========== Глава 1 Потерянные во времени ==========
Я не спала всю ночь, лежа на кровати, смотрела в потолок, раздумывая о том, что будет дальше. Вопрос, который мучал меня месяц, продолжает мучить и по сей день: «Сколько нам предстоит прятаться?». Скомканное чёрное платье валялось на полу рядом с рубашкой Тео. Вчера вечером мы решили прогуляться по ночной Александрии и даже походили по берегу. Мое сердце переполнялось счастьем, которое мы наконец-то обрели вместе. Я была одновременно возбуждена и утомлена чередой событий.
Тусклый утренний свет освещал комнату, я прижалась к Тео, он повернулся ко мне, и мы прижались друг к другу ещё сильнее. Его подбородок касался моего лба, а ноги наши переплелись под пуховым одеялом. Моя рука легла на грудь моего любимого, чтобы почувствовать его тело, силу и защиту.
— Спи, — лениво прошептал Тео.
Я потянулась к его губам и запечатлела короткий поцелуй. Положив голову на плечо, я снова нарушила молчание:
— Спасибо тебе.
Не знаю, понял ли он, за что я его благодарю, но Тео кивнул. Никто из нас не шелохнулся, и пауза затянулась. Я продолжала разглядывать его, а позже окунулась в мир снов.
Уехали мы из Вены с первым же рейсом в Лондон, мои раны заживали долго, поэтому нам пришлось неделю побыть в городе. У Гарольда был там дом, и он открыл нам двери. Мы раздумывали о следующих действиях, выбирали страны, куда мы сможем поехать и лечь на дно. Наш выбор пал на Египет. Правда, Теодору поначалу в Александрии было тяжело, так как здесь влажно и жарко, солнце стояло в зените, но с этим мы справлялись вместе. Лондон с пасмурной погодой больше симпатизировал ему и мне так же. Биг-Бен, улицы, пропитанные историей, замки разных эпох, колесо обозрения, английский чай — все это поразило меня до глубины души. Я хотела жить там, купить маленький уютный домик с видом на Биг-Бен, поселиться и пить чай смотря на эту красоту. За неделю Тео позаботился о том, чтобы мы смогли обойти все достопримечательности. Но в день отлёта я обещала себе, что вернусь туда. Вместе с ним. И построю маленькое уютное гнёздышко.
В первый день в Александрии я не могла обойтись без кондиционера. В Шеврале, взятом напрокат, кондиционер дышал очень мало, мне приходилось держать ладони прямо перед отверстиями для вентиляции, чтобы хоть чуть-чуть охладиться. У Теодора не хватало терпения стоять на пробках и наблюдать за машинами, ползущими с черепашьей скоростью. Дорога Александрии шла через пустыню, с кошмарными столкновениями автобусов и разнообразными происшествиями со смертельным исходом. На трассе творился настоящий хаос.
Когда мы подъехали к месту нашего проживания, Тео внезапно притих, на самом деле я думала увидеть хостел, но вместо этого — домик с бассейном и зеленой территорией.
Тихая и чистая улица. Домик, не отличающийся от других. Теодор припарковал Шевроле в гараж. Когда мы вошли, в доме было темно и тихо. Нас встретили теплые запахи домашнего уюта, мои глаза загорелись от счастья. Просторная гостиная с кухней открытого плана; светлая, уютная спальня с большим балконом и видом на зону отдыха и бассейн; ванная комната с установленной аппаратурой. Квартира укомплектована новой мебелью и бытовой техникой. Я поднялась по винтовой лестнице и дотащилась по коридору до спальни.
Остановившись у закрытой двери, я заправила волосы за ухо и посмотрела через плечо на Тео. Он стоял в нескольких шагах от меня руки в карманах, упираясь затылком в стену.
— Я не хотел, чтобы мы ходили по отелям, поэтому взял на аренду этот дом, — сказал он, не глядя в мою сторону. Пока я залечивала раны, Тео не отходил от меня ни на шаг, но теперь наше совместное проживание выглядело… так прекрасно. Я обернулась к нему и крепко обняла его. Мое сердце стучало и билось от счастья.
Да, теперь мы вместе…
Месяц жизни в Египте протекал тихо и размеренно. Мы старались слиться с окружающей средой. Большинство соседей составили молодые влюблённые, но были и старые дедушки и бабушки. Эти дни походили на кусочки блаженства, краткой и яркой отсрочкой ожидающих впереди тяжелых дней.
