— Говорите, стихия огня? — Он выдержал небольшую паузу, явно подбирая слова. — Скажите, Кира, а в тот момент, когда у вас загорелись руки, был ли рядом источник огня? Камин, зажженная свеча или костер?
— Нет, — в подтверждение я отрицательно покачала головой. — Я очень злилась в этот момент, и они просто загорелись.
Он задумчиво посмотрел на меня, а потом сказал:
— Мисс Беккер, вас приняла Прана и напитала силой, которая и пробудила в вас стихийную магию. Этот дар был изначально в вас заложен, просто ритуал помог его раскрыть. Я могу помочь вам научиться контролировать свою силу. Как вы уже поняли, огонь — не та стихия, с которой можно шутить. К тому же есть опасность создать неприятности, как себе, так и другим, причем неважно в каком мире вы будете находиться.
— Про опасность я уже поняла, поэтому я здесь. Правильно ли я вас понимаю, вы можете меня научить контролировать свой огонь?
Он кивнул, и я продолжила:
— А может, просто поможете избавиться от этих способностей?
Он удивленно посмотрел на меня и ответил:
— Предпочитаю решать проблемы по мере их поступления.
Я нахмурилась, его фраза слишком напоминала земное выражение. Интересно, почему? Ведьмы из средневековья с собой принесли?
— Но, для начала…
— Нужно пойти в Лабораторию, я уже это поняла. Хорошо. Я пойду с вами, только пообещайте, что я выйду оттуда в целости и сохранности. Дайте мне слово, что вы не будете колоть меня психотропными или другими препаратами, не будете проводить на мне опыты и держать взаперти как какое-то неадекватное животное. Вы же можете мне дать… такое… слово?
В конце фразы моя просьба звучала как-то жалко и неуверенно. Потому, что с каждым словом его выражение лица менялось от скептического до шокированного и обратно. Взглядом говоря: «Зачем мне, разумному высшему существу всея Вселенной, изучать инфузорию? У меня нет на это ни времени, ни желания».
Но он, вопреки моим ожиданиям, ответил иначе, продолжая излучать добродушие и вежливость:
— Даю слово, что вы выйдете оттуда в целости и сохранности. Если вас отметила Прана, то это значит, что угрозы для нашего мира вы не представляете. К тому же вы не виноваты в том, что это с вами произошло в нашем мире. Поэтому да, я помогу вам.
Его ответ прибавил мне уверенности.
— Хорошо, тогда поехали.
Он встал со скамейки и галантно подал мне руку, желая помочь подняться. Я скептически посмотрела на его предложенную руку и встала со скамейки самостоятельно. Он только хмыкнул и указал той же рукой на выход из парка со словами «нам туда». Возможно, это невежливо с моей стороны, но я предпочитаю обойтись без чужих прикосновений. Мне хватило проверки Маркуса на пляже. У выхода из парка мне снова попался на глаза аппарат с напитками, и я попросила Ментора купить мне воду.
А что еще остается делать? Пить-то хочется.
Он купил и расплатился весьма любопытный способом: поднес правую руку, на которой был черный браслет, к считывающему устройству и сказал: «Вода». Аппарат издал звук, выдал ему небольшую пластиковую бутылку, и он протянул ее мне. Как интересно, так эта машина управляется голосовыми командами? А я-то думаю, почему на ней нет кнопок с выбором напитка? А браслет? Он им воспользовался, как банковской картой? И не о таком ли браслете у меня спрашивал Арчи в нашу первую встречу? Я поблагодарила Ментора, сделала пару долгожданных глотков и пошла следом за ним.
Глава 12. Лаборатория
Мы вышли из парка и подошли к припаркованному черному автомобилю довольно хищной наружности. Настоящий зверь, так бы я охарактеризовала эту машину в двух словах. У нее необычная обтекаемая форма, и она заметно отличалась от внедорожника Маркуса, была ниже по кузову и чем-то напоминала седан. Ничего подобного я раньше не видела, но если бы встретила такую машину на дороге, однозначно искала бы укрытие, чтобы спрятаться от нее подальше, чтобы она благополучно проехала мимо и меня не заметила. Этот автомобиль способен напугать только одним грозным взглядом фар, которые хитро смотрели, словно решали твою судьбу.
