― И чего же он хочет?
― Только тебя. Он переводил деньги Сету, чтобы обезопасить тебя. Когда он узнал о его настоящих намерениях, то связался со мной. Скажем так, новости о нашей помолвке распространились быстро, и он недоволен. Твой отец хотел, чтобы я защитил тебя, по-прежнему доверяя не тем людям.
Миллион различных эмоций бушевали во мне, но гнев сильнее всех. Встав со стула, я подошла к нему.
― Хоть кто-нибудь задумался, что я человек, а не игрушка? Что я хочу от жизни большего, чем быть чьей-то пешкой!
Я была мастером наступать на одни и те же грабли. У меня перехватило дыхание. Слезы душили; Я попыталась сдержать их, но несколько все же скатились. Когда это закончится? Когда меня больше не будут переставлять взад и вперед в этой игре?
― И чего ты хочешь? Мести? Его деньги?
― Многое, ― ответил он, не отвечая на вопросы. ― Прямо сейчас мне нужно пойти и решить пару дел, прежде чем все пойдет к чертям.
Он поцеловал меня в щеку, а затем в лоб, и вышел из дома. Мужчина дал мне несколько ответов, каждый из которых сопровождался собственными вопросами, что держали меня в постоянном состоянии неизвестности.
Это должно остановиться. Мне нужно вернуть контроль над собственной жизнью. Я зашла слишком далеко, позволяя мужчине меня унижать. Время порознь было именно тем, что нам нужно. Пора прочистить голову и перестать засовывать ее в задницу.
Глава 19
Пирс
Я сказал ей больше, чем думал, что когда-нибудь скажу.
Не сказал, что это ее отец устроил грандиозную х*йню и убил мою младшую сестру. Автокатастрофа, которую он подстроил, превратила ее в хладный труп. Она была так молода и невинна, рождена в мире, в котором у нее не было выбора... прямо как Уиллоу.
Она знала достаточно. И это ей знать не нужно.
Прошло пять дней с тех пор, как я был там. Вернулся только для того, чтобы позаботиться о посылке с помощью моего брата и двоюродного брата.
В конце концов, это все стоило того. Это было больше, чем жадность.
У меня были люди, чьи семьи были верны мне и полагались на меня, а теперь в моей жизни была Уиллоу.
― Я говорил, что влюбиться в эту девчонку ― плохая идея, ― проворчал Энрике, стоя рядом со мной.
Я посмотрел на него, и он вскинул руки, ретируясь. Конечно, ублюдок был прав. Я не должен был поддаваться своей подопечной. Честно говоря, я даже не думал, что это возможно.
Эмоции. Любовь. Эти болезни людям передал сам дьявол. Болезни, из-за которых люди воевали, умирали и принимали слишком много хреновых решений.
― Эй, я не виню тебя. Она красива, сильна и не впутывается в твое дерьмо. Не как... ― голос брата затих.
Я знал, о ком он, и снова он был прав. Уиллоу была совсем не как Кэсси. Они были как день и ночь.
― Я хочу ее по тем же причинам, по которым ненавижу.
Никто ничего не сказал. Ни Энрике, ни Джакс, ни Тито. Все они попивали свои напитки и смотрели на сцену, где вверх ногами кружилась брюнетка.
― Ты должен остановиться, прежде чем...
― Я сказал, что хочу ее, но не потому, что готов все бросить и послать все к х*ям, защищая наше будущее. Если мы этого не сделаем, у нее не будет будущего. Будет немного больно пожинать плоды в конце. Она выносливая, с ней все будет в порядке.
Снова наступила тишина. Все знали, что я прав, ибо не сказал ничего нового.
Как бы хреново все это ни было, Луи не был конечной целью. Он был лишь небольшой частью этого. Называйте меня жаждущим власти, сумасшедшим придурком, но я собирался получить то, чего заслуживал.
Я не всадил пулю своей матери в голову без причины, раз и навсегда избавив ее от страданий, защитив от психопатичного метода расплаты моего отца.
Пришло время собрать долги и продолжить жить собственной жизнью.
Глава 20
Уиллоу
Я не знаю, когда он вернется, но буду готова.