Теодор считал меня отличной хозяйкой: я готовила и убирала, наслаждалась этими процессами. Мы устраивали праздники, покупая на рынке продукты: кебабы, лепешки с курятиной и овощами, салаты и жареную ягнятину, курицу в панировке.
В данный момент я знала одно — это не может продолжаться долго, рано или поздно нас найдут, и мы покинем наш маленький рай.
На следующее утро я проснулась поздно. Спальное место Теодора пустовало. Он давно проснулся. Спрыгнув с кровати, я надела махровый халат поверх пижамы и устремилась вниз по лестнице. Чем ближе к кухне, тем сильнее становился божественный аромат. Бекон. Я учуяла запах бекона. В животе заурчало, и прибавив шагу, я застала Теодора на кухне, где он стряпал яичницу. Я не ошиблась — бекон уже шипел на сковородке. Одет он был в серую футболку, облегающую его мышцы, и шорты, низко сидящие на талии.
— Доброе утро, — не оборачиваясь, поприветствовал меня Тео. Я чуть улыбнулась, увидев его волосы, белые, словно платина. От жары и влаги волосы его меняли цвет и становились белее.
— Доброе, — я села на барный стул.
— Твой завтрак будет готов через минуту. — Он перевернул бекон и направился к холодильнику, помахивая лопаткой. Открыв дверцу, Тео пошарил в недрах холодильника и достал маленькую бутылочку с апельсиновым соком. Обернувшись, вампир поставил на стол сок и поцеловал меня в лоб.
—Ты ночью не спала? — Он приподнял брови и, возвращаясь к плите, покачал головой. Бекон скворчал на сковородке, а я поставила бутылку на стол.
— Мысли не давали покоя.
— Все будет хорошо, принцесса. Ну, какие планы на сегодня? — спросил Теодор, раскладывая омлет по тарелкам.
— Искупаемся? — кокетливо намекнула я.
Тео издал глухой смешок и подал бекон с яичницей. Его взгляд скользнул вниз, а потом медленно вернулся к моему лицу. Исходящий от него жар вызвал во мне дрожь, возбуждение.
— Уроки? — спросил он не менее кокетливо.
— Тео, умеешь испортить момент! — я обиженно выкатила нижнюю губу.
— Миледи, ты ещё не окончила школу. Нужно продолжить твоё обучение. И к тому же я купил нужные книги для повторения.
Я отодвинула бекон в сторону и притянула к себе Теодора.
— Что ты делаешь? — недоуменно спросил он.
Медленно, но ласково губами я прошла по его верхней губе. Тео держал себя в руках, и было видно как ему трудно.
—Лиз, покушай! —зарычал он.
Этот тон завёл меня ещё больше, и последняя моя попытка вывести его дала положительные результаты. Я облизала его верхнюю губу. Теодор грубо приподнял меня и посадил на столик. Расположившись у меня между ног, Тео начал нежно целовать мою шею и покусывать ее.
Продолжая дорожку из поцелуев, нас прервали, в парадную дверь кто-то постучал.
— Не останавливайся, — молила я.
Но Тео быстро отпрянул от меня и горящими глазами процедил:
— Позавтракай, а потом продолжим.
От неудовлетворения заныло тело. Теодор пошёл открывать дверь, а я продолжила есть самый вкусный в мире бекон. Наше гнёздышко, маленькое и уютное. И я никому это не отдам, даже если придётся сражаться.
Комментарий к Глава 1 Потерянные во времени
Ну вот долгожданное продолжение. Всем приятного чтения)
========== Глава 2 Ловушка ==========
Наши взаимоотношения становились все крепче и глубже, а семейный уют помог нам расслабиться. Сердце мое по-прежнему пронзала боль всякий раз, когда я видела Тео, лежащего возле меня. Я восхищалась рельефом его спины, лопатками, словно изваянными скульптором. Неважно, добьемся мы успеха или потерпим поражение: я знала, что время истекает — и нам суждено быть вместе. Держа очередную книгу по истории, которую купил Тео, мне пришлось перечитывать ее. Целый день мы только этим и занимались. Повторяли все темы. Делали математику и даже занимались литературой.
Но в данный момент мое внимание привлекало голая спина Тео, лежащего рядом. Огонь оказался под стать его силе. Но сейчас, ночами, когда мы были друг с другом и я всем телом ощущала исходящее от него тепло, казалось, будто мы не разлучимся никогда и никакие страхи никогда не сбудутся.
— Лиз, читай, —пробубнил Тео.
— Хорошо, читаю, — растягивая слова, произнесла я.
