— Мой отец… — начала я. — Эй!
Хантер остановился и перекинул меня через плечо, так что теперь я висела головой вниз. Ощутимый удар приземлился на моих ягодицах.
— Ай! — возмущенно закричала я. — Ты мудак! Ай! Я пожалуюсь отцу, он… Ай!
Я была в ярости. Как он посмел? Тихий звук заставил меня насторожиться. О, нет! Он не мог этого сделать! Этот садистский ублюдок! Он смеялся! Сначала он отшлепал мою задницу, будто я малый ребенок, а теперь еще имел наглость смеяться надо мной!
ХАНТЕР
Это было прекрасно — шлепать Перл по заднице. Она была избалованной, дерзкой девчонкой. Но, без сомнения, чертовски сексуальной. Я еще никогда так сильно не хотел женщину, как Перл. Моя рука, шлепающая упругую задницу, возмущенные крики, что Перл извергала, возбудили меня каким-то извращенным способом, о котором я даже не подозревал. Но это было неоспоримо. Член был тверд, как сталь, и больше всего я хотел прислонить женщину к дереву и трахать, пока она не начнет выкрикивать мое имя. Но это было глупо, потому что она кричала бы не от удовольствия, а от страха, боли и ужаса. Перл не была создана для секса с таким мужчиной как я. Я бы сломал ее. И я, определенно, укусил бы ее, потому что, думаю, она не та женщина, которая не стала бы двигаться. Мой инстинкт был слишком сильным. Моя нечеловеческая часть выйдет на передний план, вынуждая меня доминировать над этой женщиной. И любое движение с ее стороны, в свою очередь, воспримется моим внутренним зверем как сопротивление против моего естественного доминирования. То, что забавляло и возбуждало бы меня, в нормальном состоянии, — когда руководила моя человеческая часть, например, ее трепыхание сейчас, — мое инопланетное «Я» не смогло бы принять, как должное.
Однажды я побывал в этом состоянии с женщиной из Видов, и, хотя наши женщины чертовски выносливы, ей досталось от меня. После этого я тщательно выбирал партнерш. Я знал, кто был готов и желал подчиниться, не дразня мое чудовище. Лишь женщины Видов второго поколения подходили для этого. Хотя они были и слабее, но при этом менее доминирующими. Перл Джексон была физически слабее любой женщины Видов, но у нее был воинственный и непокорный характер в сочетании с чрезвычайно страстной натурой. Если бы не риск с моей стороны, я уверен, что секс с ней был бы горяч. Тем не менее, я никогда не познаю этой страсти! Мне не позволено этого познать! Риск слишком велик. Я не прощу себя, если причиню Перл вред. Кроме того, ее отец снесет мне голову. И правильно! Нет! Правильнее было бы держаться от Перл подальше. Хотя должен признать, что я наслаждался больше, чем следовало бы, когда моя рука покоилась на ее округлых ягодицах. Мои пальцы автоматически начали впиваться в упругую плоть. Я представил себе, как кладу на них руки, врезаясь в Перл сзади. Ох, я бы оторвался. Проклятие! Я должен перевести мысли на другую тему. Тему, не касающуюся траха Перл Джексон! Это не помогало, потому что я чувствовал запах ее возбуждения. Она тоже не осталась равнодушной. И пахла так хорошо. Черт! Теперь я хотел не только трахнуть ее. Я также хотел попробовать ее сливки. Я хотел попробовать ее на вкус. Хотел почувствовать, как она кончит мне в рот. О да, не самая лучшая идея! Оральный секс — это прямой путь призвать моего внутреннего зверя. Впервые я проклинал тот факт, что не являюсь обычным человеком. Или хотя бы Видом второго поколения.
— Ты можешь меня опустить? — спросила Перл через некоторое время.
— Зачем? Я нахожу это довольно-таки приятным, — ответил я, похлопав ее по заднице.
— Это не очень-то приятно, все время висеть головой вниз.
Я знал, что она права. Остановившись, я медленно отпустил Перл. Она была слишком слаба, чтобы стоять на ногах, поэтому я придержал ее за бедра, пока она привыкла к вертикальному положению.
— Я закину тебя себе на спину, — сказал я и повернулся. — Хватайся за меня!
— Я не знаю. Я…
— Ну же, обними мою шею и держись. Нам еще долго идти. Это наилучшее решение.
Наконец Перл сделала то, что я велел, и забралась мне на спину. Она обвила меня ногами, и я подхватил ее под колени, чтобы не держать весь вес руками.
— Ладно. Вперед, — промолвил я и побежал.
Было не так просто пробираться с ношей сквозь заросли, дважды пришлось ссаживать ее, чтобы расчистить путь.
