====== Пролог. ======
Альбус Дамблдор нервно расхаживал по своему кабинету. План, который он так четко выверял, катился в пропасть. Все рушилось и ломалось. И это его злило. Если бы кто-то из его соратников сейчас видел бы его, то точно не узнал. Мрачный, ворчливый, а ужасающая аура убийства заполонила его кабинет. Портреты все давно сбежали из своих картин, пока директор зол.
Он ненавидел действовать поспешно, потому что порой упускал детали и потом сильно жалел. Это была его слабость. Он предпочитал действовать медленно и незаметно, но те события сильно его шокировали.
Вместо Геры, с Томом встретился идиот Уизли. И надо же было мальчишке все испортить. Он сошел с ума, особенно в последние месяцы это было заметно. Тут его можно понять. Сначала гибель и позор отца, потом Турнир, следом ранение сестры, ее чудесное выздоровление, презрение со стороны Геры и всего факультета подорвали его мозги. Которых и так было немного. Он влез и испортил все.
Но тут можно найти и плюс. С кровью Рональда Воландеморт будет намного слабее. Так что после того как он убьет девчонку справиться с ним самим будет проще.
Однако дальше стало еще невероятнее. Некромант устроил настоящий геноцид чистокровным снобам. Малфой и многие деловитые сторонники Темного Лорда умерли в жутких мучениях.
Отчасти тоже плюс, теперь финансовая сила Реддла подорвана. Минус же в том, что теперь опозорить эти роды после поражения Тома будет сложнее. Малфои вон вообще из Англии убежали. Нарцисса быстро собрала все деньги мужа и прихватив сына удалилась куда-то в Европу. Многие другие поступили так же. Это тоже можно убрать в плюсы, минус же в том, что не удалось их перетянуть на свою сторону через мальчишку. А так многие бы поддержали его, желая защиты для детей.
Еще одним и самым страшным минусом было привлечь ко всему мисс Поттер. Решение было спонтанным и необдуманным. Девочка ничего не знала, и все отрицала и была в своем праве. Директору стоило тоже встать в выжидательную позицию. Том не станет действовать сразу, а начнет травить их законными методами. А директор выдал ему отличную мишень. Если бы Гера подтвердила его слова, то все было бы проще, можно было даже заступиться за нее, мотивируя помощью ребенку, заодно и себя прикрыть. Но теперь это бесполезно.
Ну, тут особых проблем нет. Чем ниже его сейчас опустят, тем ниже он опустит их, когда правда раскроется. Что этот идиот Фадж может сделать? Пусть упивается минуткой власти, когда придет время, он будет в ногах валяться.
Но план на этот год весьма подпорчен.
Он рассчитывал в этом году так же подготавливаться. Начать неспешно мотивировать Геру, так же слегка урезать ее круг общения, ну и ослабить ментальные щиты, чтобы она могла стать неплохим разведчиком. Однако тут все провалено. Подготовка будет сложной, учитывая смерть некоторых из Ордена. Благо хоть Сириус с Римусом согласились вернуться в Орден. Помощь сейчас нужна любая. С Герой все тоже не очень, Турнир сам ограничил ее круг друзей, но не в пользу Директора и Гриффиндора. Благо мистер Гримхольд сможет немного на нее повлиять. Альбусу очень повезло, что такой маг теперь на его стороне, хоть его придется использовать втемную и осторожно. Он умнее, чем кажется. Чертовски умнее. Он не позволит навредить ей. А ментальные щиты у девчонки стали слишком уж хороши, сломать можно, но опасно для мозгов. А тупой пускающий слюну овощ директору не нужен. Когда правда о возрождении Темного Лорда раскроется, девчонка должна стоять рядом и поддерживать сторону света.
- События нужно форсировать, – вздохнул Альбус. Планы на следующий год, придется перенести на этот. Нужно начать просвещать девочку насчет крестражей, мотивировать ее, а так же показать воспоминания Тома. Неплохо было бы дать ей какое-нибудь задание, чтобы почувствовала себя нужной для Ордена. Можно попробовать поручить ей, втереться в доверие к Слизнорту. Как раз и учитель по зельям будет новый, Северус отдохнуть сможет, а то Том его загонял. – Пусть делает, – он облегченно вздохнул.