Я не могла позволить ему использовать секс, чтобы отвлечь меня... или все исправить, если мило выразиться. Спустя три дня я не была уверена, вернется ли он вообще. Он заполнил холодильник и оставил список дел. Мне было так скучно, что домашние дела стали моим единственным занятием. Полив растений, мытье полов, смена постельного белья… это был идеальный распорядок домашнего хозяйства.
Я только что вышла из душа и надела халат, когда услышала, как закрылась входная дверь. Сняв полотенце с головы, я повесила его на крючок и направилась к двери спальни. Остановилась, когда переступила через порог. Он уже был наверху и подошел прямо ко мне. Не говоря ни слова, он обнял меня и прижал к стене.
Через несколько минут он все еще молчал, просто продолжая обнимать меня. Мне удалось вырваться и создать небольшое расстояние между нами.
― Нам нужно поговорить.
Я старалась сохранять самообладание, оставаясь спокойной, чего не ощущала.
― И что же нам надо обсудить? ― в его голосе сквозило веселье.
Сделав вдох, я посмотрела ему в глаза. Его взгляд был настороженным.
― Эту ситуацию. Мне нужны ответы.
― Ах, посмотри на себя. Ты не сломалась, несмотря ни на что.
― Я никогда не сломаюсь, особенно благодаря таким, как ты, ― насмехалась я.
Он потел свою щеку и ухмыльнулся, как мальчишка.
― Мне нравится это. Мне было интересно, когда эта твоя сторона всплывет на поверхность. Я заключу с тобой сделку; мы можем пойти и навестить Луи. Только ты будешь делать все по-моему. Я потерял слишком много времени из-за этого.
― Ты знаешь, где он?
― Он снаружи. Уже два дня как.
Он склонил голову набок и внимательно посмотрел на меня. Я моргнула, нахмурив брови. Он был снаружи? Какого черта?
― Ты держишь его в сарае.
Я прошла мимо него и практически полетела вниз по лестнице. Все, что я могла сделать, это надеяться, что мужчина в лучшей форме, чем Джейсон. Пройдя через гостиную, я остановилась и выглянула наружу через стеклянную дверь. На улице была кромешная тьма. Я слышала лишь тихий стук дождя. Пирс обошел меня и повернул дверной замок, прежде чем отступить и выжидательно наблюдать за мной. Была ли дверь все это время открыта?
― Ты позволишь мне увидеть его?
― А какая мне разница? Он никуда не денется.
Его голос ничего не выдавал. Я понятия не имела, с чем сейчас столкнусь. На ногах не было обуви, на мне был только шелковый халат, но тогда это для меня не имело значения. Распахнув дверь, я прошла по залитой дождем тропинке, спустилась по лестнице и медленно подошла к большому красному сараю. Между пальцами моих ног просовывалась влажная трава.
Когда загорелся свет, я остановилась, чтобы оглянуться через плечо. Пирс указал на переднюю часть домика, перегнулся через перила и разговаривал с Тито. Он и светловолосый мужчина последние несколько дней всегда находились вне дома.
Казалось, никого не волновало, что мы все промокли. Отвернувшись от них, я дрожащей рукой коснулась двери сарая. Первым признаком того, что что-то не так, было то, что дверь была не заперта. Вторым был единственный деревянный стул и кровь на половицах. Я сглотнула и развернулась. Дверь сарая за мной захлопнулась. Пирс стоял с расслабленным видом, позволяя дождю окутать его.
Даже в темноте под проливным дождем он был неотразим. Такой же жестокий и безжалостный ― то, что мое глупое сердце пыталось простить ему. Я боялась спросить его, что он натворил. Меня охватило острое чувство дежавю, напомнившее о его предыдущем признании.
― Ты сказал, что он тут... что он никуда не денется... и?
Я показала позади себя. Мы смотрели друг на друга, его глаза медленно блуждали по моему телу, глядя на то, как моя одежда липла к коже, прежде чем коснуться моего лица.
― Он тут; я никогда не говорил, что он в сарае.
― Я не хочу больше твоих бл*дских загадок! Где он?
Мой голос был заглушен вспышкой молнии.
― Ты так близко, что почти стоишь на нем.
У меня скрутило живот. Я повернулась к линии деревьев, глядя на землю, и заметила их ― свежую грязь и лопату, прислоненную к дереву. Нет, нет, нет.
