— Амалия! — перебила я ее. — Я не заказывала саморекламу. Пусть они сами делают свои выводы, а я правда хочу отдохнуть…
— Тогда сегодня никакой работы! — слегка улыбнувшись, Кира подняла бокал.
Обстановка была и правда дружеской, и я даже расслабилась. О работе и речи не заходило, каждый рассказывал свою историю. Вот только мне рассказывать было нечего…
О чем я могла рассказать? О своей глупости, что часть молодости просто прошла мимо меня. Рассказать про сделку с Ильей? Какое тогда отношение ко мне будет?
— Ты что молчишь? — спросил Адам, приобняв за плечи.
— Мне, честно говоря, нечего рассказать…
— У каждого из нас есть черная полоса в жизни. — начала Кира. — И не надо рассказывать нам, если не хочешь. — Она тепло улыбнулась.
— Спасибо! — с облегчением ответила я.
— Уокер сказал, что издательство наберет обороты благодаря тебе, — сказал Адам.
— Поверь, увидев меня, он засомневался.
— Да ладно? — вновь поддержала разговор Кира.
— Да. Но я переубедила его.
— Как тебе удалось? — спросил Адам.
— Просто доказала свою профессиональность. Решение за ним! Я не держусь за эту работу, если моя работа не устраивает, я молча уйду. Я здесь лишь по просьбе Андрея Сергеевича.
Со временем разговоры о работе снова утихли. И я впервые за последние дни расслабилась. Алекс и Кира ушли танцевать. К Амалии неожиданно присоединился ее суженый. Первое время мы с Адамом просто наблюдали.
— Потанцуешь со мной? — прошептал он, вытянув руку вперед.
— Ладно, — стараясь не выдавать волнения, протянула ему руку.
Он сразу же притянул меня к себе, так, что я невольно выдохнула. Он ухмыльнулся, и я ответила ему тем же. Медленная музыка сменилась ритмичной. Я узнала песню “Let you love me”. Она была одной из любимых, но танцевать мне, видимо, было не суждено! Стоило Адаму снова прикоснуться, как нас обоих развели. И если я ударилась о стол и не только, то Адам как стоял, так и остался стоять.
Уже потом я поняла, что это был Илья. Пока они сверлили друг друга взглядом, пыталась уйти. Вот именно его сейчас не хочу видеть! Что за талант у человека испортить все и сразу?
— Стой!
— Я не хочу тебя больше видеть, ясно?! — едва сдерживая слезы, высказала ему в лицо. — Как мне еще отвязаться от вас?
— Да ни как! — он со злостью развернулся и зашагал прочь…
Глава 6
Илья
Ушел только для того, чтобы она успокоилась. Но этот чертов парень выбежал следом, и я преградил ему путь. С минуту мы смотрели друг на друга, но потом он, оттолкнув меня, побежал в сторону Алисы.
Мне это не нравится, совсем!
— Она моя!
— Что-то я не слышал от нее такого! — гордо произнес парень.
— Мне неважно твое мнение, чувства и все остальное тоже!
С минуту он смотрел вдаль, потом ушел. Я так и думал! Что поделать, если я не хочу отдавать ее другому. А увидев их рядом, сорвался. В итоге пострадала только она. Чувствовал ли я себя виноватым? Да! Но она с самой первой встречи меня отталкивает, сопротивляется мне. А меня, наоборот, тянет… И не знаю я, что с этим делать.
Хотел отвлечься от нее, дать время, но не получилось. Даже минутный секс с ней приносил больше эмоций…. Вспомнил, как от каждого моего прикосновения, она вздрагивала… Ее тихие стоны… И как она крепко прижимала меня за плечи… А как она поддавалась моим ласкам… Как снимал с нее одежду…
— Я не уследил! — услышал я голос Артура сзади.
Не раздумывая, побежал, хоть и не знал куда. Одна в чужом городе… Еще эта ситуация в клубе. Этот город куда коварней, чем кажется! Хоть Артур и остальные люди были против, мы разделились. Так было проще найти ее, а я просто следовал ее логике. Куда бы она могла пойти? По оживленным улицам, если только…
— Подойдешь ко мне еще на сантиметр — ударю! — услышал знакомый голос.
