- Не предложит, – произнес вслух наглец для Логана и, подойдя ко мне, подхватил меня на руки.
Блондин резко обернулся и посмотрел на нас оценивающим взглядом. Боль и обида от слов Рика прожгла грудную клетку. «Не предложит»… Это означало, что он не собирался идти со мной по одному пути? Я была недостаточно сильна для него? Или не достойна, чтобы быть рядом? Или он уже вполне удовлетворил свои потребности, и я была ему больше не нужна? Из последних сил силясь сдержать слезы, закусила нижнюю губу. Солоноватый и стальной привкус крови попал на язык, и я лихорадочно задышала, чтобы заглушить эту боль и мерзкий вкус во рту. Рик молча прошел с моей ношей на руках по коридору и завернул в ванную комнату. Бережно посадил меня на край ванны и пристально посмотрел в лицо. Не знаю, что он мог там увидеть, что бы привлекло его внимание в данный момент. Ужас? Смятение? Боль? Обида? Паника? Растерянность? Потрясение? Все вместе взятое?
- У тебя кровь… – он коснулся губ указательным пальцем и провел по нижней губе, из которой сочилась тоненькая струйка крови.
Кончик пальца мгновенно окрасился в алый цвет, и я бы сказала, что это выглядело сверхсексуально, если бы это была не моя кровь, от вида которой меня начинало мутить. Спина была полностью мокрой, оттаявшие волосы висели на плечах. Вновь вернувшийся наглец на смену иногда хорошему Рику сдернул с меня кофту и бросил на пол. Затем его руки спустились к штанам и, долго с ними не церемонясь, потянули ткань на бедре и порвали тонкую материю, оставляя меня сидеть перед ним в одних трусах, которым тоже не было суждено задержаться надолго. Он аккуратно снял меня с бортика ванны и положил в горячую воду. Она пронзила мое тело, словно остроконечные пики, которые казалось, специально заточили для наше встречи. Я вскрикнула от неприятных ощущений и в то же мгновение замолчала, когда скинувший с себя одежду Рик оказался рядом и сжал в своих объятиях. Если бы я имела силу воли, то обязательно бы вырвалась из его рук. Но я была слабое и безвольное существо… Я нуждалась в этих прикосновениях, они стали моим единственным успокоением, как и сам человек, которому я была обязана своей жизнью и погибелью. Этот тайфун чувств, который я испытывала, находясь рядом с ним, обязательно должен был снести меня с лица Земли. Рано или поздно, но это обязательно должно было случиться.
Тело дрожало, но уже не от холода, а от присутствия Рика. Он посадил меня на свои бедра, и я почувствовала, как к моему центру прижался его твердый член. Крышесносящее ощущение напряжения вконец съело все плохие чувства, и я желала только одного, чтобы Рик вжался в меня сейчас своим возбуждением и провел губами по ключице... Что он и сделал. Откинув голову назад, я бессвязно простонала в ответ на его действия. Несмотря на немногословность мужчины, тот не был скуп на нежность и страсть. Мое тело откликалось на каждое его движение, стремясь слиться с ним в единое целое. Рик будто чувствовал мою тягу и нужду, и, приподняв мои бедра, резким толчком вошел в меня, срывая с губ протяжный стон. Миллионы мурашек пробежали в это мгновение по спине, лишая всякой надежды ясно мыслить. Меня не заботило в данный момент ничего. Ни то, что нас могли услышать, ни то, что менее часа назад нас чуть не убили. Меня волновал только Рик и его близость, которая обладала исцеляющим эффектом. Если бы передо мной стоял выбор: кислород или прикосновения этого человека, я бы не задумываясь, перестала дышать. Потому что его отсутствие походило бы на то, о чем пытался сказать Логан. Быть живым снаружи, но мертвым внутри. Моя душа точно зависла бы между мирами, потому что я еще не долюбила его так, как того желало и чувствовало сердце. Толчки Рика набирали стремительные обороты. Вода, не выдерживая накала наших движений, выплескивалась на пол, создавая, наверное, потоп, но и это нисколько меня не заботило. Рик словно открыл мне новую планету под моим же названием. Чувственную, страстную, ненасытную... Это тоже было своего рода помутнение рассудка. Зависимость от человека – последняя крайность, которая была мне необходима, но, тем не менее, это была моя неизбежность. Он – мое наказание и одновременно награда. Неважно, что он не будет любить меня или испытывать хоть сотой доли тех чувств, что испытывала к нему я, мне важно было ощущать его рядом с собой, внутри себя. Он сам виноват в том, что я становилась такой слабовольной и уязвимой... Пик моего наслаждения наступил ошеломляюще быстро. Я расслабилась в руках Рика, в то время как он с силой сделав еще несколько глубоких толчков, обессиленно откинулся на стенки ванной.
