Ах, да… я еще выяснила, что один литр средненького вина Клодию обходится ровно в один сестерций, а уж за шесть сестерциев можно бы приобрести небольшую амфору дивного фалернского, но это сейчас Клодию не по карману, хотя когда-то он только такое и пил. Попробовать бы хоть разочек, что это за амброзия…
Вот такая грустная экономика! Я быстренько подсчитала, во сколько мне обошелся сегодняшний обед под открытым небом и решила в ближайшие дни срочно найти для себя какой-нибудь цивилизованный источник дохода, пока мой благодетель и вовсе не разорился из-за лишнего рта. Клодию же еще надо двух своих рабов содержать, а от его Мапроника, я так поняла, вообще никакого проку, он уже на ладан дышит от древности. Ладно, хоть этот молоденький парнишка Элиав все крутится рядом, помогает хозяину, ходит за покупками и содержит в мало-мальском порядке дом.
— Клодий, скажи, а этот наш доблестный сосед — Консул очень богат? И он живет один в огромном доме, да? «Может, хоть к нему на работу устроиться, вот только кем…»
— То есть, что ты имеешь ввиду… а-а-а, в смысле, один… Да, он живет один. Мы с ним в этом даже похожи. Только у него множество слуг и рабов, и ему вряд ли приходится размышлять — купить ли на ужин тощую курицу или только сыр, вино и лепешки.
— Значит, это Гай Марий в расцвете лет, богат и одинок — соблазнительное сочетание. Ах, если бы к этому всему он был еще и красавцем…, - томно промурлыкала я.
Сказать честно, мне вовсе не хотелось никем здесь соблазняться, а уж тем более сверхдревними надменными мужчинами, что смотрят на женщин свысока, но надо же было развлечь Клодия беседой. Пока от меня никакой другой пользы не предвидится.
— Я его уже давненько не видел, а то, что помню… ну, мужчина и мужчина, хорошо сложен, высокий, мускулистый, только хмурый вечно… тебе такие непременно должны нравиться.
— Да, с чего же ты взял, что именно такие?! Может, я как-раз схожу с ума от молоденьких кудрявых мальчиков, у которых еще и молоко на губах не обсохло, вон смотри какая прелесть идет.
Мы оба разом посмотрели на Элиава, что нес в нашу сторону огромную гроздь черного винограда. Да-а-а… на такой «скромной» диете я точно не пропаду! Да, здравствует Средиземноморская кухня — сыр, оливки, рыба и виноград!
Прошло три дня… Я, конечно, немного освоилась у Клодия и даже почувствовала здесь себя полноправной хозяйкой. О, это было вовсе легко, поэт сидел вечно погруженный в свои думы и грезы, а мне предоставил полнейшую свободу действий.
Я тщательным образом изучила его жилище, облазила дом и двор вдоль и поперек, заставила Элиава сделать уборку комнаты, в которой собралась поселиться, изучила немудрящие запасы кладовой, выгнала Мапроника с некоего подобия кухни и сама попыталась приготовить ужин. У меня получилась какая-то удивительно вкусная похлебка из гороха с пряными травами, правда без единого кусочка мяса, но вприкуску с лепешками, которые мы макали в душистое, разогретое на солнце, оливковое масло — это было просто пиршество богов.
Ужинали мы прямо во дворе на некотором подобие низенького столика из серой вулканической породы, причем все вместе — Клодий, я и два наших «говорящих орудия труда», правда Элиав с Мапроником сидели чуть поодаль и ели прямо на земле, а не за столом, как мы с Клодием. Такой уж здесь был порядок… Но, я вскоре выяснила, что наш поэт весьма демократически относился к своим рабам и даже нисколечко их не притеснял, хотя, по-моему, это было скорее от лени и рассеянности, чем из каких-либо гуманных соображений. Однако, место свое «рабское» ребята знали хорошо и на рожон сильно не лезли. Да и кому там было лезть-то… из Мапроника уже сыпался песок, а Элиав был весь какой-то зашуганный, и я быстренько начала им помыкать. Ну, в шутку, конечно же, я по натуре девушка добрая.