― Вероятно, пятнадцать минут назад у него закончился воздух. Ты можешь выкопать его, если хочешь. Может быть, он еще жив. А мне, с другой стороны, надоело стоять под дождем, ― он повернулся ко мне спиной, сделал шаг и сделал паузу. ― Если хочешь убежать, то давай, далеко не уйдешь.
После этого он двинулся к входной двери, не беспокоясь о том, что я делаю. Мои руки начали дрожать, меня затошнило.
Он был самым безразличным сукиным сыном, которого я когда-либо встречала. Его жестокость была приправлена загадками и медленно раскрывала правду. Он вообще хоть что-то чувствовал? Хоть когда-либо? Пирс делал Сета почти святым.
Все, что я видела, ― это красный.
Он не видел, как я подошла.
Я не делала предупреждений.
Лопата, что стояла у дерева, была в моих руках. В последнюю секунду он обернулся, но недостаточно быстро. Он не издал ни звука, когда железный конец ударил его по голове. Я с удовольствием наблюдала, как он упал, на этот раз, вместо меня.
Глава 21
Уиллоу
Каждый мускул в моем теле кричал от боли. Моему сердцу еще предстояло найти свой естественный ритм, но я сделала это.
Мне удалось затащить Пирса обратно в дом. Не найдя никакой веревки, чтобы связать его, я привязала его руки к нижним перилам с помощью колготок и шнурка от его туфель.
Теперь я добросовестно проверяла его пульс, чтобы убедиться, что он еще жив. Я расхаживала взад и вперед, когда низкий смех заставил меня остановиться. Я повернулась и посмотрела на него, обнаружив, что он уже полностью очнулся.
― Думаешь, это смешно?
― Думаю, что ты невероятная и подарила мне головную боль, ― рассмеялся он в ответ.
Это была не та реакция, которую я ожидала. Он выглядел почти гордившимся мной.
― Если хочешь убить меня, то под моей тумбочкой приклеен пистолет.
Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла произнести и слова.
― Я не хочу убивать тебя, Пирс, Боже. Я просто хочу, чтобы ты отпустил мою сестру и дал мне уйти.
Он так долго смотрел на меня, что мне стало не по себе. Я не хотела связывать его вот так, но, может быть, сейчас он действительно меня услышит.
― Я могу это сделать, ― сказал он, наконец. ― Могу дать тебе машину или отдать тебе самолет, посадить в него и предоставить доступ ко всему, что я планировал, когда ты взяла мое имя… но я не собираюсь этого делать. Я тебя не отпущу.
Он был привязан к перилам и по-прежнему высказывал свою точку зрения обычным, грубым и черствым способом.
― Я не понимаю.
Посмотрела на полоток, словно там были все ответы.
― Я не отпущу тебя, потому что мы оба знаем, что это закончится адом для нас обоих. Я убил твоего отца, потому что он хотел убить тебя и забрать тебя у меня. Я не намеренно причиняю тебе боль, Уиллоу, но я должен делать то, что делаю.
Я не знала, что ответить. Я слышала искренность в его словах и знала, что он прав. Оставить его ― значит уйти от единственного хорошего, что я когда-либо знала.
Теперь, когда правда стала известна, я поняла, что Пирс, независимо от того, причинял ли мне боль или заставлял чувствовать миллионы разных бабочек в животе, всегда был самим собой со мной.
― Как мы можем…
Я вздрогнула от звука выстрела снаружи. Прежде чем я успела спросить его, что происходит, прозвучали еще два, и наступила обременяющая тишина.
― Бл*ть, ― прошипела я и бросилась к нему.
― Что ты делаешь? Поднимайся наверх! ― проорал он мне.
― И бросить тебя привязанным к лестнице?
Я отчаянно пыталась развязать узлы, паникуя, когда не смогла этого сделать.
― Твою мать, Уиллоу. Поднимись, бл*ть, наверх и притащи мой ствол.
Пистолет.
Я взбежала по ступенькам, переступая через две за раз. Что-то ударилось в входную дверь, когда я подошла к двери его спальни.
Смех донесся снизу, вызывая мурашки по коже. Сет. Бл*ть.
Я подбежала к тумбочке, перелетая через кровать. Как он и сказал, к его нижней стороне был приклеен пистолет.
