Я тихо рассмеялась, уткнувшись ему в шею, а он продолжал прижимать меня к себе, но уже не так крепко, скорее, нежно. Нехотя отпустил, по инерции схватила полотенце, прикрывая наготу.
— Уже поздно, не находишь? — рассмеялся он.
Я грозно на него шикнула, улыбаясь, он накинул халат и со словами:
— Так и быть, дам тебе время, — вышел.
Я быстро собрала все флакончики, приняла душ и вышла. Заспанная Амалия, что-то бормоча, скользнула в открытую дверь, а я, взглянув на часы, побежала в комнату, стараясь не встретиться с Адамом взглядом, иначе он выдаст…
Общими сборами и через три часа мы все четверо были в аэропорту. Я всю дорогу ныла, что не хочу, чтобы они меня провожали, но никто меня не слушал. Что поделать, если я не люблю прощания…
И, когда объявили посадку, Амалия крепко обняла меня и взяла с меня обещание писать и звонить ей, а лучше возвращаться. Следующим был Крис, а последним был Адам. И его объятия были дольше и крепче…
Глава 8
Алиса
Как я и думала, в аэропорту меня ждали… ну как ждали — наблюдали. Или Илья нанимает кого попало, либо они даже не скрывают того, что ждут меня. В любом случае, я и не собиралась прятаться, какой смысл?
Пока ехала к дому, позвонила Лизи, предупредила о приезде и попросила приехать. Проверила почту: несколько сообщений от Андрея Сергеевича, по одному от Амалии и Адама. От бывшего босса сообщения отправила сразу в корзину, последним ответила, что прилетела и на пути к дому.
Лизи ждала меня у подъезда, хоть я и не просила. Увидев меня, заулыбалась, наверно, рада вернуться к работе.
— Привет, — поздоровалась я. — Могла бы и в квартире подождать, или она не пуста? — от Ильи и этого можно ожидать.
— Нет, а должна быть? — удивилась она.
— Давай поднимемся, не будем же мы разговаривать на улице.
Как же приятно вернуться свою квартиру, родные стены и утешают… а еще хотела и правда оставить ее, дура. Попросила Лизи приготовить что-нибудь легкое и по-быстрому, а еще позвонить мастеру, замок надо было сменить, не хочу проснуться ночью и понять, что нахожусь не одна. Сама отправилась в душ.
Через пару часов мы сидели в гостиной, распивали бутылку легкого вина. Она поинтересовалась командировкой. Рассказала ей только то, что хотела, остальное ей знать не обязательно, но по поводу Ильи предупредила. В ее глазах даже промелькнул страх, но я убедила ее, что на всякие глупости человек не пойдет, максим будет действовать мне на нервы, приходить. А может, и не будет, но в этом я сомневалась. В общем, мы немного расслабились к приходу мастера.
— Если там работают такие мужчины, может, нам стоит почаще менять замки? — шепнула она.
— Думаю, мужчина умеет менять не только замки, правда? — громко спросила я, а он рассмеялся.
— Готово! — с интересом разглядывая нас, он протянул мне ключи. — Ваши новые ключи, могу заверить, что вскрыть этот замок почти невозможно.
— Благодарю, эм…
— Максим!
— Спасибо, Максим!
Оставив свою визитку, понятно, зачем, ушел. А мы, посидев еще с полчаса, пошли спать, так как я не отпустила ее домой, все равно ее там никто не ждет…
Утром проснулась выспавшаяся, аромат кофе и еще чего-то вкусного добрался и до моей комнаты. Как и думала, Лизи приготовила свой фирменный омлет, сколько ни пробовала, у меня такой не получается, а свой секрет она раскрывать не хотела.
Стоило только сесть за стол, как в дверь позвонили, я разочаровано выдохнула. Лизи метнулась к двери.
— Это доставка, — крикнула она с прихожей.
Пришлось оторваться от завтрака, даже не приступив. Молодой парень стоял с охапкой цветов. Я раздраженно цыкнула, мне не нужны эти цветы, от кого бы они ни были, но парня было жалко. Да и будет тут стоять трезвонить, и прощай, спокойный завтрак.
