- Девочки, - вздохнул Иолар, на лицо будто тень наползла. – Иные женщины в погоне за долгожданной дочкой готовы рожать каждый год. У нашей соседки, например, сорок сыновей.
М-да, полагаю, с учётом достижений медицины и продолжительностью жизни до двухсот лет, это не предел.
- А разве нельзя, скажем, через ЭКО получить малыша нужного пола?
- Увы, если есть хоть доля венерианских генов, эмбрионы не приживаются. И первые два месяца у зародыша гены, отвечающие за пол, у венериан пассивны. Только потом, следуя неясным пока механизмам, хромосомы выстраиваются в нужном порядке. Чаще всего в пользу мальчиков. Учёные бьются, но решения ещё не нашли. Мы всё-таки не совсем люди, говорят, инопланетяне отметились в предках, или космические излучение повлияло в эпоху, когда Венеру выводили на новую орбиту. Потомки первых колонистов и обзавелись золотыми крестами в глазах, - Иолар открыл передо мной дверь, и я оказалась в просторном холле.
У стойки два сотрудника в форменных костюмах пытались удержать вежливые улыбки.
- Почему моя карточка заблокирована?! Что значит – я должна вернуться на Землю?! Да я ещё и половины не осмотрела, как это возможно за месяц?! – обрушились на нас вопли крупной дамы, увешанной драгоценностями. Вот только гарема ей, видимо, в жизни и не хватало.
- Госпожа, такие правила. Срок пребывания на Венере для вас истёк. Вы можете снова попытать счастья через год. Если в течение суток вы не покинете планету, вас вынудит это сделать служба безопасности, - терпеливо увещевал дамочку серьёзный мужчина в строгом костюме.
В просторном светлом холле кроме крикливой дамы и пары сотрудников ждали очереди посетители – молодая женщина с кошачьими ушками и львиным хвостиком с серой кисточкой на конце, который выходил в прорезь длинной юбки и нервно дёргался. От людей её больше ничего не отличало. Женщина держала за руку девочку, очень на неё похожую, рядом стоял мужчина, почему-то сразу вызвавший ассоциации с военным ведомством.
Пока мы с женщиной-кошкой друг дружку украдкой разглядывали, её спутник переговорил со вторым сотрудником, и их проводили к лифту.
Крикливая дама всё ещё пыталась отстоять право задержаться хоть на неделю, а Иолар уже сообщил о цели нашего визита освободившемуся сотруднику.
- Проходите к третьему лифту, он отвезёт вас на нужный этаж, а там робот проводит к кабинету, - предельно вежливо объяснил сотрудник.
Громкая дама обожгла нас ненавидящим завистливым взглядом. Очень надеюсь, что через год её снова будет ждать неудача.
За роботом мы прошли длинным коридором к нужной двери. А когда вошли внутрь, я ахнула – всё как на Земле!
- Нравится? – улыбнулась крупная женщина средних лет за овальным столом. Женщина-сотрудник! – Я сама с Земли, сделала на свой вкус. Мужей пришлось долго уговаривать, чтобы они приняли моё желание работать. Ну а мне в радость, люблю встречать новеньких соотечественниц и вводить в курс дела, - подмигнула мне сотрудница.
- А сколько у вас мужей? – не удержалась от вопроса.
- Трое, - рассмеялась женщина. – Я тоже в своё время начала с этого вопроса. Я Ольга.
- Света, - представилась я в ответ. Отметила, что Иолар скромненько занял кресло у окна, а сама, повинуясь жесту Ольги, села рядом с ней.
- Ну, рассказывай, - кивнула она, открывая рабочую анкету в вирт-окне.
Мы быстро прошлись по стандартным вопросам, потом Ольга стала меня инструктировать.
- Покидать Венеру не планируете? Учти, все бонусы и плюшки действуют в пределах планеты, сама понимаешь, на других территориях мы ничего гарантировать не можем. Остаёшься?
Я кивнула, краем глаза отметила, что Иолара с облегчением выдохнул. Неужели до сих пор боится, что я исчезну? Не дождётся, после того, что он для меня сделал!
