Но прежде, чем я смог выбрать между двумя, на глаза попался еще один тест.
— Ого, требуется всего минута, чтобы узнать результат. — Я схватил коробку с названием «Первая реакция».
А потом взял еще одну коробку, электронный тест на беременность Clearblue.«Хм, этот электронный и покажет «Беременна» или «Не беременна» прямо на нем! Круто. Мы могли бы сделать красивую фотографию, которой поделились бы с нашими друзьями на Facebook и Instagram».
Решив ограничиться электронным тестом на беременность Clearblue, я собирался вернуть остальные на полки, но внезапно заметил, что время ожидания результата для этого электронного теста три минуты.
Это дольше по сравнению с другими тестами.
Я уставился на коробки, находящиеся в моих руках, пытаясь выбрать лучшую.
«Что плохого в том, если возьму несколько?» — подумал я про себя, потому что не смог решить, какой из них брать.
Меньше чем за минуту распределил в руках букет цветов и четыре коробки тестов на беременность. «Нужно было взять корзину», — подумал я, осторожно шагая к кассе.
Пока я помещал тесты на беременность и цветы на ленту, леди, стоящая передо мной в очереди, повернулась и посмотрела на меня. Затем быстро оглядела мои покупки. Ее взгляд упал на тесты на беременность, и она с любопытством посмотрела на меня. Она просто улыбнулась, но веселье в ее глазах подсказывало, что она нашла это забавным.
— Моя жена только что сказала мне, что беременна, — пояснил я. — Просто хочу лично убедиться в этом. — Как только эти слова слетели с языка, я понял, как неправильно они прозвучали. Казалось, будто я не доверял своей жене.
— Ну, — сказала она прежде, чем я мог объясниться, — уверена, что после сегодняшнего вечера вы узнаете наверняка, использовав все эти тесты на беременность. — Она приглушила смешок, уставившись на коробки.
Я дружески усмехнулся и почесал голову, смутившись.
— Да, я немного увлекся. Просто очень счастлив, что скоро стану отцом. Я имею в виду, как часто нам выпадает возможность наблюдать, как тест на беременность меняется и показывает положительный результат? — Я продолжил оправдывать свои импульсивные покупки. — В смысле, что это, черт побери? Это всего четыре теста на беременность, так?
Леди снова посмотрела на коробки и одарила меня веселым взглядом. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но быстро прикусила язык, видимо, передумав. Затем дружелюбно улыбнулась и просто вежливо согласилась со мной.
— Так, — сказала она и повернулась к кассе.
Если бы это был какой-нибудь обычный день, возможно, я спросил бы ее, что не так. Но это был необычный день. Сегодня я был слишком счастлив и погружен в свои мысли, чтобы задумываться о ее поведении.
Пока я ждал своей очереди, начал представлять, что значит быть отцом. Я знал, что хочу быть лучшим отцом, какой только может быть у малыша. В отличие от моего отца, я был уверен, что буду активно участвовать в жизни своего ребенка. Если бы это был мальчик, я научил бы его играть в бейсбол и взял бы его в поход и на рыбалку. И вместо того, чтобы покупать дом на дереве, как это сделал мой отец, мы бы вместе построили его с нуля.
Если бы это была девочка, я наверняка избаловал бы ее. Если бы ей захотелось пони, я купил бы его и научил бы ее кататься верхом. Если бы она захотела стать балериной, я записал бы ее в лучшую балетную школу в этом районе и посещал бы все ее концерты. Если бы она захотела стать художницей, я записал бы ее во все художественные классы, какие бы только она ни пожелала. Единственное, на что я бы никогда не согласился — это мальчики. Я не разрешил бы ей встречаться с кем-либо до старшей школы, может быть, даже до колледжа, если бы у меня был выбор.
— Сэр, с вас сто тридцать пять долларов и сорок восемь центов.
— А? — моргнул я. В поле зрения попало лицо кассира, вырывая меня из фантазий. Я торопливо достал бумажник, чтобы вытащить кредитную карту. Прежде чем провел кредиткой по терминалу, меня снова осенила мысль.
— О, подождите, еще кое-что. У вас есть какие-нибудь тесты на определение пола будущего ребенка?