Парень от облегчения чуть не растекся лужицей перед дверью. Быстро расписалась, забрала букет, а он, довольный, пустился по лестнице. Видимо, сказали стоять до последнего. Забрала записку, букет так и оставила в прихожей.
Съев свой завтрак, открыла записку, наслаждаясь любимым кофе.
«Алиса, надо поговорить, пожалуйста!»
А.С
Достала телефон, снова пять пропущенных от бывшего босса. Не знала, стоит звонить или нет, он всегда относился ко мне хорошо, только вот последняя ситуация все подпортила. Решила перезвонить, просто выслушаю, что он хочет сказать…
— Алиса?
— Да, Андрей Сергеевич.
— Я не… не люблю разговаривать по телефону. Выпьем кофе? — голос звучал устало, и, наверное, именно это меня слегка подкупило.
— Рядом с моим домом есть уютное кафе.
— Я понял, еду!
Вот и поговорили… Нехотя начала собираться, над внешним видом даже не заморачивалась. Надела свободный короткий сарафан, джинсовку, волосы оставила распущенными, глаза слегка подкрасила тушью. Закинула телефон в сумочку, натянула удобные кеды. Готово.
Андрей Сергеевич уже ждал в кафе, устроившись на удобном диванчике рядом с окном. Заметив меня, подозвал официанта.
— Кофе? — спросил он.
— Да, спасибо! — устроилась поудобнее в ожидании, когда он начнет разговор.
— В свое оправдание хочу сказать, что я ничего не знал.
— Я не удивлена.
— Но я здесь не за этим. Я хочу попросить тебя об одолжении… — я не стала перебивать его, хоть и хотелось сразу дать отрицательный ответ. — Намечается крупное корпоративное мероприятие среди издательств.
— И вы хотите, чтобы я составила вам компанию?
— Я просто не могу появиться там без главного редактора.
Я как-то слышала о таком. Там действительно собираются важные люди, и не только владельцы издательств, вот почему он так настаивал на разговоре. Как бы мне ни хотелось это осознавать, но я его понимала…
- Проси что хочешь…
— Да ничего мне не надо! — устало откинулась на спинку дивана, нервно постукивая ложечкой по краям чашки.
— То есть?
— Когда мероприятие?
— В пятницу! — он сразу оживился, заерзал.
— Два дня… даже меньше… — на таких мероприятиях нужно выглядеть на все сто процентов.
— Я сам узнал только вчера, приглашение неожиданное… Звонил Кирену, он и сказал, что ты улетела.
— Да… вам и правда повезло!
— Тогда я заеду за тобой в пятницу?
— Хорошо, — я встала, собираясь уходить, но потом снова повернулась. — Я соглашаюсь на это только из уважения к вам…
— Спасибо, Алиса!
Два дня… Так, сегодня магазины, захвачу с собой Лизи, а завтра СПА, причем на весь день.
Илья
Прилетела… как и хотел, как планировал. Только вот думал, что она прибежит, будет убивать меня, но нет. А еще она знала, что я отслеживал ее прилет. Хотел в тот же вечер приехать к ней, но передумал, а тут еще долбаное мероприятие, на котором я должен был присутствовать. Надо же было так вовремя купить это издательство… Из-за того, что Андрей также является его совладельцем, то и второй тоже должен присутствовать.
Я купил, не собирался вникать в это дело, а теперь приходилось хоть как-то да подготовиться к нему, вместо того чтобы поговорить с Алисой. Хотя, может, и к лучшему, пару дней после перелета пусть отдыхает и готовится к нашей встрече морально. Я ведь не просто так все это провернул, вон, даже в бумагах и отчетах копаюсь… Уже завтра идти на этот вечер, а я толком не изучил, слишком много.
На следующий день, невыспавшийся и злой, проклинал все, что попадалось мне по пути. И было огромное желание наплевать на этот вечер. Но я все-таки надел один из лучших моих костюмов, чаще всего я ношу синий, но сегодня предпочел черный. В шесть часов подъехала машина, вышел, по пути набирая Андрея, но он не отвечал. Всю дорогу, что ехал, пытался дозвониться, но безрезультатно.
