Один, второй, никто не знал, где это. Видно, я далековато зашла. Села у подъезда. Попросить у кого — нибудь телефон? Но я не знаю номера наизусть. Не то чтобы боялась, что не найдусь. Есть ещё милиция и добрые люди на крайний случай. Но чувствовала себя беспомощной и слабой, совершенно неготовой к жизни в большом городе.
Вдруг к подъезду подъехало такси, и девушка с парнем рассчитавшись вышли.
Я кинулась к машине, словно это было моим спасением.
— Добрый вечер! Пожалуйста, подвезите по адресу.
— У меня заказ, — холодно и недовольно буркнул водитель, очевидно, не расположенный к диалогу.
— Пожалуйста, молодой человек, ради бога, я не местная и в жизни не дойду. У меня есть деньги… — продемонстрировала ему свой кошелёк.
— Девушка, вы что, не слышали, у меня заказ. Люди ждут. Отойдите от машины.
Решительно открыла дверь и села на заднее сиденье.
— Я никуда не пойду, отвезите меня.
— Ох, совсем обнаглели. Давайте скорее свой адрес.
— Беговая, 45.
Он вбил в навигатор, и мы поехали. В машине тепло и уютно. Я была спокойна, скоро попаду домой, лягу спать, и, наконец, сегодняшний день закончится.
Не прошло и пяти минут, как водитель сказал:
— Приехали. Выходите. Вот ваш дом.
— Ох, спасибо большое! Сколько с меня?
— Двести рублей.
— Всего — то! Сдачи не надо.
Дала ему пятьсот рублей. Была безумно благодарна, он для меня словно спаситель, пусть помянет хорошим словом.
Вышла из машины и чувствовала себя победительницей. Всё, хватит распускать нюни, началась взрослая жизнь. Прогулка пошла на пользу и встряхнула меня. Вошла в дом совершенно с другим настроением. Было темно, свет горел только у Дениса в комнате.
Глава 4. Денис. Релакс
Хлопнула дверь, и я не мог поверить в своё счастье. Неужели она ушла. Свобода! Вышел на балкон, может, она пошла покурить, хотя на неё не похоже. На улице никого не было. Быстренько отправился в ванную, потом заглянул в холодильник. Там оказалось много всего вкусного: брусничное варенье, маринованные грибы, копчёное сало и много другой всячины. Мой холодильник забит под завязку, таким он никогда не был. Попробовал баночки, все они закрыты. Конечно, я обнаглел не до такой степени, чтобы их открывать без спроса. Однако дружба с такой соседкой могла быть вполне полезна.
Я не спеша попил чай. Вот бы сейчас этого брусничного варенья! Но хозяйки нет. Ещё пару раз набрал Михе. Он по — прежнему не отзывался.
Прошёл час, другой. Я уже запереживал. А куда, собственно, девушка ушла и почему её так долго нет? Ну ладно, психанула, это вполне логично, зато теперь все в курсе ситуации. Поплакала, проветрилась, пора бы и домой. Вышел опять на балкон. Ни у подъезда, ни во дворе её не было. А что делать, если она пропала? Где её искать? Глянул в комнате, она даже забыла свой доисторический «Нокиа». Может, пора объявлять розыск в полиции? Нет, подожду до завтра. Мало ли…
Пошёл второй час. В жизни ни за кого так не переживал, даже за Лину, когда она пропала на сутки. Но Лина всё знает, из любой ситуации выкрутится, а Ася, она же первый день в Москве. Тем более на меня была возложена ответственность охранять её.
Прошёл ещё час. Часы пробили десять. Не мог ничего учить, смотреть телевизор, в душе была тревога. Я лишь ходил из комнаты в комнату и думал, с чего бы начать поиски. Вдруг кто — то заскрёбся в дверь. Я притих. Дверь открылась, и вошла Ася.
— Ох, и напугала ты меня! Ты где была? Без телефона?
Она добродушно улыбнулась.
— Не поверишь, заблудилась.
— Поверю. Я почему — то так и подумал. Слушай, скажи мне свой телефон и мой запиши. Звони в любое время, если будут проблемы.
— Хорошо.
Она вошла с озарённым лицом, будто нашла на улице клад. И живенько побежала на кухню.
