Доктор Питерс поджидает меня на ресепшене. Влетаю, как ракета в больничное фойе и он захватывает в свои крепкие объятия.
— Тише, Вивиан, тише. Она жива, и находится под присмотром.
- Я хочу ее видеть, можно?
— Нет, ей надо отдохнуть, а тебе выпить кофе и…переодеться. Минди, принесет тебе сухую одежду. — Бенжамин подзывает медсестру и просит вскрыть комплект стерильного костюма и принести сюда. — Присядем.
Мы усаживаемся на диван, и он несколько секунд рассматривает меня, будто сомневается, начинать разговор или нет.
— Прошу вас, скажите что-нибудь.
— Я не предполагал, что болезнь вернется, и будет прогрессировать такими темпами.
— Сколько?
— Без пересадки, я прогнозирую не больше полугода.
— Боже. — я зарываюсь руками и сдавленно кричу.
— Проведенная в младенчестве портоэнтеростомия, должна была помочь. Биллиарная атрезия, редкая врожденная патология, но мы не сдаемся, и будем бороться до конца.
— До какого конца? Пока, я не похороню свою дочь?
— Перестань, Эван не умрет. Я обещаю.
— Бенжамин, мы оба знаем, что нужна здоровая печень. А ее у нас нет. Все родственники сдавали анализы, и никто не подходит. — я вновь проклинаю вселенную и плачу, не взирая на взгляды посетителей и пациентов.
— Сэр, вот костюм. — Минди аккуратно протягивает вещи Питерсу и уходит.
— Так, пойдем, я покажу, где ты сможешь привести себя в порядок. Эван не должна видеть маму в таком состоянии и виде.
Я нехотя поднимаюсь и шагаю за ним к широкой лестнице. Десяток ступеней спустя, он впускает меня в комнату отдыха ординаторов и приказывает не закрываться. Боится, что я с горя вскрою себе вены. Интересное предложение, но нет. Я обязана быть сильной и провести, как можно больше времени рядом со своей девочкой. К моменту, когда я заканчиваю переодеваться, появляются Палмеры. В полном составе. Они окружают меня, и мы дружно обнимаемся.
— А где бабуля? — спрашиваю я.
— Она внизу. У нее сегодня скачет давление. — мгновенно отвечает Скай.
— Пойдемте к ней. Она всегда находит правильные слова.
Семейство соглашается со мной, и вместе движемся обратно в просторное фойе. Едва достигаем лестничного пролета, наблюдаем, как возле Клары снуют два врача и девушка с дефибриллятором в руках. Не может быть…
Глава 43. Хантер
Фигура Вивиан скрывается за стеклянными дверями высотного дома. С утра она выглядела намного лучше, чем прошлым вечером. Надеюсь, что боль от потери нашего ребенка в скором времени понемногу пройдет, и ее глаза снова будут сиять, как раньше. Завожу двигатель «Шевроле» и отправляюсь на рабочую смену.
Стоит мне только появиться в раздевалке, как Нэш Льюис вырастает передо мной, и по его взгляду я понимаю, что произошло что-то касающееся лично меня.
— Сэндлер в реанимации. Кто размозжил его череп. — выговаривает босс, наблюдая за моей реакцией.
— Ему нужно было научиться держать язык за зубами.
Прохожу к своему шкафчика, скидывая с плеча спортивную сумку со сменной одеждой.
— Демси, у полиции есть подозреваемые.
Тон Льюиса заставляет холоду пробраться под мою кожу.
— Что ты хочешь сказать, Нэш? Перестань ходить кругами, твою мать!
Черт! Я реагирую слишком резко. Льюис качает головой, цокая языком.
— Его напарник рассказал копам, что вы не ладили.
Мой смех заставляет Нэша замолчать.
— Моя ненависть к этому парню не особо весомое доказательство.
— Надеюсь, что это так, парень. Очень надеюсь.
Льюис покидает раздевалку, а я медленно опускаюсь на скамейку. Думая о возможных проблемах с полицией, вспоминаю о том, что мне нужно появиться в офисе Картузо. Я пропустил очередное посещение его кабинета. Уверен, ублюдок не упустит шанса напомнит мне о моем положении.
В течение всего рабочего дня ловлю странные взгляды парней. Даже Эллиот за несколько часов перекинулся со мной всего лишь парой слов. Неужели они действительно думают, что это я отправил База на больничную койку?
