В гостиной меня встретила обеспокоенная домработница.
— Кира! — кинулась она ко мне. — Тут молодой человек приезжал с каким-то пакетом, говорит, курьер, и отдаст посылку лично в руки. Номер свой оставил, сказал связаться.
— Позвони сейчас с моего, — произнёс водитель, забирая визитку с номером. — Скажи, чтобы передал мне, самостоятельно съезжу.
Кивнула и приложила телефон водителя к уху.
Молодого человека звали Андрей, и он сообщил, что заказчик указал передать пакет лично в руки. Пришлось объяснять, почему я не могу сейчас приехать сама, и как мне нужен этот пакет.
В итоге решили, что Александр Петрович привезёт Андрея сюда и плевать, даже если отец уже вернётся. Я получу этот пакет!..
Через полтора часа я сидела у себя в комнате и обливалась слезами, как бы глупо это ни было. Смеялась и плакала. Участок питомника и все постройки, включая депозит с круглой суммой на счету на содержание, принадлежали мне.
В пакете также был новенький телефон с корпусом золотого цвета…
— Какой же ты дурак… — прошептала, шмыгая носом. — Какой же дурак.
Теперь мне ясно, что нужно делать, что наша история только начинается…
Глава сорок пятая
о начале перемен
Кира
Первым делом дождалась отца. Кажется, у нас давно зреет серьёзный разговор.
Тайком пробралась в его спальню и включила ночник. Поразительно… в этой комнате ничего не изменилось со смерти матери. Даже покрывало с тех времён. Старое, затёртое и застиранное, но я хорошо помню, как мама купила этот ужасный кусок синей ткани с огромными золотыми лилиями и радостная принесла домой. Помню, с каким ужасом отец взирал на него, но улыбнулся и сказал: «Какая же ты у меня замечательная. Заботливая…»
Сколько я сюда не заходила? Год? Три? Нет… неосознанно я избегала заходить в спальню родителей, после… после того, как наша жизнь перевернулась.
Я боялась наткнуться на следы присутствия матери. Какие-то ещё вещи, боялась душевной боли и тоски, а отец… он каждый день живёт с этими чувствами.
Он не убрал их свадебную фотографию в серебряной рамке, не снял кремовые шторы и даже маминого мягкого игрушечного кота оставил.
Забралась с ногами в кресло, в котором любила читать мама, и обняла кота.
Отец пришёл глубокой ночью, когда я уже спала.
— Кира? — просочился его голос в мой сонный разум. Как ни странно, но мне ничего не снилось.
Потянулась, зевая, и огляделась.
— Ты поздно, — заметила, улыбаясь.
— Что ты тут забыла? — неприветливо поинтересовался отец и забрал кота, кинув его на кровать.
Села ровно, опустив ладони себе на колени, и посмотрела отцу в глаза.
— Поговорить.
— Телефон не отдам, — сразу перешёл в наступление он.
— Сначала послушай, — настойчиво произнесла я.
— Давай утром? — устало поинтересовался он, развязывая галстук.
— Прости, но я не хочу больше тянуть.
— Тогда не здесь, — отец поморщился и первым вышел.
Мы устроились в его кабинете. Я чувствовала себя, будто бы на приёме у начальства. У очень недовольного начальства.
Отец открыл бар и, плеснув в стакан золотистый виски, сел в кресло у окна. Я опустилась на стул, испытывая жуткую неловкость. Все слова разом вылетели из головы, в горле пересохло…
— Ну давай начинай, — отец откинулся на спинку и глотнул виски, даже не поморщившись, хотя в стакане даже не было льда. А раньше он говорил, что никогда не станет пить эту дрянь тёплой и без лимона. Всё меняется…
Сглотнула и набрала в лёгкие воздух.
— Так не может больше продолжаться.
— О чём ты? — отец равнодушно вскинул бровь.
— О нашей жизни, господи, пап! Ты посмотри, во что она превратилась! Ты меня не слышишь, я тебя не понимаю, мы совсем перестали общаться и проводить время вместе. Маме бы это не понравилось…
— Не говори о ней, — процедил он, поджимая губы и отводя взгляд.
— А я буду. Говорить о маме нормально. Ненормально не выкидывать ужасное покрывало! Она умерла, но это не значит, что мы должны похоронить память о ней. Ей было бы приятно, вспоминай мы ещё чаще, говоря о ней хорошее и доброе.
