Глава 18
Профессор Алессанд встретил друга с бурной радостью. Ведьмочек они быстро определили в Академию, а сами хотели отправиться в ресторацию, чтобы как полагается отметить встречу. За годы их разлуки Магистр отпраздновал Соединение со своей избранницей профессором Академии Тинашей и у них родился наследник, которого назвали Артэр. Прекрасный малыш с двумя ипостасями и даром миротворца.
— У тебя странный вид, — Магистр внимательно рассматривал глаза лорда Сельвера. — Если бы я точно не был уверен, что мы полностью освободили твою душу из плена Ведьмы Груимши, то подумал бы, что ты проклят и давно дружище. Взгляд мертвого человека. Я отведу тебя к Архимагу. Пусть он подтвердит мои подозрения. Где ты находился все это время? В каких переделках участвовал? Где — то ты же успел подцепить опасную заразу. От нее нужно, как можно быстро избавляться иначе она затянет тебя во Тьму.
— Ты пугаешь своего лучшего друга Алессаандр, но в твоих словах есть резон. У меня такое мрачное ощущение на душе еще с тех времен, когда вы с Огмариной победили старуху. Я потерял надежду на счастливое будущее, я не верую больше в любовь и все время ищу уединения. Это, по меньшей мере, странно, — лорд Сельвер задумался, но продолжил говорить. — Когда мы с тобой простились, я собрал нехитрые пожитки и отправился в забытые земли простых людей. Там поселился на Хребтах Гарпий. Очень опасные птицы, но нам удалось с ними мирно сосуществовать. Хорошо, что люди меня редко беспокоили. Они боялись отшельника Чародея.
— Да, действительно странно. Отшельником ты никогда не был, даже в лихие для твоих земель и замка времена, — Алиссандр внимательно слушал рассказ друга.
— Недалеко от моей пещеры расположилось поселение, что в далекие времена создал Летуран бывший очень известный разбойник и пират во всем Ваэроне. У него был друг, с которым они поделили все добытые сокровища пополам, но тот тип не стал их тратить, а запрятал в пещере, в которой я и поселился. Сам он, как ты понимаешь, умер давно. Считаешь это совпадением? У меня такое чувство, что Груимша оставила мне бывший дар, по которому золото просто липнет ко мне, а значит и проклятие как — то продолжает действовать.
— Нет. Знак с плеча исчез. Праздник темных сил прошел, а твоя душа при тебе. Это факт. Здесь что — то другое. Идем к Главе Академии, встречу позже отпразднуем, — пришлось лорду Сельверу согласиться с Магистром. — Я не смогу успокоиться пока не пойму, что с тобой происходит.
Архимаг Ирифанн через час тщательного осмотра, выдал свой вердикт, и он оказался неутешительным для друзей.
— Да, это проклятье. Бесспорно проклятье от Темной Ведьмы. Оно было запрятано в кольцо, но за столько лет распространилось по всему телу и разуму. Я могу приостановить его скверное действие, но совсем снять не получится. Много времени прошло. Тут нужна такая же темная колдунья, а лучше две. Чем больше у них будет сила, тем лучше результат. Тянуть время нельзя. Процесс исцеления может не подействовать. Проклятье значительно окрепло.
— Я все понял! Это ужасно. Как я мог не почувствовать беду, — профессор Алессандр ругал себя неприличными словами. — Твое кольцо на руке Огмарины. Оно было у нее во время битвы со старухой. Сама девочка защитила себя, а перстень оставался открытым. В нем твоя кровь, энергетика, часть твоей жизни. Груимша перед исчезновением, собрав все силы, выпустили проклятье, как жало змеи в кольцо. Я тебе отдал его при встрече, и ты сразу одел украшение. Оно и сейчас с тобой. Этим объясняется твое подавленное настроение и нежелание жить полной жизнью. Сними эту гадость. Я его сожгу заклятым огнем.
— Хорошо, не надо так нервничать. Не вини себя. Я тоже, как Маг ничего не почувствовал и все время эгоистично радовался одиночеству и уединению. Любовался найденным сокровищем, перенес их в столицу и там купил дом. Мне было безмятежно и даже комфортно в одиночестве. Я никого не хотел видеть, — лорд Сельвер как — то подозрительно спокойно отнесся к такому опасному для него известию. Казалось, что мужчину совсем не волнуют происходящие события, от которых зависит вся его дальнейшая жизнь. — Что мне вообще теперь делать?
