С экономической точки зрения в этом все тоже обстояло неплохо. Даже удивительно. Конечно, «золотые унитазы» по-прежнему были привилегией узкого слоя населения, но простые люди не голодали, если верить статистике. Процент населения находящийся за чертой бедности был крайне мал. Я не уверена, что могла полностью доверять официальным записям. Опыт прошлой жизни никуда не денешь. Но верить хотелось в лучшее. Тем более, что пока ничего кроме Академии в этом мире я не видела. Воспоминания, вложенные в голову богиней не в счет.
Основу общества, как и везде, составляли крестьяне, ремесленники, торговцы и т. д. Особый слой составляли священнослужители. В их обязанности входило не только поклонение Татане, но и обучение детей из малоимущих семей, воспитание сирот в специальных приютах. Все, без исключения приюты спонсировала корона. А вот сами храмы жили на пожертвования прихожан. И, если «память» меня не обманывает, жили вполне себе неплохо.
Учеба в Академии меня ничуть не напрягала. Даже с учетом «особого» расписания. Знания впитывались в мой мозг, словно вода в сухую рыхлую землю. Я с легкостью запоминала формулы, схемы, магические руны, чем несказанно радовала преподавателей. Не возникло проблем и с практической частью. И это ставило ректора в затруднительное положение. К концу семестра комиссия из глав 5 факультетов должна была определить направленность моего дара. Но, выделить во мне какой-то один энергетический поток, или склонность к какому-нибудь предмету пока не получалось. Хотя, нет. Вру. С бытовой магией у меня был полный провал. Я как была хреновой хозяйкой, так ей и осталась. И никакой дар Богини не сможет этого исправить. Я, конечно, смогла освоить несколько простых заклинаний для подогрева воды в чашке или устранения несложных пятен с одежды. Но не более того. Как бы я не билась над «чистыми полами», ничего не получалось.
— Кто бы мог подумать! — Вскинула вверх руки профессор Сарас, глядя на перепачканные плиты. — Лучшая ученица потока не может справиться с простейшими бытовыми чарами! Впрочем, с вашими данными, — она раздела меня взглядом, — подобные таланты могут и не понадобиться.
Я выдохнула. Вдох — выдох, вдох — выдох. Главное, ничего лишнего не ляпнуть. Профессор Сарас была остра на язык, чем компенсировала не слишком яркую внешность. Среднего роста, блеклые русые волосы, полноватая фигура. Видимо, ей было сложно находиться в классе с красавицами всех мастей, и это неудобство она пыталась компенсировать «хорошими» оценками. Бытовая магия была «женским предметом». И ее были обязаны посещать все уважающие себя леди. А леди здесь были все как на подбор. Одна Лилиана чего стоила. Высокая, стройная, с пышной грудью, правильными чертами лица и огромными глазами. Полагаю, что даже в пыльном мешке от картошки она бы с легкостью затащила в постель любого лорда. Даже у меня иногда замирало дыхание, когда она накладывала чары на горшочек с мясом или пыльную полку. Говорят, что в остальных предметах девушка не была так же успешна. Но, я этого не видела, поэтому врать не буду.
— Не злись, — раздалось рядом с ухом. Я повернула голову. Рядом стояла ты самая Лилиана. Когда она успела подойти? — В этом году слишком много девушек решило поступить в академию. Она просто устала.
Я вопросительно посмотрела на девушку.
— Меня Лили зовут.
Я знала, что Лили была оборотнем — волком из очень богатого и знатного рода. Правда, откуда мне это был известно, я так и не поняла. То ли обрывки разговора в одном из коридоров, то ли моя «память» сработала.
— Марьяша. — Представилась я в ответ. Честно говоря, была немного растеряна, так как только сейчас осознала, что ни с кем кроме преподавателей не общалась все это время. Не то чтобы мне не нужно было общение, просто я о нем… забыла. Слишком много нового. И со стороны это выглядело странно.
— А я Шала — раздался голос с другой стороны. И липкий ужас прошелся по спине. Шала была нагиней. Очень красивой. Белоснежные длинные волосы, стройная фигура и совершенно змеиные глаза. Мой испуг она явно почувствовала и мирно улыбнулась. — Заклинание нужно произнести быстрее и четче. Тогда получится.