∼ 12.2 ∼
Моя жизнь чертовски реалистично походила на американские горки, русскую рулетку, на все что угодно, и близко не стоящее рядом с безопасностью и спокойствием. Даже тяга к Рику и та в какой-то степени была для меня опасно-губительной… Озноб улетучился, будто его и не бывало. Тело было окутано приятным теплом в большей степени благодаря присутствию наглеца. Если когда-нибудь еще я вернусь к изучению психологии, то обязательно напишу диссертацию по теме «Раздвоение личности» на примере Рика-наглеца. Один человек, а столько разновидностей характеров...
- О чем ты думаешь? – хриплый голос Рика отвлек от мыслей.
- О тебе, – честно призналась я, ощущая спиной его грудь, мечтая увидеть омуты бездонных зеленых глаз.
Они завораживали и заставляли теряться в догадках, о чем думал этот человек, чем жил и что заставляло быть таким сильным и беспринципным, но в то же время пламенным и страстным. Сдержанным и безудержанным одновременно.
- Ты согрелась? – я давно поняла, что Рика нельзя было отнести к молодым людям романтического склада характера. Его твердые убеждения и напористость совершенно были далеки от всех этих сопливых кофетно-букетных определений и прочего составляющего истинного джентльмена. Как я уже давно выяснила, он не был джентльменом. Он не был романтиком. Он был Риком, и, в довершение ко всему, единственным в своем роде.
- Да, – мой полушепот наполнил ванную комнату глухими звуками, и я ощутила внутри себя образовывающуюся холодную пустоту.
Внезапно догадка, озарившая мое естество, заставила меня шелохнуться и напряженно замереть на месте. Рик в такт моему движению подался вперед следом за мной и крепко схватил мои плечи, будто я снова могла вырваться и убежать. Стэнли «воскрес» после того разговора, накануне исчезновения Рика. Я сказала ему, что выбрала бы брата. И он вернулся вместе с ним… Так неужели его исчезновение было связано с появлением Стэнли?
- Алисия… – Рик окликнул меня, в то время как мой мозг работал с чудовищной силой, сопоставляя факты.
- Как оказалось, что все это время Стэнли был жив? – я повернула голову в сторону Рика, чтобы видеть его лицо.
- Это ты должна спросить у него, – бесстрастно ответил он. – Я всего лишь случайно узнал о том, что мне знать было не нужно, – коротко изрек Рик.
- Но… – я воспротивилась и выбралась из рук наглеца, но он не дал мне свободы действий, возвращая меня на место.
- Я ничего не знал о том, что Стэнли все это время был жив, – Рик обнял меня и коснулся губами виска.
- Тогда как он оказался здесь вместе с твоим появлением? – недоумевала я.
- Ты знаешь, я склоняюсь к той мысли, что ты ходячая аномалия, – я взглянула на Рика и увидела его теплую ухмылку. – Если ты думаешь что появление Стэнли на пороге дома Логана – моих рук дело, то вынужден тебя огорчить… – тихий и рассудительный тон оказывал на меня успокоительное воздействие.