Отец поставил стакан на стол и потёр лоб.
— Не понимаю, чего ты хочешь?
— Хочу… — тяжело вздохнула, но решила быть честной до конца. — Хочу, чтобы ты хотя бы попытался понять меня. Выслушал. Хочу, чтобы проводили время вместе, как раньше: фильмы, прогулки в парке… Жизнь ведь утекает, так ты хочешь провести остатки дней? А если завтра меня не станет? Вот собьёт машина…
Отец стремительно побледнел, невероятно меняясь в лице, он будто бы представил эту картину наяву. В серых глазах промелькнул испуг.
— Ты знал, что Зацепин оформил питомник на меня? Знал, что я подрабатывала в клинике и хочу стать ветеринаром? Чем ты мне помог? Ты хочешь, чтобы я занималась финансами, а хочешь видеть меня каждый день унылой и разбитой, безжизненной? Если я буду делать всё, что ты от меня требуешь, я быстро потеряю смысл жизни, превращусь в зомби. В твоё отражение. Хочешь? Когда ты в последний раз отдыхал? Когда был на море? — растёрла лицо ладонями и шмыгнула носом. — Папочка, я тебя очень люблю, но давай уже жить, а не существовать в одном доме. А?
В глазах отца, этого сильного мужественного и волевого человека, задрожали слёзы. Последний раз я видела его таким на похоронах.
Молча соскочила со стула и обняла папу за шею, уткнувшись носом в сильное плечо. На спину опустилась его горячая рука, заставив вздрогнуть.
— Как узнала о питомнике?
— Ваня копию курьером прислал.
— Настырный.
— Ага… — блаженно улыбнулась и прижалась к папе сильнее. — Я не собираюсь бросать университет, ты прав, экономика мне в жизни очень пригодится, я буду развиваться в разных направлениях, но сейчас моя помощь также нужна в питомнике.
— Ладно… — смирился отец, вздыхая. — Но не думай, что я перестану тебя контролировать, и если хочешь тратить деньги на своих зверушек — трать.
— Ты можешь хотя бы раз съездить со мной и посмотреть.
— Это так важно для тебя?
Подняла голову и улыбнулась.
— Очень.
Отец кивнул и снова прижал мою голову к плечу.
— А давай и правда съездим на море?
— Ну это после зимней сессии, мне учиться нужно.
Отец внезапно издал смешок, а я подхватила, испытывая невероятное облегчение.
И, вопреки ожиданиям, мы не пошли спать, мы полночи в его спальне смотрели наши фотографии и даже те, на которых с нами была мама. Вспоминали, как ходили в поход, в парк аттракционов, как летали в Испанию…
К себе ушла под утро и спать не стала ложиться, есть у меня ещё одно дело, и откладывать его не хотелось.
Папа вернул мне телефон и, по сути, подарок Зацепина не пригодился. Я могу ему позвонить или написать прямо сейчас, но самое важное хочу сказать при встрече. Хочу увидеть его нахальные голубые глаза и услышать, почему он, засранец такой, притворялся Ботаником…
Сходила в душ, оделась в домашний костюм и спустилась в кухню. Марта ещё не пришла, и я с удовольствием приступила к приготовлению шарлотки. Кто же ведёт переговоры без примирительного пирога?
Не знаю, что там Зацепиным двигало, но мне бы хотелось его отблагодарить. Банально отблагодарить и чем-то отплатить. Я за всю жизнь не смогу ему выплатить долг за питомник, а он с лёгкостью расстался с машиной. Коллекционной…
Когда пирог был готов, оставила его остужаться, а сама поднялась к себе собираться. Уложила волосы феном, надела ни разу не ношенный брючный бежевый костюм, который просто пылился в гардеробной, выбрала туфли в тон, нанесла неброский, но подчеркивающий естественную красоту, макияж.
Пирог завернула в кондитерскую бумагу для выпечки, положила на блюдо и убрала в пакет. Жаль, что Зацепин не попробует его тёплым…
Отец ещё спал. Я проверила его, поставила на тумбу стакан с водой, таблетку аспирина и счастливая покинула дом, в одной руке неся пирог, второй сжимая ключи от моей машины. Божечки!.. как же я рада!
Пирог устроила на заднем сиденье и даже пристегнула ремнём. Рюкзак бросила на соседнее, завела машину и выехала за ворота.
