1
— У тебя нет сердца!
— Посмотри в холодильнике…
(Анекдот)
Из открытого окна второго этажа вылетела пустая бутылка из-под дешёвого вина и, упав на мостовую, печально звякнув разбилась у моих ног, обдав мои брюки осколками тёмного стекла. Следом раздался истеричный крик моего батюшки:
— Чтоб ты сдохла, курва!
Гаденько улыбнулась и громко ответила ему:
— До вечера, папенька! Печень свою не берегите! Опухоль вам в помощь, гангрена до колена!
Из соседнего окна высунулась наша соседка Элька. Симпатичная темноволосая молодая женщина, воспитывающая двух сорванцов пяти и шести лет отроду.
— Отец опять с утра напился? — сочувствующе поинтересовалась она, поправляя голубенький фартук.
— Нет! Не успел! Вылила всё! — радостно сообщила я и принялась заправлять свои короткие, обрезанные до плеч, светлые волосы под мальчишескую клетчатую кепку. — Негодует, — пояснила ситуацию.
— Чтоб тебя собаки порвали, стерву! — рычал отец с глубокого похмелья. Судя по шуму, он переворачивал в моей комнате весь мой скромный скарб вверх тормашками.
— Я вернусь вечером, папенька! Не скучай! — крикнула я ему в ответ, критически осматривая свой мальчишеский наряд. Повзрослела я за последний год (печально вздохнула), ещё полгода и за мальчишку-подростка мне уже не сойти. Хорошо, что через три дня мне исполнится восемнадцать, и я стану совершеннолетней, поэтому опека отца мне будет не нужна.
— Опять подрабатывать пошла? — спросила Элька. — Ты поосторожнее там, не нарвись на магический патруль.
— Папеньке в долг не давай, — проигнорировала я заботу Эльки. — А то опять напьётся. Буянить будет и спать не даст.
— Я то не дам, — опечаленно согласилась со мной соседка. — Но он то всё равно найдёт. Не представляю, как ты умудряешься с ростовщиками рассчитываться.
Из окна высунулся отец, с опухшим лицом и огромным лиловым фингалом под левым глазом. Фингал моих рук дело, достал! Он глухо кыркнул и жёсткое амбре дошло даже до меня. Элька исчезла в окне от греха подальше.
— Тварюга мелкая, — прошипел злобно отец. — Я тебе все кости переломаю. Быстро за вином сбегала и принесла.
— Выкуси, — смело произнесла я и показала папеньке фигушку.
— Да как ты смеешь на отца!!! — взревел он словно бешенный зверь. — Да я тебя в приют сдам!!!
Повернулась к нему боком и прогулочной походкой направилась вдоль домов по тротуару, засунув беспечно руки в карманы брюк.
— Люди добрые!!! Да доколе!!! Собственная дочь отца не разумеет!!! Тварь!!! Чтоб ты сдохла!!! Чтоб тебя в рабство к Чёрному отдали!!! Прохиндейка!!! — не успокаивался отец, пока я лениво вышагивала, поддразнивая его на новые вопли своей беспечной мальчишеской походкой.
По пути мне попался хозяин дома, в котором мы жили с отцом.
— Аттея, ты опять над папенькой глумишься? — усмехнулся пожилой слегка полноватый мужчина в чёрном сюртуке и пригладил на лысой голове невидимую причёску.
— Папенька на то и папенька, близкий родственничек как никак, — отшутилась я. — Ему положено страдать и волноваться из-за своего дитятки.
— Ну-ну, дочь своего отца, — снова усмехнулся он и пошёл в сторону дома. Когда я поворачивала за угол дома, то услышала, как он громко спросил у моего отца, прерывая поток проклятий в мою сторону:
— Что Рагус, опять твоя несносная дочь всё вино вылила?!
— Стерва! — крикнул ему отец в ответ, и в этот момент я скрылась за домом на маленьком перекрёстке, потеряв возможность услышать продолжение разговора. Да и не интересен он мне был. Меня волновал заработок: скоро оплачивать квартиру и на еду тоже надо. Папенька опять наберёт займов, и ростовщики снова начнут похаживать в наш дом за возвратом долга. Зря я вино вылила, надо было просто спрятать бутылку, хотя бы сэкономила.
