Но у киборгов нет таких точек. Солус покачал головой. Когда Солус уже решил, что выучил все трюки этого балагура, Сет выкидывал нечто такое, что заставляло Солуса задаваться вопросом, знал ли вообще кто-нибудь из них этого парня. И какие еще секреты скрывало программирование Сета?
— Вау, раз уж ты так ошеломлен моей неотразимостью, я возьму своего старого приятеля Арамуса и уложу его спать. Дай знать, если я понадоблюсь. Или даже лучше, если Фиона будет нуждаться в создании большего комфорта, — после сказанного Сет нахмурился и встал рядом с Арамусом, перекинув его через плечо.
Солус хотел нанести удар и стереть ухмылку с лица Сета, но Эйнштейн положил руку на его плечо и тихо произнес:
— Хватит, солдат. Контролируй себя. А ты, Сет, не будь мудаком, — так как эти слова сказал худощавый, обычно застенчивый и спокойный киборг, этого было достаточно, чтобы остановить обоих.
Сет, явно огорченный, опустил голову.
— Извини, старик. Мой комментарий был неуместен. Я не трону твою леди.
Солус кивнул, и Сет зашагал прочь со своей ношей.
— Все в порядке, Солус? — спросил Эйнштейн.
На кончике его языка вертелся ответ «да», но, опустив плечи, Солус пробормотал:
— Нет.
— Давай прогуляемся до мостика, чтобы проверить системы, и все обсудим.
— Я и так нахожусь в прямом контакте с кораблем, — ответил Солус, но все же последовал за киборгом.
— Я знаю, что ты, как и я, можешь удаленно управлять судном, но мне нравится, когда кто-то рядом с ручным управлением в качестве меры предосторожности. Никогда не знаешь, какая новая технология попадет в руки военных.
Оказавшись в центре управления, Солус сел в кресло и наклонился, закрыв лицо руками.
— Со мной что-то не так, — признался он, прежде чем Эйнштейн успел что-то спросить.
— Ошибка? Твоя внутренняя диагностика определила точную причину?
Солус криво усмехнулся.
— Нет. Моя система ничего не обнаружила. Проблема с моей человеческой стороной. Точнее, с моими эмоциями.
— Понимаю. И что именно с ними не так?
— Я их ощущаю.
— Это нормально.
Рассерженный, Солус поднял голову, чтобы окинуть Эйнштейна злым взглядом.
— Нет, ненормально. Не для меня. Последние несколько лет после освобождения я провел в совершенном контроле. А за последние несколько дней я неожиданно почувствовал, будто внутри меня живет кто-то еще, который иногда берет меня под контроль, заставляя делать и говорить то, о чем раньше я и думать не мог.
— Для начала, мне очень не хочется тебя огорчать, но ты всегда обладал эмоциями. Если нет, то откуда брался гнев? Ненависть к людям?
— Моя ненависть была логическим результатом их обращения со мной.
У Эйнштейна отвисла челюсть. Затем он фыркнул.
— Ты что, совсем ничего не понимаешь? Гнев — это чувство. Как и презрение. Веселье. Привязанность. Наряду с целым рядом других выражений, которые, по моим наблюдениям, ты постоянно применял.
Солус нахмурился.
— Мой процессор хорошо имитирует социальные тонкости.
— Нет, это не так. Ты ведь не какая-то форма искусственного интеллекта, которая расшифровывает с помощью программирования и данных как действовать и реагировать. Ты киборг, значит, частично человек, а твои чувства являются естественным результатом того, как ты воспринимаешь мир и события. Мне неприятно говорить тебе об этом, Солус, но ты всегда чувствовал.
Хмурый взгляд не сумел стереть умиротворяющую улыбку с лица друга.
— Ладно. На мгновение допустим, что ты прав. Что делать, если мои эмоции превратились в хаотичный беспорядок? Прямо сейчас я все еще хочу пойти и разбить лицо Арамуса. Также я хочу объявить войну и уничтожить людей.
«И вернуться к Фионе, чтобы ублажать ее до тех пор, пока она не перестанет думать о просьбах к другим о прикосновениях».
— Может, причина гнева как-то связана с нашей гостьей?
— Нет.