Что за твари такие, что загоняют беззащитных девушек в угол? Не раздумывая, свернул в переулок. Трое! Их было трое против одной девушки. Один, решив, что она не посмеет, шагнул вперед, и она ударила его, парень упал, а она со страху уронила единственное свое оружие.
— Эй! — крикнул им, чтобы отвлечь внимание.
Один кинулся ко мне, а второй бросился приводить в чувства друга. Я шел навстречу без капли страха. С разворота выбил одной ногой нож, другой соперника Алиса еще больше зажалась
— Хочешь, я провожу тебя? — тихо спросил я.
Она лишь молча кивнула. Ее руки до сих пор тряслись, и я не мог унять эту дрожь. Шел рядом и не знал, чем мог ей помочь. А в голове крутились тысячи мыслей. И почему мы всегда все усложняем?
Мы дошли до отеля, она просто назвала свой номер, и мы поднялись на нужный этаж. Всю дорогу она молчала, лишь кивала. А когда мы вошли в номер, услышал знакомый голос. Воспользовавшись моментом, что она в душевой, выглянул в коридор.
— С ее головы и волос не должен был упасть! Кретины!
Голос был знакомым, и я узнал его.
— Надо было просто проводить ее до отеля, а не запугивать. Я трачу бабки для чего вообще?
Я разрывался между тем, чтобы вернуться к ней и успокоить, либо надрать задницу Данилу.
И как же меня так угораздило влипнуть в эти приключения?
Без стука зашел в ванную, где Алиса сидела на полу. Бессмысленным взглядом смотрела в одну точку. Я тихо присел рядом, думал, поговорим, но она резко вскочила и вышла, хлопнув дверью.
И что сейчас я сделал не так? Не в том настроении? Так и я тоже. Вся эта ситуация, начиная с ее отъезда, выводила на эмоции. Завтра она снова начнет от меня бегать… или наоборот. Я совсем не мог понять ее логику и ее отношение ко мне.
— Я у себя, — сказала Алиса, видимо, разговаривая по телефону. — Не сейчас, поговорим завтра.
Даже не стал задумываться, с кем она разговаривает. Покинул номер, не проронив и слова, так же, как и она не сказала мне ничего. В коридоре лишь мельком заметил Данила перед тем, как двери лифта закрылись. Само собой, глупо было полагать, что он задержится в этом отеле. Обидно, что не успел с ним побеседовать. При следующей встрече спрошу с него больше.
В голову пришла одна мысль, но я воспользуюсь ей только в крайнем случае. Алисе она точно не понравится, но ведь знать ей об этом необязательно.
Утром в номере я ее не застал. Ушла совсем рано, а хотел ведь позавтракать вместе перед тем, как она уедет на работу. Если, конечно, она отправилась туда… Отправил ей сообщение, пожелав доброго утра и предупредив. что есть разговор.
— И надолго ты здесь планируешь остаться? — поинтересовался Артур, попивая кофе. — У тебя свой бизнес есть, если ты не забыл.
— Если бы я хотел впахивать, Артур, я бы не нанимал специалистов. А для важных решений я всегда доступен! Найди мне этого Данила, а мне надо съездить в одно место!
— Да знаю я это твое место… — усмехнулся Артур, стараясь скрыть улыбку за чашкой с кофе.
Отвесив ему дружеский подзатыльник, ушел. Где находилось то издательство, я прекрасно знал. Когда поступило предложение Андрею и мне, я приезжал сюда. Хоть Кирен и опытный руководитель, но у издательства не было никаких шансов подняться. Но Андрей меня не послушал и все-таки рискнул, да еще и отправив сюда Алису. Знаю, что он в восторге от нее, но у них ничего не выйдет. И выкупать его мне крайне не хотелось, ну, это если зайдет все слишком далеко.
Припарковался у небольшого здания. Набрал сообщение Алисе, что я здесь и нам нужно поговорить, хочет она этого или нет. Ведь с утра ответа я так и не дождался. Надо хотя бы просто увидеть, что она здесь, да и заглянуть к Уокеру.
Увидел ее даже раньше, чем планировал, и меня это не очень-то обрадовало. Опять этот Адам крутился возле нее. С виду вроде что-то обсуждают, но вот по его хищному взгляду и так ясно, что Алиса ему интересна. Неужели нельзя надеть что-нибудь другое, кроме облегающих платьев?