— Что? — Она нахмурилась и непонимающе уставилась на меня. — Вы ищите домашний тест с определением пола ребенка? — Кассир посмотрела на меня так, словно я спросил ее о существовании единорогов.
— Да! — нетерпеливо кивнул я.
— Эм, простите, сэр. Не думаю, что такие тесты существуют. — Она выглядела ошеломленной и удивленной одновременно.
— Ох. — Чувствуя себя немного глупо, я быстро расплатился и вышел из магазина, не сказав ни слова.
Пока я шел к своей машине, проверил чек и впервые понял, сколько потратил. «Черт, я и не знал, что эти тесты такие дорогие». Когда я загрузил все это в багажник машины, последний раз взглянул на пакет, полный тестов на беременность, и в моей голове появилась другая мысль. «Хорошо, возможно, я и правда немного вышел за рамки. Видимо, у Хло сегодня счастливый день».
Глава 3
Хлоя
Прошло более получаса с тех пор, как Джексон ушел из дома, не сказав мне куда. Может, это все мои гормоны, которые вышли из строя из-за беременности, но я почувствовала покалывание в животе, когда начала задаваться вопросом, что Джекс задумал и скрывал ли он что-то от меня. Я пыталась напомнить себе, что обычно мы ничего не утаиваем друг от друга. Но почему он так настаивал на том, чтобы уйти в одиночестве? И почему не захотел сказать мне, куда пошел?
— Я доверяю ему, — сказала я вслух. — Всем сердцем. Этому должно быть разумное объяснение.
Конечно же, когда Джексон вошел, все беспокойство, которое я испытывала несколько мгновений назад, испарилось. Как только я увидела его, тревога, которая отчетливо виднелась на моем лице, немедленно сменилась на огромную улыбку.
— Привет, красавица, — сказал он и одарил меня своей мальчишеской улыбкой, от которой я никогда не устану. В его руках был потрясающий букет цветов. Он наклонился и поцеловал меня.
— Джекс, ты ездил за цветами?
— Виноват. — Он выглядел удовлетворенным, зная, что заставил меня улыбнуться.
— Но ты только утром подарил мне цветы, — сказала я в замешательстве, указывая на красивую вазу с тюльпанами и розами, расположенную посреди обеденного стола.
— Это в честь нашей годовщины, детка. — Когда он вручил мне букет, меня окутал сладкий цветочный аромат тюльпанов, пионов и георгинов. — А это для тебя и нашего ребенка.
Он осторожно положил руку мне на живот и посмотрел на меня так, как никогда прежде. Все эмоции на его лице, его глаза и улыбка говорили о любви, радости и надежде без необходимости произносить все это вслух.
— Хло, не могу передать словами, насколько я счастлив, зная, что ты носишь нашего ребенка. То, что я чувствую внутри... — Джекс приложил другую руку к груди, — это просто нереально. Это величайший подарок, который я только мог себе представить.
Его слова вызвали слезы на моих глазах. Больше недели я переживала, как Джексон отреагирует на новость о том, что скоро станет отцом. Мы и раньше говорили о детях, но эти разговоры всегда были какими-то абстрактными, тем, что произойдет когда-нибудь в далеком будущем, а не тем, что произошло сейчас, прежде чем мы бы заразились «детской лихорадкой», которой, казалось, бредили наши коллеги и друзья.
Кроме того, я беспокоилась, что Джексон может подумать, что сейчас не самое подходящее время для ребенка. Последнее время он много ночей и выходных проводил на работе, так как был кандидатом на должность вице-президента компании. Вероятно, результаты будут известны только в конце года. Если Джексон получит это повышение, он станет самым молодым сотрудником, которого когда-либо за всю историю фирмы назначали на руководящую должность. Несмотря на то, что он никогда бы мне в этом не признался, я знала, под каким давлением он находился, доказывая, что достоин этого повышения.
Перед тем как увидеть и услышать, насколько Джекс счастлив из-за новости о моей беременности, я прочувствовала каждую каплю беспокойства и неуверенности.