- Ну и отличненько. Тогда тебе в ближайший месяц нужно заключить договор с медицинской организацией, вот список, можешь выбрать любой. Далее. Женщины, как ты заметила, не работают, но и без дела не сидят. Вот список клубов по интересам с кратким описанием, выбирай любой. Мой совет, смотри те, куда входят не только венерианки, а то съедят с потрохами. Сама я хожу вот в эти два. Это, конечно, не обязательно, хочешь посещай, хочешь мимо проходи. Далее…
Я выслушала ещё кучу указаний в таком же ключе, чувствуя, что информация начинает путаться в голове.
Пока говорили, в дверь коротко постучали. Ольга не обратила на это никакого внимания, Иолар, словно так и нужно, выглянул в коридор и вернулся с большим подносом-столиком, зависшим на воздушной подушке. Аромат кофе заполнил помещение.
Иолар поставил перед нами чашки, по блюдцу с печеньем, и вернулся на диванчик у окна. Мы с Ольгой выпили кофе, потом как-то незаметно перед нами появилось по второй чашке. Она говорила, я спрашивала, уточняла, записывала в виртуальный блокнот. Кажется, собеседница решила выложить разом всё о венерианских порядках, законах и правилах.
В конце встречи Ольга, заметив мой ошалелый вид, понятливо хмыкнула.
- Вот мои контакты для связи, обращайся в любое время дня и ночи, по любым вопросам. Местные странности, особенности менталитета, в каком ресторанчике пирожные вкуснее и где лучше сделать маникюр. Расскажу всё, что знаю. Я люблю поболтать, так что буду только рада, - Ольга отодвинула чашку и свернула вирт-окно.
Хм. Совсем по любым вопросам?
- Ольга, Иолар сказал, нам зачем-то обязательно нужно переехать. С жильём настолько строго? И в каком районе ты бы посоветовала посмотреть квартиру?
Иолар, услышав своё имя, подошёл и встал рядом. Я почувствовала ладонь на плече, не задумываясь, потёрлась щекой, потом накрыла своей рукой. Ольга загадочно хмыкнула.
- Это он правильно говорит, молодец. Холостяки живут в тесных районах, далеко от всех женских центров и организаций. Никаких санкций, конечно, за «неправильное» жильё нет, но местные дамочки тебя не поймут. Охота тебе быть изгоем? Вот и я так думаю, - не дожидаясь ответа, подытожила Ольга. – Да и увидев эти квартиры, отказаться уже не сможешь, поверь. Из районов мне нравятся зелёный и голубой, но тут дело вкуса. Только в оранжевый советую не соваться, слишком зубастые там пираньи живут.
Услышав характеристику, Иолар понятливо хмыкнул, видимо, какая-то местная шутка. Надо будет уточнить.
- Света, совет напоследок. Пару месяцев не слишком его лапай на людях. Пока идёт перестройка организма, ему достаточно подержать тебя за руку, чтобы прийти в боевую готовность. А вам, молодой человек, стоит завести пару интересных фотографий или даже видео своей жены, чтобы было проще сбрасывать напряжение.
10
Иолар кивнул, а я почувствовала, что лицу и даже ушам становится жарко. Вот так всё просто, подержались за руки, и парню уже нужна разрядка? Кошмар, венериан всё больше хочется пожалеть. Хотя, живут же они как-то.
На просмотр квартир сил уже не осталось. Слишком быстро всё менялось, а Ольга своей говорливостью добила, и у меня разболелась голова. Так что я попросилась домой, Иолар без разговоров вызвал ИТС и вскоре я счастливо вдохнула прохладный воздух с едва заметным ароматом крема для обуви.
Иолар ушёл на кухню, а я в комнате пыталась отыскать в чемодане таблетки от головной боли. Нашлись от расстройства пищеварения, отравления, газов, двух видов от аллергии и противозачаточные. Ну почему я поверила маме, когда она заверила, что всё собрала? Она что, решила, что я в первый же день наемся местной экзотики, отравлюсь и забеременею?
- Свет мой, что случилось? – севшим голосом окликнул муж. Он круглыми от ужаса глазами смотрел на несколько упаковок с лекарствами, что я выложила на кровать. Казалось, будто золотистый крестик светится в серых глазах.
- Всё хорошо, не переживай. Просто голова разболелась, - спокойно объяснила и повернулась к сумке. Быть может, во внутреннем кармане нужные таблетки остались с прошлой поездки?
- Мы сейчас же едем в больницу! – заявил Иолар замогильным голосом. Он что, уже хоронить меня собрался?