— Привет, малыш! — повернул ее к себе и поцеловал в губы.
— Что…
— Поговорим в твоем кабинете? — закинул ей руку на плечи и повел в сторону.
А парень не из простых, даже не растерялся и сбежать не пытался. С едва заметной ухмылкой провожал нас взглядом.
Зло чеканя каждый шаг, Алиса вошла в свой кабинет.
— Что ты себе позволяешь? — со злостью кинула тяжелую папку на стол, отчего несколько листов, что лежали рядом, сдуло. — Черт! — ругнулась она и снова повернулась ко мне. — Ты позоришь меня перед сотрудниками!
— Что? — усмехнулся я. — Многие в этом офисе позавидовали бы тебе, но никак не наоборот. Или тебя интересует мнение конкретного человека?
— Не твое дело! — она тяжело выдохнула. — Давай отложим разговор до вечера, у меня слишком много работы.
Я молча присел на небольшой диван, что стоял почти напротив стола.
— Что. Ты. Делаешь?
— Жду, — я слегка поиграл пальцами, вырисовывая круги, но не думал, что это разозлит ее еще больше.
— Быстро покинь мой кабинет, Краснов!
Неожиданно даже себя вскочил с дивана. Развернул ее к себе спиной, прижав за талию. От неожиданности она тихо вскрикнула, я не смог сдержать улыбки. Вот она только оказалась в моих руках, и я уже слышу, как ее сердце стало биться чаще, а дыхание участилось.
— Не надо со мной так! — старался говорить так, чтоб не выдавать и свое волнение. Рука поднялась чуть выше к груди, обводя глубокий вырез на платье. — И больше не надевай это платье!
С трудом отпустил ее из объятий и направился к двери. Она лишь удивленно провожала меня взглядом.
— Тебе идет легкий румянец, — решил подразнить ее напоследок и чудом увернулся от блокнота, который с громким стуком влетел в закрытую дверь.
Довольный собой, направился к Уокеру.
Алиса
Самоуверенности у Краснова хоть отбавляй. Как теперь настроиться на работу после того, как он меня разозлил, да и не только…
С трудом собравшись с мыслями, открыла почту. Пять рукописей — это немало, осилить бы сегодня хотя бы две. После вчерашнего корпоратива все никак не могла собраться, а тут еще и этот…
Несколько часов нудного чтения, и две рукописи ушли в стол. Нам сейчас не это нужно, надо, чтобы цепляло с начала, что-то, что зацепит читателей сразу, из-за чего будут кусать локти другие издательства. И вот третья как раз была такая. С ней можно и поработать…
Ближе к вечеру заглянула в кабинет к Уокеру. Отчиталась за сегодняшний день, хоть и казалось, что мыслями он был где-то в другом месте.
«Заеду за тобой в шесть», прочитала сообщение от Ильи.
— Да, конечно! — послышался голос мистера Уокера.
А я и забыла, что говорила ему в последний раз.
— Можешь уйти раньше, — повторил он.
Слабо улыбнувшись, кивнула и вышла из кабинета. Направляясь к выходу, ответила на сообщение.
«У меня после работы дела!»
Ничего личного, но это правда так. Не зря же я отпросилась, хотелось бы найти отель поближе к издательству. А потом, возможно, и встречусь с ним…
Но на парковке уже стоял Илья, всматриваясь в телефон. А увидев меня, довольно улыбнулся.
— И почему я не удивлена… — недовольно произнесла я. — У меня правда дела. Хочу перебраться в отель поближе…
— А вот с этим согласен. Садись.
Знала, что с ним сейчас просто бесполезно спорить, молча послушалась и села в машину.
— Неужели ты сам за рулем? — хотела подразнить, но он лишь ехидно поиграл бровью.
Набрала Мэтта, который, на удивление, до сих пор не подъехал, сказала, что справлюсь сама. Илья тем временем уверенно вел автомобиль, видимо, знал куда ехать.