А в этом что-то есть… Когда молодой симпатичный полуголый парень преданно смотрит тебе в глаза и спешит выполнить каждое твое поручение… ммм… это вдохновляет и будоражит. «Элиав — туда! Элиав — сюда!»
— Элиав, нагрей мне воды, я не собираюсь ходить в вашу баню за квартал отсюда, как Клодий, да и лишнего асса у меня нет. Решено, я буду мыться дома!
— Элиав, попроси-ка у Клодия для меня какую-нибудь старенькую тунику переодеться, мне надо свой сарафанчик постирать, кстати, где тут у вас мыло? Нет мыла… кошмар, а чем же вы стираете одежду? Что-о-о… нет, нет… лучше я песочком потру… кстати, чем ты сейчас занят, займись-ка моим сарафаном, а белье я постираю сама, ты уже нагрел воду? Умничка…
Элиав краснел, бледнел, опускал свои большие очи с длиннющими черными ресницами и… с готовностью мне подчинялся. Доля у него была такая, что же поделать. И еще, кажется, я ему начинала нравиться. А вообще, надо признать, был он парень образованный и даже интеллигентный, сын какой-то распутной гречанки и вольноотпущенника, с малолетства был продан в рабство за долги своего отца и вырос при библиотеке, так что неплохо умел читать и писать на латыни и греческом, а потому был очень полезен Клодию… поначалу, когда тот еще свои оды сочинял и записывал их на восковых дощечках или льняных тряпочках, которые затем свертывал гармошкой.
Когда я узнала грустную историю Элиава, я даже стала его больше жалеть и "помыкала" им уже гораздо вежливее. Кроме того, я как-то после обеда усадила его перед собой и заставила рассказать о своем детстве и юности в доме родителей Клодия, вообщем, у нас получилось что-то вроде интервью, вопрос — ответ. Я даже сделала записи на кусочке папируса, что выпросила у Клодия. Дело в том, что я решила вести что-то вроде походного дневника, а вдруг да мне удастся вернуться домой и в своем времени я напишу интереснейшую книгу о своих древнеримских похождениях. Этакие непутевые заметки…
Но, не век же мне сидеть в стареньком доме в окружении олив и смоковниц, когда рядом вовсю кипит жизнь Великого города. И на четвертый день поутру я отпросилась у Клодия прогуляться по Риму. В провожатые мне, конечно же, был назначен Элиав.
Глава 2. Прогулка по Риму с Элиавом
О, это было необыкновенное утро! Мы вышли из ограды Клодия еще на рассвете, когда солнце, окутанное туманной дымкой, только-только поднималось над горизонтом. Я бы ни за что не встала так рано, но Клодий сказал, что лучше всего проводить первую «эксурсию» по городу до обеда, потому что после обеда многие лавки и мастерские могут быть просто-напросто закрыты и я не увижу многого интересного.
Одета я была вполне по местным обычаям — длинный сарафан на широких бретелях и легкая шифоновая косынка на плечах, чтобы не обгореть на солнце. Мои сандалии вполне соответствовали древнеримской моде, а свои длинные русые волосы я заплела в две косы и свернула в узел на затылке, получилось очень даже прилично, кстати, с прической мне помогал Элиав, он оказался весьма смышленый парень и быстро понял, что от него требуется.
Клодий выдал нам ровно один сестерций в виде четырех медных ассов на какие-нибудь траты. Я понимала, что поэт мог бы прожить на эти деньги целый день, но как вполне гостеприимный человек пожертвовал их мне на развлечения.
Дело еще в том, что мы с Клодием здорово подружились за эти три дня и даже договорились считаться родней на случай чьих-нибудь расспросов. В любых любопытных глазах я теперь никто иная, как далекая родственница поэта из Этрурии, приехавшая в столицу погостить и поглазеть на всяческие достопримечательности Вечного города на семи холмах. Все просто и ясно, здесь, как оказалось, уйма таких приезжих всех национальностей и цветов кожи. Воистину, в это древнее время все дороги ведут в Рим!