Он с легкостью оторвался. Пробираясь обратно по матрасу, я почти выбралась из комнаты, когда услышала громкий хлопок.
Мой живот рухнул вниз. Держась близко к стене, я возилась с предохранителем и медленно двинулась вперед.
Заглянув за угол, я посмотрела вниз и увидела, что одно из перил, к которому только что был привязан Пирс, сломано и отсутствовало, на полу было небольшое пятно крови.
Услышав голоса из гостиной, я медленно спустилась по лестнице. Входная дверь была широко открыта, но ни Тито, ни другого охранника не было видно.
― Не твой отец убил ту суку. Я это сделал. Она использовала больше продукта, чем платила, ― громко покаялся Сет.
Мои ноги подкосило. Он убил мою сестру? Пирс сказал что-то в ответ, но это было слишком тихо, чтобы я могла его услышать.
― Где Уиллоу?
― Она...
― Прямо тут, ― холодно ответила я, выходя из-за угла с пистолетом на перевес в моей руке.
Они оба повернулись ко мне. Я почувствовала мгновенное облегчение, когда увидела, что Пирс не был серьезно ранен.
― И что ты собираешься с этим делать? ― весело спросил Сет, глядя на пистолет в моей руке.
― Ты убил мою сестру и соврал мне, кем являлся на самом деле.
― Я оказал твоей сестре услугу… и тебе, если уж на то пошло, когда взял тебя к себе.
Я взглянула на Пирса и увидела, что он наблюдает за мной с непонятным выражением лица. Сет проследил за моим взглядом и усмехнулся.
― Ты можешь попрощаться с ним, если хочешь, но что бы между вами ни происходило, все кончено. Ты идешь со мной.
Он направил пистолет на Пирса, и я инстинктивно отреагировала.
Это он научил меня никогда не сомневаться, когда твой палец находится на спусковом крючке.
Раздался взрыв, но ничего не произошло.
― Ты дал мне пистолет с холостыми патронами?
Я посмотрела на Пирса, а Сет посмотрел на меня, смех вырвался из его рта. Это была его роковая ошибка.
Пирс вытащил пистолет из-за пояса и дважды выстрелил. Я отшатнулась, когда кровь и часть мозгового вещества ударились о стену, и тело Сета упало на пол.
Я сглотнула и уставилась на багровую лужу, образовавшуюся вокруг его головы. Его глаза все еще были открыты, улыбка медленно исчезла с его лица.
― Сер? ― окликнул Тито, врываясь в дом.
Я отвела взгляд от него, от Сета, а затем посмотрела на Пирса.
― Ты это планировал?
― Ты действительно думала, что шнурки от обуви и колготки удержат меня? Конечно, я это спланировал; Я знал, что он придет.
На самом деле не было слов, чтобы описать, как далеко я хотела его послать. Он всегда был на десять шагов впереди всех.
― Не могу поверить. Он хотел убить тебя, идиота кусок!
― Убери его отсюда, ― сказал он Тито, медленно приближаясь ко мне. ― Ты бы этого не допустила.
Он обхватил ладонями мое лицо и вытер слезы, которые, я даже не подозревала, текли по моим щекам.
Он был прав; я бы не допустила, чтобы это произошло. Я обняла его и сжала так сильно, как только могла.
― Почему ты дал мне пистолет с холостыми?
― Я не позволю тебе убивать людей. Это моя работа.
Я выглянула из-за его плеча, чтобы посмотреть, как Тито тащил тело Сета к двери, но Пирс легко переступил, чтобы закрыть мне обзор.
― Тебе не стоит на это смотреть. Я знаю, что он был тебе небезразличен.
― Я хочу настоящее оружие, ― потребовала я, не будучи готовой обсуждать то, что сейчас произошло.
― А я хочу обсудить то, что ты ударила меня грязной лопатой.
Он поднял меня, словно я ничего не весила, и понес обратно в основную часть дома. Нам было о чем поговорить, а мне было о чем горевать. Я знала, что мы оба злились по множеству причин, но больше эта злость не была направлена друг на друга.
Я была уверена, что это обсуждение будет включать болезненный раунд секса, но он знал, что именно это мне и нужно, потому что Пирс также в этом нуждался.
Эпилог