Водительская и пассажирская дверцы плавно поднялись вверх, водитель сел за руль, а я медленно обошла машину сзади. Задняя часть тоже была довольно-таки странной формы, было непонятно, есть ли тут багажник? Я села в просторный салон и осмотрелась. Меня поразило внутреннее убранство и комфортабельность интерьера. Я провела рукой по удобному бежевому сиденью, кожа с черными вставками была приятной на ощупь. В таком же цвете — панель приборов, деревянная отделка, а через панорамную крышу видно чистое без единого облачка небо и покачивающиеся от легкого ветерка ветви лиственных деревьев. Под ногами черные ворсовые коврики. Руль здесь тоже напоминал штурвал самолета, но кнопок было на порядок меньше, чем в авто Маркуса. Сзади был не привычный диван с подлокотником посередине, а такие же два кресла. Здесь всё сияло, будто хозяин машины каждый день полирует все поверхности.
Интересно, они тут все педанты или мне так на них везет?
Взглядом столкнулась с Ментором, наблюдающим за мной, моргнула, понимая, что мое любопытство не осталось незамеченным, и я, как ни в чем не бывало, ровно села и посмотрела перед собой, показывая, что осмотр окончен, и готова ехать.
Хозяин автомобиля куда-то нажал, и перед ним появился сенсорный дисплей. Двери плавно закрылись, и нас одновременно пристегнули ремни безопасности. В этот раз я была к этому готова и не выдала своего удивления, будто каждый день так пристегиваюсь. Дальше он переключил несколько рычагов, двигатель завелся и… мы начали подниматься вверх.
С ума сойти! Мы не поедем на этом звере, мы полетим!
В этом странном авто он связался по громкой связи с Джейсом. Наконец-то я поняла, с кем всё это время разговаривала. В этот раз я не узнала Мартина, он был слишком вежливым и осторожным, словно сапер на минном поле. И если уж быть совсем честной, обращение ко мне на «вы» меня подкупило. Неужели нельзя было так сразу? Обязательно было запугивать командным тоном, сверкающими черными глазами и устраивать спецэффекты? Мартин велел Джейсу готовить Лабораторию, что я вернулась и согласилась на сканирование. Сказал и отключился. Ни привет, ни пока. Сухо. Коротко. По делу. Вот тебе и кровные родственники. Или дело во мне?
Летели мы приблизительно на высоте метров четыреста над уровнем «земли». По крайней мере, такую цифру я увидела на панели приборов. Здесь в основном всё управление было сенсорным, поэтому и кнопок мало. Я вытянула шею, чтобы хотя бы одним глазком посмотреть на живописную красоту с высоты птичьего полета и тут же вернулась на место.
Высоко летим… Очень высоко…
А я не люблю высоту. Знала бы заранее о полете, не села бы в эту адскую машину. В этот момент много вопросов вертелось на языке, но я решила, что не буду отвлекать водителя разговорами от управления космомобилем.
Чтобы не бояться, я прикрыла глаза, глубоко вдохнула, медленно выдохнула и сосредоточилась на своих ощущениях. Тишина в салоне откровенно напрягала. Музыку что ли включил бы?! Ни за что не поверю, что в его хищной тачке нет музыки.
Вдох и выдох.
В салоне был приятный запах чистоты, свежести и ненавязчивого мужского парфюма. Насыщенный аромат мягкого запаха кожи превращался в янтарную гармонию, который усиливался в сочетании с ванилью и цитрусовыми. Очень притягательный аромат не оставил меня равнодушной.
Немного расслабившись, я снова открыла глаза и посмотрела на Мартина.
— Мартин, скажите, а на каком языке мы с вами разговариваем? Почему я понимаю ваш язык?
Внешне он никак не отреагировал на мой вопрос, я заметила лишь на секунду слегка приподнявшиеся брови. Он не посмотрел на меня, но всё-таки ответил:
— На Ауре единый язык созданный Творцом, каждый, кто приходит извне, автоматически начинает на нем говорить и понимать нашу речь, — сказал он и замолчал. Видимо, он не привык отвечать на подобные вопросы. Но меня уже было не остановить. К тому же мне нужно было как-то отвлечься от полета, поэтому решила продолжить:
— В прошлый раз, когда я была Лаборатории, обратила внимание, что там работает очень много людей. Чем они занимаются?