— Я люблю тебя, детка. Мне так повезло, что и ты меня любишь. — Я обняла его за шею и поцеловала. — Ты будешь прекрасным отцом.
— Да, я знаю. — Он усмехнулся и подмигнул мне. — Ты уже должна начать заказывать для меня кружки с надписью «№1 Лучший отец» и футболки «Лучший в мире папа».
— О, правда? — Я приподняла бровь. — Не рановато ли?
— Не-а.
— Ну, думаю, что я не буду что-либо заказывать до тех пор, пока не увижу, как ты справляешься с первым подгузником.
На его лице появилось выражение паники и страха, и я засмеялась.
Затем он усмехнулся, и уверенная улыбка озарила его лицо.
— Я стану чемпионом по смене подгузников в мгновение ока. Для чего еще YouTube, — с легкостью ответил он.
— YouTube? — В замешательстве я нахмурила брови.
— Да, — усмехнулся он. — Там есть видео обо всем на свете. Уверен, что найдутся сотни обучающих программ и подсказок по смене подгузников.
Я покачала головой, недоверчиво глядя на него.
— Джекс, есть курсы, которые научат тебя всему этому и многому другому, и я уверена, что они гораздо более надежны, чем то, что ты отыщешь на YouTube.
— О, верно. Конечно, я знал это. — Он смущенно посмотрел на меня. — Я просто пошутил про YouTube. Хотел выяснить, знаешь ли ты о курсах.
Я улыбнулась.
— Ага. Так ты проверял меня?
— Точно. — Джекс нетерпеливо подскочил от моего вопроса. — Всего лишь тестирую тебя.
Я хихикнула и закатила глаза.
— Хорошо, детка. Как скажешь. Я позабочусь о том, чтобы завтра первым делом заказать кружку с надписью «№1 Лучший отец».
Его глаза засияли.
— О, я даже принес доказательства, что буду самым лучшим папой. — Он поднял руку, показывая полный пакет с покупками.
— Доказательства? — Я настороженно посмотрела на пакет.
— Ну, некоторые называют это доказательством, — усмехнулся он, передавая мне пакет.
Я взяла его у него из рук, вытащила оттуда несколько упаковок с тестами на беременность, и моя растерянность только усилилась.
— Что все это все значит, Джекс? Зачем ты купил все эти тесты на беременность?
— Я хотел лично увидеть результат. — На его лице была глупая мальчишеская улыбка.
— Но мы уже знаем, что я беременна. Я сказала тебе сегодня утром, что ходила к врачу и прошла обследование несколько недель назад.
— Знаю, детка, но давай, — он склонил голову и широко улыбнулся, — забавы ради. Я просто хочу увидеть, как на моих глазах меняется результат теста.
Я кивнула и улыбнулась, как только поняла, что он имел ввиду. У него не было сомнений в том, что я действительно беременна, он просто сам хотел увидеть положительный результат теста. Я сразу почувствовала себя немного виноватой, что не говорила ему о своей беременности несколько недель. Нервозность, которую я испытывала, когда ждала результата теста, и волнение, когда доктор подтвердил, что я беременна — это моменты, которые он не смог испытать, те моменты, которых я его лишила.
— Прости, Джекс. Это моя вина. Я должна была раньше тебе сказать, тогда бы ты...
— Хло, — перебил он, — ты не сделала ничего плохого, поэтому тебе не о чем сожалеть. Мне нравится то, как я узнал об этом. Это был лучший сюрприз, который я когда-либо получал. — Он открыл одну из коробок, вытащил тест на беременность и вручил его мне. — Я купил их, потому что подумал, что это будет весело.
Вспомнив еще одну причину, почему я так сильно люблю этого мужчину, я наклонилась и поцеловала его.
— Спасибо, что ты — это ты, — прошептала я.
Я взяла тест на беременность, а затем посмотрела на другие коробки с тестами, которые теперь находились на кухонном столе, и подавила смешок.
— М-м-м, дорогой?
— Да?
— Ты знаешь, что я люблю тебя за твое желание купить все эти тесты на беременность, и очень рада видеть, что ты так же рад новостям, как и я… — Я сделала паузу, пытаясь решить, как задать ему вопрос. — Но ты действительно хочешь, чтобы я использовала все тесты?
