— Какого хрена ты здесь делаешь? — говорю я, открывая дверь и встречаясь взглядом с Коннором.
— Я тоже рад тебя видеть, Хант.
Младший брат протискивается мимо меня и без приглашения входит в мое жилище.
— Все ещё продолжаешь валять дурака, и живёт как бродяга?
Коннор брезгливо разглядывает замасленный диван, что когда-то имел тёмно-синий цвет обивки.
— Пришел напомнить мне, какое я ничтожество?
Я достаю из холодильника банку с пивом и, опираясь ладонями о кухонный стол, жду ответа брата.
— Мне плевать, Хант. Я пришел сказать, что отец хочет видеть тебя.
— Мне плевать, Коннор!
Он хмурится на мою иронию. Банка с шипением открывается, и горький холодный напиток стекает по моему пищеводу.
— Я не просил бы тебя об этом никогда, но он совсем плох.
— Отличная новость! Надеюсь, рак простаты не оставит ему шансов.
Коннор разглядывает мое ухмыляющееся лицо, словно не узнает своего старшего брата.
— Да что с тобой? Он наш отец!
Он пинает один из стульев на моей мизерной кухне. Тот с грохотом падает на пол и одна из его ножек отваливается.
— Он разрушил нашу жизнь!
— Это ты разрушил нашу жизнь! — Коннор шагает к двери. — Хорошо, что Скай удалось забыть о прошлом и двигаться дальше!
Брат исчезает за дверью, и его шаги затихают на лестнице. В два глотка допиваю пиво, сминаю банку в ладони. Пусть идут к чёрту и отец, и Скай, и грёбаный Коннор.
День проходит незаметно за разбором нескольких тачек. Роб возвращается с пакетом китайской еды, и мы устраиваемся у старого телевизора с целью посмотреть футбольный матч. Роджер пару минут тратит на настройку спортивного канала на развалюхе.
Чертова лапша становится мне поперек горла, когда я вижу самодовольную физиономию Алана Палмера. Он даёт интервью после очередного боя. Я вижу Скай, что сжимает ладонь своего парня, она тоже отвечает на какие-то вопросы корреспондента, но я совершенно не слышу ее голоса, разглядывая красивое лицо девушки.
Подрываюсь с дивана и следую к выходу из гаража.
— Эй, Демси, а как же матч? — вопрос Роба настигает меня у дверей.
— Пропало желание. — бубню я и выхожу наружу.
— Вив, черт, иди уже домой! — раздражённо проговаривает Алан. Нам по двенадцать лет и мы сидим на пляже не далеко от коттеджа Палмеров, натирая доски для серфинга воском.
— Оставь ее в покое, она тебе не мешает!
Девчонка с голубыми глазами, как у своей матери, мне благодарно улыбается и придвигается ближе ко мне, наблюдая за моими движениями. С ее волосами играет океанский бриз, и запах персикового шампуня забирается в мой нос.
Крик чаек будит меня. Крылатые хищники делят какую-то добычу, пока я выбираюсь из тачки и разминаю затёкшие ноги. Какого черта меня принесло на пляж к дому Палмеров? Выбрасываю в песок пустую бутылку из-под виски и возвращаюсь за руль «Ниссана». Нужно валить, пока меня никто не заметил.
Глава 3. Вивиан
Несколько дней меня мучают головные боли. Я запасаюсь мамиными таблетками от мигрени и спешу в школу. Нора и Шанти поджидают у торгового центра, возле которого я подбираю их, чтобы вместе пропустить пару первых уроков. Мы отправляемся на пляж и болтаем о недавнем походе в клуб. Накануне, я попросила молчать о том, что со мной произошло. Девчонки обещают держать язык за зубами, особенно в присутствии моих родителей. Конечно, без осуждающих взглядов не обходится. Шанти садится передо мной и, закинув в рот хрустящий картофель, говорит:
— А может, все-таки стоит обратиться в полицию. Пусть копы прижмут мерзавца?
— Ага, и все кому не лень, будут тыкать в нее пальцем. — подбрасывает умные фразы Нора.