Теперь когда цели появились можно неспешно составлять план. Может даже помочь ей немного. Благо, где два крестража Альбус точно знал. К одному можно будет привести девочку, пусть почувствует себя нужной и сильной. Нельзя сейчас от нее отдаляться, лучше как следует привязать к себе.
- Теперь можно и подумать…
====== Глава 1. Приглашение и нападение. ======
Чудовища не появляются ниоткуда.
«Джоди Пиколт. Девятнадцать минут»
Смотреть на то как копошатся людишки очень весело. Темный Лорд возродился, но Фадж не хочет в это верить. Приятно смотреть как Министр и «Пророк» поливают старика грязью. Жаль только это ненадолго, потом он их всех прижучит, но пока есть время, можно даже подсобить. Помнится, у Скитер есть сведения о биографии директора, вот пусть самые мерзкие и темные моменты она о нем выложит. Может, потом и огребет за это, но мне ее не жалко.
Геру опять заперли дома. Поттеры директору свято верят, и Гере от этого худо. Теперь ее опекают там постоянно. Она мне через блокнот постоянно жалуется. Бедняга. Одно хорошо, Уизли к ней больше не лезут. После того, что я им устроил, они даже из дома выйти бояться. Позорище Магического Лондона. Плюс Перси быстро открестился от семьи. Он теперь со всеми потрохами принадлежит Министерству. Благо, хоть Джинни не трогают. Она сейчас восстанавливается после всего случившегося. Гера, когда ее смогла навестить, сказала, что она чувствует себя превосходно. В этом году вряд ли сможет учиться, но на следующий год вернется. Навещать ее Гере теперь не дают, Уизли считают, что в смерти Шестого виновата Гера. Она его подбила и совратила. Так же, как из-за нее погиб главный Уизлюк. Короче, только слово директора не дает им открыто нападать на нее. Ну, ничего, я им устрою. Исчезновение близнецов будет забавным ответом некроманта на все. Хе-хе.
Сейчас я иду по Лютому переулку в сторону моего знакомого мастера татуировок. К нему я хотел зайти еще прошлом году, но время было так забито, что никак не удавалось найти лазейку. Вот сейчас иду.
В Лютом как всегда сыро, мрачно и жутко. Прямо глаз радуется. Плюс дементоры встали на сторону Волди, и теперь лето в Англии весьма плачевное. Как в России, со снегом.
Нужное место было найдено.
Открыл дверь и вошел.
Татуировщик сидел за своим столом и пил кофе. Как не по-английски. Хех.
- Добрый день, – поздоровался я.
- Давно не виделись, парниша, – улыбнулся он. – Давно ты у меня не был.
- Дела, дела, дела, – развел я руками. – Вот нашел время к вам придти. Прошу. Гостинец, – положил я коробочку ему на стол.
- Печенья? – он поднял бровь.
- Хех, я что, темный? – усмехнулся я. – Зефирки.
- Хахаха! – рассмеялся он. – Ну, так зачем пришел?
- Хочу кое-что узнать о татуировках, – я присел на стул. – В прошлом году был свидетелем других татуировок. Можно сказать весьма необычных, чтобы ими пользовались Солнечные маги.
- Солнечные? – он помрачнел. – Значит, старик решил их использовать. Да и это…
- Вам что-то известно?
- Подожди, – он взмахнул палочкой. Дверь закрылась, а дом окружил стационарный щит и конфиденциальная защита. – Ладно, слушай, – он выпил кофе. – Ты парень свойский и опасный, так что я, пожалуй, расскажу тебе. Но держи это в тайне. Пока жив Дамблдор, я скрываюсь. Когда-то я работал на Альбуса. Делал татуировки для его агентов и учил это делать Реддла, – я удивлённо поднял брови. – Да, Метки – это моя работа. Рабское клеймо. Тогда они еще вместе работали, и Том обучался как Солнечный. А потом Альбусу понадобился Темный Лорд, и он промотивировал мальчишку на нужные ему действия. Только вот гад обхитрил учителя и весьма сильно напакостил, а потом появилась эта Поттер и испортила всем Игру. Ну а я быстро свалил из Солнечных, когда была неразбериха.
- Зачем вы вообще пошли к ним?
- Хотелось отомстить Малфоям, – фыркнул он. – Они пустили по ветру бизнес моей семьи, вот я и повелся на предложение Альбуса. С тех пор как сбежал от него, из дома не выхожу, тут я не обнаружим. Я вообще был удивлен, что ты смог найти мой дом.
