«Воспоминание может напугать или ослабить слабую женщину, но я не обычный человек».
Неприятные воспоминания заставили ее разозлиться. Стать сильнее.
Решительней. Фиона ликовала, потому что, несмотря на все желания Солуса, у нее, казалось, появился шанс отомстить. Ей просто нужно было подобраться достаточно близко.
Словно почувствовав ход ее мыслей, капитан взмахнул пистолетом.
— Даже не думай стрелять из этого оружия. Только попробуй, и все закончится очень плохо. Расстегни ремень с пистолетом в кобуре и брось его на землю.
— А если я откажусь?
Мужчины приняли стойку, направив оружие на ее голову.
— Мы вышибем твои кибернетические мозги, несмотря на желание генерала.
С натянутой улыбкой, которая заставила спутников капитана нервно задергаться, она шагнула вперед и расстегнула пряжку на своем служебном ремне.
— Значит, генерал все еще жив?
— Старый ублюдок слишком озлоблен, чтобы умереть. Он очень хочет вернуть тебя обратно. Нам даже выдали какое-то новомодное оружие, которое, видимо, может свалить тебя или любого другого киборга без особенного вреда для организма. Но я не люблю полагаться на случай. Поэтому буду придерживаться старомодного способа, которым можно остановить киборга, — взорвать к черту твою голову, чтобы она не могла контролировать тело.
Фиона проигнорировала последнюю часть угрозы, чтобы сосредоточиться на более тревожной информации. Люди владели оружием, специально созданным, чтобы обезвредить ее вид? Фионе нужно было более подробно разузнать об этом, чтобы затем предупредить Солуса и остальных. После того, конечно, как она убьёт капитана.
— Так где же все твои люди? — спросила она, делая еще один шаг вперед. Капитан остался стоять на своем месте, но двое его соратников отступили, бросая нервные взгляды друг на друга и на своего предводителя.
— В безопасности на корабле. Видишь ли, генерал хочет только тебя. Несмотря на то, что твои приятели, киборги, нашли маячок и по глупости оставили его в своем лагере, они упустили еще один передатчик в твоей ноге. Установить его было моей идеей еще до того, как мы отправили тебя на тот грязный астероид. Понимаешь, мы знали, что если ты когда-нибудь сбежишь, то кто-то найдет и удалит один маячок. Но два? — он улыбнулся. — Похоже, я был прав, потому что устройство привело меня прямо к тебе. Вернемся к вопросу о моих людях. Только дюжина из нас спустилась на поверхность. Я решил, что этого достаточно, чтобы взорвать твою металлическую задницу. Может, я даже захвачу кусочек, как в старые добрые времена в комплексе.
— Всего лишь дюжина? Как глупо, учитывая, сколько вокруг бегает киборгов, ожидающих шанса убить тебя, — ответила она, обнажая все зубы в улыбке.
Его усмешка не исчезла.
— Ах, твои новые приятели. Да, давай поговорим о них. В этот самый момент мой корабль заряжает лазерные пушки, они могут поджечь вашу деревню киборгов, пока от нее не останется только кратер пепла. Даже машины не сумеют выжить в таком аду. Но тебе повезло, ты ведь идешь со мной. А я говорил, что путешествие домой будет долгим?
— Тебе придется убить меня, потому что я отказываюсь идти с тобой куда бы то ни было, — с усмешкой заявила она, забавляясь тем, что он попался на их уловку. Раньше она сомневалась в решении киборгов построить фальшивую деревню.
Капитан рассмеялся.
— И как же ты собираешься сбежать?
Пригнувшись, быстрее, чем мог уследить человеческий глаз, Фиона схватила камень и швырнула его. Булыжник попал одному из соратников капитана в лоб прежде, чем он успел выстрелить. Мужчина рухнул на землю. Она позаботилась об одном солдате, но это не помешало капитану и второму прихвостню открыть огонь.
Когда пули попали в землю у ее ног, брызнула грязь. Фиона согнула бионические колени и подпрыгнула.
— Не убивай ее, чертов идиот. Генерал хочет видеть ее живой.
Приземлившись на несколько футов ближе к людям, Фиона схватила еще один камень, но неожиданно ее пронзило электрическим током. Знакомое ощущение охватило ее тело, заставив девушку упасть на землю, ее пальцы ослабили хватку на булыжнике.