Улочки узкие — проезжая часть только для одной кареты. Как хорошо, что в нашем бедном квартале никто не рисковал ездить на транспорте, чаще передвигались пешком или на велосипедах, иногда самые отчаянные путешествовали на наёмных каретах, рискуя застрять между домами. А уж магические мобили наши улочки не видели совсем. Несмотря на плотную застроенность и густонаселённость нашего квартала везде было чисто и спокойно. Хотя ночью из дома лучше было не выходить, могли запросто убить.
Пятиэтажные дома стояли так близко друг к другу, что между ними даже кошке не пролезть. Внутри почти во всех домах были маленькие квартирки, доступные для аренды обычным работягам. Шла и наслаждалась свежим летним воздухом. Ещё раннее утро и город только начинал оживать. Люблю это время, пока воздух не загажен посторонними запахами и почти нет шума. Скоро он оживёт и наполнится гомоном. Не тороплюсь. Ближе к центру начали всё чаще и чаще попадаться люди, спешащие на работу.
Ещё несколько тихих улочек и я влилась в шумный городской поток. Попробую для начала заработать деньги честно, хотя это маловероятно. Последние полгода меня практически не брали на подработки из-за новых законов. Я примелькалась, да и повзрослела. Копировать подростка всё сложнее.
Всё вышло, как я и думала: владельцы лавочек мне хмуро отказывали. Последним был пекарь. Мы стояли на заднем дворике его пекарни, самой лучшей в городе. Огромный высокий мужчина скептически смотрел на меня, подумывая взять меня курьером на сегодня или нет. Он был самым сердобольным из всех и даже платил чуть больше, чем остальные.
— Тей, — произнёс он моё мужское имя (то, что я — девчонка лавочники не знали). — Ты же знаешь, магический патруль может поймать тебя, и это закончится для меня плохо.
— Пожалуйста, — сложила я ручки на груди в мольбе и с тоской смотрела в его глаза. — Папка опять пьёт, кушать хочется.
Пекарь тяжело вздохнул. Принятый полгода назад закон по поводу работы подростков пугал его огромным штрафом. Теперь подростки должны были получать разрешение в Магическом Контроле, коротко МК, созданном Чёрным, и платить мзду за возможность хоть немного заработать. Князя Уигла Чернния прозвали в народе Чёрным за его связь с Тьмой, за его жестокий и безжалостный характер. Поговаривали, что для него специально похищали девственниц и возили в его особняк, где он проводил с ними убийственные ритуалы. Король терпел его только из-за его сильной тёмной магии, способной сдерживать Тьму в узде.
— Пожалуйста, — снова проныла я, понимая, как рву своим видом доброе сердце пекаря: худенький невысокий парнишка с голубенькими глазками и щенячьим взглядом. Я создавала впечатление голодного брошенного щеночка — пять лет регулярных тренировок после смерти матери у зеркала и на улице. Матушка моя пила без остановки три месяца в попытке перепить папеньку, и да! она его перепила, получив кровоизлияние в мозг. Папенька хотел сдать меня в приют, и тут я решила взять всё в свои руки.
— Нет, Тей, я не буду рисковать. Постой здесь, я принесу тебе немного денег и хлеба, — наконец-то определился пекарь. — Ты бы всё-таки сходил в магический комитет и взял разрешение на работу.
2
Всхлипнула. Я хорошая актриса, если бы не это, я бы давно была в приюте. А там выявили бы мою маленькую тайну — я некромантка. Сила моя стала проявляться в 9 лет, первая случайно оживлённая мною птичка вызвала переполох на районе, хорошо, что никто не смог отследить откуда появилась нежить, списав на прорыв Тьмы.
Не знаю уж как так получилось, что у хронических алкоголиков появилась я — с магическими способностями — единственная дочь. Как раз в то время, когда я выявила у себя способности к некромантии, другую юную некромантку Амели рода Вернор собирались против её воли отдать замуж за старого уродливого некроманта для продолжения древнего рода. Всем нужен был ребёнок с сильной кровью некромантов. Это ждало и меня, открой я свою тайну. Даже тогда я своим детским умом понимала, что узнай о моей магии окружающие, и я перестала бы принадлежать самой себе, попав сначала в приют для магически-одарённых детей, а потом меня бы отдали какому-нибудь старому извращенцу для исполнения королевского указа о размножении некромантов.