— Надо действовать очень быстро и решительно, дорогой друг. Буду исправлять свои ошибки. Я вызову в Академию Огмарину. Пусть она призовет на помощь свою мать леди Теландиру. Очень надеюсь, что они вдвоем вытащат тебя из темных пут Круимши. Мы не позволим старой развалине одержать победу, — Алессандр не стал медлить и сразу приступил к выполнению плана по спасению друга. Марна без раздумий отозвалась на зов Магистра, и уже через день прибыла в Академию. Девушка не могла поверить, что лорд нашелся. Эта встреча ее тревожила, волновала и радовала. Конечно, раньше она мечтала, что как только увидит Сельвера, то сразу признается ему в своих чувствах, но сейчас решимость ее поугасла. Вдруг мужчина за столько лет уже нашел свою избранницу и откажет ей во взаимности. Не хотелось бы глупо выглядеть.
Огмарина шла по коридору замка, когда вдали увидела лорда Сельера. Ее сердечко тревожно забилось в груди. Она с трудом сдерживала желание броситься в его объятья и сказать, как она скучало без него все эти годы, как ждала встречи. Неожиданно из одного из кабинетов вышла рыжеволосая девушка с карими наглыми глазами, которая громко смеялась, обнимала лорда и бесстыдно целовала, правда только в щеку. Мужчина был рад такому поведению девчонки, улыбался и шутил. К ним подошла черноволосая подруга, что тоже полезла с поцелуями к Сельверу. Они обе за что — то очень рьяно благодарили своего спасителя.
— По ауре темные ведьмы, — иронично ухмылялась Марна. Она замерла на месте, так ее поразило такое вольное поведение этих троих. Ревность резанула по сердцу, и на душе стало тоскливо. — Любит лорд Сельвер спасать юных темных Ведьмочек, а они за это дарят ему свою любовь. Я думала, что он проводит время в одиночестве где — то в безлюдных местах, тоскует, замаливая прошлые грехи, а лорд, оказывается, очень весело проводит время в обществе девиц без особых моральных устоев.
— Моя лучшая адептка Академии, — голос профессора Алессандра заставил Огмарину от неожиданности вздрогнуть. — Я так тебя рад видеть. Благодарю, что так быстро отозвалась на мою просьбу. Дело очень серьезное. Поговорим у меня в кабинете.
— Сельвер! — с раздражением и волнением крикнул Магистр другу. — Хватит любезничать с адептками. Нашел время для флирта. Мы ждем тебя.
Лорд увидел Огмарину, и улыбка сразу сползла с его бледного лица. Он нахмурился, быстро распрощался с девицами и подошел к девушке, которая всем своим видом показывала безразличие к происходящим событиям. Мужчина поздоровался, сказал несколько комплиментов, и понурился. Ему было неприятно и стыдно опять просить помощи у юной леди. Он хотел бы быть ее хранителем и спасителем, а получается, что эта девочка все время спасает его, рискуя своей жизнью.
— Идем ко мне. Там объясню Огмарине все о сложившейся ситуации, и составим план дальнейших действий, — Алессандр не хотел медлить ни минуты. Он открыл портал и все трое мгновенно оказались в кабинете Магистра. Скоро состоялся серьезный разговор, и девушка сразу забыла все обиды. Она поняла, что нешуточная беда ждет ее любимого мужчину и опять была готова действовать.
— Мне все ясно. Буду исправлять свои ошибки. Это мне наука на будущее. Командуйте Магистр. Я теоретически готова к работе, мы такие ритуалы проходили на третьем курсе занятий. Маму сейчас же вызову. Она мне не откажет в помощи.
— Да, ошибочка вышла скверная. Не предусмотрел я все мелочи. Значит, битва с Груимшой продолжается, — профессор Алессандр был решительно настроен и немного злился на себя. Такие ошибки для Магистра были унизительны. Он должен был почувствовать присутствие темных сил, но тогда друг его огорошил своим быстрым отъездом и они больше не виделись. — Вызывай девочка леди Теландиру. Нельзя медлить с этим делом. Иди к воротам, там мы встретимся и отправимся в лес. Я все возьму с собой для обряда. Объясни, что дело не терпит отлагательств.
