========== Отдел тайн ==========
- Это что еще такое?! - недоуменно нахмурившись, пробормотал Гарри Поттер и еще раз взглянул на текст запроса, - Ничего себе поворот.
Запрос был составлен предельно корректно и в то же время откровенно нагло:
«Главе Отдела Тайн
мистеру Г.Дж.Поттеру
Уважаемый мистер Поттер!
Прошу предоставить мне в открытый доступ артефакт, известный как «Паук», который недавно был найден в одном из хранилищ Отдела Тайн, в обмен на щедрое финансирование любых трех проектов на ваше усмотрение без вмешательства во внутренние дела.
Для заключения взаимовыгодной сделки Вам необходимо явиться по адресу, прилагаемому в записке.
P.S. Прежде чем каким-либо образом вовлекать в это дело Министра, что, я не сомневаюсь, Вы намерены сделать в первую очередь, встретьтесь со мной. Далее на Ваше усмотрение.
Драко Малфой».
Первым порывом было скомкать злосчастный документ вместе с запиской и сжечь ко всем чертям. Неслыханно! Артефакт из Отдела Тайн в пользование частному лицу! Да за такое можно не только получить нехилый штраф, но и с кресла слететь.
Гарри скривился, готовый уничтожить документ, однако его взгляд привлекла маленькая записка, прилагаемая к запросу. Помимо адреса там было кое-что еще:
«Поттер, не будь придурком, артефакт - простая, но надежная защита, валяется у вас Мерлин знает сколько, давай хотя бы обсудим. Д.М.»
Он хмыкнул. Действительно, Малфой. Откуда бы хорьку знать о внутренних делах Отдела Тайн? Над этим следовало поразмыслить.
В дверь постучались, вырывая Гарри из потока мыслей и размышлений. В проеме мелькнула растрепанная голова Колина Криви с привычной светлой улыбкой.
- Привет, - сказал он и по-хозяйски расположился в кожаном кресле для посетителей. - У второго опять потери.
Гарри кивнул и потянулся к ящику стола. В нем корешок к корешку лежали слабо мерцающие зеленым папки.
- Дай угадаю. Осколок в перстне, 17 век?
- Перстень - 17, осколок - что-то около 13, - уточнил Колин. - Так Муркок сказал.
- А, мясники, - Поттер поморщился, пролистывая дело. - Пробило через три слоя защиты?
- Через четыре, - хмуро сообщил Криви, - спасла твоя наработка, он ее пятым нацепил. Отделался ожогами, а мог бы вообще без рук остаться. Бедняга Уорф.
- Предупрежден, сам выбирал, - пожал плечами Гарри. - С «целителями» шутки плохи. Я всем сразу говорю - они только называются так, традиционная классификация. Но кто же меня слушает? Там же священные реликвии! Сандалии святого Августина! - он покачал головой.
Колин расплылся в улыбке, хохотнул, голубые глаза засияли.
- Есть и хорошие новости. Подтвердился факт наличия перехода в Арке.
Поттер поднял глаза, непривычно холодные без стекол очков, и остро взглянул на заместителя.
- Перехода куда?
- Думаю, что не куда, а во что, - Колин занервничал. - В клетках обнаружились остатки странного вещества, можешь взглянуть сам.
- И взгляну. Позже, - отрезал тот. - Сейчас мне нужно знать, что за «Паук» сыскался у тебя в третьем.
Колин озадаченно моргнул.
- Кажется, был один. Что-то вроде броши. Однозначный защитник, но пока не установлена побочка.
- А век?
- До Возрождения точно. Такие символы предпочитали раньше.
- Значит, тоже мясник? - поднял бровь Поттер.
- Не исключено, - Колин потер лоб. - А с чего он тебя заинтересовал? Обычная побрякушка, как по мне.
- Не меня, - парировал Гарри, - а его, - и подтолкнул к Колину запрос без записки.
Пробежав текст глазами, тот присвистнул.
- Совсем обнаглел. Думает, раз у него прорва денег, так теперь ему все должны? У тебя же сегодня обед с Кингсли, вот и поговори. А то распустил этих слизеринцев… - он внимательно взглянул на Гарри.