— Так замёрзла. Сейчас расскажу, что было! Надо чай поставить.
— Хорошо бы с малиной, она оказывает согревающий эффект.
— О, у меня есть. Летом закрывали. Сейчас попьём. Будешь?
— Конечно, я же должен выслушать твой рассказ.
Мы наелись варенья, напились чая, послушал приключения и где — то в своих мыслях был очень близок, представляя, как Ася заблудилась в большом городе. Но хорошо, что всё закончилось хорошо.
— Слушай, ты, наверное, далеко пока без меня не ходи. Или если уж уйдёшь, обязательно будь на связи.
— Хорошо. Мне придётся ходить, я вот и газету купила, буду искать работу.
— А кем хочешь?
— Куда возьмут. Но я думаю, скорей всего, это будет или уборщица, или посудомойщица, что — то типа того.
— Ясно. Ася, ты не обижайся, но тебе нужен новый телефон. Это прошлый век. Сейчас без смартфона никуда. У тебя деньги есть?
Ася оживилась, достала кошелёк и демонстративно вытащила купюры.
— Да, целых десять тысяч! Но это минимум на два месяца, пока первую зарплату не получу.
— Да…
— Мало?
— Конечно. Значит, повремени пока. Последние деньги тратить нельзя, мало ли как сложится. Но вообще задумайся.
— Хорошо. Денис, а ты что делаешь?
— В смысле?
— Я учусь на втором курсе. На юридическом.
Ася сделала такое лицо, будто я для неё какое — то божество.
— Что же ты молчал? Как же мне повезло. Может, мне и поступить в твой вуз?
— Да как хочешь. Как ты скажешь, куда возьмут, туда и иди.
— У тебя тоже мечта или ты потому что родители так захотели.
— Нет, это только моё желание, — коротко и резко ответил я, чтобы не распространяться на эту тему.
— Ясно. Ладно, пора спать. Я пойду, а то завтра трудный день.
— А я вообще к семинару так и не подготовился из — за тебя, — полушутя сказал я. Ася же испуганно произнесла:
— Ты прости меня. Просто мне тяжело, но я буду стараться тебе не мешать. И ещё могу взять все дела по хозяйственной части.
Слушай, а я буду совсем не против.
Утром встал как обычно, а на кухне уже были какие — то шевеления. Моему взору предстали свежепожаренные сырники всё с тем же малиновым вареньем. Я обалдел.
— Доброе утро! Во сколько же ты встала? — сонно спросил я и потянулся.
— В пять. У нас в деревне рано встают, много дел. Вот решила пока завтрак приготовить.
При этом она мило и добродушно улыбалась.
— Спасибо!
Грустно посмотрел на коктейль, он теперь совершенно не вызывал аппетита.
Наевшись до отвала вкуснейших сырников, побежал на пары.
— Ася, ты возьми карту и желательно без меня никуда не ходи. Назначай всем после двух. Мы пару дней поездим вместе, а потом, я думаю, ты справишься.
— Денис, спасибо за заботу. Так и сделаю.
Глава 5. Денис. Поиски работы
Вернулся домой и по запаху понял, меня ждёт вкусный обед. Ася, услышав, что я пришёл, сразу выбежала из комнаты и принялась щебетать:
— Привет. Я всё сделала, и мне нужна твоя помощь. Ты садись есть, а я всё расскажу.
Я только кивал в ответ. Не мог не оценить очередной Асин «наряд», красные бриджи и зелёный топ, на котором красовалась надпись PRADA. От такого у меня немного пропал дар речи. В общении Ася была приятным человеком, ненавязчивым и воспитанным. Она, конечно, деревенская девчонка, решившая покорить Москву, как и многие, но не наглая и жадная. Напротив, тактична и заботлива, будто я ей родственник и мы знаем друг друга сто лет. Но вот её наряды меня ввергали в шок. Они явно её неверно характеризовали.
Сидел и с голодухи пережёвывал вкуснейшую жаренную на сале картошку без всякого зазрения совести. Прекрасно осознавая, что это ужасно вредная и калорийная еда. Но до чего ж вкусно!
