– Нет. Не платишь, ― покачав головой, Ханна достала из притащенного с собой продуктового пакета картонную упаковку бутылочного пива, углами которого освободила на заваленной инструментами тумбе место и поставила её туда.
Уж ей-то хорошо было известно, что другого вида алкоголь её сестра не воспринимала в принципе. Когда Лори (так ласково называли её родители в детстве) жила отдельно, в её квартире ничего кроме этого пойла и нельзя было найти. Даже протухшей тушёнки.
– Нет, не плачу, ― согласилась Лорелея, отточенным жестом сбивая крышку с горлышка и делая блаженный глоток объемом почти в половину содержимого.
Ханна с сомнением рассматривала сестру. Заляпанную майку, небрежно собранный хвост, исконно мужское поглощение пива…
– Тебе нужен мужик, – вынесла свой вердикт она.
– Я с ним рассталась четыре дня назад.
– Нет. Нормальный мужик.
– А Билл что, на него не тянул?
– Билл, Джесси, Рик… ― Ханна хотела присесть на металлическую столешницу, расположившуюся вдоль стены гаража, но передумала. Потом не отмоется. – Знаешь что у них общего? Они все моральные слабаки.
– Да? ― Лорелея поставила практически опустевшую бутылку на тумбу и полезла в коробку с инструментами. – А я-то уже начинала думать, что это во мне что-то не так.
– Ты, конечно, не подарок, ― с готовностью подтвердила сестрёнка. ― Но для этого тебе и нужен мужик. Такой, чтоб был сильнее. И принимал твои закидоны, а желательно выбил бы их из твоей головы.
Лорелея задумчиво подняла голову. Вспоминая.
– Стив принимал.
– И почему же вы расстались?
– Не помню, ― честно ответила та. Это было года три назад. Она бы ещё её парней в средней школе вспомнила.
– А я напомню, ― назидательно вскинула тонкие аккуратные брови Ханна. ― Он назвал тебя конченой стервой.
– О. А где я была в это время?
– Свалила на свою очередную гонку. А он тогда полночи на вечеринке не затыкался. Пока Марта не заткнула его рот своими губищами.
– Марта ― это которая сейчас его жена?
Ханна чуть смутилась.
– Ну да.
Лорелея удовлетворенно пожала плечами.
– Видишь, как всё удачно сложилось? Всем перепало немного счастья.
Сестренка грустно вздохнула.
– Тебя это вообще не задевает?
– Что именно?
– Что парни не могут с тобой ужиться дольше, чем на несколько месяцев.
– Ну, это их проблемы. Я же с собой уживаюсь. И ты вон уживаешься.
– У меня нет выбора. Ты живешь в моём доме.
Лорелея закатила глаза.
– Нашем доме.
– Официально, в моём.
– Потому что наша нервная мамочка вычеркнула меня из всех бумажек.
– Не припоминаешь почему?
Как уж тут не припомнить. После скандального развода, мамочка и так была на взводе, а тут ещё и та история, в которой Лори после серьезной аварии во время заезда чуть не отдала концы и больше полугода провалялась прикованная к постели с потенциальной угрозой пересесть на другие четыре колеса ― инвалидной коляски. Вот и поставила условие ― либо гонки, либо право на собственность.
Лорелея тогда думала меньше минуты. Как итог ― их небольшой двухэтажный фамильный дом перешел к Ханне, а сама мамочка, повстречав очаровательного испанца с белозубой улыбкой и мастерским владением вешанья фирменной пасты на уши, укатила в Европу и теперь живет в Италии.
Ханна не просто так постоянно твердила: мой, мой, мой. Она не такая меркантильная, как можно подумать. Это скорее психологический ход, чтобы сестра хоть на секунду задумалась о будущем. По её мнению, Лорелея безрассудно прожигала жизнь и абсолютно впустую еженедельно, если не ежедневно, рисковала жизнью. И, возможно, была в чём-то права. Ну хорошо… во многом.
У Ханны в её двадцать три, почти двадцать четыре, была стабильная, хоть и скучная работа (продавец ювелирки в торговом центре, вот веселье!), дом, оплаченные счета и уверенность в завтрашнем дне. У Лорелеи же был лишь её Камаро, куча металлолома в гараже и безумная, возможно даже где-то неконтролируемая увлеченность гонками, которую не смогла перебороть ни роковая авария, ни оставшиеся от покореженного металла шрамы на спине, которые теперь закрывала огромная тату павлина.