- Забавно. Так что там с тату?
- Да, татуировки монстров. Мистические татуировки. Они есть двух видов,. Один вид – завоеванные – как у тебя, их все почему-то называют темными. Боль от их рисования ужасает и порой убивает мага. Такие не одобряемы и людей с ними преследуют. Все благодаря Дамблдору. Ведь это был Знак воина. Ты убил врага и присвоил его кровь себе, ты воин. А если справился с болью, то получишь всю силу врага.
- Неплохо, – хмыкнул я.
- Потому я тебе и сделал татуировки. Ты справился с двумя очень серьезными монстрами и заслужил их силу. Василиск, отравитель магии, и горный тролль защитник. Вот твои символы. Но есть и так сказать «светлые» тату. Это дар. Получаешь кровь в дар от магического существа, получая только часть этой силы. Но и боли от нее почти нет при нанесении.
- Интересно, – задумался я.
- Даже не думай. Тебе такой вариант уже закрыт. Если воспользуешься этим, то и умереть можешь от двух своих татуировок. Только Завоевывать. Дружба не твой конек.
- Печально, – вздохнул я. – Значит, будем убивать. Жаль кровь феникса не сохранил.
- Ты убил феникса? – удивился он.
- Дамби сам виноват, что не следит за своей курицей, а его душонка понравилась Темнейшей.
- Ха, – улыбнулся он. – Поделом.
- Ладно. Постараюсь в ближайшие дни добыть себе кровь еще кого-нибудь. Ограничения какие-нибудь есть?
- Светлых монстров не используй, а то с твоими в диссонансе будут.
- Только в когнитивном.
Посмеявшись, мы разошлись. Так, значит, теперь будем думать, где надыбать монстрика побольше и покруче, чтобы пустить его на британский флаг, а учитывая, что я уже в Британии, то флаг будет как раз кстати. Попробовать использовать драконов? Нет, я еще жить хочу. А использовать Негативных призраков не хочется. У меня это заклинание хуже выходит, да и судя, по словам мастера, монстр не должен быть привязан. Значит думаем.
Тут путь мне перегородил какой-то недоумок.
- Гони деньги, сопл!.. – договорить неудачник не успел, его смело с моего пути огромным гробом.
Чего только не увидишь.
- Добрый день, Жрец, – обратился ко мне человек в черном плаще. Я узнал его по запаху его ауры. Это оказался Александр, тот вампир, с которым мы штурмовали тюрьму Гриндевальда.
- И тебе привет, – кивнул я. – Вижу, нынешняя погода только в радость.
- Благодаря дементорам я могу прогуляться днем, не чувствуя особого дискомфорта, – ответил вампир с улыбкой, ставя гроб на место. И зачем он ему? Спрашивать не вежливо.
- Чем обязан твоему визиту?
- Князь послал. Он приглашает тебя на Бал Монстров.
- Бал Монстров?
- Благодаря тебе наш Князь вернулся и теперь, когда он вновь полон сил, то решил собрать Бал Монстров. Там соберутся разные твари и демоны этого мира. В ночь на Ивана Купала он будет. И вы, Жрец Темнейшей, приглашены.
- Почему я?
- Давно в мире не было ее Жреца. Пора напомнить темным, что Темнейшая тоже рядом.
- Хотите использовать меня как пугало для своих врагов?
- Вроде того.
- Ладно. Мне как раз нужно поговорить с Властимиром.
- Тогда удачи вам, Куин Файри, – кивнул вампир и растворился во тьме.
Ну что же. Часть проблемы решена. Мне как раз нужна его помощь. Давно пора разнообразить свою силу. А Князь вампиров в этом может помочь.
Ладно, а теперь домой. Еще дела есть…
Гера качалась на качелях в парке и смотрела на серое небо. Вот, удалось выбраться из дома, и то под наблюдением постоянно. К Лукси пойти не получилось, как и к остальным друзьям. Особенно насмешил ответ матери. «Можно я хотя бы к друзьям пойду? – К Уизли пока нельзя, – ответила и ушла».
- Типа у меня других друзей нет, – буркнула она. В последние дни отношения с родителями стали просто отвратительными. Они вообще-то всегда были не очень, но теперь они старались ее избегать. Будто она заразная, а Тиму несколько раз велели с ней не общаться. Дошло до того что они хотели ее отправить пожить к тете Петунье. Совсем спятили.