Итак, прогулка наша с Элиавом началась с улицы Виночерпиев, где, собственно, и размещалась небольшая усадьба Клодия и его влиятельного соседа. Проходя мимо огромных бронзовых ворот, за которыми находились владения Консула Каррона, я не выдержала и показала язык двум свирепым львам, каждый из которых держал в раскрытой пасти по металлическому кольцу.
Подумаешь, великий Полководец, усмирил галлов и германцев, подумаешь, из-за одной взбалмошной особы все благородные римлянки ему теперь не по душе, наверно, одними рабынями и перебивается да какие-нибудь элитные лупанарии посещает, у-у-у… рабовладелец допотопный! Поглядеть бы на тебя, хоть одним глазком!
И вот мы с Элиавом выходим на улицу, где уже начали открываться местные магазинчики и лавки. Вряд ли мы будем что-то покупать, но ведь я впервые прогуливаюсь по Риму, да еще по Риму «до нашей эры», хотя — это в моем понимании, конечно, а вот Элиав вполне равнодушно бросает взоры на изобилие местных товаров, на корзины фиников и слив, орехов и винограда, что виднеются на прилавках, выставленных прямо на улицу. А у меня просто разбегаются глаза…
Сколько красок, сколько щедрых даров местной природы! Да и не только местной… В такой крупный мегаполис, как Рим, в изобилии стекаются товары из всех завоеванных провинций: Сицилия, Корсика, Сардиния, Македония, Самния, Сирия, Фракия, часть Галии и древней Германии, часть Турции и Африки… А Карфаген? Интересно, при Тиберии римляне уже взяли Карфаген, став полноправными владыками Средиземного моря, которое они гордо называли — Mare nostrum, то есть "Наше море"…
Мы медленно бредем по мощеной улочке вдоль высоких домов, что чем-то напоминают наши старенькие пятиэтажки — «хрущевки», здесь такие многоквартирные жилища для среднего класса и бедноты называются инсулы. А самые нижние этажи инсул занимают как-раз торговые заведения и харчевни. Бородатый пожилой мужчина зовет нас позавтракать у него, предлагая сыр и вареные яйца, куриное мясо под рыбным соусом «гарумом», но мы отказываемся, мы еще не успели проголодаться.
Дорога начинает заполняться народом и мой спутник предупреждает, что здесь скоро станет даже тесно, советуя свернуть в переулок и прогуляться по улице Сапожников, где расположены мастерские по изготовлению зеркал, посуды и обуви. Я немного задерживаюсь возле лавки, где торгуют жемчугом и здесь же, впервые в жизни, вот так близко вижу настоящие слоновьи бивни, из которых двое молодых мужчин-рабов, вытачивают какие-то статуэтки, готовясь, видимо, после оправить их в серебро или бронзу.
Рядом продают цветы, из всего представленного великолепия я узнаю только люпин и розу, остальные напоминают фиалки, ирисы и нарциссы, а может, это их местные разновидности. И вскоре нос мой начинает щекотать волнующий таинственный аромат курений — Элиав тотчас объясняет, что мы проходим мимо небольшого святилища Изиды, и правда, люди заходят внутрь с цветами, наверно, будут молиться и дарить свои подношения Богине.
— А я думала, в Риме все поклоняются только Юпитеру и Юноне, а также Венере… еще Марс, да? Диана — богиня охоты и Бахус — покровитель виноделия, Минерва — богиня разума, войны и искусства… ого, я все помню, оказывается, мы это еще в школе учили!
Элиав улыбался, опуская передо мной свои длинные, угольного цвета ресницы:
— В нашем городе множество иноземцев и всем позволено строить храмы для своего божества, открыто справлять обряды и устраивать пышные празднества, лишь бы при этом новые граждане почитали Римских богов и в том числе самого Императора Тиберия, ведь, считается, что он сам ведет свой род от Небожителей.