— Устаешь ли ты когда-либо? — спросила Перл через некоторое время.
— Не так быстро, как люди, — ответил я и побежал дальше.
Идти вниз было легче, и я прибавил темп. Вдруг раздался шум вертолетов. Их было где-то полдюжины. Я подозрительно взглянул на небо. Сквозь кроны деревьев я смог распознать один вертолет, пролетевший над нами. Они летели в том же направлении, что двигались и мы. Неприятное чувство накрыло меня, и я остановился. До поляны было еще около получаса пути.
— Что? — спросила Перл.
— Не нравится мне это, — ответил я, и услышал очередь выстрелов. — Черт! Они напали на наш лагерь.
— Что? — в ужасе закричала Перл. — Что нам теперь делать?
— Отпусти меня, — попросил я и стал на колено, чтобы ей легче было спуститься.
Я огляделся в поиске. Мой взгляд остановился на дереве, которое показалось подходящим. Взяв Перл за руку, потянул следом.
— Залезай, — сказал я.
Она посмотрела на меня, как на сумасшедшего.
— ЧТО?
— Мне нужно на поляну. Я посмотрю, что случилось. Но я не могу взять тебя с собой. Ты останешься здесь и будешь ждать меня!
— Ты хочешь оставить меня здесь одну? — спросила она, с тревогой поглядывая на меня.
— Это на час или два. Здесь наверху ты будешь в полной безопасности. Я оставлю тебе мой пистолет с полным магазином патронов.
Перл медленно покачала головой.
— Ты же не серьезно. Я… Я лучше пойду следом за тобой, и не буду высовываться, но, пожалуйста, не оставляй меня!
— Ты обещала следовать моим приказам! — напомнил я.
— Да, но… — хотела она возразить.
— Никаких «но», — решительно прервал ее. — Вставай!
— Что если с тобой что-то случится, и ты не вернешься?
Я посмотрел на нее и ухмыльнулся.
— Ты беспокоишься обо мне, сладкая? — поддразнил я.
— Не обольщайся! Если ты не вернешься, то у меня больше не будет никого, кто бы мог вытащить меня из этого дерьма!
— Конечно, — произнес я, продолжая ухмыляться. — Я вернусь! Даю слово!
Она вздохнула, и я строго глянул на нее.
— А теперь… Живо. На. Дерево!
— Я туда не залезу, — сказала она, покачивая головой.
У меня не было времени спорить с Перл. Решительно ухватив ее за талию, я поднял ее вверх. Перл пискнула и задергалась.
— Хватайся за ветку, я подтолкну тебя! — велел я.
Она хмуро глянула на меня, но все же ухватилась за ветвь, а я взял ее под сексуальную задницу, и подтолкнул вверх. Когда Перл забралась на ветку, то посмотрела вниз на меня, гневно сверкая глазами. Я тихо засмеялся. Мне нравилось, когда она злилась. Она выглядела восхитительно.
— Вот! Возьми! — я протянул ей пистолет. — Ты умеешь им пользоваться?
Она кивнула и сунула пистолет за пояс брюк.
— Хорошо. Поднимайся еще выше. С твоей позиции это должно быть легче теперь.
— Ты всегда такой… такой командующий?
— Всегда, детка! — ответил я и подмигнул. — Даже в постели!
Она сердито засопела, а я рассмеялся. Мне было в удовольствие досаждать ей.
— Ну же! Лезь! Я хочу, наконец, узнать, что там случилось.
Она поднялась на несколько ярусов выше.
— Хорошо. Оставайся там! — подняв большой палец вверх, произнес я.
Внезапно прозвучал громкий взрыв.
— Проклятие! — прорычал я. — Скорее всего, это был наш вертолет. — Я глянул на Перл. — Оставайся на месте!
И я побежал.
ПЕРЛ
Вцепившись в ветку, я смотрела вслед Хантеру. Я не сказала ему, что боюсь высоты. Я не хотела доставлять ему проблемы. Я знала, что он прав, оставляя меня здесь. Там, куда он ушел, было небезопасно. Но это также значит, что там опасно для него, и что он может быть убит. Дело было не в том, что я станусь одна, а в том, почему меня так занимала эта мысль. Я действительно волновалась за Хантера. Бесспорно, между нами существовало притяжение, и я хотела бы узнать, к чему это приведет. Но для этого он должен был вернуться живым. Вздохнув, я попыталась удобнее устроиться в кроне дерева. Рука побаливала из-за того, что я судорожно держалась ею за дерево. Я нашла место с тройным разветвлением, где могла сидеть, прислонившись спиной к стволу, а широкая ветвь справа поддерживала меня, так что я могла опереться. Таким образом, я чувствовала себя в некоторой степени безопасно. Если не смотреть вниз. Я должна прекратить думать о том, насколько высоко сижу. Будет лучше, если я чем-то отвлекусь. К сожалению, я не нашла ничего подходящего. Независимо от того, о чем я думала, мои мысли все равно возвращались к Хантеру, затем к миссии, на которую он отправился, и наконец ко мне, сидящей высоко на дереве.