Я последовала совету змеи. Помогло. Чуть — чуть. Пятна на плитке стали светлее, исчез песок.
Из аудитории мы вышли втроем. Я, оборотень Лили и Шала, которая меня пугала до смерти.
— Бытовые заклинания нам нужны для экстренного решения мелких проблем. Поэтому, чем быстрее и четче ты произносишь слова, тем лучше оно работает. — Пояснила Лили, когда мы шли по длинному коридору.
— А почему ты боишься меня? — совершенно буднично и беззлобно спросила Шала. — Ты что, раньше нагов не видела?
— Нет. — Совершенно искренне ответила я. — В наших краях наги не живут. Да и оборотней очень мало.
— А… — протянула Лили — уроженка земель демонов! Тогда понятно. А, правда, что ты человек?
Ну, и что мне ответить. Правда. Я и кивнула. Все равно об этом все знают.
— Можно посмотрю? — спросили Шала. Я честно не знала, что она имеет в виду. Поэтому еще раз кивнула. И тут же пожалела о своем решении. Девушка перекинулась белоснежной коброй. Морда змеи приблизилась к моему лицу, а раздвоенный язык несколько раз попробовал воздух вокруг. — Потрясающе!
Передо мной опять стояла студентка Шала. Лили довольно улыбалась и сверкала темными глазами.
— Теперь понятно, почему на тебя все самцы так реагируют. Очень вкусно пахнешь.
— Да, — продолжила Лили — таких самочек, как ты, в нашем мире еще не было. Нужно за тобой приглядывать. А то от этих, со сперматоксикозом, всего можно ожидать.
Ну, то, что я редкая редкость в этом мире я и так знала. А вот про реакцию «самцов» я как-то не подумала. Все эти дни я просто никого вокруг себя не замечала. Учеба, формулы, практика, сон. Даже во время обеда я пыталась впихнуть в свою черепную коробку хоть какую-то полезную в этом мире информацию. И только сейчас, после слов Шалы, поняла, что что-то происходит. Мы подошли к выходу в парк. Он был заполнен студентами. Несколько девушек в ярких цветных платьях расположились прямо на газонах и что-то весело обсуждали. Кстати, в академии форма для женщин не была предусмотрена. Эти скучные форменные платья травмировали их чувство прекрасного. Ректор несколько раз пытался это изменить. Но каждый раз эта задумка с треском проваливалась. Правда, были некоторые ограничения по длине юбки, наличию декольте, но не более того. А вот сильная половина академии щеголяла в строгой форме цвета своего факультета. С нашим появлением на свежем воздухе обстановка резко изменилась. Атмосфера как будто загустела. Краем глаза я заметила, как несколько оборотней потянули воздух носом.
— Иииии… — сладко протянула Лили — началось представление.
Через пару мгновений я уже заметила, как группа нагов обратились в полуформы, демонстрируя огромные хвосты.
— Это они так достоинствами меряются — пояснила Шала.
— Хотят, чтобы ты на них внимание обратила? — поинтересовалась я у кобры.
— Не я. Я им не интересна. У нас с Лили есть истинная пара. Этот спектакль для тебя.
В голове пронесся перечень нецензурных слов. Особенно жутко стало, когда два обротня, принявшие боевую форму решили устроить «учебный» бой прямо на лужайке. Девушки, кстати, встретили эту инициативу с восторгом и радостно наблюдали, как два мощных волка наносят друг другу не «учебные» удары. Я их восторга не разделила и поморщилась от этой детской глупости.
— Щенки блохастые. — Не сдержалась я, надеясь, что Лили не обидит такое отношение к ее …. Эм… Соплеменникам? Но Лили согласилась со мной. И мы дружно двинулись в соседний корпус, не обращая внимания на этот цирк.
— Ну что, занятия закончились. Может, поедим? — предложила Шала.
— Нет, — покачала я головой, — у меня еще занятие на факультете лекарей.
Девушки недоверчиво посмотрели на меня. А я показала им индивидуальное расписание.
— Ох ты! За что они с тобой так?! — присвистнула волчица, вчитываясь в расписание.
— Они не могут определить, к чему я больше склонна, поэтому до конца семестра так.
— И как успехи? — Шала сложила руки на груди.
— Пока понятно только то, что бытовая магия точно не мое.