«Только не сейчас».
Моргая, она смотрела на землю, ее зрение затуманилось, а ревущий шум заглушил все звуки. Несмотря на все удары электрического хлыста бывшего надсмотрщика, Фиона так и не научилась справляться с этим всплеском энергии. Парализованная, она хотела кричать от несправедливости.
Подойти так близко к свободе только для того, чтобы ее потерять. Увидеть малую толику Галактики, но этого было недостаточно. Фиона сожалела о многом, но больше всего о том, что нашла любовь и не набралась смелости признаться в чувствах.
«Вот только у меня не будет второго шанса, чтобы все исправить», — подумала она, закрывая глаза.
Глава 14
Солус быстро пробирался через джунгли к пещере, но все равно прибыл слишком поздно. Или вовремя, в зависимости от того, как воспринимать ситуацию.
Глупые люди — осмелившиеся допустить мысль, что могут забрать Фиону — стояли спиной к джунглям, за исключением одного, который лежал на земле с окровавленным лбом. Похоже, Фиона не собиралась сдаваться.
Солус бесшумно пополз к стоящим врагам, еле сдержав крик ярости, когда капитан — человек, которому суждено было умереть в муках — махнул электрическим хлыстом. Солус хорошо знал, на что способно это оружие.
«Фиона!»
Время для пряток прошло. Раздался металлический звон, когда нож Солуса покинул ножны. Мгновение спустя кинжал погрузился в мягкую плоть. С криком удивления солдат, стоявший рядом с истинной целью Солуса, посмотрел вниз. Солус прекрасно понимал, что мужчина лицезрел не очень приятное зрелище, учитывая то, что из его груди торчал кинжал.
Отпрянув назад, Солус извлек клинок с влажным чавкающим звуком, а тело солдата рухнуло на землю. В тот же миг капитан обернулся и посмотрел на Солуса с такой знакомой ненавистью.
Солус зарычал.
— Приготовься умереть, человек.
— Только шевельнись, и эта кибернетическая сука поплатится.
К удивлению Солуса, мужчина целился не в него, а в неподвижную голову Фионы. Смертельный выстрел.
Его сердце екнуло.
— С чего ты взял, что меня волнует, произойдёт выстрел или нет?
— Наши сканеры засекли два набора жидкостей на одеяле, оставленном в пещере. Ее и еще одного мужчины. Держу пари, что речь идет о тебе.
— И?
— Ты действительно настолько холоден, или хочешь обмануть меня? — усмехнулся капитан. — Давай выясним это, — он повернул запястье и выстрелил Фионе в бедро.
Нога дернулась. Из раны хлынула кровь. Солус взревел, шагнув вперед, но сразу же остановившись, так как капитан направил дуло пистолета на голову девушки.
— Ты не покинешь эту планету живым, — заявил Солус. — Считай, ты только что обрек себя на смерть.
Взрыв вдалеке заставил землю содрогнуться, тем самым вызвав у мужчины усмешку.
— Вот и пришел конец твоему лагерю и подкреплению. Мне кажется, что твои возможности становятся все более скудными, машина. Не могу поверить, что генерал и его дружки так боятся киборгов. Сколько вас было? Дюжина? Двое? Хотя какая разница, вас в любом случае стало меньше.
— Кажется, ты забыл про тех, кто был на охоте. И тех, которые выслеживали тебя.
— А ты, кажется, забыл, кто здесь главный, машина, — капитан немного надавил на спусковой курок, и Солус запаниковал.
«Я не могу смотреть, как она умирает. Тем более если я останусь жив».
— Возьми меня вместо нее, — предложил Солус. Он кинул кинжал на землю и опустился на колени, заложив руки на голову. — Я сдамся без боя, если ты отпустишь ее.
— С чего ты взял, что меня заинтересует это предложение? Мне было приказано привести F814. Живой или мертвой.
— А теперь представь, что вместо этого ты вернешься с живым мужчиной? Только не говори, что генерал не ухватится за такой шанс.
На лице капитана отразилось недоверие.
— Ты сдашься, чтобы спасти ее?
— Ради Фионы я готов на все. Так мы договорились, человек?