Хотя вот договорились, что она поживет у Сириуса. Там хоть с Лукси можно будет встретиться. Она часто ему пишет, а он старается подбодрить ее, как может, но, увы, встретиться они пока не могут. Ну, хоть что-то.
В последние дни клинок в руке особенно часто дает о себе знать. Клинку хочется в бой, а сражаться не с кем. Вот меч и негодует.
Гера и сама была бы не против проверить себя в бою. Тренировки с Лукси неплохо научили ее сражаться, и теперь не хватает только возможности себя испытать. Увы, Турнир для этого слабо подходил.
Она вздохнула. Сколько же проблем в последнее время.
Она повернула голову на скамейку, где «незаметно» расположился ее наблюдающий. Да уж, маскировка под магла удалась. Костюм, который даже клоун надеть бы постеснялся точно характеризует его как простого обывателя. Вон даже полицейский заинтересовался и увел его под ручки. Наверное, посоветовать новые веяния моды хочет.
Гера вздохнула. Жизнь – дерьмо. Гулять одной скучно, а брата с ней не пустили. Настроение все падало, хреновое лето становилось холоднее. Вон, даже пар изо рта.
- Пар?! – удивилась она. Тут стало еще холоднее. Стало тяжело дышать, в голове начали звучать голоса. – Дементоры!
Она увидела, в далека два летящих на нее силуэта. Как раз в этот момент ее наблюдателя не было, как и вообще никого другого в парке.
Она подняла палочку и навела на призраков.
- Экспекто патронум! – выкрикнула она, но ничего не произошло. Она повторила. Но ничего не помогло. Они приближались, вызывая у нее ужасные воспоминания. Чем ближе, тем более яркой становилась картина. Предательство родителей, разочарование и боль, все это мешало ей сконцентрироваться на позитиве.
В голове крутился момент, когда Лукси чуть не погиб от яда василиска. Картина проносилась перед ее глазами все ярче и холоднее. Дементоры уже подобрались к ней и начали вытягивать силы. Голова кружилась, стало так холодно и тяжело.
И тут руку пронзила огненная боль. Боль стала ужасной и невыносимой. Она жгла ее, мучила и злила. Перед глазами стояла та картина, и ярость разгоралась все сильнее.
«Как они смеют заставлять меня вспоминать это!!!» – Пронеслось в ее голове. – «Как они смеют заставлять меня все это вновь переживать!!!»
Одним движением она вырвала меч из своей руки и проткнула ближайшего призрака. Тот закричал в агонии и вспыхнул зеленым огнем. Зебей’Аун потребовал плату и возмездие врагу, который атаковал ее.
Тело истлело в зеленом пламени и обратилось в прах.
- НА КОЛЕНИ! – крикнула она второму дементору, и тот просто рухнул на землю словно его прижало невидимым прессом. Она чувствовала его трепет. Истинно говорят, что самые страшные существа испытывают страх порой даже сильнее, чем их жертвы. – Как вы смели напасть на меня?! – зашипела она.
- Прости… Владычица,… приказали,… велели… – ответил призрак.
- Кто?
- Одна… из тех… кто контракт… держит…
- Вернись и убей ее! – приказала она.
- Будет… исполнено… Темная владычица… – призрак взлетел в воздух и растворился в облаках.
Гера стояла посреди парка и тяжело дышала. Осознание того, что именно она сейчас делала, не выходило из ее головы. Меч исчез из ее рук, а душа успокаивалась.
- Что же теперь будет? – прошептала она и бегом двинулась в сторону дома…
====== Глава 2. Бал Монстров и Суд. ======
— Слушай, а в чём же я поеду на бал?
— Ты поедешь на бал в платье от Киры Пластининой. — А-а! А я думала ты добрая фея.
Стою у окна и смотрю на темноту. Окно в бальном зале дворца Властимира довольно большое, как и сам зал. Вампиры, оборотни, духи и даже пара демонов, танцуют на площадке под вальс. Освещённый магическим светом, роскошный зал в русском дворце, который не менее красив, чем Зимний. Вампиры понимают, что значит роскошь.
Монстры, замаскированные под людей, бал-маскарад. Только маски – это сами люди. Кто-то одержим, кто-то лишился кожи для одного из монстров, а кто-то никогда не жил и лишь маска для чудовища.