Мероприятие проходило в самом дорогом и шикарном ресторане, и, конечно, журналистам там медом мазано, где еще удастся словить столько известных людей.
Вышел из машины, стараясь не обращать внимания на вспышки камер. Ничего не имел против прессы, но сегодня меня раздражало все.
Помещение было достаточно большим, так что разглядеть всех было вполне реально, хоть и народу было полно. Некоторых я знал, с некоторыми у меня контракт, но это только половина всех присутствующих.
— Илья Краснов! — услышал я знакомый голос.
— Здравствуй, Антон! — с удовольствием пожал ему в ответ руку.
Антон Денисов был приятелем моего отца, они довольно близко общались, а после он уехал куда-то, женился на молоденькой модели. Года три-четыре я его точно не видел, а он даже не изменился, лишь слегка появилась седина в волосах.
— Ты здесь как гость или…
— Или, — перебил я его. — Был бы как гость, с радостью бы не пошел.
— Ты не меняешься, — рассмеялся он.
Разговор затянулся, он рассказывал о своей жизни, а я время от времени оглядывался в поисках Андрея. Вот не дай бог ко мне подойдет какой-нибудь кретин со своими вопросами… Надеюсь, Андрей не сдох, потому что я сам хочу его убить! Нервы конкретно сдавали, и я нет-нет, да старался поддерживать разговор с Антоном, чтобы ко мне никто не подошел.
Третий стакан выпитого виски совсем не расслаблял. А вот как только я увидел Андрея, только что вошедшего, выдохнул. Пообещал Антону подойти к нему чуть позже и развернулся к Андрею, но замер, не сделав и шагу. Он шел, поддерживая за талию Алису, она, вежливо улыбаясь, следовала за ним. А я еще идти не хотел!
Интересно, он предупредил ее, что я тоже здесь буду, прежде чем уговаривать ее? Я и не подумал, что он додумается, а она согласится…
Они сели за столик, что был заказан для нас, он огляделся. Наверно, меня искал. С большой радостью и в предвкушении направился к ним.
— Рад видеть, — улыбнулся я ей и повернулся в сторону Андрея. — Обоих!
Андрей кивнул, а Алиса даже не взглянула в мою сторону. Сел напротив нее, откровенно разглядывая, Андрей несколько раз пнул меня под столом, но я не обращал внимания. Эти белоснежные локоны, что волнами падали на грудь, эти губы, что едва подкрашены помадой, серебристое платье под цвет ее глаз… Сама невинность сидела передо мной, и только я знал, что она может выпустить коготочки.
— Мы начинаем наш вечер, — послышалось со сцены. — Сегодня у нас будут объявлены несколько редакций благодаря своим достижениям!
Присутствующие зааплодировали, началось самое нудное… Часа полтора представляли гостей, не затрагивая владельцев издательств, но разок привстать мне пришлось. Я ведь не только владелец, но и в числе приглашенных и без этого.
— Для начала хочу объявить издательство, чья книга в первые дни набрала невероятное количество заказов печатной версии книги. Итак, кому же достался самый большой кусочек славы…
В воздухе чувствовалось напряжение, оно исходило буквально от каждого. Алиса спокойно попивала шампанское, что-то шептала Андрею, а я заметил, как с соседнего столика на нее пялится какой-то…
— Издательство Вильямс! «Мания Беса» — Элли Шарм.
Я сразу мотнул головой, а Андрей буквально заставил Алису подняться. Да, теперь я понял, почему на нее так смотрел этот… сосед… Глубокий вырез на спине — вот что манило всех еще больше несмотря на то, что платье и так облегало ее тело… Так и хотелось накинуть на нее пиджак.
— Мы благодарны автору за такую замечательную историю и рады, что именно наше издательство, стало первым, кто выпустит печатную версию этого романа, — Алиса отошла в сторону.
— Прежде всего я хотел поблагодарить своего редактора, — начал Андрей, обнимая Алису за талию. — Именно она нашла тот шедевр, вела его, редактировала, переводила, благодаря ей мы сейчас на этой сцене.
Я, честно говоря, был удивлен. Нет, не словам Андрея, а ею.