В раздевалке долго не задерживаюсь. Мне осточертело, что все пялятся на меня, как на монстра. Принимаю душ, натягиваю чистую одежду и отправляюсь на парковку. Скорее бы закончился этот день, и Вивиан оказалась в моих объятиях.
— А ты намного глупее, чем я думал, Демси. — Картузо встречает меня довольной физиономией, поднимаясь из-за стола.
— Я знаю, что пропустил несколько дней, Джек, но не думаю, что из-за этого ты отправишь меня за решетку.
Лейтенант какого-то хрена все ещё скалится, запуская руки в карманы брюк.
— Есть ещё кое-что, Демси.
С грохотом отодвигаю стул и усаживаюсь на него.
— Если ты об истории с Сэндлером, то спешу тебя огорчить, Джек, вчерашний вечер я провел со своей семьёй. С Вивиан и нашей дочерью. — уточняю я и не без удовольствия наблюдая, как его челюсть сжимается от ярости.
— Поэтому эта шлюха выглядела такой счастливой с утра. Спала в твоей постели, не успев отойти от потери нашего ребенка.
Я подрываюсь с места и Джек, делая шаг назад, упирается спиной в стену. Подхожу вплотную к нему.
— Оставь Вивиан в покое. Она сделала выбор, Картузо, прими его уже и иди дальше! — пытаюсь вдолбить в его сознание каждое свое слово.
— Она изменить свое мнение, когда поймет, что ты все тот же кусок дерьма, каким был всегда. — взгляд его синих глаз темнеет в считанные секунды. — Эмиган-стрит тебе ни о чем не говорит? Пару дней назад ты и Лоули под покровом ночи пробрались на частную территорию, а сегодняшней ночью из ангара G17 пропали люксовые тачки.
— Ты бредишь, Джек! Я не понимаю, о чем ты говоришь?
Мой нервный смех действует на лейтенанта, как красная тряпка на быка. Он зажимает в руках воротник моей футболки.
— Бред? Ни хрена, Демси! У меня есть свидетели. До встречи с Чейзом ты и Роб Харпер проводили время в одном из городских баров. Обсуждали детали плана?
Мой мозг усиленно работает, пытаясь понять в какое дерьмо меня пытается втянуть бывший любовник Вивиан. В баре нас видели вместе только Пайпер и Дана. Неужели она свидетельствовала против меня?
— Твоя подружка подтвердила, что у Роба с Чейзом намечалось крупное дело и ты был в доле. — словно читая мои мысли, произносит Джек.
— У тебя против меня только слова обиженной девушки? Ты ни хрена не сможешь доказать.
Сбрасываю его ладони и шагаю к выходу.
— У меня есть все основания задержать тебя в участке на сорок восемь часов, Демси. И я уверен, что этим твое времяпровождение за решеткой не ограничится.
Картузо оказывается возле меня и на запястье моей руки, что уже легла на дверную ручку, защелкивается холодный металл наручников.
Ублюдок Картузо все же даёт мне право на один звонок, и я набираю номер брата. Меня, как и последние две недели, приветствует автоответчик и мне ничего не остаётся, как оставить Коннору сообщение. Надеюсь, он услышит его до того, как Джек отправит меня в тюрьму «Пербридж» откуда будет намного сложнее выбраться.
Мысленно проклинаю Дану. Она оказалась мстительной сукой и ее показания могут стать последним гвоздем в крышке моего гроба. Картузо не упустит такой шанс, и я точно потеряю Вивиан навсегда.
Мой кулак несколько раз врезается в серую стену камеры, но я совсем не чувствую боли. Девушка ждёт моего возвращения, даже не догадываясь, что я сейчас нахожусь в месте, в котором мечтал больше никогда не оказаться.
Два дня за решеткой тянуться чертовски медленно. Я чувствую, как не слишком веселые мысли заполняют мое сознание. Вивиан, наверняка, уже в курсе, что я снова попал под подозрение и сейчас вся ее семья убеждает ее в том, что Хантер Скайлер Демси грёбаный преступник. Что-то скручивается в тугой узел в области солнечного сплетение. Я неудачник. Просто неудачник. Нужно было слушать свой внутренний голос и оборвать все связи со своим прошлым. Единственное светлое пятно из прошлого — это младшая сестрёнка Палмера, которая сейчас полностью завладела моими мыслями.