Я пыталась убедить супруга, что ничего страшного не происходит, просто устала в последнее время. Он нервно ерошил волосы на макушке и уже выискивал лучшее, по его мнению, медицинское заведение. Потом вышел, и из гостиной раздались мужские голоса.
Я как раз нашла пару заветных таблеточек в том самом внутреннем кармане. Сунула одну под язык, посидела с закрытыми глазами, ожидая, пока приятная кисло-сладкая пастилка растворится. Боль сразу стала меньше, через несколько минут и вовсе пройдёт.
С любопытством выглянула из комнаты.
- Вернёшь, как встанешь на ноги, или братьям потом поможешь. Супруге наше почтение, - я не видела говорящего мужчину, вирт-панель висела над столиком ко мне боком.
Электронная панель погасла, и я тут же спросила:
- Что тебе надо будет вернуть?
Иолар недовольно поджал губы, будто я застукала его за чем-то неприличным.
- Это отцы. Я одолжил у них денег на первое время. Они вошли в положение, и мать согласилась, при условии, что в будущем при необходимости помогу братьям.
Точно. У меня же теперь есть свекровь, о которой я совсем ничего не знаю.
- А…
- А теперь мы едем в больницу. Я только тебя нашёл и не собираюсь терять!
В общем, переспорить мужа я не смогла. Как тут поспоришь, когда золото болезненно-яркое, и серые глаза буквально горят тревогой? Но с со своими эмоциями ничего поделать не могла. Надулась, отвернулась к окну, пока ехали в ИТС. И понимаю, что он испугался за меня, хотел позаботиться. Но моё мнение и слушать не стал! И где хвалёное послушание и покладистость венериан?
Мы вышли перед внушительным зданием, от которого веяло медициной. Я уже представляла терпкий запах антисептиков и хмурых врачей в жёстких белоснежных халатах, но внутри пахло ванилью и выпечкой.
Холл сверкал чистотой и обилием красок, но всё в пастельных тонах. Нежно-розовые стены, персиковая стойка, даже с виду удобный диванчик спокойного зелёного тона.
Пока я осматривалась, навстречу вышел, по-видимому, медбрат. Обтягивающая белая водолазка обрисовала мышцы на руках, обтягивающие белые брюки заканчивались на лодыжках, белые мокасины ступали бесшумно. Поверх был надет светло-голубой удлинённый жакет до середины бедра со множеством кармашков.
- Приветствую, госпожа. Что привело вас сюда? – вежливо поклонился мужчина.
- У моей жены болит голова. Она недавно прибыла с Земли и ещё не стояла на учёте. Окажите ей помощь, формальности я улажу.
- Конечно. Госпожа, позвольте я вас провожу.
Это на каком таком учёте я должна стоять, впервые о подобном слышу, и почему он опять говорит за меня? Нет, ну это уже просто неприятно. Мне не два года, имею право знать, что происходит и что со мной собираются делать.
Пока я мысленно бурчала, меня привели в светлое уютное помещение. Опять ничего похожего на обычные медицинские кабинеты. Кресла, столик с фруктами и печеньем, несколько прозрачных чайничков с разными напитками, мягкое освещение. Я отметила плохо замаскированные в проёме двери датчики и специальные зоны на полу и потолке, отмеченные тонкими серыми контурами.
В помещении меня ждали двое мужчин. Один помоложе, в белой форме с голубым жилетом, как и тот, что меня провожал. Второй постарше, в тёмно-синем жилете и с тонкой брачной цепочкой на руке. Едва заметные золотистые крестики демонстрировали спокойствие и уверенность мужчин.
Дверь пикнула, на запястье врача в синем засветилось миниатюрное вирт-окно, где на мгновение я заметила свою фотографию, потом пошли какие-то цифры и надписи. Видимо, датчики на входе меня измерили, взвесили, померили температуру, давление и прочее. Знакомая система, хоть в медицине у них не дремучий двадцатый век.
- Госпожа Светлана, приветствуем, - поклонились мне оба, причём тот, что в голубом, значительно ниже.
– Присаживайтесь, где вам удобно, - взял слово синий. - Что предпочитаете, чай, кофе, сок? Нет ли на что-то аллергии? Удобно сидеть, ничего не мешает? Как вы спите, какую подушку предпочитаете, часто ли беспокоят сны?