— Я сказала, что никуда не пойду, и никому не скажу. — кладу подбородок себе на колени и всматриваюсь в розовую полоску горизонта. Все мои мысли, так или иначе, совершают полный оборот в прошлое. Хантер был таким милым, заботливым и всегда с теплом относился ко мне. Я покрываюсь гусиной кожей, вспомнив недавний ужас в туалете. Как мне смириться с этим? Как просыпаться каждое утро, зная, что надо мной надругался тот, кого я…
— Эй, чего замечталась? — Шанти толкает меня ногой, и я разваливаюсь на песке. — Надо ехать в школу, иначе мисс Уинстед, устроит нам прилюдную порку.
— Поднимаем задницы, леди! — блондинка с короткой стрижкой, подскакивает с сидячего положения и отряхивается.
Я с недовольной физиономией поднимаюсь, поправляю волосы, что прилипли к губам и хватаю подруг под руки.
— Поклянитесь, что не выдадите мой секрет?
— Клянемся! — синхронно выкрикивают девчонки, прикладывая свободные ладони к сердцу.
События того вечера, понемногу притупляются в моей памяти. В школе по-прежнему ничего интересного. Рассел занят тренировками, а я готовлюсь к промежуточным экзаменам и заполняю анкеты для колледжей.
Фильм по анатомии, что мисс Уинстед включает нам вторую неделю, жутко нудный и рассказывает о строение человеческого скелета. Обычно, я успеваю пустить слюну на парту и поиграть в телефоне. На этот раз, от сменяющихся кадров и скучного, монотонного закадрового голоса, мне становится тошно. Я с трудом сдерживаю рвотный позыв и, не дождавшись звонка бегу в исписанный маркером туалет. На перемене парочка куколок из группы поддержки составляют мне компанию у прямоугольного зеркала. Следом за веселыми красотками в красно-белой форме, заходят Нора и Шанти. Индианка подкрашивает веки жидкими тенями, а Брайд, прикуривает сигарету и раскрывает окно.
— Хочешь? Сразу полегчает.
— Нет уж. Ты однажды уже подсунула мне чудо-вещество. — отмахиваюсь от подруги, и она смеется.
— Зато, перестала быть единственной девственницей в нашей дружной троице.
— Чего? Шанти? — я подпираю бока руками и сверлю взглядом шоколадный затылок.
— Ну-у-у-у, помнишь вечеринку у своего ненаглядно Рассела? — она оборачивается и лукаво подмигивает.
— Охренеть! Вот спасибо вам огромное! Не думала, что вы что-то скрываете от меня.
— Извини, как-то к слову не пришлось. — обе пожимают плечами, а Нора еще и выпускает струйку дыма изо рта.
— Здорово. Только я не хотела, таким образом лишиться невинности!
Я подбираю сумку и мигом покидаю туалет.
— Постой, Палмер!
Не собираюсь тормозить и давать им шанс извиниться, пусть чуть-чуть помучаются. Мисти специально хлопает дверцей шкафчика, и я подпрыгиваю от неожиданности.
— Дура. — ехидничает грудастая стерва.
Средний палец служит отличной затычкой. Не замечаю, как выбираюсь на свежий воздух. Мой новенький «Купер» призывно блестит на парковке. Звон ключей, в очередной раз развеивает сомнения, что это не моя тачка. Она моя! Сажусь в салон, смотрю на наручные часы и тихо выругавшись, завожу мотор. Я обещала маме, занять Эдварда, пока они с папой будут ужинать с какими-то важными деловыми партнерами. Благо Алан и Скай задерживаются в гостях дольше запланированной даты, иначе, мелкому засранцу придет конец.
Вчерашний день проходит под девизом «не убей младшего брата». Эдвард выводит из себя всех членов семьи. Сначала он добирается до моего комода, а потом устраивает полноценную игровую кибербитву в комнате Скай и Алана. С радостным криком: «Я Бог этой вселенной», вбегает в гостиную в шелковой сорочке Санрайз и лифчиком на голове вместо шляпы. Мы падаем от смеха, а затем догоняем проказника, оцепив периметр.
Под утро, мой живот выворачивает наизнанку, не смотря на то, что в нем пусто. Я уже не вспомню, когда притрагивалась к еде. В дверь кто-то стучится. После того, как выдавливаю «входите», в моей комнате появляется Алан.
— Доброе утро.
— Доброе. — протягиваю я и подминаю подушку под спину.
— Неважно выглядишь, всё хорошо?
— Да.
Он устраивается рядом со мной и как в детстве накручивает прядь моих волос себе на палец.
