Настоящее…
Ксюша проснулась посреди ночи из-за того, что вся взмокла, будто мышь, волосы ко лбу прилипли, на глазах слезы снова, наверняка стонала… Или кричала… Нина говорила, что поначалу именно так и было.
Она подорвалась в кровати, постаралась дыхание выровнять, в себя прийти…
Не знала, за что собственное подсознание так жестоко с ней поступает, почему снова это утро в голове прокручивает, зачем мучает?
Самое ужасное. Поистине незабываемое.
Она ведь даже не поверила Киру тогда. До последнего не верила. Ни ему, ни Данилову, ни родителям. Опознать труп невозможно было. Делали экспертизу. Экспертизе тоже не верила. Ей нужна была психологическая защита. Эта была самой верной. Она сопротивлялась, пока могла. Ждала чуда, верила в него, на похороны идти не хотела.
Только там осознала, кажется, что это все. Что он в земле. Что это навсегда. Что она вдова.
Ксюша отбросила одеяло, встала… Сердце никак успокоиться не могло, и мысли сворачивать в более спокойное русло тоже не хотели.
Перед глазами сон, в голове все, что было после…
Отрицание. Злость. Торг. Депрессия…Принятие не пришло.
С похорон она уехала на скорой. Не выдержала, сорвалась. Прокапали, успокоили, отправили домой… Порекомендовали перебраться куда-то, где есть родные, готовые поддержать, и нет одиночества в окружении вещей умершего.
Так она оказалась в доме, в котором жила с рождения до того момента, когда с небольшим чемоданом ушла к Бродяге. Наверное, останься она в квартире, действительно было бы хуже. В разы. Но…
Она все это время жила, не представляя, как может быть хуже.
Чувствуя, что к горлу рыдания подступают, Ксюша сделала, как всегда…
Бегом в ванную, там воду включила, соскользнула на пол, закрыла уши руками, зажмурилась, постаралась на дыхании сосредоточиться…
Надо было успокоиться… Побыстрей… Ей ведь нельзя нервничать, нужно думать о том, что теперь самое важное — беречь себя, сохранять позитив, готовиться к предстоящей процедуре.
Забыть… Идеально было бы забыть, но как, если днем бьет обухом по голове новость о закрытии производства, а ночью мучают сны?
Ксюша не меньше десяти минут на полу сидела, раскачиваясь в такт со своими мыслями, только потом руки от головы отлепила, взглянула — трясутся…
В душ забралась, воду включила на полную. Горячую. Такую, чтобы отпрыгнуть хотелось, а потом головой под струи. Чтобы так хотя бы ненадолго оглохнуть, прося у воды забрать боль…
Сон…
— Ксюш… — она лежала в его объятьях, спокойная такая, теплая, сонная… Пришла впервые в гости. Ваня нервничал сильно. Понимал, что у принцессы скорее всего культурный шок произойдет с непривычки, но…
Видимо, зря он ее в принцессы записал все же. Она с любопытством разглядывала их с Киром пенаты, на кухне руки прикладывала к окнам, а потом ласково говорила «дует, вы бы заклеили…», чай пила из надщерблённой чашки и каким-то идиотским печеньем заедала. Ваня не разбирался в этом самом печенье тогда. Брал, чтобы подороже. Хоть что-то ведь должно было быть для нее подороже. Хотя бы печенье… Сам не ел такого. Не привык с детства, да и на подобные мелочи лишних денег не было. Вот когда будут…
Бродяга думал еще долго ее по свиданиям водить, минуя свое убогое жилье, но Ксюша сама настояла.
Не охала, не ахала, с интересом по квартире ходила, потом по его комнате…
На старом ноуте фильм смотрели какой-то дурацкий, лежа на кровати. Когда фильм закончился — почему-то не рванули вновь на кухню на чай… Продолжали лежать. Ксюша — закрыв глаза, позволяя по волосам себя гладить, Ваня — глядя на нее, а еще на закат за окном. Это так красиво было… Ее силуэт в оранжевом свечении… На щеке особо яркое пятно, свет потихоньку с тела сползает, будто простыня… Только она одета, а будь голой — он и вовсе с ума сошел бы…
— Что?