Мы засмеялись. Легко и расслабленно. Правда, этим смехом я опять привлекла к себе внимание. И как я этого раньше не замечала?!
— Тогда, встретимся на ужине? — я кивнула. И побежала в корпус к лекарям. Времени до начала оставалось не так много.
Работа с травами и составление эликсиров меня успокаивали. Это было похоже на кулинарию. Выбрать качественные ингредиенты, очистить, растереть, высушить. На уроках зельеварения я как — будто попадала в свою стихию. Отдыхала душой. Ингредиенты сами нашептывали как и в какой пропорции их сочетать, с кем они уживутся в одном котле, а с кем нет.
Я вошла в аудиторию за пару секунд до начала занятий. И ахнула от неожиданности. Как правило, этот предмет не пользовался популярностью у студентов, и его посещали только те, у кого зельеварение было профильным. И больше 10 студентов в классе никогда не было. Но, правила академии разрешали всем желающим дополнительно посещать любые дисциплины в свободное время. И вот сейчас, с помощью расширяющего пространства заклинания, мастеру Лорэну пришлось расширить аудитория, чтобы она могла вместить всех желающих. А их было очень много. Со всех курсов. Правда, одни юноши. Когда я вошла в мое хрупкое тело впились несколько десятков пар глаз.
— Проходите Марьяна. — Как-то растерянно сказал профессор. — Похоже, что сегодня нам придется поработать в расширенном составе.
Я пожала плечами и попыталась глазами отыскать свободное место. Упс. Кажется, никто не подумал, что сможет завоевать внимание девушки не демонстрацией длины «хвоста» и прочих органов, а зарезервированным местом.
— Пф… — послышалось сбоку — у меня свободно.
— Привет. — Тихо поздоровалась я, подсаживаясь к незнакомому юноше. Он кивнул и посмотрел на профессора. На вид моему соседу было лет 16. Хотя, с учетом того, что он был демоном, я могла и ошибаться. В любом случае, похотливых взглядов с мою сторону он не посылал. И сосредоточиться на том, что рассказывал профессор, не мешал.
Сегодня мастер Лорэн пытался научить присутствующих варить простое зелье от головной боли. Если с теорией ни у кого вопросов не было, то практика почти всем далась с трудом.
— Меня Дарен зовут, — представился мой сосед, когда мы прошли в учебную лабораторию.
— Очень приятно, — кивнула я, — Марьяша.
— Я плохо готовлю зелья. — Признался демоненок, и его щеки слегка покраснели. Видимо, признать свою слабость было нелегко. Даже, если дело касалось такой мелочи.
— Ничего страшного. — Я пожала плечами. — Я буду говорить что делать.
Мой случайный напарник кивнул. За спиной послышались рыки, звон разбитой посуды, раздраженное шипение и причитания профессора. Я выдохнула и сосредоточилась на работе. Дену были доверены простые операции. Уже на первых лекциях профессора Лорэна я поняла, что секрет хорошего зелья — правильно подготовленные ингредиенты. Поэтому, прежде чем поставить котелок на огонь, мы тщательно все перемыли, высушили и измельчили. На столе остались лишь 5 разноцветных горочек мелкого порошка. Ден ахнул.
— Понимаешь, — пояснила я, — тут очень важно каждый компонент отправить в котел вовремя. Если опоздать хотя бы на пару секунд, качество готового зелья будет ниже. Поэтому все стоит готовить заранее. За исключением особых ингредиентов. Но, мы их еще не проходили. — Мальчишка понимающе кивнул, ставя котелок на огонь.
Что касается остальных, то дела шли не так гладко. Повернувшись назад, я увидела несколько дырявых котелков, разбитые склянки и горы испорченных трав. Профессор с легкой улыбкой ходил по лаборатории, наблюдая за работами студентов.
— Прекрасно! — Сказал он, подойдя к нашему столу. — Вы можете быть свободны Марьяна. Готовое зелье разлейте по склянкам и заберите с собой. Оно вам понадобится. — И в какой-то обреченной тоской обвел глазами всех присутствующих.
Мы с Деном вышли.
— Никто не выйдет из этой аудитории, пока не сдаст мне зелье приличного качества! — из аудитории донесся грозный рык профессора. Поговаривали, что он был драконом. Я ускорила шаг, пока никто не решил отправиться за мной следом.