— Я хочу сделать предложение Скай.
— Ого, когда?
— Сегодня за ужином.
Я обнимаю Алана и, вдохнув аромат его одеколона, снова ощущаю неприятные всплески внутри.
— Безумно рада за вас.
— Ты тоже когда-нибудь встретишь хорошего парня, сестренка.
— Таких не бывает. Все они гавнюки. — я надуваю губы, Алан улыбается и добавляет:
— Плохими не рождаются, а становятся. К тому же, разве можно пройти мимо такой первоклассной красотки?
— Да ну тебя! — толкаю его в грудь, встаю с кровати, чтобы одеться, позавтракать и пробежаться по берегу, пока мало людей.
Обожаю воскресенье. Мама готовит курицу, много соусов, овощей-гриль. А папа оставляет все дела и посвящает время нам. После пробежки, я принимаю душ, надеваю любимый спортивный костюм и небрежно собираю волосы в пучок на самой макушке. Естественно, в связи с приездом Алана и Скай, мое время сокращается вдвое, но я люблю, когда в доме пахнет мясом и звучит разноголосие. В паре с будущей невестой брата, накрываем большой обеденный стол на террасе, натираем фамильные приборы и водружаем вазу с цветами в центр пёстрой композиции.
— А у тебя талант. — улыбается Скай.
— Скажешь тоже, я хочу быть юристом, а не дизайнером. Это так, хобби.
— Юрист? Серьезно?
— Ага, уже изучила кое-какие факультеты в местных колледжах. — ставлю последний бокал около тарелки и хлопаю в ладони. — Идеально!
— Идем, поможем твоей маме на кухне. — девушка цепляется за мою шею и мне не хочется сопротивляться. Скай классная девчонка, и пребывает со мной на одной волне.
Через час, мамины кулинарные изыски источают невероятный запах и пряный дымок. Бабушка редко бывает у нас из-за своих больных суставов, но сегодня во что бы то ни стало, сдерживает данное слово и присоединяется к нашему ужину. Алан нервничает. Ему тяжело даются различного рода признания, а такое важное заявление — предел его возможностей. Но, все идет по плану. Скай в красивом сарафане, с множеством завязок на спине и ее глаза светятся счастьем.
— Можно мне кое-что сказать? — я тяну руку, как на школьном уроке. Все одобрительно кивают. — Я всех вас очень люблю и надеюсь, что мы намного чаще будем видеться.
— Милая, — папа поднимает бокал с белым вином. — И мы тебя любим.
Я растягиваюсь в улыбке и беру в руки стакан с водой. Настает черед Алана произносить речь. Брат просит Скай подняться и повернуться к нему лицом. Чёрт, я сейчас расплачусь. С первых его слов, все понимают, к чему он ведет. Внезапно, мои внутренности затевают войну. Я перестаю чувствовать свое тело, а в глазах темнеет. И чем больше я моргаю, тем сильнее чернота накрывает меня.
— Клара, ты врач, скажи, что с ней приключилось. — высокий мамин тембр, вторит шепоту бабушки.
— У нее обморок. Ты не замечала странностей, Эштон?
— Нет.
— Господи, да что с моей дочерью?! — взрывается отец.
Я медленно приоткрываю веки и вижу несколько лиц, устремленных в мою сторону. Резко срываюсь, лечу по лестнице к себе в комнату и прячусь в ванне. Лихорадочно перевожу дух, глядя в собственное отражение.
— Вивиан, открой. — мягкая просьба Скай вырывает из минутного забытья. Я поворачиваю дверную ручку, и девушка заходит, в сопровождении бабули и мамы. Черт тебя подери! Без каких-либо разговоров, Клара принимается копаться во встроенном шкафчике. В раковину вываливаются всевозможные личные вещи, включая средства гигиены. Мама теребит рукава и вопросительно смотрит на меня. Скай же, по-дружески приобнимает за плечи, до тех пор, пока Клара не всучивает мне тест на беременность. Совсем забыла о нем. Не так давно, мы с девчонками колесили по побережью и остановились у придорожного минимаркета, чтоб купить воды. Нора увидела стенд с тестами и бросила его на кассу, а я расплатилась, приняв это как вызов. Теперь же, это оборачивается боком.