— У тебя был кто-то? — Ваня всегда прямотой отличался. Тем более, с ней. Оставался честным и от нее хотел такой же честности в ответ. У него ведь с первого взгляда на нее серьезные планы были. Тогда казалось — нереализуемые, выяснилось — Бродяга может добиться всего.
— Нет, — она даже глаза не открыла, ответила спокойно, потом же пальцами коснулась его губ, скользнула вниз по подбородку по хлопковой рубашке, заправленной в джинсы, — ты будешь. Думаю, сейчас…
Открыла глаза, улыбнулась, потянулась за поцелуем, получила его…
Бродяге ничего объяснять не нужно было, он старался быть бережным, первый раз все же, но не всегда получалось, к сожалению.
Правда Ксюша не призналась бы, что что-то не так. Она ведь действительно всегда смелой была, рисковой. Боялась, наверное. Как любая девушка боялась, но ни остановиться не просила, ни притормозить, ни пискнула даже. Сама не понимала, насколько с ума его сводила, но позволяла — голод унять, голову потерять, шептать что-то невразумительное, ей больно делать ради своего наслаждения.
А потом улыбалась даже. Они снова лежали, как до… Только теперь с ее тела уже действительно простынь соскальзывала, а не свет закатного солнца…
Ксюша улыбалась, водила пальцами по лицу любимого Бродяги, он же всю комнату задымил, то и дело бросая то влюбленные, то озорные взгляды.
— Мне понравилось…
Шепнула, покраснела немного. Ваня же хмыкнул только.
— Тебе не могло понравиться, дурочка, потом узнаешь, как может действительно нравиться…
Ксюша не стала спорить, только привстала, улеглась на его груди так, что ее нежная теплая кожа его прохладной коснулась. Шепнула прямо в губы:
— Мне понравилось делать тебе так хорошо, дурачок.
Поцеловала, не дав опомниться…
В тот момент у него сердце замерло. Не впервые уже с ней, но каждый раз… Бродяга никак не мог поверить, что у них все так сильно и так взаимно. Его жизнь не предполагала такого. Максимум, на который он мог рассчитывать, пойти по стопам матери-пьянчуги, а получил Ксюшу.
Дурачок…
Настоящее…
Ваня проснулся посреди ночи из-за того, что весь взмок, будто мышь, волосы ко лбу прилипли, стонал наверняка…
Сел в кровати, огляделся…
Который месяц первой мыслью после пробуждения было «где я?». Потом — движение рукой туда, где должна быть Ксюша, секундное замирание сердца, а потом понимание — и где он, и почему Ксюши рядом нет…
Сердце неслось галопом, мысли путались, тело ныло нещадно.
Ваня не знал, за что собственное подсознание так жестоко с ним поступает, почему так красочно во снах рисует то, чего он лишился, зачем мучает?
Но легче после таких снов не становилось.
Он встал с кровати, по комнате прошелся, в надежде… Переключиться, успокоиться, вспомнить, что так необходимо и ей сказать было нельзя.
Это не помогло… Его ломало.
Бессмысленные дни, бессонные ночи. Абсолютная изоляция от мира и отсутствие минимального влияния на ситуацию.
Данилову сложно было уломать его на этот цирк. Сложно еще тогда, когда Ваня не знал, чем это обернется для него и для Ксюши, а теперь… Он не согласился бы ни за что…
Зашел в ванную, включил холодную воду, уперся руками в борта раковины, на свое отражение уставился…
Он будто пяток лет прибавил за эти месяцы. И без того седеть начал в двадцать с небольшим, а теперь… Тридцать два всего, а выглядит старше. Щеки впали, кожа бледная, взгляд бешенный…
Видимо, не зря тесть его таким звал за глаза. Игорь Станиславович всегда нутром чувствовал, кто есть кто…
Может он и заказал неугодного зятя?
Бродяга осекся, стал яростно холодную воду в лицо плескать, пытаясь выбросить дурные мысли из головы.
Да, под подозрением были все. Данилов даже Ксюшу исключать отказывался, но… Тут сам Ваня был безапелляционным, а вот что касается остальных… Когда нечем себя занять, начинаешь хвататься за любую бредовую версию, лишь бы побыстрей разобраться и прекратить это.