Амели повезло: она удачно поколдовала над молодым герцогом Тарго Амрат де Гизом, подписавшим документы на её принудительный брак, и потом не менее удачно сбежала в другой мир. И пока он за ней охотился, он без памяти в неё влюбился. Амели, вырвавшись из рук Пожирателя душ, вышла замуж за Тагро. Тогда весь мир гудел об их браке, Рогентар стоял на ушах обсуждая новости. Мне бы не удалось так выкрутиться. Где я, а где Амели Вернор, которая проходила обучение по некромантии у лучших специалистов. Мои скромные познания в магии по тем книгам, которые случайно попадались мне, меня бы точно не спасли.
Поэтому я старательно обходила магические патрули и старалась не сталкиваться с магами и волшебниками, чтобы меня случайно не просканировали. А образ мальчишки не привлекал ко мне лишние любопытные взгляды. Девчонкой я бы вызвала много вопросов.
После смерти маменьки пришлось поколдовать над папенькой, чтобы держать его под контролем. Силы моей хватало на то, чтобы он не утащил меня в приют для сирот. Поэтому я активно работала с юных лет, кормила себя и папеньку, чтобы в нашу семью не явились служащие из приюта. Когда не было работы, вытаскивала кошельки у богатых горожан, а папенька продолжал пить. В школу я ходила, старалась как можно чаще, но последнее время совсем бросила в предчувствии свободы.
Я не стала ждать, когда вернётся пекарь с мелочью и хлебом, хотя есть очень хотелось. Двинулась за своим основным заработком. Будем надеяться, что Великая Богиня Забвения и сегодня поможет мне. Надеюсь, моя матушка сидит на облачке и молит, чтобы мне достался самый жирный кошелёк в этом городе.
Сначала я увидела его толстый чёрный кожаный кошелёк, а потом уже невидящим взглядом скользнула по черноволосому высокому красивому мужчине. Его физиономия показалась мне знакомой. Мужчина богато одет, приехал на магическом мобиле, оставив его в вип-зоне. Его мобиль был последней модели, машина из металла, с окнами и самооткрывающимися дверьми. Он завис над площадкой, сияя своей чернотой и привлекая к себе завистливые взгляды.
Шмыгнула носом и двинулась за своей будущей жертвой. Главное, чтобы он не успел уйти из толпы. А потом надо сразу избавиться от кошелька, у таких богатеньких они заколдованы. Такого уровня обеспеченных я ещё не грабила, не потому что не встречала раньше. Он явно маг, а я их обходила стороной. Но его забитый деньгами кошелёк просто затмил мне разум. Через три дня я буду свободна от отца и можно начать новую жизнь. И этот кошелёк мой шанс.
Я была уверена в своих способностях! Я точно общипаю этого напыщенного индюка!
Сама не поняла, как его кошелёк перекочевал в мой карман, словно случайно вышло. Внутри кипела радость и гордость за себя. Я богата! Я богата! Меня распирало от удовольствия и безнаказанности.
Удалялась я от своей жертвы спокойно и без паники, с достоинством истинного вора.
— Держите мальчишку в клетчатой кепке! — услышала я знакомый голос Чёрного, который раньше слышала из вещающих труб на площади. Его уверенный голос хлестанул меня словно железным прутом, и я резко подорвалась с места.
Мать моя Богиня, я ограбила Чёрного. До меня только что дошло, где же я видела морду своей жертвы. В газетах!
Так быстро я не бегала никогда, позади слышались крики и погоня. Не думаю, что сам Чёрный гнался за мной, а вот магический патруль наверняка. Но оглядываться было некогда. Я ловко лавировала между людьми, которые даже не успевали пугаться моему внезапному появлению.
Погоня постепенно затихала где-то позади, а я уже мысленно считала деньги в кошельке, радуясь удаче. Нырнула под невысокой аркой в маленький тёмный дворик, ещё минут пять и меня нельзя уже будет отследить. Остановилась за кустами, прижавшись плечом к стене дома, чтобы вынуть деньги из кошелька и выкинуть его. Достав кожаное толстое чудо из кармана, я с восторгом открыла его, бросая короткие взгляды в сторону арки. Сумма меня впечатлила, можно было спокойно начинать жить по-новому. Вытащив все купюры (внушительная пачка) и засунув их в карман, я швырнула кошелёк в кусты.
— Спасибо дяденька, век не забуду, — довольно произнесла я во вселенную с благодарностью, и в этот момент на моё горло опустилось лезвие кинжала. Его держала мужская рука в кожаной чёрной перчатке.