— А ты можешь? — усмехнулся он. — Ладно, я знаю, что перегнул с покупками, но я не мог решить, какой из них лучше купить, поэтому подумал: какого черта, просто куплю все четыре теста.
— Четыре? — на долю секунды мне стало интересно, правильно ли я расслышала. Но по выражению его лица стало ясно, что нет. Я еле сдерживала смех.
— Джекс, — медленно начала я. — Ты ведь знаешь, что в каждой коробке по несколько тестов, да?
— Что? — Он в замешательстве уставился на меня, а затем посмотрел на открытую коробку теста Clearblue в своей руке. Медленно он протянул руку и вытащил вторую палочку. Затем перевернул коробку и высыпал все ее содержимое. Три дополнительные палочки выпали на стол вместе с инструкцией.
— О. — Это было единственное, что он мог сказать, когда положил тест, который держал в руке, к трем другим на столе.
Затем он взял другую коробку, открыл ее и высыпал все содержимое. Я изо всех сил старалась не смеяться, поскольку с каждой открытой коробкой Джексон смущался все больше и больше.
Меньше, чем через минуту, когда все коробки были пусты, в центре стола лежало четырнадцать различных тестов на беременность.
Он посмотрел на кучу тестовых палочек, а затем прямо на меня и с серьезным тоном сказал:
— Давай больше не будем об этом говорить.
Я взорвалась от смеха, и он быстро присоединился ко мне.
— Никаких сделок. — Я покачала головой, положив руку на живот, чтобы облегчить боль от смеха. — Это слишком хорошо, чтобы не дразнить тебя в будущем.
— Ты — зло. — Джекс попытался взглянуть на меня, но не смог сдержать смех.
— Правда? — Усмехаясь, я бросила ему вызов. — Да ладно, милый, ты принес домой четырнадцать тестов на беременность забавы ради, тем самым сделав себя легкой целью для насмешек.
— Ты никогда не забудешь этого, да? — В его глазах промелькнул страх.
— Позволь мне ответить на этот вопрос еще раз: ты правда хочешь, чтобы я использовала все тесты? Если да, то я, вероятно, должна пойти и выпить сразу несколько стаканов воды.
Он знал, что я дразнила его и засмеялся.
— Хорошо, ты выиграла. Я переборщил.
— Самую малость.
— Хм, теперь все это имеет смысл, — кажется, что он только что что-то вспомнил.
— Что имеет смысл?
Джекс усмехнулся.
— Ну, когда я был в магазине, леди в очереди передо мной забавно на меня посмотрела, особенно когда я упомянул про четыре теста на беременность. Я думал, что она хотела мне что-то сказать, но не сделала этого, однако, до этого момента я об этом полностью забыл.
— Ну, я рада, что она не сказала тебе.
— Почему это?
— Потому что она убила бы все мое веселье.
— Что же, я рад, что могу быть твоим источником развлечений, — саркастично сказал он.
— Я тоже, — поддразнила я.
— Ты меня убиваешь, — засмеялся он, затем наугад взял одну из палочек теста на беременность и вручил ее мне. — Можем мы сделать хотя бы один?
Я захихикала.
— Из-за такого печального, щенячьего лица я сделаю по одному от каждого вида. — Я взяла еще три палочки со стола.
Его лицо засияло.
— Лучшая. Жена. На свете.
— А ты не знал? — Я подмигнула ему, и направилась в ванную с четырьмя тестами на беременность в руке.
Некоторое время спустя я открыла дверь и позвала Джексона.
У меня закружилась голова, глядя на его счастливое лицо. Это напомнило мне рождественское утро, когда мы были детьми и ждали, чтобы открыть рождественский подарок.
Как только он увидел ряд из четырех тестовых палочек на туалетном столике в ванной, то нетерпеливо вытащил из кармана свой телефон.
— Я установлю таймер.
— Ты такой забавный, — захихикала я. — Так серьезно к этому относишься.
— Просто дай мне насладиться этим.
— Хорошо. Ты босс. — Я улыбнулась, чувствуя себя невероятно счастливой из-за его рвения.