Звон ключей и скрежет механизмов замка заставляют меня обернуться.
— Ты свободен. — перекошенное от негодование лицо Картузо просто делает мой день. Он скрывается в длинном темном коридоре, оставляя дверь камеры открытой.
Послеполуденное солнце встречает меня ослепляющим светом. Прикрываю глаза ладонью и улыбаюсь, встречаясь взглядом с младшим братом.
— Ты можешь хотя бы пару недель прожить без меня и не попасть в историю? — издевается он, обнимая меня и, хлопая по спине.
— Ты же знаешь, мужик, это чертовски трудно. Я так рад тебя видеть!
Уже в своей машине Коннор отчитывает меня, как подростка, вменяя мне то, что я никак не перестану находить себе друзей среди подонков.
— Тебе просто повезло, что пропажа тачек никак не связана с угоном, а всего лишь с махинациями хозяина малышек. Картузо, конечно, хотел, вплести тебя в историю с разбитым черепом парня из доков, но он пришел в себя и поведал историю о карточном долге. — Коннор на пару секунд отрывается от дороги и добавляет. — Вивиан и так сейчас нелегко! Ещё и твои проблемы.
— Вивиан? Что произошло?
Мне совсем не нравится то, как смотрит на меня брат.
— Клара…умерла.
— Ох, черт!
Несколько раз ударяю ладонью по приборной панели. Я знаю, как Вивиан относилась к женщине, которую всегда считала родной бабушкой. Даже не могу представить, как сейчас чувствует себя девушка.
— Это ещё не всё. — тихо говорит Коннор, останавливая машину на очередном светофоре. — Эван в больнице. Патология снова дала о себе знать. Мне очень жаль, мужик.
Большая ладонь брата ложится на мое плечо.
— Патология? Что за хрень? — недоумеваю я и ощущаю, как страх за дочь закрадывается в сердце.
— Ох, черт! Так ты не в курсе? Я думал, Вивиан посвятила тебя во все, через что ей пришлось пройти с малышкой Эванджелин.
Снова больница. Я уже ненавижу это место. Коннор пытался меня отговорить заявляться сюда, когда здесь снова все семейство Палмеров. Но я послал его на хрен. Жизнь моей дочери под угрозой и никто не сможет меня остановить.
Стоит мне только появиться в дверях комнаты ожидания, я встречаю несколько уничтожающих взглядов. Вивиан сидит на диванчике, обхватив колени руками. Ее глаза не выражают совершенно ничего, уставившись в пустоту.
— Тебе лучше уйти сейчас. — холодно произносит Алан, сжимая ладонь Эштон.
Я не реагирую на его слова и, приближаясь к Вивиан, опускаюсь перед ней на колени.
— Детка, я здесь. Прости, я не мог приехать раньше.
Целую ее холодные пальцы и девушка, наконец, фокусирует взгляд на мне.
— Хантер? — читаю по его губам.
— Да, малышка, это я.
Она вцепляется в мою ладонь, как в спасательный круг.
— Какого черта ты здесь делаешь? — голос Эйдена гремит на всю комнату.
Вивиан вздрагивает. Я расцепляю наши пальцы, поднимаюсь на ноги и поворачиваюсь лицом к мужчине.
— Эван моя дочь и я, как никто другой, имею право находиться здесь.
— Ты вспомнил об этом только сейчас, сукин ты сын?
Эштон преграждает путь мужу, вставая между нами.
— Эйден, сейчас не время и не место. — пытается она призвать к благоразумию мужа.
— Мне плевать, Эш! Я хочу, чтобы он убрался отсюда!
— Папа! Хантер останется! — дрожащий голос Вивиан заставляет всех замолчать. — Он отец Эван, папа, нравится тебе это или нет.
— Прошу прощение! — седовласый мужчина в белом халате, стоя в дверях, разглядывает меня. — Вы отец малышки?
Я согласно киваю.
— При всем уважении, мисс Палмер, почему же вы молчали?! Идёмте со мной. Вы можете стать спасением для вашей дочери!
Вивиан подрывается на ноги и умоляюще смотрит на меня. Черт! Я готов на все, чтобы моя девочка вернулась к нормальной жизни. Даже если этому доктору придется вытащить мое сердце из груди. Следую за ним, ни в чем не сомневаясь.