Собственно, вот и всё. Парни долго не задерживались, уходя со скандалом. Попытки жить отдельно тоже ни к чему не привели. Нестабильный доход от ночных заездов и последствия длительного лечения довели до того, что Лорелея влезла в долги и напросилась нахлебницей к сестре. Тачка требовала вложений. Пришлось выбирать между тем, что было нужно и важно. Квартира её не кормила, машина – да. Выбор сделан. Принято единогласно.
Ханна так и не дождалась ответа
– Ладно. Я ушла готовить ужин. Надеюсь, хоть сегодня ты останешься ночевать?
– Эм… Вообще-то, нет. У нас сегодня заезд…
Ханна, с трудом сдержав рвущиеся колкости, изобразила на лице равнодушие.
– Как хочешь, – ответила она и гордо удалилась, цокая каблучками по уличной плитке.
Лорелея проводила сестру долгим, немного виноватым взглядом. Уж она-то прекрасно знала, насколько искренне Ханна ненавидела её ночные загулы и всё, что было мало-мальски связано с миром уличных гонщиков. Но сегодня на кону стояли хорошие деньги. Нельзя упускать шанс заработать. Долги сами себя не оплатят.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Лорелея была довольна, хоть и потратила аж пять часов на дорогу до Сан-Андреаса и обратно. В Карсон-Сити, городке на отшибе вселенной, день с огнём не сыщешь нужного. Без привлечения связей, конечно, а она и так должна была Роджерсу с последнего раза. Надо бы, кстати, доехать до его свалки, носящей гордое имя автомастерской и вернуть должок.
Пять часов… пффф, подумаешь. Зато в багажнике Камаро лежали долгожданный гидротрансформатор и компрессор кондиционера для Лексуса. Это, конечно, лишь частица в море, но рано или поздно она вернет красавице первозданный облик.
Немного не доезжая до дома, Лорелея приметила любимую кофейню и, недолго думая, завернула к ней. Порадует Ханну пирожными, а себя карамельным фраппе. Сестрёнка всё ещё дулась на неё. Даже две тысячи, часть выигранных на прошлом заезде денег, которые она оставила на комоде в гостиной, не помогли смягчить упертую натуру.
И чего ей не нравится? Вот, пожалуйста, наглядная выручка всего за одну ночь. Причем лишь её часть. Полной она вообще составляла чуть ли не месячную зарплату Ханны. И при этом не пришлось просиживать задницу сутками напролет в стеклянных стенах и впаривать товар недовольным рожам.
Да, понятное дело, везло не всегда. Порой случались и неудачные заезды, но ведь жизнь сама по себе рулетка. Сегодня хорошо, завтра плохо. Да, не обходится без риска. Несколько месяцев в больнице и долгий постельный режим – тому лишнее доказательство, но… Ханна не могла понять одной простой вещи: адреналин был необходим Лорелее, как необходима доза для находящегося на грани срыва наркомана. Она могла прожить без многого. Но только не без гонок.
Камаро отточенным движением припарковалось на углу у входа в кофейню.
– Привет, Джимми, ― под звон ожившего над дверью колокольчика поприветствовала бариста Лорелея, уже с порога чувствуя чарующий аромат.
– Лори, ― улыбнулся ей приятного вида парень за кассой как раз заканчивающий расплачиваться с посетителем. ― Как дела? Ты давно не забегала.
– Дел невпроворот. Ты как? Как Сара?
– Сходит с ума. И меня доведет когда-нибудь до приступа. Уже трижды перекрашивали стены в детской, а ей все не нравится.
– Беременные ― они такие, ― усмехнулась Лорелея. ― Запасайся терпением.
– Я стараюсь. Честно. Тебе как обычно?
– Именно. Пирожных побольше.
– Что, сильно накосячила? ― понимающе хмыкнул Джимми.
– С учетом того, что со мной третий день не разговаривают, полагаю – да.
– Тогда возьми ещё трюфельный чизкейк. Ханне понравится.
– Заверни два.
В конечном итоге, сладостей набралось не на один пакет. Плюс фраппе. Лорелея уже прощалась с Джимми, направляясь к выходу, когда на телефон с громким писком пришло сообщение. С трудом уместив покупки в одной руке, второй из заднего кармана был вынут смартфон, отображающий знакомое и давно уже не вызывающе ничего кроме раздражения и легкой опаски имя. Донни.