Мать Огмарины появилась примерно через час. Ее сопровождал супруг, красавец дракон с серыми, как сталь глазами. Брата Арворина на этот раз они не взяли с собой. Парень подрос и был занят своими делами. Молодая женщина откровенно радовалась встречи с дочерью, но в прекрасных карих глазах притаилась тревога. Она целовала свое дитя и пыталась понять причину срочного вызова.
— Девочка моя, ты в Академии, а значит, ничего серьезного не произошло. Не думаю, что профессора тебя не смогли бы защитить от любых проблем. У тебя хорошие новости? Ты стала такой взрослой и красивой девушкой. Неужели встретила своего избранника и хочешь отпраздновать Соединение? Твое сердечко смог покорить один из достойных самцов?
— Нет, мама. Не все так радужно, — Марна пыталась быть серьезной и даже печальной, но улыбка от радостной встречи не сходила с ее довольного личика. Она приветствовала Вожака серебряной стаи и поблагодарила за то, что он позволил супруге так быстро явиться на помощь. — У нас проблемы. Нужно снять с лорда Сельвера темное проклятье. Я боюсь, что у меня не получится это сделать в одиночку. Мне нужна твое содействие и поддержка. Для меня этот мужчина очень важен. Понимаешь, я его люблю, а он все прячется от меня и попадает в скверные истории. Но, с этой проблемой я разберусь сама.
— Понятно. Что ж тут не понять, — леди Теландира прижала к груди дочь и, гладя вздрагивающие от всхлипа плечики, поцеловала ее в рыжую макушку. — Это восхитительное чувство любовь. Пусть оно будет взаимным. Я желаю тебе счастья и обязательно помогу снять проклятье. Не переживай, все будет хорошо.
— Они идут сюда. Ты уже знаешь профессора Алессандра, а с ним лорд Сельвер. Вы раньше с ним встречались на балах. Он тебя знает и помнит, как самую красивую женщину Ваэрона.
— Льстец, — радостно засмеялась женщина. — Он заслужил мое расположение. Будем работать.
После уважительных приветствий и подробных объяснений о происходящей проблеме, две темные ведьмы готовились приступить к ритуалу, который они были готовы провести на лесной поляне в полночь. Теландира ехидно ухмыляясь, заставила лорда полностью раздеться. Он решительно отказывался от такой экзекуции и ему разрешили повязать на бедра узкую полосу ткани, которую он оторвал от своей рубашки. Так он и омыл свое тело в чистом источнике и замер, стоя в центре очерченного круга свечками из Храма. Руки сложил крестом на груди, а глаза закрыл.
— Будем призывать наших Богинь покровительниц. Это Никта и Геката. Тьма нам здесь не помощница. Ее служительница Груимша в честной битве нанесла проклятье. Всевышних дев придется задобрить кровавыми жертвами крупных животных. Мелким зверьем не откупимся. Для быстрого и лучшего результата было бы неплохо человеческую жертву принести, но пока со зверьем поработаем. Магистр и ты любимый супруг будете помогать нам с Огмариной энергией. Сражение развернется нешуточное. Уж больно крепко прижилось проклятье в душе этого мужчины, — Теландира развела огромный костер и приманила двух огромных хищников. Звери, одурманенные чарами и чувствуя беду, неохотно шли на поляну, но они не могли сопротивляться силе темной магии.
Заклинания Огмарина и ее мать произносили в два голоса. Через полчаса по лесу прошел шквальный ветер, который пригибал к земле деревья, выворачивал с корнями кусты и поднимал вверх камни. Земля под ногами вздрагивала, и казалось, что она сейчас разверзнется. Молнии слепили глаза, от раскатов грома закладывало уши.
— Богини услышали наш зов! Они готовы помочь! Пусть прольется кровь, — кричала Теландира, а ее рыжие волосы развевались на ветру, как колдовское пламя. — Марна, действуй смело и решительно. Нельзя прерывать обряд. Мы должны одновременно убить хищников. Перережь ему глотку и пусть Сельвер омоет тело в теплой крови жертвы. Пусть молит о пощаде. Кровь от моей жертвы прольется в костер.
Ведьмы работали без отдыха, а мужчины поддерживали их своей энергией. После двух часов такой вакханалии с лордом Сельвером стало твориться нечто невообразимое. Он стал корчиться от дикой боли, стонать и выкрикивать ругательства. Из его горла вырывался звериный вой, визг. Звери в лесу вторили ему эхом.