Смотрел составленный список. У Аси был аккуратный, немного нестандартный почерк, но главное, что мне сразу понравилось, очень разборчивый. Увидев плод её работы, сразу понял, несмотря на кажущуюся простоту, она совсем не зря приехала сюда.
— Ася, а можно вопрос? Почему в твоём списке только уборщицы и посудомойщицы?
— Я больше ничего не умею.
— Разве? Ты не умеешь читать, писать, ходить и говорить? Лично я считаю, можно попробовать найти что — то более интересное, — сказал тот, кто год проработал охранником. Но почему — то в Асе я был уверен. Можно найти что — то другое. К тому же охранник — мой сознательный выбор. Много времени для изучения, особенно в ночные дежурства, которые у меня преобладали. А что может дать работа уборщицы, кроме небольшой зарплаты? Нет, я был настроен помочь девушке.
Ася пожала плечами.
— Я не уверена. Не знаю. Убирать и мыть мне привычнее. Я с детства этим занимаюсь. Знаешь, какая у нас большая семья?
— Не сомневаюсь. Но ты приехала сюда с какой целью?
— Учиться, — твёрдо и уверенно ответила она.
— Вот. Так что поищем.
Поев, понял, что делать абсолютно ничего не хочу, если только поспать. Однако преданный взгляд Аси меня вдохновлял на подвиги.
— Так, давай посмотрим твою газету. Стоп. Во — первых, для серьёзной работы нам нужно составить резюме. И вообще, твоя газета мне жутко не нравится, это какой — то пережиток прошлого, для людей, которые не умеют пользоваться компьютером. Хотя вряд ли таких сейчас найдёшь.
Мы сели за мой ноут. Быстро составили резюме и «пошли» искать подходящие вакансии. Взвесив все за и против и оценив Асин потенциал, мы обоюдно пришли к выводу, что сотрудник колл — центра — это вполне себе неплохая перспектива. Надо попробовать. Свободные часы, можно работать на дому в перспективе, когда появится комп, да и вообще, я даже сам задумался над такой работой. Ася притихла и была в торжественном предвкушении.
— Ты чего?
— Неужели так просто? Неужели у меня скоро будет работа?
Она кинулась ко мне на шею и неуклюже, по — деревенски поцеловала влажными губами. Всё же немного сконфузив меня, но совершенно не пробудив никаких рефлексов. Чему я был несказанно рад. Ася — друг, и так здорово, что мой организм её никак иначе не воспринимает. Ну просто она немного не в моём вкусе. Мне по душе больше девушки утончённые.
— Ну подожди, рано радоваться. Тебе нужно пройти собеседование, ну и всё прочее.
— Ясно.
— Вот смотри, это совсем рядом. Одна остановка на метро, думаю, ты не заблудишься.
Девушка испуганно посмотрела на меня.
— Не бойся, если что, звони.
Подробно объяснил ей, как добраться. И мы назначили время для собеседования.
— Ася, нужно надеть что — то скоромное и сдержанное. На собеседовании ты должна выглядеть серьёзно и внушать доверие.
— Согласна, — покорно сказала она. Распахнула шкаф.
— Денис, выбери ты. Я не представляю, что надеть.
Деловито подошёл. Всё оказалось не так плохо, как я думал. В гардеробе девушки было полно серых и чёрных вещей. Без труда мы выбрали подходящий наряд и распечатали резюме, чтобы был вариант на руках. Всё было готово.
Переживал за Асю больше, чем за себя. Вспоминал, как первый раз устраивался и насколько это было волнительно. Будто я претендовал на должность президента, как минимум. Но первый, второй, третий, а четвёртый я уже абсолютно не парился. Не в этот раз, так в другой! В Москве полно желающих тебя поэксплуатировать, и ещё неизвестно, кто должен переживать.
Глава 6. Денис. Шаг назад и два вперёд
Я с полной ответственностью взял шефство над Асей. Мы с утра отрепетировали её речь, проконтролировал наряд, выдал карту, чтобы она не заблудилась. Договорились созвониться после собеседования. По моим расчётам, это должен быть беспроигрышный вариант. Требования не очень строгие, на такую работу как раз и набирают студентов.