— Зачем он, я не…
— Писай! — приказывает бабушка и все трое отворачиваются к душевой кабине. Я мочусь на пластик и оборачиваю белый кончик куском туалетной бумаги. Три минуты спустя, они отбирают у меня эту штуковину и мгновенно меняются в лице.
— Вивиан Рейчел Палмер, как это понимать? — мама показывает результат из двух полосок, и я плюхаюсь обратно на унитаз.
— Наша девочка беременна, — спокойно заключает Клара. — я не верю своим глазам. Как же я раньше не замечала перемен?
— Вы обе не виноваты, — Скай присаживается на корточки и поглаживает мои колени. — Вив, кто он? Кто отец ребенка?
— Я…я…не знаю.
— Что?! — вскипает мама и ударяет по стене кулаком. — Что ты несешь? Неужели, ты была в невменяемом состоянии?!
— Простите меня, я, правда, не имею понятия. — мое сердце бешено колотится и падает в пятки. Руки невольно ложатся на плоский живот и поглаживают его по часовой стрелке.
— Да что же происходит? Ты понимаешь, что разрушила свою жизнь? Всё летит коту под хвост!!! — мама снова кричит и краснеет от злости.
— Вивиан, мы должны знать, что с тобой произошло. Случилось это по твоей воле или нет, — Клара дергает меня за подбородок и видит слезы на щеках. — Поделись с нами.
— Я.Ничего. Не помню, — срываюсь с места и повышаю голос. — Я была пьяна, и кажется под каким-то наркотическим дурманом! Ясно!
Пощечина мамы впечатывается в кожу. Бабушка уводит ее в угол, а меня трясет от переполняющих эмоций.
— Сделаю аборт, и всё будет, как прежде! — выкрикиваю в пустоту, не стараясь кого-то зацепить своими словами.
— Аборт? Об этом не может быть и речи!!! — теперь уже Клара кипит от гнева.
— Да что же со всеми вами такое!? — Скай затыкает всем рты. — Ей семнадцать, она Палмер. А вы нападаете, будто она нам совсем чужая! Прекратите!
Женщины пытаются унять разбушевавшуюся бурю у себя в груди и не без усилий, находят точку дзен.
— Прости меня, солнышко. — мама как никогда поддается нежности и целует бесчисленное количество раз.
— Мы не позволим тебе совершить глупость. Если этот малыш, захотел появиться сейчас, так тому и быть. — резюмирует бабуля и тоже обнимает поверх маминых рук.
— Чёрт, это должен был быть мой день. — выдыхает Скай и повторяет за всеми.
— Какой день? — сквозь телесную завесу спрашивает мама.
— Алан собирался сделать мне предложение руки и сердца! — смеется девушка и на наших губах сверкает улыбка.
Я не представляю, сколько мы пребываем в таком состоянии. Но снизу доносится мужской зов. Оставшись в хрупком одиночестве, смотрю на злосчастный тест и выбрасываю его в мусорное ведро. Заперев дверь на замок, я забираюсь в душ и открываю ледяную воду. Хантер Скайлер Демси, не просто испортил мое будущее, он изменил его навсегда.
Глава 4. Хантер
Роджер спорит о цене за наши услуги с Чейзом Лоули. Парень непреклонен, но Лоули говорит о слишком высоком проценте, его подельников это не устраивает. Я напоминаю ублюдку, что пройдет лишь пару часов после того как они угонят очередную тачку, а мы разберем ее на запчасти. Лоули кривится и нехотя соглашается. Как только дверь за ним закрывается, Роб срывается на старшего брата.
— На хрена ты связался с долговязым Лоули? Все знают, что он часто забывает о договоренностях!
Роб подкуривает и бросает пустую пачку из-под сигарет в кучу мусора у верстака.
— Это не в его интересах!
Роджер чертовски доверяют этому парню, а я больше склоняюсь на сторону Роба. Чейз всегда вел нечестную игру и сукиному сыну кажется, что наш процент завышен. И плевать он хотел, что мы превращаем люксовые тачки в кучу, железа ещё до того, как хозяин узнает об угоне.
— Только потом не говори, что я тебя не предупреждал! — младший из братьев Хуппер уничтожает сигарету за пару затяжек и кидает ее остаток в пустую банку из-под пива. — Хочу трахаться? Позвоню Пайпер. Попросить ее захватить Дану?