- Тогда как? – Рик опустил свои руки на мой живот, нежно поглаживая кожу.
- Алисия, об этом вам лучше поговорить со Стэнли. Я думаю так будет лучше для вас обоих, – Рик даже не оставил полета для фантазии, обрубив на корню мои попытки что-либо узнать.
- Почему ты сказал Логану, что не предложишь мне пойти вместе по одному пути? – наконец я набралась храбрости спросить еще одну вещь, которая взволновала меня не на шутку.
- Потому что это опасно, – кажется, я уже говорила о том, что отличительная черта в характере Рика – это немногословность?
- Для кого? Для тебя или для меня? – решила я все-таки уточнить.
- Я не хочу для тебя такой жизни, – уклончиво ответил Рик.
- Такой? – переспросила я.
- Алисия, не надо делать вид, будто ты не понимаешь, о чем я говорю, – призвал меня к рассудительности наглец. – Ты сидишь здесь со мной в этой ванне и до сих пор дрожишь от холода, потому что реальность моей жизни губительна. Ты сегодня снова прошлась по краю смертельной опасности!
- Ты думаешь не будь тебя рядом, ничего этого бы не случилось?
- Я говорю тебе о том, что если бы не я, ты была в большей безопасности, нежели сейчас, – вода стала остывать, но мне не хотелось прерывать наш разговор. Я понимала, что, возможно, он не приведет ни к чему хорошему, но хотелось узнать дальнейшие планы мужчины. Рик пытался внушить мне, что не будь его рядом, моя жизнь была бы намного спокойней, с чем я, естественно, была не согласна. – Если бы ты выбрала другой путь, к примеру, уехала из страны, сменила круг общения… – он повторял слова моего дяди, который говорил об этом, находясь «на смертном одре».
- И как бы это решило проблему? Льюис бы не так сильно тогда желал моей смерти? В чем загвоздка? – не понимала я, к чему он клонит. – Вы же с Логаном сами говорили о том, что он бы все равно не оставил меня в живых!
- Он не получит тебя, – многообещающее начало. Рик был само спокойствие. У меня даже закрались сомнения в том, что между нами несколько минут назад был весьма горячий секс.
- Ты предлагаешь мне исчезнуть? – не верила я своим ушам.
- Алисия, я не хочу для тебя такой жизни, – повторил Рик. – Мое сопротивление Льюису еще не окончено. Мне будет спокойно за тебя, когда ты будешь находиться от всего этого... далеко, – честно признался Рик. – Я не ручаюсь за то, что твой родственник не караулит нас под дверью. Я вообще ни за что не ручаюсь. Я и так принес на хвосте Нормана. Нам крупно повезло, что никто не знает о том, что смерть Стэнли была липовой, – я не часто могла слышать рассуждения Рика, но все же такие мгновения были, и сейчас я сидела, прислушиваясь к каждому слову. Но стоило мне только затаиться и не задавать лишних вопросов, чтобы постараться узнать больше от Рика о его планах, как он замолк, и в комнате повисла угнетающая тишина.
В голове не укладывалось, как можно было вот так просто вершить человеческие судьбы? Да кто они вообще такие? Я вырвалась из рук Рика и встала, намереваясь оставить наглеца одного. С меня хватит! На сегодня я не хотела больше ничего и ни от кого слышать. Обида вкупе с чувством безысходности с силой начала давить на виски и грудь. Не проронив больше ни слова, я вышла из ванной, накинув на себя халат, и поспешила удалиться под недоумевающий взгляд Рика.