Ваня каждый раз на телефоны свои смотрел, которые сейчас связывали его с миром через двух людей, будто на чудотворные иконы.
Все ждал, что Данилов позвонит со словами «мы его взяли, возвращайтесь…». Он не знал, кого, понятия не имел, когда, но ждал…
А еще больше ждал звонков и вестей от Макса. Коротких, буквально на пару слов, рассказов, как там Ксюша.
И каждый раз, когда Ваня слышал дежурное «до сих пор хреново»… Ненавидел себя.
Потому что из-за него. Потому что… от души отлегало. Он больше всего в жизни боялся ее потерять. Сейчас же она уже ему не принадлежала, и что сделает, когда узнает — жив — не представлял.
«Не простит», — подсказывал разум.
«Не буду спрашивать», — язвило упрямство.
«Буду молить», — шептала совесть.
Вот только с каждым днем все сложнее было убеждать себя, что совесть указывает правильный путь, а разум глуп. И где конец всему этому — неизвестно.
Ваня забрался в душ, включил воду на полную. Горячую. Такою, чтобы только стиснув зубы под нее забраться можно было, потом головой под струю. Чтобы так хотя бы ненадолго оглохнуть, прося у воды забрать гнев…
Глава 9
Настоящее…
— Ксения Игоревна, спасибо большое, что сдержали свое слово и согласились на разговор…
Ксюша хмыкнула, окидывая взглядом наглую журналистку, которая два дня тому стала снежинкой, запустившей очередную лавину. Дело закрывают, со сном проблемы, на работе тоже…
— Присаживайтесь… Кристина? — Ксюша указала на диванчик в стороне от рабочего стола Бродяги, сама тоже направилась в его сторону.
Женщины сели одна напротив другой, одинаково забросили ногу на ногу, одинаково улыбнулись. Притворно тепло, глубинно холодно.
— Да, Кристина. Приятно, что запомнили.
— Приятно, что приятно…
Кристина не нравилась Ксюше. Сильно не нравилась. И Тихомирова уже даже сама не могла разобраться, почему. То ли дело в интуиции, то ли в том, что появление этой девушки в жизни их семьи никогда не заканчивается ничем хорошим, но… На сегодняшний разговор все же действительно согласилась по одной простой причине: хотела выяснить, как у журналистки информация о деле мужа появляется раньше, чем у нее самой.
— Вы будете чай или кофе?
— А вы? — Ксюша задала дежурный вопрос, ожидала такого же дежурного ответа, однако… удивилась. Подняла взгляд на собеседницу…
Почему-то мурашки по коже пробежали. Она кого-то отчаянно напоминала Тихомировой… Возможно, даже саму себя.
Тоже брюнетка, эффектная, в этом ни ей не отказать, ни Ксюше. Черты лица тонкие, шея, кисти рук, щиколотки такие же, но это не вызывает ассоциаций с нежностью, скорее наоборот — их объединяет та хрупкость, которая может считаться хищной.
— Я буду чай.
— Тогда и я…
Ксюша кивнула, набрала приемную, сложила руки на коленях, вопросительно вздернула бровь, приказывая себе отбросить ощущение дискомфорта из-за необходимости общаться с посторонним человеком на нежелательные темы.
— Вы хотите знать, откуда у меня информация о предстоящем закрытии производства?
Тихомирова отчего-то думала, что Кристина тут же начнет заваливать ее щекотливыми вопросами, ответы на которые уже завтра будут обсуждать все вокруг, Краст же удивила. Усмехнулась, склонила голову, повторила позицию рук собеседницы.
— Было бы неплохо.
Кристина кивнула.
— Тогда предлагаю уговор — вы отвечаете на мои вопросы, я — на ваши.
— Думаю, уговор не совсем честный. У вас ко мне вероятно больше вопросов, у меня к вам всего один.
— Зато какой… — снова хмыкнула, Ксюша же передернула плечами. Она не была настроена на игры. Да и по большому счету, ей было совершенно все равно, о чем завтра напишут в газете. Что это изменит?
— Начинайте…
Им принесли чай, Ксюша разлила его по чашкам, откинулась на спинку кресла.