В последние дни меня мучила бессонница. В какой-то момент мне все-таки удалось прочитать историю. Свернувшись калачиком на своей стороне рядом с Тео, я закрыла глаза. Но сон так и не шёл. Стресс. Вот, что я чувствовала.
Потом настал черед уборки. Я начала собирать грязные вещи по всей спальне и еле дотащила их до ванны, а после пыль протерла. Покончив с этим занятием, я сделала себе бутерброд и позвонила Хейли.
— Лиз! —радостно воскликнула она.
Услышав ее голос, на душе у меня стало тепло. Хейли всегда была такой милой.
— Как ты, Хейли? —в моем голосе слышались нотки грусти.
— Отлично, — следующие слова Хейли произнесла не сразу.— Алекс и Джослин приходили сегодня днем. Алисия поговорила с ними, они… расспрашивали о вас.
Укол страха кольнул меня в сердце. Я инстинктивно посмотрела на лестницу. Тео…
—Лиз, не волнуйся! — быстро успокоила меня Хейли. — Они не догадаются! Тео знает…
— Тео знал? — удивлённо спросила я.
— Да… Мы звонили ему. — Пауза. — Боже, Лиз, не волнуйся! — снова заговорила она.— Все будет хорошо! Кажется, я зря это рассказала…
— Да, будет, — согласилась я.
— Мы семья! И мы никогда не бросим друг друга.
Мне нужно отвлечься, иначе я снова сорвусь. У меня истерика каждый час, прямо по расписанию.
— Хм…—В голове царила пустота. —Черт, я совсем отупела.
Она хрипло засмеялась.
— Чем занимается Тео?
—Ну, он… Прямо сейчас спит, — я вспомнила его спину. И немного отвлеклась.
—Почему ты не спишь? Иди спать. У вас там уже ночь.
— Ты права. Нужно выспаться. Пока, Хейли, звони мне время от времени! —попросила я.
—Конечно, не волнуйся!
Положив трубку и быстро убедившись, что Тео еще спит, я накрыла его одеялом и вышла на балкон, откуда открывался вид на бассейн.
Запрокинув голову, я выдохнула. Ночь выдалась ясная, на небе крошечными, далекими бриллиантами мерцали тысячи звезд. Я подошла к перилам, и наслаждалась этим тихим и уютным моментом. Мозг продолжал лихорадочно работать. Ему предстояло столько всего переосмыслить. Снова и снова прокручивала в памяти разговор с Хейли, размышляя над своими страхами. Жизнь, которую мы оставили позади… Сара, моя самая близкая подруга. Прошёл месяц, я не звонила и не писала боясь, что Чёрный Лотос выйдет на ее след. Крепко зажмурившись, я сделала болезненный вдох. Не знаю, как долго я стояла на балконе. Но вернувшись в комнату, переоделась в пижаму.
Сердце забилось сильнее, тихо подошла к кровати и легла рядом с любимым. Тео лежал на спине. Его губы были слегка приоткрыты, волосы небрежно рассыпались по лбу. Одеяло сбилось ниже талии. Близость с ним успокаивала меня, дарила ощущение безопасности, в чем я отчаянно нуждалась.
Прислушиваясь к его устойчивому и ровному дыханию, я не заметила, как закрылись и мои глаза.
***
На следующий день Тео решил пройтись по рынку. Я шла быстро, подстраиваясь под его шаг и стараясь не обращать внимания на сующих в лицо товары и назойливо увлекающих зайти в свою лавку продавцов. Рыночная толпа оказалась слишком плотной, и нас часто оттесняли друг от друга:
— Ковёр! Настоящий, египетский!
— Спасибо, не нужно, — отозвалась я, пытаясь держаться за Тео. Но торговец прямо вклинился между нами. Пальцы Теодора выскользнули из моих рук.
Ловко обойдя назойливого продавца, я снова вцепилась за Тео. Глаза моего вампира загорелись красным, он боялся потерять меня среди этой толпы. Аксессуары из изумруда, ковры, ткани — мы проходили мимо, разглядывая все эти милости. Но в какой-то момент я почувствовала озноб. Теодор напрягся и сжал мою руку ещё сильнее.
— Лиз, нужно идти домой! Здесь небезопасно! — прошептал он мне в ухо.
Я кивнула в ответ. Медленно, но верно мои ноги несли меня через толпу домой, где-то сзади меня шёл Теодор. Но даже вернувшись в наше гнёздышко, нас ждал сюрприз. Свет в коридоре стал мерцать и погас. Мои мысли старались подавить страх. Все как в страшных фильмах ужасов, эти дешевые трюки пугали меня до чертиков.