Я сама не заметила, как оказалась в гелевом кресле, медбрат в голубом сел прямо на пол, снял с меня босоножки, посветил карманным прибором с розовым светом на ступни, брызнул маслом из флакончика с этикеткой «для массажа» и принялся массировать мне ноги.
Врач в синем, время от времени поглядывая на мелькавшие на запястье символы, налил мне приятный кисло-сладкий фруктовый напиток с какими-то травами, придвинул тарелочку с печеньем. Он собирал анамнез, причём больше это походило на светскую беседу, чем на допрос.
Он обошёл меня с ручным сканером, заглянул в горло, сфотографировал язык, крохотным прибором коснулся вены, нахмурился, глядя на результаты по составу крови. Проверил анализатором ногти, волосы, зубы. Некоторых манипуляций я вовсе не заметила, так умело меня отвлекали разговорами и массажем, который уже перешёл на лодыжки и икры.
Парень в голубом не позволял себе ничего лишнего, даже глаз на меня не поднимал. Но я последний раз делала массаж лет десять назад, механический, в жёстком автоматическом кресле, и в том не было ничего приятного. Меня уверили, что неприятные ощущения – часть процесса. А про ручное разминание мышц я, пожалуй, только читала в книгах.
Я смущалась из-за того, что сидела в платье, и мужчине, вероятно, было видно моё бельё. Было неловко потому, что он сидел на полу, а мои ноги поставил себе на бёдра. Чувствовала тепло его рук, тонкий аромат средства для массажа, а от выверенных движений, в меру сильных, в меру мягких, поднимался жар и растекался по всему телу, собираясь почему-то чуть пониже пупка.
- Наверное, у вас были нелёгкие времена? – поинтересовался синий.
- Да, чёрная полоса. Надеюсь, что она уже закончилась, - ответила я на очередной вопрос, пытаясь не слишком откровенно следить за парнем у моих ног.
Врач обошёл кресло, положил руки мне на плечи. Их тяжесть заставила меня напрячься, а врач… он стал нашёптывать мне комплименты! Я опешила. Мужчина в синем сперва невесомо, потом всё с большим усилием стал массировать плечи и шею.
Он расстегнул на мне верхнюю пуговицу и приспустил рукава, оголяя плечи, и я залилась краской. Короткий пшик из такого же флакончика, каким обработали ноги, и сильные руки принялись разминать основание шеи.
Наверное, они что-то подмешали в чай. Или втирали в кожу нечто особое. Потому что стеснение ушло, я почувствовала себя большим ленивым расслабленным желе на пляже. Прикрыла глаза и, кажется, даже услышала шум волн.
Потом снова стал растекаться жар. Теперь он шёл не только от пальчиков ног, которые разминали с особой нежностью, но и от плеч, рук, верхней части спины. Когда дыхание стало глубоким, а внизу живота собрался тугой клубок чувств, оба мужчины от меня отстранились. Смотрели спокойно, золотистые крестики по-прежнему почти незаметны.
- Я уже отправил отчёт вашему мужу, госпожа, он ожидает вас в коридоре.
- И что со мной? – отчего-то хриплым голосом уточнила у того, кого посчитала врачом.
- Всего лишь переутомление. Я выписал рекомендации по диете, физическим нагрузкам и процедурам. Особенно рекомендую плавание и массаж. Если мужья не владеют техникой на должном уровне, вы можете в любой момент приехать в наш центр, специалисты вас обслужат.
- Даже ночью? – зачем-то задала совершенно дурацкий вопрос, пытаясь оправить платье. Пуговица оказалась застёгнута, в помещении и вправду звучал шорох волн.
- Даже ночью. Всего вам хорошего, госпожа Светлана, берегите себя.
Муж караулил под дверью. Взял меня за руку, погладил ладонь, посмотрел пристально. И я утонула в его серых глазах, перечёркнутых расплавленным золотом.
Иолар шагнул вперёд, обнял меня крепко, и я, чувствуя себя маленькой девочкой, спрятала лицо у него на груди. Нас никто не тревожил, поэтому мы стояли так посреди коридора, пока у Иолара не перестали дрожать руки.
По пути домой мы почти не разговаривали. Только Иолар отчитался, что сделал укол-контрацептив. А в квартире отправил меня отдыхать, быстро приготовил лёгкий ужин, и остаток дня мы смотрели фильмы и запись концерта Дельфинары, модной певицы из Светлого Будущего.