— Вы позволите? — Кристина положила на стол диктофон, дождалась кивка, включила. Взяла одну из чашек, сделала глоток, улыбнулась. — Очень вкусный, спасибо… — глянула лукаво. Ксюша поняла, что будь она мужчиной, посчитала бы, что девушка пытается с ней заигрывать, но сейчас… Списала на стиль работы. Вероятно, она таким образом старается расположить к себе интервьюируемого, но на Ксюшу это не действовало.
— Вашего супруга нет уже больше трех месяцев. Примите наши соболезнования…
— Спасибо. Вы так сразу с места в карьер…
— Ну а зачем тянуть? Ваше время — деньги, как сказал мне когда-то ваш муж, чей бизнес теперь уже в ваших руках.
— Мы работаем с партнером.
— Да, я знаю. Но ни для кого ведь не секрет, кто в дуэте был главным. А теперь, кстати, все изменилось? Кто заменил Ивана? Вы или Кирилл Андреевич?
— Некорректный вопрос. Мы перераспределили функционал.
— Но в кабинете мужа теперь вы.
— Это формальность…
Ксюша понимала, что ведет беседу не так дружелюбно, как стоило бы. Каждым своим словесным блоком будто дает наводку ищейке, куда нужно копать глубже.
— Это сложно?
— Что именно?
— Из жены успешного мужчины вдруг стать CEO огромной компании? Считайте, у вас за ночь перевернулась вся жизнь…
— Перевернулась… — вот только Ксюшу тогда больше волновали другие изменения. — Нет, не сложно. Я работала в этой компании вместе с Иваном с момента ее основания. Вела ряд направлений. Поэтому страха не было. Я вообще считаю страх довольно деструктивным чувством.
— Неужели Ксения Тихомирова ничего не боится?
— Больше ничего… — все самое ужасное случилось. Теперь нечего бояться.
Кристина поняла ответ, улыбнулась уголками губ. Видимо, не смогла сдержаться, получив такую вкусную формулировку, хоть сейчас в заголовок. «Интервью вдовы: Ксения Тихомирова больше ничего не боится».
— Вы говорили когда-то с Иваном о перспективах? У него были планы, которые он не успел реализовать?
— Конечно, были. Мы работаем над этим. У Вани была очень светлая голова, надеюсь, рано или поздно удастся воплотить все идеи в жизнь.
— А упорство? Он ведь был невероятно упорным человеком.
— Да.
— Без его упорства стало сложнее.
— Я тоже упряма, поверьте…
Кристина снова ухмыльнулась.
— Ваш отец… Это ведь в вас от него?
— Вы не знакомы с моей матерью, — Ксюша попыталась перевести ответ в шутку. Еще и родителей обсуждать ей тем более не хотелось.
— Познакомите? — хвала небесам, Кристина подыграла. — Это было бы замечательно — интервью в доме Веремеевых. Краткое руководство о том, как достичь успеха…
— Подумаем об этом…
— Извините за, возможно, бестактный вопрос, но не могу не задать его… А что касается личных перспектив? Вы с Иваном мечтали о большой семье…
— Откуда такая информация? — у Ксюши моментально включилась защитная реакция. Для начала — ответ вопросом на вопрос.
— Из его интервью, он говорил…
Прошлое…
Журналистка, которая напрашивалась на интервью не меньше двух месяцев, сидела на диванчике в его кабинете, делала вид, что очень увлечена скроллингом новостной ленты у себя на телефоне, а по факту… Ваня не сомневался, что «висит на ушном». Это ведь профессиональный навык… Пока он пытается без деталей обсудить кое-что по телефону, она наверняка прислушивается, в надежде получить сенсацию оттуда, откуда не ждали.
Бродяга надеялся, не получилось. Договорил, скинул, вернулся на кресло, с которого минутой раньше подорвался, чтобы поговорить по телефону.
Краст снова включила диктофон, поставленный ранее на паузу, улыбнулась обворожительно…
Как ни странно, Ваня готов был признать, что у нее отлично получалось улыбаться именно обворожительно.
Ему сложно было говорить о вкусах касательно женщин, потому что в его вкусе больше десяти лет была одна единственная, но Кристина, вероятно, подкупала как раз сходством с женой. Один типаж, как говорят. Но эта женщина для него непонятна, не так проста, как кажется.