Только повернула и упёрлась в чёрный джип. Встретилась глазами с водителем и только потом заметила… Зацепина, который подпирал задом дверь машины, сжимая в руке букет чайных нежных роз.
Всё такой же стильный, в джинсовой куртке, несмотря на мороз, с уложенными волосами и аккуратной бородкой…
Заглушила двигатель и вышла, прихватив пирог. Зацепин выпрямился, глядя мне в глаза. будто не веря. И столько эмоций на лице… дыхание перехватило. Прочистила горло и сделала шаг навстречу, держа перед собой пирог на раскрытых ладонях.
— Я… — Зацепин сглотнул и облизал губы, плохо скрывая волнение. А я улыбалась, как ненормальная. Он же приехал сюда так рано из-за меня. — Я идиот, — снова сглотнул, скользя по мне встревоженным взглядом.
— Я знаю, — усмехнулась в ответ и тут же добавила. — Я и сама хороша. Мне следовало выслушать тебя, тем более, я знала, что ты болен. Следовало поехать с тобой…
Зацепин поморщился и шагнул ещё ближе.
— Не будь такой милой…
— Я приготовила тебе пирог.
— А, к чёрту… — Зацепин сократил между нами расстояние, притянул меня к себе так, что я едва не выронила тарелку с шарлоткой, и поцеловал.
Даже опомниться не успела… Ваня крепко прижимал меня к себе, зарываясь пальцами в волосы. Мягкие губы терзали мои, не оставляя и шанса для сопротивления. Горячий наглый язык ворвался в мой рот, дразня и лаская…
Дыхание сбилось. Сладкий стон сорвался с моих губ и потонул в новом жадной поцелуе. Похоже, Зацепин совершенно не умеет объясняться словами, да это и неважно…
Он отстранился внезапно и придержал меня, потому что у меня подгибались ноги и кружилась от удовольствия голова. Губы горели и покалывали…
— Это тебе… — хрипло произнёс он, пихая мне букет. — Не знаю, что ещё сказать.
— Ничего, — смущённо усмехнулась, свободной рукой беря цветы и одновременно протягивая пирог. — Я должна тебе… слишком много.
Зацепин недовольно скривился и потёр переносицу.
— Ничего ты мне не должна, — взял пирог и отнёс его в машину, после чего вернулся, ероша волосы. — Я сделал выбор сам, хотел помочь и помог. Твоя радость будет мне наградой.
… непроизвольно улыбнулась, заливаясь краской.
— Не хочу, чтобы наши отношения строились на чувстве долга, — сипло вымолвил он и снова притянул меня к себе, нежно обнимая. — Вся эта путаница с твоим парнем изрядно потрепала мне нервы…
— Мне тоже… — призналась шёпотом, вдыхая такой знакомый и уже полюбившейся запах парфюма.
Ваня отстранился и заглянул мне в глаза.
— Подбросишь до универа?.. я без машины.
— А твой водитель? — усмехаясь, спросила.
Ваня обернулся на машину и махнул рукой.
— Отпущу.
— Тогда запрыгивай, — закусила губу и отстранилась.
Ваня взял из машины рюкзак, попросил отвезти пирог домой и убрать его в холодильник. Я наблюдала с улыбкой, всё ещё не веря в происходящее. Не веря в то, что всё так обернулось легко и без лишних слов. Что один поцелуй способен всё расставить по своим местам.
Ваня захлопнул дверь джипа и повернулся ко мне.
— Поехали? — поинтересовался хитро.
— Поехали, — кивнула, пряча улыбку, и развернулась к машине…
Глава сорок шестая
о любви, нежности и сюрпризах…
Кира
То, что мы приехали в универ, стало большим событием, ведь, как назло, почти все учащиеся как раз в этот момент подтягивались на учёбу и заполонили двор.
Зацепин вышел первым, обошёл машину и распахнул для меня дверь, несмотря на то, что сам был пассажиром. Дождался, пока я включу сигнализацию и взял меня за руку, демонстрируя всем, какие у нас отношения.
Поправила на плече рюкзак, поджимая губы, тем самым стараясь не улыбаться. На нас смотрели как на диковинку, как на восьмое чудо света.
— Эй? — раздался позади знакомый ехидный голос. Мы с Ваней одновременно повернулись. Из серебристого седана выбрался Игорь, а следом Алина. — Начали встречаться и нас забыли? Тоже мне, друзья называются.