— О, Всемилостивые Богини Никта и Геката, — взмолилась Огмарина, готовая броситься на помощь любимому. — Прошу пощады и здравия для этого человека!
— Не подходи к нему, — зло выкрикнула Теландира. — Нам нельзя вмешиваться. Читай заклинания! Все идет как надо. Ты же не думала, что проклятье такой силы будет легко снять. Мы с тобой значительно ослабли, а ритуал не завершен. Работай моя девочка! Работай!
Прошло еще минут пятнадцать, и гроза над лесом затихла. Сельвер, обессиленный упал на траву, раскинув в стороны руки, а из его груди вышел черный маленький смерч. Он завихрился и исчез в темной небе. Мужчина глубоко вздохнул и потерял сознание.
— Что с ним? Он же не. — Огмарина не смогла произнести ужасные слова и тихо заплакала. Девушка ужасно устала и присела рядом с лордом прямо на землю. Ноги от пережитого волнения дрожали и отказывались ее держать. — У него появилась седая прядь в черных волосах. Мама, сделай хоть что — то. Пусть он очнется.
— Не паникуй дитя. Проклятье снято. Пусть он спит, — задыхаясь от магического переутомления, проговорила леди Теландира, но продолжала давать указания. — Магистр сотворит ему тут шатер и удобное ложе. Он утром умоется в чистом источнике и будет бодр и здоров. Ты сходишь в Храм Богинь и отблагодаришь их золотом.
— Спасибо мама. Я вечная твоя должница, — Огмарина, как ни крепилась, но слез не смогла сдержать. — Ты помогла мне вернуть счастье и жизнь. Не знаю, как сложится моя судьба, но этот мужчина не должен был уйти в Преисподнюю. Я бы себе такого ужасного происшествия никогда не простила.
— Уважаемые гости, — в разговор вступил Магистр, — в замке вас ждет еда и постель. Вы спасли моего друга от лютой участи и достойны всяких похвал и восхвалений. Я так же ваш вечный должник!
— Спасибо профессор Алессандр за гостеприимство, но мы лучше вернемся домой, и там отдохнем, — Вожак драконов с уважением склонил голову. — У меня остались неотложные дела. Наверное, немного позже мы сможем принять ваше предложение и погостить у вас подольше.
Как ни хотелось матери с дочерью еще пообщаться, но пришлось расстаться. Огмарина пообещала их скоро навестить и супруги исчезли в серебристой дымке портала. Магистр соорудил удобную кровать, на которую левитацией перенес друга и на этом месте поставил надежный просторный шатер.
— Там на столе есть вода и немного еды. Он, когда проснется, то пожелает утолить жажду. Мы тоже можем пойти отдохнуть. Выпьем вина и выспимся, — Магистр был бледен, но веселая улыбка делала его лицо красивым и приветливым.
— Я останусь с ним, только схожу в Храм, — твердо и решительно отвечала Огмарина. — Ему будет нужна помощь. Это ужасно очнуться одному в лесу. Вдруг хищный зверь нападет на спящего человека. Нет, я буду ночью охранять его сон и жизнь.
— Я поставил защиту на шатер, — с пониманием ухмыльнулся Алессандр, — но ты права. Он, когда очнется, еще будет слаб. Во время ритуала Сельвер от сильной боли пребывал в трансе и многое не помнит. Ты ему расскажешь обо всем и успокоишь. Мне пора домой. Супруга, наверное, волнуется. До встречи завтра моя смелая и лучшая адептка. Желаю успеха.
Огмарина, когда отблагодарила за помощь своих покровительниц Богиню Никту и Гекату, вернулась в шатер, с удовольствием утолили жажду, поела. Долго смотрела на спящего лорда, но почувствовав усталость, сама прилегла рядом.
— Сердце стучит без перебоев. Дыхание спокойное и ровное, — девушка положила руку на грудь мужчины, убедилась, что ему не грозит опасность и сама скоро провалилась в глубокий сон.
Лорд Сельвер очнулся поздним утром. Увидел рядом спящую леди Огмарину, что обнимала его своей нежной ручкой, и ужаснулся, боясь пошевелиться и разбудить девушку. Потом озадачился, растерялся, пытаясь вспомнить, как они оказались в одной постели.