— Проводят исследования с людьми, пришедшими на Ауру. Отслеживают их состояние, а также магические и энергетические всплески, работают с аурой и биополем. Есть группа, отслеживающая психоэмоциональное состояние людей, которая наблюдает за потенциально опасными, ищет преступников. Кто-то работает над усовершенствованием наших технологий. Есть группа, которая занимается примитивными, у всех разные задачи. Мы летим в Совет, там есть Лаборатория, а все сотрудники — представители Совета.
— «Совет»? Что такое Совет?
— Единый орган правления Аурой.
— А кто самый главный во всей структуре? — Он вопросительно на меня посмотрел, и я продолжила: — Должен же быть кто-то главный? Президент? Монарх? Председатель? Племенной вождь? Верховный правитель? Ментор? — На последнем слове он резко повернул голову в мою сторону и хищно прищурился, но потом на его лице снова появилась непроницаемая маска.
— Нет, ничего из перечисленного. Менторы были раньше. И то точно неизвестно, это правда или очередная легенда. Аурой правит Совет. В Совете много подразделений и у каждого есть свой руководитель.
— А если ваши сотрудники замечают у людей нестабильные магические всплески, что они с ними делают?
— А кто вам сказал, что они мои сотрудники?
В ответ я скептически заломила бровь, мысленно добавив «А чьи?» И тут он по моему выражению лица понял, что я обо всем догадалась. Он отвернулся, а потом сказал:
— Вы ошибаетесь, Кира, они не мои сотрудники. Я тоже работаю на Совет.
Ага, конечно, сделаю вид, что поверила.
В салоне повисло напряжение, словно сюда внезапно начал надвигаться грозовой фронт, и мне показалось, что я вот-вот увижу всполохи молний. Опасную тему завела. Чувствую, что хожу по грани, нужно менять направление разговора в более безопасное русло.
— А пришедшие на Ауру люди — телепорты?
Мне показалось, или он облегченно выдохнул, радуясь смене темы?
— Нет, — совершенно спокойным голосом ответил Ментор, — но они приходят через единственный внешний портал, который, как вы понимаете, находится в нашей Лаборатории.
Тучи разбежались, и выглянуло солнце. Именно так можно было описать атмосферу внутри салона автомобиля. Значит, выбрала верное направление. Прекрасно, тогда продолжим.
— Как они попадают в этот портал?
— Это очень сложная формула, которую создал Творец мира. Этот портал подключен к Вселенскому энергетическому полю и настроен на одаренных магической или ментальной силой представителей человеческой и шиванийской расы. Если они заболели неизлечимой болезнью и раньше времени покинули свой мир или несправедливо стали жертвой насильственной смерти и не успели реализовать свою миссию в этом воплощении, то в нашем мире у них есть шанс начать жизнь с чистого листа и принести пользу. Сложность в том, что никто из них не помнит свою предыдущую жизнь, кем они были и что делали в своем мире. Навыки и способности остаются, но память о прошлой жизни затирается. Зато в энергетическом поле каждого пришедшего содержится много информации, которая генерируется и адаптируется в нашей системе.
— Вы сказали «шиванийскую расу». Кто они такие?
— Увидите, не ошибетесь. Они многим отличаются от людей.
— В нашем разговоре вы несколько раз упомянули Творца, и как много он сделал для Ауры. Где он сейчас находится, и почему не он управляет Советом?
Мартин задумчиво потер подбородок, а потом ответил:
— Совет тоже создал он. Его нет на Ауре в физическом плане, он добровольно перешел на другой уровень энергии и растворился во времени и пространстве. Его нет нигде и он везде.
И как это понимать? Говорит какими-то загадками или просто до меня не доходит весь смысл? Нужно выбрать тему попроще.
— Представим, что из внешнего портала вышел человек, он, кстати, живым выходит?
Мартин кивнул.
