“Вот и все друзья за эти годы”, - подумал Эрл, проваливаясь в сон. Слишком бурными выдались деньки, но мир спасён, сын Кьяры свободен, а Плащ немного подождёт, пока его найдут женщины. Ещё никогда в своей жизни Чэбе не работал с дамами, такими умными, красивыми. Он в жизни был один, как и в работе, нелёгкой и опасной. Одинокий волк среди людей.
После дара Аполлона он свободно подготовил свой отход или, скорее всего, побег из тюрьмы, оставив мастера и всех остальных работодателей в бесплодном поиске ценного снайпера и агента. Потом, будучи свободным, Кьяра подарила ему такие способности, о которых он не мог и мечтать.
Ему ничего не стоило обнаружить мастера и узнать всё, что ему нужно. Его искали без остановки, проверяя всех, кто входил и кто выходил из здания. Единственное, что они обнаружили, то, как один мужчина вошел в здание и дважды вышел из него, растворившись в большом городе. Чэбе заранее купил те вещи, что носил его мнимый двойник. Остальные его вещи он вымазал вареньем, которое тот обожал. Тому пришлось идти в том, что было на нём, а вещи отдать в стирку и чистку. Электронщики не смогли отличить одно лицо от другого потому, что тот не прятался, а свободно и запросто вышел из здания дважды. Никакого сбоя и наложение программ не было, поэтому Чэбе растворился и это объяснить никто не смог.
Чэбе время от времени почитывал мысли мастера, но утешительных для себя открытий он не сделал. Его продолжали искать, создав специальную группу. Вероятно, тогда раскрылось, что он не биологический робот, так как сигнал или приказ не сработал и не вернул его на базу. Мастер сомневался, что тот вообще жив, но в жизни бывает всякое и концы в воду спрятать легче всего. Конечно, были проверены все морги в стране за месяц, но и там было пусто. Ценный агент бесследно исчез, оставив после себя столько вопросов! Главный был лишь один: как он ушёл или погиб. Это не давало многим спать спокойно, хотя несчастных случаев с коллегами не было, было слишком тихо и просто. Просто исчез, расстворился.
“Возможно, и, правда, погиб нелепой смертью”, - мастер частенько говорил себе эту фразу, но, зная на что способен Чэбе, отбрасывал раз за разом этот вариант, как ненужный. В мире единицы подготовленных спецов могли расправиться с Чэбе, но это при самом плохом варианте. За столько лет Чэбе ни разу не провалил задание и всегда возвращался, чётко выполняя приказ за приказом.
Чэбе встретил Кьяру, полностью изменившую его жизнь и давшую ему цель. Она просто ткнула пальцем, а он проследил за направлением, поражаясь тому, что творится под его носом. Его реальная цель появилась рядом, стоит протянуть руку и он протянул. Протянул и понял, что всё это время эти люди жили рядом, кушали с ним в одном ресторане, пили кофе, что и он. Они дышали с ним одним воздухом, шагали по одним улицам для того, чтобы поработить таких людей, как они сами, а, потом, жить долго и счастливо, пожиная плоды своего труда. Он не мог выследить их раньше, слишком большие были ставки в игре за власть. Невидимая охрана ценных сотрудников впечатляла, утерев сопливые носы президентской охране, которые им в подмётки не годились.
Теперь всё закончилось, не успев начаться, и чума трёхтысячного века ушла в прошлое, так и не установив свои правила в настоящей жизни. Эрл вздохнул, переворачиваясь на спину и снова уснул, как в детстве спокойно и безмятежно. После работы болели все мышцы, но это такая мелочь! Он не заметил, не почувствовал, когда Лилия осторожно положила горячую ладоньна его руку и убрала все его болезненные ощущения, подарив настоящий, глубокий сон.
Глава 7.
Сколько нас среди вас? А сколько вас среди нас? Это не так напрягает вас и нас, а незнание этого стирает ту неведомую грань недоверия.
Глубокая ночь на острове поражала тишиной и шелестом волн, которые неустанно бьются с сушей, пытаясь смыть, унести в море часть песчаного пляжа. Яркие звёзды далёкими светлячками приклеились к бархату тропической ночи, но кто смотрел на них? Зорро смотрел в телескоп, рассматривая звёздное небо, пока дочь упорно отыскивала что-то ещё. Какое-то кольцо с Венеры было слишком ценным и необыкновенно дорогим, почти, как медальон Кьяры, который она никогда не снимала.