Ваня первым шагнул навстречу и протянул руку.
— Ведёшь себя, как обиженная девчонка.
— Кто бы говорил, — хмыкнул Игорь, но на рукопожатие ответил. — Вы теперь вместе?
Я и Ваня переглянулись и синхронно кивнули.
— Наконец-то, — скептически произнесла Алина, закатывая глаза. — А то мне уже надоело наблюдать ваши кислые лица.
— А сами-то? — бесцеремонно, в своей язвительной манере, спросил Ваня. — Так и будете топтаться на месте?
Алина стремительно покраснела, а вот Игорь довольно усмехнулся.
— Мы на стадии развития.
— Слушайте, пойдёмте на учёбу уже. Опоздаем… — произнесла я, просто сгорая от смущения.
Парням нужно было в другую сторону, и я по привычке просто махнула рукой, развернулась и пошла.
Ваня стремительно нагнулся и дёрнул за руку.
— Ничего не забыла? — деловым тоном поинтересовался он. Я непонимающе выгнула бровь.
— Блин, Рогозина… — выдохнул он. — Ну как была блондинкой, так и осталась, — притянул меня к себе и поцеловал, заставляя терять рассудок и забывать обо всём. — Так лучше, — произнёс довольно и выпустил.
— До перерыва… — пробормотала, трогая пылающие губы, и поспешила в аудиторию.
На меня смотрели. Всем, кому не лень, и кому лень тоже смотрели. Сокурсницы прожигали завистливыми взглядами, а те, кто был ещё не в курсе происходящего, недоумённо шептались за моей спиной.
Хорошо, что со мной учится Алина. Она, словно цепной пёс, бросалась на защиту, отбивая у завистников всякое желание смотреть и обсуждать меня.
Поверить не могу, что так всё закончилось. Питомник принадлежит мне, и нам предстоит много работы. Надеюсь, Ваня поможет, он лучший экономист, чем я. И я надеюсь, что постепенно всё же смогу вернуть ему долг. Без помощи отца. Он и так совершил огромный шаг, просто гигантский…
Зацепин, вопреки ожиданиям, оказался умным и добрым парнем, слишком умным!.. хватило же ему этого ума Ботаником притворяться. И притворяться успешно.
Наверное, мы всё же должны обсудить произошедшее, но мне не хочется. Я уже не чувствую обиды за его обман, не знаю причин, по которым Ваня так поступил, но уверена, они были. Может, он хотел просто проучить меня и развлечься за мой счёт, всё это не имеет значения.
То, что происходит сейчас, гораздо важнее. Те эмоции, что я вижу в голубых глазах, не лгут. Я видела и чувствовала, как Ваня волновался, как непросто ему дался этот шаг, но он его сделал. Приехал с цветами и доказал всё, что нужно. Доказал ещё тогда, когда больной поехал покупать питомник и назвал меня своей невестой. Глупый…
Рано говорить и думать о браке. Наша история только начинается, но я уверена в том, что теперь-то всё будет хорошо. Уверена в том, что хочу быть рядом с Зацепиным, хочу узнать его ещё лучше, чем знаю, хочу быть к нему ближе, хочу полюбить и однажды признаться…
В перерыве мы сели обедать вместе. Зацепин самостоятельно сделал заказ и точно угадал, чего бы мне хотелось. Наверное, просто уже хорошо выучил мои вкусовые предпочтения.
— А что с питомником? — поинтересовалась Алина, ставя на стол свой латте.
— Отец вернул мне документы, — довольно произнесла и благодарно кивнула Ване, который принёс мой заказ.
— Ого, вот так поворот, — присвистнул Игорь.
— Ну-у… мы поговорили, и он согласился со мной съездить туда. А ещё вернул мне телефон.
Краем глаза заметила, как Зацепин нахмурился.
— Но у меня новый, — усмехнулась и достала из рюкзака подаренный Ваней телефон. — Номер тот же.
— Ого, крутой! — удивилась Алина и протянула свои загребущие ручонки. — Ну дай посмотреть, не будь такой жадиной.
— Будь осторожна, это подарок, — предупредила я и многозначительно посмотрела на Зацепина, который делал вид, что не при делах, и смотрел в окно.
— Ну всё с вами ясно, — усмехнулся Игорь и поднял свой стакан с фруктовым смузи. — Давайте уже выпьем за всеобщее перемирие. Аминь.