— Добавь к нашему списку ложь, — усмехнулся Эйнштейн, качая головой. — Как бы сказал Сет: ты попал, парень. Посмотри правде в глаза. Ты заботишься об этой женщине.
— Ее зовут Фиона.
— Приведи доводы, с чего ты решил, что не опекаешь ее? Ты заботишься о ней.
— Не забочусь.
— Неужели? Тогда ты не будешь возражать, если я принесу ей ужин и останусь, чтобы немного поболтать?
— Конечно, нет, — солгал Солус.
— Она очень красива, — задумчиво произнес Эйнштейн. — Когда я увидел ее обнаженной, то посчитал ее фигуру привлекательной. Я не прочь прикоснуться к ней в интимном плане или…
Солус не думал, когда прыгнул на другого киборга и повалил его на пол, занеся кулак для удара. В этот момент он увидел ухмылку на лице Эйнштейна.
— Я же говорил, что был прав. Никогда не спорь с тем, кто умнее тебя.
Ошеломленный и все еще испытывающий ревность, Солус помог Эйнштейну подняться.
Поскольку он не мог опровергнуть заявление, то сменил тему:
— Ты не настолько умен.
— Ну да, — самодовольно ответил он. — А ты не пытайся увильнуть от разговора. Теперь, когда ты осознал свои чувства к Фионе, что собираешься делать дальше?
— Единственное, что могу, — единственное, что вернет ему рассудок и душевное равновесие. — Буду ее игнорировать.
Глава 9
— Почему он избегает меня? — спросила Фиона у Сета. Прошло два дня с тех пор, как она очнулась от кошмара. Два дня возвращения в прошлое, которые рассеялись, оставив только кусочки образов и воспоминания.
«Зато теперь я знаю, что ненавижу рыбу, люблю розовый цвет и когда-то у меня были волосы на лобке», — последнее она считала крайне непрактичным, даже если находила удовольствие в расчесывании коротких кудряшек. Однако еще хуже, чем эти странные воспоминания, было смятение ее ума и тела.
Два дня Фиона страдала от неудобных телесных позывов.
Она старалась не обращать внимания на желание, которое никогда не испытывала до того, как Солус довел ее до взрывного оргазма. Два долгих дня дискомфорта, во время которых мужчина, не покидающий мыслей Фионы, вел себя безупречно вежливо, спрашивая только о ее состоянии и потребностях. Солус даже не прикасался к ней. Он всегда отступал, если она подходила слишком близко.
И ей это совсем не нравилось, вот только она не могла понять почему. Ее сердце билось быстрее, когда Солус приближался, а затем практически останавливалось, когда он вновь, нахмурившись, уходил. Фиона постоянно думала о нем независимо от того, сколько раз приказывала своему процессору поменять направление мыслей.
«Со мной творится какой-то дисфункциональный сбой, и это все вина Солуса».
Он что-то сделал с ней, когда довел до оргазма. Поджарил ее микросхемы или что-то в этом роде.
— Кто? Имеешь в виду Солуса?
Она кивнула.
— А о ком мне еще спрашивать?
— Ну, я заметил, что Арамус тоже скрывается от тебя, будто ты больна чумой.
Фиона сморщила нос — манера, которую она недавно приобрела и, казалось, не могла избавиться.
— Не всегда, но это все равно обижает. Арамус очень неприятный.
— Не обращай внимания на Арамуса. Так проявляется его жизнерадостный характер. Думаю, когда в следующий раз мы будем пролетать мимо галактического борделя, я возьму его с собой, чтобы потрахаться. Впрочем, мне бы тоже не помешало женское общество, — Сет поиграл бровями, что привело Фиону в замешательство.
— Кажется, по сравнению с другими у тебя довольно сильно выраженно сексуальное влечение.
Какая жалость, что у Солуса не было такого же влечения, тогда, возможно, он не избегал бы ее.
— Если ты намекаешь, что Солус холодный ублюдок, то я не согласен. Под этим холодным обликом скрывается жар.
— Трудно в это поверить.
— Уж поверь. Солус подобен вулкану, который вот-вот извергнется. Вот почему он избегает тебя. Он переживает трудное время, приспосабливаясь к наличию человеческих эмоций.
Она нахмурилась.
— Ничего не поняла.