— Хорошо. Не понимаю, конечно, как это работает… Ведь в своем мире он умирает… Ладно, это слишком сложная для восприятия информация. Что с ним происходит дальше?
— Его проверяют на наличие магического потенциала и степень способностей и талантов, оценивают эмоциональную и психологическую устойчивость. Дальше идет процесс регистрации нового жителя. Ему подбирают новое имя, жилье, работу, если требуется обучение магии, то принимают в Мадиистрат магических сил. В общем, программируют на новую жизнь.
Я замолчала, переваривая информацию. Через некоторое время машина начала снижаться. Мы мягко приземлились перед уже знакомой мне, мерцающей синей высоткой, и прошли на территорию большого здания. Мартин шел рядом со мной, и как только мы ступили на территорию Совета, его одежда сменилась на черную форму. Только что шел в футболке и джинсах, секунда, и он в форме. Я резко остановилась и ошарашено вперилась в него.
Как такое возможно?
Он лишь усмехнулся и предложил продолжить наш путь, сказав, что это только начало, и скоро я перестану всему удивляться. Это всего лишь магия.
Всего лишь…
Как бы сохранить свой разум в сохранности, когда на глазах рвутся шаблоны привычного мышления и восприятие окружающего мира?
Я тряхнула головой и пошла вслед за «переодевшимся» Ментором. Мы прошли через стеклянную вертушку и подошли к металлической арке. Мартин выдал мне амулет с зеленым камнем. Помню эту штучку — временный пропуск через арку, который имеет свойство испаряться. Я снова надела его на шею, и мы прошли в холл. В этот раз от центрального входа мы повернули направо. Всё правое крыло занимала огромная Лаборатория, оборудованная по последнему слову техники. Разного размера помещения с обилием неизвестного оборудования были между собой разделены стеклянными перегородками. Где-то они не были прозрачными, а матово-белыми, были тут и закрытые кабинеты. Здесь, как и в левом крыле, работало много народа. Форма одежды та же, черные брючные костюмы с золотой вышивкой в виде символов. Здесь форма выглядела довольно необычно. В моем представлении, работники Лаборатории выглядят иначе, но возможно у Совета другое видение.
Может это и к лучшему? С детства не люблю людей в белых халатах.
Работа здесь тоже кипела. Каждый сотрудник Лаборатории был чем-то занят, поэтому, когда мы с Мартином проходили мимо, на нас никто не обращал внимания. Радовало одно, что я не слышала никаких воплей и страдальческих криков людей, которые в данный момент находились в прозрачных кабинетах. Значит здесь, всё-таки не пытают людей и не делают им больно. Глядя на происходящее вокруг, стало любопытно, и я спросила:
— Так они не помнят свою жизнь после прохождения портала?
Мартин кивнул.
— Какую пользу они могут принести, если ничего не помнят?
— Здесь всё просто, магически одаренные представители поддерживают энергетический баланс нашего мира, подпитывая его. Со временем они сами приходят к тому, что должны сделать, осознать или какой урок пройти. Наша задача помочь им научиться управлять своим даром, а потом они приносят пользу нам. Среди пришедших не только маги, есть талантливые люди, гении с небольшим магическим потенциалом или без такового, чьи идеи помогают нашему миру осваивать новые технологии и развиваться.
Мартин остановился перед дверью непрозрачного кабинета и любезно ее открыл для меня. Понятно, время вопросов-ответов закончилось. Мы пришли.
Я зашла в просторный светлый кабинет с глянцевым серым полом. Прошла несколько шагов и оглянулась, не оставила ли за собой следов? Нет, не оставила и снова поразилась стерильной чистоте и удивительному местному покрытию. И как им удается поддерживать везде идеальный порядок? Может магия? Я осмотрелась. Здесь стояла разная аппаратура, холодильники с пробирками, отдельно стоящие стеклянные камеры, напоминающие большие аквариумы без воды. Возле одной из них нас ждал Джейс в черной форме.
— Здравствуйте, Кира. Рад вас снова видеть. Готовы к сканированию? — В этот раз Джейс вел себя очень сдержанно, не было нездорового блеска в его глазах, только искра любопытства.