— Что за черт? — пробормотала я, осторожно ступая назад.
— Добро пожаловать домой, ведьма! Долго пришлось тебя ждать. — Голос отдавался гулким эхом по всей комнате. Этот голос уж больно был похож на голос Эбота. Гад, который избивал меня в той темнице.
Мужской силуэт вступил вперёд и вышел из темноты. Когда парень одарил меня взглядом я тут же попятилась назад. С другой комнаты доносились странные звуки, звуки рычания собаки, казалось, что кроме него есть ещё кто-то и это не человек. Я переглянулась по сторонам, готовая отбивать удары.
Похоже, намечалась чудная вечеринка. Из соседней комнаты выполз огромная собака.
— Черт, оборотень!
Пуская слюни оборотень шагал ко мне, при этом злобно рыча и показывая свои острые зубки подобные бритве. Я не удержалась и брезгливо скривилась. Существо было крепким и пугающе быстрым.
— Убей ее, Саймон, и давай быстрей, нам ещё Тео нужно найти, — дал приказ Эбот.
У меня округлились глаза, не веря ушам, что мне придётся драться с этим чудовищем.
Оборотень прыгнул на меня и я упала спиной на пол, он задавил своим весом. Своими передними лапками оборотень зажал меня. Ещё чуть-чуть и это существо меня съело бы. И в этот самый миг его ослепила вспышка света, что пронеслась, словно молния, в комнате. В следующую секунду свет рассеялся. От удара существо отлетело на несколько сантиметров. Я сжалась, уткнувшись лбом в пол и прижав руки к груди. Тео хотел кинуться на Эбота, но замер.
Теодор уверенно стоял перед Эботом, со светлыми волосами, высокий и крепкий, как скала. С удивительной нежностью Тео поднял меня и поставил на ноги. Потом легонько подтолкнул:
— Уходи. Я дам тебе время, чтобы сбежать. — Затем повернулся к Эботу и недобро улыбнувшись. — Вот мы и встретились, старый приятель.
Эбот сжал кулаки:
— В прошлый раз мы не поговорили! Снова все повторяется, Тео. Забыл, кто ты и кому служил?
Теодор засмеялся, взлетел и схватил за горло Эбота.
— Я никому не служу!
Все здание буквально ходило ходуном, когда эти двое кидали друг друга о стены. Известка и пыль сыпались так густо, казалось шёл снег. Тео мысленно направлял меня к выходу:
«Бери машину и уезжай! Я найду тебя. Это ловушка. Спасайся, Лиз.»
Я слабо кивнула и напоследок оглянулась, затем выскочив на улицу, и, не сбавляя скорость, уехала куда глаза глядят. Содрогавшийся дом, наше гнёздышко начал рушиться.
========== Глава 3 Тупик ==========
Я нервно расхаживала по комнате, эта подавляющая атмосфера давила на меня, и быстро сморгнув подступавшие слезы, закрыла глаза на минуту, чтобы осознать всю суть происходящего.
Ловушка?! Один ответ — Маркус! Мое шестое чувство подсказывало мне, что не обошлось без проделок Маркуса. Мы остановились в придорожном хостеле. Самое главное сейчас это то, что все живы.
В какой-то момент Теодор встретился со мной взглядом, и его густые ресницы опустились, закрывая глаза. Он скрестил руки на груди, и уставился в стол, прядь светлых волос упала ему на лицо. Напряжение волнами исходило от него, а моя кожа натянулась до предела, и казалось, вот-вот лопнет. Невозможно видеть его таким. Снова зазвонил мобильный телефон Тео. Дрожащей рукой я выудила его из рук Теодора:
— Это Хейли, — быстро пролепетала я.
Я потянулась и сжала его руку. На лице Тео промелькнула паника.
Ответив на звонок, Теодор вышел на балкон. Я следила за ним взглядом, пока он расхаживал взад-вперед. Мне хотелось подойти к нему, обнять его покрепче, успокоиться. После всего пережитого это, наверное, было вполне естественным. Пока он разговаривал по телефону, у меня дрожали руки и чтобы как-нибудь успокоиться решила быстро приготовить себе кофе, ночь будет длинной. Взяв чашку, продолжила снова наблюдать за моим парнем. После пятнадцатиминутного разговора, Тео вернулся. Глаза были опущены, его подбородок окаменел.