По сжатым губам и взгляду в сторону было мало что понятно. Гарри Поттер уже семь лет работал в Отделе Тайн, из них шесть - был его главой. Никто бы не смог преодолеть всех ступеней карьерной лестницы так быстро, но… Гарри Поттер всегда был особенным, - как сказал бы, скривив губы, профессор Снейп, будь он жив. И, как сказал бы, загадочно улыбнувшись профессор Дамблдор, будь он еще с нами, иногда можно не подозревать о своих истинных талантах.
Колин, однако, смог увидеть в этом взгляде много больше - он работал с Гарри с самого начала. По школьной привычке потянулся за ним. Даже позвал с собой Денниса, но тот отказался.
Колин понял, что не видать Малфою артефакта как своих ушей, и остался доволен. Старая вражда Слизерин - Гриффиндор для него была не просто абстрактно существующей. В школе ее воплощал обожаемый Гарри Поттер и априори мерзкий и подлый Драко Малфой, и такой она осталась в его представлении навсегда.
Тем временем, Гарри поднялся.
- Покажи мне этого Паука, а потом заглянем в пятый. Уорфа я проведаю перед ужином, выпиши ему отпуск на недельку, пусть отлежится.
В юности многое видится в другом свете, магия все еще воспринимается как чудо, особенно, когда у нее есть красивый внешний эффект. Теперешний Гарри уже едва ли помнил тот Отдел Тайн, который увидел на пятом курсе - повседневная рутинная картина напрочь перекрыла пестрые эмоции подростка. Помнилось только ощущение - подавления, величия, грозного чуда, прячущегося в подвалах Министерства, в холодном Атриуме.
Теперешний Атриум больше не был холодным, хотя уюта величественные коридоры и не прибавили. Вертящиеся стены остались за порогом - это для незваных гостей. Отдел Тайн походил на все прочие Департаменты Министерства Магии, только помимо кабинетов с бумагами в нем были большие лаборатории, наполненные чудесами, - то, что когда-то так напугало Гарри и его друзей.
Из-за одинаковых дверей доносились разномастные звуки. С закрытыми глазами Гарри смог бы определить, что там за лаборатория. Повинуясь привычке держать все под контролем и неугасающему интересу, он завернул туда, где раздавались приглушенные взрывы.
Прозрачно-синяя толстостенная защитная сфера диаметром под два метра парила над полом, в ней и бухало. За красными вспышками было непонятно, что за артефакт там бесится.
- Наконечник копья, сэр, - подскочил младший научный сотрудник, - То есть не копья, а пилума, то есть пилум тоже копье, но…
- Древнеримское, я знаю, - отмахнулся Гарри. - Давно он так?
Юноша сверился с блокнотом.
- Девять минут, сэр. Вспышки одинаково интенсивны. Может выйти на рекорд среди малых.
Будто услышав его, наконечник стал выбрасывать вспышки все меньше и меньше, пока не погас совсем.
- Не вышел, - подытожил Поттер. - Сейчас начнет жрать магию. Изолируйте.
- Да, сэр, - отозвался тот и суетливо замахал руками.
- Умели раньше делать многоразовые артефакты, - вздохнул за спиной Колин.
Гарри усмехнулся, достав палочку и попутно проверяя общий магический фон помещения.
- Ага. Только и к крови тогда иначе относились. Нужен артефакт? Подумаешь, прирежу парочку мирных жителей.
- Ну да, - Криви смутился.
Они подошли к той двери, из-за которой взрывы доносились крайне редко, зато если доносились - дверь вышибало. Внутри парила небольшая густо-синяя сфера. В ней плавала невнятная побрякушка. Один из сотрудников вынул крысу из клетки и, прошептав над ней заклинание, отправил в сферу. Попав в состояние невесомости, крыса беспомощно запищала и зашевелила лапками.
Через несколько минут ее вытащат и в течение нескольких дней будут кропотливо проверять эффекты воздействия, тщательно документируя, а затем артефакт каталогизируют и отправят в хранилище до востребования.
Гарри оглядел лабораторию: царапины на стенах, выжженные пятна. Ремонт здесь делать не имело смысла, для комфортной кабинетной работы у сотрудников было отдельное помещение.
- Все хорошо, мистер Поттер, - улыбнулся ему Сперроус, руководитель, - мы уже справи…
Раздался оглушительный хлопок, и по комнате разлетелись брызги крови. Мыши панически заверещали. Гарри, быстро вытерев лицо, кинулся к клеткам с палочкой наперевес. Выругался, обнаружив причину.