– Вот чёрт, ― ругнулась она, толкая бедром дверь и привычным движением снимая с экрана блокировку. Правда прочитать его не успела. В неё врезались. Или она в кого-то ― тут не поймешь. ― Да твою мать! ― на светло-серой кофте с открытыми плечами теперь красовалось огромное мокрое пятно.
– Прошу про… ― начало было извиняться наскочивший на неё Йен, стягивая солнцезащитные очки, но осекся на полуслове. ― Опять ты?
Лорелея тоже узнала его. Заправленная за ухо сигарета, татуировка на плече, обтягивающая футболка, теперь уже белая. И на этот раз легкая щетина на лице. Да этот придурок же чуть не сбил её несколько дней назад!
– Принципиально прёшь напролом? ― раздраженно поджала губы она, чувствуя, как сладкий напиток стекает по шее.
– Хотел спросить тоже самое. С таким везением удивлен, что ты вообще дожила до этого дня.
– Эй, вообще-то, виноват ты. Открою секрет: сначала выпускают человека, и только потом заходят.
– Обязательно запомню, ― ответили ей с неприкрытым ехидством. ― Спасибо за замечание.
– Козёл, ― буркнула Лорелея, отлепляя мокрую кофту от тела.
– Что, прости?
– Говорю: козёл. Нормально услышал?
Йен удивлённо моргнул. Прямолинейности этой девице не занимать.
– Ты бы за языком следила, а то когда-нибудь нарвешься.
– Без тебя разберусь, ― отвесила ему Лорелея, бросила уже ненужный стаканчик в урну и ушла, заканчивая малоприятный разговор. Они, конечно, могут так стоять и собачиться до вечера, но зачем? У неё и без этого ещё полно дел.
За углом, на парковке, возле серебристого Шевроле красовалась Шелби Кобра. Боже мой, ну какая же всё-таки красавица! Она бы с удовольствием прокатилась на такой. Хоть разочек. И почему его владелец этот…
Блин. Непруха. Горько вздохнув, Лорелея любовно погладила белые продольные полоски на бампере и направилась к своей машине. Переодеться. Нужно срочно переодеться. И помыться.
Часом ранее Ханна блуждала по городскому книжному магазину в поисках очередного детективчика в свою коллекцию. Читать она любила. Наверное, даже можно сказать – обожала, проглатывая всё: от романтических любовных романов до космической фантастики. А вот в последние месяцы подсела именно на детективы.
– Не советую, ― уже на кассе, бросив быстрый взгляд на обложку, заметил стоящий рядом с ней светловолосый парень с забавным хвостиком на затылке. ― Говорят, не стоит потраченного времени. Сплошное разочарование.
– Спасибо, ― мило улыбнулась ему Ханна, выуживая из полки со сладостями, которые обожали выставлять на кассе из коммерческих соображений, пакет фруктовых мармеладок, и протягивая продавцу вслед за книгой. ― Но я всё же проверю лично. Я уже читала этого автора, пока без осечек.
– Как хотите, но, если что, я предупреждал, ― лишь пожал плечами тот, перебирая в руках запечатанные комиксы по вселенной ДС.
Кажется, парню было неловко светить своими приобретениями. Типа взрослый человек, а тут журналы с картинками. Многие девушки не понимали и не разделяли таких восторгов к подобному увлечению, считая это ребячеством и напрасной тратой денег. И это он знал не понаслышке! В его окружении, к сожалению, преобладали именно такие, но тут уж ничего не поделаешь. Какой мир выбрал, там и крутишься.
Ханна пробежалась взглядом по обложкам, едва сдерживая улыбку.
– Девятый, тридцать четвертый и сорок седьмой? м заметила она номера выпусков на обложке. ― Какой разброс.
– Что было, то и взял, ― слегка смущённо вздохнул блондин. ― Их ещё не так-то просто достать. Основное читаю в сети.
– Мне сестра периодически стопками привозит из Винчестера, ― оплатив покупку, Ханна благодарно кивнула кассиру и убрала покупки в изящную женскую сумочку с медными вставками. ― Она в них ни черта не понимает, уже несколько выпусков повторных дома лежат. Зато коллекция большая. Ладно. Была рада поболтать. Удачи в поисках, ― она улыбнулась своей очаровательной улыбкой, способной разбивать мужские сердца наповал, и направилась к выходу.