Моника с трудом отыскала кольцо, которое блокирует покрывало Ночи. Когда-то на Венере была особая служба охраны хранителей и их называли невидимыми Плащами или просто Плащи. Каждый носил на шее кольцо, которое делало его невидимым для всей электроники, сенсоров, сканеров, тепловизоров и остальных новинок, которые производили время от времени фурор на рынке технического прогресса.
Любой чёрный кусок плотной ткани, пропущенный несколько раз через кольцо, охлаждал тело человека до низкой температуры и тот впадал в анабиоз, как лягушка или змея во время спячки. Я слышала, что есть такие охранники, но мне не приходилось встречаться с ними лично. Стоило тому завернуться в пропущенную через кольцо ткань, и он становился невидимым в ночи. Вероятно, отсюда пришло название покрывало Ночи. Это выглядело какой-то сказкой для не совсем взрослых людей.
Майор Стивенсон, который, скорее всего, мог стать генералом целой армии, однажды приносил фотографии неизвестного кольца, но они были такими нечёткими, что я не смогла разобрать надписи на нём. Все посчитали, что это какая-то новинка в разработке и только. Майор Стивенсон командовал армией мистера Диллона успешно, хотя в отставку отправили из-за отсутствия конечности. Бывший разведчик и опытный учитель новичков пригодился дедушке Бобу как нельзя кстати. Умение выслеживать неведомого врага было у него в крови, а за годы службы рвения меньше не стало. Технические новинки лишь увеличивали время поимки шпиона, но ходы майором Дрейком были просчитаны в каждом направлении. Его команда вызывала восхищение даже у меня, что и говорить, он был на своём месте.
Поэтому, майор Дрейк не удивился, что кто-то заставил его просмот-реть старые записи о непонятном кольце. Моника тоже смотрела эти записи, работая на консоли. Вскоре, обработанные программами снимки легли на стол мне и майору, который понял без слов от кого такой бесценный подарок. Он не зря был правой рукой мистера Диллона и прекрасно знал, чем был обязан Кьяре. Его жена родила через несколько лет сына, и он был самым счастливым мужем на планете. Он знал, что именно Кьяра подтолкнула его в нужном направлении, рассмотрев любовь к Нэнси. Также он знал мои возможности, похоронив их где-то в глубине мозга. Он боялся, что кто-то узнает о них и всему благополучию придёт конец. Только тайна помогала спокойно жить мистеру Диллону и ему.
В старых записях был адрес, откуда просочились на свет эти непонятные снимки загадочного кольца и мы начали искать продолжение этого дела. Его не могли просто так оставить спецслужбы, это было непонятная и необъяснимая технология далёкого будущего. Поиск затянулся на несколько часов, но мы вместе собрали все данные и обнаружили Плаща в подземном бункере, распятого на стене. Он был едва жив после пыток, но его жизнь поддерживали искусственно, слишком ценным был объект. Капельница честно капала бесцветную жизненную силу и от этого не отвертеться. Добровольно кольцо он не отдавал, пытаясь растянуть время и, торгуясь, спасал свою жену с дочерью. Они находились в соседней комнате, и он это знал, чувствуя их через стену. Это затянуло процесс, а в любом деле надо действовать быстро, не оставлять время на раздумье для выгодных условий.
Нам ничего не стоило забраться к ним в голову и узнать, как всё получилось и как спасти эту несчастную троицу. Оказалось, что спасти было просто и без особых хлопот, упрощая задание Чэбе, который подбирался ближе к эпицентру наших действий. Его жена была под глубоким гипнозом и никогда не любила его, а дочь получилась потому, что он сильно любил эту женщину, засланного агента. Таких законспирированных агентов было пруд пруди, вот и попал нужный незнакомец в ловушку, одну из многих. Некоторые службы догадывались о вмешательстве в их дела из вне, то есть из космоса от пришельцев. Все так нас называли, считая пришлыми, чужаками, а у нас одни предки, как и одна солнечная система.
- Как тебя зовут? - голос в голове заставил с трудом открыть глаза и осмотреться вокруг, такого давненько не было.
- Ты кого-то ищешь Плащ? - голос лишь заставил сузить глаза и мысли заструились в пустой голове, напичканной химией.