Сет откинулся на спинку стула, не обращая внимания на разложенную на столе колоду карт. Киборг взял на себя труд научить ее играть в карты, чтобы скоротать время. Фиона не видела в этом смысла, но поддержала Сета, также как и он поддержал ее, когда ей захотелось посмотреть человеческие фильмы. Она все еще не понимала ценность комедий, которые заставляла его хохотать, но находила сочетание цветов и декораций очаровательным.
— Значит так. С тех пор как я его знаю, Солус гордился своим спокойствием и собранностью. Всегда держал себя в руках, независимо от ситуации. Ясно мыслил вместо того, чтобы поддаваться эмоциям. Солус смеялся над своими друзьями, как наш лидер Джо, который впоследствии влюбился и обнаружил, что не все человеческие эмоции так плохи. Солус был вполне счастлив в своем стерильном, скучном мире. А потом он встретил тебя.
— Как встреча со мной изменила его?
— Солус обнаружил, что кто-то важен. На самом деле, он всегда это знал, даже если отрицал. Солус немного туповат. Но с тобой, думаю, он осознает, чего не хватает в его жизни. Он хочет любви и ласки, над которыми раньше смеялся.
— От меня? — она поняла, что ее голос звучал недоверчиво. — Я никогда не просила о подобном. Я всего несколько дней назад поняла, что не робот. Даже не знаю, способна ли я на любовь, не говоря уже о том, чтобы ответить взаимностью.
— Ох, пожалуйста. Все видят, что ты без ума от него. Твои глаза загораются всякий раз, когда Солус находится в комнате, ты никогда не упускаешь его из виду. Позволь уточнить, кто-нибудь из нас заставляет тебя хотеть избавиться от одежды и сойти с ума?
— Что сделать? — хоть за последние несколько дней она насмотрелась фильмов и прочитала немало книг, некоторые из выражений Сета все еще не имели смысла.
Он рассмеялся.
— Хочешь заняться сексом с кем-нибудь еще?
— Нет.
— Уверена? Я симпатичный парень, как и Эйнштейн. Арамус мог бы тоже таким быть, если бы перестал хмуриться. Я бы удовлетворил тебя. У меня отличная техника.
Фиона окинула взглядом Сета, отметив его широкую улыбку и привлекательные черты лица. Великолепный торс и сильное тело. Но он ничего не затрагивал внутри нее. Даже любопытства, какой он был без рубашки.
— Нет.
Его улыбка стала шире, казалось, Сет вовсе не был оскорблен отказом.
— Теперь понимаешь? Ты хочешь Солуса.
— Но это не значит, что я люблю его, — пробормотала она, защищаясь. — Просто он взывает к моим низменным инстинктам.
— Как угодно. Я не знаю, как ты воспринимаешь любовь, но, уверяю тебя, похоть играет немаловажную роль. Позволь задать еще один вопрос. Если бы ты оказалась в опасности, то кого бы позвала на помощь?
— Солуса, — быстро ответила Фиона, не подумав.
— А кому доверишь секреты?
Она плотно сжала губы, хотя ответ был бы тем же самым.
— Мне не нравятся твои вопросы.
— Почему? Потому что я заставляю тебя принять правду.
— Как ты можешь утверждать, что Солус питает ко мне нежные чувства, если он отказывается оставаться со мной наедине? Кажется, я могла бы, — она сморщила нос, — заботиться о нем, но он не чувствует того же. Думаю, он избегает меня, потому что не хочет поощрять мои непристойные ухаживания.
Солус явно не испытал наслаждения от их сексуального общения, несмотря на то, что приказал ей прийти, если возникнет необходимость.
— Ты считаешь, он держится подальше, потому что ты ему не нравишься?
Фиона кивнула.
— Это большая ошибка, дорогая.
— Факты говорят об обратном.
— Поспорим?
Она подозрительно нахмурилась.
— Пари означает ожидание получения чего-то ценного, если ты окажешься прав. Мне нечего предложить.
— Просто будешь должна мне одолжение.
— Одолжение? — Фиона достаточно хорошо знала Сета, чтобы не заблуждаться на его счет. — Я не буду заниматься с тобой сексом.
Сет рассмеялся.