Глава 44. Вивиан
Ненавижу похороны. Они всегда напоминают о том, что наша жизнь не вечна. Мама кладет белые лилии возле надгробия и собирает в охапку меня и Алана. На лице брата, нет никаких эмоций. Будто он каменная статуя, что по ошибке доставлена на кладбище из музея Древнего Рима. Отец и Скай, сухо улыбаются людям, что пришли, почтить память Клары, и выказывают сочувствие, говоря теплые слова поддержки. Нам всем, хочется запомнить бабулю жизнерадостной женщиной с ясными глазами и острым умом. Но, пока, ни я, ни они не могут уложить в своих затуманенных головах факт, что ее больше нет на этом свете.
У ворот, меня поджидает Коннор, чтобы отвезти в клинику, где лечится моя малышка. Девон с сожалением вздыхает и пытается что-то сказать, только я останавливаю девушку и обнимаю, как свою сестру.
— Демси еще там? — интерес отца очевиден.
— Он звонил мне, сказал, что доктор Питерс проводит необходимые исследования. — реагирует Демси-младший.
Эдвард вьется у моих ног, и я беру кроху на руки.
— Можете не ехать со мной, если вас так раздражает Хантер. — целую розовую щечку хулигана, а он звонко хохочет.
— Нет уж. Мы будем там, где наша внучка. — отрезает папа.
— Да, иначе, ты опять упадешь в обморок от голода. — добавляет мама.
— Бабуля бы сейчас выдала очередную шутку и мы все бы, посмеялись от души. — хмыкает Алан, притягивая жену за талию.
— Придется, учиться жить без нашей неугомонной старушки. — произносит сквозь слезы мама и мы рассаживаемся по машинам.
«Святой Винсент» встречает пустыми коридорами и запахами лекарств. Я проведываю дочку и улучаю минутку, чтобы выпить кофе в одиночестве. Хантер не звонит уже сутки, и я не знаю, как продвигаются дела с анализами. Бенжамин не устает повторять, что есть огромная вероятность совпадения. Но, как быть мне? Как дожить до того момента, когда он объявит, что пересадка возможна?! Я прогуливаюсь мимо палат и наблюдаю за детьми. Некоторые из них спят, другие играют в гаджетах, а третьи…прикованы к постели и ждут, когда случится чудо.
— Не желаю видеть этого мерзавца, после операции! Не хватало еще того, что он возомнит себя чертовым спасителем!
Отец гневно прохаживается от стены к стене, а мама и остальные Палмеры, шепчутся, прикрывая рты ладонями.
— Эйден, успокойся. Наша дочь не идиотка, чтобы поверить в этот жест доброй воли. — мама буксует по гладкой плитке, удерживая отца за рукав пиджака. — Давай выдохнем и пойдем, перекусим?
— Я не голоден!
Я выворачиваю из-за угла и демонстративно, бросаю бумажный стаканчик в урну.
— Что с вами со всеми происходит? Хантер, с вероятностью 99,9 процентов идеальный донор для Эван! Я, конечно, ничего не утверждаю, но я чувствую.
— Чувствуешь? Прекрасно, наша дочь медиум! — взмахивает руками папа и еще явнее показывает неприязнь к Хантеру.
— Да, именно так. — я набираюсь смелости и говорю. — Я люблю его. Люблю, не потому-что он отец Эван, а потому-что лучший мужчина, которого я могла полюбить. Он мое отражение, мое сердце, что я отдала ему много лет назад. И что бьется от любви, когда он рядом. Вы не желаете принимать Хантера, готовы разорвать его на части, но поймите, я не перестану любить Демси. Никогда. Хотите потерять меня? Продолжайте в том же духе.
Алан, Скай, Коннор и Девон устремляют глаза за мою спину. Мама закашливается, а отец тормозит бег младшего сына и тоже выпрямляется. Я медленно разворачиваюсь и вижу Хантера. Не сомневаюсь, что он слышал каждое сказанное мной слово. Парень обводит всех присутствующих взглядом, и голубые глаза останавливаются на мне.
— Детка… — выдыхает он, — доктор Питерс только что сообщил, что я идеальный донор для нашей малышки.
Хантер приближается и сжимает меня в объятиях. Горячее дыхание обжигает кожу на моем лице, а после я слышу его хриплый шепот:
— Я люблю тебя, Вивиан.