- Какой это был артефакт?
- Сто пятнадцатый, - Сперроус кивнул на табличку на клетке.
- Составьте директиву на утилизацию и оставьте у меня на столе, - бросил он.
Сперроус кивнул, пряча взгляд. Гарри хмуро оглядел лабораторию и вышел резким шагом. Колин молчал.
- Это не твоя вина, что… - наконец заговорил он, когда они проходили мимо двери, из-за которой доносился мерный гул.
- И моя тоже, но не будем об этом, - отрезал Гарри, - Я буду добиваться утилизации столько, сколько потребуется.
«И через кого потребуется», - мрачно додумал он.
Криви тяжело вздохнул, кладя руку ему на плечо и поворачивая к себе.
- Гарри. Постой. Сколько из этих артефактов реально уничтожили?
- Два, - Поттер смотрел в сторону.
- Это бесполезно. Я не знаю, почему, но…
- И не надо тебе знать, - Гарри нервно дернул рукой. - Забудь об этом. Нам нужно в третий.
Его заместителю ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Даже ему не были открыты все двери в душу Гарри, особенно в ту часть, где решалась какая-то старая распря между ним и Министром Кингсли.
В третьей секции было тепло и сухо, на столах горками возвышались мерцающие синим папки, двое сотрудников в форменных серых мантиях заполняли отчеты. Большая часть исследователей и ассистентов была в лаборатории. При виде Гарри парочка поднялась из-за столов и склонила головы.
- Кресслер, Остин, - узнал тот. - По каким объектам отчеты?
- Объект 754, артефакт «Кельтский кулон», сэр, - отрапортовал Остин, молодой человек с фанатично блестящими глазами и прикрывающими их большими совиными очками. Гарри небезосновательно подозревал в нем влюбленность то ли в работу, то ли в себя, его начальника.
- 431, «Опаловая мышь», сэр, - сообщил Кресслер, импозантный мужчина средних лет, педант и чистюля, с легкой иронией взглянув на коллегу.
- Хорошо продвигаетесь, - похвалил Гарри, - учитывая то, что у вас самый большой объем мелкой работы.
Кресслер тут же вернулся на свое место и спокойно принялся за отчеты, время от времени поправляя криво стоящую чернильницу, а взгляд Остина Гарри ощущал спиной до тех пор, пока они не добрались до кабинета Колина. Здесь царила атмосфера креативного бардака: фото в веселых рамках, на большей части которых так или иначе присутствовал Гарри, памятные безделушки, на пыльной полке шкафа - письма от Денниса и родителей, рядом початая бутылка вина, наскоро заткнутая пробкой. Было светлее и живее, чем в других кабинетах из-за двух иллюзорных окон. За одним Гарри с улыбкой узнал двор Хогвартса, а за вторым обнаружил смутно знакомый пейзаж и предпочел не узнавать теплые домики и старое деревенское кладбище.
На левой руке непроизвольно задергались пальцы, он незаметно прижал их к ноге, чтобы унять тремор.
- Недавно поменял? - он кивнул на окно с Хогвартсом.
В Отдел Тайн не допускались представители других Департаментов, так что иллюзию окон и пейзажей за ними здесь наколдовывали сами сотрудники. Большинство имело научные степени и с чарами иллюзии справлялось прекрасно.
- Ага, - подмигнул Колин, - памятные места. Я жутко сентиментален, знаешь, иногда скучаю по тем временам. Да и вообще это лучше, чем Высокогорья. Видел, что вчера Аттвуд сотворил? Сделал окно во всю стену с горами - всем мерещилось, что поддувает где-то, - он рассмеялся. - Убрали, только новое еще не придумали. Руки не доходят.
Тем временем он успел выудить из стола тонкую синюю папку.
- Вот, держи. Паук.
Гарри внимательно прочел представленную информацию. Действительно, простейший артефакт. Не возьмет только Непростительные да боевые класса «альфа». Даже физические воздействия смажет. И никаких особых побочных эффектов.
Он пожевал губами.
- Покажи мне его.
Колин посерьезнел и палочкой открыл дверь в темное хранилище. Среди пыли и затхлости плавали мерцающие сферы Стазиса, маленькие и большие, охраняя людей от артефактов и артефакты от людей. Паук был размером с полпальца, в спинке мерцал крохотный изумруд, лапки даже на вид казались острыми.
