с Лизой расстались?
— Ты же подслушивала разговор со следователем, — усмехнулся Городецкий, я покраснела.
— Ничего подобного, просто вы близко сидели! И все-таки? Формулировка «наши отношения себя изжили» меня не устраивает. И Лизу тоже, раз уж она таскалась за мной и даже угрожала.
— Ален, не ищи во всем скрытых смыслов, — мы остановились перед машиной, и Городецкий, взявшись за свою дверцу, добавил. — Я не сплю с женщинами, когда перестаю их хотеть.
И уселся в машину, пока я переваривала полученную информацию. Выходит, две недели назад Пал Сергеич вдруг перестал хотеть Лизу? Может, и раньше, это ведь расстались они тогда… и примерно в это же время я с ним… то есть он со мной… короче, сблизились мы. Мда, мастер слова ты, Кулагина.
Тут опустилось стекло с моей стороны, и профессор поинтересовался:
— Ты едешь?
Я юркнула в салон, решив пока больше не поднимать эту тему. Но действительно, выходит, как только мы стали более тесно общаться, Городецкий бросил Лизу…
Ох, не тешь себя иллюзиями, Кулагина, и не забывай, с кем имеешь дело. Этот змий может так зубы заговорить, что поверишь даже самому явному абсурду. Так что надо держать ухо востро, и нос по ветру, что бы это все ни значило.
Перед тем как заехать в отделение, мы заглянули в больницу. Лиза находилась в реанимации, состояние ее доктор описал как стабильное тяжелое, но шансы на поправку есть.
Пал Сергеич уединился с ним в кабинете, видимо, обговорить денежные моменты, а мне велел купить билеты домой, раз уж больше нас ничто не задерживает. Я взяла на вечер, решив, что мы как раз успеем все закончить.
Вышло тиль в тиль, съездили в отделение, вернувшись в отель, собрались, пообедали и отправились в аэропорт, благо, он совсем недалеко от города.
И все это время я мучилась, потому что не могла выкинуть из головы его слова про Лизу. Уже по дороге в зал ожидания не выдержала и спросила:
— Пал Сергеич, вот вы сказали Лизе, что все, а она?
Городецкий, явно успевший вообще забыть утренний разговор, уставился в недоумении.
— Господи, Ален, да какая разница? — ответил наконец. — Мне-то это зачем? Вот за тобой бегали парни, которые тебе не нравились, ты что делала?
Я пожала плечами, не осознавая, что говорю:
— Да как-то… у меня всего два парня было.
Городецкий так тормознул, как будто я ему сообщила, что прямо сейчас на нас движется торнадо.
— Что? — испуганно уставилась я на него.
— То есть Денис и ещё один парень?
— Ну… да, — его тон и взгляд совсем сбивали с толку.
Особенно взгляд, потому что он скользил по моему телу, словно я тут голая стояла. Я даже прикрыла грудь рукой, вызвав тем самым усмешку.
— Извини, — сказал Пал Сергеич, — просто… ну мой сын, скажем так, не особенно удалец в постели, насколько я знаю.
Я покраснела так густо, что даже, наверное, волосы приобрели новый оттенок.
— С чего вы… — залепетала то ли стыдясь, то ли злясь. — То есть… Да Денис… короче, у нас все зашибись! — рубанула в итоге, чем совершенно его не убедила.
— Ну хорошо, если так, — сказал он все-таки, но не обманул этим даже пробегавшего мимо носильщика.
Развивать тему я не стала, потому что уже продемонстрировала свой богатый лексикон, второй раз такого позора пережить не хотелось. Однако был ещё один вопрос, который следовало прояснить.
— Пал Сергеич, а что теперь будет? — спросила, когда мы разместились на диване в зале ожидания, он посмотрел вопросительно. — Вы же не будете больше возражать против нашей с Денисом свадьбы?
Городецкий сверлил меня внимательным взглядом, а я делала непроницаемое лицо, почти молясь про себя.
— Ты действительно выйдешь за него? — наконец спросил профессор. Я неуверенно кивнула, неуверенно, потому что его взгляд меня почти парализовывал. А Пал Сергеич кивнул в ответ. — Хорошо, я умываю руки. Женитесь.
И уткнулся в свой телефон, давая понять, что разговор окончен.
Кажется, я должна была сейчас испытать счастье? Ну там салюты внутри, ощущение, будто взмываю ввысь на воздушных шарах?
Ничего подобного не обнаруживалось, хотя я приложила все силы, чтобы отыскать подобное в недрах своей души. Но она напоминала, скорее, пыль, прибитую дождиком к земле. Ни счастья, ни радости, ни даже облегчения, что все в итоге складывается, как я планировала.
Больше всего хотелось вырывать из рук Городецкого телефон и разбить его о стену. Потому что он словно отрезал мужчину от меня. Хотя, наверное, отрезался сам Городецкий.
Потому что не хочет этого брака? Он его никогда не хотел, считая меня лживой охотницей за деньгами. Тогда почему уступил сейчас?
Но я понимала: больше из него не вытяну ни слова, сейчас он к разговорам не расположен.
В самолёте Пал Сергеич делал вид, что спит. Я так думаю, что делал, а может, у него тоже есть режим «в самолёте», раз, и рубанулся до самой Москвы.