Как они могли так эгоистично мыслить и поступать по отношению к чужим чувствам? Стэнли изумительно правдоподобно сыграл перед всеми свою смерть, но что, если бы я тоже умерла от разрыва сердца, когда узнала об этом, но только по-настоящему? А Рик? Как он мог предлагать мне такие вещи? Неужели в погоне за призрачным спокойствием они все собирались вновь опуститься до крайностей? Может быть, не стоило больше ничего придумывать? Может быть, хватит было мучить меня всеми этими играми и интригами? Найдем Льюиса, поставим Рика и Стэнли по обе стороны от меня, выдадим им оружие, и пускай те сыграют со мной в игру, а-ля кто причинит боли больше и чья все-таки пуля окажется смертельной?! Как-то в памяти угасли те ощущения, когда я захлебывалась спиртом и, оказавшись на кухне, сразу же вперилась взглядом в стеклянную бутылку с янтарной жидкостью. А что, разве сегодня не праздник? Стэнли «воскрес», я жива, но чуть было не лишилась жизни... Это ли не достойный повод для праздника?
Втихую прихватив стакан и почти наполовину полную бутылку скотча, я поднялась наверх в свою комнату и закрылась на ключ. Для пущей уверенности, что я не открою дверь сегодня никому, я провернула его на несколько оборотов, намеренно оставляя тот на своем месте, на случай если у наглеца найдется дубликат. Состояние, в котором я сейчас находилась, было мне незнакомо. Я была близка к истерике, но алкоголь, по моему мнению, должен был помочь ее предотвратить, а закрытая дверь – не наделать глупостей. Я дала себе обещание никому не открывать и не выходить сегодня из комнаты. Один вечер бездумного и несостоятельного образа жизни должен был помочь справится с нарастающей внутри паникой. Я ни черта не знала о планах Рика, который, кажется, теперь был в сговоре со Стэнли...
Стэнли…
Даже не представляла как к нему подойти и что сказать… я была в замешательстве. Откупорив бутылку, налила в стакан жидкость карамельного оттенка и залпом осушила ее. С учетом того, что я пила на голодный желудок и без какого-либо намека на закуску, то быстро приду к тому состоянию, которое в значительной мере поможет мне или уснуть или окончательно сойти с ума, обдумывая события сегодняшнего дня.
С момента смерти Стэнли все это время я находилась одна в своем начисто глухом и замкнутом мире. Кто там придумал эти бессмысленные слова, типа, когда ты чувствуешь, что сдаешься, то вспомни, ради чего ты держался до этого? А какого хрена держалась я? За что мне было хвататься? Отчего отталкиваться, чтоб не скатиться вниз? За надменность и скрытность наглеца? За эгоистичный характер моего брата? Или беременную Бриану? Боже, а ведь он даже не подумал о том, что его девушка ждет от него ребенка. Я не исключала возможности, что он не знал этого факта, но Бриана… Как она отнесется к тому, что любимый человек и отец ее ребенка был жив? Черт подери, как Стэнли вообще мог додуматься до такой мысли, как подстроить собственное убийство? Почему нельзя было ничего рассказать, хотя бы нам с Брианой?!
Осушила еще стакан и почувствовала, как долгожданное тепло разлилось по всему телу. Сорвавшийся снег за окном устилал землю новым слоем белого покрывала, заметая наши недавние следы. Я поморщилась, выпив еще несколько глотков, ощущая, как слабость подкатывает к ногам. Все-таки как хорошо порой ни о чем не думать и ничего не чувствовать… Осела на подоконник и, забрав под себя непослушные ноги, которые до сих пор саднило от «вечерней пробежки», устремила взгляд вдаль. Впервые в своей жизни я не знала как жить дальше. Мысли, словно испуганные тараканы, разбегались по укромным уголкам. До моего слуха едва уловимо донеслось, как кто-то с обратной стороны дернул ручку на себя. Я перевела взгляд на дверь и затаилась. В моей наполовину полной бутыли осталась уже четверть, но я была намерена опустошить ее полностью, до самого донышка...
- Алисия! – послышался голос из-за двери, и я вздрогнула, узнав по нему Рика.