Время медленно тикало и я, немного обеспокоенная, спрашивала себя: как там Хантер? Он ушел полчаса назад, и я слышала небольшие взрывы и несколько выстрелов. Ожидание и незнание раздражали и без того уже сильно натянутые нервы. Я еще раз попыталась отвлечься, думая о близких мне людях. О моем отце, несмотря на его все контролирующую суть; о моей маме; о Пии, моей лучшей подруге и о Мартине, моем лучшем друге-гее. При мысли о Мартине я ухмыльнулась. Я представила себе, как бы он высказался о Хантере. У Мартина такая же слабость к Инопланетным Видам, как и я. Сколько раз мы говорили с ним о том, как было бы чудесно поехать на Эдем и лично познакомиться с Видами.
ХАНТЕР
Я увидел дым издалека. Выстрелы эхом пронеслись сквозь джунгли, и я знал, что еще несколько солдат оставалось в живых. Я старался не думать о Перл. Мне не нравилось то, что я оставил ее, но было бы глупо брать ее с собой. Там, где она была, она в безопасности. По крайней мере, безопаснее, чем здесь. Но, вполне возможно, что несколько мерзавцев, продираясь сквозь джунгли, наткнутся на нее. Я выругался про себя. Не существовало стопроцентно безопасного варианта. Но на дереве было пока безопаснее всего. И у нее мой пистолет, чтобы защитить себя.
«Сконцентрируйся на том, что ты должен сделать, — призвал я себя. — Ничего другого ты сейчас не можешь сделать».
Яростно зарычав, я рванул через подлесок так быстро, как только мог. Теперь я был так близко, что мог слышать крики. Несколько вертолетов зависли в небе, прекратив стрельбу. Наверное, потому, что у них были свои люди внизу. Хорошо! Я устраню одного за другим.
В небе было еще два вертолета, но больше бойцов вниз они не высаживали. Я видел не менее двух солдат, скрывающихся за деревьями и сражающихся с повстанцами. Оставалось еще пять повстанцев. Остальных я уже прикончил. Вытащив нож из штанины, я прицелился. Он попал точно в бедро одного повстанца. Тот закричал, привлекая к себе внимание остальных, что дало скрывавшимся солдатам небольшую передышку. Сразу же началась слепая стрельба в том направлении где ранее стоял я. Вот только я уже был с другой стороны поляны и подкрадывался к ним. Люди были так жалки. Они показывали мне это снова и снова.
— Меня ищете? — насмешливо спросил я.
Все пятеро в панике обернулись ко мне.
Одного я ударил ножом в грудь, второму сломал шею, еще двоих повалил на землю в прыжке. Я двигался среди оставшихся троих подобно смертоносной тени, с холодной точностью убивая одного за другим. Это было у меня в крови, умение отключать все эмоции в таких ситуациях. Ни страх, ни неуверенность, ни жалость или другие отвлекающие эмоции не могли повлиять на меня и парализовать мои действия. Я делал то, что должен был. Лишь когда последний мужчина лежал на земле, я вернулся мыслями к Перл. Мне нужно поскорее вернуться к ней. Но сначала я должен здесь еще кое-что закончить. Я с сожалением посмотрел на пылающие останки военного вертолета. Затем повернулся к обоим солдатам, что вышли из укрытия и направились ко мне.
— Где дочь президента? И двое других мужчин, что были с тобой? Вам не удалось? — спросил один из них.
— Дочь президента в безопасности, — прорычал я, одаривая солдат холодным взглядом. — Однако ваши люди мертвы! Они хотели спасти Перл в одиночку, не обращая внимания на мои возражения. За свою глупость они поплатились жизнью.
— О, Господи! — произнес второй солдат. — Они мертвы? Ты видел? Может быть, они…
— Они мертвы! — резко прервал я его. — Я видел их трупы. Они были замучены до смерти. Неприятное зрелище!
Оба солдата побледнели.
— Вы можете связаться с президентом?
— Да, конечно. У нас есть СВ-станция в палатке. К счастью ее не повредили при атаке. Пошли!