В универе меня ждал неприятный сюрприз. Как будто совсем случайно, напротив моей аудитории одиноко стояла Лина. Вот что она тут делает? Точно ловит меня. Она грустно и поэтично смотрела в окно, будто на заднем дворе цвели сады или был раскинут царский парк. Мне всегда нравилась её театральность, умение выдавать обычные вещи за что — то высокое и придавать им слишком большое значение.
На самом деле на заднем дворе было неприятное зрелище: мусорка, невыспавшиеся дворники и стая грязных голубей.
Я всё же подошёл к ней.
— Привет! Какими судьбами?
Она сделала удивлённый вид.
— Привет! А ты что тут делаешь?
— Учусь.
— Правда?
— Лина, ладно, давай мы быстро пропустим эту часть. Я тебя слишком хорошо знаю, чтобы поверить в то, что ты пришла сюда случайно.
Она обиженно отвернулась. Я просто стал рядом. И уже начали подходить сокурсники, окидывая внимательным взглядом девушку с безупречным вкусом и очень красиво одетую для «просто студентки». А она явно старалась произвести впечатление. Лина мне, конечно, очень нравилась, но я постоянно думал о том, что эта девушка мне не по карману. Слишком много проблем. Однако очень льстило, что она даже просто стояла рядом со мной. Может, когда — нибудь я и смогу себе такую позволить. Лет так через семь-десять… Ещё раз её окинул взглядом. Хороша, нет слов, знакомый запах сразу начал пробуждать воспоминания, от которых лучше бежать подальше. Собрался уже уходить от этого соблазна, пока не сорвался. Но она, всё же не дождавшись от меня инициативы, остановила на полушаге.
— Денис! — окликнула меня и взяла за руку. — Мне нужна твоя помощь.
Внимательно слушал, а рука на запястье так и обжигала. Лину хотелось зажать и поцеловать прямо здесь. Но нет! Она уже не моя!
— Я так скучаю… Может, зря мы расстались? — спросила девушка, преданно глядя в глаза.
Попытался рассмотреть в глазах Лины, правду ли она говорит. Мне и хотелось, и не хотелось, чтобы это были её мысли. Искренние чувства серьёзно бы усложнили моё нынешнее положение, а ложь больно полоснула по сердцу. Зато легко было бы отпустить.
Сам от себя не ожидая, словно зомбированный, произнёс:
— Я тоже очень соскучился.
Она смягчилась, стала ласковой и подошла близко — близко, казалось, ещё немного — и поцелует меня. Я что — то совсем раскис и потерял бдительность. Опять плыл по течению.
— Может, пойдём пройдёмся?
Всерьёз задумался над её предложением… Но уходить было никак нельзя, я прогулял уже всё, что можно, а сегодня точно будут отмечать. Взял всё же себя в руки.
— Нет, никак не могу.
— Да ладно, — сладким голоском шептал мой соблазн.
— Нет и нет. Давай после пары. Сходи в кафешку и подожди меня там, я скоро.
Я уже полез по привычке в карман за деньгами и только потом понял, что там только 500 руб. Это, конечно, несерьёзно, только на студенческие пирожки. Вздохнул и остановился, не стоит даже позориться.
А мозг всё работал и соображал, как же умудриться не пропустить пару и не упустить Лину. Ведь она сама пришла и говорит, что скучает. А вдруг всё врали про неё и она вовсе не расчётливая стерва? А вдруг она меня полюбила? Тогда ей по фиг должно быть на то, что у меня нет денег.
Видно, я слишком долго был в своих мыслях и метался из стороны в сторону, Лина мне помогла с решением.
— Ладно, не переживай.
Я улыбнулся в ответ.
— Ты правда всё понимаешь?
Она кивнула в ответ.
— Я побежал. Встретимся после этой пары в «Запеканке».
— Буду ждать.
Вся пара как во сне. В голове перебрал миллион идей, где найти новую подработку, чтобы она занимала меньше времени, сил и приносила больше денег. Казалось, что могу свернуть горы. Конечно, я ничего не слушал, и, к счастью, от меня не требовали пересказа, главное, что я должен был сделать, — показать свою физиономию, когда выкрикнут мою фамилию. Бездарно проведённое время. А мог бы сейчас сидеть и наслаждаться временем с Линой.