- Алиса, это награда полностью твоя, и я надеюсь, что она не последняя!
Он приобнял ее, поцеловал в щеку, зал аплодировал. Этот ведущий уже стал называть новые издательства. С передних столиков вскочил мужик, помог Алисе спуститься, подав руку. Она уже хотела уйти, но он придержал ее, вручив небольшой букет. И откуда он его вообще вытащил?
Такое ощущение, что она с нетерпением ждала окончания официальной части, чтоб сбежать отсюда. И сбежит она сегодня вместе со мной, точнее, я вместе с ней.
Меня все больше и больше начинал раздражать этот вечер, особенно когда официальная часть была закончена. Начались лживые поздравления, а я терпеть не могу лесть, едва сдерживался, в основном скидывал всех на Андрея, пусть отдувается за опоздание. А я пытался подловить Алису, но это было практически невозможно. Стоило ей избавиться от одного, как второй уже был на походе.
Неужели никто не замечал, что ей плевать и разговаривать она не хочет? С одним она разговаривала уже около получаса, он еще и шептал ей что-то… Она улыбнулась?
— Вот ты где! — встрял в разговор. — Хочу кое с кем познакомить.
— А-а-а… Сам Илья Краснов решил податься в издательство? — произнес он.
— Мы знакомы? — он все больше начинал меня раздражать…
— Максим Капралов, — представился он, глядя на Алису. — Алиса, я найду вас позже! — развернулся и ушел.
В смысле, позже?
Пока я сверлил его взглядом, Алиса чуть не ускользнула от меня. Но я вовремя опомнился, подхватил под локоть и отвел в сторону, подальше от любопытных глаз. Слегка встряхнул от злости, что вырывалась наружу.
— Если не хочешь, чтоб содержимое моего бокала оказалось на твоем лице, отпусти! Быстро!
— О чем вы разговаривали? — чересчур громко спросил я.
Андрей, что стоял неподалеку, сразу же оказался рядом.
— Илья?
Но я не обращал на него внимания, продолжал сверлить взглядом девушку, что стояла напротив меня. Ждал, будто она и правда ответит мне.
— Андрей Сергеевич, думаю, я уже справилась со своими обязанностями!
— Конечно, Алиса!
Я снова хотел схватить ее, но на это раз Андрей остановил меня. Что-то говорил, но я не слышал, его голос был слышен как будто издалека. Я провожал взглядом девушку, которая ненавидела меня еще больше, чем раньше, и виной тому я. Я хотел держать все под контролем, как обычно, контролировать ее, а в итоге добился еще большей ненависти. Знакомое чувство разрасталось все больше, меня буквально трясло изнутри, меня пожирала ревность…
Бокал, что я держал в руках, лопнул, но я продолжал сжимать оставшиеся осколки в кулаке, почти не чувствуя боли. Зачем он привел ее сюда, зачем я пришел? И почему я сейчас стою и наблюдаю, как она уходит с этим Максимом?
— Илья!
Я словно пришел в себя и направился к выходу, вслед за ними.
— Нет! — Андрей схватил меня за локоть и развернул в другую сторону. — Тебе сейчас нужно не туда, пойдем!
Возможно, он и прав и сейчас я сделаю только хуже, ведь у меня только так и получается… в последнее время.
Мы вышли через другой выход, что вел в холл отеля. Кто знал, что у него здесь забронирован номер, хотя был бы я в здравом уме, догадался бы. Он всегда перестраховывался, был готов к любой ситуации.
— Почему ты мне сразу не рассказал? — спросил он, когда мы вошли номер. — Не смотри на меня так. Я уже все понял, не сразу, но понял! Без твоей помощи, между прочим.
Я молчал, просто пил и думал…
— Илья, рано или поздно об этом догадаюсь не только я.
— Это было только для отца, ты и сам это знаешь, не для афиширования. Да и носила она тогда фамилию мужа. Впрочем, плевать!
— А сейчас? — с ухмылкой спросил он.
— А сейчас я пью. Сам видишь!
А завтра я поговорю с ней. Нет, с ним! Не знаю.
— Знаешь, я дам тебе один совет, а прислушиваться к нему или нет — решать только тебе!
Глава 9