— Не бойся! — Голос Дена отвлек меня от собственных мыслей. — Я сын лорда Дайриша. Дэмиам Дайриш. Пока я нахожусь рядом с тобой, никто не смеет напасть.
— Хм. Мне кажется, ты еще юн, для роли моего защитника. — Я старалась, чтобы мой голос звучал ровно, не выдавая никаких эмоций.
— Ну, что есть, то есть.
Мальчишка смотрел на меня с интересом. Не мужским интересом, а скорее с детским любопытством.
— Тебе сколько лет?
— Четырнадцать. — Пожал он плечами. — И нет, не подумай, как женщина ты меня не беспокоишь! Слово чести!
Я еле сдержала смех. Но, видимо тут к таким вещам все относились крайне серьезно, и я решила не лишать момент нотки трагизма.
— Тогда что?
— Зелья. — Выпалил подросток. — Я никак не могу справиться с этими чертовыми зельями. Я учусь на факультете мадам Эффри. Она мне и посоветовала посетить дополнительно занятия мастера Лорэна и поработать с тобой в паре. Сказала, что так у меня быстрее получится разобраться с этим предметом.
Я выдохнула с облегчением и согласилась помочь. Тут хотя бы интерес коммерческий, а не сексуальный. И я согласилась ему помочь. Кто знает, может в будущем мне понадобится помощь Дайриша младшего?
На этом я поспешила распрощаться и отправилась в столовую. Там меня уже ждали Лили и Шала.
— Как урок?
Я кратко поделилась впечатлением о возросшей популярности зелий среди студентов. Девушки посмеялись и пришли к выводу, что с Дайришем я решила верно. Лорд добро помнить умеет. Хотя, они были немного удивлены тому, что он попал в академию так рано.
— Кстати, а почему в этом году в академию поступило больше девушек, чем обычно? — спросила я, отправляя в рот гренку.
— На следующей неделе состоится съезд четырех королевств. Его проводят раз в 10 лет. — Пояснила Шала. — Королевские делегации традиционно поселятся на территории академии. А посторонним вход сюда запрещен.
— А так как ни один из наследников пару себе еще не нашел, то у каждой есть шанс, приглянуться кому-нибудь из будущих королей.
Хм. Так значит, вот почему богиня отправила меня именно в эту академию. Надеюсь, что наследники отличаются покладистым нравом. В противном случае. Полетят мои ошметки в разные стороны. Я, естественно, понимала, что многомужество здесь почти в порядке вещей, но и ревнивых мужиков же еще никто не отменял. А если у них еще и на голове корона и безграничная власть? Похоже, пора отказаться от бытовой магии, и договориться с мэтром о дополнительных занятиях по боевой магии. А то останусь я не только без чести девичьей, но и без головы.
— О чем задумалась?
— Поменять бытовую магию на боевую. Иначе, — я покосилась на соседний стол, с которого на меня смотрели синие глаза очередного старшекурсника, — не сберечь мне ни чести девичьей, ни головы.
Следующее утро встретило меня яркими солнечными лучами и жутким шумом во дворе. Твою жеж мать! Я посмотрела на артефакт времени. Семь утра. Выходной. Можно же еще было несколько часов спокойно спать! Но шум под окном только усиливался. Еще чуть-чуть и мой мозг начнет различать слова. Выдохнула. Почти смирилась с происходящим. На мир нужно смотреть с позитивом. Подумаешь, встала раньше! Зато у меня есть два часа до завтрака, которые можно потратить на доклад по «сущностям нижнего порядка». А так как знаний об этих «зверушках» у меня нет от слова совсем…. Закончить мысль не дали. По полу скользнула странная тень. Сначала, я хотела испугаться. Закричать. Изобразить «леди в беде». И пусть рыцарь на белом коне меня спасает. Но, быстро передумала. Во-первых, конь в коридоре женского общежития вряд ли будет чувствовать себя комфортно. А во — вторых, рыцарей тут не водится. Только ошалевшие от нереализованного сексуального желания студенты. А их пускать в свою спальню я точно не собиралась. Да и тень, при ближайшем рассмотрении оказалась не монстром, следом корзинки, парящей напротив окна. Пришлось встать с кровати и накинуть халат. От дурацкой привычки спать голышом я не смогла отказаться даже здесь.