Гарри хмуро оглядел сферу со всех сторон, несколько раз провел палочкой по ней, принюхался.
- Он дает слабые искажения, только не могу понять, какие именно. Побочка есть. Ищи лучше, - и он вышел.
Колин еще минуту смотрел ему вслед, потом улыбнулся. Гений есть гений.
Гарри Поттер неспроста занимал свое кресло в Отделе Тайн.
Отдел Тайн занимался артефактами. Что бы там ни говорили и ни думали маги, сюда стаскивали все самое опасное и самое непонятное со всех уголков Британии и иногда - мира. Корнелиус Фадж ни разу за весь срок не заходил сюда. Боялся - и небезосновательно. Отсутствие финансирования привело к тому, что в отдел вломился Волдеморт, уничтожив не менее сорока процентов того, что тут хранилось - многое было уникальным. Пророчества, кстати, так и не восстановили.
Кингсли сразу закупорил Отдел со всех сторон, пуская сюда любые лишние средства. В конце концов он нашел что искал - резерв на случай новой гражданской войны. То, что защитит Министерство и обеспечит ему победу. Здесь они с Гарри и не сошлись. Поэтому Кингсли и не уничтожал откровенно опасные и грязно работающие артефакты. Этого Гарри и не мог ему простить.
Отдел Тайн был разбит на шесть секций - по шести разрядам артефактов. Первый разряд, первая секция, маркер - красный, боевые. То, что создано для нападения. Самые опасные для работы из-за отдачи.
Второй разряд, вторая секция, маркер - зеленый, целители. Самая сомнительная и вредоносная категория. Магглы называли их святыми, приписывали их происхождение своим богам и апостолам. Самый широкий спектр побочных эффектов.
Третий разряд, третья секция, маркер - синий, защита. Самые часто встречающиеся артефакты, опасность представляют только возможные побочные эффекты.
Четвертый разряд, четвертая секция, маркер - фиолетовый, ментальные. Самые трудные для исследования и одни из самых редких.
Пятый разряд, пятая секция, маркер - белый, разведчики. Те, что открывают пространство и время. Полки с Пророчествами, портключи вечного действия, капсулированное Время, даже Арка. Не менее опасные, чем прочие.
Шестой разряд, шестая секция, маркер - черный, создатели. Самый редкий вид. Артефакты, которые сами порождают артефакты. Другое название - Поглотители. На весь Отдел Тайн таких не более десяти. Требуют постоянного наблюдения, как минимум два из них должны постоянно быть в работе, в противном случае начнется процесс поглощения.
И да, Гарри Поттер заслуженно занимал свое кресло в Отделе Тайн.
Он единственный не только разбирался во всех шести разрядах артефактов, но и единственный во всем Министерстве, включая Министра, видел каждый лист документации по каждой секции.
========== Обед у Министра ==========
Арка завораживала. Ткань на ней ходила свободными волнами. Иногда Гарри чудились тонкие руки, манящие из-за складок невидимой завесы.
Пятеро исследователей тихо переговаривались, диагностировали мышей и ящериц, фиксировали наблюдения. Гарри сидел на самом верху, слушая только Песню Арки.
Название, как все официальное, обесценивало, обезличивало то, что лилось из ее недр. Кажется, это звали АЭП - акустический эффект песни. Ерунда. Это было обещание быть рядом. Согревать теплом вечно. Любить вне времени и пространства. Только что и как..?
Однажды Гарри обещал себе, что когда настанет время умирать, и он почувствует это, то придет сюда и шагнет за призрачную завесу. Что-нибудь там будет, всенепременно. Не может не быть.
Они сказали, предметы можно вытянуть обратно. А вот животные из клетки пропадают. Даже из закрытой. Возможно, переходят в другое состояние, материю. Кто знает.
Гарри, несмотря на научную жилку, не был уверен, что хочет знать, что там, именно так, через диагностику и формулы. Хоть что-то в этом мире должно остаться чудом. Хотя бы что-то одно.
Но иногда приходили воспоминания - поступь у них была тяжелая и топтались они по самому сокровенному - и Арку хотелось разрезать вдоль и поперек. Брала нездешняя злость на тех, кто ушел и покинул, и вот бы вытащить их оттуда, хоть насильно, высказать все за то, что ушли, выбрали легкий путь, а ему тут..!