— И кто тут у нас такой самонадеянный? — услышала я позади себя. Чёрный стоял за моей спиной, прижимая к моей коже лезвие кинжала. Волосы на голове под кепкой встали дыбом. Вот это попадос!
— Дяденька, я не хотел, — не растерялась я и всхлипнула, активируя плаксорыдательное заклинание. — Папка пьёт, кушать хочется. Я всё отдам, честное слово!
И заплакала, точнее горестно заплакал, стараясь не шевелиться.
— Повернись, — приказали мне, продолжая тыкать в меня кинжалом. Я медленно развернулась к магу, пришлось задрать голову вверх, чтобы посмотреть ему в глаза — чёрные без белков. Тьма струится по его венам, которые набухли и проступили сквозь светлую кожу. Выглядит он впечатляюще, он полностью оправдывает свою кличку, как Чёрный. Его чёрная одежда дополняла пугающий антураж. Вытерла рукавом сопли, которые активно пускала, старательно, с пузыриками.
— Дяденькааааа, пожалуйстаааааа, — выла я, ой! выл я.
Он внимательно, не улыбаясь, разглядывал меня. Видимо решив, что я не опасна, убрал от моего горла кинжал и скинул лезвием с меня кепку. Волосы хаотично рассыпались густыми локонами до плеч.
— Стричься не на чтооооо, вши замучалиииии, — всхлипывала я. Слёзы текли рекой из моих печальных голубых глазок.
Он продолжал молчать, лезвие опустилось на верхнюю пуговицу рубашки. Я взвыла ещё сильнее, когда первая пуговица улетела в траву под ногами.
— Я больше так не будууууууу, дяденькааааа, — отступила я на полшажка. Следующая пуговица полетела к первой, он раздвинул края рубашки лезвием формируя глубокое декольте.
— Сколько тебе лет? — с хрипотцой в голосе спросил он и срезал ещё одну пуговицу. Ткань раздвинулась, показывая то, что я активно прятала. Оба полушария моей уже сформировавшейся груди были ему хорошо видны. Я видела, как он нервно сглотнул. Мне хватило сообразительности, чтобы понимать, что означает его горящий взгляд, и что он хочет прямо сейчас от меня.
— Пятнаааадцать, — проблеяла я, рассчитывая на то, что в мальчишеской одежде я выглядела младше своих сверстниц. Страшные рассказы про горы трупов девственниц в его особняке вгоняли меня в панику.
— Лжёшь, — скривил он губы в презрительной усмешке. — Воровка, — обозвал он меня.
— Дяденькааа, я не врууу, — старательно выла я в ответ. Сопли правда уже закончились и слёзы тоже — заклинания надолго не хватило. Его свободная рука в перчатке обхватила моё горло, и он меня слегка придушил. Пискнула и дёрнулась, но вырваться не удалось. Он шагнул ко мне прижимаясь, и кончик лезвия кинжала впился мне между лопаток, заставляя прильнуть к нему всем телом.
— Хороша, — прошипел он словно змеюка в брачный период и внезапно прилип к моим губам своими, полностью меня дезориентируя. Его язык полез ко мне в рот. Протестуя замычала, сжала крепко зубы и губы. Чёрный не остановился, продолжая лизать мои губы, со страстью и всей возложенной на него ответственностью слюнявя их.
Ха! Мне нет восемнадцати, страсти-мордасти на мне не сработают, магия Рогентара не даст.
Пнула его в ногу легонечко, но этого хватило, чтобы от моих губ наконец-то отстали.
— Какая мерзость эти ваши поцелуи, — меня натурально тошнило, я даже не делала вид что сейчас блевану прямо ему на дорогой камзол, всё было по-настоящему. — И что вы взрослые в них нашли?
— Тебе исполнилось восемнадцать? — глухо спросил он, удерживая меня в объятиях.
— Извращенец, — ядовито выдала я ему. — Чтоб тебя Тьма сожрала.
— Сколько тебе лет? — начал злиться Чёрный.
— Мне нет восемнадцати, любитель малолеток, — добила я князя. Судя по его лицу, он был в шоке. Его руки отпустили меня, лезвие кинжала перестало колоть мне спину. Ну, а пока он в шоке, удара он не ждёт. Держи меня, мать моя Богиня. Наконец-то я испробую боевую магию не только на папеньке. Не знаю будет ли маг потом помнить, как я его приложила, но папенька не вспоминал.