— А ты каким богам поклоняешься, Элиав? Погоди-ка, дай угадаю… не иначе как златокудрой Афродите, что вышла из пены морской, ты же у нас наполовину грек? А также, конечно, прекрасному Аполлону…
Юноша немного покраснел и смущенно улыбнулся:
— В последнее время меня привлекает учение Митры. Весть о нем в Рим принесли еще легионеры, что сражались в Персии на самых восточных рубежах великой империи. Я как-то послушал на площади одного жреца… Он говорил о том, что все люди равны и должны жить в мире… что на земле должно наступить Царство всеобщей любви и благоденствия… Бог Митра родился в человеческой ипостаси двадцать пятого декабря в Dies Solis — день рождения солнца и был распят людьми, а потом воскрес на третий день…
— О-о-о! Кого-то мне этот Митра сильно напоминает…
За увлекательной беседой мы и не заметили, как оказались на небольшой площади, запруженной народом. Мы с Элиавом едва успели схватиться за руки, как нас уже окружила толпа. Вокруг суетились люди, кричали зазывалы из лавок, раздавались мерные удары металла о металл из мастерской медника, мимо важно шествовала группа людей, что тащили на плечах нарядный занавешенный паланкин. Рабы куда-то несут господина… или госпожу, чего уж тут непонятного.
И вдруг показались всадники. У меня даже дух захватило от такого величественного зрелища! Пятеро, нет, даже шестеро статных мужчин на прекрасных лошадях медленно, но уверенно раздвигали толпу, а точнее, толпа сама разбегалась, пропуская таких важных «птиц». Еще бы у меня не появилось такое сравнение, на шлемах у двоих всадников развевались алые плюмажи, а их столь же яркие плащи величественно колебались при каждом движении грациозных животных.
— Преторианцы, а с ними сам…
Но я бесцеремонно перебила своего «малостатусного» спутника, на меня просто нахлынули восторженные эмоции:
— Преторианцы — это солдаты императорской гвардии, да? Ого, какие красавцы, особенно те двое, что впереди.
— Осторожнее, госпожа, нам лучше отойти в сторону!
— Сейчас, сейчас… ну, как же они вырядились, просто кино какое-то, просто Голливуд шестидесятых годов, когда Кирк Дуглас в «Спартаке» снимался… я должна их увидеть поближе… они же настоящие… да, погоди же, дай посмотреть…
Элиав оттаскивал меня ближе к окраине площади, вслед за остальными «пешеходами», а я же будто завороженная, уставилась на того всадника, что сейчас надвигался прямо на меня. Определенно, это какой-то важный военный чин. Почему же у него такое суровое лицо, так грозно сведены брови, ведь в данный момент он не на войне находится и даже не перед своими легионерами. Вполне мог бы сделать лицо попроще…
От такой мысли я невольно улыбнулась и вдруг решила немного пошалить, а именно, не долго думая, отправила этому хмурому вояке самый элегантный воздушный поцелуй и свою новую ослепительную улыбку. И даже помахала рукой в знак приветствия! Пусть знает наших, привет из Этруссии, ой, то есть из России. Я здесь ее единственный представитель, пока…
Мой дружественный жест вполне удался, а потом Элиаву удалось все же меня оттеснить меня к остальному скромному люду и мы только издали могли наблюдать, как мимо проезжает эта «великолепная шестерка». Но вдруг ее предводитель оглянулся и посмотрел мне прямо в лицо. На мгновение наши глаза встретились, я, конечно же, снова улыбнулась и даже рассмеялась оттого, что широкие темные брови мужчины удивленно поползли вверх, а губы сжались так, что выражение лица стало еще более мрачным. Вот же какой зануда, наверно, привык ко всеобщему восхищению или даже преклонению.
Элиав неодобрительно покачал головой, явно осуждая мое поведение:
— Ох, госпожа, не стоит так дерзко глядеть на Консула, он ведь ко всему прочему еще и наш сосед. И уже не один раз заступался за господина Клодия перед многочисленными кредиторами.
— Какой еще Консул? Где?
— Он только что проехал мимо нас, госпожа. И вы пристально на него смотрели и даже махали ему рукой. Это было немного… вызывающе…
— Так что же ты меня не предупредил сразу? Господи, стыд какой! Я же думала, что это обычный командир римского войска и я его вижу в первый и в последний раз. Он ехал весь такой печальный, вот мне и захотелось его немного повеселить, поднять настроение герою, так сказать. А теперь мне даже по-соседски к нему не обратиться, даже в целях взятия интервью для потомков. Как же нехорошо получилось…