Ехали молча. Он, наверное, не хотел начинать свой разговор, оттягивал момент, а я просто не знала, что говорить и хотела ли я этого вообще! Он непредсказуем. Год прожила с ним и не замечала ничего подобного в его поведении, хотя, конечно, я его ни с кем не видела да и не задумывалась об этом. Кто же знал: несмотря на то, что он меня нереально раздражает, я буду испытывать к нему влечение, причем каждый раз, стоит ему только прикоснуться. Ну ладно, в первый раз, ну, во второй…
— Приехали! — произнес он, отвлекая от моих мыслей. — Извини, если прервал жаркие мысли.
Он широко улыбнулся, а я, закатив глаза, молча вышла из машины с таким видом, будто он того не заслуживал.
Отель и правда находился недалеко, всего-то десять минут с небольшим. Небольшое четырехэтажное здание, окрашенное в приятный бежевый цвет. В холле чисто и уютно, не так много народу, как в моем предыдущем.
— Ты уверен, что это хороший отель?
— Да, — произнес он, снова натягивая улыбку.
— Понятно, — грустно выдохнула, чтобы позлить его. — Сам здесь остановился…
— Угу.
— Надолго? — поинтересовалась на всякий случай.
— Пока не решил. Но на первое время ты все равно остановишься здесь! — твердо сказал он и пошел в сторону ресепшн.
Можно подумать, его тон меня напугал и я не смогу уйти, если захочу. Встала рядом с ним, протянула симпатичной девушке паспорт, который она заметила не сразу, как и меня, в принципе. Илья гордо вскинул подбородок, мол, видишь, я вовсе и не позорю, а наоборот.
Снова закатила глаза, забрала у девушки документы и ключ от номера.
— Звони своему Мэтту, пусть везет твои вещи.
— Он мне не прислуга! — разозлился я.
Конечно, привык, что все ему принеси да подай. Но, тем не менее, зазвонил телефон, как раз высветилось имя Мэтта. Развернувшись на высоких каблуках, гордо зашагала к лифту, чувствуя на себе его взгляд. Он быстро догнал меня и встал рядом, вслушиваясь в наш разговор.
— Я так понимаю, ужину вечером быть? — спросил он, встав напротив моего номера.
— Я так понимаю, это твой? — взглядом указала ему за спину.
По взгляду поняла, что да. Я даже не сомневалась, что так и будет.
— Ненадолго! — согласилась на приглашение и зашла в номер.
Посмотрим, о чем он хочет поговорить, а там решу, что делать дальше. Ехать точно никуда не собираюсь после вчерашних приключений. Поужинаем в этом отеле, внизу есть ресторан, где, думаю, не травят людей, иначе бы Илья здесь точно не остановился. Осталось дождаться Мэтта и выбрать, что надеть, чтобы не отвлекать его своим видом.
Через пару часов я была уже готова. Надела черный слитный комбинезон, высокие каблуки, как обычно. Волосы собрала в высокий хвост и уже собиралась выходить, как в дверь постучали. На пороге стоял Илья, одетый в обычные синие джинсы и белую футболку, сверху накинул черный пиджак. Он оглядел меня с головы до ног.
— Лучше бы ты на работу так одевалась! — недовольно пробурчал он.
- Так идем или нет?
— Я думал, мы в номер закажем… — заметив мой взгляд, выставил перед собой руки. — Ладно, ладно.
Для обычного разговора он слишком долго рассматривал меню, я уже успела изучить его вдоль и поперек. Только минут через десять мы сделали заказ, и я очень надеялась, что принесут его быстро, потому как проголодалась.
— Ты знала, что твой бывший муж в Сиэтле?
— Нет, — спокойно ответила я, принимая бокал вина. — Но догадываюсь, зачем.
— Ты слишком спокойно реагируешь!
— Илья, этого стоило ожидать. Ты ведь не дал нам поговорить в тот раз, — сразу вспомнилось, как Данил вытаскивал его подарок из коробки… Да и как бежал сломя голову, тоже…
— Я тебя не понимаю, — удивился он, хотел сказать что-то еще, но принесли заказ.
— А я тебя. Зачем ты прилетел сюда? — обычный вопрос заставил сердце биться чаще. Я старалась не подавать виду, что этот вопрос меня волнует, и не знала, какой ответ я хочу больше услышать. С одной стороны, он меня ужасно раздражал, с другой — нет…
— К тебе! — нехотя произнес он.
— Та-ак… Снова нужен козел отпущения? Я им уже была.
— Я хочу, чтобы ты была со мной, как пара, временно…