— Я не веду переговоров с машинами, — усмехнулся капитан, поднимая пистолет и направляя его на голову Солуса.
— Мы больше, чем машины, — завопила Фиона, перекатываясь на спину и сбивая мужчину с ног. Девушка завертелась с капитаном в вихре конечностей. В мгновение ока она оседлала мужчину, выкинув пистолет в кусты, и вцепилась руками в его шею.
— Неполноценная сука. Тебе не сойдет это с рук. Теперь, когда ваш лагерь уничтожен, вас стало еще меньше, чем раньше. Скоро мы выследим каждого и убьём…
Фиона надавила сильнее, в этот момент Солус подошел к ней, опустился на колени и положил руку на ее плечо, чтобы поддержать… и потому что ему нужно было убедиться, что с ней все в порядке.
— Сюрприз, — протянула она. — Лагерь — это приманка. Ты уничтожил иллюзию. Единственный, кто сегодня умрет, — это ты, — она сильнее стиснула его шею, молчаливо наблюдая, как капитан вцепился в ее руки, выпучив глаза и хватая ртом воздух. Когда его сопротивление ослабло, она прошептала: — Ты больше никогда не причинишь вреда ни мне, ни кому-либо другому, — резко повернувшись, Фиона сломала ему шею.
Солус подхватил девушку на руки и унес от трупа, крепко прижимая к себе.
— Я думал, что потеряю тебя, — пробормотал он в ее волосы напряженным голосом, его глаза странно защипало.
Фиона отстранилась и посмотрела на него.
— Почему ты предложил себя? Почему променял свою жизнь на мою?
— Потому что… — слова застряли у него в горле. Если Солус сейчас произнесет эту фразу, то уже не сможет пойти на попятную. Он никогда не сумеет вернуться к своему уединенному образу жизни. К своей холодной, аналитической личности. К одинокому существованию. — Я люблю тебя. Знаю, это нелогично, непрактично и еще множество других определений глупости, но я ничего не могу с этим поделать. Я люблю тебя, Фиона, и не хочу, чтобы мы расстались, когда вернемся домой. Мне нужно, чтобы ты навсегда осталась со мной.
Фиона открыла рот, уставившись на Солуса, а в ее глазах и на лице отразился шок. Страх, который он начинал ненавидеть, заставил его сердце екнуть.
Ее лицо озарила ослепительная улыбка.
— Ох, Солус. Я тоже люблю тебя. Думаю, во мне вспыхнули чувства еще тогда, когда ты обезоружил меня в туннеле.
Может это и было глупо, но Солус уточнил:
— Но ты вроде говорила, что не способна любить.
— Я действительно так думала. Однако, находясь рядом с тобой, я поняла, что могу любить. Могу жить. Могу быть счастливой, — Фиона поддалась вперед, пока их лбы не соприкоснулись, а ее губы не оказались совсем близко к его. — Но только если ты будешь рядом, — она нежно поцеловала Солуса.
— Кажется, меня сейчас вырвет несколькими металлическими деталями, — проворчал Арамус, его голос раздался совсем близко и был полным неприязни.
Сдержав раздраженный вздох, Солус поднял голову и посмотрел на большого киборга, выходящего из леса вместе с Сетом.
— Вы почти вовремя, — проворчал Солус. — Фиона чуть не погибла.
— По дороге мы столкнулись с несколькими людьми. Они хотели посмотреть на проделанную ими дыру. Но мы наградили их парочкой новых дыр, о которых стоит беспокоиться, — усмехнулся Сет.
— Где Эйнштейн? — спросила Фиона. — С ним все в порядке?
Внезапный взрыв в небе заставил всех посмотреть вверх. Над горизонтом пролился ливень из горящих деталей. Это было красиво.
«Черт возьми, я превращаюсь в Джо».
Позже Солус заставит Сета вколотить в него немного здравого смысла. Но для начала ему нужно было проверить своего друга.
Солус активировал беспроводную связь.
«Эйнштейн?»
«Что? Тебе понравился фейерверк? Я работал над новым стационарным оружием, ловушкой, если быть точнее, и рад сообщить, что оно функционирует без сучка и задоринки».
«Я рад, что ты в безопасности, брат. Для меня было шоком узнать, что люди смогли тебя обмануть», — Солус практически слышал рычание Эйнштейна.