- Сейчас тебя стошнит, но станет лучше. Только не привлекай внима-ние к себе, делай вид, что тебе хуже, и ты умираешь. Помощь придёт скоро, великий воин мира уже рядом, Чэбе спасёт тебя.
- А кто спасёт мою жену и дочь? Без них я не уйду! - сразу последовал ультиматум.
- Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия! Твоя жена агент правительства под гипнозом и она никогда не любила тебя, ты её задание. Она выполнила его с блеском. Хочешь, покажу её камеру? - не получив ответа, показала соседнюю камеру, а тот нелепо задёргался, протестуя мне, что ли, не пойму.
Да, это и не столь важно в тот момент, я вцепилась в него своей знаменитой хваткой, и вырвать ценную добычу из моих рук не позволю никому, даже беспомощному Плащу, своему собрату. Это вопрос короткого времени, а время на нашей стороне, как и обладание информацией.
Шикарный диван, кресла, мягкий ковер на полу и они, спокойно обедающие за столом. Дочка уплетала торт с соком, а мама диетический салатик. Они не были избиты и угнетены, какими были час назад перед ним. Живописные ссадины и кровоподтёки исчезли, словно их и не было. А я это не придумала, лишь показала ему истину. Утыканные датчиками стены не позволяли Плащу видеть любимую семью, только чувствовать их сердцебиение, а оно у каждого человека индивидуально. Вот так Плащ чувствовал приближение врага или находил его в толпе. Это была их тайна, которой они не делились с другими, а другие, посторонние охранники всё время гадали, как, каким образом Плащ узнавал врага, одного единственного. А он просто проверял пульс, чувствуя, как сердце пульсирует на сонной артерии, которая всегда на виду. Он чувствовал чужое сердцебиение и принимал меры, контролирую передвижение незнакомца. Идеальный слух, как нюх у волка помогал Плащам быть на самом верху своего дела, быть лучшим охранником хранителя во все времена.
- Забудь про них, они предатели, - его стошнило обильно, так как химии было много, а я не успела дожать Плаща до нужной кондиции, - ты слишком её любил, и твоей любви хватило для зачатия за двоих. Дочь не унаследует от тебя ничего, так что забудь за неё. Они обе любят единицы и комфорт, она молодая копия своей мамы. Если хочешь жить, то слушайся меня. Другой помощи не будет, а слёзы твоей Сисилии тебя больше не разжалобят, как не стараться. Любовь умерла в тебе после моих слов. Ты зна-ешь, что я сказала правду. Ты встретишь свою настоящую любовь через пару лет, и твой сын станет Плащом, как ты. Он завоюет кольцо сам, без твоей помощи, но благодаря твоему воспитанию, ты не один на этой планете. Я вижу еще троих Плащей. А ты, четвёртый Плащ, и мне нужен только живым. Предателям не место в наших рядах, помни это! Твоё кольцо я никогда не отдам врагам, но отдам настоящему воину, если на то пошло. Хочешь мести, то добро пожаловать в наши ряды мира!
Надо показать, кто слаб, а кто силён. Лилия держала медальон в кулаке, а Кьяра посылала сигнал помощи Плащу. Замок камеры щёлкнул, и два охранника вошли и стали у двери, пропустив мужчину с чемоданчиком. Врач, осмотрел пленника, подняв тому голову. Пульс едва слышен, а прерывистое дыхание замедлялось с каждой секундой.
- Позовите мистера Кима, срочно! - приказал он, быстро открывая чемоданчик с препаратами.
- Готовься, к смерти, сейчас твой пульс прервётся, сердце остановится. Они должны надеть кольцо тебе на шею и тогда ты оживёшь, выйдешь сам. Если не оденут, то десять минут клинической смерти тебя не убьют, мы поможем тебе выбраться оттуда. Мне не нужно твоё согласие, ты с Венеры и этого достаточно для спасения. Я, Кьяра, принимаю решение спасти тебя и кольцо! Лилия действуй!
- Спасибо, но я не могу ходить, у меня сломаны все пальцы на ногах, обожжены ноги до колен, я не чувствую их. Они пытали меня неделю, прежде чем привести жену и дочь.
- Почему раньше не сказал? Сейчас уберу боль, и ты сможешь ходить. Вылечим, когда будешь в безопасности, мне нужен контакт для лечения.
- Простите, я не знал обмана. Спасибо! - голос угасал вместе с жизнью, но так было нужно для его спасения.
- Срочно несите этот ошейник, он умирает! - раздался голос врача, - снимите его немедленно со стены.