Я последовал за солдатами к единственной уцелевшей палатке небольшого лагеря. Она стояла близко к деревьям, что, вероятно, поспособствовало тому, что ее не задело. Внутри на столе стояла СВ-станция. Один из солдат завел генератор и вошел в систему станции. После, казалось бы, бесконечно ползущих минут, замигал экран, и появилось лицо президента.
— Она у вас? — беспокойно спросил он. — Мы слышали слухи о том, что был обстрел с вертолетов в вашей области.
Я вошел в зону видимости видеокамеры.
— Сэр, Перл у меня. Она в безопасности. Но ее здесь нет. Я вынужден был оставить ее в надежном месте, так как лагерь был под обстрелом.
— Слава Богу! — облегченно провозгласил президент со слезами на глазах. — Спасибо тебе, Хантер. Я не могу передать словами свою благодарность тебе. Привези ее скорее ко мне.
— Если вы пришлете вертолет, мистер президент, тогда мы доставим вашу дочь скорее… — вмешался один из солдат.
— Нет! — перебил я его на полуслове. — Это слишком опасно. Повстанцы немедля собьют его. Я доставлю ее через джунгли к Ориландии-ду-Норти, — сказал я, глядя на карту, висящую на стенке палатки. — Там есть аэропорт. Доставьте туда достаточно солдат и ждите нас через четыре-пять дней.
— Джунгли слишком опасны, — произнес солдат, требовавший вертолет. — Здесь повсюду повстанцы. Если у нас будет военный флот из шести вертолетов, они не посмеют на нас напасть.
— Хантер? — обратился ко мне президент. — Ты гарантируешь безопасность Перл, если придерживаться твоего плана. Мне нужен самый безопасный маршрут, чтобы вытащить мою дочь и каждый день, проведенный ею в том аду — это еще один день, подвергающий ее жизнь опасности.
— Господин президент, я считаю слишком опасным вылетать отсюда. Нет никаких гарантий. Но я полон решимости благополучно доставить Вашу дочь Вам. Я защищу ее ценой собственной жизни. Но я не могу предотвратить того, что вертолет может быть сбит. Я могу защитить ее только и исключительно на земле, сэр!
Президент кивнул.
— Хорошо! Я оставлю одно подразделение в Ориландии-ду-Норти. Я сам буду ожидать вас там.
— Хорошо!
— Доставь мою дочь туда в целости и сохранности! — попросил президент Джексон.
— Сделаю все возможное. Если будет нужно, прикрою собой!
— Я знаю! — сказал президент. — Спасибо, Хантер!
Я знал, что солдаты сильно разозлились, что президент Джексон одобрил мой, а не их план. Но меня это не интересовало! Единственное, что меня волновало — это как безопасно вывезти отсюда Перл Джексон. Мне нужно поскорее вернуться к ней. Я надеялся, что она все еще сидела на дереве, где я ее оставил. Не удостоив солдат взглядом, я покинул палатку. Сделав несколько шагов, услышал щелчок предохранителя пистолета. Я остановился, не оборачиваясь.
— Давай! — холодно произнес я. — Стреляй! Я только и жду повода, чтобы вырвать твое сердце из груди!
— Не выделывайся, Бен! — сказал другой. — Это того не стоит!
— Пошел ты, Леон! — ответил Бен, с трудом подавляя ярость. — Я прикончу это животное. Считает себя чем-то лучше. Проклятый скот! Я с самого начала был против того, что президент вводит в игру одного из этих проклятых Видов! Скорее всего, он сам убил тех солдат, что должны были освободить Перл. Чтобы он смог получить медаль за свой чертов подвиг!
— Брось оружие, Бен, — спокойно произнес Леон. — Если понадобится, я пристрелю тебя. Президент принял свое решение и то, что ты встречался пару раз с Перл, не дает тебе права брать ее безопасность в свои руки.
— Хорошо! Иди! Ты чертов подопытный кролик. Но если с головы Перл хоть волосок упадет или ты протянешь к ней свои грязные пальцы, я вырву твое чертово сердце!
Я медленно повернулся и глянул на Бена, все еще держащего направленное на меня оружие. Ненависть в глазах мужчины нельзя было не заметить. Я мог понять его. Если он был заинтересован в Перл, то, конечно, хотел самостоятельно позаботиться о ее безопасности. Я поступил бы также. Но он был вспыльчивым идиотом. Он подверг бы Перл опасности. Кроме того, мне не нравилось, когда меня оскорбляют, и парень достаточно долго злоупотреблял моим терпением. Не моргнув глазом, я прыгнул на него. Я был так быстр, что Бен не успел среагировать. Он выстрелил, но промазал, и я схватил его за горло.