«Они использовали какое-то маскирующее устройство, с которым я никогда не сталкивался. Мне и в голову не приходило, что военные были там, пока они на мгновение не опустили щиты, вероятно, чтобы выпустить шаттл, который я мог бы отследить, но все же не сумел обнаружить».
«Плохо».
«Так и есть. Военные, похоже, заполучили какую-то новую технологию. Нам нужно научиться противостоять этому, либо мы все попадем в беду».
«По возвращению мы доложим обо всем Джо. Он, вероятно, захочет собрать команду и отправиться на поиски данных».
«А я, пока иду к вам, поищу севший на планету шаттл».
«Звучит неплохо. Встречаемся в ранее обговоренном месте».
Солус отключил связь.
— Эйнштейн в порядке, — заявил Солус. — Он вывел военный корабль из строя и встретит нас в устье реки.
— Он уничтожил всех врагов своими причудливыми технологиями, — проворчал Арамус и зашагал прочь вместе с Сетом.
— Ага, Эйнштейн полный придурок, раз убил всех людей одним махом и не сохранил ни одного для нас, — Сет вздохнул, поворачивая голову так, чтобы остальные увидели, как он закатывает глаза. — Не волнуйся, старина. Я уверен, что мы найдем несколько отставших по дороге.
— Ты действительно так думаешь? — с надеждой спросил Арамус.
Фиона прижала ладонь ко рту, но не смогла сдержать вырвавшийся смешок.
Никакая сила во вселенной не смогла бы помешать Солусу прижать девушку к себе и поцеловать в соблазнительные губы.
«Она любит меня».
И это повод для торжества.
***
Фиона хотела провести себе полную диагностику, потому что наверняка у нее были проблемы со слухом, раз она услышала признание в любви от Солуса. Он сказал, что любит ее! Что хочет навсегда остаться с ней. Возможно, в реальности капитан убил ее. Либо Фиона снова видела сон, который окутал ее неподвижное тело. Та радость, которую она сейчас испытывала, не могла быть настоящей. Это невозможно.
Солус отстранился, его темные глаза пристально изучали ее.
— Что случилось?
— Боюсь, что это всего лишь сон. Что я проснусь и вернусь в свой кошмар.
«В мир без Солуса».
— Никогда больше, Фиона. Я не позволю людям забрать тебя. И сделаю все, что в моих силах, чтобы ты была счастлива. Чтобы заставить тебя улыбаться и смеяться так, как ты того заслуживаешь. Я люблю тебя настолько сильно, что это пугает меня. И все же я не хочу, чтобы это происходило как-то по-другому.
На глаза Фионы навернулись слезы, а слова прозвучали напряженным шепотом:
— Я люблю тебя, Солус. Никогда не думала, что пойму значение этого слова, но я поняла. Ты мне нужен. Я сделаю все, что угодно, лишь бы мы были вместе.
— Тогда позволь мне любить тебя. Это все, чего я хочу или в чем нуждаюсь, — его губы чуть не повредили Фионе, когда Солус впился в ее рот с дикой страстью, которую девушка лишь приветствовала. Стоя, прижавшись телом к телу, обнимая его руками, она встречала каждый его поцелуй, каждый стон. И требовала еще.
Фиону наполнила яростная необходимость. Желание, превратившееся в пламенную потребность почувствовать его внутри себя, охватило девушку, но, к счастью, казалось, Солус не остался в стороне.
— Я хочу тебя, — простонал он ей в губы. Она ощущала твердость члена, которая была очевидна и желанна. — Однако сейчас это слишком опасно. В джунглях еще могут находиться люди.
— Значит, ты защитишь меня. Разве ты не мастер многозадачности? — спросила она с усмешкой. — Конечно, ты сумеешь доставить мне удовольствие, одновременно высматривая опасность. Мне нужно почувствовать тебя внутри, — пояснила Фиона, ее голос стал хриплым.
— Но твоя рана, — пытался протестовать Солус, когда она пробежалась ладонями по его телу, останавливаясь на талии. Фиона быстро расстегнула его брюки и просунула руку внутрь, стиснув член и поглаживая его. Солус стонал, пока она ласкала его, упиваясь твердостью эрекции и наслаждаясь горячей гладкой кожей, обтягивающей ствол.