Комната наполнилась людьми, которые пытались спасти ценного пленника. Переполох в курятнике только раззадорил лису, которой Кьяра была всегда. Она всегда просчитывала все ходы и знала, что будет сейчас. Она умела прикинуться жертвой и захлопнуть свою ловушку. Моника прислала нужную информацию, прочитав надписи на кольце.
Кольцо охватило его шею, пленник нелепо дёрнулся, замерев на полу.
- Умер? - шепотом спросил мистер Ким у врача, набиравшего в шприц прозрачную жидкость из ампулы.
- Похоже, что умер. Если сыворотка не поможет, то я ничего не могу сделать, - он попытался вонзить иглу в вену, но не смог сделать, тело стало каменным, и игла сломалась.
- Что произошло? Снимите с него кольцо, оно слишком ценно для нас, - мистер Ким оттолкнул врача в сторону, а охранник, принесший чемодан с кольцом, попытался снять его с шеи, но у него ничего не получилось.
- Не могу снять, он окаменел! - охранник растерянно посмотрел на шефа.
- Как окаменел?! Вы что тут несёте! - он сам взялся за кольцо, но оно вросло в каменную кожу пленника, и он напоминал памятник из гранита.
- Чертовщина! Такого не могло быть! Что вы ему кололи сегодня? Почему он умер? Найдите мне ответы и быстрее! - он развернулся и вышел, злой, как сто китайцев в одной комнате.
- Принесите каталку и срочно ко мне в лабораторию. Осторожно поднимайте тело, чтобы не упустили. Не дай Бог упустите, и он рассыплется на кусочки, - врач отошёл в сторону, ожидая развития событий.
В это время я читала слова, написанные на кольце, и оно начинало менять цвет буквально на глазах. Золотистое свечение выделило те слова, которые я прочитала, а потом он вспыхнул весь, наполнив комнату ярким светом. Ослеплённые люди не видели, как пленник ожил и встал, а потом исчез. Что же к этому можно добавить? На это он и Плащ! Он приходит не откуда и уходит в никуда, это его дар. К сожалению, его дар был использован только на доли процента и не успели принести вреда планете с её жителями.
Чэбе расчистил дорогу сверкающему пленнику, удачно подхватив того в момент падения с лестницы, когда наша помощь ослабла. Погрузив безжизненное тело на плечо, он вынес его на крышу здания, а потом загрузил в вертолет, который ждал его. Конечно, он не ждал его, а стоял для очередной перевозки по воздуху, как такси и был не его собственным, но пользоваться вертушкой Чэбе умел отлично.
Лилия с трудом шевелила рукой, которая дрожала от тяжести ложки. Все силы ушли на поддержание Плаща, который свободен. Проливая соус, Лилия упорно ела, спасая себя от полного разрушения организма. И это после огромного обеда перед работой!
“Расстояние требует больших затрат энергии, надо будет запомнить на будущее”, - подумала Лилия, а Кьяра мысленно кивнула головой, соглашаясь с ней и думая, как спасти сложное положение.
Лео заглянул в соседнюю комнату и увидел, как миссис Ло пытается кушать. Дрожащая рука подносила ложку к губам, а потом падала назад. Чувство тревоги охватило его, скрутило даже живот. Лео с трудом подошёл к миссис Ло, бледной и слабой. Безжизненные глаза мамы глянули на него, и он испугался ещё сильнее.
- Помоги, - прошептал голос в его голове и он чисто автоматически, взял ложку и стал кормить миссис Ло. Тарелка опустела быстро, а миссис Ло немного стало легче.
- Спасибо Лео! Принеси мне ещё коробку, она на кухне. Не забудь встряхнуть пару раз.
Мальчик послушно принёс коробку с едой и помог открыть. Миссис Ло могла кушать самостоятельно, а его страх ушёл.
- Не волнуйся сын, всё позади, теперь жизнь наладится. Мы спасли Плаща, скоро познакомишься с ним. Он лучший охранник и охотник, но и у него были слабые стороны: он полюбил не совсем честную женщину и попал в сети заговора. Можно сказать, как ты на острове. От подобного случая никто не застрахован, но надо уметь предвидеть все ситуации. Любовь ослепляет тебя и делает слабым или таким сильным, что ты всё равно делаешь ошибки, считая, что можешь всё, - Кьяра вздохнула, а Лео задумался над моими словами.