— Нет. Подобное одолжение меня не интересует. Что-то разумное, вроде помощи, когда она мне понадобится. Или добудешь мне большой драгоценный камень, чтобы я подарил его понравившейся девушке.
Звучало вполне рационально.
— Согласна. А если выиграю я?
— Подобного не произойдет, но в случае выигрыша я исполню любое твое желание.
— Договорились. Я тоже потребую одолжения по своему выбору. А теперь, как ты собираешься доказать, что я не безразлична Солусу?
— Просто. Позволь мне поцеловать тебя. Это докажет мою правоту.
Фиона бросила на него мрачный взгляд.
— Ты пытаешься обмануть меня. Это просто еще одна из твоих попыток соблазнения. Я уже упоминала, что меня это не интересует.
— Нет. Клянусь, речь идет не о соблазнении. Это самый быстрый способ доказать мою точку зрения. Только не говори, что ты боишься одного маленького поцелуя.
— Я ничего не боюсь, но Солуса даже нет здесь, как поцелуй может доказать твою теорию?
— Поверь мне, дорогая. Сейчас Солус следит за тобой с помощью камер, но он не может подслушать наш разговор, так как я отключил динамики. Когда я флиртую с тобой, Солус сильно злится, — Сет потер подбородок. Фиона рассмеялась над его озорной улыбкой. — Отлично. Приготовься притворяться, — Сет встал и протянул ей руку. Фиона вложила в нее свою ладонь и позволила ему поднять ее на ноги. Практически одного роста, они стояли лицом к лицу. — Готова?
Она кивнула. Дрожь в животе, которая не имела ничего общего с поцелуем Сета, но была связана с беспокойством о результате, заставила ее напрячься.
— И последнее, дорогая… пожалуйста, не дай ему убить меня.
Затем он наклонился и поцеловал ее. Мягкие губы, приятный запах, Фиона стояла неподвижно, пока он исследовал ее рот. Скучно. Единственное, что Сет сумел доказать, — Солус намного лучше.
***
После разговора с Эйнштейном, — несмотря на то, что он пережил тот славный момент, когда Фиона кончила для него — Солус изо всех сил старался вернуться к своим привычным делам. Он сократил контакт с Фионой до минимума, несмотря на боль, которую увидел в ее глазах и ощутил в своем теле. Солус не обращал внимания на свое сердце, которое трепетало в присутствии девушки, и на руки, которые дергались от желания ее обнять. Он все пытался и пытался притвориться, что она просто еще один киборг. Совершенно не важна. Не та, кто был нужен ему в жизни.
Никогда еще Солус не был так несчастен.
Или жалок.
Избегать Фиону было не так уж трудно, так как он всегда знал, где она, знал, потому что не мог помешать своему процессору наблюдать за ней с помощью видеонаблюдения.
Солус избегал Фиону по многим причинам, которые не имели ничего общего с правдой. Он постоянно наблюдал, как она спит, на случай, если ей снова приснится кошмар. Подсматривал в общей комнате на случай, если другие киборги вздумают плохо с ней обращаться… или подвергнут ее нежелательным приставаниям. Он следил за тем, как она ест, упражняется, гуляет, учится… Другими словами, Солус жил и дышал Фионой, истязая себя невозможностью быть с ней рядом.
Отстой — выражение, которое он теперь полностью понимал.
Солус особенно внимательно следил за Фионой, когда она проводила время с Сетом, ходячей шлюхой-киборгом, который флиртовала каждый раз, когда открывал рот возле женщины. Поэтому, затаив дыхание, он и сейчас наблюдал, как Сет оживленно беседовал с Фионой. Видел ее улыбки и кивки в знак согласия. Когда они встали лицом друг к другу, оставив между телами всего пару дюймов, внутри Солуса зародился страх. А когда Сет поцеловал ее, Солуса накрыло волной раскаленной ярости.
«Она моя!»
Он не шел и не крался, Солус бежал в общую комнату, держа в разуме только одну мысль. Убить Сета. Он ворвался в комнату как раз в тот момент, когда целующаяся пара расступилась. Фиона посмотрела на него широко раскрытыми глазами, потрясенно открыв рот. Сет только вздохнул и покачал головой.
— Я же тебе говорил, — успел пробормотать Сет, обращаясь к Фионе, прежде чем Солус бросился на него.