Что-что, а улыбка у Ханны была действительно особенной: милой, дружелюбной, белозубой и идеально ровной ― мечта любого рекламного агентства. Неудивительно, после десяти-то лет ношения ненавистных брекетов! О, сколько крови они попили у неё в школе. А если бы не Лори, вправляющая носы каждому, кто смел на ней издеваться, было бы ещё хуже.
Зато теперь годы мучений играли ей на руку. Мало кто мог сопротивляться внешней хрупкости стройной блондинки со слегка отросшими тёмными корнями, ярко-голубыми глазами и такой вот улыбке. Так что Ханна не удивилась, когда блондин нагнал её на улице.
– Один вопрос: Бэтмен или Супермен?
Над ответом не думали. Фанатская любовь давно уже всё определила, как и висящий в спальне плакат с супергероем, облаченным в костюм летучей мыши.
– Конечно Бэтмен.
– Блеск. Был бы Супермен, у нас бы точно ничего не вышло, ― то ли в шутку, то ли серьезно отозвался парень. ― Тогда следующий вопрос: как на счет того, чтобы как-нибудь встретиться вечерком?
Ханна не сдержала очередную улыбку, зорко оглядывая парня. Женская оценка быстро взвесила все «за» и «против». Привлекательный? Привлекательный. И улыбка у него приятная – улыбку в мужчинах Ханна любила больше всего. И общие интересы, как оказалось, есть, так что неловких пауз быть не должно. На маньяка-извращенца вроде тоже не похож, а на свидания она давно уже не ходила, всё как-то не до личной жизни, так что почему бы и нет…
– Давай сначала хотя бы познакомимся. Ханна, ― протянула она ему руку.
– Оуэн.
Золотисто-янтарные глаза блондина загорелись в предвкушении. Как же удачно он сегодня заскочил после смены в этот район. И счастье, что додумался переодеться и сполоснуться. Вряд ли бы ему так повезло, останься он в провонявшей насквозь бензином и потом рабочей одежде. Правда под ногтями всё равно осталась въедливая чернота, но вроде его новая знакомая не особо заострила на этом внимание.
Двойная победа.
К тому времени, как машина Лорелеи припарковалась на подъездной дорожке у светло-розового дома (о, как она всегда ненавидела этот цвет), Ханна уже вернулась с прогулки: переодевшаяся в удобную одежду и сидящая с новенькой книгой на мягком диванчике в просторной гостиной пастельных оттенков (слава богу, не розовых). Гостиная была совмещена со столовой и отделяла коридор тонкой стеллажной перегородкой, из-за которой и появилась сестра. Злая, с пакетами и с красочным пятном на кофте.
– Что случилось? ― забыв, что они не разговаривают, а она вообще обижена, спросила Ханна.
– Снова наткнулась на этого придурка, ― ставя купленные сладости на кофейный столик, замерший на трех выгнутых ножках рядом с диваном, хмуро отозвалась Лори. ― Того, что меня чуть не сбил.
– Что, опять бросилась ему под колёса?
– Если бы. В этот раз он снёс меня своей тушей. Втащить бы ему по роже. Даже не извинился. Ещё и меня виноватой сделал. Снова.
– Так в прошлый раз ты и была виновата, ― заметила Ханна. На неё воззрились сердито прищуренные тёмно-карие глаза, но блондинку это не проняло. ― Что? Это ведь ты вылетела на дорогу, разве нет?
– Спасибо за поддержку, ― съязвила Лорелея. – Она бесценна.
– Всегда пожалуйста, ― отозвалась сестрёнка, откладывая книгу, отставляя чашку с чаем, что всё это время держала в руках и с предвкушением потянувшись к ароматным коробочкам. ― Взятка?
Лори многозначительно пожала плечами в момент делаясь невинней овечки.
– Не понимаю о чём ты.
Блондинка в ответ усмехнулась. А то она не знала всех этих её штучек. Да и долго дуться Ханна не умела, так что последние сутки лишь делала вид, что не разговаривает с сестрой, так, проформы ради. Чтобы ту чуток погрызла совесть. И, может, продержалась бы ещё денёк, но тут такие дары принесли, что уже невозможно сопротивляться…
– Так и быть, принимаю, ― первое попавшееся в партии черничное пирожное было с удовольствием надкусано. Ханна от наслаждения даже глаза прикрыла. Что поделать, у всех свои маленькие слабости. Её ― сладкое.